◎「고분자 플라스틱 친수성화」 첫 성공/전자회로기판·의료재료 등 응용범위 넓어/작년 세계재료학회 최고논문상 수상 첨단과학기술은 젊은 두뇌들에 의해 창조되고 발전한다.우리나라의 과학계에도 21세기를 주도할 젊은 과학기술연구요원들이 곳곳에서 빛을 발하고 있다.이들이 바로 우리 과학기술계를 어깨에 짊어지고 한국을 G7국가수준의 경쟁력있는 나라로 만들어갈 주역들이다.국내 각 연구소에서 자신의 연구분야에 정진하고 있는 젊은 과학자들을 만나 그들의 생각과 꿈을 들어본다. 『화학과 물리학을 오가면서 공부한게 연구에 큰 도움이 된 것 같습니다』 지난 10일 「이온빔을 이용한 고분자 표면개질 기법」을 발표해 주목을 받은 한국과학기술연구원(KIST) 세라믹스 연구부 고석근박사(38). 그는 대학(연세대)에선 화학을,석사과정에서는 물리화학(연세대 대학원)을 공부하고 미국 뉴저지 주립 럿거스 대학에서 재료공학으로 박사학위를 받은 이색적인 학력의 소유자이다. 92년 KIST에 들어오기 전까지는 89년부터 3년동안 일본 교토대학에서 전자공학과 조교수로 재직해 전자재료에도 익숙해 있던 인물. 『이온빔은 물리학연구에서,표면개질을 위한 화학적 처리는 화학연구에서 사용되는 방법이고 또 친수성 재료는 재료공학에서 한창 연구가 활발한 분야입니다.이번 연구는 이 세분야의 합작품이라 할만 하지요』 그의 이번 연구개발원리는 간단하다.고분자 플라스틱소재는 물을 밀어내는 성질(소수성)을 갖고 있는데 이때문에 접착성이 좋지않아 금속회로 기판등으로 사용하는데 문제가 있었다. 일본에서 이온빔을 다뤄봤던 고박사는 우연히 플라스틱 표면에 소수성 기를 친수성으로 바꿔주는 가스를 흘려 보내주면서 이온빔을 쪼여 봤다.결과는 놀라왔다.전에는 물방울이 방울방울 맺혔던 플라스틱표면에 물이 넓게 퍼지는게 확인된 것이다. 이 기술은 물방울이 맺히지 않는 비닐하우스용 필름,첨단 전자회로 기판,방염·방균등 각종 섬유가공,인공피부·인공심장등 의료재료등 활용범위가 무궁무진하다. 이 기술은 하마터면 연구실에서 사장될 뻔했다.연구결과에 특허를 내겠다고 하자 『그게 무슨 특허거리가 되느냐』고 할 정도로 우연히 얻어진 새 기술의 가치를 아무도 몰랐던 것. 그러나 지난해 5월 일본에서 불소수지를 레이저로 표면처리해 도금이 가능한 친수성으로 변화시킴으로써 그 위에 전자회로를 제작하는데 성공했다는 기사가 대서특필 되면서 연구결과의 진가는 서서히 인식되기 시작했다. 화학 전공자인 KIST 김은영원장은 결정적으로 고박사의 연구결과를 높이 평가하고 95년 12월 세계 재료학회등에 논문을 내도록 했다.이때 낸 4건의 논문은 2백50여편의 하이라이트 논문중에서 최우수 논문으로 뽑힐 정도로 각광을 받기에 이른다. 『앞으로 이 기술의 메커니즘 규명과 함께 섬유와 필름 실용화연구,분말의 친수성화 연구를 할 작정입니다』 그는 연구원으로서 어려움을 묻는 질문에 『연구자는 어디에 있든 머리속으로는 연구과제를 생각한다』면서 『연구소는 압박보다는 자율로 연구자의 창의성을 이끌어냈으면 좋겠다』고 바랐다.

