윤상현 새누리당 원내수석부대표는 장성택 북한 국방위원회 부위원장의 실각설과 관련, “장성택과 그의 아내인 김경희가 별거 중인 것으로 안다”고 밝혔다. 국회 외교통일위원회 소속인 윤 수석부대표는 8일 서울 여의도 당사에서 기자간담회를 갖고 “(김경희가 장성택을) 내치는 것에 반대한 것이 아니라 (장성택이 곤란해진 상황을) 무마하려고 노력한 것으로 안다”며 이같이 말했다. 그는 또 “그렇지만 김경희가 더 이상 나설 수 있는 상황은 아닌 것으로 안다”고 덧붙였다. 윤 수석부대표는 장성택과 최룡해 인민군 총정치국장 간 권력 투쟁설에 대해서는 “최룡해의 권력은 장성택의 반도 안 된다”며 권력 투쟁이 아니라 김정은의 ‘홀로서기’가 강화된 것이라고 설명했다. 이번 사태와 관련해선 “장성택의 측근인 리용하 당 행정부 제1부부장, 장수길 부부장 등 2명이 이권사업인 외화벌이 사업을 하다 기관 간 충돌로 갈등이 불거진 것”이라고 말했다. 그러면서 “장성택이 핵심적·정치적 역할을 한 것은 사실이지만 금수산궁전에서 (김정일) 시신 참배를 할 때 라인을 넘어가는 일도 있었고, 김정은이 장성들의 영접을 받을 때 뒤에서 담배를 물고 2인자인 양 장성들의 인사를 받는 등 김정은의 권위에 도전하는 모습이 나왔다”고 덧붙였다. 지난해 리영호 전 인민군 총참모장의 숙청 배경과 관련, 윤 수석부대표는 “김정은 허락 없이 평양시내까지 군대를 이동시킨 일 등 월권행위가 적발돼 김정은이 그를 친 것”이라고 말하기도 했다. 이재연 기자 oscal@seoul.co.kr

북한 장성택 국방위원회 부위원장의 숙청이 공개된 가운데 장성택 부위원장이 이미 처형됐다는 주장이 제기됐다. 자유북한방송은 9일 북한 소식통을 인용해 “중앙당 간부가 전해준 데 의하면 장성택과 그의 측근들은 이미 지난 5일에 처형되었다”며 “정치국 회의에서 결정이 돼 룡성구역에 위치한 호위국 부대 안에서 군 장성들과 인민보안부, 노동당 간부들까지 모두 7명에 대한 사형이 집행되었다”고 보도했다. 보도에 따르면 이 소식통은 “지금 평양은 물론 전국에 ‘장성택이 권력을 가지고 모은 돈은 조선 안에 또 다른 조선을 만들 수 있는 액수였다. 올해 9월 중국과 협력해 장군님을 제거하고 통일조선 임시정부를 세우려고 했다’는 소문이 나돌고 있다”면서 “유일지도체계를 세우기 위해 앞으로 수 년 동안 장성택 부위원장의 측근 숙청이 이어질 것으로 보인다”고 말했다. 소식통은 이달 초 김정은 국방위원회 제1위원장은 “나는 선대수령들과 달리 그가 누구든 조국과 수령을 배반한 자들에 대해서는 추호도 용서할 생각이 없다. 당사자(장성택 부위원장)는 물론 관계자들까지 모조리 공화국의 법을 적용해 처형하라”는 지시를 내렸다고 밝혔다. 그는 “아마도 공화국 창건 이후 가장 큰 숙청이 될 것 같다”며 “12월 초부터 노동당과 군은 물론 국가체육지도위원회, 국가우주개발국, 원자력공업성, 국가경제개발위원회, 인민보안부, 국가안전보위부, 노동당산하 외화벌이 단위들까지 장성택이 조금이라도 관여했던 기관들에 대한 조사와 숙청이 이루어지고 있다”고 전했다. 이어 “지도자의 가계인 장성택 부위원장의 숙청에 대해 고민해볼 줄 알았는데 단호하게 처형하자 지금 중앙당은 물론 전국이 뒤숭숭하다”며 “아마도 지난 90년대 후반에 있었던 서관희(농업담당비서)사건(심화조사건)보다 몇 배가 되는 인원이 숙청될 것 같다”고 전했다. 심화조 사건이란 1997년 8월 서관희 전 조선노동당 농업담당비서가 6·25전쟁 당시 포섭된 미국간첩으로 노동당의 농업방침을 방해 했다는 혐의를 받고 공개 처형되고, 2만5000명의 인사와 가족들을 숙청한 김정일의 권력공고화 과정에 빚어진 대규모 처형사건이다. 이 소식통은 “현재 호위총국에서 중요 직책을 맡고 있는 그(김정은)의 외삼촌(고영희의 남동생)인 고수일이 숙청을 책임지고 진행 중”이라면서 “이 기회에 재일동포 자녀인 고가(家)의 호위국 진입에 대해 불만을 터놓았던 군 원로들까지 보복당할 것으로 보인다”고 설명했다. 또 “장성택의 처형으로 주민들 속에서는 ‘다음 순서는 최룡해가 될 것이다’는 말이 나돌고 있다”며 “정권장악을 위한 공포정치가 오히려 위상을 떨어뜨리고 인민들의 원성만 키우는 꼴이 되었다”고 전했다. 한편 장성택 전 부위원장의 핵심 측근은 중국에 머물며 망명을 시도하는 있는 것으로 알려졌다. 장성택 부위원장의 외화벌이 및 자금 담당으로 알려진 이 측근는 김정은 체제 2년은 물론 장성택 실각 사태의 원인과 과정 등에 대해 증언해 줄 수 있을 것으로 기대되기 때문에 신병 처리 문제가 역대 최고위급 탈북자였던 지난 1997년 황장엽 전 북한 노동당 비서 망명 당시에 못지않게 중요한 관심사로 부상하고 있다.온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

