‘오늘은 홈런 치는 날’-.‘라이언 킹’이승엽(삼성)이 5일 대전 한화전에서 4타수 무안타에 그치며 홈런을 추가하지 못했지만 홈런 가능성은 더욱 높아져 기대를 모으고 있다. 이승엽은 6일 현재 64년 일본 왕전즈(전 요미우리)가 세운 시즌 아시아 최다홈런(55개) 타이에 단 1개차.그러나 7일 대구에서 한화와 시즌 최종전 1경기만을 남겨 홈런 추가 여부는 불확실한 것이 사실이다.다만 이승엽이 홈런을 칠 것이라는 징후를 여러 곳에서 찾을 수 있어 기대감을 한껏 부풀리고있다. 이승엽은 “아직 한경기가 남아 포기하지 않고 최선을 다하겠다.홈런을 치려고 해도 나오는 것은 아니지만 10경기에서 못 칠 수도 있고 1경기에서 두세개도 때릴 수 있는 것이 홈런”라고 강조했다.강한 의욕과 자신감을 드러낸 대목이다. 여기에 한화전이 ‘안방’인 대구에서 열린다는 점이다.이승엽은 홈런 54개 가운데 무려 32개를 대구에서 뽑아 그의 ‘홈런 공장’이 되고 있다.게다가 이승엽이 ‘가장 편안한 곳’이라고 줄곧 말해왔 듯 마음의 평정을 찾기에충분하고 홈팬들의 뜨거운 성원도 홈런 추가에 한몫할 것으로 보인다. 또 이승엽은 2경기당 1개꼴로 홈런포를 가동해와 최근 2경기에서 무홈런에그친 것이 오히려 가능성을 높이고 있다.아시아선수권대회 이후 충분한 휴식으로 최상의 컨디션을 유지,전매특허인 ‘몰아치기’도 배제할 수 없는 상황이다. 무엇보다도 한화의 삼성전 투수 기용이 주목된다.무서운 뒷심을 발휘하고있는 한화는 포스트시즌에 대비,에이스 정민철과 구대성을 1군 엔트리에서이미 제외시켰다.또 5일 이상목,6일 신재웅을 선발 투입해 삼성전에서는 김경원을 내세울 예정이다.일부에서는 이승엽에 대한 배려(?)로 까지 해석하고 있다.유리한 주변 상황을 맞고 있는 이승엽이 홈런 신화를 창조할 지 긴장감마저 불어 넣고 있다. 김민수기자 kimms@

인터넷 역경매 사이트인 ‘와옥션(www.waauction.co.kr)’을 운영중인 와마켓코머스시스템과 삼성은 5일 이승엽이 한 시즌 아시아 최다홈런 신기록(56개)을 세우면 10억원의 ‘이승엽 장학재단’을 설립하기로 합의했다. 와마켓은 당초 이승엽의 56호 홈런볼을 가져온 관중에게 1억원을 줄 계획이었으나 공을 잡기위해 관중석에서 벌어질지도 모를 안전사고 등을 고려해 장학재단 설립으로 전환했다. 이승엽의 56호 홈런으로 세워지는 장학재단은 10억원의 기금으로 가정형편이어려운 야구 꿈나무들을 육성하게 된다.

문동환(롯데)이 ‘라이언 킹’이승엽(삼성)을 무안타로 잠재우며 시즌 첫무사사구 완봉승을 일궈냈다.진필중(두산)은 50세이브포인트를 작성했고 제이 데이비스(한화)는 용병 최초로 ‘30홈런-30도루’를 달성했다. 문동환은 3일 프로야구 삼성과의 사직경기에서 9이닝동안 삼진 10개를 솎아내며 단 3안타 무실점의 완벽한 피칭으로 팀의 3-0 완승을 이끌었다.이로써문동환은 시즌 5번째 완투승을 시즌 첫 무사사구 완봉승으로 장식,17승째(4패)를 챙겼다.문동환은 승률 0.810으로 2위 송진우(.789 한화)에 앞서 사실상 승률 1위에 올랐다.아시아 시즌 최다홈런(55개) 타이에 1개를 남긴 이승엽은 1회 삼진,4회 2루수 땅볼,6회와 9회 각 1루땅볼로 4타수 무안타를 기록,남은 한화와의 2경기에 기대를 걸게 됐다. 한화는 잠실에서 제이 데이비스의 3점짜리 연타석 홈런에 힘입어 LG를 14-2로 대파하고 8연승을 내달렸다.이날 현대의 패배로 한화는 4경기에서 2승2패만하면 플레이오프에 자력 직행하게 된다.데이비스는 홈런 2발로 ‘30홈런-36도루’를 기록,외국인선수 최초로 ‘30-30클럽’에 가입했다.홍현우(해태)이병규(LG)에 이어 올시즌 3번째이며 박재홍(96·98년 현대) 이종범(97년 현일본 주니치)과 함께 통산 6번째.정민철은 5와 3분의 1이닝동안 4안타(4사사구) 1실점으로 호투,시즌 18승째로 다승 2위. 두산은 인천 연속경기 1차전에서 2-2로 맞서던 9회 20승을 눈앞에 둔 정민태로부터 최훈재·홍성흔이 랑데부포를 뿜아 현대에 5-2로 승리했다.8회 구원 등판한 진필중은 구원승으로 50세이브포인트째를 올려 임창용(삼성)과 구원 공동 1위. 해태는 광주 연속경기 1차전에서 샌더스 양준혁 브릭스(이상 1점)의 홈런 3발 등 장단 18안타를 몰아쳐 쌍방울을 15연패에 몰려 12-9로 이겼다.이동수는 3연타석 홈런(시즌 2번째)을 날렸으나 팀의 패배로 빛을 잃었다. 김민수기자

