반기문 유엔 사무총장이 관저 입주를 기념해 14일(현지시간) 유엔 고위 간부들과 출입기자들을 초청, 집들이행사를 치렀다. 반 총장은 집들이에 참석한 인사 100여명에게 인사말에서 “오늘 집들이(house warming)를 하고 나면 다음주부터 지구 온난화(global warming) 문제로 우리 모두 바빠질 것”이라며 유머있게 소개해 참석자들의 웃음을 자아냈다.18일 개막하는 제62차 유엔 총회에서 지구온난화문제가 주요 안건이 될 것임을 시사한 발언이다. 뉴욕의 이스트강변 맨해튼 57번가 서턴 플레이스에 위치한 사무총장 관저는 올 2월 시설 현대화, 보안 시설 강화를 위해 개·보수 공사에 들어가 7개월 만에 새단장을 끝냈다. 반 총장은 취임 이후 부인 유순택 여사와 함께 맨해튼 월도프 아스토리아호텔 스위트룸에서 지내왔다. 유순택 여사는 이달 초 공사 완료와 동시에 새 관저에 짐을 풀었다. 반 총장도 아프리카 순방 출장을 끝내고 지난주에 입주했다. 지상 4층에 전체 면적 1300㎡ 규모인 사무총장 관저는 1972년 미국 정부가 유엔에 기증했다. 새 주인을 맞을 때마다 내부 장식만 바꿨을 뿐 지난 50년 이후 배관, 배전 시설 등을 바꾼 적이 없어 시설 노후화에 따른 문제점이 지적돼 개·보수를 결정했다. 앞서 지난주 총장관저 공개 때 4층 오리엔탈 룸(가족 응접실)과 게스트룸(방문객 숙소)은 전통 한옥미를 선보여 시선이 집중됐다. 오리엔탈 룸은 뒤주장식, 병풍으로 멋스러움을 더했고 게스트 룸은 한지로 꾸며졌다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

감귤껍질에 있는 독소 물질이 암세포를 죽인다는 연구결과가 나왔다. 영국 레스터 약학대학 연구진은 감귤껍질에 포함된 ‘살베스트롤 Q40’이란 물질이 암세포 내에서 독성 화합물로 바뀌어 암세포를 파괴한다는 사실을 밝혀냈다고 BBC 인터넷판이 12일(현지시간) 보도했다. 이 물질은 감귤 과육보다 껍질에 집중적으로 포함돼 있다. 살베스트롤 Q40은 식물이 곤충, 곰팡이 등 외부 침입자를 퇴치할 때 만들어내는 화학물질인 피토알렉신의 일종이다.암세포에 주로 존재하는 효소인 ‘P450 CYP1B1’과 결합해 독성 물질로 전환된 뒤 암세포에 정상세포 대비 20배나 더 강력한 독성을 발휘하는 것으로 밝혀졌다. 선임 연구원인 훈 탄 박사는 “살베스트롤 Q40은 브로콜리, 싹눈양배추 등 유채속 과일, 채소에도 들어있다.”고 설명했다.그러나 이 물질은 병충해가 심할수록 더 많이 만들어지기 때문에 농약을 많이 칠수록 함유량도 떨어지는 것으로 나타났다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

영화 ‘해리 포터’ 시리즈가 흥행 판도를 바꿨다.‘007 제임스 본드’ 시리즈와 ‘스타워스’ 시리즈를 제치고 사상 최고의 수입을 올렸다. BBC 인터넷판은 11일 5편까지 제작된 해리 포터 시리즈가 전 세계 극장에서 44억 7000만달러(약 4조 1853억원)를 벌어들여 역대 개봉영화 중 박스 오피스 1위를 기록했다고 보도했다. 최신작 ‘카지노 로열’까지 총 22편이 제작된 제임스 본드 시리즈는 44억 4000만달러를 기록해 2위로 밀려났다.‘스타워스 에피소드3-시스의 복수’까지 모두 6편이 개봉된 스타워스 시리즈는 42억 3000만달러의 수입을 내 3위로 내려앉았다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

미국이 9·11테러 발생 6주년을 맞은 가운데 테러조직 알카에다가 또다시 미국을 대규모로 공격할 계획을 수립, 훈련 중이라고 마이클 매코넬 미 국가정보국(NI) 국장이 밝혔다. 워싱턴 타임스는 11일(이하 현지시간) 매코넬 국장이 10일 상원 국토안보행정위원회 청문회에 출석해 발언한 내용을 보도했다. 매코넬 국장은 이 자리에서 “알카에다의 공격 목표는 대량 인명피해와 시각적으로 극적인 파괴효과, 경제적 충격을 가할 수 있는 정치·경제·사회 기반시설을 포함하고 있다.”고 밝혔다. 또 “그들(알카에다)은 테러리스트들을 훈련시킬 안전한 장소와 테러를 감행할 중간관리층을 확보했다. 그들이 필요로 하는 건 행동요원”이라고 발언했다. 그러나 매코넬 국장은 “알카에다의 극단주의자들이 미국으로 침투했다는 징후는 전혀 없다.”면서 “현재까지는 테러리스트들이 미국으로 침투하는 데 성공하지 못한 것으로 판단된다.”고 밝혔다고 신문은 전했다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

