“인생 변화시킨 4개월…라마가 돌아왔다” 그룹 에프엑스 출신 가수 엠버(본명 엠버 리우·30)가 중국 걸그룹 오디션 프로그램에서 준우승을 차지해 재데뷔하게 됐다. 엠버는 지난 22일 자신의 인스타그램을 통해 망고TV 오디션 프로그램 ‘승풍 2023’(승풍파랑 시즌4)를 마친 소감을 밝혔다. 엠버는 “지난 4개월이 제 인생을 얼마나 변화시켰는지 정말 말할 수 없다”며 “스스로 도전하고 싶었고, 안락함에서 벗어나고 싶다는 생각으로 ‘승풍 2023’에 참여했다. 여러 번 말했지만, 정말 무서웠다. 하지만 두려움이 날 멈추게 하지는 않을 것”이라고 말했다. 이어 “모든 동료들의 사랑과 지지를 통해 방송을 이어갔다. 그들은 최고가 되려고 노력하는 날 응원했다”며 “우리가 연습하느라 밤새웠던 수많은 날들과 바보같이 장난쳤던 시간들을 잊지 못할 것이다. 아름다운 추억을 만들어줘서 감사하다”라고 오디션에 참가한 동료들에게 고마움을 전했다. 엠버는 또 “달콤쌉싸름한 결말이지만, 최고의 뮤지션이 되기 위해 노력하고 최선을 다해 여러분께 내 음악을 공유하겠다”며 “팬분들과 응원해주신 모든 분들께 감사드린다. 제가 공연하는 것이 즐거웠던 만큼 공연도 즐거우셨기를 바란다. 라마(별명)가 돌아왔다”라고 덧붙였다. ‘승풍파랑 2023’ 최종회에서는 엠버가 속한 연합 그룹이 ‘올해의 승풍 무대상’을 받았다. ‘스포트라이트 인물상’까지 받은 엠버는 최종 순위 2위에 이름을 올려 데뷔조 11인에 들었다. ‘승풍파랑’은 30대 이상의 여성 연예인들이 걸그룹 재데뷔를 도전하는 오디션 프로그램이다. 앞서 소녀시대 출신 제시카가 시즌3에 출연해 최종 2위를 차지, 재데뷔한 바 있다.

배우 손예진이 아들 사진을 살짝 공개했다. 25일 손예진은 자신의 인스타그램에 귀여운 이모티콘과 함께 한 장의 사진을 게재했다. 공개된 사진에는 아기의 손과 강아지의 손이 함께 담겼다. 아기 손은 손예진 아들의 손으로 추측된다. 오동통하게 살이 오른 사랑스러운 아들의 손 사진과 함께 고양이의 ‘솜방망이’ 손 사진을 비교한 손예진은 부끄러워하는 이모티콘으로 ‘아들 바보’ 면모를 드러냈다. 한편 배우 손예진과 현빈은 지난해 3월 결혼해 같은 해 11월 득남했다. 아들은 현재 8개월에 접어들어 건강하게 자라고 있는 것으로 전해졌다.

세계적 팝스타 아리아나 그란데(30)가 영화 ‘위키드’에서 호흡을 맞추는 에단 슬레이터(31)와 열애를 즐기는 가운데 슬레이터의 부인 릴리 제이(32)가 충격에 빠졌다. 그란데는 2년전 결혼한 고급 부동산 중개인 달튼 고메즈(27)와 최근 결별했다. 영국으로 건너가 영화 ‘위키드’를 촬영하던 그란데는 동료 배우 슬레이터와 열애를 시작했다. 슬레이터는 고교 시절부터 알고 지낸 제이와 지난 2018년에 결혼해 올해 초 함께 아들을 낳았다. 그러나 이들은 현재 별거중이다. 23일(현지시간) 엔터테인먼트 투나잇에 따르면 제이는 현재 상황에 “엄청나게 큰 충격”을 받은 것으로 알려졌다. 제이와 가까운 한 소식통은 “이것은 그녀가 염두에 두고 있던 미래가 아니다”라고 말했다. 소식통은 “그녀는 다시 일어서기 위해 최선을 다하고 있다. 믿을 수 없을 정도로 똑똑하고 추진력이 있다. 진정으로 최고의 엄마이다”라고 전했다. 슬레이터는 지난해 11월 인스타그램에 아내에게 보내는 기념일 헌사를 공유하며 “나의 가장 친한 친구”라고 썼다. 이어 “결혼 4년, 함께한 지 10년. 그리고 올해는 지금까지 중 최고의 해”라고 적었다. 그란데는 흥미롭게도 이 게시물에 ‘좋아요’를 눌렀다. 슬레이터는 그란데와의 로맨스 소식이 알려진 이후 인스타그램을 비공개로 전환했다. 당시 그는 8만 4000명의 팔로워를 보유했다. 그란데는 2년 전 결혼한 부동산 중개업자 달튼 고메즈(27)와 헤어졌고, 결별 소식이 알려진 직후 그란데와 슬레이터의 열애설이 터졌다. 그란데는 브로드웨이 뮤지컬을 각색한 영화 ‘위키드’에서 글린다 역을 맡았고, 슬레이터는 엘파바의 여동생 네사로스의 연인인 보크 역을 연기한다.