인공심장까지 만들고 있는 오늘의 첨단 과학도 혈액을 인공적으로 만들지는 못하고 있다.하이테크 의료시대를 진단하는 미래의학 예견서도 아직 혈액합성 가능성을 비치지 못하고 있다. 현대 의학은 혈액을 적혈구,백혈구,혈소판등 유형성분과 액체성분인 혈장으로 분리하고 성분별 수혈로 피를 아껴쓰는 데까지는 왔다.난치병으로 여겨온 백혈병도 주사기로 뼈속의 조혈세포를 이식하여 50%가량 치유할수 있고 앞으로는 완치율이 훨씬 높아질 것으로 내다본다.혈액형 발견과 혈액 보존법 발전으로 많은 생명을 구할수 있게 된 것처럼 혈액학이 더욱 진전되면 더많은 혜택을 볼수 있다고 의학계는 진단한다.혈액수요는 더 늘 수밖에 없다는 것을 의미한다. 서양의학에서 일반화된 수혈이 우리 의료계에 접목된 것은 1950년도 후반이다.6·25때 우리 군의관들이 놀란 것중 하나가 총상이나 파편상으로 대량 실혈한 부상병들에게 수혈로 환자의 혈압을 유지시키고 생명을 구한 일이었다고 한다.이때 쓰인 혈액의 거의 전부가 미국 본토에서 공수되어 온 것이다.한국군에게 사용된 혈액은 당시 군사원조에서 병당 50달러씩 공제되었다고 한다.무상원조가 주류였는데 혈액만은 예외였다. 우리 혈액사업의 시작도 1953년 미국측이 이런 유상 혈액공급마저 크게 줄이며 우리측에 혈액사업을 시작토록 작용한 데 따른 것이다.53년 11월 미8군은 당시로서는 크게 색다른 서울시내 유지회의를 열고 한국병원들이 혈액공급에 있어 지나치게 미국에 의존하고 있는 것을 벗어나도록 종용했다.군의관을 중심으로 군에서부터 혈액사업이 시작됐고 군의관 제대자와 유학의료인 참여로 오늘의 혈액사업에 이른 것이다. 국민헌혈율이 지난해말로 4.5%에 이르렀다고 한다.국가 혈액사업을 본격화한 80년대초 1.1%에 비해서는 큰 발전이다.그렇지만 연간 국내 혈액수요량 충족에는 전인구의 5.2%이상 헌혈참여가 필요하다고 한다.혈액자급은 국제적 압력이기도 하다.

◎기타 분야=「포스코 신기술」 등 3곳 과기처는 올해 인공장기연구조합,한국무선통신연구조합 등 모두 6개 연구조합의 설립을 인가했다고 16일 밝혔다. 이에 따라 과기처가 설립인가한 연구조합은 기계·금속 17개,전기·전자 21개,소프트웨어 6개,화공 7개,기타 12개 등 모두 63개로 늘어났다. 올해 설립인가를 받은 6개 연구조합가운데 3개는 전기·전자분야로 한국CATV연구조합(이사장 이형도),한국CCTV연구조합(이사장 최태영),한국무선통신연구조합(이사장 정의진) 등이다. 기타분야에서는 포스코신기술연구조합(이사장 이재운),인공장기연구조합(이사장 장세풍),중소기업이업종기술연구조합(이사장 이종만) 등 3개다. 연구조합은 각 분야의 공통애로기술 및 관련첨단기술에 있어 기술적 과제를 조합원사간에 상호협력해 해결하고 기술혁신을 통해 업계의 성장·발전에 기여하는 것을 목적으로 하고 있다. 한국CATV연구조합은 케이블TV분야의 공통애로기술 및 관련첨단기술 등 기술적 과제를 22개 조합원사들이 상호 협력,케이블TV분야의 기술혁신과제를수행한다는 계획이다. 포스코신기술연구조합은 철강,엔지니어링·건설,정보통신,자동차,물류유통분야 관련기술과제를 조합원사가 상호 협력해 해결함으로써 조합원 및 국가 사회발전에 기여하는 것이 목적으로 포항종합제철 등 7개사,연구기관 2곳 및 포항공대등으로 구성돼 있다. 인공장기연구조합은 (주)메디슨 등 7개 중소기업이 조합원사로 체외심실보조장치 및 이식형심실보조장치,완전이식형 인공심장개발등 과제를 추진한다.