가장 미국적인 브랜드인 커피숍 체인 ‘스타벅스’가 모스크바에 진출했다. AFP통신은 지난 10년간 러시아 진출을 노리던 미국 커피숍 체인 스타벅스가 6일(현지시간) 오랜 상표권 분쟁을 끝내고 모스크바에 1호점을 개점했다고 이날 보도했다. 캐럴 푸치크 스타벅스 대변인은 “모스크바 북쪽에 있는 소매유통점 메가몰에 러시아 1호점을 오픈했다.”고 밝혔다. 모스크바 매장에서는 허니 케이크, 머시룸 샌드위치같은 현지 전략용 메뉴도 함께 판매된다. 스타벅스는 지난 1997년 러시아에 상표등록을 했으나 2005년 러시아 기업이 유사 상표인 ‘스타르박스’를 등록하는 바람에 상표권이 박탈됐다. 스타벅스는 이에 반발, 법원에 소송을 제기해 지난해 승소했다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

미국 뉴욕 맨해튼 57번가 서턴플레이스에 자리잡은 유엔사무총장 관저가 한국식으로 새단장했다. 6일(현지시간) 유엔에 따르면 사무총장 관저의 개·보수작업이 예정보다 한달 일찍 끝나 지난 주말 반기문 총장 가족이 입주했다. 새 모습을 공개한 총장 관저는 한국적 정서와 국제적 감각이 어우러져 동·서양의 조화를 드러냈다는 평을 받고 있다. 총 4층 중 1,2층은 공식행사를 위한 장소로 사용되고 3,4층은 총장가족의 생활공간으로 쓰인다. 가장 한국적 향기가 묻어나는 공간은 4층에 자리잡은 게스트룸과 오리엔탈룸이다. 방문객 숙소인 게스트룸은 전주 한지로 장식됐다. 개인 손님 접견에 사용될 응접실인 오리엔탈룸은 한도룡 홍익대 명예교수가 병풍, 뒤주 모양의 장식품, 항아리 등을 이용해 한국식으로 꾸몄다. 부인 유순택 여사가 한국에서 가져온 장롱 등 고가구도 한 자리를 차지했다. 2층에 위치한 공식 응접실인 드로잉룸에도 병풍을 세워 관저를 방문하는 세계 지도자들이 한국의 전통미를 접할 수 있게 했다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

거리를 뒤덮었던 미니스커트의 시대가 가고 롱스커트의 시대가 오고 있다. 이번 여름까지 초강세였던 몸에 착 달라붙는 ‘슈퍼 스키니’ 팬츠 패션이 가고 배의 돛처럼 크게 펼쳐지는 스타일이 등장하는 등 패션 경향이 극적으로 바뀌었다고 월스트리트저널(WSJ)이 6일(현지시간) 전했다. 이어 가장 눈에 띄는 변화는 바로 치맛단이 길어지고 있는 점이라고 소개했다. 내년 봄 패션경향을 미리 엿볼 수 있는 뉴욕패션위크에서 가장 두드러진 점은 종아리와 발목을 덮을 정도로 길어진 드레스와 스커트 길이였다. 디자이너 배즐리 미슈카, 빌 블라스는 내년 봄을 위한 롱 드레스와 스커트를 선보였다. 마이클 코어스, 도나 카란, 트레이지 리즈 등도 다음주 중 줄줄이 일상복용 롱 드레스를 선보일 예정이다. 이런 경향은 최근 몇 시즌 동안 패션쇼 무대와 거리를 점령했던 마이크로 미니(초미니), 인형옷 같은 드레스 스타일에서 크게 이탈한 것이다. 디자이너들은 미니 스타일에 식상한 소비자들의 관심을 끌기 위한 자연스런 시도라고 입을 모았다. 치마 길이가 ‘더 이상 짧아질 수 없을 만큼’ 짧아졌기 때문에 이제 다시 긴 길이의 치마가 유행하리라는 분석이다. 뉴욕패션인스티튜트오브테크놀로지(FIT)의 발레리 스틸 박물관장은 이런 경향을 빗대 “치마 길이가 한 방향으로 갈 수 있는 데까지 가면 다음번엔 다른 방향으로 움질일 수밖에 없다.”고 말했다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

