요미우리 자이언츠 1루수 이승엽(33)이 홈런이 아닌 수비 부문에서 일본 프로야구 센트럴리그 기록을 작성했다. 일본 ‘스포츠 호치’는 6일 기사를 통해 “이승엽이 전날 히로시마 카프전 7회까지 연속된 992차례의 수비 기회에서 무실책 수비를 했다”고 보도했다. 신문은 종전 최고 기록이 오 사다하루(왕정치)가 1980년 세운 991회라며 이승엽은 연장전까지 9회를 더해 연속 무실책을 1001회로 늘렸다고 덧붙였다. 해당 기록은 자신이 직접 아웃 카운트를 잡거나 다른 야수의 송구를 받아 집계되는 자살. 송구 아웃인 보살. 그리고 병살 등을 합한 전체 기회가 기준이다. 이승엽은 시즌 첫 3경기에서 10타수 2안타 타율 0.200에 1홈런 2타점을 올렸다. 기사제휴/스포츠서울닷컴@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

제2회 월드베이스볼클래식(WB C)의 태극마크를 고사하며 소속팀 스프링캠프에서 땀과 눈물을 흘렸던 박찬호, 이승엽 등 해외 스타들이 일제히 ‘부활의 노래’를 합창, 올시즌 기대를 부풀리고 있다. ●WBC 한방 추신수 활약 기대 한물 간 것으로 여겨졌던 베테랑 박찬호(36)가 꿈에 그리던 선발 투수로 거듭났다. 1일 필라델피아의 루벤 아마로 주니어 단장은 박찬호가 경쟁자 JA 햅을 제치고 필라델피아 제5선발 자리를 차지했다고 밝혔다. 1994년 한국인 최초로 메이저리그에 입문한 이후 16년 동안 무려 7개 구단 유니폼을 갈아 입으며 부침을 거듭하다 빅리그 선발 투수로 다시 우뚝 선 것. 이로써 박찬호는 자신의 두 번째 야구 인생을 시작할 전기를 맞게 됐다. 그의 첫 번째 목표는 일본인 투수 노모 히데오(은퇴)가 보유한 아시아인 통산 최다승(123승)을 깨는 것. 박찬호의 승수는 통산 117승(92패). 기록 경신까지는 7승을 남겨 뒀다. 예정대로 선발 로테이션에 들 경우 30경기 정도 등판할 수 있어 기록 경신 가능성은 높다. 박찬호는 오는 13일 콜로라도와의 원정경기에 시즌 첫 선발 등판할 예정이다. WBC에서 이름값을 해낸 추신수(27)는 현지 언론으로부터 “클리블랜드에서 가장 이상적인 3번 타자”로 평가받을 만큼 올 시즌 활약이 기대된다. 지난해 타율 .309, 14홈런, 66타점의 맹타를 휘둘러 일찌감치 올 시즌 주전 우익수 자리를 예약했다. WBC 베네수엘라와 준결승에서 통렬한 3점포로 타격감을 한껏 끌어올린 상태다. 한편 샌디에이고 3선발 백차승은 오른팔 부상 탓에 시즌 초반 등판이 어렵게 됐다. 샌디에이고에서 뛰던 류제국은 클리블랜드로 이적해 추신수와 한솥밥을 먹게 됐지만 당분간 2군 경기에 나선다. 메이저리그는 5일 개막한다. ●임창용 세이브왕 목표 “(지난해 2군) 그 시절을 기억하겠다.”며 이를 악물었던 이승엽(33·요미우리)도 최근 하라 다쓰노리 감독으로부터 3일 히로시마와 개막 3연전에서 5번타자 선발 출장을 낙점받았다. 지난해 최악의 부진으로 100여일간 2군에 머무르기도 했던 그는 올 시범경기에서 타율 .302, 8홈런, 17타점을 기록했다. 특히 시범경기 홈런 8개는 하라 감독이 현역시절 세운 시범경기 팀 최다홈런과 타이. 무엇보다 지난 시즌 부진의 원인이었던 왼손 엄지 통증에서 완전히 벗어났고, 백스윙을 간결하게 줄인 새 타격자세에도 적응을 마쳤다. 고질적인 변화구 대처 능력이 한결 향상됐다는 평가다. 시범경기에서의 페이스를 유지한다면 2003년 아시아 홈런 기록(56개)을 세웠던 것에 버금가는 전성기를 구가할 것으로 기대된다. 지난해 33세이브(1승5패)로 화려하게 일본 무대에 데뷔한 임창용(32·야쿠르트)은 올 시즌 40세이브 이상과 세이브왕 등극이 목표다. ‘뱀직구’라고 불리는 150㎞ 안팎의 강속구와 타자 앞에서 뚝 떨어지는 싱커가 위력을 더해 목표 달성이 무리는 아니라는 평가를 받고 있다. 시범경기에서 극심한 타격 부진에 빠졌던 이병규(주니치)는 일본 진출 후 처음으로 2군에서 시즌을 맞게 됐다. 두산에서 야쿠르트로 유니폼을 바꿔 입은 이혜천도 오른쪽 늑골 연골 좌상으로 당분간 2군에서 재활해야 할 처지다. 이르면 이달 말쯤 1군에 합류할 전망. 일본 프로야구는 3일 개막한다. 손원천기자 angler@seoul.co.kr