다니엘 로마이어(한화)가 3경기 연속 홈런포를 가동하며 한 시즌 용병 최다홈런을 경신했다. 로마이어는 29일 프로야구 LG와의 대전경기에서 4회 이승호의 4구째 직구를130m짜리 1점홈런으로 연결,시즌 43호 홈런을 기록한 뒤 7회 1점짜리 연타석아치(44호)를 그려냈다. 이로써 로마이어는 지난해 타이론 우즈(두산)가 세운 시즌 최다홈런(42개)을 갈아치우며 역대 최고의 용병 거포임을 과시했다.로마이어는 눈부신 활약에도 불구,홈런 신화를 창조하고 있는 이승엽(53개 삼성)의 그늘에 가린 채9개차로 홈런 2위를 달리고 있다. 3년만에 포스트시즌 진출 티켓을 움켜쥔 한화는 에이스 정민철의 역투와 로마이어 백재호 송지만의 홈런 4발을 앞세워 LG를 8-3으로 따돌리고 5연승,플레이오프 직행에 박차를 가했다.정민철은 7이닝동안 삼진 8개를 곁들이며 6안타 2실점으로 막아 시즌 17승째를 챙겼다. [김민수기자]

‘라이언 킹’이승엽(삼성)이 다시 ‘홈런 사냥’에 나선다. 지난 19일 대구 쌍방울전에서 시즌 53호 홈런을 뿜어낸 뒤 10일동안의 ‘꿀맛 휴식’을 취한 이승엽은 30일 해태와의 광주경기에서 그동안 가다듬은 홈런포를 재가동하게 된다. 물론 이승엽의 ‘사냥감’은 64년 일본 왕전즈(당시 요미우리)가 세운 해묵은 시즌 아시아 최다홈런(55개) 경신.남은 4경기에서 3개만 보태면 된다.이승엽이 해태전에서 54호 홈런을 터뜨리면 신기록 달성 전망은 한결 밝아진다.하지만 이날 홈런포가 침묵한다면 기록 경신의 부담감이 이승엽의 어깨를짓눌러 그르칠 가능성이 높다.따라서 이번 해태전은 이승엽에게는 어느때보다 중요한 한판. 연이은 폭우로 삼성의 잔여경기 일정이 조정돼 이승엽은 해태전에 이어 새달 2일 대구에서 한화,3일 사직에서 롯데,5일 대전에서 다시 한화를 상대로‘홈런 플러스’에 박차를 가하게 된다. 이승엽이 해태전에서 홈런을 뽑아낼 가능성이 높다는 게 전문가들의 지배적인 견해다.해태는 올 시즌 이승엽에게 모두 8개의 홈런을 얻어 맞았다.쌍방울(10개)에 이어 두산 한화와 함께 많은 홈런을 허용한 것.최상덕과 유동훈이 2개씩,박진철 오철민 강태원 오봉옥이 1개씩 등 선발과 중간계투,마무리투수를 가릴 것 없이 대부분 홈런을 내줬다.게다가 해태는 포스트시즌 진출에 실패함에 따라 내년 시즌에 대비한 2군 투수를 대거 기용할 예정이어서기대를 더욱 부풀리고 있다.여기에 체력도 충분히 비축돼 있고 지난 쌍방울전에서 특유의 ‘스윙 궤적’을 되찾으며 3개의 좌월 홈런이후 우월 아치를그려낸 것도 기대를 모으는 대목이다. 이승엽의 ‘홈런 몰이’에 팬들의 시선이 다시 쏠리고 있다. 김민수기자 kimms@