북한은 지난 8일 김정은 국방위원회 제1위원장이 참석한 가운데 노동당 중앙위원회 정치국 확대회의를 열고 “장성택을 모든 직무에서 해임하고 일체 칭호를 박탈하며 우리 당에서 출당·제명하는 당중앙위원회 정치국 결정서를 채택했다”고 조선중앙통신이 9일 보도했다. 중앙통신이 발표한 ‘정치국 확대회의에 관한 보도’는 장성택에 대해 “장성택 일당은 당의 통일 단결을 좀먹고 당의 유일적령도체계를 세우는 사업을 저해하는 반당반혁명적종파행위를 감행하고 강성국가건설과 인민생활향상을 위한 투쟁에 막대한 해독을 끼치는 반국가적, 반인민적범죄행위를 저질렀다”라고 밝혔다. 북한이 정권 2인자로 불렸던 장성택 국방위 부위원장을 반당반혁명분자로 규정하고 모든 직무에서 해임했다고 밝힘에 따라 그의 실각이 확인됐을 뿐 아니라 향후 재기도 불가능해졌다. 이에 따라 북한에서 김정은 제1위원장의 유일지배체제가 더욱 공고화되고 권력지형도 큰 변화가 불가피해졌다. 보도는 또 “장성택은 앞에서는 당과 수령을 받드는 척하고 뒤에 돌아앉아서는 동상이몽, 양봉음위 하는 종파적행위를 일삼았다”며 “위대한 수령님과 위대한 장군님을 천세만세 높이 받들어모시기 위한 사업을 외면하고 각방으로 방해하는 배신행위를 감행하였다”고 전했다. 특히 “장성택과 그 추종자들은 우리 당의 조직적 의사인 당의 노선과 정책을 진심으로 받아들이지 않고 그 집행을 의식적으로 태공하고 왜곡집행하였으며 당의 방침을 공공연히 뒤집어엎던 나머지 조선인민군 최고사령관 명령에 불복하는 반혁명적인 행위를 서슴없이 감행하였다”고 강조했다. 이어 “장성택은 자기에 대한 환상을 조성하고 자기 주위에 신념이 떨떨한자들, 아첨분자들을 끌어당기면서 당안에 분파를 형성하기 위하여 악랄하게 책동하였다”며 “정치적 야심으로부터 출발하여 지난 시기 엄중한 과오를 범하여 처벌을 받은자들을 당중앙위원회 부서와 산하단위 간부대렬에 박아넣으면서 세력을 넓히고 지반을 꾸리려고 획책하였다”고 지적했다. 보도는 이어 “장성택은 자본주의생활양식에 물젖어 부정부패행위를 감행하고 부화타락한 생활을 하였다”며 “권력을 남용하여 부정부패행위를 일삼고 여러 녀성들과 부당한 관계를 가지였으며 고급식당의 뒤골방들에서 술놀이와 먹자판을 벌였다”고 비난했다. 또 그가 사상적으로 병들고 극도로 안일해이된데로부터 마약을 쓰고 당의 배려로 다른 나라에 병치료를 가있는 기간에는 외화를 탕진하며 도박장까지 찾아다니었다”며 “장성택과 그 추종자들이 저지른 범죄행위는 상상을 초월하며 우리 당과 혁명에 끼친 해독적 후과는 대단히 크다”고 강조했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

중국군이 최근 한국과 일본에 근접한 지역에서 잇따라 군사훈련을 벌이고 있어 그 배경에 관심이 쏠리고 있다. 홍콩 동방일보는 중국군 기관지 해방군보(解放軍報)를 인용해 중국 인민해방군이 지난(濟南)군구 산하 육·해·공군과 미사일부대인 제2포병 등 모든 군종이 참여한 가운데 한국과 일본에 근접한 산둥(山東)반도에서 대규모 연합훈련을 시행했다고 8일 보도했다. 이번 훈련에는 총 2만여명에 이르는 인원이 참가한 가운데 야간 실탄 사격훈련도 시행됐다. 신문은 또 이 훈련에 군사용 첩보위성까지 동원됐다고 전했지만, 훈련 시점이 정확히 언제인지는 언급하지 않았다. 동방일보는 중국의 방공식별구역 선포로 중국과 주변국 간 갈등이 고조되고 있는 시점과 훈련 장소가 한국·일본과 가까운 곳이라는 점을 고려할 때 이 훈련은 미국과 한국, 일본에 경고의 의미라고 분석했다. 한반도 서해와 접해 있는 보하이(渤海) 해협과 황하이(黃海) 수역에서도 지난 6일 오후부터 중국 해군의 군사훈련이 진행되고 있다. 중국 랴오닝(遼寧)해사국이 6일 오후 4시부터 13일 오후 4시까지 해당 수역에서 민간 선박의 진입 금지령을 내린 것으로 미뤄 이번 훈련은 8일간 진행될 것으로 보인다. 베이징 주현진 특파원 jhj@seoul.co.kr

지난 2개월간 8배 이상 폭등한 가상화폐 비트코인 가격이 하루 만에 25% 급락했다. 7일(현지시간) 허핑턴포스트에 따르면 중국 최대 검색엔진 ‘바이두’가 지난 6일 비트코인을 이용한 결제를 중단하겠다고 밝힌 지 하루 만에 1100달러(약 116만원)대를 유지하던 비트코인 가격이 830달러(약 88만원)로 하락했다. 도쿄의 세계 최대 규모 비트코인 거래소인 마운틴곡스에서도 비트코인 가격은 7일 한때 500달러대로 떨어졌다. 바이두는 이날 “사용자의 이익을 보호할 수 없다”며 “최근 가격의 큰 변동으로 결제 승인을 중단하게 됐다”고 공지했다. 지난 10월 14일 바이두가 사이트 내 비트코인 결제를 허용하면서 비트코인 가격은 큰 폭으로 상승했다. 그러나 중국의 중앙은행인 인민은행이 지난 5일 “비트코인은 진정한 통화가 아니며 동일한 법적 의미를 갖지 않는다”며 비트코인 금지령을 내리자 바이두 역시 중국 정부의 조치를 따라 정책을 바꿨다. 최훈진 기자 choigiza@seoul.co.kr

장성택 북한 국방위원회 부위원장을 제명하는 회의 석상에 김정은 국방위원회 제1위원장이 안경 낀 모습으로 등장해 관심이 모아지고 있다. 북한 당국은 지난 8일 노동당 정치국 확대회의를 열어 장성택 북한 국방위원회 부위원장을 모든 직무에서 해임하고 당에서 출당·제명키로 결정했다. 조선중앙통신은 이날 ‘정치국 확대회의에 관한 보도’를 통해 “장성택 일당은 당의 통일 단결을 좀먹고 당의 유일적령도체계를 세우는 사업을 저해하는 반당반혁명적종파행위를 감행하고 강성국가건설과 인민생활향상을 위한 투쟁에 막대한 해독을 끼치는 반국가적, 반인민적범죄행위를 저질렀다”라고 밝혔다. 이날 정치국 확대회의에는 김정은 제1위원장도 참석했다. 특히 김정은 제1위원장은 좀처럼 볼 수 없었던 안경 쓴 모습으로 회의석상에 나타나 눈길을 끌었다. 김정은 제1위원장이 장성택 부위원장을 제명하는 회의에서 안경 낀 모습을 공개한 배경을 두고 일각에서는 ‘지적이고도 성실한 리더의 모습을 연출한 것 아니냐’는 관측도 나온다. 북한의 경제 및 개방 정책을 담당한 장성택 부위원장의 부재에 대한 우려를 불식시키기 위한 것일 수 있다는 분석이다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