올시즌 센트럴리그 3연패를 노리는 요미우리 자이언츠는 투타에서 모두 백업 전력이 탄탄한 팀이다. 대체할 수 있는 자원이 많다는 것은 1군 주전 멤버 중 혹시 있을지 모를 부상으로 인한 공백을 최소화 한다는 점에서 눈에 보이지 않는 지원군이다. 마찬가지로 누군가가 부진하면 언제든지 그 자리를 노릴수도 있다는 말로도 해석할수 있다. 올시즌 요미우리의 내 외야 포지션 경쟁을 살펴보자. 내야 라인업 현재까지 특별한 일이 없는 한 이승엽(1루) - 에드가르도 알폰소(2루) - 오가사와라 미치히로(3루) - 사카모토 하야토(유격)다. 물론 주전포수는 아베 신노스케의 차지가 될것은 분명하다. 당초 3루수 주전 경쟁에 끼어 들었던 신인 오타 타이시는 아직까지는 2군에서 기량 연마에 힘써야 한다는 진단이 나왔고 작년시즌 요미우리 2군 4번타자인 고졸 2년차 나카이 다이스케는 수비에 문제점이 개선되지 않아 올시즌에도 1군에서 그의 얼굴은 보기 힘들것으로 전망된다. 이 밖에 올시즌 1군 주전 입성을 노리는 3년차 데라우치 타카유키와 쓰부라야 히테토시는 시범경기를 통해 기량이 부쩍 늘었지만 아직은 오가사와라를 밀어낼 정도의 실력은 되지 못하는 선수들이다. 데라우치는 백업 요원으로 개막전 1군 엔트리에는 포함될것으로 예상된다. 외야 라인업 좌익수 자리는 올시즌부터 외국인 선수 신분에서 벗어난 알렉스 라미레즈의 차지다. 중견수는 작년시즌 타율 .304와 도루 30개를 기록한 1번타자 스즈키 타카히로, 우익수는 이번 WBC 일본대표팀에 선발됐던 카메이 요시유키가 될것으로 전망된다. 하지만 요미우리 외야 라인은 라미레즈를 제외하곤 어느 누구도 자신의 자리를 안심하기엔 이르다. 크고 작은 부상만 아니라면 한시즌 30홈런이 가능한 ‘미래의 요미우리 감독’인 순혈 타카하시 요시노부를 위시해 베테랑 타니 요시모토와 키무라 타쿠야(2루도 가능)도 있다. 이들은 상대 투수에 따라 대타요원으로도 가치가 높은 타자들이라 개막전 1군 엔트리에는 포함될 것으로 예상된다. 특히 타카하시는 그동안 자신을 괴롭혔던 허리부상만 완쾌된다면 언제든지 카메이의 자리를 빼앗을 가능성이 큰만큼 올시즌 중반 이들의 주전경쟁도 꽤 흥미로울 전망이다. 이승엽의 1루 경쟁상대는 결국 외국인 선수들과의 싸움 이승엽은 시범경기에서 타율 .302(53타수 16안타) 8홈런(1위) 17타점(1위)을 기록했다. 안타 2개중 1개가 홈런일 정도로 이미 타격 컨디션을 완벽하게 끌어올린 상태다. 일부에서는 너무 빨리 페이스를 끌어올린게 아닌가 하는 염려가 있긴 하지만 올시즌 이승엽에겐 시즌 초반이 그 어떤 해보다 중요하다. 바로 외국인 선수 득세로 인한 1군 엔트리 경쟁이 더욱더 치열해졌기 때문이다. 요미우리 에이스인 세스 그레이싱어와 마무리 마크 크룬은 붙박이 1군 투수들이다. 여기에 애드리안 번사이드와 디키 곤잘레스가 호시 탐탐 기회를 엿보고 있으며 도미니카 공화국 출신의 위르핀 오비스포도 있다. 비록 야수는 이승엽과 알폰소 단 둘 뿐이지만 상황에 따라 땜방 선발투수가 필요한 경우가 많았던 작년시즌을 상기해보면 외국인 엔트리는 수시로 바뀔수 있다. 올시즌 우에하라가 떠난 요미우리는 현재까지 세스 그레이싱어-우츠미 테츠야-야마구치 테츠야를 제외하고 나머지 선발투수가 확정되지 않은 상태다. 경우에 따라서는 시즌중 번사이드를 선발투수로 투입시키기 위해 외국인 선수 누군가는 2군으로 내려가야할 상황이 올지도 모른다는 말이다. 4명뿐인 1군 엔트리 등록을 위해 7명의 선수가 경쟁하는 치열한 시즌이 예상된다. 이승엽 입장에서는 그레이싱어와 크룬이 작년시즌처럼 팀의 주축투수로 확고부동한 자리를 잡는게 여러가지로 유리하다. 혹여 시즌 초반 부진했을시 투수 엔트리를 늘리기 위해 이승엽을 내칠수도 있기 때문이다. 하지만 이건 어디까지나 최악의 가정일 뿐. 지금 현재 이승엽의 타격 컨디션과 몸상태라면 그 어떤 외국인 선수라도 그의 경쟁상대가 되지 못한다. 요미우리 기관지인 스포츠 호치는 개막전에 출전할 팀의 중심타자로 3번 오가사와라-4번 라미레즈-5번 이승엽을 예상한바 있다. 요미우리는 4월 3일 도쿄돔에서 히로시마 도요카프와 개막전을 치룬다. 서울신문 나우뉴스 일본프로야구통신원 윤석구 rock7304@hanamil.net@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

강력함 그리고 무서움. 이승엽(요미우리)의 방망이가 연일 폭발하고 있다. 주말(28-29일 도쿄돔) 치바 롯데 마린스와의 시범경기 2연전 만을 남겨둔 지금 현재 이승엽은 타율 .341 홈런 8개를 기록, 올시즌 부활에 이상없음을 확인시켰다. 시범경기 8홈런은 하라 타츠노리 감독이 현역 3루수로 활약했던 지난 1985년에 기록한 이후 최초이자 타이기록이다. 비록 시범경기에서 거둔 성적표이긴 하지만 그 내용속을 들여다 보면 작년시즌과는 확실히 다르다는것을 느낄수 있어 올시즌 활약이 기대된다. 그럼 이번 시범경기에서 이승엽이 달라진 것은 무엇일까. 1. 배트 그립탑 위치 변화 이승엽이 시범경기에서 때려낸 홈런을 보면 일본 진출 후 가장 좋았던 2006년을 떠올리게 한다. 처음 배트를 쥔 그립위치가 파워포지션(배트를 뒤로 이동하는)에서 충분한 여분의 시간을 갖고 이동하는데 배트가 막 출발할 쯤 그립탑 위치를 보면 귀 위쪽에 미리 올라와 있다. 스트라이드(앞발 내딛기) 이후 그 위치에서 발사되는 배트는 마치 칼로 대나무를 베듯 짧고 강하게 내려 찍는다. 이승엽은 작년시즌 인코스 공에 대한 부담감으로 이 자세에서 여유가 없었다. 그렇다 보니 심적으로 쫓기게 됨은 물론 앞 어깨가 빨리 열리는 현상이 자주 보였다. 하지만 이번 시범경기에서 보여준 이승엽의 모습은 설사 인코스 공이 오더라도 충분히 컷트해낼 정도가 됐다. 2. 가상의 벽을 만들어 놓았다 이승엽이 좋을때 그의 타격동작을 유심히 보면 설사 어깨가 열리더라도 공을 자신의 히팅포인트까지는 끌어다 놓고 때린다. 하지만 작년시즌 이승엽은 공을 충분한 여분의 시간까지 기다리지 못하고 타격 하는 모습을 자주 보였는데 특히 예측하지 않은 공이 왔을시 자주 헛스윙을 했던 것도 지나친 체중이동이 원인이었다. 쉽게 말하면 본인이 공을 마중나가서 치려는 성향이 두드러졌다는 말이다. 하지만 이번 시범경기에서의 이승엽은 이런 약점들이 사라졌다. 스트라이드 후 상체가 동시에 따라나가지 않으면서 나타난 현상인데 잡아 당겨칠때의 모습을 보면 자신의 앞 무릎 앞에서 히팅이 이루어지지만 상체는 뒤로 젖혀져 있다. 홈런타자의 이상적인 모습을 되찾은 것이다. 타자 자신의 앞 무릎 앞쪽에 가상의 벽을 그려놓는 이런 모습은 홈런 뿐만 아니라 타율 상승에도 영향이 있다. 3. 이젠 더이상의 손가락 수술 후유증은 없다 작년시즌 최악의 기록을 남겼던 가장 큰 원인이 바로 왼쪽 엄지손가락 수술 후유증이다. 타격 마무리 시 이승엽 특유의 손목힘을 이용하지 못한 것도 이 때문. 특히 밀어칠때 이러한 현상이 두드러졌는데 예전같으면 넘어가야 할 타구가 타격 뒷매무새(follow through) 때 손목을 제대로 되감지 못하면서 불발되는 경우가 많았다. 작년시즌 이승엽 스스로도 “예전 같으면 넘어갔다고 생각된 타구가 펜스앞에서 잡혀 놀랬다.” 고 말한바 있다. 하지만 이번 시범경기에서는 이러한 것들이 사라졌다. 이승엽은 지난 25일 주니치 드래곤스와의 시범경기에서 연타석 홈런을 터트렸다. 1회 쓰리런 홈런은 그렇다 치더라도 3회말 기록한 두번째 홈런은 그야말로 이승엽 특유의 홈런포가 재가동된, 올시즌 부활을 알리는 홈런이었다. 주니치 선발 나카타 켄이치의 바깥쪽 공을 엉덩이가 빠졌음에도 불구하고 툭 갖다댄 이 타구는 누가 보더라도 평범한 좌익수 플라이볼이었다. 하지만 보는 이들의 예상과는 달리 타구가 살아나면서 좌측펜스를 훌쩍 넘어갔는데 이건 바로 이승엽 특유의 ‘손목 되감(rolling)’가 있었기에 가능했던 홈런이다. 손가락 부상 후유증이 말끔히 치유됐다는 증거이자 올시즌 엔 많은 좌측홈런이 재생산 될수 있을거란 희망포이기도 했다. 타격이란 어느 한가지의 문제점으로 인해 타격전체의 밸런스가 무너질수 있다는 점을 감안할때 이 홈런이 이승엽에 의미하는 것은 특별하다. 월드 베이스볼 클래식(WBC) 출전을 고사하고 올시즌 부활을 위해 구슬땀을 흘린 이승엽은 이번 주말 치바 롯데 전에서 모처럼 주전멤버가 모두 참가한 가운데 손발을 맞추게 된다. WBC에 참가했던 하라 감독은 물론 카메이 요시유키와 오가사와라 미치히로, 아베 신노스케가 마지막 시범경기에 출전하기 때문이다. 당초 1루 주전경쟁의 압박으로 이승엽의 분발을 요구했던 하라지만 다시 소속팀으로 복귀한 지금 이전과는 달라진 이승엽의 기량에 ‘절대 믿음’을 내비칠 것으로 전망된다. 올시즌 이승엽의 부활은 요미우리의 3년연속 리그 우승은 물론 2002년 이후 7년만에 일본시리즈 우승이란 두 마리 토끼를 잡는데 가장 중요한 키포인트이기 때문이다. 서울신문 나우뉴스 일본프로야구통신원 윤석구 rock7304@hanamil.net@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

