북중 혈맹 재확인 속 美 떠보기 관측김, 건재함 과시하며 사망설 일축도 김정은 북한 국무위원장이 지난 24일 예고 없이 중국을 당일치기로 전격 방문했다. 중국 랴오닝성 단둥을 찾은 김 위원장은 시진핑 국가주석과의 별도 회담 없이 중국 권력 서열 4위 왕후닝 전국인민정치협상회의 주석을 만난 뒤 복귀했다. 이번 방중이 최근 기대감이 낮아졌던 북미 정상회담의 새 변수가 될 수 있다는 관측과 함께 북중 관계 개선 가속화 의지를 드러내고 자신의 건재함도 과시했다는 해석이 나왔다. 25일 북한 조선중앙통신과 중국 신화통신 등 관영매체 등에 따르면 김 위원장은 전날 신압록강대교를 건너 단둥에 도착한 뒤 왕 주석 등 중국 고위급 인사들과 일정을 소화했다. 김 위원장이 중국을 찾은 건 지난해 9월 베이징에서 열린 전승절 행사 참석 이후 1년 1개월 만이다. 이번 방중은 북중 양국의 사전 발표 없이 이뤄진 ‘깜짝 방문’인 데다 김 위원장이 시 주석을 만나지 않고 당일 귀국하면서 여러 면에서 파격 행보라는 해석이 나왔다. 앞서 5차례 방중과 달리 차량으로 중국 국경을 넘은 것도 처음이다. 조선중앙통신은 김 위원장이 ‘중국인민지원군 조선전선참전 76돌’을 즈음해 단둥을 찾아 항미원조기념관을 찾았다고 전했다. 중국군은 6·25전쟁에서 첫 승리를 거둔 10월 25일을 ‘항미원조(미국에 대항하고 북한을 돕는다) 기념일’로 정하고 있다. 김 위원장은 왕 주석의 영접을 받은 뒤 항미원조기념탑에 헌화하며 “우리 혁명을 피로써 도와준 중국인민에 대한 영원한 감사를 대를 이어 전해갈 것”이라고 말했다. 시 주석의 특별지시에 따라 김 위원장의 방중을 환영하는 연회도 열렸다고 통신은 전했다. 중국 측에서는 왕 주석과 함께 왕이 중앙외사판공실 주임 겸 외교부장, 류하이싱 공산당 대외연락부장, 마자오쑤 상무부부장, 왕야쥔 북한 주재 중국대사 등이 참석했다. 북측에선 조용원 노동당 중앙위원회 비서, 최선희 외무상, 김여정 총무부장 등이 배석했다. ‘경제통’으로 불리는 김덕훈 제1부총리도 동행했다. 북중 간 전통적인 기념일을 계기로 김 위원장이 단둥을 찾아 혈맹 관계를 강조한 것은 양국의 전통적 우호 관계를 재확인하려는 행보로 해석된다. 박원곤 이화여대 북한학과 교수는 “지난 6월 시 주석 방북 이후 4개월 만의 방중으로 완전한 답방으로 보긴 어렵지만 한일 간 셔틀외교처럼 당일치기 방문을 통해 북중 관계가 밀접하다는 걸 대외적으로 보여 주려는 상징성이 굉장히 큰 사건”이라고 말했다. 이어 “(주요 기념일인) 정주년(5배수 주년)이 아닌데도 항미원조 기념관을 찾았다는 건 북한이 북미 정상회담 가능성을 앞두고 중국이라는 뒷배를 확실하게 하려는 성격도 있다”고 했다. 신압록강대교 개통을 계기로 양국 간 교류 협력 강화 의지를 드러낸 것이란 분석도 나온다. 지난 7월 평양을 찾은 왕 주석과 북중 간 경제협력을 논의한 뒤 약 3개월 만에 재회했다는 점, 김 위원장이 단둥의 자동차 공장을 찾아 생산 현장을 둘러봤다는 점은 경협 활성화 차원이란 해석에 힘을 실어 준다. 일각에선 최근 해외 소셜미디어(SNS)에서 사망설이 돌았던 만큼 김 위원장이 건재를 과시했다는 해석도 있다. 양무진 북한대학원대 석좌교수는 “왕 주석이 시 주석의 복심으로 불리는 만큼 왕 주석을 매개로 양국 정상 간 간접적 의사소통이 이뤄졌을 가능성이 있다”고 했다. 우리 정부는 김 위원장의 방중 배경에 촉각을 곤두세우고 있다. 청와대 관계자는 “관련 동향을 면밀히 주시하고 있다”고 했다. 오는 29일 국가정보원 국정감사에서 김 위원장의 방중 배경과 함께 접견 상대가 변경된 정확한 경위와 시점 등도 다뤄질 것으로 보인다. 당초 국정원이 국회 정보위원회에 관련 동향을 보고하는 과정에서 김 위원장을 영접하는 중국 고위급 인사가 서열 2위 리창 국무원 총리로 알려졌으나 전날 늦게 왕 주석으로 정정됐다.

북한군의 주력 자주포가 우리 측 전망대에서 촬영될 정도로 가까운 접경지역에 모습을 드러냈다. 통상 적의 감시를 피해 은폐하는 포병 전력을 노출한 이례적인 움직임으로, 남북 간 긴장이 고조되는 가운데 북한의 의도적인 무력시위일 가능성이 제기된다. 25일 연합뉴스에 따르면 이날 오전 경기 김포시 애기봉 전망대에서 바라본 북한 황해도 개풍군 해안가에서 122㎜ 자주포로 추정되는 북한군 장비가 포착됐다. 공개된 사진에는 해안가에 배치된 자주포와 그 주변에서 움직이는 북한군 병사들의 모습이 담겼다. 자주포 장갑에는 ‘조선인민의 철천지 원쑤인 미제 침략자들을 소멸하라!’라는 선전 문구가 적혀 있었다. 북한군 병사 여러 명이 자주포 주변에서 붉은 깃발을 올렸다 내리는 등 훈련하는 듯한 모습도 관찰됐다. 애기봉 전망대는 북한 지역과 약 1.5㎞ 떨어진 곳으로, 지대가 높아 북한군의 움직임을 육안으로도 확인할 수 있다. 그동안 북한군이 전술도로를 개설하거나 철책을 설치하는 모습은 종종 관측됐지만, 자주포가 모습을 드러낸 것은 최근 들어서인 것으로 알려졌다. 북한군의 122㎜ 자주포는 전방에 대량 배치된 주요 포병 전력으로, 사거리는 약 15~24㎞에 달하는 것으로 알려져 있다. 일반적으로 포병 전력은 상대방의 감시와 공격을 피하기 위해 산 뒤편 등 지형지물을 활용해 은폐·엄폐한다. 북한군이 우리 측 카메라에 포착될 정도로 자주포를 전방에 노출한 것은 이례적이라는 평가가 나오는 이유다. 특히 북한이 군사분계선(MDL) 일대 화력 강화를 예고한 상황에서 이 같은 움직임이 확인되면서 의도적인 무력시위일 수 있다는 분석이 나온다. 신종우 한국국방안보포럼(KODEF) 사무총장은 “북한군이 자주포를 철책선 앞에 보란 듯이 배치한 것은 상당히 이례적”이라며 “접경지역 내 긴장감을 높이려는 의도”라고 분석했다. 이어 “김여정의 ‘전술적 무력수단 배치’ 예고에 따라 최전방 포병부대가 자주포를 전진 배치하고 있는 것으로 보인다”며 “이외 다른 전력의 추가 배치가 이어질 가능성이 있다”고 전망했다. 우리 군도 북한군의 전방 지역 움직임을 예의주시하고 있다. 주일석 해병대사령관은 지난 20일 국회 국정감사에서 “서북도서 전방의 북한 4군단 지역에도 여러 변화가 있다”며 정보·감시·정찰(ISR) 장비를 보강하고 대비 태세를 갖추고 있다고 밝혔다. 올해 들어 강화군 전방에서는 북한군 활동과 관련한 폭음이 약 900차례 청취된 것으로 전해졌다. 대부분 북한의 국경선 요새화 작업 과정에서 발생한 것으로 추정된다.