반당·반혁명 종파주의 등의 이유로 실각한 장성택 북한 국방위원회 부위원장은 지난 8일 열린 노동당 정치국 확대회의에서 현장 체포되는 사진이 포착됐다. 조선중앙TV는 9일 오후 3시 18분쯤 뉴스 시간에 당 정치국 확대회의 소식을 전하면서 앉아 있던 장 부위원장이 군복을 입은 인민보안원 두 명에게 끌려나가는 사진을 화면으로 방영했다. 북한이 고위 인사를 숙청하면서 현장에서 체포하는 장면을 공개한 것은 이례적인 것이다. 북한은 이날 회의에서 장 부위원장에 대한 죄행을 밝히고 나서 결정서를 채택하면서 곧바로 체포한 것으로 보인다. 맹수열 기자 guns@seoul.co.kr

장성택 체포 영상 공개 화제 반당·반혁명 종파주의로 실각한 장성택 북한 국방위원회 부위원장은 지난 8일 열린 노동당 정치국 확대회의에 참석한 뒤 현장에서 체포된 것으로 확인됐다. 조선중앙TV는 9일 오후 3시 18분께 뉴스 시간에 당 정치국 확대회의 소식을 전하면서 앉아 있던 장성택 부위원장이 군복을 입은 인민보안원 두 명에게 체포돼 끌려나가는 사진을 화면으로 방영했다. 북한이 고위 인사를 숙청하면서 현장에서 체포하는 장면을 공개한 것은 이례적인 것으로 1970년대 이후 처음이다. 북한은 이날 회의에서 장성택 부위원장에 대한 죄행을 밝히고 나서 결정서를 채택하면서 곧바로 체포한 것으로 보인다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

조선중앙TV 장성택 체포영상 공개 장성택 체포에 박봉주 총리 눈물 반당·반혁명 종파주의로 실각한 장성택 북한 국방위원회 부위원장은 지난 8일 열린 노동당 정치국 확대회의에 참석한 후 현장에서 체포된 뒤 끌려나간 것으로 확인됐다. 조선중앙TV는 9일 오후 3시 18분께 뉴스 시간에 당 정치국 확대회의 소식을 전하면서 앉아 있던 장 부위원장이 군복을 입은 인민보안원 두 명에게 끌려나가는 사진을 화면으로 방영했다. 북한이 고위 인사를 숙청하면서 현장에서 체포하는 장면을 공개한 것은 아주 이례적이다. 특히 1970년 이후에는 이러한 장면이 공개된 적이 없다. 북한은 이날 회의에서 장 부위원장에 대한 죄행을 밝히고 나서 결정서를 채택하면서 곧바로 체포한 것으로 보인다. 또 이날 회의에서 김기남 당 비서, 박봉주 내각 총리, 리만건 평안북도 당책임비서, 조연준 당 조직지도부 제1부부장 등이 장 부위원장에 대해 비판토론을 하는 사진이 중앙TV 영상을 통해 공개됐다. 이번에 해임된 장 부위원장과 가까운 것으로 알려진 박봉주 총리는 토론 석상에서 눈물을 흘리며 비판하는 모습이 사진에 담겼다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

오는 15일(현지시간)까지 남아프리카공화국에서 치러지는 넬슨 만델라 전 대통령 추모행사에 각국의 지도자와 유명 인사들이 대거 참석하기로 하면서 세계 역사상 최대 규모의 추모행사가 될 수도 있다는 전망이 나온다. 미국에서는 버락 오바마 대통령 부부가 이번 주 추모행사 참석을 위해 남아공을 찾는다. 빌 클린턴 전 대통령과 힐러리 클린턴 전 국무장관 부부, 조지 W 부시 전 대통령 부부도 남아공을 방문한다. 오바마 대통령은 특히 백악관과 연방정부 건물, 군기지, 해외 외교 공관 등에 9일 일몰 때까지 조기를 게양하라고 지시하는 등 거의 미국 내 국장(國葬) 수준으로 애도를 표시하고 있다. 영국의 데이비드 캐머런 총리와 찰스 왕세자, 프랑스의 프랑수아 올랑드 대통령도 남아공에 간다. 일본에서는 나루히토 왕세자가 9일 남아공으로 출국한다. 왕세자가 해외 왕실과 무관한 인사의 추도식에 참석하는 것은 이례적이다. 호주의 토니 애벗 총리와 야당인 노동당 대표 빌 쇼튼도 10일 남아공을 방문한다. 한국에서는 정홍원 국무총리가 8일 조문사절단을 이끌고 남아공으로 출국했다. 생전 만델라와 친분을 유지했던 유명인들도 속속 남아공에 도착할 예정이다. ‘토크쇼의 여왕’ 오프라 윈프리를 비롯해 록그룹 U2의 보컬 보노, 미국 흑인 인권운동가 제시 잭슨 목사 등이 남아공 현지 추모행사에 참가할 것으로 보인다. 일각에서는 만델라 추모행사의 규모를 2005년 교황 요한 바오로 2세의 장례식과 비교하기도 한다. 당시 교황의 장례식에는 세계 각국 지도자 70여명과 국왕 5명을 포함, 약 200만명이 참석한 바 있다. 중국 시진핑(習近平) 국가주석은 지난 6일 제이컵 주마 남아공 대통령에게 보낸 조전에서 “만델라 선생은 세계에 명예를 떨친 정치가”라고 애도했다고 인민일보가 7일 보도했다. 리커창(李克强) 총리도 조전에서 “중국인민은 오랜 친구를 잃은 것에 비통함을 느낀다”고 했다. 그러나 한편으로는 만델라 전 대통령의 타계로 2010년 노벨평화상을 수상한 중국의 반체제 인사 류샤오보(劉曉波)가 재조명되면서 그를 감옥에 가둔 중국 당국이 곤혹스러운 처지로 몰리고 있다. 8일 중국판 트위터인 웨이보에는 “중국은 인권·자유·평등을 위해 투쟁한 만델라를 추도하지만 정작 중국에서 만델라와 같은 일을 한 사람은 감옥에 있다” 등의 글들이 확산되고 있다. 워싱턴 김상연 특파원 carlos@seoul.co.kr 베이징 주현진 특파원 jhj@seoul.co.kr