이승엽이 시범경기 8호 홈런을 기록한 것에 대해 스포츠호치는 26일 인터넷판에서 하라 감독 이후 24년만에 요미우리 팀내 신기록 타이라고 크게 보도했다. 이승엽은 25일 주니치와의 시범경기에서 1회 3점 홈런. 3회 솔로홈런 등 연타석 홈런을 쳐냈다. 이에 대해 스포츠호치는 “1985년 하라 다쓰노리 이래 24년만의 8홈런을 기록해 지휘관의 개선을 축하했다”고 보도했다. 특히 두번째 좌중간 홈런을 주시하며 이승엽의 심상치않은 기세를 전했다. 바깥쪽 낮은 커브에 엉덩이가 빠진 상태에서도 손목을 잘 돌려 담장을 넘겼다며 테이크백을 작게 한 타법이 홈런으로 연결됐다고 분석했다. 예전같으면 땅볼타구로 물러날 수도 있었지만 노리던 공이든 노리지않던 공이든 풀 스윙을 한다는 이승엽의 지론이 녹아든 홈런이라고 설명을 달았다. 이승엽은 “현재의 컨디션을 떨어뜨리지않고 계속 유지하는 것이 중요하다. 오랜만에 개막전이 기다려진다”고 시즌 개막에 대한 자신감을 내비췄다. 기사제휴/스포츠서울@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

‘절치부심’. 올시즌을 앞둔 이승엽(33·요미우리)의 각오를 한마디로 표현하면 이쯤 될 것 같다. 지난해 데뷔 이후 최악의 시즌을 보낸 이승엽은 대표팀 합류를 고사하고 스프링캠프에서 생존경쟁을 펼쳤다. 엄지손가락 수술 후유증을 털어버리고 잃어버린 타격밸런스와 자신감을 되찾아야 했다. 25일 도쿄돔서 열린 일본프로야구 주니치와의 시범경기에서 1루수 겸 5번타자로 선발 출장한 이승엽은 연타석 홈런을 뿜어냈다. 시범경기들어 벌써 8개째 아치를 그려내면서 홈런 단독선두에 나선 것. 타율도 .341(41타수 14안타)로 급상승했다. 이승엽은 1회말 2사 1, 3루에서 주니치 선발 나카타를 공략해 가운데 담장을 넘겼다. 후끈 달아오른 방망이는 식을 줄 몰랐다. 3회말 2사 뒤 나카타의 공을 툭 밀어쳐 좌중간 담장을 살짝 넘겼다. 시범경기 두번째 멀티홈런(1경기 2개 이상의 홈런)을 기록한 것. 이승엽은 5회 세 번째 타석에서도 우전안타를 때렸다. 3안타 2홈런 4타점의 만점활약을 펼친 이승엽은 6회초 수비에서 교체됐다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘꽃보다 아름다운’ 4명의 태극전사들이 제2회 월드베이스볼클래식(WBC)을 빛낸 최고 선수로 뽑혔다. WBC 조직위원회는 25일 각 포지션에서 가장 빛나는 활약을 펼친 선수들로 이뤄진 ‘올토너먼트팀(올스타팀)’을 발표했다. 김태균(한화)이 쿠바의 프레데릭 세페다와 더불어 만장일치로 뽑혔고, 이범호(한화)와 김현수(두산), 봉중근(LG)도 월드스타 반열에 올랐다. 4강도 힘들 것이라는 예상을 훌쩍 뛰어넘어 결승전까지 ‘위대한 도전’을 이어갔던 한국은 16개 출전국 가운데 가장 많은 4명을 배출했다. 이어 우승팀 일본이 3명, 쿠바가 2명을 배출했다. 각국 기자단 투표로 결정된 ‘올 토너먼트 팀’은 지명타자를 포함해 각 포지션에서 1명씩 선정하고 투수는 3명을 뽑아 총 12명으로 이뤄졌다. 붙박이 4번으로 나선 김태균은 타율 .345, 3홈런, 11타점을 쓸어담아 이승엽(요미우리)의 공백을 잊게 만들었다. 타점 단독 1위 및 홈런 공동 1위에 올라 메이저리그에서도 통할 실력으로 인정받았다. 김태균은 올시즌 이후 자유계약선수(FA)로 풀리는 까닭에 미국과 일본으로부터 더욱 뜨거운 주목을 받았다. 최종엔트리 잔류조차 불투명했던 ‘꽃미남’ 이범호는 3루수 부문 수상자로 결정됐다. 이범호는 수비 불안을 노출한 이대호(롯데)를 밀어내고 주전 3루수로 나서 타율 .400(타격 1위), 3홈런, 7타점의 불방망이를 휘둘렀다. 특히 일본과의 결승에서 9회말 짜릿한 동점 적시타를 때려내 클러치 본능을 발휘했다. 베이징올림픽에서 타율 .370의 불꽃 활약으로 ‘국제용’ 면모를 뽐냈던 김현수는 이번 대회에서도 .393(타격 2위)의 고타율을 기록, 변함없이 ‘안타제조기’의 실력을 입증했다. 3명이 뽑힌 투수 부문에선 ‘의사’ 봉중근이 이름을 올렸다. 봉중근은 일본 전에 3차례나 등판해 17과 3분의1이닝을 던져 2승, 방어율 0.51의 경이적인 활약을 펼쳤다. 새로운 ‘일본 킬러’로 떠오르면서 ‘의사 봉중근’, ‘봉열사’라는 별명도 얻었다. 대회 2연패를 차지한 일본은 마쓰자카 다이스케(보스턴)와 이와쿠마 히사시(라쿠텐)를 투수 부문에서 배출, 최강마운드의 위용을 또한번 입증했다. 붙박이 3번으로 매서운 타격 실력은 물론 얄미울 만큼 깔끔한 수비를 자랑한 아오키 노리치카도 외야수 부문에서 선발됐다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