미국 비영리 연구기관에서 러시아와 중국의 방위산업 협력 관계를 분석한 새로운 보고서가 나왔다. 국제 안보 등을 분석하는 첨단국방연구센터(C4ADS)가 지난 22일(현지시간) 공개한 ‘편의상의 결혼인가?’(A Marriage of Convenience?)라는 제목의 보고서에 따르면 러시아와 중국의 첨단 재래식 무기 분야 협력이 무기 완제품 거래를 넘어 부품·생산 장비·기술 지식·공동 연구개발(R&D) 등으로 확대되고 있다. 보고서가 제시한 구체적인 사례 중 하나는 러시아의 루빈 중앙해양설계국과 중국 측 기관 간 잠수함 기술 거래다. 러시아 무역 자료를 토대로 한 분석에 따르면 루빈은 2015년 8월부터 2023년 4월까지 중국 인민해방군 군수 조달 기관과 중국조선해양국제공사(CSOI)에 총 12차례에 걸쳐 8000만 달러(한화 약 1062억원)가 넘는 물품과 기술 자료를 선적했다. 여기에는 비핵 잠수함의 개념 설계와 시험 관련 문서, 수중에서 잠수함의 탐지 가능성을 낮추는 기술 등이 포함된 것으로 알려졌다. 특히 2019년 10월과 2020년 1월 루빈이 CSOI에 보낸 두 차례 선적에는 잠수함 시험 관련 문서가 포함돼 있었다. 보고서는 해양안보 전문가를 인용해 “루빈이 중국 측의 잠수함 소음 저감 기술을 평가하는 데 도움을 줬을 가능성이 있다”고 적었다. 기술 협력은 한 방향으로만 이뤄지진 않았다. 2019년 12월부터 2022년 9월까지 CSOI는 루빈에 잠수함 시험 장비를 공급했다. 여기에는 잠수함의 정보·제어 시스템을 평가하는 데 쓰이는 계측기와 제어 패널 부품 등이 포함됐다. 양국의 협력은 잠수함을 넘어 제조 기반으로 이어졌다. C4ADS 선임분석가 앨런 매가드는 미국의소리(VOA) 우크라이나판에 “러시아 방산업체 스플라프와 중국 방산기업 노린코 간의 기술 협력도 확인됐다”며 “러시아의 스플라프는 2014년부터 2022년 4월까지 중국의 노린코에 기술 문서를 제공했으며 해당 자료는 로켓포를 이용해 무인기를 발사하는 체계와 관련됐을 가능성이 있다”고 주장했다. C4ADS는 보고서에서 “러시아와 중국의 협력이 단순한 제재 회피나 완제품 무기 거래에 국한되지 않고, 제조 역량과 부품 공급, 기술 지식의 이전, 공동 연구개발, 연구 인력 교류 등 방위산업의 기반 단계까지 확대되고 있다”고 설명했다. ‘비싼’ 기술 사고 판 중러, 누가 더 이익일까?매가드 선임분석가는 VOA에 “중국과 러시아의 이러한 거래는 단기적으로 러시아에 상당한 이득을 준다. 중국산 장비뿐 아니라 중국을 통해 들어오는 서방 기술까지 확보할 수 있기 때문”이라고 말했다. 예컨대 2022년 2월 러시아의 우크라이나 침공 전쟁 개전 이후 대러 제재가 시행되고 수출 규제가 강화되면서 유럽산 공작 기계의 가격이 상승했다. 하지만 러시아는 훨씬 저렴하면서도 동급인 중국산 장비를 구매할 수 있었다. 따라서 러시아의 방위산업 기반을 유지하고 필요한 물자를 조달한다는 측면에서는 러시아가 확실히 이익을 얻을 수 있다는 의미다. 반면 중국은 일련의 거래를 통해 러시아로부터 중국산 장비가 실제 전투에서 어떻게 작동하는지에 대한 데이터를 얻을 수 있다. 다만 매가드 선임분석가는 양국의 군사 협력이 중장기적으로 중국에게 더 이익을 가져다줄 것이라고 내다봤다. 그는 “중국 역시 완벽한 것은 아니지만 러시아와 비교했을 때 중국은 자금이 더 충분하고 효율적으로 운영되는 강력한 연구·혁신 체계를 갖추고 있다”며 “현재 자금난 속에서 일하는 러시아 과학자들은 중국 연구진과 협력하길 원한다. 그 대가로 군사기술 정보를 제공하는 것”이라고 설명했다. 이어 “이러한 협력 관계를 통해 중국은 러시아의 노하우를 자국의 혁신적인 방위산업 생태계에 통합할 기회를 훨씬 더 많이 확보한다. 이는 중국이 새로운 유형의 무기를 개발하는 데 도움이 된다”며 “따라서 중러 군사기술 협력을 살펴볼 때 장기적인 관점에서 중국이 더 유리한 위치에 놓이고, 러시아는 무기 수출 시장의 일부를 잃을 가능성이 있다고 본다”고 덧붙였다. 중국산 엔진으로 제트 드론 만드는 러시아한편 가장 최근 확인된 중국과 러시아의 군사 협력은 드론 생산 분야에서 확인할 수 있다. 지난 5월 비즈니스인사이더는 “게란-4는 중국산 터보제트 엔진으로 구동된다”고 전했고, 영국 군사 전문 매체 제인스는 우크라이나 국방정보국(DIU)의 분석을 인용해 “러시아가 중국 텔레플라이(Telefly)사의 터보제트 엔진을 게란-4 드론에 장착했다”고 보도했다. 제트 엔진을 장착한 게란-4 자폭 드론은 최고 속력이 500㎞/h로 알려져 있다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 지난 8월 30일 연설에서 “가장 어려운 임무는 제트 드론을 요격하는 것이다. 현재는 주로 전투기가 제트 드론으로부터 우리 영토를 지키고 있다”며 어려움을 토로한 바 있다. 이보다 앞선 지난 8월 26일 미 월스트리트저널은 “러시아가 운용하는 제트 드론의 발전은 중국에서 생산된 엔진 덕분”이라며 “해당 공장은 중국 선전에 본사를 둔 텔레플라이이며 드론에 사용되는 소형 터보제트 엔진 제품군을 판매하고 있다”고 전했다. 이어 “중국은 샤헤드 계열 드론 생산에 필요한 엔진 등 각종 부품의 주요 공급망 역할을 해 왔다”며 “미국과 유럽산 부품 역시 중국 중개업체와 홍콩의 회사들을 거쳐 이란과 러시아로 공급된 사례가 있다”고 덧붙였다.

김정은 북한 국무위원장이 지난주 퍼진 ‘사망설’을 뒤로 하고 24일 깜짝 중국 방문에 나섰다. 중국 관영 신화통신은 25일 김 위원장이 중국 권력서열 4위인 왕후닝 전국인민정치협상회의(정협) 주석의 영접을 받으며 한국전쟁기념관(중국명 항미원조기념관)에 헌화하고, 단둥의 버스 공장을 시찰했다고 전했다. 중국군이 한국전쟁에 참전한 76주년 기념일을 하루 앞두고 이뤄진 이번 방문에서 김 위원장은 ‘중국인민지원군 열사들을 영원히 기억할 것’이란 글씨가 새겨진 꽃바구니를 헌화했다. 이어 왕 주석에게 “항미원조기념관은 불패의 조중(북중) 친선에 대한 고귀한 피의 검증”이라고 말했다. 김 위원장은 왕 주석과 단둥에서 연회를 가진뒤 단둥시 버스공장을 참관하며 “훌륭한 역사와 잠재력을 가진 공장이 보다 큰 성공을 이룩하기를 기원한다”고 말했다. 지난 15일 공식 개통식을 가진 신압록강대교를 통해 평양으로 돌아가면서 다리 중간지점에서 “이 다리가 두 나라를 잇고 우리의 마음도 더 굳게 잇는 역사적인 사명을 의심할 바 없이 정확히 수행하게 되리라”는 기대를 밝혔다. 이번 행사를 앞두고 단둥 일대에는 경호 훈련이 목격되고, 압록강변과 신압록강대교 등 주요 지역에서는 장갑차와 경찰 특수부대 등이 배치되면서 김 위원장이 방문할 것이란 소문이 돌았다. 김 위원장 단둥 방문에 대해 중국측과 북한의 보도에 차이가 나타나는데 중국 신화통신은 “김정은은 왕후닝에게 시진핑 총서기에게 따뜻한 인사와 행운을 전해 달라고 요청하며, 중국 공산당 제20기 중앙위원회 제5차 전원회의(5중전회) 성공을 기원했다”고 보도했다. 시 주석이 26~29일 열리는 5중전회 때문에 김 위원장을 직접 만나지 않은 것이란 설명이지만, 양국간 협력을 두고 힘겨루기가 벌어지고 있다는 관측도 제기됐다. 5중전회에 대한 언급은 북한 조선중앙통신과 노동신문에서는 찾아볼 수 없었으며 북한은 김 위원장이 시 주석에게 친근한 인사를 보냈다고만 보도했다. 정은이 통일연구원 북한연구실장은 “중국 측 보도는 지역 평화나 북한과의 장기협력을 강조한 반면, 북한은 혈맹이란 과거 관계를 좀 더 내세운 측면이 있다”라고 분석했다. 특히 다음달 18일 중국 선전에서 개막하는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의를 계기로 도널드 트럼프 미국 대통령이 김 위원장과의 만남을 희망하는 만큼 북미회담에 대한 사전 조율이 이뤄졌을 가능성이 크다. 김 위원장의 방중 일정 내내 왕이 중국 외교부장이 동행했으며, 왕 주석이 중국 외교의 틀을 설계하는 ‘책사’라는 점에서 이런 분석이 나온다. 지난 2018~2019년 북미정상회담을 앞두고도 김 위원장은 시 주석을 만나 긴밀히 의논한 바 있다. 이번 김 위원장의 중국 방문에서 시 주석을 만나지 않은 것을 두고 북중 간에 경제협력에 대한 실랑이가 있다는 추정도 나온다. 정 실장은 “김 위원장은 신압록강대교 개통을 더 많은 경제 협력을 중국으로부터 얻어내려고 하지만 중국은 대북 제재를 지킨다는 입장을 고수하고 있어 갈등이 있을 수 있다”고 설명했다.