반당·반혁명 종파주의 등의 이유로 숙청당한 장성택 북한 국방위원회 부위원장이 지난 8일 개최된 노동당 정치국 확대회의 도중 끌려나간 장면이 매체를 통해 보도돼 그 공개 배경에 관심이 모아지고 있다. 조선중앙TV는 9일 오후 3시 18분쯤 뉴스 시간에 당 정치국 확대회의 소식을 전하면서 앉아 있던 장성택 부위원장이 군복을 입은 인민보안원 두 명에게 끌려나가는 사진을 화면으로 방영했다. 특히 이미 실각해 행방이 묘연했던 것으로 알려졌던 장성택 부위원장을 굳이 이날 확대회의에 참석케 한 뒤 현장에서 공개적으로 체포한 배경에 북한 당국의 노림수가 있다는 분석도 나온다. 장성택 부위원장의 측근인 리룡하 제1부부장과 장수길 부부장이 체포된 것은 지난달 18일. 리룡하와 장수길은 지난달 하순 이미 공개처형 당한 것으로 알려졌다. 측근 체포 직후 장성택은 가택연금됐던 것으로 국가정보원 측은 파악했다. 이미 가택연금 처분이 내려진 장성택 부위원장이 8일 확대회의에 참석한 것은 결국 장성택 부위원장 체포 장면을 연출하기 위한 북한 당국의 철저한 시나리오에 따른 것으로 풀이된다. 일각에서는 ‘북한의 2인자’로 불린 장성택 부위원장이 맨 앞줄이 아닌 두 번째 줄에 앉아 있다가 끌려나간 것부터 이날 장성택 체포가 고도로 짜여진 연출임을 보여준 것으로 보고 있다. 게다가 고위인사의 체포 상황을 조선중앙TV를 통해 공개한 것은 극히 이례적이다. 1970년대 초 이후에 이런 장면이 북한 매체에 공개된 적이 없어 장성택 부위원장은 앞으로 최소한 정치범수용소로 보내지는 운명에 처할 것으로 보인다. 북한 당국이 장성택 부위원장의 체포 장면을 매체를 통해 공개한 배경에는 김정은 제1위원장 유일영도 체계를 공고화하고 이에 대한 도전을 엄중히 다스리겠다는 경고의 의미도 담긴 것으로 보인다. 즉 북한 권력의 2인자로 인식됐던 장성택 부위원장조차 김정은 유일영도 체계 앞에서 예외가 아니라는 점을 북한 전체에 명확히 강조한 것이다. 신진호 기자 sayho@seoul.co.kr

시진핑(習近平) 중국 국가주석은 6일 “중국은 핵 문제를 비롯한 한반도 문제 해결을 위해 건설적 역할과 책임을 마다하지 않을 것”이라고 말했다고 이날 시 주석을 면담한 강창희 국회의장이 밝혔다. 시 주석은 이날 베이징 인민대회당에서 중국을 방문 중인 강 의장 등 한국 의원단을 만나 “6자회담을 통해 북핵 문제를 해결하도록 적극 노력하고, 한반도 문제와 관련해 관련국과의 소통 노력을 강화할 것”이라며 이같이 밝혔다고 강 의장이 전했다. 시 주석은 이어 “한국의 한반도 신뢰 프로세스를 적극 지지한다”면서 “남북 양측이 대화와 협력을 통해 (남북 관계 등에) 실질적 진전이 있기를 바란다”고 말했다. 시 주석은 또 “양국은 과거에도 협력을 잘해 왔지만 새로운 문제가 나타날 수도 있다”면서 “공동의 관심 문제는 상호 공동 노력을 통해서 합리적으로 해결해 나갈 수 있다”고 강조했다. 이는 최근 중국의 일방적 선포로 한·중·일 간 갈등이 고조되고 있는 방공식별구역 문제를 우회적으로 언급한 것으로 풀이된다. 그는 한·중 관계와 관련, “양국의 협력 관계는 ‘1+1’이 2가 아니라 2보다 더 크다는 의미를 잘 안다. 그 어느 때보다 좋다”고 평가했다. 시 주석의 이 같은 발언은 조 바이든 미국 부통령의 방한을 염두에 둔 것으로 보인다. 시 주석은 이어 “박근혜 대통령이 방한 초청을 했는데 내년 좋은 시기에 한국을 방문해서 박 대통령을 빨리 만나고 싶고, 양국 관계의 발전을 위한 논의를 하고 싶다”고 말했다. 그는 중국이 2020년 베이징 동계올림픽 유치를 추진하는 것과 관련, 이날 면담에 배석한 무소속 문대성(국제올림픽위원회 선수위원) 의원의 적극적 지지를 당부했다. 그는 또 한·중 자유무역협정(FTA)과 관련, “조속한 체결을 기대한다”고 말했다. 베이징 주현진 특파원 jhj@seoul.co.kr