한국야구를 세계의 중심으로 이끈 28인의 태극전사가 소속팀에 속속 복귀한다. 오랫동안 팀을 떠나있어 어색한 감도 없지 않다. 정규시즌 개막이 얼마 남지 않아 손발을 맞출 시간도 많지 않다. 그러나 큰 걱정은 없다. WBC를 통해 세계적인 수준의 기량을 갖춘 선수로 거듭났기 때문이다. 3월의 함성을 정규시즌에서도 이어갈 이들의 활약이 더욱 기대되는 이유이기도 하다. ◇세계를 호령한 투수진 가장 먼저 눈에 띄는 선수들은 단연 대표팀의 새로운 ‘원투 펀치’다. 새로운 일본킬러로 ‘의사’ 칭호를 받은 봉중근(29·LG)과 메이저리그 강타자들을 무력화시킨 윤석민(KIA)이 단연 돋보인다. 세 번이나 일본전 선발로 나선 봉중근은 WBC에서 17.2이닝 동안 단 한 점만 내주는 짠물피칭을 펼쳐 이번 대회 투수부문 올스타로 뽑혔다. 자신감 넘치는 표정과 절묘한 완급조절로 콧대 높던 일본 타자들을 꺾었다. 일본야구의 자존심인 스즈키 이치로 마저도 “봉중근의 볼은 알고도 칠 수 없다”고 토로했을 정도다. 윤석민은 메이저리그로 당장 오라는 찬사를 받았다. 우승후보로 손꼽히던 베네수엘라를 담대한 피칭으로 제압했다. 지난해 윤석민은 ‘불운의 에이스’에서 불운을 뗀 ‘에이스’가 됐다. 올 시즌 ‘세계의 에이스’로 다시 한 번 업그레이드돼 KIA 팬들의 뜨거운 관심을 받고 있다. 배터리로 호흡을 맞췄던 박경완(SK)은 “20승도 가능한 투수”라고 말하기도 했다. 5경기에서 1승. 방어율 1.73에 탈삼진 13개를 기록한 정현욱(삼성)의 활약도 빼놓을 수 없다. ‘국노(국가의 노예)’로 격상된 신분과 함께 명성까지 높아져 소속팀 삼성의 기분을 흐뭇하게 있다. ◇껍질을 깬 아시아의 대포 김태균(27·한화)은 더 이상 이승엽의 그늘에 가려질 필요가 없어졌다. 대표팀 4번타자라는 중책을 맡아 홈런·타점 2관왕에 오르는 기염을 토했다. 뛰어난 선구안과 부드러운 타격폼. 임팩트 순간 최대한의 파워를 끌어내는 타법 등 모든 부문에서 완벽한 타자라는 찬사가 터져나왔다. 올 시즌 가장 기대되는 타자로. 시즌 후 그의 거취에 벌써부터 전세계가 관심을 보일 정도다. 핫코너를 철벽같이 지키면서 방망이로도 불을 뿜은 이범호도 한 단계 올라섰다. 김태균과 함께 홈런 공동 1위에 오른 이범호는 침착함과 빠른 상황판단능력으로 수비에서도 큰 힘을 보탰다. 대표팀 엔트리를 조정할 때 탈락 후보 0순위에 올랐던 설움을 딛고 세계의 3루수로 올라선 이범호 역시 올 시즌 활약과 시즌 후 거취가 관심거리다. ◇안정감 돋보인 ‘국제용’ 스타들 정대현(SK) 이용규(KIA) 김현수 이종욱(이상 두산)은 이제 대표팀에 없어선 안될 존재가 됐다. 화려하진 않았지만 묵묵히 자신의 임무를 120％ 소화했다. 국제 무대에서 보여주는 이들의 침착함과 대담성은 ‘완전한 국제용’으로 자리매김하기 충분했다. 특히 톱타자의 중책을 맡은 이용규는 근성넘치는 플레이로 뜨거운 박수갈채를 받았다. 특히 일본과의 2라운드 순위결정전에서 머리에 빈볼을 맞는 사고를 당하고도 준결승. 결승에서 잇따라 톱타자로 맹활약을 펼쳤다. 여전히 ‘명품타격’을 펼친 김현수 역시 타율 0.393를 기록. 올 시즌 기대감을 높였고 팀내 타점 공동 2위를 기록한 FA 이진영 역시 LG의 4강 사냥에 큰 힘을 보탤 것으로 보인다. 기사제휴/스포츠서울@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

‘태극거포’ 김태균(27·한화)이 ‘세계의 거포’로 공식인정 받았다. 만장일치로 제2회 월드베이스볼클래식(WBC) 1루수 부문 올스타에 뽑혔다. WBC 조직위원회는 25일(한국시간) 기자단 투표를 통해 한국의 준우승을 이끌면서 홈런(3개). 타점(11개) 부문 2관왕을 차지한 김태균을 만장일치로 1루수 부문 올스타로 선정했다고 발표했다. 공식 명칭은‘올 토너먼트 팀(All-Tournament Team)’으로 투수 3명을 포함해 각 포지션별 최고의 선수 12명을 뽑았다. 12명 가운데 만장일치로 올스타에 뽑힌 선수는 김태균과 쿠바의 ‘타점머신’ 프레데리히 세페다(외야수) 등 2명 뿐이다. 김태균은 0.345의 타율에 3홈런. 11타점을 올렸고. 세페다는 0.500의 타율에 3홈런. 10타점을 기록했다. 한국은 김태균을 비롯해 봉중근(투수) 이범호(3루수) 김현수(지명타자) 등 4명이 이름을 올리면서 최다 올스타 배출 국가가 됐다. 우승을 차지한 일본은 마쓰자카. 이와쿠마(이상 투수). 아오키(외야수) 등 3명의 올스타를 배출했지만 숫자에서 한국에 밀렸다. 1회 대회에서 벤치를 지켰던 김태균은 이번 대회에 이승엽(요미우리)이 빠지면서 대표팀 4번타자의 중책을 맡아 자신의 몫을 120％ 이상 해냈다. 1회 대회 이승엽에 이어 한국에 2회 연속 홈런·타점왕의 영예를 안겼다. 11타점은 WBC 통산 최다타점 신기록. 특히 ‘투수들의 구장’으로 유명한 샌디에이고 펫코파크를 비롯해 도쿄돔. 다저스타디움 등 경기를 치른 모든 구장에서 홈런을 터뜨려 세계 야구관계자들을 놀라게 했다. 기사제휴/스포츠서울@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