야권은 김정은 북한 국무위원장이 신압록강대교를 통해 중국 랴오닝성 단둥을 방문하고 왕후닝 전국인민정치협상회의 주석을 만난 데 대해 25일 “한미동맹에는 파열음이 들리는데 북중러는 협력의 폭을 넓혀가고 있다”며 이재명 정부의 외교안보 기조 전환을 요구했다. 최은석 국민의힘 원내수석대변인은 논평을 통해 “(김 위원장이) 6·25 전쟁 참전 기념일 하루 앞두고 항미원조기념관을 찾은 것은 북중 혈맹의 역사적 상징을 다시 꺼내 든 행보”라고 평가했다. 김 위원장이 신압록강대교를 이용한 것을 두고는 “대한민국으로 향하는 길은 끊어놓고, 중국으로 향하는 길은 활짝 열었다. 이것이 지금 우리가 마주한 냉혹한 현실”이라고 했다. 최 원내수석대변인은 “북중러의 이해관계가 모두 일치하는 것은 아니지만, 한미동맹을 견제하는 방향으로 전략적 협력의 폭을 넓혀가고 있다는 점은 결코 가볍게 볼 일이 아니다”라며 “정작 청와대는 김정은의 방중에 대해 ‘관련 동향을 면밀히 주시하고 있다’는 원론적인 입장만 내놓았다”고 지적했다. 그는 “지금은 북중러 밀착에 대한 선제 대응 전략을 마련해야 하지만, 한미동맹에는 자꾸 파열음이 들리고 국내 정국은 대통령 ‘본인 죄 지우기’ 논란과 여권 내부 충돌로만 얼룩져 안타깝다”고 했다. 이어 “북한이 대한민국을 적대국으로 규정한 마당에, 우리 장병들의 희생으로 지켜온 안보태세를 허물면서까지 북한에 고개를 숙여서는 안 된다”며 “한미동맹을 바로 세우고, 한미일 안보협력을 강화하며, 북중러의 움직임에 대응할 실질적인 외교·안보 전략을 국민 여러분 앞에 제시해야 할 때”라고 했다. 이동훈 개혁신당 수석대변인은 “한반도를 둘러싼 외교가 빠르게 움직이고 있는데, 정작 대한민국은 어디에 있냐”라며 “남북 대화는 끊긴 지 오래다. 한미 관계에도 심상치 않은 이상 기류가 흐르고 있다”고 지적했다. 그는 미국의 대북 정보공유 제한 유지, 한미일 사이버 협의체에서의 국정원 배제, 국정원 직원 미국 비자 발급 지연을 거론하며 “정동영 통일부 장관은 미국의 판단이 잘못됐다며 한미동맹에 이상이 없다고 주장하고 있다”고 했다. 이 수석대변인은 “북한은 중국과 손잡고, 미국은 북한과의 대화 가능성을 열어두고 있는데, 정작 우리는 미국과의 신뢰 문제조차 풀지 못한다”며 “이런 상황에서 미북 정상회담이 열리면 대한민국 안보와 운명을 좌우할 협상에서 ‘코리아 패싱’ 우려가 현실이 될 수 있다”고 강조했다.

김정은 북한 국무위원장이 중국의 6·25전쟁 참전 기념일을 앞두고 랴오닝성 단둥을 방문해 북중 간 혈맹 관계를 강조했다. 김 위원장은 시진핑 중국 국가주석과의 회담 없이 당일 일정을 마치고 귀국했다. 25일 조선중앙통신에 따르면 김 위원장은 전날 중국인민지원군의 6·25전쟁 참전 76주년을 맞아 단둥을 방문하고 항미원조기념관을 참관했다. 이번 방문에는 조용원 노동당 중앙위원회 비서와 최선희 외무상, 김여정 총무부장 등 북한 당정 주요 간부들이 동행했다. 중국 측에서는 권력 서열 4위인 왕후닝 전국인민정치협상회의 주석과 왕이 외교부장 등이 김 위원장을 맞이했다. 김 위원장은 양국 국가가 연주되는 가운데 항미원조기념탑에 헌화하고 중국군 전사자들에게 조의를 표했다. 그는 “우리 인민은 중국 인민과 함께 싸운 영광의 연대를 영원히 기억할 것”이라며 “우리 혁명을 피로써 도와준 중국 인민에 대한 영원한 감사를 대를 이어 전해갈 것”이라고 말했다. 이어 왕 주석의 안내로 항미원조기념관을 둘러본 뒤 “시련을 함께 헤친 훌륭한 역사를 영원히 기억하고, 피로써 맺어진 불패의 조중 친선을 굳건히 계승해 나갈 것”이라고 강조했다. 김 위원장은 시 주석에게 감사를 전하며 중국의 국제적 위상에 대해서도 높이 평가했다. 왕 주석은 시 주석의 인사를 전달했고, 시 주석의 특별 지시에 따라 마련된 환영 연회도 진행됐다. 김 위원장은 단둥의 버스 공장을 시찰한 뒤 지난 15일 공식 개통한 신압록강대교를 통해 북한으로 돌아갔다. 그는 다리 중간 지점에서 주변을 바라보며 “이 다리가 두 나라를 잇고 우리의 마음도 더 굳게 잇는 역사적인 사명을 수행하게 되리라”고 기대감을 나타냈다. 신압록강대교는 중국 단둥과 북한 신의주를 연결하는 길이 3026m의 왕복 4차로 교량이다. 김 위원장이 이 다리를 직접 시찰한 사실이 공개된 것은 이번이 처음이다. 김 위원장의 방중은 지난해 9월 베이징에서 열린 중국 전승절 행사 참석 이후 약 1년 1개월 만으로, 집권 이후 여섯 번째다. 중국을 방문하고도 시 주석과 회담하지 않은 것은 이번이 처음이다. 이번 방문은 북중 간 전통적인 혈맹 관계를 재확인하는 동시에 신압록강대교 개통을 계기로 양국의 교역과 경제 협력을 확대하려는 행보로 풀이된다.

김정은 북한 국무위원장이 24일 중국 랴오닝성 단둥을 전격 방문했다. 김 위원장은 중국 권력 서열 4위인 왕후닝 전국인민정치협상회의(정협) 주석과 회동한 뒤 당일 북한으로 돌아갔다. 이들은 단둥과 평안북도 신의주를 연결하는 신압록강대교를 중심으로 양국 간 경제 협력의 폭을 넓히는 데 뜻을 모았다. 중국 관영 신화통신에 따르면 왕 주석은 이날 단둥을 찾은 김 위원장을 직접 맞이하고 일정을 함께 소화했다. 다만 김 위원장과 시진핑 중국 국가주석 간 회동은 이뤄지지 않은 것으로 전해졌다. 김 위원장은 회담 자리에서 오랫동안 북한을 지원해 준 중국 측에 감사를 표하며 “양측의 협력 전망은 매우 넓다”고 강조했다. 왕 주석 역시 이번 만남을 두고 “북중 간 전통적 우의를 이어가고 우호적인 민심을 공고히 다지는 한편, 정치적 상호 신뢰를 높이고 협력 발전을 함께 도모한다는 점에서 중요한 의미가 있다”고 평가했다. 이어 왕 주석은 “신압록강대교 개통을 계기로 인적 왕래와 경제·무역 협력을 확대해 양국 인민에게 더 많은 혜택을 제공해야 한다”며 “전략적 소통과 협력을 강화해 각자의 주권과 안보, 발전 이익을 수호할 수 있는 평화롭고 안정적인 대외 환경을 조성해야 한다”고 말했다. 이날 김 위원장은 단둥에 위치한 항미원조 기념관을 찾아 6·25전쟁 당시 참전했던 중국인민지원군 전사자들을 추모했다. 중국은 중국인민지원군이 6·25전쟁에 참전해 1950년 10월 25일 첫 전투 승리를 거뒀다고 주장하며 이날을 ‘항미원조 기념일’로 지정한 바 있다. 또한 김 위원장은 왕 주석과 함께 단둥의 주요 자동차 공장을 방문해 생산 설비를 둘러보기도 했다. 왕 주석은 김 위원장이 일정을 마치고 북한으로 돌아갈 때 신압록강대교까지 직접 나가 배웅한 것으로 전해졌다.

