2기 경제팀 진용이 짜인 가운데 ‘사령탑’(컨트롤 타워)인 최경환 경제부총리 겸 기획재정부 장관 후보자가 경제팀 구성원 모두와 크고 작은 인연을 갖고 있어 관심이 쏠린다. 최 후보자와 경제팀의 연결고리는 크게 세 가지다. 학교, 고시, 금배지다. 안종범 청와대 경제수석, 윤상직 산업통상자원부 장관과는 미국 위스콘신대학 박사 동문이다. 안 수석과는 1987년부터 1991년까지 같은 시기에 경제학 박사학위를 받으면서 30년 가까이 절친한 관계를 이어오고 있다. 윤 장관과는 위스콘신 동문인 데다 고향(경북 경산)까지 같아 친분이 깊다. 서승환 국토교통부 장관과도 대학(연세대 경제학과)에 ‘박근혜 대선 캠프’ 인연이 겹쳐 가까운 사이다. 이동필 농림축산식품부 장관과는 대구에서 고등학교(이 장관은 대건고, 최 후보자는 대구고)를 같이 다녀 오래전 친분을 텄다. 최양희 미래창조과학부 장관 후보자와는 국가R&D(기술개발)전략기획단으로 연결돼 있다. 최 후보자가 지식경제부 장관으로 있던 2010년 이 기획단을 직접 만들었고, 최양희 후보자는 초대 단원(비상근)이었다. 노대래 공정거래위원장(행시 23회)과 신제윤 금융위원장(행시 24회)은 행시 선후배 사이로 경제관료 생활을 비슷하게 출발했다. 최 후보자는 행시 22회다. 사시(20회) 출신으로 판사를 지낸 이주영 해양수산부 장관과는 의정활동(18, 19대)을 함께했다. 거시경제와 외환정책에 있어 호흡을 맞춰야 하는 이주열 한국은행 총재와는 연세대 상대 동문이다. 이 총재가 경영학과 70학번, 최 후보자가 경제학과 75번이다. 다만, 사적인 친분은 없다. 이기권 고용노동부 장관 후보자는 최 후보자의 행시 후배(25회)이고, 문형표 보건복지부 장관은 같은 대학 같은 과다. 고용과 복지는 사회부총리 관할로 분류될 가능성이 높지만 경제와도 밀접한 관련이 있다. 유난히 박사학위 소지자가 많은 것도 ‘범(汎) 최경환 경제팀’의 특징 중 하나다. 12명 가운데 박사가 무려 9명(최경환, 안종범, 윤상직, 서승환, 최양희, 이동필, 노대래, 이기권, 문형표)이다. 이렇듯 최 후보자가 경제팀과 남다른 인연을 자랑하는 데는 관료·국회의원을 두루 거치며 넓힌 인맥과 개인 특유의 친화력 영향도 커 보인다. 그 덕에 최 후보자는 팀워크에서 일단 ‘기본은 먹고’ 출발할 수 있게 됐다. 하지만 각각의 분야로 들어가면 부동산 규제 완화, 기준금리 인하 등과 관련해 벌써부터 온도차가 감지된다. 유별난 인연이 ‘환상호흡’으로 이어질지는 더 두고 볼 일이다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

이주열 한국은행 총재가 딜레마에 빠졌다. 금리 방향은 앞으로 인상 쪽이라고 명확한 시그널(신호)을 준 것까지는 좋았는데 언제 차선을 바꿀지 기약이 없기 때문이다. 우회전 깜빡이를 켠 상태에서 계속 직진하는 형국이다. ‘우측 깜빡이를 넣고 좌회전한다’고 비판받았던 전임 김중수 총재와 상황과 정도가 다르기는 하지만 신호와 행동의 불일치가 길어지면 중앙은행 신뢰가 훼손된다는 점에서는 크게 다를 게 없다. 이를 의식한 듯 이 총재는 12일 금융통화위원회가 끝난 뒤 기자간담회에서 “(지난달 간담회 때) 금리 방향은 인상 쪽이라고 말했던 것은 장기 방향성을 제시했던 것”이라며 한발 물러섰다. 이날 금통위는 6명(당연직 금통위원인 한은 부총재 인선 지연으로 1명 결원) 만장일치로 이달 기준금리를 연 2.50%에서 동결했다. 13개월째 동결이다. 올 연말까지 동결 행진이 이어질 것이라는 분석에 좀 더 힘이 실리는 양상이다. 3분기나 4분기 인상설은 상대적으로 힘이 빠졌다. 금통위 발표문도 다소 어두워졌다. 지난달까지 들어 있던 ‘경기가 추세치를 따라 회복세 지속’이라는 표현이 빠지고, 대신 ‘회복세 주춤’이라는 표현이 등장했다. 주춤이 다시 등장한 것은 거의 1년 만이다. 지난 4월 소매판매는 전달에 비해 1.7%나 감소했다. 이 총재는 한은 창립 64주년 기념사에서도 “세월호 사고와 환율 하락 영향 등으로 성장 하강 위험이 상존한다”고 지적했다. 그렇다고 이 총재가 우측 깜빡이를 끈 것은 아직 아니다. 이 총재는 “회복세 주춤이란 표현은 세월호 여파가 일시적인지 아닌지 가늠할 수 없어 판단을 유보하는 차원에서 쓴 것”이라며 “지금의 금리 수준은 경기 회복세를 여전히 뒷받침할 수 있는 수준”이라고 진단했다. 이어 “지금 상황에서 가장 중요한 것은 소비와 투자 심리의 위축이 언제 어떤 속도로 해소되느냐인데 4, 5월 안 좋았던 것은 사실이지만 6월도 봐야 한다”고 말했다. 6월 지표까지 본 뒤 우회전 깜빡이를 끌지 말지 결정하겠다는 것이다. 다른 경제 예측기관들은 이미 올해 성장률 전망치를 낮추고 나섰다. 한국개발연구원(KDI) 등에 이어 한국경제연구원도 이날 성장 전망치를 3.4%로 0.1% 포인트 낮췄다. 정부도 하향 조정을 검토 중이다. 세월호 여파가 일시적이라는 데 좀 더 무게를 두고 있는 한은은 6월 상황을 마저 본 뒤 7월 경제전망 때 종전 전망치(4.0%) 수정 여부를 결정할 방침이다. 일각에서는 이 총재가 시장과의 소통을 너무 의식한 나머지 차선 변경 신호를 너무 일찍 줬다고도 말한다. 이날 국고채 금리는 한은의 경기전망 하향 조정을 점치며 7개월 만에 최저치로 떨어졌다. 확실한 것은 총재가 우측 깜빡이는 끌지언정, 좌회전 깜빡이를 켤 생각은 없다는 점이다. 금리를 낮춰 급격한 원화 강세를 저지해야 한다는 금리 인하론에 대해 이 총재는 “환율은 결정 요인이 매우 다양해 금리를 낮춰도 그 의도대로 움직이지 않을 수 있고, 또 의도하지 않은 부작용이 나타날 수도 있다”며 “금리로 (환율에) 대응하는 것은 바람직하지 않다”고 잘라 말했다. “소비심리 회복 추세에 따라 시나리오별 다각도로 대응 방안을 검토하고 있다”지만 꺼내 들 무기가 많지 않다는 데 이 총재의 깊은 고민이 있다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