한국야구의 ‘위대한 도전’을 지켜본 전세계의 시선은 한 마디로 ‘경이롭다.’이다. 3년 전 4강에 올랐을 땐 이변으로 치부됐다. 베이징올림픽에서 9전 전승으로 금메달을 따냈지만 메이저리그 관계자들은 크게 의미를 두지 않았다. 빅리거들이 참가하지 않은 대회였기 때문. 하지만 메이저리거들이 주축을 이룬 멕시코와 베네수엘라를 깨뜨리고 일본에 이어 준우승을 차지한 ‘팀 코리아’에 대한 평가는 더이상 이론의 여지가 없다. “한국은 가장 강력한 야구강국에 속하게 됐다는 것을 보여 줬다. 더 이상 놀랄 일도 아니다.”라는 뉴욕 타임스의 논평도 이같은 시각을 반영한다. ●김인식표 믿음의 야구 진가이번 대회에서 한국야구는 ‘살아 있는 생물’처럼 역동적이었다. 상대 팀컬러와 비교하면 더 분명해진다. 주자가 진루하면 선취점이나 달아나기 위해 타순에 관계없이 번트를 대던 일본의 ‘기계적인’ 스몰볼. 힘으로만 밀어붙이다 끝난 멕시코와 베네수엘라의 빅볼과는 달랐다. 대회 내내 김인식 감독은 솜씨좋은 요리사처럼 빅볼과 스몰볼을 버무려 구사했다. 희생번트와 희생플라이는 기본. 더블스틸과 허를 찌르는 딜레이드스틸까지 스몰볼 수행 능력은 완벽에 가까웠다. 핵타선 멕시코와 베네수엘라를 낚은 것은 한국의 홈런포였다. 한국은 11홈런으로 쿠바와 함께 공동 4위, 9개의 도루로 일본(11개)에 이어 2위에 올랐다. 빅볼과 스몰볼의 조화를 확인할 수 있는 대목.김 감독의 용병술과 리더십을 새삼 거론할 필요가 있을까. 1라운드 이후 줄곧 부진했던 추신수를 베네수엘라전에 우익수로 투입해 잠자던 타격감을 되찾게 한 것은 ‘김인식표 믿음의 야구’의 대표적인 성공사례다. 추신수는 준결승에 이어 결승에서도 홈런을 뿜어 냈다.●태극마크 달면 잠재력 120% 발휘메이저리그 관계자들은 “왜 한국 같은 강팀에 메이저리거가 이리도 없느냐.”고 말한다. 김태균(한화)과 윤석민(KIA)에 대해 빅리그에서도 즉시 전력감이란 평가도 들린다. 하지만 평균치를 따진다면 개인 능력에 있어서는 여전히 미국과 중남미, 일본에 못 미치는 게 사실. 외려 박찬호(당시 샌디에이고)와 서재응(다저스), 김병현(콜로라도), 최희섭(보스턴) 등 빅리거와 이승엽(지바 롯데)까지 포함된 1회대회 때가 더 나았다. 그러나 ‘팀 코리아’의 관점으로 접근하면 얘기가 달라진다. 빈볼을 뒤통수에 맞은 이용규(KIA)는 하루 만에 털고 복귀했다. 컨디션 조절에 실패해 감기 몸살에 시달리던 이범호(한화)도 마찬가지. 선수들의 잠재력을 120% 끌어 내는 태극마크의 무게감이 느껴진다. ●세대교체 성공… 10년간 탄탄대로세대교체로 확 달라진 분위기도 큰 몫을 했다. 이전에는 팀워크를 깨뜨리는 선수들이 1~2명씩 꼭 포함됐다. 또 수직적 위계질서에 어린 선수들이 주눅들기도 했다. 그렇지만 현 대표팀에는 ‘친구’들과 형, 동생들이 있을 뿐이다. 28명의 태극전사 가운데 30대는 박경완(37·SK)과 손민한(34·롯데), 임창용(33·야쿠르트)이 전부다. 80년생 동갑내기인 이진영과 봉중근(이상 LG), 이종욱(두산)이 고참급에 해당한다. 마운드의 핵인 윤석민(23)과 류현진(22), 김광현(21)은 20대 초반이다. 앞으로 10년은 거뜬하다. ‘위대한 도전’은 미완으로 끝났다. 그러나 돈을 주고도 살 수 없는 경험을 한 20대 초·중반 선수들이 향후 10년간 대표팀을 이끌 것을 감안하면 더 밝은 미래가 기대된다. 위대한 도전은 진행형이다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

“우리는 위대한 나라다(We’re Big Country).” 이겼으면 더할 나위가 없겠지만 위대한 도전은 준우승이란 열매를 맺었다. 하나같이 주연이었으나 숱한 어려움을 이겨 낸 이들의 기쁨은 더하다. ●이범호(28·한화)=퇴출 위기를 기회로 최종 엔트리 탈락 1순위였다가 ‘꽃범호’란 별명에 도장을 팍 눌렀다. 이대호(27·롯데)의 수비 불안으로 어렵게 잡은 기회에서 영양가 만점의 활약을 보였다. 애탔던 결승전, 8회 우중간 2루타로 2-3으로 따라붙는 계기를 마련했고 9회엔 극적인 적시타로 3-3 동점을 만들었다. 앞서 8일 중국전에서 2-0으로 앞선 4회 달아나는 2점포를 날렸다. 16일 멕시코전에선 0-2로 뒤진 2회 한 방으로 추격의 발판을 놨고 수비에서도 뒤를 떠받쳤다. ●정현욱(31·삼성)=병역비리 속죄 투혼 인간승리의 표본을 보였다. 두둑한 배짱으로 ‘속죄투혼’을 보이기까지 사연은 눈물겹다. 2004년 병역파동에 얽혀 8개월이나 구치소 생활을 겪었다. 당시 구치소에서 하루 1000개씩 팔굽혀펴기를 하며 흘린 피눈물의 대가는 달고 달았다. 9일 일본전에서는 1과3분의2이닝, 16일 멕시코전에서는 2와3분의2이닝을 무실점으로 막아 고비를 완벽하게 넘겼다. 시속 150㎞를 넘나드는 강속구에 메이저리그 타자들도 쩔쩔 매기 일쑤였다. 위기 때마다 마운드에 오른 그를 팬들은 ‘국민 노예’로 불렀다. ●윤석민(23·KIA)=한결 숙성해진 메주 말수가 적고 묵묵히 뛰던 그에게 코칭스태프는 구수한 외모에 천진한 표정과 성격을 빌려 ‘메주’란 별명을 달았다. 지난해 프로야구에서 갈수록 빼어난 구위를 뽐내던 때였다. 하지만 이 ‘순둥이’는 한층 숙성한 면모를 보였다. 결승행 고비였던 베네수엘라전을 통해 150㎞를 넘나드는 총알투를 바탕으로 날카로운 체인지업과 슬라이더를 뿌리며 천문학적 몸값을 자랑하는 강타선을 요리함으로써 빅카드였던 결승전으로 이끌었다. ●김태균(27·한화)=대타? 월드스타죠! “1회 대회 때는 당연히 이승엽 선배의 백업이었죠.”라고 말한 그였다. 활약은 예상을 훌쩍 뛰어넘었다. 홈런 3개에 11타점. 한국이 뽑은 50타점의 20%를 책임졌다. 21일 베네수엘라와의 준결승전, 5-0으로 앞선 2회 1사 2루에서 상대 선발 카를로스 실바의 초구를 받아쳐 2점포로 실바를 끌어 내리자 해외 언론들은 ‘슈퍼히터’라는 새 애칭을 선물했다. 올 시즌이 끝난 뒤 자유계약선수(FA)로 풀리는 그를 ‘찜’하려는 분위기마저 생겼다. 연타석 삼진이 많아 붙었던 ‘김멀뚱’이란 별명도 영영 사라질 판이다. ●봉중근(29·LG)=ML방출 설움 훌훌 역시 마운드 ‘대타’였지만 늘어선 빅리거들과 마주쳐 흔들리지 않았다. 지난 9일 1라운드 일본전에서는 5와3분의1이닝 3안타 무실점으로 막아 1-0 완봉승을 일궜다. ‘의사(義士)’를 넘어 ‘봉열사’로 불렸다. 6일 타이완과의 1차전에서도 3이닝을 무실점 처리하며 “박찬호의 자리를 메울 기둥”이라던 감독의 기대를 저버리지 않았다. 1997년 신일고 시절 캐나다 세계청소년선수권에서 140㎞대의 빠른 공을 자랑하던 그를 불러들이고도 마이너리그를 전전시키다가 돌려보낸 빅리그엔 재발견의 기회였다. 송한수기자 onekor@seoul.co.kr [다른 기사 보러가기] ”장자연 수사 대상은 12+1명” 정명훈 “미국에 구걸하다 촛불? 기도해라” ‘朴도라 상자’에 김태호 경남지사도… 시각장애인들 최시중위원장에 섭섭한 이유 “안 사면 손해” 대형할인점 50% 폭탄세일 진중권 “이렇게 ‘명박스러운’ 사태가”