지난해 미국 메이저리그 시즌 최다홈런(70개)을 달성한 ‘빅맥’마크 맥과이어(세인트루이스 카디널스)는 시즌중 일체의 광고 계약을 거부했다.광고출연 등 야구 외적인 요인으로 자신의 페이스가 무너지는 것을 원치 않았기 때문이다. 프로야구는 4월부터 9월까지 6개월에 걸쳐 펼쳐지는 장기레이스.다른 종목의 선수들과 달리 날마다 경기를 치러야하고 한번 슬럼프에 빠지면 헤어 나기도 쉽지 않다.때문에 정상의 페이스 유지를 위해 심한 스트레스를 받기 마련이다. 아시아 시즌 최다홈런 신기록에 도전하고 있는 ‘국민 타자’이승엽(삼성)이 요즘 잇따라 광고에 출연하고 있다는 소식이다.한동안 슬럼프에 빠져 있던 타격이 모처럼 제 모습을 찾아 가는 터라 이를 바라보는 야구계 안팎의시선은 자못 불안하다. 21일 현재 그가 쳐낸 홈런은 53개.64년 일본의 왕전즈(요미우리)가 세운 55개에 2개차로 따라 붙었다.남은 경기에서 3개만 쳐 낸다면 35년만에 아시아야구사를 새로 쓰게 된다.그의 막판 스퍼트에 모두가 숨죽이고 있는 대목이다. 많은 돈을 들여팀을 운영하고 스타를 키워온 구단으로서야 당연한 스포츠마케팅의 하나라 할 수 있다.하지만 국민적인 여망에 비춰 그의 ‘외도’는때가 아니라는 생각을 지울 수 없다.행여라도 국민들이 보내는 기대와 성원이 일개 상업광고로 굴절돼 허탈감으로 ‘오버랩’ 되지나 않을지 걱정이 앞선다. 이미 야구의 울타리를 뛰어 넘은 ‘스포츠 영웅’ 이승엽이 시즌이 끝날때까지 ‘국민타자’로서 최선을 다할 수 있으려면 구단의 자제가 꼭 필요할것 같다. 박성수기자 songsu@

‘라이언 킹’이승엽(삼성)이 본래의 ‘홈런 폼’을 되찾아 아시아 시즌 최다홈런기록 경신에 파란불을 밝혔다. 이승엽은 19일 대구 쌍방울전에서 지난 7일 대구 한화전에서 송진우로 부터 홈런을 빼낸 뒤 3경기만에 시즌 53호 홈런을 쏘아 올렸다.지난 64년 왕전즈(당시 요미우리)가 세운 시즌 최다홈런 55개에 불과 2개차로 다가선 것.이승엽은 홈런 3개만 보태면 35년만에 아시아기록을 갈아 치우지만 불과 4경기만을 남겨 산술적으로는 전망이 밝지 않다. 그러나 전문가들은 이날 이승엽의 ‘우월 홈런’에 주목하고 있다.이승엽은 이날 최상의 컨디션때 보였던 빠르고 힘차게 잡아당기는 ‘외다리 타법’을 구사,전문가들을 고무시킨 것.이승엽은 전형적으로 끌어 당기는 타자다.53홈런 가운데 좌월(또는 좌중월)은 12개이고 나머지는 우월또는 중월 홈런이다.이승엽은 지난달 25일 대구 한화전에서 49호 홈런을 터뜨린 뒤 50∼52호홈런 3개를 내리 좌월로 기록했다.전문가들은 펜스거리가 짧은 대구 마산에서 흐뜨러진 타격폼으로 왼쪽 담장을 가까스로 넘기며홈런 행진을 이어가자 “신기록은 물건너 갔다”고 못박기까지 했다.게다가 기대를 모았던 시드니올림픽 예선전을 겸한 아시아선수권대회에서도 특유의 스윙 궤적은 잃어버린 채 대만전 역시 좌월 홈런으로 체면치레에 그쳐 이를 뒷받침하는 듯 했다. 전문가들은 이승엽이 종전의 호쾌한 타격 자세를 되찾자 “최근 움츠러든자신감만 회복된다면 신기록 달성도 충분하다”고 말하고 있다.이승엽도 “최근 배트 스피드가 떨어져 무척 고심했다.53호 홈런은 무뎌진 스피드를 의식해 빠르게 끌어당긴 것이 적중했다.그동안 홈런이 안 터진 이유를 알 것같다”고 말했다. 이승엽은 이어 “팀이 리그 1위를 굳혔고 자신감도 되찾아 앞으로 신기록달성을 위해 끝까지 최선을 다하겠다”며 강한 의지를 보였다. 김민수기자 kimms@