경제협력개발기구(OECD)가 미국의 경제성장 전망치를 하향조정하는 등 서브프라임모기지(비우량 주택담보대출) 사태로 인한 전세계적인 신용 경색 확대를 우려하고 나섰다. 또 오는 18일 열리는 미국 연방공개시장위원회(FOMC)에서 연방금리를 0.25% 인하할 것도 주문했다. 반면 미국의 중앙은행격인 연방준비제도이사회(FRB)는 서브프라임 사태가 미국 주택 시장에만 제한적 영향을 미친다고 상반된 입장을 취했다. 5일(이하 현지시간) 로이터통신 등에 따르면 OECD는 미국의 올해 경제성장 전망치를 2.1%에서 1.9%로 하향조정했다.OECD의 장 필리페 코티스 수석 이코노미스트는 “경기하강의 위험이 더욱 커졌다.”면서 추가적인 하향 조치도 예상된다고 우려했다. 또 “이번 전망치에는 지난 몇달간 서브프라임 사태로 촉발된 금융시장의 충격 여파는 반영되지 않았다.”고 말해 실제 전망은 더 부정적임을 암시했다. 그는 “미국 부동산 시장 소요가 계속될 것”이라면서 연방금리의 추가 인하를 권고했다. 이에 비해 FRB는 신용경색의 영향이 주택시장 이외 분야에서는 아직까지 제한적으로 나타나고 있다고 보고 있다.FRB는 이날 지난 8월27일 이전 경제상황을 분석한 경기종합보고서(베이지북)에서 8월 중 금융시장이 악화됐다고 하더라도 미국 경기가 계속 확장 추세를 유지할 수 있을 것으로 분석했다. 한편 유럽중앙은행(ECB)은 6일 기준금리를 현행 4.0%로 유지키로 결정했다. 미국발 서브프라임모기지 파동으로 인한 국제 금융시장의 위기가 지속됨에 따라 금리를 인상하지 않은 것으로 관측통들은 보고 있다. 또한 당분간 유동성 확보를 위해 긴축기조를 완화할 것으로 전망된다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

미국 뉴욕 맨해튼 57번가 서턴플레이스에 자리잡은 UN사무총장 관저가 한국식으로 새단장했다. 6일(현지시간) UN에 따르면 사무총장 관저의 개·보수작업이 예정보다 한달 일찍 끝나 지난 주말 반 총장 가족이 입주했다. 새 모습을 공개한 총장 관저는 한국 정서와 국제감각이 조화를 이뤄 동·서양의 조화를 특징으로 드러냈다는 평을 받고 있다. 총 4층 중 1,2층은 공식행사를 위한 장소로 사용되고 3,4층은 총장가족의 생활공간으로 쓰인다.가장 한국적 향기가 묻어나는 공간은 4층에 자리잡은 게스트룸과 오리엔탈룸이다.방문객 숙소인 게스트룸은 전주 한지로 장식됐다. 개인 손님 접견에 사용될 응접실인 오리엔탈룸은 한도룡 홍익대 명예교수에 의해 병풍,뒤주 모양의 장식품,항아리 등을 이용한 한국식으로 꾸며졌다.부인 유순택 여사가 한국에서 가져온 장롱 등 고가구도 한 자리를 차지했다. 2층에 위치한 공식 응접실인 드로잉룸에도 병풍을 세워 관저를 방문하는 세계 지도자들이 한국의 전통미를 접할 수 있게 했다. 사진=관저 4층에 위치한 오리엔탈룸의 모습 이재연기자 oscal@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

세계에서 삶의 질이 가장 높은 나라로 노르웨이가 꼽혔다. 영국 주간지 이코노미스트가 전세계 183개국을 대상으로 매년 조사, 발표하는 ‘통계로 보는 세계 2008’ 결과에 따르면 노르웨이는 인간 개발 지수(삶의 질) 측면에서 1위를 차지했다고 영국 일간 데일리텔레그래프가 6일 보도했다.2위엔 아이슬란드, 3위엔 호주가 각각 올랐다.4위는 아일랜드,5위는 스웨덴이 차지했다. 아시아 국가 중에선 일본이 7위에 올라 상위 20위권에 유일하게 포함됐다. 캐나다와 미국은 6위,8위에 랭크됐다. 삶의 질 부문에서 유럽국가들은 절대적인 강세를 보였다. 핀란드와 네덜란드, 스위스 등 3개국이 나란히 9위를 차지하는 등 상위 10위권에 7개국이나 차지했다. 어린이 복지, 살인 및 사형집행률, 외국인 투자, 주택 가격, 도로 혼잡도 등 200여개의 경제, 사회적 지표가 조사에 사용됐다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

티베트의 정신적 지도자 달라이 라마가 미국 국회의사당에서 연방의회 금메달을 받는다. 미국 의회는 4일(현지시간) 국회의사당을 달라이 라마에 대한 ‘연방의회 금메달’ 수여식 장소로 사용하도록 하는 결의안을 통과시켰다고 AP통신이 5일 보도했다. 이에 따라 달라이 라마는 다음달 미국을 방문해 국회의사당에서 상을 받을 예정이다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