10,000,000,000,000,000. 일, 십, 백, 천, 만…. 세기도 힘든 1경(京)원이다. 단위도 생소하고 감도 잡히지 않는 ‘경’이라는 돈이 요즘 우리 경제에 자주 등장한다. 우리나라 국부는 1경 630조원(2012년 말 기준)이고, 총 금융부채는 1경 302조원(2013년 말 기준)이다. 전 세계 조세 회피처에 숨어든 돈도 11조 달러, 우리 돈으로 1경원이 넘는다고 한다. 이쯤 되니 ‘도대체 1경원이 얼마냐’는 말이 심심찮게 나온다. 인기 드라마 속 여주인공 천송이의 화법을 빌리자면 ‘어마무시한‘ 돈이다. 1경원은 1조원의 1만 배다. 1에 동그라미만 16개가 붙는다. 1만원짜리 만 장을 뭉쳐 1억원을 만들었다면 그 돈뭉치가 1억개가 있어야 한다. 만원짜리는 가로 14.8㎝, 세로 6.8㎝다. 1경원을 만원짜리로 가로로 이어 붙이면 1억 4800만㎞가 된다. 지구 둘레가 4만 192㎞이니 지구를 3682만번 휘감고도 남는다. 15일 종가 기준으로 삼성전자의 시가총액이 208조원이니 삼성전자 회사를 48개 사고도 남는다. 온 국민(4월 말 기준 5120만명)이 약 2억원씩 나눠가질 수도 있다. 영어 표현은 따로 없다. 굳이 표현하자면 1000조원(쿼드릴리언·quadrillion)과 1조원(트릴리언·trillion)을 활용해 ‘텐(10) 쿼드릴리언’ 혹은 ‘10 thousands trillion’이라고 쓴다. 이 때문에 리디노미네이션(Redenomination) 얘기가 꾸준히 나온다. 리디노미네이션은 화폐 액면단위를 줄이는 것으로, 쉽게 말해 우리 돈의 동그라미를 몇 개 날리는 것이다. 예컨대 1000원을 1원으로 만드는 식이다. 여기에 가장 적극적인 이가 박승 전 한국은행 총재였다. 하지만 사회적 혼란과 비용이 엄청나다는 반발에 부딪쳐 뜻을 이루지 못했다. 이주열 신임 한은 총재도 지난 3월 인사청문회 때 “(리디노미네이션의) 필요성은 충분히 있지만 부작용이 크다”며 추진할 뜻이 없음을 밝혔다. 1경원의 다음 단위는 해(垓)다. 동그라미가 20개다. 그다음은 자(10의 24승), 양(10의 28승) 등이 있다. 가장 큰 수는 무량대수(無量大數)다. 동그라미가 68개 붙지만 구체적인 숫자보다는 헤아릴 수 없이 큰 수라는 추상적 의미가 강하다. 우리가 흔히 쓰는 ‘불가사의’(不可思議)도 원래는 숫자 단위다. 10의 64승으로 무량대수 바로 밑이다. 더 나아가면 겁, 업 등도 있다. 숫자가 발달한 중국, 인도에서 주로 유래된 표현들이다. 얼마 전 한 인터넷 사이트에서 ‘현빈 외모+50억원’과 ‘1경원’ 가운데 어느 쪽을 선택하겠느냐는 설문조사도 진행됐다고 하니 1경원이 우리 생활 속으로 많이 들어온 것은 분명해 보인다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

외환시장이 당국의 강한 경고에 움찔했다. 달러당 1020원선을 거의 뚫을 기세였으나 한 달 만에 정부의 구두 개입이 나오면서 오름세로 돌아섰다. 9일 서울 외환시장에서 원·달러 환율은 전날보다 달러당 1.8원 오른 1024.4원으로 거래를 마쳤다. 역외시장(NDF) 참가자들과 수출업체들이 달러를 계속 내다 팔면서 장중 1020.9원까지 내려갔다. “환율 하락이 내수 회복에 도움된다”는 이주열 한은 총재의 발언도 하락세를 부추겼다. 지난 7일 1030원선이 무너진 지 이틀 만에 1020원선도 마저 내주는 듯했다. 다급해진 정부가 나섰다. 최희남 기획재정부 국제금융정책국장은 오후 1시 21분 “정부는 최근 환율 움직임과 관련해 외국인 자금 유입, 역외 NDF 거래 등에 있어 투기적 요소가 있는지 모니터링을 강화할 것”이라는 메시지를 내보냈다. “시장 쏠림을 유발하는 투기적 움직임에 대해서는 단호히 대응해 나가겠다”는 경고도 덧붙였다. 이때부터 분위기가 다소 바뀌면서 환율은 오름세로 돌아섰다. 세 자릿수 환율은 용인하지 않겠다는 정부의 의지가 분명하게 드러난 만큼 당분간 지지선은 1020원이 될 것으로 시장은 보고 있다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

박원식 한국은행 부총재가 임기 1년을 남겨 두고 9일 사퇴했다. 부총재가 대통령이 임명하는 금융통화위원을 겸직하기 시작한 2004년 이후 중도 사퇴한 것은 처음이다. 임기 훼손에 대한 우려보다는 조직 화합에 더 무게를 둔 용퇴로 보인다. 부총재보도 1~2명 물갈이될 것으로 보여 한은은 한 차례 인사 회오리에 휩싸일 전망이다. 한은은 청와대가 박 부총재의 사표를 이날 수리했다고 밝혔다. 이임식 없이 이임사를 내부 게시판에 올리는 것으로 대신한 박 부총재는 “임기를 채우지 못하는 아쉬움이 크지만 한은을 사랑하는 충정에서 (퇴진을) 결심했다”며 “모든 분이 한마음이 돼 조직의 미래지향적 비전을 유지해달라”고 당부했다. 박 부총재는 김중수 전 한은 총재의 ‘복심’으로 통한다. 총무국장에서 부총재보, 부총재로 서열을 뛰어넘는 파격 승진을 했으나 이른바 ‘김중수 체제 만들기’에 앞장서 비판도 적지 않게 받았다. 이 과정에서 이주열 당시 부총재와도 깊은 감정의 골을 만들었다. 이 때문에 이 총재 취임 직후부터 중도 퇴진설이 끊이지 않았다. 법에 보장된 부총재의 임기(3년)를 한은 스스로 깨는 것에 대한 부담이 적지 않았음에도 불구하고 박 부총재가 퇴진을 결심한 데는 조직원들의 정서와 청와대의 기류가 결정적인 영향을 미친 것으로 보인다. 그동안 한은 내부 게시판에는 원색적인 표현까지 써가며 박 부총재를 위시한 ‘독수리5남매’(김 전 총재에게 발탁된 인물들)의 퇴진을 요구하는 주장과 반대 공방이 끊이지 않았다. 후임에는 장병화 서울외국환중개 사장과 김재천한국주택금융공사 부사장 등이 거론된다. 현재로서는 장 사장이 좀 더 앞서 있다. 내년에 임기가 끝나는 부총재보 3명(김준일, 강준오, 강태수) 가운데 최소 1~2명은 교체될 것으로 보인다. 이 총재의 청문회 태스크포스팀 총괄팀장을 맡았던 이흥모 자문역의 부총재보 승진이 점쳐진다. 국장급에도 ‘독수리’들이 포진해 있고 미국 뉴욕사무소장과 금융결제원 상무 등 공석 요인이 있어 6월쯤 큰 폭의 도미노 인사가 이어질 전망이다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