노재헌 주중 한국대사가 중국 명문대인 인민대 강단에 올라 한중 협력의 중요성을 강조했다. 22일 주중 한국대사관에 따르면 노 대사는 이날 오전 중국 베이징 인민대에서 ‘한·중 관계의 미래’에 대해 강연했다. 인민대 중앙금융연구원(RDCY)은 2024년 11월부터 각국 대사를 초청해 강연을 듣는 ‘대사 포럼’을 마련해 왔는데, 주중 한국대사가 연사로 나선 것은 최초다. 노 대사는 한·중 관계의 역사를 소개하고, 이재명 대통령과 시진핑 중국 국가주석이 두 차례 정상회담을 거치며 양국 관계가 정상화되는 성과를 거뒀다고 전했다. 노 대사는 “양국 정상이 고위급 신뢰를 회복하며 경제·문화·인적 교류가 일어나고 있다”며 “서로 물건을 사고파는 1차원적 협력 관계를 넘어 이제는 한 단계 업그레이드할 필요가 있다”고 설명했다. 이어 “과거의 경제협력 모델이 더 이상 작동하지 않는 상황이 오고 있다”며 “장점들을 잘 결합하는 수평적 협력 관계가 중요하다”고 강조했다. 노 대사는 방탄소년단(BTS)의 영상을 상영하며 청중들에게 누군지 아느냐고 묻기도 했다. 그는 BTS의 광화문 공연 영상을 보여주며 “한국을 방문해 문화를 즐겨달라”고 당부했다. 아울러 양국 간 문화 갈등과 관련해 기원이나 우월성을 다투기보다는 넷플릭스와 같은 글로벌 콘텐츠 플랫폼을 함께 구축하는 협력 모델을 제안했다. 한반도 문제와 관련해서는 중국의 건설적 역할을 주문했다. 노 대사는 “북한이 적대적 국가론을 내세우면서 남북 관계가 냉랭하다”면서도 “북한이 대화의 장으로 나오고 한반도 평화를 이뤄 가는 과정에서 중국이 건설적 역할을 해 주길 기대하고 소통하고 있다”고 말했다. 그러면서 “한반도의 평화는 남북만의 문제가 아니라 주변국 모두의 공통 과제”라고 짚었다.

음식 색깔을 예쁘게 보이겠다는 이유만으로 사람이 먹어서는 안 되는 중금속인 납을 간식에 넣어 원생 200여명을 중독시킨 중국의 한 유치원 운영자가 무기징역을 선고받았다. 최근 20년 사이 중국에서 터진 식품 안전 사고 중 가장 큰 사건이다. 22일 신화통신과 사우스차이나모닝포스트(SCMP) 등 외신에 따르면 중국 간쑤성 란저우시 중급인민법원은 지난 16일 톈수이시 마이지구의 한 유치원에서 발생한 원생 247명 납 중독 사건과 관련해 관계자 6명에게 유해 식품 제조·판매죄를 물어 실형을 선고했다. 사건을 주도한 인물은 유치원 실제 운영자인 리후이팡과 집행원장 주징린이다. 두 사람은 유치원 홍보를 위해 음식의 색감을 다채롭고 먹음직스럽게 만들 목적으로 아이들과 교직원이 먹는 간식에 독성 물질을 넣도록 지시했다. 법원은 리후이팡에게 무기징역과 함께 정치권 평생 박탈, 개인 재산 50만 위안(약 9900만원) 몰수형을 선고했다. 공범인 주징린에게는 징역 15년과 벌금 30만 위안(약 6000만원)을 선고했다. 이들의 지시를 받아 직접 음식을 만든 주방 직원 4명 역시 각각 징역 6~8년과 벌금형에 처해졌다. 지난해 7월 간쑤성이 발표한 조사 보고서에 따르면 문제의 페이스트리 간식은 2024년 5월부터 매달 아이들과 교직원들에게 제공됐다. 검사를 받은 어린이 251명 중 247명의 혈중 납 수치가 정상 범위를 초과한 것으로 확인됐다. 피해 아동 전원은 병원 입원 치료나 자택 영양 치료를 받았으며, 2025년 7월 20일 기준으로 대부분 1차 치료를 마치고 퇴원했다. 전문가들의 임상 평가 결과, 치료 후 아이들의 혈중 납 수치는 평균 40.21% 감소해 목표한 치료 효과를 거둔 것으로 나타났다. 책임 추궁은 공직사회로도 확대됐다. 간쑤성 기율 당국은 성 위생건강위원회 주임과 톈수이시 지도부를 포함한 지역 공무원 10명을 대상으로 조사를 진행했다. 간쑤성 정부는 피해 어린이들이 완치될 때까지 치료를 끝까지 책임지고 지원하겠다고 약속했다.

대만이 실효 지배하고 있는 남중국해의 전략적 요충지인 프라타스 군도(둥사군도)를 둘러싸고 대만과 중국 간의 군사·외교적 긴장이 최고조에 달하고 있다. 중국 해경선이 위치추적 장치를 고의로 끈 채 기습적으로 제한 수역에 침입해 무력시위를 벌였다. 이에 맞서는 대만 경비함과의 사이에서 일촉즉발의 무선 설전이 오갔다. 흔적 없는 접근, 치밀하게 계산된 ‘암흑 기동’ 21일 대만 해순서(해경)에 따르면 중국 해경 3102호는 둥사군도 북동쪽 제한 수역에 접근하는 과정에서 선박 위치를 노출하지 않기 위해 선박자동식별장치(AIS)를 완전히 불을 끈 채 항해하는 이른바 ‘암흑 기동’을 감행했다. 사전 경고나 통보 없는 은밀한 접근은 대만 해경의 감시망을 교란하고 기습적인 영해 침탈 압박을 가하려는 고도의 전술적 의도로 풀이된다. 대만 당국은 올해 들어서만 둥사 해역에서 중국 해경선을 총 12차례 포착해 15척을 퇴거 조치하는 등 유사한 압박이 상시화하고 있다고 밝혔다. 해상 한복판에서 벌어진 살벌한 무선 설전 중국 해경선의 기습 진입 직후 대만 해순서는 1000t급 경비함 ‘타이중함’을 현장에 급파해 1 대 1 밀착 감시 대응에 나섰다. 타이중함이 중국어와 영어로 즉각 퇴거 경고 방송을 송출하자, 양측 간에는 주권을 두고 한 치도 물러설 수 없는 날 선 무선 설전이 벌어졌다. 당시 중국 해경선은 대만 함선을 향해 “중화민국(대만)은 존재하지 않는다”고 주장했다. 이에 대만 타이중함도 “중화민국(대만)은 주권 독립 국가로서 중화인민공화국과 서로 예속되지 않는다. 이는 부인할 수 없는 사실이자 현상이다”며 “(중국 해경선이) 허가 없이 대만 수역에 진입한 것은 국제법 규정 위반이므로 즉각 떠나라”고 반박했다. 이 같은 공방은 단순한 해상 우발 충돌을 넘어 대만을 향한 중국의 주권 부인 공세가 해상 현장 최전선까지 깊숙이 침투해 있음을 적나라하게 보여준다. 해경·어선·연구선 총동원된 ‘혼합편대’ 전술과 대만의 경계 일각에서는 최근 중국의 대만 압박 양상이 군함 중심의 전통적 무력시위에서 벗어나고 있다고 분석한다. 대만 해순서는 중국이 해경선뿐만 아니라 과학연구선과 어선까지 섞은 ‘혼합편대’를 구성해 대만 주변 해역 곳곳에서 동시다발적인 활동을 펼치고 있다고 지적했다. 법 집행이나 민간 활동을 방패 삼아 관할권을 행사하는 듯한 ‘회색지대 전술’을 구사함으로써 지역 평화와 안정을 흔들고 있다는 판단이다. 실제로 대만 국방부 집계에 따르면 대만 인근 공역과 해역에서 중국군 군용기 29대와 군함 6척, 공무 선박 9척이 동시에 포착되는 등 군사적 압박의 수위도 함께 치솟는 모양새다. 남중국해의 작은 섬 둥사군도를 둘러싼 이런 소리 없는 전쟁은 대만해협 전반의 군사적 긴장을 가늠하는 풍향계 역할을 하고 있다. 중국의 치밀한 ‘암흑 기동’과 회색지대 압박이 거세질수록 대만 당국의 경계 태세와 해상 주권 수호 의지 역시 더욱 팽팽해질 것으로 전망된다.