22일 서울월드컵경기장서 1865와인데이 열려 주류종합기업 금양인터내셔날의 국민와인 1865가 지난 22일 FC서울과 함께 진행한 ‘1865 와인데이’를 성황리에 마쳤다. ‘1865 와인데이’는 국민와인 1865와 FC서울이 서울월드컵경기장에서 함께 진행한 브랜드 행사로 1865 키즈 에스코트, 시음행사, 이벤트 등을 통해 상호 홍보와 관람객을 동시에 사로잡았다. 사전 선정된 1865 에스코트 키즈 11명은 22일 경기에서 FC서울 선수들과 함께 입장해 경기장 투어와 선수들 사인 및 사진촬영을 할 수 있는 기회를 가졌다. 관람객에겐 VIP존과 광장 야외행사장에서 1865 시음행사를 진행했고 셔플보드게임을 통해 참가자 전원에게 경품을 전달, 행복한 추억을 선사했다. 1865와인과 나쵸로 구성된 ‘1865 와인세트’는 1865테이블석에 앉은 관람객에게 제공됐다. FC서울에서도 처음 운영한 이 와인석은 와인을 마시며 경기 관람이 가능해 큰 인기를 끌었다. 금양인터내셔날 관계자는 “FC서울 공식스폰서로서 축구와 와인을 연계한 홍보에 힘쓰고 있다”며 “이번 1865 와인데이를 통해 축구경기를 보며 와인을 마시는 특별한 기회를 제공했다”고 밝혔다. 또 “와인애호가와 축구팬들을 모두 만족시킬 수 있도록 더 노력하겠다”고 덧붙였다. 국민와인 1865와 FC서울의 마케팅 활동은 금양인터내셔날 인스타그램에서 확인이 가능하다.

배우 윤주가 간 이식 수술 후 건강해진 근황을 전했다. 윤주는 24일 인스타그램에 “어느덧 벌써 새로운 삶을 선물받은지 2년이 되었습니다”라며 “1년맞이 초를 밝힌지 엊그제 같은데 벌써 2번째를 맞이하다니 살아가고있음을 새기게 되는듯해요. 정말 우여곡절이 많은 일년이었습니다. 하지만 온전히 내 몸에 집중할수있는 시간이었어요. 감사합니다”라고 적었다. 이어 “그분을 위해 그리고 앞으로를 위해 두번째 초를 밝힙니다”라고 말했다. 윤주는 지난 2019년 급성 간 부전으로 투병 중이라는 소식을 전했다. 윤주는 당시 생체 간 이식을 받을 수 없던 상황이었는데 투병 2년 만인 지난해 7월 기증자가 나타나 간 이식 수술을 받았다. 윤주는 영화 ‘나쁜피’ ‘미쓰와이프’ ‘범죄도시’ ‘나홀로 휴가’ 드라마 ‘킬미힐미’ ‘싸우자 귀신아’ 등에 출연 했다.

서울 종로구가 종로의 매력을 대내외적으로 알릴 수 있는 다양하고 특색 있는 소셜미디어(SNS) 콘텐츠를 찾아 나선다. 구는 다음달 31일까지 ‘종로구 SNS 콘텐츠 공모전’을 개최한다고 24일 밝혔다. 주제는 ‘종로구와 함께, 종로구의 모든 것’이다. 종로의 역사, 지역, 문화자원, 인물 등을 소재로 한 ▲이모티콘▲인스타툰▲릴스(쇼트폼) 영상을 발굴한다. 먼저 이모티콘 분야는 보신각 종이나 세종대왕, 이순신 장군, 북촌 한옥마을 등을 활용해 SNS를 대표할 만한 캐릭터 이미지를 만들면 된다. 인스타툰은 구 대표 SNS채널(블로그, 인스타그램, 카카오톡) 종로통 소개나 정책사항 홍보, 종로와 관련된 자유 주제를 담아 제작한다. 릴스(쇼트폼)는 주요 명소나 가볼 만한 곳, 즐길거리 등 종로 관광을 주제로 한 내용을 브이로그, 챌린지, 드라마, 다큐멘터리 영상으로 자유롭게 표현하면 된다. 수상작은 9월 중 발표한다. 최우수상 1명 100만원, 우수상 2명 각 70만원, 장려상 3명 각 50만원 등 총 18명(팀)을 선정한다. 정문헌 종로구청장은 “지역 곳곳의 숨겨진 볼거리, 풍부한 문화예술자원 등을 알리고 주민과 가까이서 호흡하고자 한다”고 밝혔다.