이주열 한국은행 총재가 9일 “세월호 여파가 한두 달 이상 갈 수도 있다”고 말했다. 이에 따른 경제 충격을 줄이기 위해 한은은 3조원을 푼다. 새로 돈을 찍어 내는 것은 아니고 갖고 있던 지원자금을 적극 집행하는 차원이다. 세월호 충격 차단에 중앙은행이 동참하되, 발권력 남용 논란도 비켜 가려는 포석으로 풀이된다. 기준금리 방향은 인상이 타당하다고 단호하게 언급해 정부와 시장 일각의 금리 인하 기대감에 못을 박았다. 이 총재는 이날 금융통화위원회를 끝낸 뒤 열린 기자간담회에서 “우리 경제가 기조적으로는 회복세를 이어 가고 있으나 세월호 여파로 소비와 투자가 둔화되는 모습”이라며 “과거에는 (대형 재난) 여파가 한두 달에 끝났으나 이번엔 2분기 내내 갈 상황도 배제할 수 없다”고 말했다. 그러면서도 “한은이 발권력을 동원해 내수 살리기에 나서는 것은 좀 더 지켜본 뒤 판단하겠다”고 밝혔다. 정부에 비해 한은이 경기 회복세나 세월호 충격에 있어 상대적으로 낙관적이라는 분석도 나온다. 우선 금융중개지원대출(옛 총액한도대출) 한도 12조원 가운데 아직 집행되지 않은 3조원을 지방 중소기업과 영세 자영업자 지원 등에 적극 사용하기로 했다. 이 자금의 지원 항목과 한도는 각각 정해져 있다. 항목 간 전용(轉用)도 금통위 의결을 거쳐야 하지만 한도 자체를 늘리는 것보다는 부담이 덜하다. 세월호 여파가 예상보다 길게 갈 경우 한도 자체를 늘릴 가능성도 있다. 일각에서는 환율 방어와 맞물려 금리 인하 필요성도 다시 거론한다. 이 총재는 “지금의 금리 수준이 경기 회복세를 뒷받침하기 어렵다고 보지 않는다”면서 “기준금리 방향은 당장 인상하겠다는 뜻은 아니지만 그렇게 (인상 쪽으로) 설정하는 것이 타당하다”고 선을 그었다. 이날 금통위는 기준금리를 연 2.50%에서 12개월째 동결했다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

올 들어 달러당 1050~1060원선을 오르내리던 원화 환율이 아래쪽으로 확실하게 방향을 튼 것은 지난달부터다. 심리적 저지선으로 여겨지던 1050원선이 지난 4월 9일(1041.4원) 속절없이 무너지자 그로부터 불과 이틀 뒤인 11일(1035.0원) 1040원선마저 힘없이 내줬다. 지켜보던 외환 당국이 바빠지기 시작했다. 엄포(구두 개입)와 실탄(물량 개입)을 교대로 투하했다. 당국과 시장의 힘 겨루기 속에 아슬아슬하게 줄타기하던 환율은 기어코 1030원선도 7일 뚫었다. 시장에서는 1050원선이 무너지는 순간, 1000원까지는 갈 수 있다고 대체로 내다봤다. 무엇보다 국내에 달러가 넘쳐나기 때문이다. 환율 하락에 따른 가격 경쟁력 약화 우려에도 수출은 여전히 견고하다. 산업통상자원부에 따르면 4월 수출액은 503억 달러다. 월간 기준 역대 두 번째 최고 기록이다. 증가율로 따져도 지난해 4월 대비 9.0%다. 이에 힘입어 경상수지도 25개월째 흑자 행진을 이어가고 있다. 한국은행은 올해 연간 흑자액이 680억 달러에 이를 것으로 보고 있다. 지난해에도 경상흑자액은 국내총생산(GDP)의 6.1%나 됐다. 주요 20개국(G20) 가운데 산유국인 사우디아라비아와 제조업이 발달한 독일을 제외하고는 가장 높은 수준이다. 이 때문에 미국 등은 원화 환율이 더 떨어져야 한다고 본다. 한국 정부가 외환시장에 의도적으로 개입해 환율 하락을 막고 있는 게 아니냐는 의심도 은근슬쩍 내비친다. 외환 당국이 섣불리 시장에 개입하지 못하는 것은 그래서다. 하지만 세 자릿수까지는 당국도 용인하지 않을 것으로 보인다. 현오석 부총리는 이날 경제장관회의가 끝난 뒤 기자들과 만나 “환율이 한쪽으로 쏠리는 현상에 대해 예의주시하고 있다”고 말했다. 앞서 이주열 한국은행 총재도 지난달 10일 “환율 변동성이 너무 커져 쏠림현상이 생기면 시장 기능이 제대로 작동하지 못할 수 있다”고 강하게 경고했다. 외환 당국 관계자는 “글로벌 달러 약세 등으로 원화가치가 강세를 보이고 있으나 지금의 (환율 하락) 속도가 적정한지는 좀 더 살펴볼 필요가 있다”고 말했다. 급격한 하락을 보고만 있지는 않겠다는 의지다. 전승지 삼성선물 연구원은 “오늘(7일)은 연휴 동안의 달러 매도 수요가 한꺼번에 쏟아져 나와 외환 당국도 억지로 돌려세우기 어렵다고 판단해 (시장 개입에) 적극 나서지 않은 것으로 보인다”면서 “앞으로도 환율이 좀 더 하락할 요인은 있지만 1000원선으로 떨어지면 당국이 행동에 나설 가능성이 높아 세 자릿수까지는 가지 않을 것”이라고 내다봤다. 외국인이 증권시장에서 채권을 사고 있지만 주식은 순매도로 전환한 것도 환율 추가 하락을 제약하는 요인으로 꼽힌다. 이근태 LG경제연구원 수석연구위원은 “지금의 경상흑자 추세나 국제사회의 원화 절상 압력 등에 비춰볼 때 올해 안에 원화 환율이 세 자릿수로 떨어질 가능성도 존재한다”고 분석했다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