한양대병원 노동조합이 24일 상오 7시부터 파업에 들어갔다. 이에 따라 응급실 수술실 분만실 중환자실 인공심장실등 특수분야를 제외한 거의 모든 병원의 업무가 마비돼 외래환자 7백여명이 진료를 못받는등 큰 불편을 겪었다. 병원측은 이날 외래 29개과 의사와 레지던트 50여명,구리병원 간호사 1백명,영양사등을 비상대기시켜 환자들의 피해를 최소화할 것이라고 밝혔으나 평소보다 1백여명이 많은 2백50명의 환자가 퇴원,파업이 장기화될 때는 집단퇴원사태등 심각한 타격이 예상되고 있다.

◎“국산 인공심장 실용화율 80%”/용량·무게 줄이는 문제 계속 연구 『국산 인공심장의 실용화는 80% 남짓 진척된 것으로 보여집니다.임상전(전)단계의 실험 성공으로 이론검증 작업도 끝난 만큼 2000년 진입전에 임상적용이 가능할 것으로 생각합니다』 최근 세계에서 가장 적은 용량의 전기식 인공심장을 개발해 면양 이식수술을 성공리에 마쳐 의학계의 관심을 모았던 서울대병원 민병구교수(의공학과)는 이의 세계 첫 임상적용에도 강한 자신감을 내비쳤다. 그는 당장 내년 1월부터 4년 동안 1백례의 동물실험을 목표로 최소형 전기식 인공심장의 대량 면양이식에 돌입할 예정으로 있다.미국 국립보건원(NIH)은 인공심장의 임상실험 조건으로 ▲면양 30례에서 성공률 80% 이상 ▲인공심장 15개에서 2년이상 내구성 80% 이상을 규정하고 있는데 우선 면양 1백마리에 이식을 하여 규칙적인 성공을 이룬 뒤 나중 30마리의 수술성적을 보고하겠다는 계획이다. 『이번 면양 이식수술에 사용된 인공심장은 지난해 일본에서 선보인 인공심장 보다 훨씬 크기가 작을뿐 아니라 복부가 아닌 심장의 본래 위치에 장착했다는 점에서 의미를 찾고 싶습니다.또 인공심장에 피가 달라붙어 엉기는 혈전현상이 전혀 생기지 않는 것도 큰 수확이라 할수 있지요』그는 또 『국산 인공심장의 내구성 또한 NIH의 기준을 크게 웃돌 것으로 자신한다』면서 『그러나 세계 최고로 계속 남기 위해서는 몇가지 보완해야 할 점이 있다』고 덧붙였다. 우선 환자가 부담을 전혀 느끼지 않도록 하기 위해 인공심장 용량을 현재의 6백㏄에서 5백㏄로 낮추고 무게도 3백∼4백g 낮춰 6백∼7백g로 조정할 생각이다.이와함께 인공심장의 표면에 혈전분해효소를 처리해 어떠한 경우든 혈전이 생기지 않도록 한다는 것이다. 한편 그는 우리나라가 인공심장등의 생체공학 분야에서 발전을 이루려면 무엇보다 이 분야에 대한 민간기업의 관심과 참여가 필요하다고 역설했다.우리나라 사람들은 연구 결과에만 관심을 가질 뿐 연구 과정에는 냉담하기 이를데 없다는 진단이다. 『현재 과기처의 G7프로젝트의 일환으로 진행중인 인공심장 분야의 연간 예산이 1억원에불과 합니다.이는 인공심장 개발에 힘을 쏟고 있는 펜실베이니아대·클리블랜드대·텍사스대등 미국 3개 대학 연간 예산의 1백분의 1수준이지요』그는 과학도로서 예산타령을 해야 하는 자신이 부끄럽기는 하지만 면양 한 마리에 인공심장을 심는데 드는 비용이 5백만원이나 되는 현실을 감안할 때 무엇보다 산학협동 노력이 아쉽다고 말했다.