의학적 합병증으로 위독하다고 알려졌던 할리우드 배우 제이미 폭스가 직접 근황을 전했다. 폭스는 지난 22일(현지시간) 자신의 인스타그램에 영상을 올리고 “얼마나 멀리 갔고, 어떻게 다시 돌아왔는지 말하기 어렵다”면서 “내가 겪을 것이라고는 생각지도 못한 일을 겪었다. 많은 분들이 (상태) 업데이트를 기다리고 있었을 텐데, 솔직히 그런 모습을 보여드리고 싶지 않았다”고 밝혔다. 그는 “내 생명을 구해준 누나와 딸들에게 고맙다. 그들은 철저히 비밀을 지키며 나를 보호했다”며 “지옥을 헤치고 돌아왔고, 회복으로 가는 길이다. 약간의 어려움이 있긴 하지만 돌아왔고, 다시 일할 수 있게 됐다. 내가 받은 사랑에 감사하다”고 전했다. 앞서 지난 4월 폭스는 정확한 병명을 알 수 없는 합병증으로 인해 애틀랜타의 한 병원에서 입원치료를 받았다. 구체적인 병명은 알려지지 않았고, 그의 딸인 코린 폭스를 비롯한 가족들은 ‘의학적 합병증’을 앓았다고만 설명했다.

인도네시아의 한 유명 피트니스 인플루언서가 어깨에 210kg의 바벨을 올리고 스쿼트 자세를 시도하다 바벨에 목이 부러져 숨지는 사고가 발생했다. 채널뉴스아시아를 비롯한 현지 언론은 저스틴 비키(33,남)가 지난 15일 인도네시아 발리의 한 체육관에서 운동 중 사고로 숨졌다고 전했다. 운동 당시 촬영된 영상에 따르면, 비키는 어깨에 210kg에 달하는 바벨을 메고 스쿼트 프레스를 시도하는 모습이다. 하지만 앉은 자세에서 몸을 일으킬 수 없었고, 그대로 뒤로 주저앉는 사이 바벨이 그 목 부위로 떨어지면서 목을 부러뜨렸다.당시 뒤에서 도움을 주는 헬퍼가 있었지만, 그 또한 무게 중심을 잃고 비키 씨와 함께 뒤로 넘어졌고 제때 도움을 줄 수 없었다. 그는 급히 응급실로 옮겨졌지만, 응급 수술 직후 사망했다. 병원 측은 “목이 부러지고, 심장과 폐에 연결되는 주요 신경이 심각하게 압박된 상태였다”고 밝혔다. 앞서 지난 5일 비키 씨는 자신의 인스타그램에 스쿼트를 ‘지옥처럼 위험한 운동’이라고 언급한바 있다. 그는 “스쿼트는 여러분이 생각할 수 있는 다른 어떤 운동에서도 볼 수 없는 기회를 제공하지만, 그것은 지옥처럼 위험하다”고 말했다. 비키 씨는 3만 명이 넘는 팔로워를 보유한 개인 트레이너이자 보디빌더로 평소 친절하고 활달한 성격에 많은 사랑을 받았던 것으로 알려졌다. 팬들은 “그는 단순한 피트니스 전문가 그 이상이었다. 많은 영감과 동기 부여를 주었고, 흔들림 없는 등대 같은 존재였다”고 추모했다. 

래퍼 스윙스가 노엘(장용준)과 계약했다. 스윙스는 지난 22일 인스타그램에 노엘의 프로필 사진을 올리며 “축하해 용준아, 여러분 내가 책임지고 잘 지키겠다”고 밝혔다. 스윙스가 설립한 힙합 레이블 인디고뮤직 또한 이날 공식 인스타그램에 노엘의 영입 소식을 공지했다. 스윙스는 지난 6월에도 자신이 기획한 콘서트에 노엘을 무대에 올렸다. 노엘은 국민의힘 장제원 의원 아들로 2017년 힙합계에 공식 데뷔했으나 2019년 9월 음주운전 혐의 적발, 2021년에는 행인 폭행 사건 등 여러 사건 사고를 냈다.