‘아시아 최다홈런 신기록 -3’.‘라이언 킹’ 이승엽(삼성)이 3경기만에시즌 53호 홈런포를 쏘아올렸다. 이승엽은 19일 프로야구 쌍방울과의 대구경기에서 7회 1사3루에서 상대 3번째 투수 최승민과의 볼카운트 1-1에서 몸쪽 높은 직구를 통타,115m짜리 우월2점포를 그려냈다. 지명타자로 출전한 이승엽은 앞선 1회 중견수플라이,2회3루수 파울플라이,4회 2루수땅볼에 그쳤었다. 이로써 이승엽은 지난 7일 대구 한화전에서 송진우로부터 52호 홈런을 뽑아낸 뒤 3경기만에 53호 홈런을 폭발시켰다.이승엽은 64년 왕전즈(요미우리)가세운 한 시즌 아시아 최다홈런 55개에 2개차로 다가서 기대를 부풀리고 있다. 이승엽은 또 2타점을 추가,시즌 120타점으로 92년 장종훈(한화)이 수립한 시즌 최다타점(119타점)도 경신,2배의 기쁨을 누렸다. 롯데는 사직에서 에밀리아노 기론의 완투에 힘입어 해태를 5-3으로 눌렀다. 드림리그 선두 롯데는 2위 두산에 1게임차.기론은 9이닝 동안 8안타 3실점으로 막아 파죽의 5연승으로 시즌 5승째.한편 임창용(삼성)은 전날 사상 첫50세이브포인트를 달성했고 쌍방울의 ‘철인’최태원(28)은 전날 623경기째 연속 출전,김형석(전 삼성)이 OB시절인 89년부터 94년까지 세운 622경기 연속출장기록을 경신한 뒤 이날 연속 출장을 624경기로 늘렸다.한편 이날 열릴예정이던 잠실(한화-LG)과 수원 연속경기(두산-현대) 등 3경기는 비로 취소됐다. 김민수기자 kimms@

한국이 중국과의 결승리그 첫 판을 산뜻하게 장식했다. 한국은 시드니올림픽 예선전을 겸한 제20회 아시아야구선수권대회 4강 결승리그(15일·잠실구장)에서 12안타를 몰아쳐 한수 아래의 중국을 7-1로 누르고 첫 승을 올렸다.한국은 16일 대만과 2차전을 갖는다. 한국은 이날 예상과 달리 초반 중국 선발 리 첸하우의 구위에 눌려 4회까지 15명의 타자 가운데 이병규(LG)와 양준혁(해태)만이 안타를 기록했을 뿐 이렇다 할 공격력을 보여 주지 못했다.그러나 6회 첫 타석에 나선 이병규가 3루타로 포문을 연 뒤 유지현(LG) 박재홍(현대) 등이 연속 안타를 터뜨려 단숨에 3점을 뽑아내며 대세를 잡았다.기세가 오른 한국은 7·8회 2점씩을 보탰다.중국은 8회말 지앙 샤오유가 문동환(롯데)으로부터 좌월 솔로홈런을 뽑아내 영패를 모면했다. 한국 선발 조용준(연세대)은 6과 3분의 2이닝동안 삼진 12개를 잡아내며 1안타 무실점으로 호투,팀 승리를 뒷받침했다.기대를 모은 ‘홈런왕’ 이승엽(삼성)은 4타수 무안타(볼넷 1개)로 부진했다. 한편 한국은 대만전에 에이스 정민태(현대)를 선발로 기용할 예정이다. 결승리그한국(1승) 000 003 220|7중국(1패) 000 000 010|1박성수기자 songsu@

힘의 한국이냐,세기의 일본이냐-.제20회 아시아야구선수권대회겸 시드니올림픽 지역예선은 조 1위로 나란히 결승리그에 올라온 한국과 일본,대만의 3파전으로 압축됐다. 한국은 B조 2위로 결승리그에 진출한 대만을 꺾고 일단 올림픽 진출 티켓을 확보한 뒤 숙적 일본과의 자존심 대결에 대비하겠다는 태세.하지만 대만은 한국과 일본 양팀중 어느 한팀을 꺾어야 시드니행 티켓을 확보할 수 있어 한국과 일본을 놓고 전력 투구할 대상을 저울질하고 있다. 주성노 드림팀 감독은 “대만은 수비가 다소 불안하지만 폭발력을 갖춰 섣불리 볼 수 없는 상대”라고 신중한 자세를 보였다.대만은 13일 일본전에서 홈런타자 홍쉬펑과 첸린펑,LA다저스 싱글A 소속의 첸친펑 등을 빼 정확한 전력을 미지수. 결국 예선을 통해 나타난 전력으로 보면 A,B조 수위를 차지한 한국과 일본이 17일 결승전을 벌일 공산이 짙다. 일본의 강점은 기술력을 앞세운 짜임새 야구.노무라(히로시마)-하츠시바(롯데)-후루타(야쿠르트)로 이어지는 클린엎 트리오는 찬스를 놓치지 않는 응집력을갖췄다.여기에 괴력의 고졸 투수 마쓰자카 다이스케(세이부)와 ‘컴퓨터포수’ 후루타 등 걸출한 스타들이 포진,한국을 괴롭힐 것으로 보인다. 한국은 일본에 비해 공격력이 다소 앞선다는 평.한국은 예선 2경기에서 비록 홈런은 2개에 그쳤지만 안타 17개,도루 7개로 제몫을 하고 있다.이승엽(삼성) 등 주포들이 컨디션을 점차 회복하고 있고 특유의 기동력을 살린다면우승이 가능하다는 것이 중론이다. 전문가들은 “한·일전은 투수전의 양상을 띤 한점 승부의 가능성이 높다”며 “라이벌전이 그렇 듯이 정신력에서 희비가 갈릴 것”이라고 말하고 있다. 박성수기자 songsu@