◎세계 최초로 성공… 5년내 실용화 전망/인체와 조건 비슷… 수술뒤 65시간 생존/6백㏄급 최소형 외부장치없이 휴대 사람의 심장과 비슷한 크기의 최소형 인공심장을 개발해 사람 크기 만한 면양에 이식하는 수술이 세계 처음으로 국내에서 성공을 거뒀다. 서울대병원 민병구(의공학과)·노준량교수(흉부외과)팀은 지난 88년 제작해 미국 특허를 획득한 세계최소형 전기식 인공심장 「SNUH­2」를 처음으로 면양에 이식하는데 성공,65시간의 생존기록을 세웠다고 25일 발표했다. 민교수는 『지난 19일 하오 12시 30분부터 4시간에 걸쳐 이뤄진 수술 결과 전기식 인공심장을 이식받은 면양은 수술 뒤 3박4일 동안 먹이를 먹고 앉아서 쉬거나 걸어다니는 등 평소와 큰 차이가 없는 행동을 보였다』고 밝혔다.이번에 민교수팀이 이식에 성공한 전기식 인공심장기의 용량은 사람의 심장과 거의 비슷한 크기의 6백㏄이며 면양의 몸무게도 사람의 체중과 비슷한 67㎏ 정도인 것으로 알려졌다. ○임상적용 전단계 임상적용 전단계인 면양 이식실험이 이번에 성공을 거둠으로써 앞으로 10년 뒤에나 가능할 것으로 예상됐던 최소형 전기식 인공심장의 임상적용이 5년이내로 앞당겨질 것으로 전문가들은 내다보고 있다.특히 국내의료팀이 세계 처음으로 사람 크기의 전기식 인공심장을 개발해 낸데 이어 또 다시 이를 선진국에서도 사례가 전무한 면양의 흉부이식에 성공한 것은 국내 의공학 연구가 세계적인 수준에 도달해 있음을 입증하는 계기가 될 것으로 보인다. 지난해 일본에서는 오사카 국립순환기병센터의 인공장기부장인 다카노박사팀이 세계 최초로 면양에 대한 인공심장이식 수술에 성공했다고 언론에 크게 보도됐지만 이들이 사용한 인공심장은 사람의 신장보다 훨씬 커서 면양의 흉부가 아닌 복부 이식에 그친 것으로 알려지고 있다. ○일본선 복부에 시술 「인공장기의 꽃」으로 불리는 인공심장은 지난 82년 미국 유타대에서 처음으로 인간에 이식된 뒤 지금까지 모두 6건의 시술 사례가 보고되고 있다.그러나 6건의 이식수술은 모두 공기구동형 인공심장에 의한 것이었다. 인공심장은 지금까지 크게 2단계를 거쳐 발전해 왔다.공기구동형은 초기 형태로서 공기를 이용해 혈액순환을 유도하는 기법이다.즉 체내에 특수 장치를 삽입한 뒤 몸밖에 냉장고 크기만한 동력구동장치를 만들어 놓고 몸 안팎을 호스로 연결해 공기를 넣어주게 된다.따라서 인공심장을 이식 받은 환자는 활동을 제대로 할수 없으며 감염의 위험성도 매우 높다. 이러한 불편함과 단점을 막기 위해 나온 것이 전기식 인공심장.전기식 인공심장은 외부 장치 없이 인체에 인공심장만 삽입하면 되므로 전혀 활동에 지장을 받을 필요가 없다.다만 인간이 부담을 느끼지 않도록 인공심장을 소형화하고 인공심장의 혈액 적합성을 얼마나 높이느냐가 관건이다. ○혈액적합성이 관건 미국에서 조차도 아직 전기식 인공심장의 소형화는 큰 진척을 이루지 못해 1백㎏짜리 송아지에 이식할수 있을 정도의 인공심장(용량 1천㏄) 개발에 머물고 있는 실정이다. 전문가들은 따라서 서울대병원팀이 미국 제품보다 용량이 훨씬 적은 6백㏄ 짜리를 독자적으로 개발,사람 크기의 면양에 첫 이식이 성공함으로써 전기식 인공심장의첫 임상적용 사례도 국내팀이 기록할 공산이 크다고 입을 모으고 있다.