한국 야구 대표팀이 제2회 세계야구클래식(WBC) 대회에서 준우승하는 쾌거를 이루었다. 비록 결승전에서 숙적 일본에 져 아쉬움을 남겼지만, 3대1로 몰린 상태에서도 8·9회 연속 득점해 연장전까지 끌고가는 끈질긴 투혼을 보였다. 한국 야구는 지난해 베이징올림픽에서 우승한 데 이어 전세계 야구 강국이 최정예 선수들을 출전시킨 이 대회에서 준우승함으로써 야구 최강국 반열에 올라 있음을 당당히 입증했다. 최선을 다해 기대 이상의 성적을 거둔 대표단 전원에게 힘찬 박수를 보낸다.당초 이번 대회를 앞두고 야구계 인팎에서는 우려하는 시선이 적지 않았다. 선수단을 맡아달라는 제의를 프로팀 감독 두 사람이 잇따라 거절한 데다 투타에 중심이 되어주리라 믿은 박찬호·이승엽 등 여러 선수가 소속팀 또는 개인 사정으로 합류하지 못했기 때문이다. 그래서 20대 선수를 주축으로 팀을 구성할 수밖에 없었기에 기대치를 낮춰야 하는 게 아닌가 걱정들을 한 것이다. 그런데도 이들은 젊은이다운 패기와 열정으로 ‘위대한 도전’을 거듭해 값진 결실을 맺었다. 이 어찌 한국의 젊은 힘을 만방에 떨쳤다고 치하하지 않을 수 있겠는가.경제난은 갈수록 심해지고 정치권의 치졸한 행태는 쳐다보기도 싫은 지경에 이르렀다. 또 ‘박연차 리스트’ ‘장자연 리스트’에서 보듯 기득권층의 타락상은 극에 달했다. 이런 현실에서 야구대표팀은 우리 국민에게 희망과 기쁨, 그리고 용기를 주었다. 이를 바탕으로 이제는 개개인이 힘을 그러모아 사회 각 부문에서 다시 한번 도약하기를 기대한다.

김태균(27·한화)이 ‘월드스타’로 우뚝 섰다. 김태균은 22일 베네수엘라와의 준결승에서 2점포 등 4타수 2안타 2타점의 맹타를 휘둘렀다. 무엇보다 5-0으로 앞선 2회 1사2루에서 시애틀에서 뛰는 빅리거 카를로스 실바의 직구를 통타, 투런 홈런으로 연결시켜 거포 본색을 유감없이 드러냈다. 베네수엘라에 비수를 꽂은 한방이기도 하다. 김태균은 경기 뒤 인터뷰에서 “실바와 많이 상대해 본 추신수의 조언이 도움됐다. 신수가 ‘너에게는 실바가 몸쪽에 떨어지는 싱커 같은 공을 잘 던질 것’이라고 얘기해줬고 그런 공에 대비하다 홈런을 때렸다.”며 공을 친구 추신수에게 돌렸다. 이날 현재 김태균은 이범호, 애덤 던, 케빈 유킬리스(이상 미국) 프레데릭 세페다(쿠바), 카림 가르시아(멕시코)와 홈런 공동 1위에 올랐다. 세페다, 가르시아가 이미 대회를 마친 데다 상승세를 감안하면 대회 홈런왕을 노릴 만하다. 또 타점에선 세페다(10점)를 제치고 단독 선두에 나섰다. 세페다와 멜빈 모라(8점·베네수엘라)가 대회를 마쳤고 3위권인 아오키 노리치카(일본), 마크 데로사(미국)가 7점에 불과해 1위가 유력하다. 2006년 첫 대회 때 홈런 5개로 단독 1위, 10타점으로 켄 그리피 주니어(미국)와 공동 1위에 오른 이승엽을 대신해 출전한 그는 기대치를 훨씬 뛰어넘는 맹활약을 펼쳤다. 특히 김태균은 결승에 오르기까지 기복없는 타격으로 한솥밥 김인식 감독을 흐뭇하게 했다. 지난 7일 일본과 도쿄 라운드에서 마쓰자카 다이스케(보스턴)로부터 140ｍ짜리 2점포를 쐈고, 16일 펫코파크에서 열린 멕시코와의 2라운드에선 올리버 페레스(메츠)로부터 역전 솔로포를 쐈다. 더구나 홈런을 모두 메이저리거로부터 빼내 김태균의 파워와 기술이 최정상임을 인정받았다. 일본 한신 타이거스는 시즌 후 자유계약선수(FA)로 풀리는 그를 영입하겠다고 나섰고 빅리그 스카우트들도 관심을 보이기 시작했다. 송한수기자 onekor@seoul.co.kr