가수 레이디 제인(본명 전지혜·38)이 결혼식 후 감사 인사를 전했다. 그룹 빅플로 출신 배우 임현태(29)와 결혼식을 올린 레이디 제인은 결혼식 이튿날인 지난 23일 자신의 인스타그램에 “궂은 날씨에도 먼 길 와준 분들께 진심으로 감사하다”는 글과 함께 여러 장의 현장 사진을 올렸다. 레이디 제인은 “사회 맡아주신 일중오빠, 감동적인 축사의 은아언니, 멋진 축가를 불러준 우디, 발걸음 해주신 모든 분들이 근사한 결혼식을 만들어주셨다”며 “기억 속에 선명하고 소중하게 남을 하루였다. 잘 살겠다”라고 덧붙였다. 공개된 사진에는 레이디 제인과 임현태가 얼굴 가득 행복한 미소를 띠고 있는 모습이 담겨 보는 이들을 훈훈하게 했다.

아이즈원 출신 가수 권은비가 섹시한 매력을 뽐냈다. 권은비는 지난 22일 자신의 인스타그램에 여러 장의 사진을 올렸다. 권은비는 가슴 라인이 드러난 빨간색 상의를 입고 카메라 앞에서 포즈를 취했다. 권은비는 이날 일본 나고야에서 열린 ‘워터밤’ 행사에 참여했다. 그는 자신의 인기곡 ‘Glitch’를 선보였다. 권은비는 무대에 설치된 대형 물총을 쏘며 축제를 즐겼다. 권은비는 지난해 발표한 ‘Underwater’로 최근 여름 음악 페스티벌 ‘워터밤 서울 2023’ 무대에 올라 폭발적인 반응을 얻었다. 당시 권은비는 체크무늬 비키니와 몸에 밀착되는 시스루 카디건, 흰색 미니스커트로 글래머러스한 몸매를 자랑했다. 권은비의 워터밤 직캠 영상은 유튜브에서 수백만 조회수를 기록하며 화제를 모았다.

걸그룹 아이즈원 출신 가수 권은비가 일본에서도 ‘워터밤 여신’으로서 과감한 퍼포먼스를 선보였다. 권은비는 22일 인스타그램에 일본 나고야에서 열린 워터밤 행사에서 찍은 사진들을 공개했다. 권은비는 강렬한 레드 브라톱으로 볼륨감 넘치는 몸매를 강조했다. 권은비는 국내에서 열린 워터밤 행사에서도 열정 넘치는 퍼포먼스와 탄탄하게 관리한 몸매로 관객들의 호응을 이끌어냈다. 권은비는 8월 2일 첫 번째 싱글 ‘더 플래시’ 발매를 앞두고 있다.

방송인 문천식이 서울 서초구 초등학교 교사 사망 사건을 애도하는 글을 올린 후 비난 메시지를 받고 분노했다. 문천식은 22일 인스타그램에 한 네티즌으로부터 받은 메시지를 공개했다. 이 네티즌은 “문천식 게그맨님, 크리스찬(기독교인)인 줄 알고 있는데 어찌 크리스찬이 민주당의 가짜뉴스 선동에 앞장서서 발표하죠? 김어준·맘카페의 선동 시작됐지만 허위유포자 지금 처벌받고 있습니다. 민주당의 선동에 동참하여 진실을 막는 것에 이용되지 않기를 바랍니다. 기독교인이라면 시체팔이에 이용되지 않습니다. 지혜롭게 혜안이 있는 게그맨인 줄 알았는데 실망하고 싶지 않게 이용당하지 않기를 바랍니다”라고 적었다.문천식은 지난 20일 고인에 대한 애도를 의미하는 검은 리본 이미지와 함께 “삼가 고인의 명복을 빕니다. 故 서이초등학교 선생님, 사건의 진실이 밝혀지길 기도합니다”라는 글을 올렸다. 문제의 메시지를 보낸 네티즌은 ‘김어준’ ‘맘카페’ 등을 언급한 것으로 볼 때 서이초 교사 사망사건에 대한 문천식의 추모 게시물을 비난한 것으로 보인다. 이에 문천식은 “여보세요!! 맞춤법 모르면 논리라도 맞든가!! 뭐라구요? 시체팔이??? 거참 말씀 이쁘게 하시네~”라고 격앙된 어조로 맞받아쳤다. 이어 “당파싸움? 종교? 저는 잘 모릅니다. 그러나!! 숭고한 교사 한분이 운명을 달리했으면 애도가 먼저 아닙니까?”라고 지적했다. 문천식은 이 네티즌의 맞춤법을 지적하며 “‘게’그맨? 제가 무슨 crab(게)입니까? 허위유포? 제가 무슨 거짓을 말했나요?”라고 반문하며 “제가 뭘 잘못한 건지 알려주신다면 게시물 내리겠습니다만 님이 뭐라한들 저는 그 선생님과 유족을 위로해야겠습니다!”라고 적었다. 지난 18일 서울 서초구 서이초등학교에서는 1학년 담임교사 A(23)씨가 숨진 채 발견됐다. 경찰은 A씨가 극단적인 선택을 한 것으로 보고 수사 중이다. 서울교사노동조합은 A씨가 학부모의 과도한 민원에 시달렸다는 제보가 많다며 철저한 조사를 촉구했다. A씨에 대한 애도와 진상 규명을 촉구하는 움직임이 거센 가운데 연예인 중에서도 문천식을 비롯해 작가 허지웅, 가수 하림, 배우 김유미 등도 애도의 뜻을 밝혔다.

