‘스리톱-스리백 황금조합을 찾아라.’ 새달 3일과 9일 우즈베키스탄과 쿠웨이트에서 잇따라 열리는 2006독일월드컵 아시아지역 최종예선 ‘죽음의 원정’을 앞두고 있는 본프레레호에 특명이 떨어졌다. 작전명은 본프레레호가 주로 써온 3-4-3 전형에서 최전방과 최후방을 맡는 스리톱과 스리백의 황금조합 찾기. 양쪽 모두 골머리를 앓게 되겠지만 고민의 성격은 극과 극이다. 풍부한 자원을 활용한 다양한 실험으로 최고의 조합을 찾을 수 있는 스리톱은 ‘행복한 고민’이 되겠지만 ‘맏형’ 유상철(34·울산)의 공백으로 신예를 대거 기용할 것으로 예상되는 스리백은 ‘우울한 고민’이 될 전망이다. 25일까지 소집된 대표팀의 공격수는 이동국(26·포항) 안정환(29·요코하마) 차두리(25·프랑크푸르트) 정경호(25·광주) 등 기존 멤버에다 박주영(20·서울) 김진용(23·울산) 등 새내기까지 모두 6명. 다양한 옵션으로 활용이 가능한 ‘축구천재’ 박주영과 ‘뉴킬러’ 김진용에다 ‘일병’ 정경호까지 24일 첫 훈련에서 가장 활발한 움직임을 선보임에 따라 조합이 더 다양해질 전망이다. 요하네스 본프레레 감독은 24일 첫 훈련에서 벌인 8-8 미니게임에서 이동국을 포스트, 박주영-김진용을 좌우 윙포워드에 배치해 눈길을 끌었다. 또 반대편 팀에는 안정환을 원톱에 두고 정경호를 윙포워드에 배치, 빠른 공격을 이끌어냈다. 축구협회 강신우 기술위원은 “최전방에 이동국을 두고 안정환과 박주영을 양쪽 윙포워드에 두는 형태나, 역시 이동국을 중심으로 차두리-김진용을 좌우 포워드로 두는 방법 등 선수들의 당일 컨디션에 따라 최상의 공격진을 꾸릴 수 있을 것”이라고 말했다. 반면 스리백은 고민투성이다. 원정경기에서는 흔히 얼마나 탄탄한 수비벽을 갖췄느냐에 따라 승패가 갈리지만 유경렬(27·울산)-박동혁(26·전북)-김진규(20·이와타)로 이어지는 기존 스리백은 허점이 많다. 이 때문에 새로 대표팀에 발탁된 김영철(29·성남) 김한윤(31·부천) 박요셉(25·광주) 곽희주(24·수원) 등과 적절하게 교체투입할 것으로 보이지만 불안하기는 마찬가지다. 신문선 SBS해설위원은 “현재 어떤 선수가 스리백에 들어가도 불안함을 씻기 어려울 것”이라면서 “수비에서의 약점 보완을 위해 미드필드부터 수비쪽에 중점을 두고 강한 압박으로 스리백의 부담을 덜어야 할 것”이라고 지적했다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

“뽑아준 이유에 걸맞은 활약을 할 수 있도록 최선을 다하겠습니다.” 24일 처음으로 ‘본프레레호’에 합류한 ‘축구천재’ 박주영은 이날 파주대표팀트레이닝센터에서 첫 훈련을 갖기 직전 기자들을 만난 자리에서 담담한 표정으로 강한 자신감을 내비쳤다. “선배들을 찾아다니며 인사부터 했다.”는 박주영은 “경쟁보다는 좋은 선배들에게 많이 배워서 장점을 더 키워나가겠다.”고 말했다. 그는 공격수 경쟁을 펼칠 이동국(26)과 안정환(29)을 어떻게 생각하느냐는 물음에 “감히 평가하기 어렵지만 동국이형은 포스트플레이가 뛰어나고 정환이형은 기술이 훌륭하기 때문에 그 부분을 많이 배울 것”이라고 답했다. 대표팀에서 맡게 될 포지션에 대해서는 “공격은 어떤 자리에서든 자신이 있어 좋은 모습을 보여줄 수 있을 것”이라고 강한 자신감을 보이면서 “10분이라도 경기에 나갈 수 있다면 팀 승리에 보탬이 될 수 있도록 최선을 다하겠다.”고 말했다. 한편 박주영은 이날 소속팀과 청소년대표팀에서 쭉 달아왔던 배번 10번을 배정받았다. 10번은 프랑스 대표팀의 지네딘 지단(33)과 같이 화려한 기술로 팀을 이끄는 역할을 하는 팀의 주축 선수에게 주어진다. 박주영은 “10번이 가지는 의미보다는 경기장에 나가느냐 못 나가느냐, 또 나가서 무엇을 보여주느냐가 더 중요할 뿐”이라고 말했다. 파주 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

‘가자, 독일 월드컵으로.’ ‘본프레레호’가 다시 뭉쳤다. 지난 3월30일 우즈베키스탄을 2-1로 꺾은 뒤 55일만이다. 새달 3일과 9일 우즈베키스탄과 쿠웨이트에서 잇따라 열리는 2006독일월드컵 아시아지역 최종예선 ‘죽음의 원정’을 열흘 앞둔 태극전사들은 24일 파주대표팀트레이닝센터(NFC)에 소집돼 첫 훈련에 돌입했다. 한국은 현재 2승1패(승점 6)로 각각 1승2무(승점 5)와 1승1무1패(승점 4)를 기록하고 있는 사우디아라비아와 쿠웨이트에 1∼2점차 앞선 A조 선두. 때문에 이번 원정길에서 조금이라도 삐끗할 경우 독일로 가는 길이 험난해질 수 있어 각오가 비장하다. 이날 소집된 선수는 전체 24명 가운데 16명. 대표팀이 우즈베키스탄으로 출국하는 오는 31일이나 새달 1일 현지에서 합류할 예정인 네덜란드 태극듀오 박지성(24)-이영표(28·이상 PSV에인트호벤),25일 오전 합류할 예정인 차두리(25·프랑크푸르트)와 김진규(20·이와타),25일 오후 중국 선전과의 아시아 챔피언스리그 원정경기를 치르고 이틀 뒤 합류하는 이운재(32) 김두현(23) 김대의(31) 곽희주(24·이상 수원) 등 8명이 빠져 있다. 이날 NFC를 가장 먼저 찾은 선수는 ‘뉴킬러’ 김진용(23·울산). 김진용은 오전 9시 파주에 도착해 “설레서 잠을 설쳤지만 열심히 하겠다.”며 다부진 각오를 밝혔다. 지난해 11월 몰디브와의 월드컵 2차예선에서 입은 골절상을 딛고 6개월만에 NFC를 찾은 안정환(29·요코하마)은 단정해진 머리를 선보이며 “열심히 하려고 짧게 잘랐다.”고 말했다.‘축구천재’ 박주영(20·서울)은 오전 11시40분쯤 도착, 취재진의 질문에 답하지 않은 채 숙소로 향했다. 이번 소집의 백미는 공격수들의 치열한 자리 다툼. 월드컵 예선에서만 4골을 터뜨리며 ‘본프레레호의 황태자’로 떠오른 이동국(26·포항)을 필두로 ‘반지의 제왕’ 안정환, 프로에서도 한껏 물오른 기량을 선보여 본프레레호에 처음 승선한 박주영, 소속팀을 독일 분데스리가 1부리그로 이끈 일등공신인 ‘리틀 차붐’ 차두리와 김진용까지 즐비한 공격수들이 치열한 ‘생존 경쟁’을 벌이게 된다. 하지만 이번 소집의 가장 큰 과제는 수비 라인의 신속한 정비. 유상철(34·울산)이 빠진 수비라인을 정비할 수 있는 시간이 넉넉지 않아 집중 조련이 필요하다는 지적이다. 본프레레 감독은 일단 유경렬(27·울산)-박동혁(26·전북)-김진규 등 기존 스리백을 중심으로 새로 합류한 곽희주와 김영철(29·성남) 김한윤(31·부천) 박요셉(25·광주) 등을 경쟁시킬 계획이다. 파주 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