한국야구가 본고장 미국 등 세계를 경악시켰다. 3년 전 1회 월드베이스볼클래식(WBC) 4강 신화는 ‘요행수’로 폄훼할 수도 있었다. 하지만 이번엔 결승에 올랐다. 미국·일본에 비하면 형편없는 인프라와 저변을 지녔다. 인력풀은 양과 질 모두 베네수엘라, 쿠바 등에 견줄 바가 못된다. 도대체 한국야구의 힘은 어디에서 나오는 걸까. 냉정하게 말해 단기전이라 가능하다. 단기전에선 집중력과 팀워크가 승부를 가른다. 몸이 재산인 프로선수들에게 WBC에서 허슬플레이를 기대하기란 힘들다. 수십억~수백억원의 연봉을 받는 빅리거들이 시즌 전 몸을 사리는 것은 당연하다. 하지만 한국선수들은 다르다. 한국에서 나고 자란 선수들은 ‘태극마크’에 대한 자부심이 있다. 병역혜택은 없어도 상관없다. 최종엔트리 28명 가운데 미필자는 4명뿐. 태극마크를 가슴에 단 순간, 선수들의 집중력은 극대치가 된다. 1회대회 타이완전에서 헤드퍼스트 슬라이딩을 하다가 어깨뼈가 부러진 김동주(두산)나, 팔꿈치 부상 재발을 우려한 구단의 만류를 꺾고 출전을 강행한 추신수(클리블랜드)를 다른 팀에서 찾아보기란 어렵다. 게다가 1회 때 이종범(39·KIA)과 박찬호(36·필라델피아), 이승엽(33·요미우리) 같은 클럽하우스의 리더들은 모두 빠졌다. 대신 ‘친구’들이 많아졌다. 2000년 말 한국을 떠난 추신수가 대표팀에 녹아들 수 있었던 건 세계청소년선수권 우승멤버인 82년생 동기(김태균, 이대호, 정근우)들 덕분이다. 80년 동갑내기 이진영과 봉중근(이상 LG), 이택근(히어로즈), 이종욱(두산)도 대표팀의 축이다. 수평적인 인간관계가 팀워크로 승화된 셈. 16일 멕시코 전에서 이범호(한화)의 버스터(번트 동작을 취하다 강공)와 17일 일본 전에서 1회 출루한 이용규(KIA)가 다음 타자의 초구 때 바로 2루를 훔친 플레이는 한국야구의 힘을 단적으로 드러낸 대목. 전자는 멕시코의 전진수비를 눈여겨 본 김인식 감독의 지시를 이범호가 기막히게 수행한 것. 후자는 ‘그린라이트(작전 없이 도루)’를 받은 이용규의 대범하고 창조적인 플레이. 또 한국은 8경기에서 10홈런(5위) 48타점(1위)을 쓸어담았다. 메이저리그 슈퍼스타들이 포진한 베네수엘라(8경기 13홈런 42타점)와 미국(7경기 11홈런 45타점)에 못지 않은 파워. 웨이트트레이닝과 타격 기술로 타고난 신체조건을 극복했다. 빈틈없는 작전수행 능력과 고급야구의 잣대인 창조적인 플레이, 후천적 노력으로 극복한 파워까지 갖춘 것이 세계정상을 눈앞에 둔 한국야구의 원동력이다. “한국야구는 개성이 넘친다. 공격적이고, 재미있고, 프로답다.”는 톨렌티노 멕시코 코치의 표현은 한국야구를 정확히 대변하고 있다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

이승엽(요미우리)이 일본프로야구 시범경기에서 연타석 대포를 가동, 4번 타자 복귀에 청신호를 밝혔다. 이승엽은 20일 도쿄돔에서 열린 세이부와의 시범경기에서 1루수 겸 5번 타자로 선발 출장, 1-1로 맞선 3회 2사2루에서 니시구치 후미야로부터 오른쪽 담장을 넘는 투런홈런을 뽑아 냈다. 이어 5회 1사 1·3루에서 역시 니시구치를 상대로 우월 3점 홈런을 쏘아 올렸다. 요미우리가 7-3으로 승리했다. 손원천기자 angler@seoul.co.kr

야구 한·일전은 전쟁이나 다름없다. 이기면 ‘대첩’이지만, 지면 ‘굴욕’이다. 감독과 선수들의 부담은 다른 경기와 비교할 바가 못 된다. 18일 WBC 2라운드 승자전에서 한국은 일본을 제물로 4강 신화를 재현했다. 1998년 프로선수들이 대표팀에 참가한 뒤 역대전적에서 14승8패의 우위를 지켰다. 그동안 한국은 일본야구를, 일본은 종가 미국을 따라잡기 위해 한세월을 보냈다. 그러나 스몰볼과 빅볼을 ‘이종교배’한 한국야구와 스몰볼을 예술로 승화시킨 일본야구는 미국에서도 확실한 트렌드로 인정받게 됐다. 3년 전 1회대회에서 한국이 4강에 올랐을 때 세계는 깜짝 놀랐다. 하지만 이젠 “새삼스러울 것도 없는 일”이란 반응이 대세다. 한국과 일본은 ‘아시아의 라이벌’을 넘어 ‘세계야구의 맞수’로 자리매김한 셈이다. 1998년 이전 가장 극적인 승부는 1982년 세계선수권 결승에서 연출됐다. 한국은 0-2로 뒤진 8회 김재박(LG 감독)의 ‘개구리 번트’와 한대화(삼성 코치)의 극적인 3점포를 앞세워 일본을 무너뜨렸다. 1998년 방콕아시안게임에서 박찬호(다저스·이하 당시 소속팀)와 서재응(메츠) 등을 동원한 ‘한국판 드림팀’이 구성됐다. 한국은 예선에서 일본을 13-8로 꺾은 데 이어 결승에서 13-1, 콜드게임승을 거뒀다. 충격을 받은 일본은 시드니올림픽에서 마쓰자카 다이스케(세이부) 등 프로선수들을 차출해 설욕에 나섰다. 하지만 3, 4위전에서 이승엽이 마쓰자카를 2타점 2루타로 두들기면서 한국이 동메달을 땄다. 2003년 한국은 삿포로 아시아선수권에서 일본에 패해 아테네올림픽 본선 진출에 실패했다. 절치부심한 한국은 1회 WBC에서 박찬호(샌디에이고)와 서재응( 다저스), 이승엽(지바 롯데), 김병현(콜로라도), 최희섭(보스턴) 등 해외파들을 총동원한 최강팀을 구성했다. 1, 2라운드 모두 8회 2점을 뽑아내며 짜릿한 역전승. 하지만 해피엔딩은 아니었다. 준결승에서 일본에 0-6으로 완패한 것. 2년 뒤 정예멤버로 맞선 베이징올림픽에선 한국이 예선과 준결승에서 ‘호시노 재팬’을 밟고 또 한번 자존심을 곧추세웠다. 야구 전쟁은 진행형이다. 19일 1조 패자부활전(낮 12시)에서 일본이 쿠바를 꺾으면 20일 오전 10시 1조 순위결정전에서 또다시 붙는다. 크로스 토너먼트 방식의 준결승에서 한국과 일본이 2조 팀을 꺾는다면 결승에서 이번 대회 다섯 번째 대결을 펼친다. 이쯤 되면 월드베이스볼클래식이 아닌 ‘한·일 야구클래식’이다. 1회 대회에선 한국이 일본을 두 번 꺾고도 준결승에서 무릎을 꿇었다. 이번에는 해피엔딩을 맺을지 궁금하다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