조국 전 법무부 장관의 딸 조민씨가 21일 자신의 유튜브 채널에 2시간 동안 작업하는 영상을 공개하며 200만원이 넘는 슈퍼챗(후원금)을 받았다. 슈퍼 챗은 실시간 유튜브 방송에서 시청자인 구독자가 방송자에게 일정 금액을 후원하는 기능이다. 조씨는 이날 오후 2시 자신의 유튜브 채널을 통해 ‘2시간 같이 공부/일 해요’라는 제목의 영상을 공개했다. 조씨는 “저는 요즘 주로 집에서 일하면서 시간을 보내고 있는데, 공부하는 분이나 재택근무하는 분들이 함께할 수 있는 콘텐츠를 하나 만들면 좋을 것 같아서 ‘스터디윗미’ 콘텐츠를 직접 만들어봤다”고 설명했다. 해당 영상에는 2시간 동안 조씨가 책상 앞에 앉아 25분 공부 후 5분 휴식을 4번 반복하는 모습이 담겼다. 지지자들로 추정되는 시청자들은 “조민 양 힘내세요. 그게 부모님이 견디시는 이유입니다. 기특하고 또 기특합니다”, “조민씨의 행복이 곧 대한민국 국민들의 행복입니다”, “잘 지내줘서 너무 좋아요” 등 응원의 메시지를 전했다. 또 응원의 문구와 함께 연신 슈퍼챗을 쐈다. 금액은 적게는 1만원부터 30만원까지 다양했다. 2시간 동안 영상을 틀어놓으며 받은 슈퍼챗 금액은 200만원이 넘는 것으로 확인됐다. 앞서 조씨는 지난 5월 13일 자신의 유튜브 채널을 개설해 브이로그, 음원 발매, 영상 편집 교육 등 다양한 주제로 영상을 찍어 올리고 있다.“작은 보탬 되고 싶어”…조민, 수재민 돕기 기부 동참 앞서 조씨는 집중호우로 피해를 입은 수재민을 위해 100만원을 기부를 했다며 인증샷을 공개하기도 했다. 조씨는 최근 자신의 인스타그램에 전국재해구호협회 계좌로 100만원을 송금한 이미지를 올렸다. 조씨는 “매우 큰 금액은 아니더라도 작은 보탬이라도 되고 싶어서 제가 모아둔 예금 중 일부를 ‘희망브릿지 전국재해구호협회 2023 수해이웃돕기’에 기부했다”며 “이재민 분들의 빠른 일상회복이 이루어지길 기도합니다”라고 했다.한편 조씨는 조 전 장관 부부의 입시 비리 혐의 공소장에 공범으로 올라가 있다. 검찰은 2019년 9~12월 입시 비리 관여 혐의로 조 전 장관 부부를 기소하면서 자녀들도 일부 혐의에 공모했다고 봤지만, 재판에 넘기지는 않았다. 조씨는 지난 14일 서울중앙지검에 피의자 신분으로 소환 조사를 받은 상태다. 조씨의 부산대 의학전문대학원 부정 지원 관련 위계공무집행방해 및 위조사문서행사 혐의의 공소시효(7년)는 내달 26일 만료된다. 검찰 기소 여부에 이목이 집중된 가운데, 조씨는 최근 고려대와 부산대 의전원 입학 취소 처분에 대한 소송을 취하했다. 조씨는 이같은 결정에 대해 “검찰의 기소 여부와 저울질하려는 것이 아니”라고 반박한 바 있다.

뮤지컬 배우 옥주현이 얼굴 부상 소식을 알렸다. 옥주현은 지난 21일 인스타그램에 “일본에서 다치고 와 꿰맨 후 한달에 한 번씩 재생을 위한 치료”라며 영상을 공개했다. 옥주현이 손가락으로 가리킨 눈썹 아래에는 흉터가 선명했다. 옥주현은 “빨개졌어”라며 속상한 표정을 지었다. 팬들은 “상처가 정말 깊었네요, 속상하다” “흉터는 마음 아픈데 너무 예뻐서 놀랐다”라며 걱정하는 댓글을 남겼다. 한편 뮤지컬 배우로 활동 중인 옥주현은 현재 뮤지컬 ‘레드북’ 무대에 오르고 있다. 또 오는 8월부터 개막하는 ‘레베카’ 10주년 무대에 오른다.