마이크로소프트사의 최고경영자(CEO) 스티브 발머, 세계적 미용그룹 에이본의 CEO 안드레아 정, 미국 온라인 증권사 TD 아메리카트레이드의 CEO 찰스 슈왑의 공통점은? 바로 형제, 자매 가운데 맏이라는 것이다. 첫째로 태어난 아이들이 동생들에 비해 지능지수가 높다는 연구결과가 나온 가운데 세계적인 CEO들 중 맏이의 비율이 높은 것으로 밝혀져 눈길을 끌고 있다. 미국 일간 USA투데이는 4일(현지시간) 세계 최대 CEO조직체 비스타지 회원들을 대상으로 설문조사한 결과를 보도했다. CEO 1582명의 응답 결과 조사 대상의 43%가 형제, 자매들 중 맏이인 것으로 나타났다.23%는 막내로 태어났고 33%는 나머지 서열들이 차지했다. 투데이가 별도로 실시한 소그룹 CEO 조사결과 비율은 더 높았다. 전체 155명 중 59%인 92명이 첫째였다. 막내라고 응답한 CEO는 18%에 불과했다. 이런 성향은 성별, 국적에 관계없이 공통적이었다. ‘사장실을 차지하는’ 맏이들이 많은 이유에 대해 CEO 본인들은 “일찍부터 부모로부터 각별한 관심을 받고 더 큰 기대감의 압력을 받기 때문”이라고 분석했다. 동생들도 돌봐야 하지만 정작 자신들을 돌봐줄 손윗사람이 존재하지 않아 자립심도 키워야 한다. 미국 뉴욕대 심리학과 벤 대트너 교수는 “맏이로 태어난 아이들이 최고 자리에 서는 것은 당연하다.”고 밝혔다. 대트너에 따르면 첫째들은 외향적으로 자신감에 넘치며 지배적이고 완고하다. 정치적으로 보수적이고 과업지향적인 한편 실수에 대해 방어적이고 지위박탈에 대한 두려움이 있다. 매카시 빌딩 CEO이자 두 형제 중 맏이인 마이크 볼렌은 “잘한 일로 부모로부터 얻은 신뢰는 모두 챙기고 못한 일은 동생을 비난하는 스킬을 일찍부터 터득했다.”고 고백했다. 맏이의 성향을 이용해 직장에서 승진 사다리를 빨리 타고 올라갈 수 있었다는 것이다. 물론 세계적인 CEO들이라고 해서 모두 첫째인 것은 아니다. 사우스웨스트 항공사의 CEO 게리 켈리는 “나보다 더 똑똑한 누나 두명이 나를 전방위로 지원해줬다.”고 말했다. 대트너 교수에 따르면 맏이 CEO들은 문제를 해결하고 점진적으로 개선시키는 면에서 뛰어났다. 반면 ‘비맏이’ CEO들은 위험을 감수하고 현재 상태에 도전하는 경향이 강한 것으로 나타났다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

아르헨티나 출신의 쿠바 혁명 영웅 체 게바라(1928∼67)의 유품이 경매시장에 최초로 나온다. 유품은 1967년 게바라가 미 중앙정보국(CIA) 요원들에 의해 사살된 후 매장되기 전 채취된 머리카락, 지문 등이다. AP통신은 4일 쿠바 출신 전직 CIA 요원이었던 구스타보 비욜도(71)가 개인적으로 소장하고 있던 물품을 미국 댈러스의 헤리티지 경매사에 내놓을 예정이라고 전했다. 보도에 따르면 비욜도가 내놓는 물품은 오는 10월25∼26일 이틀간 경매대에 오른다. 그는 게바라가 볼리비아에서 생포될 당시 작전에 관여했던 것으로 알려졌다. 비욜도가 볼리비아에 있는 게바라를 추적하는 데 썼던 지도, 게바라의 시체 사진, 게바라와 반군들 사이에 오갔던 메시지, 게바라를 매장하기 전에 채취한 지문 등이 함께 경매에 나올 예정이다. 비욜도는 40년이 지난 지금 경매에 나선 이유를 “이제 ‘과거’를 내려놓고 이 물품들을 다른 누군가에게 넘겨줄 때라고 판단했다.”고 밝혔다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