북한이 기록영화에서 장성택 국방위원회 부위원장의 모습을 삭제한 사실이 밝혀지면서 실각설을 뒷받침했다. 중앙TV는 이날 오후 약 1시간 분량의 김정은 국방위원회 제1위원장의 군부대 시찰 기록영화 ‘위대한 동지 제1부 선군의 한길에서’를 재방송하며 종전에 나왔던 장성택 부위원장의 모습을 모두 없앴다. 북한은 그동안에도 주요 간부를 숙청하고 각종 보도 매체에서 이들의 ‘흔적’을 지우는 행태를 보여왔다는 점에서 장성택 부위원장의 실각설이 사실이 것으로 관측된다. 북한 역사에서 사진까지 삭제한 인물이 재기한 예가 없다는 점에서 추후 재기도 불가능해 보인다. 북한은 김정일 국방위원장이 후계자가 된 이후 권력투쟁에서 밀려난 계모인 김성애의 사진을 모든 기록물에서 삭제했다. 또 2010년 3월에는 화폐개혁 실패의 책임을 물어 박남기 전 노동당 계획재정부장을 반혁명분자로 몰아 처형하고 나서 기록영화에서 그의 생전 모습을 모두 없앴다. 이날 방송된 기록영화를 과거 방송분과 비교한 결과 예전에 담겼던 장성택 부위원장의 모습이 모두 13군데나 삭제된 것으로 알려졌다. 중앙TV는 지난 10월 7일 이 기록영화를 처음 방송한 뒤 같은 달 28일까지 9차례 내보냈다. 과거 방영된 기록영화에서는 김정은 제1위원장이 한 건물 앞에서 리병철 항공 및 반항공군 사령관과 악수를 하고 귀엣말을 나눌 때 뒤쪽에서 최룡해 군 총정치국장, 현철해 전 인민무력부 제1부부장과 함께 장성택 부위원장이 손뼉을 치는 장면이 나왔다. 그러나 이날 방영된 기록영화의 같은 장면에서는 장성택 부위원장의 팔과 다리 등 신체 일부만 등장하고 얼굴은 전혀 눈에 띄지 않았다. 장성택이 김정은 제1위원장과 함께 걸어가는 장면에서는 아예 장성택 부위원장이 사라졌다. 장성택 부위원장의 모습을 삭제하기 어려운 장면의 경우 기존에 없던 화면으로 대체하기도 했다. 중앙TV가 이 기록영화를 40일 만에 재방송한 것은 북한 당국의 의도된 행동이 아니냐는 분석이 나온다. 김정은 제1위원장의 ‘선군’ 관련 기록영화가 수십편이나 되는데 장성택의 실각설이 한국을 비롯한 국제사회의 주목을 받고 있는 이 시점에서 장성택의 모습을 삭제해서 내보냈다는 것은 사실상 그의 실각을 간접적으로 확인해 주려고 했을 수 있다는 분석이다. 앞서 국가정보원은 지난 3일 장성택 부위원장의 핵심측근인 당 행정부의 리룡하 제1부부장과 장수길 부부장이 지난 11월 하순 공개처형됐다며 장성택 부위원장이 실각했을 가능성이 농후하다고 밝혔다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

북한이 기록영화에서 장성택 국방위원회 부위원장의 모습을 삭제한 사실이 밝혀지면서 실각설을 뒷받침했다. 북한 조선중앙TV는 7일 실각한 것으로 알려진 장성택 국방위원회 부위원장의 모습을 삭제한 기록영화를 내보냈다. 북한은 이전에도 주요 간부를 숙청한 뒤 각종 보도 매체에서 이들 간부의 ‘흔적’을 지우는 모습을 보여왔다. 이 때문에 장성택 부위원장의 실각은 사실인 것으로 관측된다. 북한은 과서 김정일 국방위원장이 후계자가 된 이후 권력투쟁에서 밀려난 계모인 김성애의 사진을 모든 기록물에서 삭제했다. 또 2010년 3월에는 화폐개혁 실패의 책임을 물어 박남기 전 노동당 계획재정부장을 반혁명분자로 몰아 처형하고 나서 기록영화에서 그의 생전 모습을 모두 없앴다. 조선중앙TV는 지난 10월 7일 첫 방송 이후 같은 달 28일까지 9차례 내보냈던 김정은 국방위원회 제1위원장의 군부대 시찰 기록영화인 ‘위대한 동지 제1부 선군의 한길에서’를 7일 오후에 재방송했다. 이날 방송된 기록영화를 과거 방송분과 비교한 결과, 과거에는 담겼던 장성택 부위원장의 모습이 여러 군데에서 삭제됐다. 과거 방영된 영화에서는 김 제1위원장이 한 건물 앞에서 리병철 항공 및 반항공군 사령관과 악수를 하고 귀엣말을 나눌 때 뒤쪽에서 최룡해 군 총정치국장, 현철해 전 인민무력부 제1부부장과 함께 장 부위원장이 손뼉을 치는 장면이 나왔다. 그러나 이날 방송된 기록영화의 같은 장면에서는 장 부위원장의 팔과 다리 등 신체 일부만 등장하고 얼굴은 전혀 눈에 띄지 않았다. 또 장성택이 김 제1위원장과 함께 걸어가는 장면에서는 장 부위원장이 아예 사라졌다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

북한 장성택 국방위원회 부위원장의 실각 시점인 지난달 말 김정은 국방위원회 제1위원장의 양강도 삼지연군 시찰을 보좌한 인물들이 새로운 ‘권력 실세’로 주목받고 있다. 삼지연군은 백두산 지역으로, 북한이 성역화하는 ‘백두 혈통’의 상징적 공간이다. 5일 대북소식통 등에 따르면 김 제1위원장은 지난달 29일 돌연 평양을 떠나 삼지연 혁명전적지 등을 방문했다. 장성택의 최측근인 리용하 당 행정부 제1부부장과 장수길 부부장이 11월 하순 공개 처형된 직후이다. 수행단에는 ‘장성택 라인’ 숙청에 주도적 역할을 한 것으로 전해지는 김원홍 국가안전보위부장, 황병서 노동당 조직지도부 부부장뿐 아니라 장성택의 측근으로 알려졌던 김양건 통일전선부장도 포함됐다. 이 밖에 노동당 자금을 관리하는 한광상 재정경리부장과 마원춘 부부장, 박태성 중앙위 부부장 등도 참석했다. 인근 군부대 방문에는 최룡해 총정치국장과 2010년 천안함 폭침 및 연평도 포격 도발을 주도한 김영철 정찰총국장이 동행했다. 김 제1위원장과 핵심 측근들이 모두 평양을 벗어나 백두산에 집결한 셈이다. 정보 당국과 전문가들은 김 제1위원장이 백두혈통의 주무대인 삼지연에서 장성택 실각과 관련된 대책회의를 주재했을 것으로 보고 있다. 올 들어 김 제1위원장의 현지 지도를 129회(10월 기준)나 수행하며 최측근 위상을 과시한 최룡해와 장성택 축출 공신인 김원홍은 앞으로 이른바 반당(反黨) 세력 숙청을 주도하며 영향력을 확대할 것으로 관측된다. 김원홍은 지난달 20일 ‘보위일꾼 대회’에도 최룡해와 함께 주석단에 이름을 올리는 등 활발한 행보를 하고 있다. 김정일 집권기부터 핵심 당료로 노동당을 주물러 왔던 장성택의 축출로 당내 권력 구도에도 변화가 일 것으로 전망된다. 장성택이 관장해온 당 행정부는 몰락하거나 대폭 축소되고, 당 간부에 대한 처벌 및 인사권을 가진 조직지도부와 우상화 거점인 선전선동부의 위상이 확대될 것으로 보인다. 군부는 당 출신인 최룡해를 필두로, 장정남 인민무력부장, 리영길 총참모장, 서홍찬 인민무력부 제1부부장 등 김정은이 발탁한 소장파들이 장악력을 높이고 있다. 안동환 기자 ipsofacto@seoul.co.kr