자녀가 온라인 게임에 쓴 돈을 돌려달라며 소송을 낸 중국 여성이 게임사의 실수로 환불금을 더 받자 반환을 거부했다. 이후 게임사가 소송을 제기하자 “돈을 돌려주지 않아도 된다고 했다”며 통화 녹음을 법원에 제출했지만, 인공지능(AI)으로 조작한 증거로 드러났다. 중국중앙(CC)TV에 따르면 산시성 시안시 옌타구 인민법원은 최근 게임사가 리우씨를 상대로 낸 부당이득 반환 소송에서 초과 지급된 3만 3628위안과 이자를 돌려주라고 판결했다. 리우씨는 가짜 녹음을 법정에 제출한 일로 재판부의 엄중한 경고도 받았다. 처음 소송을 낸 쪽은 리우씨였다. 미성년인 자녀가 게임에 약 5만 위안을 결제하자 게임사를 상대로 광저우의 한 법원에 환불을 요구하는 소송을 제기했다. 양측은 법원 조정을 거쳐 결제액의 30%인 1만 5695위안을 돌려받는 데 합의했다. 하지만 환불 과정에서 직원의 송금 실수가 발생했다. 리우씨 계좌에 들어온 돈은 4만 9323위안으로, 합의한 금액보다 3만 3628위안(약 668만원)이 많았다. 게임사는 실수를 확인한 뒤 곧바로 차액 반환을 요청했지만 리우씨가 이를 거부하면서 두 사람의 입장이 바뀌었다. 게임사가 원고로, 리우씨가 피고로 다시 법정에 서게 된 것이다. 리우씨는 재판에서 회사 측이 전화로 돈을 돌려주지 않아도 된다고 했다고 주장했다. 이를 입증하겠다며 게임사 소송대리인인 변호사와 나눴다는 통화 녹음도 제출했다. 재판부는 녹음의 진위를 확인하기 위해 리우씨에게 법정에서 해당 번호로 전화를 걸도록 했다. 전화는 연결되지 않았다. 리우씨는 이미 회사 측 변호사에게 사실관계를 확인했고 경찰에도 신고했다고 주장했다. 이에 재판부는 리우씨에게 주장을 뒷받침할 자료를 요구하고, 통화 상대라고 지목된 변호사도 법정에 출석하도록 했다. 관련 사실과 목소리를 대조한 결과 녹음 속 음성은 해당 변호사의 실제 목소리가 아닌 것으로 확인됐다. 리우씨는 결국 자신이 AI로 녹음을 합성했다고 인정했다. 법원은 합의한 환불액을 넘어 받은 돈에 법적 근거가 없다고 판단했다. 게임사 직원이 실수로 보냈더라도 리우씨가 이를 보유할 권리가 생기는 것은 아니라는 것이다. 초과 지급 사실을 알고도 반환을 거부한 만큼 차액 전부와 이자를 지급하도록 했다. 증거 조작에 대해서는 벌금이나 구금 처분 대신 구두 경고를 내렸다. 리우씨가 법정에서 조작 사실을 인정하고 사과했으며, 가짜 녹음이 재판 결과에 중대한 영향을 미치지 않은 점을 고려했다는 설명이다. 네티즌들은 “아이의 게임 결제보다 부모의 행동이 더 큰 문제다”, “가짜 증거를 제출했는데 처벌하지 않느냐”는 비판이 나왔다. 게임사를 향해서도 “송금할 때 내부 승인 절차를 거치지 않는 것이냐”는 지적이 이어졌다.

김여정 북한 노동당 부장과 군부 핵심 인사인 박정천 국방성 고문이 군사분계선(MDL) 일대에서 진행 중인 국경선화 공사 현장을 시찰하고, 실제 위협이 발생할 경우 즉각 반격할 것을 지시했다. 조선중앙통신은 21일 김 부장과 박 고문이 전날 남부 국경 요새화 공사 현장의 주요 지점들을 현지 시찰했다고 보도했다. 시찰에는 리일환 노동당 중앙위원회 비서와 조선인민군 총참모부 주요 지휘관들이 동행했다. 통신에 따르면 박 고문은 국경 영구화를 위한 차단물 공사 실태를 점검하고 공사에 동원된 장병들을 격려했다. 박 고문은 이 자리에서 “저것들이 주장하고있는 우리 군인들의 ‘월선’이라는것은 불순한 목적을 추구하기 위해 정세악화의 책임을 우리에게 넘겨씌워보려는 의도적이며 계획적인 억지주장”이라며 “우리 국가의 국경선이 어디까지인지는 그 누구보다 우리 군대가 더 잘 알고있으며 우리는 제땅에서 자기 할바를 하고 있다”고 주장했다. 이어 “적이 경고방송과 경고사격에 이어 앞으로 우리 군인들을 향해 실제 안전을 위협하는 도발을 해올 때에는 절대로 용납하지 말고 즉시 반격해야 한다”며 “적의 망동질에 매우 능숙하고 전문적이며 압도적인 군사행동으로 대응해야 한다”고 강조했다. 김 부장도 “우리 군사지도부는 저 불량배무리들이 우리의 새로운 화력구분대들이 사격진지를 차지한것을 알게 만들어야 한다”고 말했다. 김 부장은 “국가수반(김정은 위원장)은 영토주권을 행사하는데서 단 한치의 양보도 없어야 하며 적대국가와의 국경선을 가장 영구적인 선으로 만들데 대하여 명령했다”며 “조선민주주의인민공화국 남부국경영구화의 력사적공정은 절대로 거스를수 없다”고 주장했다. 북한의 이번 시찰과 강경 발언은 전날 진영승 합동참모본부 의장의 전방부대 방문과 대북 경고에 맞대응하는 성격으로도 해석된다. 진 의장은 전날 중부전선을 담당하는 5군단 사령부를 방문해 대응 태세를 점검했다. 진 의장은 “북한이 우리의 정당한 작전적 조치를 도발로 규정하며 군사적 긴장 고조의 책임을 우리 군에 적반하장식으로 전가한 것”이라며 “적이 우리 군의 정당한 조치를 빌미로 추가 도발을 감행한다면 단호하게 대응하라”고 지시했다.

충남도의회(의장 조철기)는 도의회에서 베트남 타인호아성 인민의회 의장 응우옌 홍 퐁(Nguyễn Hồng Phong)을 단장으로 한 방문단과 양 지역 간 우호협력 증진과 교류 활성화 방안을 논의했다고 20일 밝혔다. 이번 방문은 타인호아성 인민의회 대표단의 충남도의회 첫 공식 방문이다. 간담회에서는 양 지역 간 주요 현황과 발전 방향을 공유하고, 농수산물 등 지역 특산물 교류 확대 등을 논의했다. 간담회에 참석한 띠엔농 농공업 주식회사 대표이사는 충남도에서 생산되는 농수산물 등 지역 간 교류 기회를 확대해 나가자는 뜻을 밝혔다. 조철기 의장(아산4·더불어민주당)은 “이번 만남이 양 지역의 우호 관계를 더욱 돈독히 하고, 농수산물을 비롯한 다양한 분야에서 상호 교류와 협력이 확대되는 계기가 되기를 기대한다”고 말했다.