이달에도 기준금리는 동결될 것으로 보인다. 한국은행 총재는 “깜짝 금리 조정은 없다”고 말했다. 6일 한은과 금융권에 따르면 금융통화위원회는 오는 9일 회의를 열어 5월 기준금리를 결정한다. 지금은 연 2.50%이다. 금통위는 지난해 5월 기준금리를 0.25% 포인트 내린 뒤 지금까지 동결해 왔다. 지난달 금통위 때 한 위원이 “경기 회복세가 가시화되는 적정한 시점에 금리 정상화가 이뤄질 수 있도록 사전에 준비해야 한다”고 말했지만 아직은 금리를 올릴 요인도, 그렇다고 내릴 요인도 없다는 게 대체적인 분석이다. 경기가 나아지고는 있지만 회복세가 미약하고 대외 불안요인도 여전하다는 이유에서다. 윤여삼 KDB대우증권 이코노미스트는 세월호 참사에 따른 소비·투자심리 위축을 들며 “한은이 보수적으로 판단할 것”이라고 내다봤다. “한은의 예상대로 물가와 성장 흐름이 움직인다고 해도 올해 4분기는 돼야 금리 인상을 공론화할 수 있을 것”이라는 분석이다. 앞서 한은은 국회에 제출한 금융안정보고서 등 여러 보고서를 통해 금리 인상에 대비하라는 신호를 주고 있다. 이와 관련해 이주열 한은 총재는 지난 4일 아시아개발은행(ADB) 연차총회 참석차 카자흐스탄을 찾은 자리에서 “전에는 금리정책이 효과를 보려면 깜짝 그런 것(금리 조정)을 해야 한다는 이야기도 있었지만 적어도 이런 것은 없어야 한다”며 “소위 ‘우회전 깜빡이 켜고 좌회전’하는 행동은 하지 않겠다”고 밝혔다. 이어 “6개월 후 금리를 조정할 필요성이 있다면 2∼3개월 전엔 시그널(신호)을 줘야 한다”고 말했다. 이 총재는 거시지표상으로는 경기 회복세가 분명하지만 그 추세가 완만해 국민이 느끼는 회복세는 약하다는 말도 했다. 일각에서 나도는 ‘부총재 사임설’과 관련해서는 “임기는 원칙적으로 지키는 게 맞다”고 말했다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

신흥국과 차별화된 모습을 보여 온 우리 경제가 이런 저력을 계속 유지할 수 있을지 자신할 수 없다고 한국은행 총재가 말했다. 다른 전문가들은 한은이 금리를 올릴 채비에 나서야 한다고 제안했다. 이 과정에서 뜻하지 않게 ‘버블 붕괴’를 겪을 수도 있는 만큼 치밀한 사전 준비가 필요하다는 주장도 나왔다. 이런 점에서 김중수 전 한은 총재보다 이주열 한은 총재가 더 ‘시련의 재임기’를 보낼 수 있다는 관측이다. 한국경제학회와 한국금융연구원이 28일 서울 중구 명동 은행회관에서 공동 주최한 ‘미국의 양적 완화 축소와 한국의 통화정책 방향’ 세미나에서 나온 얘기들이다. 이 총재는 축사를 통해 “지난해 5월 이후 우리 경제가 신흥국과 차별화된 모습을 보여왔지만 이를 계속 유지할 수 있을지 쉽게 자신할 수만은 없다”며 수출-내수 간, 실물-금융 간 불균형 성장을 그 이유로 들었다. 세월호 참사가 우리 경제에 미칠 영향을 묻는 기자들의 질문에는 “지금 가장 큰 관심사가 그것”이라면서 “5월 금융통화위원회 때(9일) 파악된 범위 안에서 답하겠다”며 즉답을 피했다. 지난 10일 발표한 올해 경제전망 수정치가 다시 수정되거나 기준금리 결정에 영향을 줄 수 있느냐는 질문에는 “예단하기 어렵다”고 말했다. 주제발표에 나선 박종규 금융연구원 연구위원은 “우리나라도 낮은 금리 수준을 너무 오랫동안 지속해 온 만큼 금리 정상화에 나서야 한다”고 주장했다. 하지만 금리를 내리기는 쉬워도 올리기는 어려워 이 총재가 무리 없이 금리 정상화에 성공할 확률은 재닛 옐런 미국 연방준비제도이사회 의장의 성공 확률보다 낮다고 진단했다. 이어 “미국이나 유럽과 달리 우리나라는 가계빚 등 거품을 하나도 해소하지 못했기 때문에 금리 정상화를 위한 정책환경이 선진국과 매우 다르다는 점을 유념해야 한다”고 조언했다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

