‘아시아 홈런킹’ 이승엽(28·롯데 마린스)이 시범 2경기만에 첫 안타를 신고했다. 이승엽은 29일 일본 후쿠오카돔에서 벌어진 지난해 재팬시리즈 챔피언 다이에 호크스와의 시범경기에 1루수 겸 4번타자로 선발 출장,2-0으로 앞선 3회 1사1루 때 상대 선발 사이토 가즈미의 가운데 낮은 커브를 받아쳐 2루 베이스를 지나 중견수 앞으로 굴러가는 안타를 터뜨렸다. 전날 시범경기 개막전인 요미우리 자이언츠와의 경기에서 3타수 무안타로 침묵했던 이승엽은 이로써 2경기,6타석만에 첫 안타(3타수 1안타 1삼진)를 빼냈다.하지만 지난해 56홈런으로 아시아 시즌 최다홈런을 수립했던 이승엽은 ‘원조 홈런왕’(55개·1964년) 오 사다하루(왕정치) 다이에 감독이 지켜보는 앞에서 홈런포를 가동하지 못했고,시범 2경기에서 7타석 6타수 1안타 3삼진에 그쳐 기대에는 못 미쳤다.반면 맞수인 후쿠우라 가즈야(29)는 이날 2타점 중전 적시타를 뿜어내 1루 주전 경쟁을 가열시켰다. 이승엽은 경기후 “변화구 대처능력을 키우고,직구든 변화구든 나쁜 공에 대한 선구안을 높이는 데 주력하겠다.”면서 “하루 쉬고 남은 이틀동안 몸조리하면서 준비할 생각”이라고 말했다. 4번타자 이승엽은 1회 3번인 후쿠우라가 중견수 깊숙한 싹쓸이 적시타로 2점을 뽑은 뒤 계속된 무사 1루에서 사이토와 첫 대면했다.190㎝의 장신에서 내리꽂는 강속구가 주무기인 사이토는 지난해 파죽의 17연승으로 20승 고지를 밟아 퍼시픽리그 투수 3관왕(다승·승률·방어율)과 함께 일본의 사이영상인 ‘사와무라상’을 받은 거물 투수.이승엽은 사이토의 빠른 직구에 눌려 헛스윙 삼진으로 물러났다.하지만 3회 1사1루에서 사이토와 다시 만난 이승엽은 첫 타석 삼진을 분풀이라도 하듯 3구째를 통타,애타게 기다리던 일본에서의 첫 안타를 신고했다.3번째 타석인 5회 유격수 땅볼에 그친 이승엽은 5회말 수비부터 가치가와 다카시로 교체됐다.이승엽이 이끄는 롯데는 3-3이던 6회 고사카 마코토의 결승 적시타로 4-3으로 이겼다.한편 이승엽은 3일을 쉰 뒤 오는 4일 지난해 센트럴리그 우승팀 한신 타이거스와의 시범 3번째 경기에 나선다. 김민수기자 kimms@˝

이승엽(28·롯데 마린스)이 2년간 연봉 총액 5억엔(한화 50억원 상당) 말고도 최고 5억원의 보너스를 보장받았다.일본프로야구 롯데 마린스 관계자는 29일 이승엽과의 계약에 ‘개인 인센티브’ 조항은 없지만 팀 성적 등과 관련,상당액을 지급키로 했다고 밝혔다.팀 리그우승시 3000만엔,2위 2000만엔,3위 1000만엔이 합의됐다.또 전체 140경기 가운데 135경기 이상 출전하면 2000만엔이 지급된다.따라서 이승엽이 135경기 이상 뛰고 팀이 우승하게 되면 최고 5000만엔(5억원)을 추가로 받게된다.˝