2006년 11월27일. 고양 국민은행과 수원시청의 프로축구 K2-리그 마지막 경기가 열리고 있는 고양 종합운동장에서는 잔뜩 긴장감이 흐른다. 이 경기에서 이기는 팀이 K2-리그 우승을 차지, 이듬해부터 K1-리그에 합류하는 기쁨을 누릴 수 있기 때문이다. 후반 45분 고양 국민은행 미드필더 김재구가 날카로운 스루패스를 찌르자 스트라이커 고민기가 수원시청의 스리백 수비 뒤로 빠져나가며 강하게 오른발 슛, 그물을 찢을 듯 가른다. 결승골. 곧바로 종료 휘슬이 울리자 고양 국민은행 선수들이 모두 얼싸안고 ‘꿈의 무대’ 진출을 자축한다. 축구계의 숙원인 프로축구 업다운제 실시를 가정해본 가상 상황이다. 당장 내년부터 이런 밑그림이 현실화될 전망이다. 대한축구협회와 프로축구연맹,K2-리그를 운영하는 실업축구연맹 임원들로 구성된 프로축구 활성화 추진위원회가 지난 10일 2007년부터 업다운제를 실시하기로 잠정 합의했기 때문이다. 그러나 프로축구를 활성화할 수 있다는 이면에 도사리고 있는 현실적인 문제점도 함께 고려해봐야 한다는 지적이 일고 있다. ●K-1리그 16개팀 될 때까진 승격만 업다운제는 프로축구를 상하위 리그로 나눠 성적에 따라 리그별로 상하로 이동시키는 제도다. 영국 프리미어리그, 스페인 프리메라리가, 이탈리아 세리에A, 독일 분데스리가, 브라질 나히오날 디비자웅 등 대부분의 축구 선진국에서 이 제도를 두고 있다. 업다운제를 실시하면 시즌이 끝날 때까지 1부리그 하위권 팀도 치열하게 경쟁해야 하기 때문에 리그의 긴장도가 높아져 흥미를 배가시킬 수 있고 프로축구 시장도 크게 확대된다는 장점이 있다. 때문에 축구계와 축구팬들은 업다운제의 시행을 적극 환영하고 있다. 하지만 현실적인 걸림돌이 쌓여 있다. 먼저 K1-리그 구단들의 재정 문제. 한국 프로축구 구단들은 대부분 모기업의 지원으로 운영되고 있다. 지난 83년 프로축구가 문을 연 뒤 이제까지 흑자를 낸 구단이 하나도 없는 마당에 만약 K2-리그로 강등된다면 모기업이 홍보효과를 내기 힘들어 운영을 포기할 가능성도 있다. 때문에 추진위는 일단 현재 13개팀이 있는 K1-리그가 16개팀이 될 때까지 강등은 유보하고 승격만 실시할 예정이다. ●현실적 걸림돌이 문제 K2-리그에서 올라올 팀들의 운영능력과 경기력도 관심사다. 프로축구 팀으로써의 위상에 걸맞은 기반을 갖출 능력이 되느냐와 K1-리그 팀과의 경기에서 대등한 경기력을 보일 수 있느냐가 관건. 프로연맹 김원동 사무총장은 “K1-리그에서 팀을 운영하려면 한해 적어도 70∼80억 정도 운영비를 감수할 수 있어야 하고 전용 연습장과 과학적인 훈련 체계 등을 제대로 갖춰야할 것”이라고 강조했다. 게다가 K1-리그에 참여할 팀은 프로연맹 측에 창단가입비 10억원과 지역팀은 30억원, 서울팀은 75억원 상당의 축구발전기금을 부담해야 한다. 하지만 실업연맹 측은 이런 여건을 갖추기 힘들다고 밝히고 있다. 실업연맹 오세권 사무국장은 “가입비 10억원은 어떻게 마련할 수 있으나 축구발전기금까지는 무리”라면서 “향후 프로연맹 이사회에서 발전기금은 양해해 주기로 결정해 주길 기대하고 있다.”고 말했다. 때문에 축구협회 차원에서 승격될 구단을 대대적으로 지원해야 한다는 지적이 일고 있다. 신문선 SBS해설위원은 “K1-리그 구단들의 영업수지 개선을 위해 국내리그 최우선 정책으로 리그를 좀더 활성화시켜야 하고 K2-리그 구단들에는 재정지원과 용병제도 보완 등으로 성공적인 1부리그 정착을 도와야 할 것”이라고 지적했다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