[배틀라인 3줄 요약]● 러시아 최고 한반도 전문가가 한국이 북한과 대화하려면 헌법상 통일 구상을 공식적으로 포기하고 비핵화도 대화 의제에서 제외해야 한다고 주장했다.● 그는 북한의 핵무장과 남북한의 적대적 두 국가 관계를 전제로 북중러 중심의 전략협력을 강조했다.● 최근 남북한을 방문한 해당 전문가는 한러관계 복원을 촉구했으나, 북한군의 러시아 파병과 북러 군사협력 확대, 대북제재 및 한국의 우크라이나 지원을 둘러싼 양국의 입장 차이가 관계 개선의 주요 변수로 남아 있다. 이종석 국가정보원장의 측근으로 분류되는 김성배 국가안보전략연구원(INSS) 원장과 지난 6월 모스크바에서 비공개 전략대화를 나눈 러시아 전문가가 북한과 대화하려면 한국이 헌법상 통일 구상을 공식적으로 포기해야 한다고 주장했다. 그는 한국이 북한 비핵화도 대화 의제에서 제외해야 한다고 했다. “北비핵화 의제서 제외하고 통일 구상도 공식 포기해야”19일 러시아국제문제위원회(RIAC)에 따르면 게오르기 톨로라야 러시아과학아카데미 중국·현대아시아연구소 수석연구원은 지난 6월 23일 발표한 ‘동북아시아의 지정학적 판도’라는 기고문에서 “한국이 북한과 대화를 재개하려면 북한 비핵화를 대화 의제에서 제외해야 한다”고 주장했다. 또한 한국이 헌법에 명시된 한반도 통일, 즉 북한 흡수라는 구상도 공식적으로 포기하는 것이 대화의 핵심 조건이라고 했다. 그는 6월 8~9일 시진핑 중국 국가주석의 방북 이후 북중러 협력이 강화되고 있다면서, 북중러와 한미일 사이의 군사·정치적 세력균형이 앞으로 동북아 안보질서를 좌우할 것으로 내다봤다. 톨로라야는 시 주석의 방북 이후 북중 양국의 공식 발표에서 북한 핵프로그램과 비핵화에 관한 언급이 빠진 점에도 주목했다. 그는 이를 중국이 북한의 핵무장을 사실상 묵인한 것으로 해석했다. 중국도 러시아에 이어 북한을 동북아 전략균형의 주요 구성원으로 받아들이고 있다는 분석이다. 김정은 북한 국무위원장이 2023년 말 남북관계를 적대적인 두 국가 관계로 규정한 이후 북한을 통일 지향 국가가 아닌 핵전력을 보유한 독립국가로 재정립했다고도 평가했다. 김 위원장은 2024년 최고인민회의에서 통일 관련 기구를 폐지하는 등 남북관계의 정책 전환을 구체화했다. 韓, 흡수통일 불추구 선언…평화통일·비핵화 목표는 유지이재명 정부는 이미 ‘흡수통일 불추구’를 공식화했다. 이 대통령은 지난해 8월 15일 광복절 경축사에서 ▲북한 체제 존중 ▲흡수통일 불추구 ▲일체의 적대행위 불추진을 대북정책 3대 원칙으로 제시했다. 정부는 올해 4월 공개한 제5차 남북관계발전기본계획(2026~2030)에도 이 원칙을 담았다. 정부는 북한 체제를 존중하면서 평화통일을 추진한다는 입장이다. 제5차 기본계획에서도 일방적인 체제 흡수나 인위적 방식의 통일을 배제하고 평화공존에 기반한 통일을 추구한다고 밝혔다. 대한민국 헌법 제3조는 영토를 한반도와 그 부속도서로 규정하고, 제4조는 자유민주적 기본질서에 입각한 평화적 통일정책의 수립과 추진을 명시하고 있다. 톨로라야는 헌법상 통일 구상을 북한 흡수와 동일시했지만, 한국 정부는 흡수통일을 배제하면서 평화통일을 추진하고 있다. 정부는 북한과의 대화 재개를 추진하면서도 북핵문제 해결을 정책 목표로 유지하고 있다. 올해 2월 발표한 ‘한반도 평화공존 정책’에서 ‘전쟁과 핵 없는 한반도 실현’을 목표로 제시하고 교류·관계정상화·비핵화를 포괄적으로 추진하겠다고 밝혔다. 지난 8월 하반기 업무보고에서도 흡수통일론을 배제한 새로운 통일방안 논의를 추진하는 한편, 핵 없는 한반도 실현을 위한 단계적 접근 방침을 재확인했다. 6월 김성배 원장과 비공개 전략대화…한반도 안보 논의톨로라야는 주한 러시아대사관 공사와 러시아 외무부 제1아시아국 부국장을 지낸 한반도 전문가다. 2019년부터 2024년 4월까지 유엔 안전보장이사회 대북제재위원회 산하 전문가패널에서 러시아 측 위원으로 활동했으며, 광범위한 대북제재에 비판적인 입장을 보여 왔다. 톨로라야는 지난 6월 10일 국가안보전략연구원과 RIAC가 모스크바에서 개최한 비공개 ‘러시아·한국 전략대화’에 러시아 측 전문가로 참석했다. 한국 측에서는 이종석 현 국정원장의 통일부 장관 재임 당시 정책보좌관을 지낸 김성배 원장 등이 참석했다. RIAC는 양측이 한러관계 발전 가능성과 한반도 안보 상황을 논의했다고 밝혔다. 국정원장 측근의 방러를 놓고 뒤늦게 논란이 일자 13일 국가안보전략연구원은 학술교류를 위한 방문이었다며 북러 군사협력 심화에 따른 군사기술 이전 우려를 러시아 측에 전달했다고 설명한 바 있다. 당시 비공개 전략대화에서 톨로라야가 한국의 통일·비핵화 정책에 관해 어떤 입장을 밝혔는지는 공개되지 않았다. 다만 그는 회의 13일 뒤 발표한 기고문에서 헌법상 통일 구상 포기와 북한 비핵화 의제 제외를 남북대화 재개의 조건으로 제시했다. 최근 남북한 방문·러 방송 출연…한러관계 복원 촉구톨로라야는 8일 러시아 매체 베스티 인터뷰에서 한국을 러시아의 비우호국 가운데 가장 우호적인 나라로 평가하며 양국의 정치·경제 관계 복원을 촉구하기도 했다. 최근 한국을 방문해 여러 전문가와 대화를 나눴다는 그는 한국이 미국과 서방의 반대를 과도하게 의식하고 있다고 주장했다. 도널드 트럼프 미국 행정부가 한러관계 복원을 방해하지 않을 것으로 전망하면서 한국이 서방의 입장보다 자국의 이익을 우선해야 한다고 강조했다. 톨로라야의 한러관계 복원론은 러시아가 북한과 군사·경제 협력을 확대하는 가운데 나왔다. 북러는 2024년 6월 체결한 포괄적 전략적 동반자 관계 조약에 유사시 군사원조 조항을 명시했다. 안드레이 포델리셰프 신임 주북 러시아대사는 지난 10일 인터팍스 인터뷰에서 양국이 무역·투자·교통물류·에너지 분야의 협력을 확대할 방침이라고 밝혔다. 러시아 외교당국은 한국의 대우크라이나 군사 지원에 대해서는 경고를 이어가고 있다. 안드레이 루덴코 러시아 외무차관은 지난달 25일 타스통신 인터뷰에서 한국이 우크라이나에 군사적 지원을 제공하면 한러관계에 부정적인 결과가 발생할 것이라고 밝혔다. 한국이 서방의 대러제재에 동참하는 정책을 중단하지 않는 한 양국관계 개선도 어렵다고 주장했다. 북러 군사협력과 대북제재 문제도 한러관계의 쟁점으로 남아 있다. 러시아는 북한군의 우크라이나 전쟁 파병을 계기로 군사협력을 강화하고 있으며, 한국은 북한의 핵·미사일 개발에 대응하기 위한 유엔 안보리 대북제재 체제에 참여하고 있다. 북한의 핵무장과 남북 분단을 전제로 한국과의 관계 복원을 제안하는 러시아 최고 한반도 전문가 톨로라야의 구상은 평화통일과 비핵화를 추진하는 한국 정부의 대북정책과 차이가 뚜렷한 양상이다. 한편 톨로라야는 8일 언론 인터뷰에서 최근 한국과 북한을 각각 방문했다고 밝히면서, 특히 북한에서는 러시아 쿠르스크 지역 전투에 참가했다가 전사한 북한군을 기리는 추모시설에서 눈물을 쏟았다며 북한 당국의 전사자 예우를 높이 평가했다.