서울 강남구 논현동에 사는 주부 윤성민(43)씨는 이번 주말 예정됐던 나들이 계획을 포기했다. 중3 아들을 둔 엄마이기에 세월호 참사가 더욱 남의 일 같지 않아 요즘 무슨 일에도 마음이 동하지 않는 그다. 윤씨는 “놀고먹는 일상이 이토록 죄스럽게 느껴진 것은 처음”이라면서 “차라리 아들과 함께 임시분향소를 찾는 게 마음이 편할 것 같다”고 말했다. 윤씨처럼 ‘살아 남은 자의 슬픔’을 느끼는 이들이 한둘이 아니다. 지난 16일 사고 이후 애도 분위기 속에 소비자들은 외출과 쇼핑을 자제하고 있다. 백화점과 대형마트, 공연장을 찾는 발길이 급격히 줄었으며, 저녁 약속은 물론 미리 잡았던 여행계획까지 취소하면서 회복조짐을 보이던 내수가 얼어붙는 모양새다. 가정의 달, 황금연휴 등으로 대목으로 여겨지는 5월을 앞두고 유통, 문화, 관광업계 등은 예기치 못한 소비심리 위축에 고민이 크지만 자칫 민감해진 여론을 자극할까 우려해 대형 마케팅이나 이벤트는 엄두도 내지 못하고 있다. 하루가 멀다하고 쏟아지는 행사 연기 및 취소 소식에 대한민국이 흡사 ‘일시 멈춤’에 들어간 듯하다. 설동훈 전북대 사회학과 교수는 “과거와 달리 전쟁이나 재난이 실시간으로 중계되기 때문에 그 여파가 더 크다”면서 “국민들이 이 사건을 자기 가족의 일로 여기고 상을 치르고 있다고 생각한다”고 말했다. 그는 “때문에 쇼핑, 유흥, 오락 등 개인적인 즐거움을 추구하는 행동을 자제하고 있는 것”이라면서 “국민들이 이번 사건에 대해 물리적, 심리적인 장례를 치렀다고 생각할 때까지 소비 침체가 이어지지 않을까 한다”고 진단했다. 세월호 참사가 던진 충격파가 소비심리를 얼어붙게 만들었다는 건 백화점 세일 실적이 말해 준다. 봄 세일 막바지 주말(18~20일)을 이틀 앞두고 터진 사고는 실적에 큰 영향을 끼쳤다. 롯데백화점의 이 기간 매출은 전년 대비 1.6% 줄었다. 사고 이전 전년 대비 5% 증가세였다. 롯데백화점 관계자는 “세일은 마지막 3일이 중요한데 (사고)영향을 받았다고 볼 수 있다”고 말했다. 현대백화점은 이달 둘째 주까지 매출 신장률은 지난해 같은 기간 대비 5%였지만 사고가 일어난 지난주(14~20일) 매출은 0.5% 감소했다고 밝혔다. 신세계백화점도 세월호 참사 직후인 18~20일 주말 3일 매출 증가는 0.5%에 그쳤다. 주류업계는 흥겨운 축제와 파티를 연상케 하는 신제품 출시 및 광고, 시음행사 등을 전면 중단했다. 침통한 분위기에 문화계도 곳곳이 ‘휴업’ 중이다. 영화진흥위원회에 따르면 지난 주말(18~20일) 극장 관객수는 102만 3859명으로 그 전 주말(11~13일, 143만 8608명)에 비해 30%가량 급감했다. 사고로 직격탄을 맞고 침묵하는 곳은 여행업계다. 전남 여수에서 거문도관광여행사를 운영하고 있는 박충길 대표는 “예약 취소 문의가 접수하기 어려울 정도로 잇따르고 있다”며 “여객선 두 척이 오가던 거문도의 경우 청해진해운 소속의 데모크라시 1호는 이미 운항이 중단됐고 나머지 한 척도 예약자의 70% 정도가 예약을 취소했다”고 밝혔다. 국내 방문을 계획 중인 해외 여행객의 무더기 취소 사태도 크게 우려되고 있다. 특히 최근 붐이 일기 시작한 크루즈 관광 쪽도 연일 노심초사하는 모습이다. 외국 선적의 한 크루즈 업체 관계자는 “사회 분위기상 광고 등의 마케팅 활동을 전혀 할 수 없다. 성수기를 앞두고 사실상 손을 놓고 있는 셈”이라고 말했다. 관련 업계에선 최대 시장인 중국 크루즈 관광객의 숫자가 줄지 않을까 전전긍긍이다. 국가적 비상상황에서 공무원들도 행동에 각별히 신경쓰는 모양새다. 사고 이후 술은커녕 외부에서 식사하는 것도 꺼려 정부세종청사 주변 상권은 손님이 눈에 띄게 줄었다. 점심이면 붐비던 칼국수 집도 23일엔 5~6개 테이블만 찼다. 주변 골프장에는 취소가 잇따르고, 회식이나 정부 부처 체육대회도 모두 연기됐다. 경제 부처 또한 지난 23~24일 경제관계장관회의와 대외경제장관회의를 모두 취소했다. 이주열 한국은행 총재는 23일 취임 후 처음으로 주재할 예정이던 경제동향간담회를 취소했다. 경제부처의 정책협의가 일제히 정지되면서 규제개혁, 경제개혁 3개년 계획, 내수 활성화 대책 등 주요 경제 정책이 멈춰서는 안 된다는 지적도 나온다. 명희진 기자 mhj46@seoul.co.kr 경제·산업·문화부 종합

여객선 세월호 침몰 사고로 정치권이 6·4 지방선거 일정을 전면 중단하는 등 애도 분위기를 이어 간 18일 현오석 경제부총리 등 경제부처 수장들이 국회의원 주최 세미나에 ‘축하 화환’을 줄줄이 보내 부적절한 처사라는 지적이 나오고 있다. 이들 화환이 진열된 장소에서는 새누리당 세월호 사고대책특별위원회도 열렸다. 사고대책특위는 이날 오전 11시 국회 의원회관 1세미나실에서 첫 회의를 열었다. 그리고 회의 시작 10분 뒤부터 문제의 화환들이 세미나실 앞을 채우기 시작했다. ‘축 정책세미나’라고 쓰인 김덕중 국세청장의 화환에 이어 김화동 한국조폐공사 사장, 현 부총리, 이주열 한국은행 총재 명의의 화환이 들어왔다. 화환들은 비공개 회의가 1시간 넘게 진행되는 동안 점점 불어났다. 회의가 끝날 무렵에야 세월호 침몰 사고로 대책을 마련하는 자리에 화환이 같이 있는 모습이 부적절하다고 느낀 한 의원 보좌관이 심각성을 감지하고 인부들에게 이를 치우도록 했다. 이들 화환은 오후 1시 30분 같은 장소에서 열린 여야 의원 모임 ‘민생정치연구회’의 ‘건축자재 관련 정책세미나’에 보내진 것이다. 연구회 대표인 새누리당 이한성 의원이 기획재정위 소속이라 피감 기관인 경제 부처에서 의례적으로 보낸 것이다. 이 의원 측은 “때가 때인 만큼 오늘은 화환을 안 받겠다고 미리 통보했는데도 보낸 것”이라고 해명했다. 글 사진 강병철 기자 bckang@seoul.co.kr

이명박 정부 때인 2011년 9월 27일 한국은행 국정감사장. 7명의 금융통화위원 가운데 한 명이 1년 6개월째 공석인 것과 관련해 손경식 대한상공회의소 회장(현 CJ제일제당 회장)이 증인으로 참석했다. 그는 “한국은행에서 추천 의뢰가 왔을 때 정부에서 의견이 올 것으로 알고 기다렸는데 아무런 의견이 없어서 정부에 어떻게 된 것이냐고 물었다”고 설명했다. 대한상의 추천 몫이었던 박봉흠 전 금통위원이 2010년 4월 24일 임기가 끝났지만 후임자 추천이 이뤄지지 않고 있는 것을 따지는 의원 질의에 대한 답변이었다. 이에 이정희 민주노동당 의원(현 통합진보당 대표)은 “추천권이 먼저이기 때문에 대한상의에서 일단 금통위원을 추천하면 이후에 대통령이 임명을 하든지 안 하든지 해야 한다”고 맞받아쳤다. 그러자 손 회장은 “지금까지의 관행”이라고 털어놨다. 결국 2012년 4월 14일 후임자(현 정순원 위원)가 정해질 때까지 금통위는 만 2년 가까이 6명 체제로 운영됐다. 금통위원들 가운데 당연직인 한은 총재와 부총재를 제외한 나머지 5명은 기획재정부 장관, 한은 총재, 금융위원장, 대한상의회장, 은행연합회장이 각각 1명씩 추천해 대통령이 임명한다. 통화신용정책을 결정하는 금통위의 구성은 시대에 따라 달라질 수 있다. 과거 농림부장관이나 상공부장관이 금통위원 추천권을 가진 적도 있다. 박승 전 한은 총재는 1986~88년 농림부장관 추천으로 금통위원을 지냈다. 지난달 19일 이인영 새정치민주연합 의원은 이주열 한은 총재 후보자 청문회에서 금통위 개혁을 설파해 눈길을 끌었다. 가계부채 1000조원 시대를 맞아 일반 시민이나 노동자들도 통화신용정책의 직접적인 당사자가 되고 있는 점을 고려해 금통위 구성을 바꿔야 한다고 주장했다. 그는 2012년 11월 금융소비자위원회와 노동계가 추천하는 위원 각 1명씩을 추가해 금통위원을 9명으로 늘리는 내용의 한은법 개정안을 발의했다. 한은 총재 대신 중소기업청장이 위원 1명을 추천하거나 2명은 국회가 추천하는 내용의 법률 개정안도 제출돼 있다. 금통위가 국민생활에 미치는 영향이 크다는 얘기일 것이다. 그저께 임기를 마친 임승태 전 금통위원 후임자에 대한 하마평이 무성하다. 은행연합회장 추천 몫이다. 금통위원은 장차관처럼 정무직도 아닌데다 4년 임기가 정해져 있다. 미리 후보자를 검증해 임기에 맞춰 임명하지 않은 과거 전철을 되풀이해서는 안 된다. 다음 달 9일 열릴 금통위에서는 빈자리가 없길 기대한다. osh@seoul.co.kr