‘샤프’ 김은중이 1골2도움의 맹활약을 펼친 FC서울이 세 경기만에 올 시즌 첫 승을 거뒀다.‘만년하위’ 인천은 3연승을 질주하며 올 시즌 파란을 예고했다. 서울은 22일 광양전용구장에서 열린 삼성하우젠 프로축구 K-리그 전남과의 원정경기에서 3-1의 승리를 거뒀다. 서울 이장수 감독으로서는 지난해까지 지휘봉을 잡았다가 껄끄럽게 물러난 ‘친정팀’을 제물로 올 시즌 2연패 끝에 첫승을 챙긴 셈. 서울은 전반 12분 박주영이 센터서클 앞에서 단독드리블을 한 뒤 내준 볼을 김은중이 오른발 슈팅, 선제골을 터트렸다. 이에 맞선 전남은 ‘개막전 해트트릭의 사나이’ 네아가가 전반 24분 만회골을 넣으며 승부를 원점으로 돌렸다. 그러나 서울은 후반들어 경기를 완전히 장악했다.‘후반전의 사나이’ 이원식은 교체투입된 직후인 후반 9분 골에어리어 정면에서 김은중의 헤딩패스를 받아 오른발 슈팅, 결승골을 터트렸다. 이어 후반 35분에는 김은중이 왼쪽 돌파후 이원식에게 패스, 이원식이 날린 슈팅이 수비수를 맞고 나오자 쇄도하던 한태유가 아크 오른쪽에서 그대로 슈팅, 쐐기골로 연결시켰다. ‘루마니아 특급’ 네아가는 시즌 4호골을 넣으며 박주영(3골)을 제치고 득점 단독선두에 올랐지만 팀의 패배로 빛이 바랬다.24일 대표팀 소집을 앞둔 박주영은 화려한 드리블을 선보이며 날카로운 슈팅도 몇 차례 날렸지만 득점에는 실패했다. 한편 광주 원정에 나선 인천은 ‘세르비아용병’ 라돈치치가 두 골을 터뜨리는 활약을 펼치며 광주를 3-2로 꺾었다. 인천은 3연승을 거두며 승점 9점을 확보, 단독 선두자리를 굳게 지켰다. 광주의 ‘폭주기관차’ 정경호는 일병 진급과 생일을 자축하는 축포를 터트린 데 만족해야 했다. 또 대전은 홈에서 경기종료 직전 터진 레안드롱의 결승골로 부천을 1-0으로 제압했다. 울산도 후반에 터진 김형범의 골로 전북을 홈에서 1-0으로 눌렀다. 부산은 대구를, 포항은 성남을 각각 2-1로 꺾고 1승을 보탰다. 김성수 이재훈기자 sskim@seoul.co.kr

‘절대 반지는 우리 것’ 피닉스 선스(1위)-샌안토니오 스퍼스(2위·이상 서부), 마이애미 히트(1위)-디트로이트 피스톤스(2위·이상 동부)가 23일부터 미프로농구(NBA) 챔피언 결정전 마지막 관문인 콘퍼런스 결승(7전4선승제)에서 만나 ‘동상사몽(同床四夢)’을 꿈꾼다. 피닉스는 정규리그 MVP 스티브 내시를 축으로 아마레 스타우드마이어-숀 메리언-퀸튼 리처드슨 등 ‘가드보다 빠른’ 포워드 라인의 속공 농구가 강점. 내시가 준결승에서 평균 30.3점으로 득점력까지 물이 올라 창단 첫 우승에 날개를 달았다. 샌안토니오에는 늘 20점-10리바운드를 해줄 수 있는 데다 2차례(99,03년)나 팀 우승을 이끈 ‘미스터 기본기’ 팀 던컨이 버티고 있다. 게다가 ‘프랑스-아르헨티나 특급’ 토니 파커-마누 지노빌리가 건재,V3를 노린다. 동부콘퍼런스의 지존 마이애미는 최고의 원투펀치인 ‘공룡센터’ 샤킬 오닐-‘총알탄 사나이’ 드웨인 웨이드가 역시 첫 우승을 꿈꾼다. 마이애미는 비록 오닐이 허벅지 부상에 시달리고 있지만 알론조 모닝과 웨이드의 활약만으로도 강력한 우승 후보로 꼽힌다. ‘디펜딩 챔프’ 디트로이트는 ‘올해의 수비수’ 벤 월러스를 축으로 한 끈끈한 수비에다 라시드 월러스-천시 빌업스-리처드 해밀턴 트리오가 공격에서 맹포화로 승승장구하고 있다. 지난해 이 멤버 그대로 오닐이 버텼던 LA레이커스를 꺾고 우승 트로피를 품에 안은 적이 있어 올해도 자신감으로 똘똘 뭉쳐 있다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

“씨름은 국제적인 스포츠로 커나갈 가능성이 충분한 민속 운동입니다.” 20일 한국씨름연맹 제4차 임시이사회에서 여성으로서는 처음으로 부총재로 선임된 도영심(58)외교통상부 관광·스포츠대사는 “남편이 이제 씨름에까지 손을 뻗치냐고 핀잔을 줬다.”며 밝게 웃었다. 도 대사와 씨름의 인연은 5년전으로 거슬러 올라간다. 그는 한국방문의 해 추진위원회 위원장으로 재직하던 2000년 1월 영국 런던에서 열린 한국전통문화 행사에서 하회별신굿 탈놀이와 함께 민속씨름을 소개했다. 도 대사는 “평소 씨름은 왜 일본의 스모처럼 국제적인 관심을 못 얻는 것일까 궁금해하던 차에 한국전통문화를 소개해달라는 제의를 받고 씨름을 떠올리게 됐다.”면서 “영국인들이 건장한 남자들이 땀을 뻘뻘 흘리며 다양한 기술로 상대를 넘어뜨리는 모습에 눈을 떼지 못했다.”고 돌아봤다. 13대 국회의원을 지냈고 현재 한국문화관광정책연구원 이사장, 국가이미지개발위원장, 유엔 빈곤퇴치재단 이사 등 다양한 명함을 지니고 있는 도 대사는 “씨름은 따로 인프라를 갖출 필요가 없기 때문에 기술 전수만 이뤄질 수 있다면 태권도와 같은 국제 스포츠로 발전할 가능성이 매우 크다.”면서 “우선 일본, 중국, 몽골 등 씨름과 비슷한 스포츠를 가진 나라들과의 교류 경기 등으로 국제적 관심을 환기시킬 것”이라고 포부를 밝혔다. 그는 또 “선수들이 입장할 때 화려한 전통의상을 입힌다든지 경기 전 탈놀이나 무당굿 등 민속예술을 선보인다든지 하는 노력으로 세계인의 눈길을 끌 필요가 있다.”고 덧붙였다. 도 대사는 프로팀 해체 등 최근 씨름의 위기를 어떻게 보느냐는 물음에는 “씨름인들은 일단 씨름 경기를 할 수 있어야 하지 않겠느냐.”면서 “대화와 설득으로 서로를 이해시키면서 프로씨름의 발전 전략도 함께 고민하면 될 것”이라고 답했다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