‘아시아 홈런킹’ 이승엽(28·롯데 마린스)이 일본 프로야구 정벌을 위한 마지막 시험대에 선다. 지난 1일 스프링캠프에 합류한 뒤 자체 홍백전에서 3경기 연속 홈런 등 5할의 불방망이를 과시한 이승엽은 28일 가고시마에서 열리는 요미우리 자이언츠와의 개막전을 시작으로 다음달 23일까지 16차례의 시범경기를 치른다. 그동안 비디오를 통해 일본 야구를 연구해온 그에게는 변화구를 앞세운 일본 투수들의 정교한 투구와 상하로 길고 좌우 폭이 좁은 스트라이크존 등을 정규리그에 앞서 직접 체험하는 소중한 기회다. 이승엽은 일본 정상급 투수들과의 정면 대결을 통해 아시아 홈런왕의 자존심을 곧추세우는 것은 물론 후쿠우라 가즈야와의 1루 경쟁에서도 반드시 승리한다는 각오다.후쿠우라는 2001년 퍼시픽리그 타격왕(타율 .346) 등 3년 연속 3할타에 수비도 빼어난 리그 최고의 1루수.하지만 아시아 최고 대포로 중무장한 이승엽이 넘지 못할 벽은 아니어서 기대를 모은다. ‘거인군단’과의 개막전은 이승엽의 실질적인 첫 시험무대.요미우리는 재팬시리즈 통산 20회 우승에 빛나는 명문구단으로 투타에서 거물들이 즐비하다.이승엽은 소속 리그가 달라 정규리그에서 요미우리(센트럴리그)와 맞붙지 않지만 한·일 팬들의 비상한 관심으로 일본은 물론 한국(대구 MBC)에서도 생중계된다.이날 눈길을 끄는 대목은 선발 등판이 유력한 기사누키 히로시와 이승엽의 맞대결. 기사누키는 시속 150㎞를 웃도는 강속구로 지난해 신인왕(10승7패,방어율 3.34)에 오른 ‘차세대 특급’이다.당초 선발 예정이던 에이스 우에하라 고지(16승5패)는 부상으로 빠졌다. 또 2001년 긴데쓰 버펄로스에서 55홈런을 뿜어내며 3차례 퍼시픽리그 홈런왕을 차지한 뒤 올해 요미우리로 옮긴 터피 로즈와의 외국인선수 거포 대결도 볼 만하다. 이승엽은 이어 29일 오 사다하루(왕정치) 감독이 이끄는 지난해 퍼시픽리그 우승팀 다이에 호크스전에 나선다.지난해 롯데는 4위에 그쳤다. 김민수기자 kimms@˝

‘아시아 홈런킹’ 이승엽(28·롯데 마린스)이 3경기 연속 홈런을 폭발시키며 절정의 타격감을 이어갔다. 이승엽은 24일 일본 가고시마의 가모이케구장에서 벌어진 스프링캠프 자체 홍백전에서 1점포를 포함해 4타수 2안타 1타점을 뿜어냈다. 지난 17,23일 두 차례의 홍백전에서 2경기 연속 홈런을 포함해 12타수 6안타 11타점의 불방망이를 휘두른 이승엽은 이로써 3경기 연속 홈런으로 아시아 홈런 지존임을 다시 한 번 입증했다. 또 3경기 통산 16타수 8안타(타율 .500) 12타점을 기록,맞수 후쿠우라 가즈야(29)와의 1루 주전 경쟁에 한층 밝은 전망을 드리웠다. 이승엽은 이날 시뮬레이션게임(상황 설정 경기)에서 2타수 1안타를 기록한 뒤 6회부터 홍백전에 나섰다. 6회를 1루 수비수로 보낸 이승엽은 7회 1사 뒤 첫 타석에서 외국인투수 댄 세라피니로부터 오른쪽 담장을 넘는 통렬한 1점포를 쏘아올렸다.이어 9회에는 선두타자로 나섰으나 1루 땅볼로 물러났다.이승엽이 속한 백팀은 4-10으로 졌다. 보비 밸런타인 롯데 마린스 감독은 “이승엽이 다시 한 번 좋은 타자라는 것을 느꼈다.”면서 “수비에서도 안정감을 보여 1루수를 놓고 고민을 더하게 됐다.”고 말해 1루수 경쟁이 아직 끝나지 않았음을 내비쳤다. 밸런타인 감독으로부터 1루 수비의 문제점을 지적받은 이승엽도 “정상 컨디션을 계속 유지해 기분이 좋다.”면서 “1루 수비를 겸해 타석에 나서면 타격감 유지에 도움이 되겠지만 그 판단은 전적으로 감독의 몫”이라고 말했다.이승엽은 26일 마지막 홍백전에 나선 뒤 28일 요미우리 자이언츠와의 개막전을 시작으로 한 달간 펼쳐질 시범경기에서 ‘1루수 겸 4번타자’ 굳히기에 들어간다. 김민수기자 kimms@˝