북한의 권력 지형의 변화가 심상치 않다. 국가정보원은 그제 북한 노동당 김정은 제1비서의 고모부이자 2인자로 꼽히던 장성택 국방위원회 부위원장의 실각설을 제기했다. 노동당 행정부 내 장의 핵심 측근인 리룡하 제1부부장과 장수길 부부장 등 2명이 지난달 공개 처형당했고, 장이 6일 이후 자취를 감췄다는 것이다. 김정은이 해외 대사로 나가 있는 장의 친·인척에 대해 급거 소환령을 내렸다는 소식도 들린다. 폐쇄적인 북한 체제의 속성상 장의 실각 여부를 정확히 알기는 어렵다. 하지만 일련의 첩보를 종합하면 북의 최고 권력층 내부가 요동치고 있고, 이는 한반도 정세에 영향을 미칠 수밖에 없는 중대한 사안임이 분명하다. 장은 2011년 김정일 국방위원장 사망 후 김정은의 ‘후견인’역할을 해왔던 최측근이다. 그렇기에 그의 실각설은 뜻밖이다. 과거처럼 일시적 퇴장일 수도 있지만 2인자 자리를 놓고 군부 대표격인 최룡해 인민군 총정치국장과의 파워 게임에서 밀렸다는 권력 투쟁설이 나돈다. 핵심 측근 외에도 매형인 전영진 쿠바대사와 조카 장용철 말레이시아 대사 등 장의 패밀리까지 줄소환되면서 김의 지시에 따른 것이라는 시각에 무게가 실리고 있다. 친중파이자 개방적 성향인 장의 실각이 향후 6자회담이나 남북경협 등에 부정적 영향을 미칠 가능성을 염두에 둬야 할 것이다 곧 집권 3년차에 접어드는 김정은의 ‘유일체제’ 굳히기 차원에서 그동안 막후 실세 역할을 해 온 고모부를 토사구팽(兎死狗烹)했을 가능성도 점쳐진다. 북한은 사실상 ‘김정은과 장성택의 공동정권’이라는 말까지 나돌 정도로 장의 파워는 대단했다. 그런 의미에서 장의 실각은 단기적으로는 권력세습에 성공한 김정은 중심의 권력 공고화를 위한 첫걸음일 수도 있다. 하지만 장의 실각설을 예의주시하지 않을 수 없는 것은 향후 북의 권력 재편이 우리의 안보 정세에 미칠 부정적 파급 효과 때문이다. 장의 실각으로 북의 권력축이 당에서 군으로 이동할 경우 대남 강경 세력들이 득세할 수도 있다. 우리의 안보를 직접적으로 위해하는 4차 핵실험 재개와 장거리 미사일 발사 등 강경 도발로 이어질 수도 있다는 얘기다. 핵실험 등으로 안보에 대한 레버리지를 확보했다고 자신하는 김정은 정권으로서는 또다시 불장난을 치지 않으리라는 법이 있는가. 그러지 않아도 지금 동북아는 중국의 방공식별구역 일방 선포로 격랑에 휩싸여 있다. 중·일 간 영토 분쟁, 일본의 집단자위권 확보 등으로 미·중 간 갈등의 파고가 높은데 북한의 불확실성 변수까지 더해진다면 우리의 안보 상황은 더 불안해질 수밖에 없다. 정부는 북의 권력 재편 과정을 하나도 놓치지 말고 촘촘한 대응 시나리오를 짜놓기 바란다.