인간의 두뇌를 가진 염소나 쥐 등 새로운 생명체의 대량 탄생이 임박했다? 동물 난자에 인간 DNA를 주입한 ‘인간-동물 교잡배아’(일명 키메라)연구가 영국에서 공식 승인돼 뜨거운 논란이 일고 있다. 영국의 배아줄기세포 감독당국인 인간불임발생학연구국(HFEA)은 지난해말 영국 킹스칼리지와 뉴캐슬대학 등 두 곳의 연구팀이 요청한 교잡배아 연구를 5일 승인할 방침이라고 영국 일간 가디언 등 외신들이 4일 보도했다. ●과학자들 “배아줄기세포 추출 용이” 영국 당국은 그러나 불치병 치료 목적 등에만 연구를 허용할 방침이며, 인간정자-동물난자 또는 인간난자-동물정자 간의 이종교배 연구는 허용치 않고 인간세포-동물난자 간의 교잡배아 연구만 허락할 것으로 보인다고 외신들은 전했다. 영국 당국은 지난 5월 불임치료 법안 초안에서 교잡배아 연구를 금지키로 했었다. 그러나 과학계 반발이 거세지면서 반대입장을 철회한 뒤 최근까지 공청회와 여론조사 등을 통해 국민들의 의견을 수렴해왔다. 영국 당국이 3일 공개한 의견수렴 결과에 따르면 영국 국민의 61%가 질병연구 목적의 교잡배아 연구는 허용돼야 한다고 답했다. 반대 의견은 25%였다. 과학자들은 교잡배아 연구가 허용되면 배아줄기세포 추출이 한결 용이해질 것으로 내다봤다. 인간 난자를 이용한 배아줄기세포 추출은 제공되는 난자 수가 제한돼 있어 연구가 어렵다. 동물 난자를 이용한 연구가 활성화되면 알츠하이머병, 파킨슨병 등 유전질환 연구가 탄력을 받는다. 복제양 돌리를 만들었던 이안 윌머트 교수 역시 신경단위 질병 연구를 위해 HFEA의 승인을 기다리고 있다고 신문은 전했다. ●종교계 “인간·동물간 경계 흐트러진다” 그러나 종교단체 등 반대론자들은 인간과 동물 간 경계가 흐려진다며 비판하고 있다. 인간의 생각과 동물의 모습을 한 새로운 생명체의 탄생도 배제할 수만은 없다는 지적도 있다. 지난 2003년 중국 연구진은 인간과 토끼의 유전자가 혼합된 배아를 만들어낸 적이 있다. 미국 스탠퍼드대 연구진도 2005년 쥐의 태아에 인간의 뇌 줄기 세포를 주입, 뇌세포의 1%가 인간 뇌세포인 쥐를 만들어 충격을 주기도 했다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