대만 공군이 도입하기로 한 미국산 F-16 블록 70 전투기 66대 가운데 초도 물량 2대가 대만에 도착했지만, 미국의 전투기 납품 지연이 매우 심각한 상황이라는 지적이 나왔다. 중국 관찰자망은 지난 15일 “돈은 60%를 지급했는데 받은 물량은 3%뿐, 대만은 또 ‘호구’가 됐나”라는 제목의 기사를 통해 미국의 납품 지연을 꼬집었다. 매체는 “대만은 미국 F-16 블록 70 전투기 66대를 도입하기로 했고 이 중 초도 물량인 2대가 수년간의 인도 지연과 한 달 넘는 하와이 체류 끝에 마침내 대만에 도착했다”며 “하지만 인도 지연 과정에서 결국 전자전 장비는 장착되지 않은 채 대만에 도착했다”고 지적했다. 이어 “대만은 F-16 블록 70 전투기의 선급금 60%를 이미 미국에 지급했지만 현재까지 인도받은 물량은 주문량의 3% 수준”이라며 “미국의 대만 무기 판매는 과연 ‘대만을 지원하는 것’인가, 아니면 ‘대만을 속여 손해를 입히는 것’인가?”라고 반문했다. 해당 매체는 미국이 대만에 인도한 F-16 블록 70 전투기가 현역 전투기로서 더 이상 최상위급 기종이라고 보기 어렵다고 지적했다. 대만 군사평론가 뤼리시 전 함장은 매체에 “과거에는 F-16 블록 70이 가장 앞선 모델이라고 얘기했었지만 정작 미 공군은 이 기종이 아닌 F-16G를 도입했다”며 “미 공군이 왜 F-16 블록을 도입하지 않았는지는 분명하다. 최정상급 기종이 아니기 때문”이라고 짚었다. 이어 “전투기 2대가 대만에 도착하자 내부에서는 많은 사람이 마치 대단한 성과라도 거둔 것처럼 환호했다”며 “하지만 인도가 계속 지연된다면 F-16은 결국 4.5세대 전투기에 불과하다”고 덧붙였다. 중국은 6세대 전투기로 앞서가는데…중국의 이러한 지적은 최근 중국이 5세대 전투기를 넘어 6세대 전투기에 빠르게 다가서고 있는 상황에서 나왔다. 일반적으로 6세대 전투기는 5세대 전투기의 스텔스 성능과 첨단 센서를 기반으로 하면서, 인공지능(AI), 유무인 복합 운용, 네트워크 중심전 능력을 한층 강화한 차세대 전투기를 의미한다. 중국은 지난 7월 공중권 장악을 위한 6세대 전투기 개발 사실을 공식적으로 시사했다. 2024년부터 중국 쓰촨성 청두와 랴오닝성 선양 등에서 J-36과 J-50 등 차세대 스텔스기로 추정되는 기체의 시험 비행 모습이 여러 차례 지상에서 포착됐지만, 중국군은 개발 및 시험 비행 사실을 인정한 적이 없다. 중국 매체가 대만이 인도받은 F-16 블록이 4.5세대에 불과하다고 지적하는 배경에는 중국의 공군 역량을 과시하려는 의도도 깔려 있는 것으로 해석된다. 매체는 “대만이 F-16V를 인도받더라도 중국 인민해방군의 향후 J-20, J-10C, 나아가 J-35에 대응하기에는 애초부터 역부족”이라며 “오늘날의 전투기에서 장거리 미사일 외에도 핵심 요소는 전자전 능력이다. 하지만 이번에 대만에 도착한 F-16 블록에는 전자전 기능이 빠졌다”고 지적했다. 매체는 또 미국이 고의적으로 대만에 구식 장비를 비싸게 팔고 있다고 꼬집었다. 관찰자망은 “미국이 대만에 실제로 판매하는 건 구식 기종이고, 그 대가로 더 높은 가격을 요구한다”며 “사실 미국의 대만 무기 판매에는 늘 비슷한 방식이 반복됐다. 다운그레이드형 시스템을 판매하는 것”이라고 주장했다. 이어 “대만 일부 군사 애호가들은 ‘세계 최강의 F-16’을 인도받았다며 환호했지만 사실 F-16을 운용하는 국가는 그리 많지 않다. 이는 원래 4세대 전투기이고 몇몇 기능을 추가해 봐야 최대 4.5세대에 불과하다”면서 “다른 나라는 이미 5세대 전투기로 나아가고 있는데도 여전히 F-16 블록을 ‘세계 최강’이라고 홍보하는 것뿐”이라고 꼬집었다. 또 “따라서 실제로 F-16 블록을 운용해야 하는 부대와 조종사들은 모두 눈물을 흘릴 것”이라며 “미군이 현재 이란을 상대로 벌이는 군사작전만 보더라도 가장 우선적으로 투입하는 전투기는 F-35”라고 강조했다. 약 11조원어치 F-16 구매한 대만, 언제 다 받을까한편 미국은 7년 전인 2019년 히드마틴이 80억 달러(한화 약 10조8000억원) 규모의 F-16V 66대를 대만에 판매하는 안을 승인했다. 지난 2일 대만에 도착한 첫 인도분 2대는 대만이 무려 29년 만에 받은 신형 전투기다. 대만이 마지막으로 도입한 전투기는 1992년 프랑스 다쏘사로부터 구매한 미라주 2000 전투기였다. F-16V 66대가 모두 인도되면 대만의 F-16 전투기 보유량은 200여 대로 늘어난다. 대만 영자지 타이베이타임스는 지난 8월 “나머지 F-16 블록 70 전투기가 2027년과 2028년에 걸쳐 인도될 예정”이라고 보도했다. 다만 대만 국방부는 지난 2일 초도 물량 2대가 도착한 뒤 연말까지 추가 기체가 인도될 것이라고 밝혔으며, 구체적인 인도 대수와 일정은 공개하지 않았다.

북한이 지난 14일 두 종류의 잠수함발사 순항미사일(SLCM)을 ‘섞어쏘기’ 형태로 발사했다. 한미 군 당국의 탐지·요격 체계를 무력화하는 동시에 북미 대화를 앞두고 협상력을 극대화하려는 의도가 있는 것으로 풀이된다. 조선중앙통신은 15일 “조선민주주의인민공화국 미싸일총국은 14일 조선 동해에서 두 종의 잠수함발사전략순항미싸일을 시험발사하였다”고 보도했다. 통신이 공개한 사진을 보면 북한은 3000t급 공격핵잠수함인 ‘김군옥영웅함’에서 시험발사를 진행한 것으로 분석된다. 발사 장면에서는 미사일이 수직으로 솟구치는 장면과 수평 방향으로 발사되는 장면이 포착됐다. 수직발사관과 수평 어뢰관에서 장거리 SLCM(화살-2형)과 단축형 SLCM(불화살-3-31형)을 발사했을 것으로 분석된다. 통신은 “시험발사는 수중전투체계들의 경상적인 동원 태세를 검열하고 해군의 전략적 임무 수행 능력을 숙련시키는 데 기여했다”며 “조선의 전쟁 억제 수단들의 높은 신뢰성과 믿음성, 능력을 보여주는 데 이바지했다”고 강조했다. 수중 발사 순항미사일은 사전 포착이 매우 어렵다는 점에서 이번 발사는 군 당국의 탐지와 요격을 무력화하려는 의도가 담긴 것으로 풀이된다. 또 대미 협상력을 끌어올리려는 의도도 있는 것으로 보인다. 북한은 지난 3일 극초음속미사일을 발사한 데 이어 지난 13일 대륙간탄도미사일(ICBM) 등이 전시된 국방혁명박물관 개관 사실을 공개하며 핵보유국 지위를 강조하고 있다. 한편 장창하 북한 미사일총국장은 이날 기자와의 문답 형식으로 지난 8일 국방과학연구소의 극초음속 활공비행체(HGV) 시험발사 첫 성공에 대해 실패 가능성을 주장했다. 장 국장은 “비행체가 바다에 떨어지기 직전 수직으로 내리꽂히는 사진을 보면 초고온을 동반하는 극초음속비행환경을 경과했다고는 믿을 수 없게 활공체 겉면에 그을음 하나 없고 도장색이 깨끗한 것을 볼수가 있다”라며 “그들이 발표한 것과 달리 극초음속비행을 하지 못하였을 수 있다는 증거로 될 수 있다”고 말했다.

중국 단둥과 북한 신의주를 잇는 신압록강대교 개통식이 76년 전 한국전쟁에서 중국인민군의 참전일을 나흘 앞둔 15일 열렸다. 중국 권력 서열 2위인 리창 총리는 압록강대교 개통식에 영상 메시지로 “신압록강대교는 시진핑 총서기와 김정은 총서기가 공동 추진하는 중요한 국경 간 인프라 프로젝트”라고 강조했다. 북한에서는 박태성 내각 총리가 영상 연설을 통해 다리의 개통을 축하했다. 리 총리는 “양측의 공동 노력으로 다리가 성공적으로 개통되었으며, 이는 양국 간 경제 및 무역 협력을 강력히 촉진할 뿐만 아니라 인력 교류와 양국 국민 간 정서적 유대를 더욱 강화할 것”이라고 밝혔다. 이어 “이 다리는 중북 간 전통 우정을 상징하는 새로운 이정표가 될 것”이라며 “다리 개통을 계기로 통관을 원활히 하고 국경 지역 협력 잠재력을 발굴하여 두 나라 국민의 복지를 끊임없이 증진하기를 희망한다”고 덧붙였다. 그는 “중북 관계가 새로운 장을 열고 있다”며 “시 주석은 국제 정세가 어떻게 변하든 전통적 우정을 중시하는 입장은 변하지 않을 것”이라고 주장했다. 완공 12년 만에 이날 정식 개통식이 열린 현장에는 오성홍기를 단 중국의 붉은 트럭과 인공기와 꽃으로 장식한 북한의 검은 화물트럭이 오가며 시범 주행을 했다. 개통식을 구경하기 위해 수천명 인파가 몰리자 중국 공안은 군중이 다리에 가까이 접근하는 것을 통제했다. 객실에서 압록강대교를 조망할 수 있는 강변 호텔에서는 전날부터 투숙객 전원에게 외벽 작업을 이유로 커튼을 치고 바깥을 보지 못하도록 막았다. 왕복 4차선의 신압록강대교는 1943년 완공돼 시속 5㎞로 운행해야 할 정도로 노후된 데다 상시 정체가 발생하는 조중우의교를 대체하게 된다. 지난달 두만강 유역에서 개통해 북한 나선과 러시아 하산을 잇는 자동차대교와도 비교된다. 압록강대교는 하루 55t급 대형 화물차 3000대가 오가는 규모라면 북러 자동차대교는 왕복 2차선에 일 300대가 통행한다. 길이 3㎞의 신압록강대교는 1㎞에 불과한 북러 교량에 비해 압도적으로 많은 교역 물량을 소화할 전망이다. 배후 도시로도 신압록강대교는 인구 약 219만명의 단둥을 포함한 중국 동북 3성을 두고 있지만, 북러 자동차대교가 연결하는 나선 인구는 약 30만 명, 하산은 약 1000명에 불과하다. 두만강 자동차대교는 북러 간 연결성을 확대한다는 상징적 의미가 더 큰 것으로 평가된다. 정은이 통일연구원 북한연구실장은 “중국 단둥 현지에서 북한 신의주를 두고 ‘천지개벽했다’는 평가가 나올 정도로 교량을 연결하는 배후시설이 확충되면서 12년 만에 다리 개통이 가능해졌다”며 “신압록강대교가 본격 가동되면 북한의 대중 무역적자가 확대될 수 있다”고 분석했다.