한국이 조 1위로 가볍게 결승리그에 올랐다. 한국은 시드니올림픽 예선전을 겸한 제20회 아시아야구선수권대회 3일째(13일·잠실구장) 예선리그 A조 2차전에서 장단 9안타와 사사구 15개를 묶어 약체 태국에 11-0,7회 콜드게임승을 거뒀다.이로써 한국은 중국전에 이어 2경기 연속 콜드게임으로 2연승,4강이 겨루는 결승리그에 무난히 진출했다.태국은 2패로 탈락했다.한국은 15일 오후 2시 A조 2위 중국과 결승 리그 1차전을 갖는다. 한국은 이날 선발 경헌호(한양대)에 이어 주형광 문동환(이상 롯데) 구대성(한화) 임창용(삼성)을 차례로 마운드에 올려 라이벌 대만과 일본전을 앞두고 구위를 점검하는데 중점을 뒀다.이들은 7이닝동안 삼진 15개를 솎아내며무사사구,단 1안타로 손쉽게 완봉승을 올렸다. 한국은 1회초 태국 선발 와치라의 제구력 난조로 안타없이 4볼넷과 1데드볼 등 5사사구로 2득점,순조롭게 출발했다. 이어 2회 이승엽의 적시타와 5사사구로 3점을 보태고 4회 이승엽과 김한수의2루타로 1점을 추가,6-0으로 앞섰다. 박성수기자 songsu@

‘아시아 최고를 가리자’-11일 개막되는 아시아야구선수권대회는 시드니올림픽 티켓 다툼 못지않게 각국 간판스타들의 맞수대결로 큰 관심을 끌고 있다. 이번 대회는 어느때 보다 걸출한 프로선수들이 집결해 자신의 명예는 물론소속팀과 나라의 명예까지 건 자존심 대결을 벌일 것으로 점쳐진다.가장 눈길을 끄는 대목은 한국의 이승엽(삼성)과 일본의 노무라 겐지로(히로시마),대만의 첸친펑이 펼칠 ‘거포 전쟁’.이승엽은 자타가 공인하는 한국 최고의자존심. 팽팽한 균형을 한방에 무너뜨릴 저격수로 단연 이번 대회 ‘화제 1호’.모처럼 국내시즌 홈런 신기록 부담에서 벗어난 상태여서 특유의 폭발력을 기대해볼만 하다. 이에 맞서는 일본의 간판타자 노무라는 91년 한·일슈퍼게임에서 치욕을 안겨준 장본인.지난해 일본 센트럴리그에서 3할대의 타율에 30홈런-30도루를달성한 전천후 공격수이다. 대만의 주포 첸친펑 역시 방콕아시안게임때 메이저리거 박찬호로부터 홈런을빼앗은 요주의 인물. 현재 미국 마이너리그에서 타점(123개) 홈런(31개)부문선두그룹을 달려 메이저리그 진출을 눈앞에 두고 있다. 마운드싸움 역시 이번 대회의 빅 이벤트.한국 에이스 정민태(현대)와 일본의 괴물 마쓰자카 다이스케(세이부)의 맞대결이 불투명해진 가운데 한·일전은 선발 문동환(롯데)과 고이케 히데오(긴테쓰)의 맞대결이 유력해지고 있다.좌완 고이케는 자로 잰 듯한 컨트롤과 다양한 변화구가 주무기.이승엽에게는 바깥쪽 슬라이더로 승부를 걸 것이 확실하다.최근 팀의 에이스로 부상한문동환은 낮게 깔리는 직구(최고시속 147㎞)와 국내 정상의 슬라이더가 강점으로 두 선수의 격돌은 예측 불허다. 김동수(31·LG)와 후루타 야쓰야(34·야쿠르트)의 ‘안방 대결’도 볼거리. 연봉 2억엔(한화 약 20억원)의 ‘늙은 여우’ 후루타는 88서울올림픽에서 김동수와 처음 만났고 프로입단도 같다.수비와 타격을 겸비해 국내 최고의 포수인 김동수와는 한치도 양보없는 싸움이 예상된다. 박성수기자 sonsu@