◎심장에 산소공급 안돼/근육활동 멈추는 질병/고령에 발생하면 소생 가능성 희박/김일성,심장박동수 저하로 시달려 북한 당국은 9일 김일성주석의 직접적인 사인이 심근경색증에 의한 심장쇼크라고 공식 발표했다.북한측은 또 김주석이 심장에 이상이 생겨 쓰러진지 하루만에 숨졌다고 밝힘으로써 그에게 급성심근경색증이라는 최악의 상황이 발생했음을 뒷받침해주고 있다.심근경색증은 심장근육을 둘러싸고 있는 관상동맥의 일부가 막혀 심장근육에 산소와 영양분을 공급치 못해 근육이 괴사,심장활동이 멈추는 증세다.최근들어 이른바 돌연사의 가장 큰 원인으로 지목되고 있으며 40,50대의 건강한 중장년층에서도 빈번하게 발병,가장 경계해야할 성인질환으로 꼽히고 있다. 특히 김주석은 82세의 고령인데다 지난 72년 구동독 전문의로부터 첫 심장혈관 확장수술을 받고 인공심장박동기를 몸안에 삽입했다.그 뒤 87년에는 프랑스전문의를 초청,인공심장박동기 수술을 다시 받은 데 이어 지난 90년 심장악성종양제거수술을 받은 뒤부터 만성적으로 심장박동수 저하현상에 시달려 온 것으로 알려지고 있다. 국내 심장전문의들도 그가 심장맥박 이상과 함께 동맥경화증등의 심장혈관계질환에 계속 시달려온 점과 고령이라는 사실을 중시,심근경색 발병의 가능성이 상존해 왔음을 상기하고 있다.서울대 박영배교수(심장내과)는 이와관련,『고령으로 인해 심장박동수가 현저히 떨어지거나 다른 지병을 가지고 있는 환자에게서 심근경색증이 일단 발생하면 소생 가능성은 거의 희박하다』는 견해를 내놨다.심근경색증은 발작후 곧바로 응급처치를 취하면 절반이상이 목숨을 건질수 있을 뿐만 아니라 김주석의 경우 북측 최고 의료진이 상시 대기하고 있었음에도 불구하고 그가 끝내 소생하지 못한 것은 이러한 복합적인 요인이 상호작용했을 것이라는 분석이 유력하다. 심장은 혈액을 온몸에 보내는 펌프역할을 한다.심장의 대부분은 심근이라는 근육으로 구성돼 있으며 이 심근은 관상동맥의 혈액이 공급하는 산소와 영양분에 힘입어 펌프작용이 이뤄지고 있다.그러나 관상동맥의 어딘가가 막혀 심근이 혈액을 공급받지 못하면 곧괴사가 이뤄져 심근경색이 유발되는 것이다. 심근경색증은 남자가 여자 보다 4배가량 발병률이 높으며 과로·흡연·콜레스테롤을 비롯해 스트레스·비만·운동부족등이 주요 원인이 된다.