‘아까운 패배, 하지만 K-리그의 자존심은 지켰다.’ K-리그 챔피언 수원이 20일 수원월드컵경기장에서 열린 영국 프리미어리그 챔프 첼시와 가진 친선경기에서 90분 내내 공수에서 전혀 주눅들지 않는 대등한 플레이를 펼치고도 0-1로 아깝게 무릎을 꿇었다. 만원 관중 앞에서 펼쳐진 수준 높은 접전이었다. 양 리그의 자존심을 걸고 치열하게 맞붙은 수원 삼성과 첼시 선수들은 2001년 5월 개장 이후 가장 많은 4만 3109명의 만원 관중이 빼곡히 들어찬 수원 월드컵경기장을 뜨겁게 달궜다. 전반 초반은 수원의 페이스. 수원은 전반 7분 ‘삼바특급’ 나드손이 체코 출신의 첼시 골키퍼 페트르 체흐와의 단독 찬스에서 날린 슛이 아쉽게 골대를 벗어난 것을 시작으로 왼쪽 윙백 조원희의 빠른 오버래핑, 투톱 나드손-김동현의 공간 패스 등으로 강하게 첼시 수비를 압박했다. 잔뜩 웅크리고 있던 첼시의 선제골은 단 한번의 찬스를 놓치지 않은 천재 미드필더 콜의 발끝에서 나왔다. 콜은 전반 15분 순간적으로 수원의 스리백 뒤를 침투, 미드필드 중간에서 티아고가 머리로 띄워준 로빙 패스를 오른발로 살짝 떨궈놓은 뒤 골키퍼 이운재와 마주선 단독찬스에서 왼발로 가볍게 밀어넣어 그물을 갈랐다. 이후 수원은 한골을 만회하기 위해 파상 공세를 펼쳤다. 수원은 전반 23분 아크 정면에서 공격형 미드필더 김두현의 강한 오른발 중거리슛을 시작으로 쉴새없이 첼시 수비진을 괴롭혔다. 후반 31분에는 교체 투입된 전재운이 페널티 박스 오른쪽에서 위력적인 중거리슛을 날렸지만 골키퍼 정면으로 향하고 말았다. 결국 프리미어리그 최고 수준을 자랑하는 첼시의 글렌 존슨-로버트 후트-누노 모리아스-클라우드 마켈레레 포백 라인의 벽을 무너뜨리지 못한 것. 한편 이날 경기는 A매치 이상의 열기를 내뿜었다. 경기 시작 두시간 전부터 경기장 출입구를 메우기 시작한 축구팬들은 양팀의 플레이 하나하나에 탄성을 내지르며 축구의 본고장 영국에서 온 세계적인 클럽팀의 화려한 플레이와 이에 맞선 수원 삼성의 선전을 만끽했다. 양팀 MVP는 결승골을 넣은 콜과 활발한 움직임을 보인 김두현이 각각 수상했다. 수원 박록삼 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

‘축구천재’ 박주영(20·FC서울)이 ‘최적의 자리’를 찾았다. 바로 투톱 밑의 처진 스트라이커다. 최전방 공격수 1∼2명 바로 뒤에서 그림자처럼 움직이며 날카로운 킬패스를 찔러주거나 직접 슛을 때리는 포지션이다. 섀도 스트라이커라고도 하며 1986년 멕시코월드컵에서 프랑스의 미셸 플라티니가 이 역할을 처음 시도했다. 잉글랜드 프리미어리그 아스날의 데니스 베르캄프, 스페인 프리메라리가 레알 마드리드의 라울 곤잘레스 등이 대표적인 처진 스트라이커다. 박주영은 지난 18일 광주와의 홈경기에서 프로축구 데뷔 후 처음으로 김은중-노나또 투톱 밑의 ‘처진 스트라이커’로 출전, 종횡무진 활약하며 해트트릭을 폭발시켰다. 그는 지난 1월 카타르에서 열린 국제청소년대회에서도 김승용-신영록 투톱 밑에 처진 스트라이커로 나와 9골을 몰아친 경험이 있다. 전문가들도 박주영의 신체 조건이나 플레이 스타일로 볼 때 치열한 몸싸움을 벌여야 하는 최전방 공격수보다는 처진 스트라이커가 적격이라고 지적한다. 반박자 빨리 공을 툭툭 치고 나가면서도 100m를 12초에 주파하는 스피드를 그대로 유지할 수 있는 순발력과 키핑력을 지닌 점을 근거로 들고 있다.18일 경기 후반 35분쯤 공격진 후방에서 순간적으로 침투하며 20m정도 단독드리블, 페널티킥을 얻어낸 상황도 박주영의 이런 능력을 유감없이 보여준 사례다. 박주영이 처진 스트라이커로 킬러본색을 드러내면서 요하네스 본프레레 감독은 ‘행복한 고민’에 빠졌다. 이동국(26·포항), 안정환(28·요코하마 마리노스) 등 주전급 공격수를 앞에 놓고 박주영을 처진 스트라이커로 기용하거나 처진 스트라이커로 뛸 수 있는 박지성(24·PSV에인트호벤), 안정환과의 적절한 교체 등 다양한 공격수 조합이 가능해졌기 때문이다. 신문선 SBS해설위원은 “박주영은 공을 기다리는 최전방 공격수보다는 스피드와 순발력을 바탕으로 창조적인 플레이를 펼칠 수 있는 처진 스트라이커가 더 적절하다.”고 지적했다. 박주영 스스로도 “그 자리(처진 스트라이커)에 많이 서 왔고 자신있는 포지션이다 보니 플레이도 더 잘된다.”고 자신감을 드러내고 있다. 새달 3일부터 시작되는 2006독일월드컵 아시아최종예선전에서 박주영이 처진 스트라이커로 A매치에 데뷔하게 될지 관심을 끌고 있다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

“똘똘 뭉친 도전 의식으로 철인을 향해 뜁니다.” 충남 아산 온양초등학교 앞에서 마음씨 좋은 문구점 아저씨로 통하는 조병직(사진 왼쪽·53)씨. 조씨는 어디에서나 볼 수 있는 친근한 이웃이지만 철인3종경기(수영·사이클·달리기)인 ‘트라이애슬론’ 도전에 나설 때면 눈빛이 달라진다. 조씨는 지난 15일 2005이시카키 월드컵 트라이애슬론 겸 한·일 교류전에 출전,755명 가운데 전체 24위,50대 남자부 깜짝 1위에 올랐다. 조씨의 트라이애슬론 경력은 10년째. 조씨는 “건강을 지키기 위해 수영을 꼬박꼬박 하다가 어느덧 트라이애슬론의 매력에 흠뻑 빠져 매년 5∼6개 대회에 참가하고 있다.”면서 “세어 보지는 않았지만 완주 경험이 50회 정도는 된다.”고 말했다. 2003년에는 전국체전 충남대표로 출전하기도 했다. 조씨의 다음 목표는 동호인 국내 1인자를 거쳐 하와이·호주 등지에서 열리는 국제대회에 나서는 것. 그는 “국내와는 달리 외국에선 엄청난 선수들이 모여 있어 어느 정도 성적이 날지 가늠하기 힘들다.”면서 “하지만 그런 상황이 더 스릴 있고 도전 의식을 자극한다.”며 투지를 보였다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