미국과 중국이 아시아 지역에서 각각 동맹체제를 구축하면서 치열한 패권경쟁을 전개하고 있다. 2일 뉴스위크 인터넷판은 9월10일자 최신호에서 양국이 각각 최근의 군사훈련을 통해 아시아에서 벌이고 있는 패권경쟁을 분석했다. 미국을 위시한 인도, 일본, 호주, 싱가포르가 벵갈만에서 오는 9일 실시하는 ‘말라바 07훈련’은 그간 있었던 평시 연합군사훈련 중 최대규모다. 한편 중국은 이미 지난달 시베리아에서 ‘평화임무 07훈련’을 끝냈다. 러시아, 중앙아시아 4개국 등 상하이협력기구(SCO) 회원국들이 동참했다. 뉴스위크는 두 군사훈련이 아시아 지역에서 미·중 양대 강국과 그 동맹국들의 안보경쟁이 격화하고 있는 증거라고 소개했다. 미국의 군사적 영향력은 이 지역에서 아직까지 우세하다. 그러나 최근 빠른 경제성장과 군비 증강으로 힘을 얻은 중국이 아시아 패권에 도전하고 있다는 것이다. 미국 진영에는 일본, 호주 등 전통 우방국이 버티고 있고 몽골 등 신흥 우방국, 인도같은 잠재적 우호국도 가세했다. 중국 진영은 러시아, 파키스탄, 중앙아시아 국가들과 미얀마, 캄보디아와의 연대를 바탕으로 하고 있다. 이에 따라 아시아 각국은 양국 중 어디에 ‘줄을 서야 할지’ 선택을 요구받고 있다고 뉴스위크는 분석했다. 한국을 비롯해 인도네시아, 태국, 말레이시아, 베트남 등은 양진영 사이의 ‘울타리’에 교묘히 올라서 있는 중립국가로 분류됐다. 부시 1기 행정부의 마이클 그린 국가안보회의(NSC) 아시아담당 선임국장은 이런 상황을 ‘해양국가(미국) 대 대륙국가(중국)’의 대결로 규정했다. 다른 전문가는 “미국과 중국이 아시아의 무게 중심을 차지하기 위해 겨루는 것”이라는 분석을 내놓았다. 뉴스위크에 따르면 ▲석유 확보를 위한 에너지 안보 ▲민족주의의 부상 ▲타이완문제, 중국 인권문제 등 역사적인 분쟁이 대결양상을 부추기고 있다. 그러나 양국 간 대결구도가 신냉전시대를 열 것인지에 대해선 회의적 견해가 적지 않다. 과거와 달리 경제적 상호연관성이 깊어진 것이 한 요인이다. 중국은 냉전시대 옛 소련과는 달리 서구 및 세계경제에 편입돼 있다. 또 미국을 제치고 일본의 최대무역국으로 부상했다. 미국의 전통우방국인 호주는 대중국 무역의존도가 커지면서 중국의 인권문제, 타이완문제를 비난하기를 꺼리고 있다. 뉴스위크는 이런 경제적 요소 때문에 한국 등 많은 나라들이 미·중 패권경쟁구도에서 중립을 고수하고 있다고 지적했다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원·서울 이재연기자｜백악관이 서브프라임모기지(비우량 주택담보대출) 사태의 직격탄을 맞은 서민 구제책을 처음으로 내놓았다. 이번 조치는 미국 연방주택공사(NHA)가 모기지 보험 프로그램을 확대해 서브프라임모기지 상환 부담이 커져 집을 잃게 된 서민 주택 보유자에게 회생 기회를 주는 것이 주요 내용이다.뉴욕타임스는 조지 부시 미국 대통령이 지난달 31일(이하 현지시간) NHA의 모기지 보험 프로그램 확대를 골자로 하는 이같은 조치를 발표한다고 전했다. 이번 방안은 금융시장 진정보다 주택소유자인 일반 서민들의 가계 압박을 풀어주는 데에 초점을 맞췄다고 덧붙였다. 이에 따라 당초 내년까지 신용 기록이 불량한 주택 보유자 16만명가량이 모기지 보험 혜택을 제공받을 예정이었으나 여기에 8만명이 추가로 혜택을 받게 됐다. 하지만 뉴욕타임스는 백악관 의도와 달리 이번 조치로 금융시장도 영향을 받을 것으로 내다봤다. 한국 등 아시아 금융 및 증시도 영향을 받을 것으로 분석됐다. 전문가들은 재정 상황에 여유를 되찾은 서민 주택보유자들이 모기지 자금보충에 나서고 연이어 모기지 연계채권을 가진 금융기관들의 숨통도 터줄 것으로 보고 있다. 이번 조치에는 모기지 상환 부담을 경감받는 주택 보유자가 관련 세금을 유예받는 내용도 포함돼 있다. 한편 벤 버냉키 미국 연방준비제도이사회(FRB) 의장은 지난달 31일 “FRB가 모기지 부실로 초래된 금융시장의 혼란이 미국경제에 타격을 주지 않도록 필요한 조치를 취할 것”이라고 밝혔다. 버냉키 의장은 이날 와이오밍 주 잭슨홀에서 캔자스시티 연방은행이 주최한 경제 심포지엄에 참석, 이같이 말했으나 FRB가 9월18일로 예정된 연방공개시장위원회(FOMC)에서 정책금리를 어떻게 조정할지에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았다. 버냉키 의장은 또 “잘못된 결정을 내린 투자자를 구제하는 일도 없을 것”이라고 강조했다. 미국 모기지 시장은 10조달러가량이다. 이중 200만명가량이 신용에 문제가 있으며 금액으로 5000억∼6000억달러 상당이라고 신문은 전했다.dawn@seoul.co.kr

43일간에 걸친 이번 아프간 피랍 사태는 희생자 2명을 빼고 30일 전원 석방까지 숫자상 여러 기록을 남겼다. 먼저 23명이라는 피랍자 수는 그동안 탈레반 세력이 억류했던 외국인 인질 규모 가운데 가장 큰 숫자다. 탈레반이 10명 이상의 인질을 잡고 있었던 것은 이번이 처음이다. 로이터 통신은 탈레반 무장세력에 납치된 외국인 인질이 풀려나기까지 평균 36.4일이 걸렸다고 보도한 바 있다. 이번 사태가 해결되기까지 역시 평균치를 조금 상회하는 비슷한 기간이 걸렸다. 지난 2004년 3월 납치됐던 터키인이 최장기간인 113일 동안 억류돼 있었던 전례와 비교하면 ‘단기간’이라고 할 수도 있다. 그러나 43일 동안 협상시한은 무려 10번이나 연장돼 지켜보는 이들의 속을 태웠다. 인질석방 조건으로 내걸었던 한국군 철수 시한을 7월21일이라고 제시한 이래 탈레반은 8월1일까지 하루, 이틀마다 시한을 연장하는 고도의 심리전을 구사했다.8월10일 처음 시작된 한국정부와 탈레반의 대면접촉은 네 차례에 걸쳐 이뤄졌다. 심리전의 일환으로 최소한 여성 인질 3명 이상의 육성이 외신들에 다섯 차례 공개됐다. 피랍 8일째인 7월26일 임현주씨는 떨리는 목소리로 CBS방송과의 인터뷰에서 자신들이 처참한 상황에 빠져 있다고 호소했다. 이어 2∼3일 간격으로 로이터,AFP 등 외신들이 번갈아 서로 다른 인질들의 목소리를 내보냈다. 탈레반 대변인으로는 카리 유수프 아마디가 줄곧 등장하다 그가 지난 20일 총상을 입었을 때는 자비훌라 무자히드가 대신 ‘탈레반의 입’ 역할을 했다. 탈레반은 남동부와 서북부로 담당구역을 구분해 최소한 2명의 대변인을 두고 있다는 게 확인됐다. 이재연기자 oscal@seoul.co.kr