2021년 한국의 한 예능 프로그램에서 혼자 사는 연예인이 ‘돌’을 애완동물처럼 키우는 모습이 방영되면서 한국에 ‘애완돌’, ‘펫돌’ 열풍이 분 적이 있다. 원래는 1970년 대에 미국에서 시작된 이 애완돌은 먹지도, 싸지도 않고 죽음을 걱정할 필요도 없고 주인을 귀찮게 하지 않아 홀로 외로움을 달래려는 사람들에게 큰 인기를 얻었다고 한다. 그런데 이제는 애완돌을 넘어서 ‘애완 망고씨’가 중국 MZ세대 사이에서 유행인 것으로 나타났다. 21일 중국 현지 언론들에 따르면 최근 SNS를 중심으로 ‘망고씨’ 키우기 경험담이 쏟아지고 있다. 중국의 인스타그램인 샤오홍슈(小红书)에서도 관련 경험담과 털이 복슬복슬하게 ‘자란’ 망고씨 인증샷이 인기다. 주로 젊은 세대를 중심으로 유행을 하고 있어 일각에서는 “이해할 수 없다”, “할 일없는 사람들”이라면서 비난을 받고 있지만 망고씨 ‘주인’들의 입장은 다르다. 망고씨가 강아지처럼 복슬거리는 털을 갖기까지 주인의 세심한 노력이 필요하기 때문이다. 망고씨를 키우는 과정은 간단하게 망고를 먹은 뒤 씨를 말리기만 하는 것이 아니다. 먼저 깨끗하게 먹고 남은 씨를 과육 하나 없을 정도로 깨끗하게 씻어야 한다. 이후 칫솔로 망고씨를 살살 닦아주어야 하는데 이 과정이 쉽지 않다. 씨를 손상하지 않으면서 노란색이 다 사라질 때까지 계속해야 하기 때문이다. 이후 드라이기로 말리고 햇볕에서 앞뒤로 돌리면서 바짝 말려줘야 한다. 위 과정에서 하나라도 제대로 하지 않은 경우 망고씨는 ‘털’이 나지도 않고 오히려 상하거나 곰팡이가 생길 수 있다. 이런 과정을 마친 뒤에는 마치 갓 태어난 강아지처럼 부드러운 털을 갖고 있는 망고씨를 마주할 수 있다. 실제로 망고씨를 키운 한 여성은 “처음에는 빗으로 털을 빗기기도 하며 강아지를 키우는 마음이 들었다”라며 신기해했다. 망고씨 ‘한 마리’에 성공하면 계속 망고씨를 늘려가기도 한다. 대부분의 망고씨 주인들은 “아무 생각 없이 망고씨를 쓰다듬고 있으면 스트레스가 해소되고 편안해진다”라는 말을 했다. 이는 한 때 중국에서는 대학생들이 기숙사에서 실제 강아지를 못 키우는 대신 ‘종이 강아지’를 키웠던 것과 같은 맥락으로 정신적으로 위로를 받을 대상을 찾는 것으로 풀이된다. 