‘아시아 홈런킹’ 이승엽(28·롯데 마린스)이 2경기 연속 홈런포를 뿜어내며 정상 컨디션임을 과시했다. 이승엽은 23일 일본 가고시마의 가모이케구장에서 벌어진 스프링캠프 자체 홍백전에서 첫 1루수 겸 4번타자로 출장,2점포를 포함해 5타수 2안타 4타점의 맹타를 터뜨려 백팀의 8-4 승리를 이끌었다. 이로써 이승엽은 지난 17일 첫 홍백전에서 3점포를 포함,7타수 4안타 7타점의 맹활약을 펼친 이후 6일 만에 나선 자신의 두번째 홍백전에서 다시 홈런포를 가동,허리통증 우려를 말끔히 씻었다. 또 두차례의 홍백전 통산 12타수 6안타(타율 .500) 11타점의 불방망이로 1루 라이벌 후쿠우라 가즈야(29)를 압도하며 코칭스태프의 신뢰를 더욱 공고히 했다. 이승엽은 이날 2회 첫 타석에서 삼진을 당한 뒤 4회 무사 1·3루에서 2타점 좌전 2루타를 뿜어냈고,6회 무사 2루와 8회 1사 2루때 각각 땅볼로 물러났지만 10회 2사 1루에서 임경완과 함께 위탁 교육중인 롯데 자이언츠의 기대주 김휘곤을 상대로 짜릿한 중월 2점포를 뽑아냈다. 그러나 수비에서는 불규칙 바운드성 실책 1개를 범해 아쉬움을 남겼다. 이날 경기를 지켜본 관계자들은 “타격감은 정상을 되찾았지만 수비에서는 몸놀림이 무거웠다.”며 1루 선발 출장에 대해 우려를 나타났다. 이승엽은 경기가 끝난 뒤 “풀스윙때도 통증이 느껴지지 않았다.”면서 “앞으로 몸관리에 더욱 신경 써 최상의 컨디션으로 정규리그 개막에 나서도록 하겠다.”고 말했다. 이승엽은 첫 홍백전 이후 피로 누적에 따른 ‘피로성 요통’ 진단으로 지난 19일 스프링캠프 훈련에서 빠져 주위의 우려를 샀다.그러나 사흘 만인 21일 프리배팅을 시작한 뒤 비로 홍백전이 취소된 22일 67개의 타구 가운데 7개를 펜스 밖으로 넘겨 정상 컨디션 회복을 알렸다. 이승엽의 일본 대리인 김기주씨는 “허리 통증으로 우려를 샀지만 이번 경기를 통해 문제가 전혀 없음이 입증됐다.”면서 “이승엽의 활약은 오는 28일 시작되는 시범경기에 이은 정규리그에서 더욱 빛날 것”이라며 기대를 감추지 않았다.이승엽은 24일 홍백전에 이어 25일 하루를 쉰 뒤 오는 26일 마지막 홍백전을 마감하고,28일 실전이나 다름없는 시범경기에 나선다. 김민수기자 kimms@˝

‘아시아 홈런 킹’ 이승엽(28·롯데마린스)이 피로누적으로 인한 허리 통증을 말끔히 씻고 팀 훈련에서 홈런타구 7개를 날렸다.이승엽의 일본내 대리인 김기주씨는 22일 “이승엽이 허리 통증을 깨끗이 씻어내 문제가 없는 상태”라면서 “23·24일 연이틀 이어지는 팀 자체 청백전에 나설 것”이라고 말했다.이승엽은 이날 청백전이 우천으로 취소된 뒤 가고시마 가모이케 구장에서 열린 팀 프리배팅 훈련에서 타구 67개 가운데 우월 및 중월 2개씩과 우중월 3개 등 7개의 홈런을 쏘아올려 컨디션이 회복했음을 보여줬다.또 러닝과 캐치볼 등 모든 훈련을 소화해내 휴식을 통해 허리 통증이 가셨음을 알렸다.