북한 김정은 국방위원회 제1위원장의 고모부이자 핵심 후견 세력인 장성택 국방위원회 부위원장의 실각설과 관련해 서울신문은 4일 미국, 중국, 일본 동아시아 전문가들과의 긴급 인터뷰를 통해 배경 분석과 향후 전망 등을 들었다. 특히 장성택의 실각이 북·중 관계에 미칠 영향을 놓고 미국과 중국 전문가의 시각이 엇갈렸다. ■ 미국 고든 플레이크 맨스필드재단 이사장 “친중파 실각… 中, 北 컨트롤 어려움 겪을 수도” 고든 플레이크 미국 맨스필드재단 이사장은 3일(현지시간) 서울신문과의 전화 인터뷰에서 “장성택의 숙청이 사실이라면 중국이 곤혹스러울 수도 있다”고 말했다. 중국 입장에서 친중(親中)파인 장성택이 사라지면 북한을 ‘컨트롤’하는 데 어려움을 겪을 수 있다는 얘기다. 버락 오바마 대통령 당선자 캠프에서 동아시아 정책 수립에 관여하는 등 미국 내 대표적인 동아시아 전문가 중 한 명으로 꼽히는 플레이크 이사장은 “오래전부터 중국은 (김정일이 죽더라도) 장성택만 있으면 북·중 관계가 괜찮을 것으로 생각했다”면서 “그래서 중국 입장에서는 김정일이 죽는 것보다 장성택이 죽는 게 더 큰 문제라는 얘기도 있었다”고 말했다. 장성택은 연장자로서 연륜이 있고 대화가 되는 상대이기 때문에 젊은 지도자의 등장으로 예측 불가능해질지 모르는 북·중 관계를 안정적으로 유지할 수 있는 인물로 중국은 일찌감치 장성택에게 기대했다는 것이다. 플레이크 이사장은 “중국은 김정일 사후를 내다보고 오래전부터 장성택에게 투자했다”면서 “중국 입장에서는 일종의 보험을 든 셈”이라고 했다. 그는 “장성택이 실제로 실각했다면 앞으로 중국의 입장과 북·중 관계를 주목해야 한다”면서 “중국이 김정은 정권에 계속 지지를 보낼지도 관심”이라고 했다. 그는 “반면 장성택의 실각은 북한을 통제하려는 중국에 대한 김정은의 경고 메시지로 볼 수도 있다”고 했다. 플레이크 이사장은 ‘장성택의 실각으로 김정은의 권력이 더 공고해질 것으로 보느냐’는 질문에는 “아직 정확한 정보가 없어 예단하기는 이르다”면서 “김정은이 권력 강화 차원에서 치밀한 시나리오 아래 단행한 숙청이라면 권력이 더 공고해질 수도 있지만 믿을 만한 측근이 많지 않은 상태에서 행한 숙청이라면 권력 기반이 더 불안해질 수도 있다”고 말했다. 워싱턴 김상연 특파원 carlos@seoul.co.kr ■ 중국 런샤오 푸단대 국제관계학원 부원장 “北 정치 지형 변해도 北·中관계엔 영향 못 미쳐” “장성택의 실각이 설령 사실이라 하더라도 중국과 북한의 관계에 영향을 미치지는 못할 것이다.” 중국 상하이 푸단(復旦)대 국제관계학원 런샤오(任曉) 부원장은 4일 서울신문과의 전화 인터뷰에서 “북한은 예측 불가한 ‘왕조’(王朝) 성격의 국가여서 장성택의 실각이 사실이라 하더라도 크게 놀랄 만한 일은 아니다”라면서 “이번 사건은 김정은 권력 강화 조치임과 동시에 그의 권력이 강하다는 것을 의미한다”고 진단했다. 런 부원장은 장성택의 숙청으로 당장 북한의 정치 지형이 다소 변한다 하더라도 크게 우려할 것은 없어 보인다고 말했다. 그는 “이번 장성택 사건은 물론 과거 리영호 총참모장이 숙청된 것을 보면 (권력이 강해졌다고 보도되는) 최룡해 인민군 총정치국장도 언제 사라질지 모르는데 이는 김정은이 모든 것을 결정하고 있다는 의미”라고 분석한 뒤 “이번 사건으로 군부가 강해지더라도 지난 5월 이후 지속돼 온 동북아 긴장 완화 모드에 변화가 있을 것으로 보이지는 않는다”고 주장했다. 특히 “무엇보다 국가 관계는 국가 이익에 따라 결정되는 것이지 한 개인의 문제로 인해 좌우되는 것이 결코 아니다”라며 장성택의 실각 여부와 중·북 관계는 별개임을 분명히 했다. 그러면서 중국은 북한과의 우호 관계 발전에서 확고한 입장을 유지하고 있다는 점도 강조했다. 김정은 방중 문제와 관련, “북한 지도자가 중국을 방문할 의지가 있다면 우리는 환영한다. 우리가 거절할 이유가 없으며 그의 방문은 오히려 관계 유지를 통해 그들이 개혁·개방으로 나가도록 설득 작업을 전개하는 데 유리하다”고 말했다. 무엇보다 “북한은 독립국가로 중국이 좌지우지할 수 없고 체제 특성상 외부의 영향에 민감하지도 않다. 우리의 목표는 북한의 개혁·개방이며 이를 위해 전처럼 대북 설득 작업을 펴 나갈 것”이라고 말했다. 베이징 주현진 특파원 jhj@seoul.co.kr ■ 일본 이즈미 하지메 시즈오카현립대 교수 “실각 단정 못 해… 사실이어도 체제 동요 없을 것” 일본 내 대표적인 북한 전문가로 꼽히는 이즈미 하지메 시즈오카현립대 국제관계학부 교수는 4일 서울신문과의 전화 인터뷰에서 “장성택의 실각이 사실인지에 대해서는 아직 단정할 수 없다”고 신중론을 제기했다. 이어 “장성택이 실각하더라도 지금 체제에는 아무런 동요도 일어나지 않을 것”이라고 내다봤다. 이즈미 교수는 “측근의 공개 처형 이유가 축재라고 하지만 진상은 알 수 없다”면서 “만약 측근이 처형됐다면 장성택은 면죄된 것으로 보는 것이 타당할 것”이라고 말했다. 측근의 처형이 장성택의 실각으로 이어지지는 않는다고 본 것이다. 이어 이즈미 교수는 “관건은 (김정일 국방위원장 사망 2주기인) 12월 17일에 그가 나타날지 여부”라고 진단했다. 오히려 장성택의 부인이자 김정은 국방위 제1위원장의 고모인 김경희의 동향을 주목해야 한다고 이즈미 교수는 말했다. 이즈미 교수는 “9월 10일부터 김경희의 동정이 전해지지 않고 있는 것이 신경 쓰인다. 김경희에게 무슨 일이 생긴다면 장성택의 동향에도 영향이 있기 때문”이라고 밝혔다. ‘2인자 실각’ 사태로 인한 북한 체제의 동요에 대해서도 이즈미 교수는 부정적으로 봤다. “북한은 김 제1위원장 체제가 돼도 김정일 노선을 계승해 오고 있다. 만약 장성택의 실각이 사실이라면 최룡해 인민군 총정치국장이 중요 인물로 떠오르지만 그 역시 지금의 노선을 답습할 가능성이 높다”고 진단했다. 한국 국가정보원이 ‘장성택 실각’ 소식을 공개한 시점에 대해 이즈미 교수는 “순서로 따지면 김경희 소식에 이어 장성택을 얘기하는 것이 맞는다”며 “장성택의 얘기만 전한 것을 보면 한·일 관계 악화, 중국의 방공식별구역 설정과 관련해 조 바이든 미 부통령의 한·중·일 3개국 방문 시점에 (한국이) 세간의 눈을 북한 체제로 돌리기 위해서였을 수도 있다”고 덧붙였다. 도쿄 김민희 특파원 haru@seoul.co.kr

장성택 북한 국방위원회 부위원장은 그동안 북·중 경협을 총괄해 왔으며 중국 고위층과 연결되는 대표적인 친중 인사다. 2011년 김정일 방중을 계기로 본격화된 황금평 경제특구와 나선특구 개발을 진두지휘했다. 지난해 북한의 장거리 로켓 발사로 북·중 관계가 얼어붙었을 때는 중국을 방문해 후진타오(胡錦濤) 당시 국가주석의 환대를 받으며 관계 개선의 물꼬를 트기도 했다. 중국 전문가들은 그러나 이구동성으로 그의 실각이 북·중 관계에 크게 영향을 미치지 않을 것으로 전망한다. 김정은 정권이 안정적이고 김정은 국방위원회 제1위원장에 대한 중국의 지지가 바뀌지 않을 것이라는 점을 근거로 들고 있다. 인민대 국제관계학원 진찬룽(金燦榮) 교수는 “중국이 우려하는 가장 큰 이슈는 북한의 정권 붕괴다. 이번 사건이 김정은 정권의 불안을 의미하는 것만 아니라면 북·중 관계는 문제없다”고 말했다. 한편 이날 중국 언론들은 “평양 시내 분위기는 평소와 같다. 모든 것이 정상적이고 평온하다”며 장성택 관련 보도에 신중한 반응을 보였다. 환구시보는 북한 박봉주 총리의 현지 시찰 보도가 나오고 있듯 “북한의 대외경제 정책에는 변화가 없다”고 주장했다. 박 총리는 ‘장성택 라인’으로 꼽히는 인물이다. 베이징 주현진 특파원 jhj@seoul.co.kr