정부가 카드가맹점 수수료 인하를 영세가맹점에 초점을 맞춰 1%포인트 인하하자 미용사회·음식업계·안경업계 등 자영업자들이 조직적으로 반발할 움직임을 보이고 있다. 이들은 카드가맹점 수수료 인하가 원칙과 방향을 잃었다며 비판하고 있다. 재정경제부와 금융감독위원회는 30일 전국 80만개 영세 신용카드 가맹점(간이과세자)의 수수료를 1%포인트 인하하도록 권고해 연간 부담이 33% 가량 줄어들도록 하겠다고 발표했다. 그러나 정치권과 시민단체들은 이는 카드가맹점 수수료 인하 문제를 제기한 최초의 방향과 원칙을 크게 훼손한 것이고, 카드가맹점에 큰 도움이 되지 않는 ‘생색내기용’에 불과하다고 지적했다.●원가보다 낮은 가맹점은 높이고, 높은 곳은 낮춰야 금융연구원과 조세연구원은 최근 “가맹점 수수료 인하 문제가 영세가맹점 카드수수료 인하로 본질이 호도되고 있다.”면서 “가맹점 수수료 원가를 분석해서 원가보다 높게 가맹점 수수료가 책정된 업종을 내려 주고, 원가보다 낮게 책정된 업종은 올려 줘서 문제를 해결해야 한다.”고 지적했다. 즉 현재 1.5%에서 2%의 원가보다 낮은 가맹점 수수료를 내는 골프장이나 대형할인마트의 수수료는 오히려 올리고 3.5%에서 4.5%까지 높은 미용실이나 음식점 등은 원가가 낮을 경우 내려야 한다는 것이다. 그러나 현재 수수료 논쟁은 ‘연간 매출 4800만원의 간이과세자인 영세가맹점’이 중심이 되고 있다. ‘카드가맹점 수수료 표준안’보고서를 작성한 금융연구원의 이재연 박사는 이날 “카드가맹점 수수료가 전반적으로 높은 것도 문제이고, 대형 가맹점과 중소형 가맹점 사이에 양극화되고 있는 것도 시정돼야 한다.”고 지적했다.2000년 초에 대형할인마트와 카드사 사이에 가맹점 수수료를 둘러싸고 분쟁이 일었을 때 여론이 대형할인마트의 인하 요청에 손을 들어 줬지만, 결과적으로 이같은 결정이 카드사가 중·소형 가맹점의 수수료를 인하할 여력을 약화시켰다는 분석이다. 조세연구원이 김재진 박사도 “협상력이 부족한 중소 영세사업자들에게 수수료 원가와 상관없이 차별적인 가맹점 수수료가 부과되는 것은 시정되는 것이 바람직하다.”고 말했다. 노무현 대통령이 지난 6월27일 재래시장을 방문해 ‘카드 가맹점 수수료 부담을 줄여 주겠다.’고 한 발언이 금융당국의 주된 관심을 ‘고율의 카드가맹점 수수료 인하’에서 ‘영세가맹점’으로 돌려 놓았다는 지적도 나온다.●영세사업자 수수료 할인, 혜택 크지 않다중소기업중앙회 관계자는 “연 매출 4800만원 이하의 간이과세자는 신용카드를 받지 않는 경우가 대부분”이라면서 “이들을 대상으로 수수료 인하정책을 편다는 건 생색내기용에 불과하다.”고 말했다. 매출액 4800만원을 모두 카드로 받는다고 해도 수수료 1%포인트 인하할 경우 연간 48만원, 매월 4만원 정도 감액에 불과하다는 것이다. 서울 강남구 신사동에서 미용실을 하고 최미영(가명·39)씨는 “카드수수료로 3.6%에서 4.3% 정도 내고 직원 4대 보험까지 모두 부담하기 때문에 힘들다.”면서 “카드사가 앉아서 매월 백만원 안팎의 수수료를 걷는 것이 부당하게 느껴진다.”고 말했다. 민주노동당 노회찬 의원실은 “최소 1%포인트에서 많게는 2%포인트까지 전체 가맹점의 수수료율이 낮아져야 한다.”면서 “정부가 영세가맹점에 1%포인트 인하를 권고한다는 의미는 결국 나머지 가맹점 수수료 인하가 미미하다는 것”이라고 지적했다. 노 의원실은 31일 일부 자영업자들이 항의 시위를 할 것이라고 밝혔다. 금융연구원 이재연 박사는 “카드사들이 각종 부가서비스를 축소해 나가면 각종 수수료를 인하할 충분한 여력이 생긴다.”면서 “고비용 구조를 개선해 나갈 필요가 있다.”고 조언했다.문소영 강주리기자 symun@seoul.co.kr