야구는 올림픽 정식종목으로 계속 유지되기가 쉽지 않은 종목으로 꼽힌다.야구는 정식종목이 되기 이전부터 올림픽 종목이 되기에는 부적절하다고 주장하는 사람들이 많았다.그 이유 가운데 하나가 심판의 스트라이크 존이 너무 주관적이라는 것. 그러나 사실 올림픽 종목으로 확고하게 자리 잡은 체조·피겨스케이팅·리듬체조 등을 보면 야구보다 훨씬 주관적인 판정에 의존한다.불합리한 판정으로 말썽을 빚은 사례도 야구보다 많다.심판의 판정에 별로 영향을 받지 않을 것 같은 육상에서도 실제로 심판의 영향력은 보기보다 훨씬 크다.진로 방해로 실격 처분이 자주 내려지는 트랙 경기부터 디딤판을 제대로 밟았는가의 판정을 심판에 의존하는 넓이뛰기까지 영광의 금메달을 실격 처리한 사례가 손에 꼽기 어려울 정도다. 모든 스포츠는 결국 심판의 공정성을 스포츠맨십이라는 개인의 양심에 의존하고 있다.야구 역시 심판의 주관적인 판단에 승부가 좌우되는 일이 많았다면 프로야구라는 산업이 성립되지 못했을 것이다. 그럼에도 불구하고 야구 심판이 부정확하다는 오해는 어디서 나오는 것일까.야구의 판정이 잘못되면 일반 팬들의 눈에도 보이는 일이 많다.축구나 농구에서의 판정이 문제가 되는 것은 주로 파울이다. 이런 판정은 슬로비디오를 보아도 정답이 없다.아날로그적인 차원이기 때문이다.공격자가 심했는지 수비자가 규칙을 어겼는지 명확하지 못하다. 야구에서도 진로 방해,타격 방해 등 명확하게 결론을 내리기 어려운 사례가 나오기는 하지만 대부분의 판정 시비는 정답이 있는,심판의 완벽한 오심으로 드러나는 일이 더 많다.1루에서 공이 빨리 왔는지 타자가 먼저 루를 밟았는지는 슬로비디오를 보면 분명하게 드러난다. 스트라이크 존도 심판의 완벽한 실수일 때에 시비가 일어나지,아슬아슬한 경계선의 공을 두고 생기는 일은 드물다.1 더하기 1이라는 사실처럼 명확한 것을 심판에 의존하는 일이 많은 것이 야구다.다른 종목에서는 피카소 그림을 놓고 천재적인 작품인가 아이들의 장난으로 보는가의 감상 차원인 때가 많다. 스트라이크 존은 나라마다,리그마다,심판마다 다르다.그러나 한국에 들어온 외국인선수가 스트라이크 존에 적응을 못해 실패했다는 핑계를 대는 일은 없었다. 메이저리그에 진출한 한국 선수들도 이런 문제를 꺼낸 일은 없다.이승엽이 일본에서 성공하는데 한국과는 다른 일본의 스트라이크 존에 빨리 적응하는 것도 중요한 요소다.가장 위대한 타격 코치로 칭송받는 찰리 로는 이런 말을 남겼다.“가장 정확한 스트라이크 존은 타자가 보는 것도 아니고 규칙서에 있는 것도 아니다.그날 경기의 심판이 결정한다.” 스포츠투아이 상무이사 tycobb@sport2i.com˝

‘승짱’ 이승엽(28·롯데 마린스)이 일본 진출 이후 첫 실전훈련에서 호쾌한 홈런포를 쏘아 올려 ‘아시아 홈런킹’이라는 명성이 결코 허명이 아님을 뽐냈다. 지난 1일 일본 가고시마 스프링캠프에 합류해 타격감을 한껏 끌어올린 이승엽은 17일 열린 첫 자체 홍백전에 홍팀의 4번 지명타자로 출전해 3점홈런과 2루타 2개를 포함, 7타수 4안타 7타점의 맹타를 휘둘렀다.특히 7회초 팀의 중간계투인 5년차 투수 다니 시로야의 직구를 끌어당겨 오른쪽 담장을 넘는 3점홈런으로 연결시켜 강렬한 인상을 심어줬다. 