원화환율이 결국 달러당 1040원도 내놓았다. 11일 서울 외환시장에서 원화환율은 전날보다 달러당 5.2원 떨어진 1035.0원에 거래를 마쳤다. 전날 ‘이주열 효과’로 간신히 방어했던 1040원선이 무너진 것이다. 출발은 나쁘지 않았다. 전날보다 0.2원 내린 1040.0원에 거래를 시작했으나 곧바로 상승세로 돌아섰다. 밤사이 미국 주식시장에서 다우존스 산업평균지수가 1.6% 이상 하락하고, 국제 금융시장에서 아시아 통화가 동반 약세를 보인 점 등이 원화환율을 1042.9원까지 끌어올렸다. 환율 상승은 원화가치 하락을 의미한다. 하지만 수출업체의 달러 매도 물량이 줄기차게 나오면서 다시 하락세로 반전, 1033.6원까지 떨어졌다. 전승지 삼성선물 연구원은 “그나마 외환 당국 개입에 대한 경계감과 단기 급락에 따른 시장 부담감 등이 작용하면서 낙폭을 제한했다”고 설명했다. 외환 당국은 전날에 이어 이날도 속도조절용 물량 개입을 소폭 단행한 것으로 파악됐다. 전날 1031.4원까지 떨어지며 1030원선을 위협했던 환율은 이주열 한국은행 신임 총재가 “쏠림현상을 예의주시하고 있다”고 경고하면서 1040원선을 회복했다. 원·엔 환율은 최근 엔화 약세가 주춤하면서 100엔당 1020원 안팎을 오르내리고 있다. 한편 이날 코스피는 미국 주식시장의 기술주 급락 여파로 2000선을 돌파한 지 하루 만에 다시 주저앉았다. 전날보다 11.17포인트 떨어진 1997.44로 마감했다. 그 와중에도 외국인은 1000억여원어치를 순매수하며 13거래일 연속 ‘사자’ 행보를 이어갔다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

전체적으로는 밋밋했다. 그러나 매의 발톱이 살짝 드러나기도 했다. 마치 시간을 두고 천천히 서로를 알아가자고 하듯 이주열 신임 한국은행 총재는 말을 아꼈다. 전임 총재의 현란한 화법과는 확실히 대조된다. 금융통화위원회는 10일 회의를 열어 이달 기준금리를 연 2.50%로 11개월째 동결했다. 하지만 이는 시장의 관심사가 아니었다. 이미 충분히 예견된 탓이다. 시장의 눈과 귀는 온통 이 총재의 입에 쏠렸다. 앞으로의 통화정책 방향과 신임 총재의 성향을 가늠해볼 수 있는 첫 공개 힌트였기 때문이다. 이 총재는 금통위 회의가 끝난 직후 가진 기자회견에서 “지금은 물가가 낮은 수준을 보이고 있지만 하반기에는 (상승률이) 2%대로 올라설 것으로 보인다”면서 “수요면에서 상승 압력이 생겨 물가 안정을 위협하는 수준이 되면 선제적으로 움직이는 방안을 논의할 생각”이라고 말했다. 어찌 보면 원론적인 얘기이지만 김중수 전임 총재가 한 번도 언급하지 않았던 금리 인상의 ‘전제조건’을 처음 제시했다는 점에서 눈길을 끈다. 최근의 저물가는 공급 요인에 기인한 측면이 크다는 게 한은의 판단이다. 경기 회복세와 관련해서는 “성장이 여전히 중요한 문제”라고 단서를 달면서도 “잠재성장 수준에 부합하는 속도”라고 이 총재는 진단했다. 실질금리(명목금리-물가상승분)도 과거에 비해 오르긴 했지만 투자와 소비에 영향을 줄 정도는 아니라고 했다. 성장이나 실질금리에 대한 불안감의 무게를 빼는 한편 금리 인상의 전제조건을 제시함으로써 경제주체들을 향해 금리 인하보다는 인상에 대비하라는 메시지를 던진 것으로 풀이된다. 시장이 “(말실수로 곤욕을 치렀던 재닛 옐런 미국 연방준비제도이사회 신임 의장과 달리) 무난한 데뷔무대”라면서도 “호키시(hawkish·매파적)하다”고 평가한 이유다. 이 총재는 환율과 관련해 “시장에서 결정되는 게 맞지만 변동성이 커져 쏠림 현상이 나타나면 시장이 제대로 작동하지 않는다는 의미인 만큼 예의주시하고 있다”고 말했다. 중앙은행 총재의 경고성 구두 개입에 움찔한 외환시장은 오전장의 환율 급락분을 오후 들어 거의 토해냈다. 중국 경제와 관련해서는 “우려한다기보다 면밀히 보고 있다”고 말해 경착륙 가능성에 무게를 두지 않고 있음을 시사했다. 이 총재는 기획재정부와 경기 회복을 바라보는 시각이 다르지 않다는 점도 거듭 강조했다. 한은은 이날 올해 경제전망 수정치를 발표했다. 성장률 전망은 올 1월 3.8%에서 4.0%로 0.2% 포인트 올렸다. 당초 전망 때보다 성장세가 나아진 게 있어서가 아니라 새 국제기준(연구개발비 등을 투자로 간주) 적용과 기준연도 변경(2005년→2010년)에 따른 통계상의 조정분이라고 신운 조사국장은 설명했다. 같은 맥락에서 내년 성장률 전망치도 4.0%에서 4.2%로 올렸다. 올해 소비자물가 상승률 전망치는 2.3%에서 2.1%로 또 한 차례 낮췄다. 이 총재는 그러나 중기 물가목표(2.5~3.5%)를 수정할 계획은 없다고 잘라말했다. 취임하자마자 단행한 부분 인사가 ‘전임 총재 지우기’로 비치는 것을 의식했음인지 이 총재는 “전면적인 조직 개편은 생각하고 있지 않다”고 밝혔다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