한국야구 ‘드림팀Ⅱ’가 시드니행 티켓 사냥에 나선다-.프로야구 톱스타가 망라된 야구 국가대표팀이 11일 잠실에서 개막되는 2000년 시드니올림픽 예선전을 겸한 제20회 아시아야구선수권대회 출전을 앞두고 9일 첫 합동훈련에 돌입했다. 이번 ‘태극 군단’은 ‘병역미필팀’으로 불린 지난해 방콕아시안게임 대표팀(드림팀Ⅰ)과는 엄연히 다른 명실상부한 올스타팀.홈런신화를 창조하고있는 ‘라이언 킹’이승엽(삼성)을 핵으로 이병규(LG) 양준혁(해태) 박재홍(현대) 유지현(LG) 김한수(삼성) 등 최강의 멤버로 ‘다이나마이트 타선’을구축했다.또 시즌 19승의 정민태(현대)를 비롯해 주형광(롯데) 정민철(한화) 임창용(삼성) 진필중(두산) 등 특급 투수들이 마운드에 포진,기대를 부풀리고 있다. 아마추어에서는 조용준(연세대) 경헌호(한양대 이상 투수) 김상훈(고려대 포수) 신명철(연세대 내야수) 박한이(동국대 외야수) 등이 프로와 호흡을 맞춰 정상 등극에 한몫 하겠다는 다짐이다. 올림픽 출전권 2장이 걸린 이번 대회는 6개국이 A조(한국 중국 태국)와 B조(일본 대만 필리핀)로 나뉘어 예선리그를 벌인 뒤 각조 2개팀이 결승리그에진출,상위 2개팀이 티켓을 거머쥐게 된다. 2연패를 노리는 한국의 가장 큰 걸림돌은 숙적 일본.프로야구 센트럴리그최우수선수(MVP)에 두차례나 뽑힌 ‘최고의 안방지기’ 후루타 야쓰야(야쿠르트),유격수 노무라 겐지로(히로시마)가 공·수·주에서 발군의 기량으로한국을 위협할 것이 틀림없다.특히 155㎞를 웃도는 강속구로 일본열도를 후끈 달구고 있는 18살의 ‘괴물 루키’마쓰자카 다이스케(세이부)는 일단 대만전 등판이 점쳐지고 있지만 철저한 대비가 요구된다. 대만도 결코 만만치 않은 상대.LA 다저스 싱글A에서 30홈런-30도루에 근접해 차세대 거포로 꼽히는 첸친펑,일본 주니치에서 100승-100세이브를 달성한 백전노장 궈위안즈(43),최고 구속 155㎞로 일본 프로에서 잔뜩 눈독을 들이고 있는 고교 3년생 차오친후이(19) 등이 우승을 장담하고 있다. 주성노 대표팀감독은 “마운드가 다소 허약한 대만이 1차 공략 대상”이라며 “치열한 마운드 싸움이 예상되는 일본전에서는 홈런 한발에 승패가 갈릴 전망이어서 이승엽과 이병규 등 장타자들의 활약이 관건”이라고 말했다. 박성수기자 sonsu@

‘라이언 킹’이승엽(삼성)이 특유의 ‘몰아치기’에 시동을 걸었다. 이승엽은 지난 4일 프로야구 롯데와의 마산경기에서 5회 2사후 염종석을 상대로볼카운트 1-3에서 4구째 직구(142㎞)를 받아쳐 100m짜리 좌월 1점홈런을 그려냈다. 이로써 이승엽은 지난 2일 대구 LG전에서 대망의 시즌 50홈런을 달성한 이후 2경기 연속 홈런을 터뜨리며 시즌 51호 홈런을 작성,기대했던‘몰아치기’의 신호탄으로 여겨지고 있다.이승엽의 연속 경기 홈런은 지난달 5일 쌍방울과의 연속경기 2차전부터 8일까지 4경기 연속 홈런(45∼48호)을 몰아친 이후한달만이다. 이승엽은 산술적으로 64년 일본 왕전즈(요미우리)가 세운 시즌 아시아 최다홈런(55개)과 타이를 이루게 돼 기대가 커지고 있다. 이승엽은 최근 2경기 연속 홈런에도 불구,정상의 홈런감을 회복하지 못한것으로 보인다.이승엽이 정상의 컨디션일 경우 대부분 홈런은 우월 또는 중월이었다.51홈런 가운데 좌월은 6개에 불과하기 때문이다. 그러나 이승엽의 신기록 달성 가능성을 높이는 대목은 50홈런 달성으로 일단자신과 팬들의 기대감을 충족,중압감을 덜었다는 것.여기에 마음이 편안한 홈구장 대구 경기가 상대적으로 많이 남았다는 것이다. 이승엽의 잔여 경기수는 대구경기 5경기를 포함해 모두 9경기.롯데와의 마산 3연전에 이어 7∼8일 대구에서 한화와의 2연전을 갖고 아시아선수권대회(11∼17일)에 출전,숨을 고르며 타격감을 절정으로 끌어올릴 수 있는 기회를맞게 된다.이후 18∼19일 대구에서 쌍방울과 2연전,22일 대전 한화,30일 광주 해태,10월2일 대구 한화전을 끝으로 대장정을 마치게 된다. 이승엽의 신기록 여부는 7∼8일 한화전과 18∼19일 쌍방울전이 최대의 고비가 될 전망.모두 ‘홈런 공장’인 대구 경기여서 한화전에서 1∼2개의 홈런만 이어진다면 최약체 쌍방울을 상대로 홈런 ‘몰아치기’의 꿈을 부풀릴 수있기 때문이다. 이승엽이 몇 개의 홈런을 보탤지 종반 팬들의 궁금증을 더하고 있다. 김민수기자 kimms@