아테네올림픽 2관왕 박성현(22·전북도청)이 제6회 코리아국제양궁대회에서 변함없는 기량으로 여자 개인 정상에 올랐다.‘여고생 궁사’ 이특영(16·광주체고)도 3위를 차지, 국제대회 첫 입상의 기쁨을 누렸다. 박성현은 18일 울산 문수국제양궁장에서 열린 여자 개인 결승에서 국가대표 동료 윤옥희(20·예천군청)를 111-109로 누르고 우승했다. 준결승에서 시드니올림픽 2관왕 윤미진(22·경희대)을 104-100으로 꺾고 결승에 오른 박성현은 국제대회 경험이 적은 윤옥희에게 쉽게 이길 것이라는 예상과 달리 접전을 벌인 끝에 마지막 엔드에서 10점 2발을 명중시키며 4점차로 어렵게 이겼다. 한편 ‘룸메이트’ 윤옥희에게 준결승에서 100-108로 무너져 기세가 한풀 꺾였던 한국양궁의 ‘새별’ 이특영은 3∼4위전에서 대선배 윤미진을 접전 끝에 109-106으로 누르고 동메달을 따내는 기염을 토했다. 이번 대회에는 28개국에서 모두 176명의 선수단이 참가했으나 한국 선수가 여자 양궁 4강을 휩쓸어 새달 20일 스페인 마드리드에서 열리는 세계선수권대회 전망을 밝게 했다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

‘프로스포츠의 양대산맥’ 야구와 축구가 르네상스를 맞고 있다. 프로야구는 지난 14일 6만 4691명, 프로축구는 다음날 11만 8434명의 관중을 동원하며 나란히 시즌 누적관중 100만명을 돌파했다. 양대 스포츠 관중이 같은 시기에 봇물처럼 폭발한 것은 전례없는 일. 때문에 올해 프로축구와 프로야구의 관중 유치 경쟁도 치열하게 전개될 것으로 보인다. 프로야구 사상 최다누적관중은 지난 95년의 540만여명.3만명 이상을 수용하는 홈구장을 가진 서울과 부산을 연고로한 OB(현 두산)와 롯데,LG가 1∼3위를 차지, 전국에 야구 바람을 일으키며 최초로 경기당 평균 1만명을 넘기기도 했다. 같은해 프로축구 누적관중은 불과 151만여명. 이후 매년 감소 추세를 보이며 지난해 233만여명으로 88년 이후 최소 관중이 들었던 프로야구는 17일 현재 나란히 2∼4위를 내달리고 있는 ‘그때 그 멤버’ 두산과 롯데,LG의 돌풍으로 르네상스를 맞고 있다. 한국야구위원회(KBO)는 현재 경기당 평균관중이 7876명에 이르는 추세를 감안, 올시즌 모두 385만명의 관중이 들어올 것으로 내다보고 있다. 하지만 변수는 이들 세 구단의 성적. 중반기 이후 돌풍이 꺾이기라도 한다면 관중 수는 급감할 가능성도 있다. 또 이승엽(29·롯데 마린스) 이후 관중흡입력을 가진 뚜렷한 슈퍼스타가 없는 것도 흥행을 이어가는 데 어려움을 주는 요소. KBO 정금조 홍보팀장은 “현재 돌풍을 일으키고 있는 3팀 외에 현대, 기아,SK 등의 전통적 강팀이 중반기 이후 치고올라올 것이기 때문에 순위 싸움이 훨씬 더 열기를 뿜을 수도 있다.”면서 “프랜차이즈가 강한 야구의 특성상 전국구 스타보단 팀별 간판을 중심으로한 홍보 전략이 유효할 것”이라고 말했다. 23년 역사의 프로축구 관중 수가 프로야구보다 많았던 것은 한·일월드컵이 열렸던 2002년과 지난해 등 두번뿐이다. 온 나라에 축구열풍이 불었던 2002년엔 265만여명이 축구장을 찾아 사상 최초로 누적관중 수에서 239만여명에 그친 프로야구를 제쳤고 지난해엔 9만여명차로 앞섰다. 하지만 올해는 300만 돌파는 물론 확실히 야구를 제칠 수 있다는 게 축구계의 일치된 분석이다. 무엇보다 ‘축구천재’ 박주영(FC서울)의 등장,‘본프레레호의 황태자’ 이동국(포항)‘비운의 스트라이커’ 김진용(울산) 등 토종 골잡이의 활약,‘앙팡테리블’ 고종수(전남) ‘밀레니엄 특급’ 이천수(울산) 등 토종 스타의 복귀 등이 흥행을 이어갈 요소라는 것. 우수한 선수들의 대거 해외진출로 스타 부재 현상을 겪고 있는 프로야구와의 경쟁에서 이기려면 ‘스타 마케팅’이 절실하다는 지적이다. 프로축구연맹 박용철 홍보·마케팅부장은 “98년과 2002년 월드컵 특수에 이은 분위기를 제대로 살리지 못했던 것을 반면교사로 삼아 올해는 보다 철저하게 스타 마케팅을 준비해 흥행 열기를 이어가기 위해 노력하고 있다.”고 밝혔다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