◎KIST 「의과학연구센터」설립 계기로 알아보면/심장·심폐분야 국제적 명성… 간은 “초보”/뼈·관절·판막 등 50여종 인체 대체 가능 의학자와 과학기술자가 공조를 이뤄 인공장기·생체재료·인공측정기술등의 개발연구를 전담할 의과학 연구센터가 국내 처음으로 7일 문을 연다. 이 연구센터는 한국과학기술연구원(KIST)이 인공장기등의 개발엔 의학 뿐만 아니라 자연과학,공학을 포괄한 종합적 연구가 필요하다고 판단,복지과학연구 측면에서 설립한 것이다. 인공장기및 생체재료에 대한 연구는 아직 세계적으로 초보 단계에 머물러 있으나 일단 개발만 하면 엄청난 수요와 고부가가치가 예상돼 선진국에선 21세기 3대 유망산업중 하나로 꼽는 분야다. 의과학센터 개설 계기로 의료복지 분야의 핵심기술인 인공장기의 국내외 연구·개발 현황을 알아본다. 현재 인공장기나 생체조직을 이용해 인체부위를 대체할 수 있는 장기는 50여종.이 가운데 인공뼈·인공관절·인공혈관·인공손·인공판막·심장박동기·인공심폐등은 실용화 됐고 인공심장·인공혈액·인공눈·인공간등은 실험연구가 진행 중이다.전문가들은 뇌와 중추신경을 빼고는 거의 모든 장기가 최소한 20년안에 인공물질로 바뀌어질 수 있을 것으로 전망한다. ▲인공심장=57년 미국 클리브랜드 클리닉에서 처음 만들어졌으나 첫 체내이식은 82년에야 이뤄졌다.체내이식 최장 기록은 6백20일.현재 미국에서 이용되는 인공심장은 공기식의 「자빅7」과 전기식의 「하트메이트」가 있지만 수명 연장기간·기능면에서 개선해야 할 점이 많은 것으로 지적된다. 국내에서는 서울대 민병구교수(의용공학)팀이 미국 제품의 3분의1 크기인 전기유입식 인공심장을 개발해 89년 송아지에 이식,1백시간 정도 생명을 연장하는 결실을 맺었다.민교수는 최근 이 인공심장을 다시 60㎏짜리 동물에 이식할 수 있는 크기로 줄이는데 성공,오는 11월쯤 면양을 대상으로 실험에 들어간다.이 실험에서 성공하면 생체적·기계적 내구성을 보완,96년쯤 말기 심장병환자에게 임상 적용할 계획이다. 인공심장 개발은 미국·독일·일본·한국등 4개국이 앞섰으며 특히 민교수의 연구성과는 국제적으로 높이 평가받고 있다.민교수는 「한국형 인공심장」이 10년이내 완전 실용화될 수 있다고 낙관한다. ▲인공신장=만성 신부전증환자의 핏속 노폐물과 독성물질을 걸러 주는 장치로 40년대부터 각국에서 연구가 이뤄진 뒤 많은 발전을 거듭,투석환자의 사회복귀를 돕고 있다.국내에서는 지난 84년 한국과학기술연구원 김은영박사팀이 처음 개발해 86년부터 녹십자의료공업(주)에서 양산하고 있다.또 KAIST 김재진박사팀은 혈액투석기로 제거되지 않는 중분자량 노폐물을 분리·제거하는 혈액분리막을 개발,실용화 했다. ▲인공심폐기=심장수술때 호흡과 심장박동이 중지된 상태에서 심폐기능을 대신 해주는 1회용 인공장기.미국·일본등에서만 생산되던 것을 지난 90년 김은영·김재진박사팀이 녹십자의료공업(주)과 공동으로 개발,상품화 됐다.안정성과 성능면에서 선진국 제품보다 한발 앞섰다는 평가를 받는다. ▲인공간=일본이 국가 프로젝트로 가장 왕성하게 추진하는 분야.미국·서독등에서도 간효소 또는 유리 간세포를 이용한 간대사 보조장치개발에 심혈을 기울이고 있다.전문가들은 2천10년쯤 실용화할 수 있을 것으로 본다.국내 수준은 아직 초보에도 못미치는 실정. 이밖에 인공피부의 경우 미국 MIT·하버드대를 중심으로 피부를 배양,화상환자나 피부궤양환자에게 이식하고 있다.국내는 전한양대교수 김계용박사가 젤라틴과 키틴이란 물질을 합성,화상 치료용 인공피부를 개발한 적이 있지만 2년전 김박사 타계로 지금은 사실살 연구의 맥이 끊긴 상태.