신용카드로 국세를 낼 경우 1%의 수수료를 납세자가 부담토록 한 ‘2007년 세제개편안’이 카드 수수료의 사용자 전가 금지를 규정한 여신전문금융업법 19조 1항과 3항을 위반했다는 논란이 일고 있다. 재정경제부는 최근 납세 편의를 위해 카드로 국세를 납부해 달라는 국민들의 요청을 받아 들여 내년 10월부터 200만원 한도 내에서 국세를 ‘신용카드’로 납부할 수 있도록 세제를 개편했다. 납세자가 1%의 수수료를 부담하는 조건이다. ●“현금-카드사용자 차별금지에 위배” 이에 대해 금융연구원 이재연 연구조정실장은 29일 “정부가 신용카드를 활성화하면서 현금 사용자와 카드 사용자를 차별하지 못하도록 법으로 정한 여신전문금융업(여전법) 19조 1항과 3항을 각각 명백히 위반하는 것”이라고 문제를 제기했다. 여전법 19조 1항은 ‘신용카드 가맹점은 신용카드에 의한 거래를 이유로 물품의 판매 또는 용역의 제공을 거절하거나 신용카드 회원을 불리하게 대우하지 못한다.’,3항은 ‘신용카드 가맹점 수수료를 신용카드 회원 등으로 하여금 부담하게 하여서는 안 된다.’는 내용이다. 예로 소비자가 가전제품을 살 때 현금을 내면 할인해 주고, 카드를 내면 수수료를 부담하는 차별 관행을 금지한 것이다. 이 실장은 “이 법 덕분에 지금까지 소비자들이 카드를 사용하든, 현금을 사용하든 동일한 가격으로 물품을 구입할 수 있었는데, 정부가 납세자에게 1%의 수수료를 물린다면 앞으로 이 조항이 무력화되는 것이 아니냐.”고 말했다. 이 실장은 “또한 신용카드 납부를 허용할 경우 국세가 카드와 사용자간의 채권으로 전락하기 때문에 우선변제권이 사라지는 등 또다른 문제를 발생시킬 수 있다.”고 지적했다. 또 “납세 편의성을 위해 비용이 많이 드는 신용카드를 사용케 한 것도 문제”라면서 “직불카드 등 비교적 비용이 적은 카드로 변경해야 한다.”고 조언했다. ●체납위험에서 벗어나는 국가·카드사가 수혜자 YMCA 서연경 팀장도 “신용카드로 세금을 낼 때 수혜자는 세수가 증대되고 체납에 대한 리스크에서 벗어나는 국가”라며 납세자들이 수수료를 부담해서는 안 된다는 데 동조하고 있다. 서 팀장은 “국가가 체납 관리를 위해 들어가는 비용이 사라지는 만큼 수수료를 부담하는 방안도 찾을 수 있을 것”이라고 말했다. 또한 현재 자영업자의 종부세, 부가가치세 등 몇 항목으로 한정했지만, 앞으로 일반국민들의 양도소득세 등으로 국세 납부 항목이 늘어나면 1% 수수료가 엄청난 부담이 될 것이라고 덧붙였다. ●“다양한 납세 방식의 하나일 뿐” 그러나 조세연구원의 김재진 박사는 수수료는 수혜자가 부담해야 하는데 신용카드로 국세를 납부하는 제도의 수혜자는 납세자이므로 납세자가 내는 것이 당연하다고 주장했다. 김 박사는 또 “신용카드로 국세를 납부하도록 강제한 것이 아니라 다양한 납세 방식의 하나일 뿐”이라면서 “수수료가 부담이 된다면 다른 납세 방식을 택하면 된다.”고 말했다. 이와 함께 자영업자들이 일시적인 자금경색으로 국세인 종합소득세나 부가세 등을 1개월 연체할 경우 4.2%의 연체비용이 발생한다. 때문에 1%의 수수료를 부담해도 3.2%포인트의 이익이 생긴다고 설명했다. 김 박사는 “만약 정부가 수수료를 부담하면 카드사용자를 위해 모든 국민이 나눠서 수수료를 부담하는 형태가 되기 때문에 부적절하다.”고 말했다. 한편 카드업계는 “1% 수수료는 조달비용 등을 감안할 때 턱없이 낮다.”고 반발하고 있다. 문소영기자 symun@seoul.co.kr