‘달러 환율’ ‘이주열 한은 총재’ 이주열 한국은행 총재가 달러 환율이 급락하는 등 환율 변동성이 커져 쏠림현상이 생기면 외환시장 안정을 위한 조처를 취할 것이라는 의사를 표명했다. 올해 하반기에 수요 부문에서 물가 상승압력이 생기면 기준금리를 선제적으로 올릴 수 있음도 시사했다. 올해 국내총생산(GDP) 기준 성장률 전망치는 0.2%포인트 올리고 소비자물가 상승률 전망치는 0.2%포인트 내린 경제 전망 수정치도 제시했다. 이 총재는 10일 금융통화위원회 본회의 직후 열린 기자 설명회에서 “환율은 시장에서 결정되는 게 맞지만 변동성이 너무 커져서 쏠림현상 생기면 시장 기능이 제대로 작동 못 할 수 있다”면서 쏠림현상이 발생할 때는 “안정화 노력을 할 필요가 있다”고 말했다. 가파른 원화 강세가 이어진다면 방치하지는 않겠다는 뜻으로 풀이된다. 이날 서울 외환시장에서 원·달러 환율은 전날보다 6.4원(0.61%) 내린 1035.0원에 개장해 장중 1031.4원까지 하락했다. 이는 지난 2008년 8월 12일(1030.0원) 이후 5년 8개월 만에 최저치다. 전날 1050원대가 무너졌던 원·달러 환율이 또다시 급락한 것은 밤 사이 공개된 미국 연방공개시장위원회(FOMC) 3월 의사록이 테이퍼링(양적완화 축소) 조기 종료 전망을 다소 누그러뜨리면서 달러 약세에 힘을 실었기 때문인 것으로 분석된다. 이에 정부 당국 역시 환율의 급격한 하락에 대한 구두개입성 메시지를 냈다. 기획재정부는 이날 최희남 국제금융정책국장 명의의 메시지를 통해 “어떠한 방향으로든 단기간에 시장 쏠림으로 변동성이 확대되는 것은 바람직하지 않다”며 “외국인 자금 유출입 및 역내외 시장 거래 동향을 면밀히 주시하고 있다”고 말했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

‘달러 환율’ ‘이주열 한은 총재’ 이주열 한국은행 총재가 환율 변동성이 커져 쏠림현상이 생기면 외환시장 안정을 위한 조처를 취할 것이라는 의사를 표명했다. 올해 하반기에 수요 부문에서 물가 상승압력이 생기면 기준금리를 선제적으로 올릴 수 있음도 시사했다. 올해 국내총생산(GDP) 기준 성장률 전망치는 0.2%포인트 올리고 소비자물가 상승률 전망치는 0.2%포인트 내린 경제 전망 수정치도 제시했다. 이 총재는 10일 금융통화위원회 본회의 직후 열린 기자 설명회에서 “환율은 시장에서 결정되는 게 맞지만 변동성이 너무 커져서 쏠림현상 생기면 시장 기능이 제대로 작동 못 할 수 있다”면서 쏠림현상이 발생할 때는 “안정화 노력을 할 필요가 있다”고 말했다. 가파른 원화 강세가 이어진다면 방치하지는 않겠다는 뜻으로 풀이된다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

미국이나 유럽연합(EU)에서는 경제위기나 재정위기를 극복하는 과정에 재무장관보다는 중앙은행 총재들이 부각된다. 재무장관보다는 중앙은행 총재 이름이 더 많이 등장한다. 지난 1월 말 퇴임한 벤 버냉키 전 미국 연방준비제도(FRB) 의장은 ‘헬리콥터 벤’이라는 별칭을 얻었다. 2008~2009년 월가를 강타한 글로벌 금융위기를 극복하기 위해 “공중에서 헬리콥터로 돈을 뿌려서라도 경기를 부양하겠다”고 발언한 데서 비롯됐다. 그는 5년 동안 3조 달러를 푸는 대대적인 양적완화를 단행하는 등 위기의 해결사로 불렸다. 1929년 대공황 때 중앙은행의 잘못된 통화정책으로 경기를 악화시킨 역사를 교훈으로 삼은 것으로 전해진다. 마리오 드라기 유럽중앙은행(ECB) 총재는 2011년 12월과 2012년 2월 두 차례에 걸쳐 약 3조 유로를 시장에 풀었다. 유럽 재정위기를 진정시키기 위해서였다. 그는 2012년 7월에는 “나를 믿어달라. 조치는 충분할 것”이라면서 시장의 우려를 진정시켰다. 이탈리아 재무장관 시절에는 공공지출을 줄여 재정적자 문제를 해결해 ‘슈퍼 마리오’라는 별칭을 얻었다. 최근에는 프랑스 파리의 한 대학 강연에서 “유럽 경제 상황이 나빠져서 물가가 내려가는 조짐을 보인다면 ECB는 곧바로 추가적인 통화정책을 쓸 것”이라고 밝혔다. 중앙은행의 막강한 힘을 가감 없이 보여주는 듯했다. 추후 미국이나 EU 경기가 호황을 이룰 때 버냉키든 드라기든 중앙은행 총재의 롤 모델이라는 평가를 받지 않을까. 우리나라에서는 경제의 양대 사령탑인 기획재정부 장관과 한국은행 총재가 만나는 것 자체가 스포트라이트를 받는다. 정책 의견 교환 등 알맹이는 없어도 상징성은 있다. 두 기관 간 오래된 불신이 해소되지 않고 있어서다. 기재부 장관이 한은을 처음 방문한 것은 5년여 전인 2009년 2월 13일. 당시 윤증현 장관은 이성태 총재를 만나 한은법 개정과 관련해 의견을 나눴다. 1998년 한은법 개정 이후 11년 만에 한은을 방문하는 파격 행보였다. 지난 2일에는 현오석 경제부총리가 한은을 찾아 이주열 신임 총재 취임을 축하했다. 현 부총리는 이 총재가 활짝 웃는 모습을 담은 초상화를 선물로 주는 등 두 기관 간 간극을 좁히려는 노력을 엿보게 했다. 과거 기재부와 한은은 술 실력에서도 지지 않으려고 할 만큼 힘겨루기를 하곤 했다. 독립적인 통화정책과 관련해 티격태격 시비가 붙었다. 미국은 재무장관과 연준의장이 1주일에 한 번씩 정례 조찬을 할 정도로 자주 만나 의견을 나눈다. 우리도 이젠 중앙은행의 역할이 커지고, 경제 수장 간 자연스러운 협업을 할 때가 됐다. 오승호 논설위원 osh@seoul.co.kr