◎서울대 민병구박사팀 흉부외과 수술뒤 심기능이 급격히 떨어져 소생이 어려운 응급환자의 심장기능을 대신해 주는 전기유압식 좌심실보조장치가 국내에서도 개발됐다. 서울대병원측은 심장수술전후나 심장마비로 심박출량이 충분하지 않을때 좌심방의 혈액을 인공적으로 대동맥까지 뿜어주는 심장보조장치를 이 병원 민병구박사(의공학과)와 노준량박사(흉부외과)팀이 공동으로 제작하는데 성공했다고 최근 발표했다.병원측은 『이 장치를 5차례에 걸쳐 동물실험한 결과 외국제품과 비슷한 30%가량의 소생률을 기록했다』면서 『앞으로 20여차례의 추가실험 뒤 임상에 적용할 계획』이라고 밝혔다.이번에 선보인 심장보조장치의 가격은 2천만원 선으로 1억원을 호가하는 외국제품 보다 훨씬 저렴하다.특히 주요 소모품의 하나인 인공심장판막을 값싼 고분자화합물로 대체하는등 1회이용 부대비용을 1백만원 선으로 낮추는데 성공함에 따라 국내에서 심장보조장치의 사용이 보편화되는 계기를 마련했다는 평가를 받고 있다.수입품 인공심장판막의 1회 사용료는 1천만원에 육박하고 있다. 민박사는 『이번에 개발된 보조장치는 환자의 상태에 따라 심박출량을 자동 조절하고 혈류량 변화때 심박동을 유연히 제어하는 등의 첨단 기능을 두루 갖췄다』며 빠르면 내년쯤 임상에 적용할수 있을 것으로 전망했다.

최근 심장병 환자가 날로 증가하는 추세이다.실제로 발생률도 증가하지만 한편으로는 심장병의 발견율과 병원을 찾는 환자수가 증가하기 때문으로 생각된다.심장병 환자가 많을수록 같이 증가하는 것이 영구인공심장박동기의 수요이다.그러나 우리나라 환자들이 이에대한 개념이 부족하며 때로는 잘못된 인식으로 박동기의 혜택을 못받는 경우가 많아 안타깝다. 영구인공심장박동기의 부착시술이 사람에게 처음 시행된 것은 약 30년전이었으며 그후 급속한 발전을 거듭하여 가장 최근에 개발된 박동기는 그 성능이 정상 심장의 기능과 거의 유사하며 크기도 매우 작아 20g을 약간 넘어 신생아에게도 부착이 가능하여졌다.현재 세계적으로 약 백만명 이상의 환자가 인공박동기를 부착한 상태로 생활하고 있으며 연간 박동기를 새로 부착받는 환자수가 미국은 약10만명,일본은 1만∼2만명,우리나라는 약5백∼1천명으로 알려져 있다. 심장박동기는 심박수가 너무 느려 졸도등의 증상이 있거나 급사의 위험이 있는 환자에게 부착해 준다.정상 심장박동은 심장전기현상의발전소인 동방 결절에서 시작되어 방실 결절에 일단 모인후 심실로 자극을 보내주는데 심한 서맥은 동방결절에서의 자극형성 자체가 안되는 경우와,방실결절에서의 통과가 안돼 심실로 자극 전달이 안되는 두가지 경우가 있다.이러한 서맥의 원인으로는 관상동맥폐쇄로 인한 심근 경색증,선천성 심질환의 수술후,선천성 방실 전도장애,심근염,드물게는 원인을 모르는 원발성 서맥 등을 들 수 있다. 인공심장박동기는 초미니 컴퓨터 전자회로와 배터리가 같이 내장된 본체와 심장을 연결하는 특수 전기선으로 구성되며 입력한 프로그램에도 환자의 심장을 자극하며 필요시 몸밖에서 프로그램을 변경해준다.최근 개발된 박동기는 심방과 심실을 따로 자극하여 정상 심장의 기능과 비슷함은 물론 환자의 운동량까지 감지하여 이에따라 자극속도를 자동 조절하도록 되어있으며 배터리도 7년내지 10년 사용한다. 인공박동기에 대한 흔한 오해는 몸안에 컴퓨터 기계를 부착한다는 개념에 대한 거부감,몇년에 한번씩 배터리를 바꾸어 주어야 한다는 사실에 대한 우려,그리고박동기를 달면 행동에 제한이 많아 정상생활을 할수 없다는 그릇된 생각에 그 원인이 있으나 실제로는 박동기를 달면 정규검진이나 몇가지 주의사항을 제외하고는 거의 모든 일상생활에 제한이 없게된다.이러한 오해나 편견이 더 심한 경우는 소아 환자일 경우로서 성인에 비해 박동기의 부착방법의 어려움,성장에 따른 자극 프로그램의 변경,평생 여러번 배터리를 바꾸어 주어야 하나는 정신적인 부담감 등으로 인하여 환자나 보호자측에서 거부하는 경우가 성인에서보다 더 많은 실태이다.