이승엽은 이날 1루수 자리를 놓고 치열한 경합을 벌이고 있는 후쿠우라 가즈야(29)와 같은 팀으로 나섰다.보비 밸런타인 감독은 당초 이승엽과 후쿠우라를 서로 다른 팀에 편성해 수비 등을 평가할 예정이었으나 최근 왼쪽 팔꿈치 근육통으로 송구가 부자연스러운 이승엽을 배려해 수비 부담이 없는 지명타자로 기용했다.후쿠우라는 3번타자 겸 1루수를 나서 4회까지 3타수 2안타를 기록했다. 10회까지 진행된 이날 홍백전에서 베테랑 선수들은 5회까지,젊은 선수들은 풀타임을 소화했다. 경기에 앞서 “홍백전이 일본 무대에서의 1차 관문인 만큼 최선을 다할 것”이라고 각오를 다진 이승엽은 1회초 첫 타석에서 좌전안타를 뽑아낸 데 이어 두번째 타석에서도 좌전 2루타를 터뜨리며 방망이끝을 조절했다. 4회와 6회 각각 3루수앞 땅볼과 2루수앞 범타로 숨을 고른 이승엽은 여섯번째 타석에서 시원한 3점포를 뽑아냈다.이승엽은 마지막 타석에서도 중견수의 키를 훌쩍 넘는 안타로 이날 경기를 기분좋게 마무리했다. 이승엽은 경기를 마친 뒤 “실전과 똑같이 생각해 배트를 휘둘렀고,결과에도 만족하지만 어디까지나 연습경기”라면서 “오는 28일 첫 시범경기에 대비해 컨디션을 한층 더 끌어 올리겠다.”고 말했다. 최병규기자 cbk91065@˝

‘승짱’ 이승엽(28·롯데 마린스)이 마침내 실전에 나선다.지난 1일 일본 가고시마 스프링캠프에 합류,보름간 타격감을 한껏 끌어올린 이승엽은 17일부터 고대하던 자체 청백전에서 진가를 선보이게 된다. 그동안 배팅볼 투수와 피칭머신을 상대로 한 프리배팅에서 연일 홈런포로 코칭스태프의 찬사를 받은 이승엽은 그러나 “실전이 아니다.”라고 일축하며 “투수들을 상대로 하는 청백전이 1차 관문이며 이제부터가 중요하다.”고 강조한다. 이승엽은 이날부터 지난해 17승을 챙긴 에이스 시미즈 나오유키(29) 등 팀내 주력 투수들을 상대하며 실전 감각을 쌓는다.롯데 투수들도 스피드 등 나름대로 가다듬은 구위를 점검하는 차원에서 전력 투구가 예상돼 관심을 끈다.이승엽이 청백전을 기다린 것은 몸 상태와 타격 페이스가 본궤도에 올랐다고 판단한 데다 한국과 다른 일본의 스트라이크 존에 하루라도 빨리 적응하기 위해서다. 특히 일본의 스트라이크 존 적응은 이승엽 성패의 결정적 열쇠로 꼽힌다.따라서 이승엽은 이번 청백전을 통해 한국보다 상하로 길고,좌우 폭이 좁은 스트라이크 존을 직접 체험해 페넌트레이스 이전까지 완벽히 적응한다는 생각이다. 이승엽에게는 이번 청백전이 단순한 훈련 과정이 아닌 첫 시험 무대인 셈이다. 김민수기자 kimms@˝

프로야구 1군 국내 선수들의 평균 연봉이 사상 첫 1억원을 돌파할 전망이다. 한국야구위원회(KBO)는 10일 올시즌 그라운드를 달굴 신인 83명과 외국인 선수 15명을 포함한 8개 구단 선수 480명(코칭스태프 포함 582명)의 명단을 등록,공시했다. KBO가 올시즌 등록 선수의 연봉(신인·외국인선수 제외)을 분석한 결과 평균 연봉은 지난해보다 579만원(8.8%)이 늘어난 7129만원이며 이 가운데 1억원 이상자가 지난해보다 17명 증가한 82명,3억원 이상 고액 연봉자는 3명 늘어난 14명으로 각각 나타났다. 