프로농구 자유계약선수(FA) 시장의 최대어인 ‘총알탄사나이’ 신기성(왼쪽·30·TG삼보)과 ‘포인트포워드’ 현주엽(오른쪽·30·KTF)은 과연 어디에 새 둥지를 틀까. 한국농구연맹(KBL) 규정에 따르면 FA선수는 자신의 포지션에서 지난시즌 경기실적평가 5위 이내의 선수를 보유한 팀과는 계약할 수 없다. 즉 김승현(오리온스)에 이어 가드 랭킹2위를 기록한 신기성은 3∼5위인 주희정(삼성) 양동근(모비스) 임재현(SK)이 있는 팀에는 갈 수 없는 셈. 따라서 신기성의 새 둥지로 LG와 KTF, 전자랜드가 꼽힌다. 가드 중심의 템포 바스켓을 선호하는 신선우 감독을 새로 영입, 전면적인 재정비를 하고 있는 LG는 막강한 ‘실탄’을 바탕으로 신기성에 ‘올인’해 지난시즌 9위로 실추된 명예회복을 노리고 있다. 군침을 흘리기는 KTF 역시 마찬가지. 신기성을 영입하고 ‘드래프트 1순위’ 방성윤이 미국에서 돌아올 경우 순식간에 국내 최강팀으로 발돋움할 수 있기 때문이다. 러브콜을 보내는 팀 가운데 전자랜드는 가능성이 떨어진다.TG에서 톱클래스 선수들과 플레이를 하던 신기성을 뒷받침하기엔 기존 전력이 역부족이기 때문이다. 김주성(TG삼보)에 이어 포워드 랭킹 2위인 현주엽 역시 추승균(KCC) 양희승(SBS) 조상현(SK)과는 한솥밥을 먹을 수 없다. 이 때문에 LG와 오리온스, 모비스가 유력하게 꼽힌다. LG는 내심 ‘고려대 동기’인 신기성과 현주엽을 동시에 붙잡아 창단 첫 우승을 노린다는 복안이다.FA 박재일과 계약에 실패한 오리온스 역시 전희철 이후 장기간의 포워드 부재를 해결하기 위해 현주엽에게 적극적으로 베팅할 것으로 보인다. 단 내년에 FA로 풀리는 김승현 때문에 샐러리캡 여력이 있을지는 의문. 우지원과 김동우 카드로 재미를 못 본 모비스 역시 적극적으로 뛰어들 태세다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

한국 축구의 미래를 이끌 ‘축구천재’ 박주영(20·FC서울)과 ‘비운의 스트라이커’ 김진용(23·울산)이 정면 대결을 벌인다. 두 신예 골잡이가 맞붙는 무대는 15일 울산 문수월드컵경기장에서 열리는 프로축구 K-리그 정규리그 개막전이다. 이들의 맞대결이 처음은 아니다. 지난 1일 서울월드컵경기장에서 열린 컵대회에서 만나 박주영이 김진용의 눈앞에서 결승골을 터뜨리며 2-1승을 거둔 적이 있다. 하지만 이번 대결의 의미는 남다르다. 정규리그 개막전인데다 지난 10일 국가대표 선발 이후 첫 대결이다. 대표팀에서 같은 포지션을 놓고 주전경쟁을 벌이게 된 처지에서 누가 기선을 제압할지도 관심이다. 박주영과 김진용은 이제까지 전혀 다른 길을 걸어왔다. 지난해 아시아청소년축구대회에서 득점왕과 MVP에 오르며 빛을 발하기 시작해 K-리그 무대까지 접수, 축구팬들의 관심을 한몸에 받고 있는 박주영이 ‘빛’이라면 지난해 초 불의의 오른발목 부상으로 아테네올림픽대표팀에서 눈물을 삼키며 중도하차, 이름조차 잊혀졌던 김진용은 ‘그늘’이다. 플레이스타일도 전혀 딴판이다.182㎝,70㎏의 박주영은 부드러운 볼 컨트롤과 수비보다 반 박자 빠른 돌파력으로 공을 툭툭 치고 나가다 날카로운 슈팅을 때리는 스타일이다. 하지만 182㎝,79㎏의 김진용은 당당한 체격을 바탕으로 한 폭발적인 드리블로 수비를 압박하며 정면 돌파한 뒤 파괴적인 슈팅을 날린다. 박주영이 시냇물 흐르듯 자연스러운 움직임으로 상대를 따돌리는 곡선이라면 김진용은 폭포수 같은 강력한 힘으로 상대를 제압하는 직선의 움직임을 따른다. 하지만 지금 둘은 동병상련이다. 생전 처음 국가대표에 이름을 올린 두 선수와 달리 ‘본프레레호의 황태자’ 이동국(포항)과 ‘리틀 차붐’ 차두리(프랑크푸르트),‘반지의 제왕’ 안정환(요코하마) 등 이미 검증받은 공격수들이 자리잡고 있어 입지가 약하기 때문이다. 자칫 대표팀 명단에만 올랐다 출장기회를 못 잡을 가능성도 있다. 때문에 이번 대결에서 본프레레 감독의 눈도장을 확실하게 찍어둘 필요가 있다. 대표팀 소집을 앞두고 벌이는 이번 기싸움에 축구팬들의 눈길이 모이고 있다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

“죽도록 보고 싶었던 사람들 모두 만나고 나면 새로운 도전을 시작할 겁니다.” 북극점을 밟으면서 세계 최초로 산악 그랜드슬램을 달성한 박영석(42)씨가 이끄는 6명의 북극원정대가 출국한 지 77일 만인 12일 오후 인천공항을 통해 귀국했다. 박씨는 수백명의 환영 인파를 둘러보며 감회가 새로운 듯 눈물이 그렁그렁한 상태에서 “한국에 와서 보고 싶은 사람들을 보니까 너무 좋고 무엇보다 따뜻해서 좋다.”며 활짝 웃었다. 체감온도 영하 60도 이하의 기온에 20년 만에 몰아닥친 최악의 강풍(블리자드)을 뚫고 탐험에 성공한 박씨는 “식량까지 버리면서 짐을 줄여가며 얼음 위를 걷고 또 걷고 있는데 위성항법장치(GPS)가 갑자기 90.000.000을 찍더라.”면서 “순간 모든 대원들이 얼싸안고 크게 소리지르며 기쁨을 나눴다.”고 돌아봤다. 그는 “대원들 모두 10∼15㎏ 정도 살이 빠졌다.”면서 “힘들 때면 ‘먼훗날 이날을 돌아볼 때 후회가 생기지 않도록 이 순간에 최선을 다하자.’고 다독였다.”며 함께한 대원들을 둘러보기도 했다. 박씨가 이끄는 북극원정대는 지난 3월8일 북극해에서 가장 큰 빙붕인 워드 헌트를 떠나 탐험 길에 나선 지 54일 만인 지난 1일 새벽 북극점에 도달하는 쾌거를 올렸다. 이로써 박씨는 히말라야 14좌,7대륙 최고봉, 지구 3극점을 모두 정복한 세계 최초의 산악 그랜드슬래머가 됐다. 원정대는 이후 악천후 탓에 4일동안 북극점에 고립됐다 5일에야 비행기를 통해 베이스캠프인 레졸루트에 도착, 캐나다 토론토와 밴쿠버를 거쳐 이날 돌아왔다. 박씨는 “세상에는 주인이 없다. 주인이 될 수 있는 사람은 도전하고 노력하는 사람들”이라면서 “내년 봄부터 에베레스트와 베링 해협 횡단, 안나푸르나의 한국 루트 개척 등 도전을 계속해 나갈 것”이라고 포부를 밝혔다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