‘가상인간(버추얼휴먼)’의 시대다. 인공지능(AI) 기술 고도화와 컴퓨터그래픽 발전으로 가상인간 시장이 빠르게 성장하고 있다. 시장조사업체 이머전리서치는 2020년 약 13조원 수준이었던 세계 가상인간 시장 규모가 오는 2030년엔 약 680조원으로 50배 이상 성장할 것으로 내다봤다. 업계는 글로벌 시장에 선보인 가상인간의 수를 수천명 수준으로 보고 있다. 일정 수준 이상의 소셜미디어 팔로워와 팬덤을 보유한 검증된 가상인간만 간추려 소개하는 미국 사이트 ‘버추얼휴먼스’엔 현재 200명 이상이 등록돼 있다. 국내에 소개된 가상 인간만 150명을 넘는 것으로 추정된다. 하지만 그 중 현재 왕성하게 활동하는 숫자는 한 손에 꼽힐 정도다. 가상인간이 세상에 처음 선보였을 때엔 단순히 ‘신기함’만으로도 충분히 주목받는 환경이었다. 하지만 기술 발전에 따라 가상 인간의 수준은 나날이 높아졌고, 경험이 축적된 대중은 차별화된 경쟁력 없는 가상 인간들에게 더 이상 관심을 주지 않게 됐다. 지금까지 살아남은 가상 인간들에게는 뭔가 차별점이 있다는 얘기다. 국내 1호 가상 인간으로 인정받는 ‘로지(Lozy)’는 시장 선점 효과를 톡톡히 누리고 있다. 2020년 8월 당시 싸이더스 스튜디오X(로커스엑스, 네이버웹툰 인수 후 사명 변경)가 만든 로지는 지난해 광고모델과 홍보대사 등 100건이 넘는 활동으로 20억원에 육박하는 수입을 거둔 것으로 알려졌다. 최근 부산 엑스포 유치 홍보대사로 발탁됐으며, 인스타그램 팔로워도 15만명을 넘어섰다. 로지의 성공 비결로 제작진들의 끊임없는 기술적 개선 노력이 가장 먼저 꼽힌다. 초창기 로지는 3D툴을 이용해 얼굴을 만들고 대역 모델 몸에 이를 합성하는 방식으로 만들어졌는데, 제작자의 작업량이 너무 많아, 초창기 로지 영상이 많지 않은 이유가 됐다. 하지만 곧바로 AI가 대상 얼굴을 미리 학습하고 얼굴을 알아서 합성해주는 ‘딥페이크’ 방식이 도입됐고 적은 비용으로 더 빠르게 이미지와 영상을 제작할 수 있게 됐다. 현재는 거의 모든 가상인간이 딥페이크 방식을 활용한다. 이후에도 로지는 AI 보이스 제작 등 새로운 제작 기술을 계속 적용해 끊임없이 개선했다. 딥페이크 기술은 보통 합성하려는 인물의 얼굴이 잘 드러난 고화질 영상을 AI가 추출한 뒤 학습해서 대상이 되는 사람 얼굴에 프레임 단위로 합성시키는 방식이다. AI는 사람 얼굴의 눈, 코, 입 등 신체 부위의 모양, 움직임 등을 중점 학습해 어떤 얼굴도 쉽게 합성할 수 있다. 예를 들어 실존하는 배우 얼굴을 운동 선수 몸에 합성시킬 때는 학습할 자료인 배우의 얼굴 이미지나 영상이 충분하다. 하지만 가상 인간의 얼굴은 실존하는 이미지가 아니라서 딥러닝 AI의 학습을 위해서는 3D모델링, 렌더링을 통해 가상의 얼굴을 수백장, 많게는 수천, 수만장까지 만들어 내야 한다. 게다가 표정을 학습시키기 위해서는 가상의 뼈와 관절을 만들어 움직임을 제어, 표현하는 ‘리깅’ 기술로 얼굴 움직임을 추가로 학습시켜야 한다. 가상인간의 겉모습을 보다 정교하게 만들 수 있게 된 뒤엔 ‘재능’이 중요해졌다. 비주얼 테크 솔루션 기업 포바이포가 만든 롯데홈쇼핑의 ‘루시(Lucy)’는 화려한 언변으로 롯데홈쇼핑 온라인 채널에서 라이브 커머스 방송을 진행하며 ‘완판 행진’을 이어가고 있다. 유튜브 채널도 운영하는데 얼굴 합성이 까다로운 야외 콘텐츠도 큰 이질감 없이 자연스럽게 구현하고 있어 호평을 받고 있다. 루시가 라이브 방송을 통해 재능을 뽐낼 수 있게 된 것도 꽤 복잡한 기술적 발전이 있었기 때문이다. 보통 가상 인간을 활용한 콘텐츠는 상당히 많은 후보정 작업을 거치는데, 모델 촬영, 이미지 합성, 변환 후 방송 송출까지 실시간으로 구현해야 하는 라이브 커머스 방송을 하는 루시는 보정 작업 없이 초당 36프레임 이상의 완벽한 영상을 만들어 낼 수 있어야 한다. ‘리얼타임 페이스스왑’이라고 불리는 이 기술 덕에 루시는 라이브커머스, 유튜브 방송도 거침없이 할 수 있다. 로지, 루시 등 대부분 가상인간들은 모두 대역 모델이 있다. 목소리와 몸의 움직임을 대역 모델에게 맡기기 때문에 만일 모델이 바뀌면 목소리나 체형이 바뀔 수도 있다. 이런 문제를 해결할 수 있는 ‘딥보이스’ 기술이 적용된 가상인간이 4인조 아이돌그룹 ‘메이브(Mave)’다. 넷마블 자회사 메타버스엔터테인먼트의 AI 버추얼 휴먼 제작 기술과 카카오엔터테인먼트의 음악 프로듀싱의 합작으로 탄생했다.딥보이스는 다양한 목소리를 AI가 학습하고 필요에 따라 자유롭게 합성한 뒤 가상 인간 고유의 목소리를 만드는 방식이다. 가상인간 아이돌 메이브는 누가 노래를 해도 이들 고유의 목소리로 변환이 가능하다. 지난 1월 데뷔곡 ‘판도라’를 선보인 뒤 가상인간 그룹 중 가장 높은 인기를 얻고 있다. 판도라의 공식 뮤직비디오는 2470만회 이상 조회수를 기록하고 있다. 메이브는 목소리 뿐 아니라 몸의 움직임도 100% 3D로 제작한다. 대역 모델이 존재하지만, 모델이 교체돼도 큰 문제가 없다. 콘텐츠를 만들 때마다 모델이 연기하지 않아도 되는 ‘바디스캐닝’ 방식을 이용한다. 과거처럼 센서를 착용한 모델의 움직임을 캡처하는 방식이 아니라 바디스캐너에 잠시 들어갔다 나오면 몇 분 내에 하이퍼리얼 3D 모델이 생성되고 이를 제어해 가상 인간의 움직임을 만들어 낼 수 있다. 가상인간 제작자들의 최종 목표는 대역 모델 없이 얼굴과 몸의 움직임, 목소리까지 스스로 만들어 내는 100% 자동화된 가상인간이다. 여기에 더해 챗GPT 등을 기반으로 제작자 개입 없이 인간과 대화를 이어 나갈 수 있는 수준까지 고도화하는 것도 계획하고 있다. 이런 진정한 의미의 버추얼 휴먼이 언제 등장할지 업계 관심이 쏠리고 있다.