시진핑(習近平) 중국 국가주석은 4일 조 바이든 미국 부통령을 만나 방공식별구역을 자국의 ‘핵심이익’에 빗대며 국가 안보를 위한 정당한 권리라는 기본 입장을 강조했다. 시 주석은 방중한 바이든 부통령을 베이징 인민대회당에서 만나 타이완, 티베트, 동중국해 방공식별구역 선포에 대한 원칙적인 입장을 재천명했다고 관영 중국중앙(CC)TV가 이날 보도했다. 타이완과 티베트는 중국이 대외적으로 절대 양보할 수 없다고 주장하는 ‘핵심이익’이다. 동중국해 방공식별구역 문제를 타이완, 티베트와 함께 묶어 이야기한 것은 결코 타협할 수 없다는 강한 의지를 드러낸 것으로 풀이된다. 일본의 교도통신도 시 주석이 미·중 간의 신형 대국관계를 거론하면서 “상대방의 핵심이익과 주요 관심사항을 존중하기를 희망한다”고 말했다고 보도했다. 이날 시 주석이 방공식별구역을 자국의 ‘핵심이익’에 빗대 이야기한 것은 앞서 바이든 부통령이 일본에서 중국 방공식별구역에 대한 강한 입장을 밝힌 데 대한 대응으로 보인다. 바이든 부통령은 지난 3~4일 일본에서 아베 신조 총리와 만나 중국의 방공식별구역 문제에 대해 ‘수용 불가’ ‘미·일 공동 대응’ 입장을 표명하며 ‘일본의 편을 들지 말라’는 중국의 요구를 묵살했다. CCTV는 바이든 부통령이 시 주석에게 미·중 관계는 21세기 들어 가장 중요한 문제이며 중국이 제안한 신형 대국관계를 실현할 수 있다고 말했다고 전했다. 바이든 부통령은 “건설적인 방법으로 갈등을 통제하고 각종 간여를 배제해 갈등과 간여가 양국 관계에 영향을 미치지 못하도록 하자”며 관계 강화를 바란다고 말했다. 중대 문제와 지역 문제에서 소통과 협력을 강화하고 각종 도전에 공동 대응하기를 희망한다고 말했다고 전했다. 이날 방공식별구역 갈등 해결을 위한 두 사람의 구체적인 발언은 공개되지 않았다. 다만 바이든 부통령이 시 주석에게 방공식별구역 설정에 대한 미국의 우려를 전하고 위기관리 체제 마련은 촉구했을 것으로 보인다. 바이든 부통령이 일본에서 방공식별구역 철회 요구를 위한 공동성명을 발표하지 않았고 철회라는 단어도 언급하지 않았다는 점에서 이날도 시 주석 면전에서 철회를 요구하지는 않았을 것이란 분석이 지배적이다. 신화통신은 이날 미국이 방공식별구역 문제를 무시할 수 없기 때문에 양측은 이와 관련해 전략적 판단 오류를 피하기 위한 심도 있는 소통을 할 것이라고 분석했다. 일각에서는 이날 바이든 부통령이 일본 방문 당시 일본 편을 들어 중국을 심하게 자극해 조정자로서의 능력을 상실했다며 동북아 긴장 조정에 실패했다는 평이 나온다. 베이징 주현진 특파원 jhj@seoul.co.kr

미국 정부는 3일(현지시간) 북한 장성택 국방위원회 부위원장의 실각설에 대해 신중한 반응을 보였다. 마리 하프 국무부 부대변인은 이날 정례 브리핑에서 실각설과 관련한 질문에 “관련 언론 보도를 봤으나 이와 관련해 현재로서는 전달할 말이 없다”고 짧게 답했다. 이 같은 조심스러운 반응은 실각설의 진위 여부와 사실일 경우 배경을 파악 중임을 반영하는 것으로 해석된다. 미국 주요 언론들은 일제히 장성택 실각설을 서울발로 보도했다. 대체로 장성택 실각설이 사실이라면 2년 전 김정은 체제가 들어선 이후 최대의 권력 투쟁이라고 평가했다. 그러면서도 이는 한국 국가정보원이 입수한 서울발 정보이며 아직까지 사실이라고 단정하기는 어렵다고 덧붙였다. 워싱턴포스트(WP)는 지난해까지만 해도 거의 매일 김정은과 장성택을 함께 보도하던 북한 방송들이 지난 한달간 장성택에 대해선 보도하지 않고 있다면서 이를 실각설의 정황으로 거론했다. 그러면서 장성택 실각이 사실이라면 2011년 12월 김정은 체제가 출범한 이후 북한 최고 지도부의 가장 대담한 인적 개편으로 기록될 것이라고 보도했다. CNN은 존 박 하버드대 연구원의 말을 인용해 장성택이 실각했다면 김정은이 사실상 권력 교체를 완성하는 단계에 온 것이라고 분석했다. 중국이 장성택을 북한 내 안정 세력으로 여겨 왔고 장성택도 중국과 많은 교류를 쌓아 온 만큼 중국이 상당히 우려하고 있을 가능성이 있다고도 전망했다. 알렉산더 만수로프 존스홉킨스대 연구원은 올해 12월 31일 평양 금수산태양궁전에 장성택이 김정은 옆에 나타나지 않을 경우 그의 실각이 확인될 수 있을 것이라고 주장했다. 또 장성택 실각설에 따라 2인자로 부각되고 있는 최룡해 인민군 총정치국장 역시 앞으로 김정은과 북한 권력 집단의 견제에 노출될 가능성이 있다고 진단했다. 뉴욕타임스는 한국 내 전문가들의 분석을 인용해 장성택의 갑작스러운 실각은 북한 권력 구조에서 인적 개편을 촉발시켰을 것 같다고 보도했다. 워싱턴 김상연 특파원 carlos@seoul.co.kr