새벽 5시 50분. 자꾸만 감기는 눈을 몇번이나 비벼보고 고개를 세차게 흔들어도 보지만 아직 16살 소녀에게는 너무 이른 시간이다. 하지만 투정은 잠시뿐. 얼른 마음을 다잡고 이슬이 촉촉한 운동장을 향해 총총 발걸음을 옮긴다. 하체 단련을 위해 400m 트랙을 5바퀴 돌면 몽롱하던 잠 기운은 싹 가시고 이마에 송글송글 땀이 맺힌다. 오후 9시까지 식사와 휴식시간을 제외하면 이어지는 건 훈련, 또 훈련뿐이다. 태릉선수촌에서 만난 그에게 힘들지 않으냐고 걱정스레 물었더니 “국가대표로 운동할 수 있는 게 흔한 기회는 아니잖아요?”라고 당차게 되묻는다. 얼굴에 솜털이 보송보송한 162㎝,52㎏ 자그마한 체구의 이 소녀는 한국 양궁 사상 최연소로 세계선수권대회(6월 20일, 스페인 마드리드) 출전권을 획득한 ‘여고생 궁사’ 이특영(16·광주체고 1년)이다. ●‘특별하게 빛나는’ 양궁 새별 ‘특별하게 빛난다’는 뜻을 가진 특영(特煐)이란 이름은 어머니 김칠순(50)씨가 지어줬다. 위로 언니만 넷이라 아들인 줄 알았다며 지은 이름. 하지만 가장 존경하는 선수라는 ‘신궁’ 김수녕(34)이 88서울올림픽 2관왕에 오를 때도 아직 세상의 빛을 보지 못했던 이특영은 이제 어머니의 예측대로 한국 양궁의 ‘새별’이 됐다. 광주 두암초등학교 4학년 체육시간. 피구 경기 중 특영이가 던지는 배구 공에 맞은 아이들은 저마다 외마디 비명을 지르며 코트 밖으로 나가야 했다. 평소 달리기도 으뜸인 특영이의 남다른 운동신경을 유심히 살펴 보던 양궁 코치가 활쏘기를 권유했다. 특영이는 “어릴 때부터 다트 게임을 좋아해 양궁이 어떤 운동인지 궁금했다.”고 말했다. 하지만 궁금함만으로 힘든 운동을 견디기는 어려웠다. 한달 만에 그만뒀다. 미래의 새별이 빛도 발하지 못하고 사라질 뻔했지만 코치가 교실까지 찾아와 끈질기게 설득하는 바람에 다시 양궁장으로 발걸음을 돌렸다. 숨겨진 재능이 주머니 속 송곳처럼 솟아나온 건 2003년 5월 열린 32회 전국소년체전에서였다. 당시 동명중 2학년이던 특영이는 50m와 개인종합 우승을 차지했다. 이듬해 열린 같은 대회에서도 50m와 개인종합을 휩쓸었다. 군계일학이었다. 하지만 거기서 끝이 아니었다. 지난달 9일 2005 양궁국가대표 선발전에서 아테네올림픽 금메달 ‘트리오’ 박성현(22), 이성진(20·이상 전북도청), 윤미진(22·경희대 4년) 등 쟁쟁한 선배들을 제치고 당당히 1위에 올랐다. 특영이는 “올림픽에 나갔던 언니들을 이겼다는 게 놀랍고도 기분 좋았지만 내심 미안한 마음도 들었다.”고 돌아봤다. ●놀이공원 가고 싶은 소녀, 스페인 가다 쉴틈없이 달려와 나라를 대표하는 선수가 됐지만 특영이는 아직 16살, 고1 소녀다. 인터넷 게임도 하고 싶고 놀이동산도 가고 싶다. 하지만 운동이 끝난 뒤 친구들과 채팅을 즐기는 것이 피곤함을 견뎌내는 소중한 힘이 된다. 게다가 투정만 부리지 않을 만큼 대견하기까지 하다. 특영이는 “김수녕 언니처럼 꾸준히 오랫동안 선수생활하면서 외국 대회도 자주 나가려면 영어 공부를 해야겠다는 생각을 하게 된다.”고 다짐했다. 새달 20일 스페인 마드리드에서 열리는 세계양궁선수권대회가 첫 메이저대회 데뷔 무대. 또래보다 3∼4파운드 높은 44파운드짜리 활을 쓸 정도로 힘이 좋고 성격이 담대하면서 침착한데다 승부욕까지 뛰어나 김진호-서향순-김수녕-윤미진의 뒤를 이을 ‘여고생 궁사’로 기대를 한몸에 받고 있다. 특영이는 “물론 세계대회에서 잘하고 싶지만 열심히 노력한 뒤에 오는 어떤 결과에도 만족할 것”이라고 주먹을 불끈 쥐면서도 “대회 끝나면 귀국하자마자 친구들과 피자 먹으러 가고 싶다.”며 어느새 또래 소녀로 돌아와 활짝 미소 짓는다. 글 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr 사진 정연호기자 tpgod@seoul.co.kr

“빅리그 기회온다면 영국 프리미어리그로 가고 싶다.”‘아시아의 별’ 박지성(24·PSV에인트호벤)이 영국 프로축구 프리미어리그 진출에 대한 소망을 털어놨다. 박지성은 11일 네덜란드 축구전문 ‘풋발 인터내셔날’과의 인터뷰에서 “앞으로 빅리그로 진출할 기회가 주어진다면 공격 축구를 하며 내 스타일에 맞는 영국을 주저없이 선택하겠다.”고 밝혔다. 그는 “진정한 프로는 새로운 모험에 도전하며 발전하기 때문에 어디를 가도 두려울 것이 없다.”면서 “네덜란드에서 성공하지 않았느냐.”고 강한 자신감을 보이기도 했다. 지난 시즌 부상과 부진을 딛고 올시즌 팀의 네덜란드 프로리그 에레디비지 우승과 챔피언스리그 4강을 진두지휘한 박지성은 2006년 6월 에인트호벤과 계약이 만료된다. 이 때문에 현재 팀과 재계약을 하느냐 아니면 좀더 높은 수준에 있는 유럽 빅리그 진출을 추진하느냐 하는 기로에 서 있는 상황에서 이런 자신감 표현에 축구 팬들의 관심이 모이고 있다. 하지만 그는 자신에 대한 냉정한 분석도 잊지 않았다. 박지성은 “AC밀란과 올림피크 리옹과의 챔피언스리그 경기에서 많은 찬스를 놓치는 등 아직 유럽 수준에는 미치지 못한다.“고 스스로를 평가했다. 그는 또 “주위의 비판에 신경쓰지 말고 너는 최선만 다하면 된다고 격려해줬고 유럽에 적응할 수 있도록 기술 향상에 도움을 준 히딩크 감독은 축구에 있어서 아버지와 같은 존재”라며 고마움을 표시하기도 했다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