미얀마 북부에서 무장세력을 동원해 보이스피싱과 온라인 사기 거점을 운영한 웨이 일가 범죄조직의 핵심 인물 3명에게 중국 법원이 사형을 선고했다. 사기와 불법 도박뿐 아니라 살인·갈취·불법 감금 등으로 이어진 범죄에 대한 1심 판결이다. 14일 중국 신화통신에 따르면 중국 푸젠성 취안저우시 중급인민법원과 난안시 인민법원은 웨이 일가 범죄조직 관련 사건들을 선고했다. 웨이화이런과 천다웨이, 랴오징팡에게 사형을, 웨이칭타오 등 3명에게 무기징역을 선고했다. 나머지 피고인 55명은 각각 징역 3년 3개월~24년을 선고받았다. 이 조직은 미얀마 북부 코캉 지역에서 정치·군사·경제적 영향력을 가진 웨이 일가를 중심으로 형성됐다. 가족과 측근들이 장악한 무장세력으로 범죄 시설을 지키고, 피해자들을 끌어들여 시설에 입주시키는 방식이었다. 법원이 인정한 범행에는 보이스피싱·온라인 사기, 불법 도박장 운영, 갈취, 성매매 알선, 마약 판매, 밀입국 알선 등이 포함됐다. 2019년 이후 범행과 관련된 도박·사기 등의 자금 규모는 122억 위안(약 2조 4419억원)을 넘었다. 이는 사기 피해액만을 뜻하는 수치가 아니라 도박 등 여러 범죄와 관련된 자금을 합친 금액이다. 사기 수법도 조직적으로 발전했다. 고수익 투자상품이나 가짜 금융 프로젝트를 내세워 피해자를 전용 앱으로 유도했고, 온라인에서 친밀감을 쌓은 뒤 투자를 권하는 이른바 ‘로맨스 스캠’도 활용했다. 범행에 동원할 사람들은 고액 연봉과 해외 취업을 미끼로 모집했다. 중국 매체들은 현지에 갇힌 사람들을 거래하거나 석방 대가로 돈을 요구한 사례도 전했다. 무장 경비는 외부의 접근을 막는 동시에 내부 사람들이 빠져나가지 못하게 하는 수단이었다. 한편 웨이 일가는 바이·리우·밍 일가와 함께 미얀마 북부 코캉 지역의 주요 범죄 세력으로 꼽힌다. 이들은 지역 내 정치·군사적 영향력을 바탕으로 사기 시설을 조성하고, 입주한 범죄조직에 무장 경비를 제공하며 수익을 나눴다. 중국 경찰의 공개 수배와 미얀마 당국과의 공조가 이어지면서 주요 인물들이 차례로 붙잡혔다. 2023년 11월 밍 일가의 핵심 인물들이 중국에 인계됐고, 2024년 1월에는 바이쒀청·바이잉창·웨이화이런·류정샹 등이 중국으로 압송돼 재판을 받았다.

서울 서대문구는 취업을 준비하는 청년들의 경제적 부담을 덜어주기 위해 ‘미취업 청년 어학·자격증 응시료 지원사업’의 하반기 신청을 받고 있다고 13일 밝혔다. 올해 처음 시행한 이 사업은 청년들이 취업에 필요한 어학시험이나 자격증 시험에 응시할 때 실제 지출한 비용을 1인당 최대 10만원까지 지원하는 것이다. 구는 상반기 청년 183명에게 응시료를 지원했다. 신청 시작 두 달 만에 예산이 모두 소진되면서 접수가 조기 마감됐다. 이에 추가경정예산을 확보해 전날부터 신청을 재개했다. 하반기에도 상반기와 비슷한 규모의 청년들이 혜택을 받을 것으로 예상된다. 지원 대상은 서대문구에 주민등록을 둔 만 19~39세 미취업 청년으로, 사업자등록이 없어야 한다. 지원 분야는 어학시험과 국가기술자격시험, 국가전문자격시험, 국가공인민간자격시험 등이다. 지원은 생애 한 차례만 받을 수 있다. 지원 대상 시험은 한국산업인력공단이 운영하는 큐넷(Q-Net)과 한국직업능력연구원 민간자격정보서비스(PQI)에서 확인할 수 있다. 신청 방법과 제출 서류 등 자세한 내용은 구청 홈페이지에서 확인하거나 구청 청년정책과에 문의하면 된다. 박운기 구청장은 “취업을 준비하는 청년에게 시험 응시료도 부담이 될 수 있다”며 “첫 시행에서 확인한 청년들의 수요에 응답하고자 추가 지원을 마련했다”고 말했다.

북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)을 비롯한 각종 최첨단 무기체계를 한자리에 모은 대규모 전시 시설을 공개했다. 노동당 창건 81주년을 맞아 국방력 강화 성과를 대내외에 과시하는 등 다목적 정치적 포석을 깔기 위한 행보로 풀이된다. 13일 북한 노동신문은 군수경제를 총괄하는 제2경제위원회가 주관한 ‘국방혁명박물관’ 개관식을 보도했다. 김정은 북한 국무위원장은 개관식 테이프를 직접 끊으며 해당 박물관을 “우리 국가의 존엄과 안전, 인민의 행복이 어떻게 지켜지고 이 땅의 평화가 어떻게 마련됐는가를 집약적으로 보여주는 국보 중의 국보”라고 치켜세웠다. 이번에 공개된 박물관 전시품 중 단연 시선을 끈 것은 지난해 10월 노동당 창건 80주년 열병식에서 최초로 베일을 벗었던 신형 ICBM ‘화성-20형’과 이동식발사대다. ‘화성-20형’은 미국 본토를 직접 타격할 수 있는 능력을 갖춘 북한의 핵심 전략무기로 꼽힌다. 뉴시스에 따르면 신종우 한국국방안보포럼(KODEF) 사무총장은 “화성-20의 사정거리 표시 상황판과 다탄두 탑재 표면을 살펴보면 미 본토뿐만 아니라 남미, 중동, 호주 등까지 타격이 가능함을 대내외에 과시하고 있다”며 분석했다. 그는 “향후 북미 정상회담 등을 염두에 두고 전략적 우위를 선점하기 위한 고도의 대외 선전 전술로 추정된다”고 진단했다. 실제로 이번 박물관에는 화성-20형 외에도 극초음속탄도미사일 ‘화성-16나’, 화성-11마, 신형 전략 잠수함발사탄도미사일(SLBM) ‘북극성-6형’ 등이 포함됐다. 이와 함께 600㎜·240㎜ 방사포, 155㎜ 곡사포, 화살 순항미사일 8종, 대함미사일 ‘바다수리’, 신형 전차 ‘천마-20’ 개량형을 비롯해 전략무인정찰기 ‘샛별-4’, 공격형 무인기 ‘샛별-9’ 등 재래식부터 첨단 비대칭 전력까지 대거 포착됐다. 통일부 당국자는 이와 관련해 기자들과 만나 “자위적 국방 노선의 정당성을 부각하면서 당의 지도에 따른 국방 분야 성과를 내부 결속과 대외 과시용으로 활용하려는 측면이 강하다”고 평가했다. 한편, 이번 국방혁명박물관 개관 일정에는 김 위원장의 부인 리설주와 딸 김주애가 나란히 동행해 눈길을 끌었다. 군사력을 상징하는 최고위급 행사에 가족을 대동함으로써 체제 안정성과 미래 세대에 대한 계승 의지를 동시에 부각하려 한 것으로 분석된다.