에버랜드가 판다월드에서 태어난 국내 최초 쌍둥이 아기 판다의 생후 12일차 모습을 공식 SNS(사회관계망서비스)에 21일 공개했다. 에버랜드 인스타그램, 유튜브 등에 공개된 사진과 영상은 지난 19일, 쌍둥이 판다가 태어난 지 12일 됐을 때의 모습이다. 사진과 영상에서는 쌍둥이 판다가 태어날 당시와 비교해 눈, 귀, 등, 앞다리, 뒷다리 등 검은털이 자라날 신체 부위에서 모낭 속 검정 무늬가 서서히 보이기 시작하는 모습을 확인할 수 있다. 판다는 생후 한 달쯤 되면 검은 무늬가 더 진해져 판다다운 모습이 나타난다. 에버랜드 관계자는 “현재 쌍둥이는 엄마 아이바오와 사육사들이 각각 한 마리씩 맡아 교대로 돌보고 있다”며 “인큐베이터에서 인공 포육 차례가 오는 아기 판다에게는 어미에게서 짠 모유와 분유를 섞어 먹이면서 영양이 부족해지지 않게 세심하게 보살피고 있다”고 전했다. 쌍둥이 아기 판다는 지난 7일 산모 아이바오가 진통을 시작한 지 1시간여 만인 오전 4시 52분과 오전 6시 39분, 1시간 47분 차로 태어났다.

그룹 원더걸스 출신 유빈이 9세 연하 테니스 선수 권순우와 열애 인정 후 처음으로 함께 찍은 사진을 공개했다. 지난 20일 유빈은 자신의 인스타그램에 “밖에서 본 우리가 본 우리, 내가 본 너가 본 나?”라는 글과 함께 사진을 게시했다. 사진 속에는 유빈이 연인 권순우와 함께 테니스 코트에서 단란한 시간을 보내고 있는 모습이 담겼다. 이어진 사진 속에는 유빈과 권순우가 다정하게 셀카를 찍고 있는 순간이 담기기도. 특히 유빈은 권순우와 열애 인정 후 처음으로 커플(짝) 사진을 공개하면서 핑크빛 분위기를 드러내고 있어 눈길을 사로잡는다. 한편 유빈과 권순우의 열애 소식은 지난 5월22일 전해졌다. 당시 유빈의 소속사 측은 “유빈과 권순우 선수가 서로 좋은 감정을 가지고 만나고 있다”라고 밝힌 바 있다.

배우 황신혜와 모델 겸 화가인 이진이 모녀가 근황을 알렸다. 황신혜는 20일 인스타그램에 “정말 열심히 준비한 진이의 초대전 오프닝에 너무 많은 분이 축하해주셔서 잊지 못할 감동의 시간들이었어요”라면서 이진이의 전시회 사진을 공개했다. 사진 속 이진이는 자신의 그림 앞에서 포즈를 취했다. 또 황신혜 이진이는 얼굴을 맞대고 행복한 순간을 사진으로 남겼다. 황신혜는 “진이의 그림과 글들을 보면서 진이 성장 과정을 다시 되짚어 보게 되면서 뭐랄까 가슴 한편이 뜨거워지면서 아 잘 해내 왔다는 생각에 큰 감사를 느꼈다”라고 했다. 1963년 4월생으로 현재 만 60세인 황신혜는 최근 종영한 MBN ‘엄마는 예뻤다’를 진행했으며, 딸 이진이는 모델 겸 배우로 활동하는 한편 자신의 그림 전시회를 여는 등 다채로운 모습으로 대중과 만나고 있다.