‘2개의 일본 벽을 넘는다’-.2일 마침내 시즌 50호 홈런의 신화를 창조한‘라이언 킹’이승엽(삼성)이 숨을 고를 틈도 없이 5개차에 불과한 시즌 아시아 최다홈런(55개) 경신과 코앞에 닥친 시드니올림픽 예선전을 겸한 아시아선수권대회 우승을 위해 방망이를 곧추 세웠다. 아시아 최다홈런은 64년 일본의 ‘홈런 영웅’왕전즈(요미우리)가 수립했고올림픽 진출 티켓이 걸린 아시아선수권대회에서는 숙적 일본과의 결승 격돌이 유력하다.공교롭게도 모두 일본과의 한판 승부. 이승엽은 50홈런을 작성한 직후 “더이상 홈런에 대한 욕심이 없으며 팀 배팅에 주력 하겠다”고 말했지만 그의 강인한 승부욕을 아는 사람들은 기대감을 떨치지 않고 있다. 이승엽은 3일 현재 10경기를 남기고 있다.한경기 평균 0.41개꼴로 홈런포를가동하고 있어 산술적으로는 기록 경신이 힘든 상태. 그러나 이승엽 특유의몰아치기에 시동이 걸리면 10경기에서 6개의 홈런은 충분히 달성될 수 있다. 게다가 1단계 목표인 50홈런을 달성,중압감을 던 것도 플러스 요인으로 작용할 것으로 여겨진다. 이승엽은 또 오는 11일 개막되는 아시아선수권대회 출전을 앞두고 “개인의영광이며 국가를 위해 최선을 다하겠다”고 다짐했다. 이번 대회에서는 예년과 달리 한국과 일본 대만이 프로선수들을 대거 포진시켜 명실상부한 승부를예고하고 있다. 특히 결승에서 맞붙을 것으로 예상되는 숙명의 맞수 한국과일본은 물러설 수 없는 자존심 대결을 펼치게 돼 벌써부터 한·일 야구팬들의 이목을 집중시키고 있다. 한국이 우승에 대한 자신감을 부풀리는 것은 이승엽이 공격의 선봉에 서있기 때문.‘공격의 핵’ 3번타자에 이미 낙점된 이승엽은 절정의 폭발력으로‘아시아 홈런왕’의 진가를 한껏 과시할 것으로 기대된다.일본은 160㎞의강속구를 뿌리는 ‘슈퍼 루키’마쓰자카 다이스케(18 세이부)를 일단 대만전에 투입할 계획이지만 ‘글로벌 스타’이승엽과의 맞대결 여부가 주목된다. 이승엽이 연출할 야구 드라마가 팬들을 다시 한번 사로잡을 것으로 점쳐진다. 김민수기자 kimms@

제일화재는 프로야구에서 가장 먼저 50세이브포인트를 달성한 투수에게 상금 1,500만원과 황금글러브(순금 50돈)를 주기로 했다. 창립 50주년을 맞아 프로야구 ‘50홈런-50세이브포인트 대잔치’를 기획한제일화재는 2일 대구 LG전에서 50홈런을 날린 이승엽(삼성)에게 2,000만원,홈런 공을 주운 관중에게 300만원을 지급했다.3일 현재 구원 부문은 진필중(두산)과 임창용(삼성)이 46세이브포인트로 공동1위를 달리고 있다.

미국의 스포츠전문주간지 ‘스포츠 일러스트레이티드(SI)’가 최신호에서시즌 50호 홈런을 터뜨린 이승엽(삼성)을 ‘아시아의 빅맥’이라며 활약상을크게 보도했다. 최고 권위를 자랑하는 스포츠 일러스트레이티드가 박찬호(LA다저스)와 박세리(삼성 아스트라) 등 미국에서 활약하고 있는 한국인 스포츠스타를 다룬 적은 있지만 ‘순수 국내파’를 소개하기는 이번이 처음이다. 또 이승엽은 미국의 유력 시사주간지 타임과 스포츠 일러스트레이티드를 잇따라 장식하고 일본 매스컴에서도 연일 특집기사를 다뤄 ‘글로벌 스타’로급부상했음을 입증했다. 오는 6일자로 발매된 SI는 인사이드 베이스볼 코너에 ‘한국의 홈런왕,아시아의 빅맥(Korean Homerun King,A Taste of Big Mac in Asia)’이라는 제목으로 올시즌 이승엽의 홈런 행보와 경력,사생활 등을 박스기사로 다뤘다.SI는 이승엽이 투수에서 타자로 전향한 것을 들어 마크 맥과이어보다는 베이브루스와 유사한 성장 과정을 거쳤다고 설명했다. 또 지난해 타이론 우즈(두산)와의 뜨거운 ‘대포 공방’ 끝에패한 이승엽이 올들어 8월2일 일찌감치 시즌 최다홈런을 경신(43개)한 뒤 64년 일본의 왕전즈가 세운 아시아 신기록(55개)에 도전중이라고 전했다.이 잡지는 끝으로 “내 꿈은 미국에서 뛰는 것이지만 지금은 갈 길이 멀다”는 이승엽의 말을 인용한 뒤 계약기간은 2001년까지 라고 보도했다. 김민수기자