거스 히딩크 감독이 이끄는 PSV에인트호벤이 ‘태극듀오’ 박지성(24)·이영표(28)의 뒤를 이을 제3의 한국 선수를 선발할 것으로 알려져 국내 축구팬들의 관심이 쏠리고 있다. 네덜란드 유력일간지 데 텔레흐라프는 최근 “PSV가 한국의 젊은 유망주를 영입할 계획”이라고 보도했다. 국내 축구팬들 사이에서는 과연 어떤 선수가 ‘태극듀오’의 뒤를 이을지 논란이 일고 있다. 가장 주목받는 선수는 ‘축구천재’ 박주영(20·FC서울)과 ‘밀레니엄 특급’ 이천수(24·레알 소시에다드). 박주영은 지난해 아시아청소년축구대회에서의 맹활약에 이어 프로축구 K-리그에서도 6골을 기록하며 기량이 한껏 물이 올라 유망주를 발굴해 빅리그에 이적시키는 데 일가견이 있는 에인트호벤의 관심을 끌고 있다. 다음달 11일 세계청소년축구대회가 네덜란드 엠멘에서 열리기 때문에 화려한 플레이로 에인트호벤 관계자들을 사로잡을 경우 현지에서 전격 스카우트될 가능성도 있다. 2002한·일월드컵 직후 에인트호벤의 스카우트 제의를 뿌리치고 스페인 프리메라리가 레알 소시에다드로 진출했던 이천수도 관심의 대상. 축구팬들은 지난 6일 기초군사훈련을 마치고 울산 현대로의 복귀를 준비하고 있는 이천수가 과거 히딩크에게서 ‘박지성·이영표보다 더 나았다.’는 평가를 받았던 점을 들며 그를 유력한 후보로 점찍고 있다. 박주영에게는 향후 걸림돌이 될 군복무를 마쳤다는 점도 이천수에게는 플러스 요인. 히딩크 감독은 지난 5일 AC 밀란과의 유럽 챔피언스리그 4강전이 끝난 뒤 “박지성·이영표는 한국 선수들이 어떤 경로를 통해 유럽에 적응해야 하는지 잘 보여주는 예”라고 말했다. 이는 잉글랜드 프리미어리그를 노리는 박주영이나 스페인 프리메라리가에서 쓴맛을 본 이천수 모두에게 해당되는 충고. 축구팬들은 과연 누가 태극듀오와 환상의 호흡을 맞추게 될지 주목하고 있다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

국제축구연맹(FIFA)이 다음 달 8일로 예정된 2006 독일월드컵 아시아지역 최종예선 북한-일본전 개최지를 태국 방콕으로 최종 결정했다. FIFA는 10일 홈페이지(www.fifa.com)를 통해 “북한축구협회가 정해진 기간 안에 이의를 제기하지 않았기 때문에 FIFA 규율위원회는 북·일전을 다음 달 8일 오후 7시35분 태국 방콕 라자망갈라 국립경기장에서 열기로 했다.”고 밝혔다. 규율위원회는 앞서 지난달 29일 한달전 평양에서 열렸던 북한과 이란의 독일월드컵 아시아 최종예선전 도중 발생한 관중 항의 사태의 책임을 물어 북·일전 ‘무관중-제3국 개최’의 중징계를 내렸다. 이에 대해 일본 스포츠신문 ‘스포츠닛폰’은 “일본축구협회 가와부치 사부로 회장이 전날 밤 FIFA의 정식 결정이 담긴 문서를 받았으며 곧 방콕 경기 준비에 들어갈 방침이라고 말했다.”고 전했다. 하지만 또 다른 일본 스포츠신문 ‘스포츠호치’는 “FIFA의 징계 결정 통보문이 북한에 접수된 것이 9일이기 때문에 이의제기 기한은 12일까지”라면서 “북한이 이의제기를 하면 FIFA는 7일 안에 재심 여부를 논의해야 하기 때문에 북·일전 개최지 결정이 이번달 말까지 늦어질 가능성도 있다.”고 보도했다. 게다가 북한은 지난 6일 ‘체육신문’을 통해 예상 외의 중징계 처분을 내린 FIFA의 결정은 재고돼야 하며, 불공정한 주심의 판정이 소동의 원인이 됐다는 기존 입장을 고수한 적이 있기 때문에 북·일전의 태국 방콕 개최는 북한의 태도에 따라 변수가 있다는 분석이다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr

캐나다 출신 포인트가드 스티브 내시(31·피닉스 선스)가 외국인으로는 두 번째로 미국프로농구(NBA) 정규리그 최우수선수(MVP)에 선정됐다. NBA사무국은 9일 농구기자단 127명을 대상으로 투표를 실시한 결과 내시가 1066점을 받아 1032점을 얻은 샤킬 오닐(마이애미 히트)을 근소하게 제치고 MVP에 뽑혔다고 밝혔다. 미국인이 아닌 외국 선수로는 지난 1994년 하킴 올라주원(당시 나이지리아) 이후 두 번째이며 가드로는 밥 쿠지, 오스카 로버트슨, 매직 존슨, 마이클 조던, 앨런 아이버슨에 이어 사상 6번째다. 프로 9년차인 내시는 지난해 댈러스 매버릭스를 떠나 친정팀 피닉스로 돌아온 뒤 평균 15.5득점,11.5어시스트(리그 1위) 성적으로 속공 농구를 진두지휘, 소속팀이 62승20패로 리그 최고 승률(.756)을 올리는 데 혁혁한 공을 세웠다. 피닉스는 올시즌 내시가 합류한 뒤 지난 시즌(29승53패)보다 33승을 추가, 이전 시즌 대비 역사상 3번째로 많은 승수를 올린 팀이 됐고 평균 득점도 110.4점으로 지난 시즌 94.2점보다 16.2점이 올라 역사상 가장 높은 평균득점 증가를 기록하는 등 ‘내시효과’를 톡톡히 봤다. 이재훈기자 nomad@seoul.co.kr