이주열 한국은행 총재가 취임 이틀 만에 예상을 깨고 인사를 단행했다. 이른바 ‘김중수 키즈’로 불리는 김 전 총재의 사람들을 솎아낸 것이 특징이다. 속전속결에 메시지가 분명한 이런 인사는 평소의 온화하고 신중한 이 총재의 스타일에 비춰볼 때 이례적이다. 취임사도 ‘톤’이 분명해 이 총재가 달라졌다는 평이 나온다. 이 총재는 3일 첫 국·실장급 인사를 단행했다. 임형준 통화정책국 부국장을 인사경영국장으로 승진 발령했다. 임 신임국장은 이 총재의 국회 청문회 준비 태스크포스(TF) 총무팀장이었다. 이명종 인사경영국장은 인재개발원 전문역으로 옮겼다. 안희욱 커뮤니케이션국장은 인천본부장으로 옮기고, 그 자리에는 차현진 기획협력국장이 이동했다. 후임 기획협력국장은 이홍철 인천본부장이다. 김 전 총재를 모셨던 정상돈 비서실장은 통화정책국 부국장으로 옮겨가고 새 비서실장에는 김현기 통화정책국 자본시장팀장이 기용됐다. 이명종 국장과 안희욱 국장은 경영 라인의 대표적인 ‘김중수 키즈’로 분류된다. 통화정책국·조사국 등 정책 부서는 이번 인사에 포함되지 않았다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

2일 오후 2시 서울 중구 남대문로 한국은행 8층 총재실. 현오석 경제부총리 겸 기획재정부 장관이 밝은 표정으로 들어섰다. 이주열 한은 총재는 “여독도 안 풀리셨을 텐데…”라며 반갑게 맞이했다. 현 부총리는 미주개발은행(IDB) 연차총회에 참석했다가 브라질에서 27시간 비행기를 타고 날아와 이날 아침 한국에 도착한 터였다. 현 부총리는 “하루라도 빨리 (이 총재의 취임을) 축하드리기 위해 왔다”고 화답했다. 이 총재는 전날 취임했다. 기재부 장관과 한은 총재가 사석에서 회동한 적은 더러 있었지만 장관이 한은을 직접 찾은 것은 매우 이례적이다. 윤증현 장관이 2009년 2월 13일에 이성태 총재를 찾아온 뒤 두 번째다. 당시에는 윤 장관이 취임 인사차 한은을 찾은 모양새였다. 현 부총리는 “빈손으로 오기 뭣해…”라며 아마추어 작가가 그린 이 총재의 캐리커처를 전달했다. “기재부 장관이 한은을 찾은 게 처음은 아니다”라며 언론의 지나친 의미 부여를 경계하던 이 총재는 현 부총리의 ‘깜짝선물’에 환한 웃음을 지어 보였다. ‘남산골 샌님’, ‘남대문 출장소’ 등의 말에서 알 수 있듯 긴장과 갈등의 관계를 유지해 온 정부와 한은이 ‘허니문’에 들어갔다. 이 총재가 먼저 취임사를 통해 “한은도 국가정책기관”이라며 “경기 회복세를 적극 지원하겠다”고 마음을 열었다. 이에 질세라 현 부총리도 총재의 취임 바로 다음 날에 한껏 몸을 낮춰 직접 한은을 찾음으로써 핑크빛 분위기를 달궜다. 약속이나 한 듯 같은 색(파랑) 넥타이를 나란히 맨 두 사람은 “한국 경제를 함께 고민해 나가자”며 손을 맞잡았다. 김철주 기재부 경제정책국장과 김민호 한은 통화정책국장이 배석한 가운데 30분 남짓 이뤄진 비공개 회동에서 두 사람은 “우리 경제가 개선되고 있으나 미국과 중국 등 대외 불확실성에 유의해야 한다는 데 인식을 같이하고 정부와 중앙은행 간의 정책 조화 의지를 다졌다”고 배석자들은 전했다. 회동 뒤 이 총재는 “재정정책과 통화정책을 집행하는 기관 사이에 경제상황 인식에 대한 갭(격차)이 있으면 곤란하다”고 말했다. 지난해 초 기재부와 한은은 경기 진단과 처방에 있어 현격한 차이를 드러낸 적 있다. 한은법 개정과 관련된 논의는 오가지 않았다고 양측은 밝혔다. 20대 때 한은에 석 달간 근무했던 현 부총리는 “74년 입행”이라며 한은과의 인연을 각별히 강조했다. 입행으로 따지면 이 총재가 현 부총리의 3년 후배다. 두 사람은 앞으로도 격의 없는 만남을 계속 갖기로 했다. 이런 기류가 실제 정책 공조로 이어질지는 두고 볼 일이다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr

이주열 한국은행 총재가 1일 취임했다. 앞으로 4년간 우리나라의 중앙은행을 이끌어 가게 된다. 이 총재는 취임사를 통해 ‘조용하지만 상당한 변화’를 강하게 예고했다. 우선 경기 회복세를 지원하겠다는 뜻을 분명히 했다. 이 총재는 “우리 경제의 잠재 리스크에 철저히 대비하고 경기 회복세가 안정적으로 이어질 수 있도록 세심한 주의를 기울이겠다”고 말했다. 이어 “한은은 국가정책기관”이라면서 “정책 대안을 모색하는 데 적극적인 자세를 가져야 한다”고 강조했다. 그렇다고 이를 ‘비둘기(성장 중시) 본색’이라고 해석하는 것은 성급하다. 그가 정통 한은맨이라는 점을 들어 ‘매파’(물가 중시)로의 회귀를 우려하는 일각의 시선에 물가에만 집착하지 않겠다는 뜻을 밝힌 것이라고 할 수 있다. 중앙은행의 독립성에 매달려 정부와 불필요한 대립각을 세우지 않겠다는 뜻도 담고 있다. 한은의 위상과 권한에 대한 공론화 작업도 시도할 것으로 보인다. 이 총재는 “현행 통화정책 운영체계가 물가 안정뿐 아니라 금융안정과 성장 또한 조화롭게 추구하라는 시대적 요구를 담아낼 수 있을지 깊이 연구하겠다”면서 “새로운 요구를 포용하기 위해 정책목표나 정책수단이 어떻게 달라져야 하는지 진지한 검토와 논의가 필요하다”고 말했다. 이는 한은법 개정 추진으로 이어질 수 있어 주목된다. ‘김중수의 4년’에 대한 재평가도 예고했다. 이 총재는 “(김 전 총재의 시도 가운데) 긍정적인 면은 발전시키겠지만 부작용을 드러낸 조치는 조속히 개선하겠다”면서 “한은 조직이 통화정책 등 본연의 기능을 충실하게 수행할 방향으로 설계되어 있는지 점검하겠다”고 말했다. 인사와 관련해서도 “오랜 기간 쌓아온 실적과 평판이 가장 중요한 평가 기준이 돼야 한다”고 강조했다. 이는 이 총재가 2년 전 부총재 임기를 마치고 떠나면서 당시 김 총재를 향해 “오랜 기간 쌓아온 과거의 평판이 외면되고 60년간 형성돼 온 조직의 고유가치가 하루아침에 부정되면서 적지 않은 사람들이 상처를 입었다”고 비판했던 것과 흐름을 같이하는 발언이다. 파격 발탁을 자주 했던 김 전 총재는 박사 학위자와 영어 능통자를 우대했다는 평을 받았다. 안미현 기자 hyun@seoul.co.kr