이승엽이 마침내 50홈런의 급자탑을 쌓았다.2일 밤 50호 아치가 대구구장의왼쪽담장을 넘는 순간 안방에서, 거리에서, 차 안에서 심지어 야구를 모르는가정 주부들까지도 뜨겁게 환호했다.올시즌 중반부터 일기 시작한 ‘이승엽신드롬’이 절정에 이른 것이다. 요즘 스포츠관련 업계는 너나 없이 종종걸음이다.사인볼과 모자 등 관련상품은 동이나 못 팔 지경이다.매출이 급등하는 등 ‘이승엽 특수’를 한껏 누리고 있다.삼성의 연고지인 대구시는 56호 홈런이 터지는 날을 ‘이승엽의날’로 정해 대대적인 축제를 벌일 예정이고 증권가에서는 홈런왕 주식펀드가 한달만에 200억 이상의 예탁고를 올렸다.또 직장인과 학생들 사이에서는홈런갯수를 놓고 내기를 벌이는 새로운 풍속도까지 생겨나는 등 이승엽 덕에전국이 신명 난 느낌이다. 되돌아보면 50홈런의 뒤안은 숱한 난관의 연속이었다.특히 48호를 터뜨린뒤 무려 17일동안 그의 방망이는 무거운 침묵에 빠졌다.열화같이 쏟아지는팬들의 성원은 납덩이처럼 그를 짓눌렀고 60홈런을 기대하는 여론은 그를 ‘기록의 노예’로 내몰았다. 하지만 23살의 고졸 5년차 이승엽은 결국 해냈다.모든 굴레와 부담을 떨치고 ‘젊은 영웅’으로 우뚝 섰다.그에게 쏟아지는 국민적인 환호와 박수는기록도 아니요,돈과 명예에 대한 찬사도 아니다.그저 모두가 한데 어우러져환호할 수 있고 답답함을 풀어낼 수 있는 감동이 있어 즐거울 따름이다.모쪼록 ‘이승엽 신드롬’이 시들해진 국내 프로야구뿐 아니라 침체된 사회·경제 전반에 신바람을 불어 넣었으면 한다. 박성수기자 sonsu@

이승엽씨(39·프라이스 워터하우스 쿠퍼스 상무)가 31일 한국중고사격연맹제9대 회장에 취임했다. 이회장은 지난 83년 서울대를 중퇴하고 미국 콜롬비아대에서 경영학 석·박사학위를 받은 뒤 귀국,금융연구원 연구위원과 금융연수원 객원교수를 지냈다.

이승엽(삼성)이 2경기째 홈런포를 가동하지 못한 가운데 트레이스 샌더스(해태)가 연타석 홈런,펠릭스 호세(롯데)가 쐐기포를 터뜨리는 등 외국인 선수들의 활약이 두드러졌다.현대는 선발 전원안타와 타점,득점의 통산 2번째진기록을 세웠다. 이승엽은 29일 프로야구 해태와의 광주경기에서 1회 삼진,3회 볼넷,5회 2루수 파울 플라이,8회 우전안타 등 3타수 1안타에 그쳤다.지난 25일 시즌 49호 홈런을 쏘아 올린 이승엽은 이로써 2경기째 홈런을 터뜨리지 못한 채 12경기를 남기고 있다.삼성은 해태에 5-8로 졌다. 해태는 샌더스가 1회 만루포에 이어 3회 1점홈런을 연타석(35·36호)으로그려내 삼성을 눌렀다.선발 유동훈은 7이닝동안 7안타(1볼넷) 2실점으로 막아 시즌 6승째. 롯데는 잠실에서 도미니카 출신 ‘용병 듀오’ 애밀리아노 기론과 호세의‘투타 합작’으로 LG를 8-4로 꺾고 2연승,드림리그 선두를 지켰다.주형광에 이어 4회 등판한 기론은 5와 3분의2이닝동안 2안타 무실점으로 막고 호세는 6-4로 쫓긴 7회 1점 쐐기포(32호)를 뿜어냈다. 현대는인천에서 쌍방울을 13-11로 눌렀다.현대의 선발 전원안타,타점,득점은 90년 8월28일 삼성이 대구 태평양전(현 현대)에서 달성한 이후 2번째.현대는 또 1회 8타자가 연속 안타를 때려내 종전 최다 연속안타 기록과 타이(4번째)를 이뤘다. 김민수기자