“국가가 있고 야구가 있다. 팬들이 있어야 선수와 감독, 코치가 있다.” 지난해 11월25일 김인식(62·한화) 감독은 제2회 WBC 감독직을 수락하면서 평소와 달리 단호한 어조로 말했다. 이웃집 할아버지처럼 느긋하지만 촌철살인의 농담을 던지던 것과도 달랐다. 그만큼 힘든 결단이었다. ●뇌경색 재활끝에 두번째 감독맡아 ‘폭탄 돌리기’라도 하듯 김성근 SK 감독과 김경문 두산 감독이 감독직을 고사한 터. 김인식 감독도 어렵기는 마찬가지였다. 소속팀 한화는 2006년 1회 WBC 이후 2위→3위→5위로 뒷걸음질쳤다. 2004년 12월 뇌경색으로 오른쪽 팔다리가 마비됐던 김 감독은 하루 세 갑씩 피우던 담배를 끊고 피나는 재활 끝에 거의 정상으로 돌아왔다. 하지만 스트레스와는 뗄 수 없는 프로야구 감독으로 살아가는 이상 시한폭탄을 안고 있는 것과 다름없다. 그럼에도 김 감독은 ‘독배(毒盃)’를 수락했다. 악재는 이어졌다. 대표팀의 핵 이승엽(요미우리) 김동주(두산) 박찬호(필라델피아)가 태극마크를 고사했다. 김병현은 ‘여권분실 소동’ 끝에 제외됐고, 수비 달인 박진만(삼성)마저 부상으로 중도하차했다. 무엇보다 국민들의 기대치는 1회 대회와 베이징올림픽 이후 한껏 높아진 터. 7일 일본전에서 콜드게임패를 당했을 때 김 감독은 “1점차로 지건, 10점차로 지건 지는 건 똑같다.”며 담담한 듯 말했다. 하지만 1-0으로 설욕을 하고 미국에 도착한 뒤 “그땐 속이 쓰려 밥맛도 안 났어….”라며 까맣게 태운 속내를 털어놓았다. 2라운드에서 노감독의 용병술은 더욱 빛났다. 번트와 도루 등 벤치의 작전에 의존하는 ‘스몰볼’과 선수들의 능력과 힘에 맡기는 ‘빅볼’을 이종교배한 한국야구의 장점을 극대화한 것. 수비를 보강하기 위해 투입한 이범호(한화)와 고영민(두산)은 홈런포를 쏘아올렸고, 이용규(KIA)는 빠른 발로 펫코파크를 마음껏 휘저었다. 투수교체 시점은 제갈공명도 울고 갈 정도. 멕시코, 일본전에서 때론 한 박자 빠르게, 때론 늦춰 투수를 교체해 상대 혼을 뺐다. 도쿄에서 난타당한 김광현을 18일 일본전에 출격시킨 것은 ‘김인식 야구’의 진면목이 고스란히 드러난 대목. 야구가 존재하는 한 계속될 한·일전에서 10년 이상 기둥 역할을 할 젊은 투수의 자존심을 살리기 위한 배려였다. 김 감독은 ‘야신(野神)’ 김성근 감독처럼 완벽하지 않다. 김재박 LG 감독이나 선동열 삼성 감독보단 세기는 떨어질지 모른다. 하지만 ‘의리’와 ‘기다림’으로 함축되는 그의 야구관은 선수들의 존경과 헌신을 끌어내는 힘이 있다. 버려진 퇴물이라도 잠재력과 열정이 남아 있다면 될 때까지 기회를 준다. 2003년 두산에서 선동열 감독을 영입하려 하면서 김 감독에게 부사장직을 제안했지만, 자신을 따르는 코칭스태프를 버릴 수 없어 야인생활을 자처했다. 자존심 강한 스타들이 모인 대표팀에서 김 감독의 역량이 더욱 빛나는 까닭이다. ●하라 日감독 “김 감독은 특별해” 18일 일본전이 끝난 뒤 김 감독은 “일본이 한국보다 한 수 위라고 볼 수도 있다. 하지만 실력이 위라고 항상 이길 수 있는 것은 아니다. 오늘은 우리가 이겼다는 게 중요하다.”고 담담하게 말했다. 하라 일본 감독이 “모든 면에서 나보다 나은 특별한 감독”이라고 존경을 표하는 것도 이같은 면모 때문이다. 상대 감독조차 찬사를 보내는 ‘국민감독’과 함께할 수 있어 대표팀도, 팬들도 행복하다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

 박찬호(36·필라델피아)와 이승엽(33·요미우리)이 제2회 월드베이스볼클래식(WBC)에 출전한 한국 야구대표팀의 선전에 자부심을 표출하면서 뜨거운 ‘장외응원’을 보내고 있다. 한국야구 투타의 기둥으로 소속팀의 경쟁에서 살아남기 위해 태극마크를 반납한 박찬호와 이승엽은 16일 한국이 멕시코를 대파하고 2라운드 첫승을 거두자 자신의 일처럼 기뻐하며 약속이나 한 듯 나란히 응원메시지를 보냈다. 박찬호는 자신의 홈페이지에 “아주 즐거운 하루가 시작됐다. 긍지와 자랑스러움을 주는 태극호가 너무 고맙다”며 “야구가 있어 살맛나는 순간”이라고 기뻐했다. 그는 “이제 미국뿐 아니고 전 세계가 한국야구에 집중하며 분석하기 시작했다”며 “더욱 파이팅을 해서 대한민국의 저력이여 영원하라!”고 응원했다. 시범경기에 출전하고 있는 이승엽도 스포츠호치와의 인터뷰에서 “한국이 멕시코를 이긴 것은 당연하다. 한국은 강하다”며 뿌듯한 미소를 지었다. 이승엽은 “나는 비록 대회에 참가하고 있지 않아 한국 대표팀에 도움이 될 수는 없지만 요미우리 유니폼을 입고 한국을 열심히 응원하겠다”고 밝혔다. 기사제휴/스포츠서울  

지난해 최악의 시즌을 보낸 뒤 올 스프링캠프에서 냉혹한 생존경쟁에 내몰린 이승엽(33·요미우리)이 시범경기 두번째 홈런포를 쏘아올렸다. 이승엽은 13일 일본 오사카 교세라 돔에서 열린 일본프로야구 오릭스와의 시범경기에서 1루수 겸 5번 타자로 선발 출장해 4회 말 두 번째 타석에서 선제 투런 홈런을 때렸다. 이승엽은 0-0으로 팽팽하게 맞선 2사 2루에서 오릭스 선발투수 곤도 가즈키의 몸쪽 낮은 공을 끌어당겨 우중간 펜스를 훌쩍 넘겼다. 지난 10일 히로시마 전에서 3회 역전 투런 아치를 그려낸 데 이어 시범경기 2호 홈런. 이승엽은 이날까지 7차례 시범경기에서 홈런 2개 등 17타수 6안타로 타율 .353을 기록했다. 지난 시즌 내내 그를 괴롭혔던 왼손 엄지손가락 부상 후유증을 말끔하게 털어낸 것으로 보인다. 1회 볼넷을 골라낸 이승엽은 6회 1사 1, 2루에선 헛스윙 삼진으로 물러났다. 7회 수비 때 오다지마 마사쿠니로 교체됐다. 요미우리는 6회에 1점을 추가했으나 8회 구원투수로 나온 오비스포가 1이닝 동안 6실점한 탓에 3-6으로 역전패했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

일본 프로야구 요미우리의 이승엽(33)이 통렬한 2점포로 시범경기 첫 홈런을 신고했다. 이승엽은 10일 야마구치현 슈난 구장에서 열린 히로시마와의 시범경기에 1루수 겸 5번 타자로 선발 출전, 2점 홈런 등 3타수 3안타 2타점의 불방망이를 휘둘렀다. 요미우리의 이하라 하루키 수석코치가 “이승엽은 에드가르도 알폰소와 대결 관계”라며 경쟁을 부추기는 상황에서 보란 듯이 맹활약을 펼친 것.2회말 첫 타석에서 중전안타를 친 이승엽은 3-3으로 맞선 3회 무사 1루에서 두번째 투수인 좌완 노다로부터 역전 우월 2점포를 뿜어냈다. 시범경기 5경기만에 첫 홈런. 이승엽은 최근 4경기에서 9타수 2안타, 타율 .222에 머물렀지만 이날 완벽한 타격으로 시범경기 타율을 .417(12타수5안타)로 끌어올렸다. 그러나 요미우리가 6-9로 졌다.손원천기자 angler@seoul.co.kr