◎과기처·보사부 공청회,“첨단의료기 개발 지원 절실”/21세기 3대산업… 시장잠재력 무궁무진/의·과학계 협력부진,전문인력도 태부족 21세기 기술패권주의시대에 대비하고 고령화사회의 국민보건복지수요에 부응을 위한 의학과 과학기술의 접목이 본격화되고 있다. 과기처와 보사부는 18일 하오 서울대병원에서 「의과학활성화방안에 대한 공청회」를 열고 의학자와 과학기술자가 공동연구체제를 구축,첨단 의료기술개발을 추진해 나가는 방안을 모색했다. 서울대의대 고창순교수(내과)의 총괄책임아래 한국과학기술연구원(KIST),한국과학기술원(KAIST)연구진에 의해 지난 1년동안 수행된 이 연구에서는 의과학연구의 필요성과 국내외 의과학 연구동향,그리고 의과학활성화 실천방안등이 제시되고 있다. 의과학은 의학자와 과학기술자가 하나의 연구집단을 이뤄 질병진단과 예방기술,의료장비제조기술,기존의학기술을 개발해냄으로써 난치병및 불치병의 정복을 목적으로 하는 종합과학이다.따라서 난치병의 진단·치료를 위한 첨단의학,유전병치료영역의 생명공학,인간공학응용분야인 생체공학및 정보화시스템등이 총 망라된다.서울대의대 차창용교수(미생물학)는 『21세기 3대산업의 하나로 떠오르는 의과학산업의 시장잠재력이 무궁무진함에도 불구하고 국내에선 아직 의학계및 과학기술계의 협조가 제대로 안이뤄지고 있으며 전문인력도 크게 부족한 실정』이라고 지적,『미국의 국립보건원(NIH)과 같이 연구수행의 구심적 역할을 담당할 기관의 필요성이 절실하다』고 주장했다.또 의과학 연구개발비 투자면에서도 외국보다 크게 소홀,우리가 91년 3백56억원을 지원한데 비해 미국은 20조5천억원을,독일은 6조8천억원을 투자해 각각 5백18배,1백72배의 차이를 보였다고 지적했다. 따라서 이제부터라도 기초의학및 임상의학,기초과학및 응용과학간의 합동연구의 장을 마련해서 첨단의료장비 개발과 고부가가치를 창출해야 한다는 것이다. 한국과학기술원 조철오박사도 『국내 의약분야 연구개발비는 연구개발비 총액의 1.4%수준에 불과하다』며 『의학·의약분야는 첨단산업분야 발전과 함께 연구개발과제가 급증하고 있어 국고지원의 확대가 필요하다』고 역설했다. 한편 의과학의 활성화방안과 관련,한국과학기술연구원 정서영박사는 연구과제를 기초적 생물과학연구,전략적 질병연구,의공학기술개발연구라는 3개의 대과제를 제시했다. 기초연구에는 유전·생물체의 성장·생체의 방어기전및 치유과정·뇌신경계의 기능연구가 포함되며,전략연구는 질병의 원인·증상학·치료및 영양학·임상기술연구등이 목표가 된다. 또 의공학분야는 기술을 중심으로 산업화가 가능한 약품및 진단기기 인공심장 백신개발등이 연구목표로 설정되어 있다. 한편 정박사는 의과학연구추진체계는 의과학연구심의회가 구심체가 되고 산업계·정부출연연구소·학계가 공동참여하는 방안과 독립기구인 의과학연구소 중심의 발전방안,그리고 정부출연 연구소및 대학이 주체가 되는 G7형태의 발전방안을 제기했다.