억대 연봉자의 급증과 상승폭을 감안하면 올시즌 1군(26명)의 평균 연봉은 지난해 1억 212만원을 크게 웃돌 것으로 전망된다.특히 외국인선수를 제외한 국내 선수들의 평균 연봉도 사상 처음으로 1억원을 넘어설 것으로 여겨진다.1군 선수 등록은 개막일(4월4일) 3일전까지다. 개인별로는 정민태(현대)가 7억 4000만원으로 ‘연봉킹’에 올랐고,팀동료인 심정수는 전년보다 2억 9000만원이 오른 6억원을 받아 이승엽(일본 롯데 마린스)의 역대 최고 인상액을 갈아치웠다.또 김태균(한화)과 신용운(기아)은 지난해의 3배인 1억 500만원과 8100만원에 계약해 올시즌 최고 인상률을 기록했다. 구단별로는 현대가 최근 4년간 1위를 달린 삼성을 제치고 평균 1위(9070만원)에 올랐고,인상률에서도 1인당 2212만원(32.3%)으로 1위를 차지했다. 한편 39세의 한용덕(한화)이 올 최고령 선수로,18세의 새내기투수 채형직(삼성)은 최연소 선수로 각각 등록됐다. 김민수기자 kimms@˝

‘실전이 기다려진다.’ 지난 1일부터 일본 가고시마의 롯데 마린스 스프링캠프에서 적응훈련 중인 ‘아시아 홈런 지존’ 이승엽(28)이 연일 홈런 타구로 기대를 한껏 부풀린다. 스프링캠프 첫날 30개의 프리배팅 가운데 5개를 담장 밖으로 넘긴 이승엽은 지난 6일에는 캠프 기간 중 최다인 13개의 홈런을 쏘아올리는 등 갈수록 위력을 더하고 있다.비록 프리배팅이지만 배트 중심에 정확히 공을 맞히며 타격감을 최고조에 근접시키고 있는 것. 이승엽은 9일 현재 30개 이상의 홈런을 터뜨려 지난해 21홈런,3할타를 기록한 1루 경쟁자 후쿠우라 가즈야(30)의 3배에 이르고 있다.팀 동료들도 이승엽이 아시아 최다인 시즌 56개의 홈런을 폭발시킨 사실을 실감하는 분위기다. 특히 보비 밸런타인 감독과 톰 롭슨 타격코치는 “파워와 배트 스피드는 메이저리그 정상급”이라며 기대를 감추지 않는다. 이승엽은 “타격 페이스가 생각했던 것보다 빠른 것은 사실”이라면서 “그러나 이는 프리배팅에 불과하며 실전은 아니다.”라며 몸을 낮췄다.그는 타격감이 본궤도에 올라섰음을 감지하면서도 일본의 좁은 스트라이크존과 1루 주전 경쟁에 여전히 긴장을 늦추지 않는다. 우선 한국에 견줘 상하로 길고,좌우폭이 좁은 스트라이크존이 가장 걱정되는 대목.“일본 투수들이 스트라이크를 던지기 위해 고생 많이 하겠다.”고 말할 정도다. 이승엽은 최근 배터 박스까지 들어서 불펜 피칭 중인 동료 투수들의 공을 지켜보며 “이 공이 스트라이크냐.”고 묻는 등 한·일간 스트라이크존 차이를 직접 경험하고 있다.이승엽의 프리배팅을 지켜본 일본 언론들도 “파워가 놀랍다.”면서 직구를 피해 포크볼 등 변화구를 승부구로 이승엽과 상대해야 할 것이라고 전했다.따라서 이승엽은 위에서 떨어지는 유인구에 대한 선구안을 높이는 게 선결 과제로 꼽힌다. 한편 이승엽은 가고시마의 이상 저온 현상에 따른 추위와 연일 거듭된 강훈련으로 피로에 지친 모습이다.8일 웨이트트레이닝을 처음 생략한 이승엽은 “지금이 체력적으로 가장 힘든 시기지만 집중력을 잃지 않도록 노력하고 있다.”고 말했다. 이승엽은 오는 28일 일본 전역에 생중계가 예정된 요미우리 자이언츠와의 시즌 첫 시범경기에 모든 초점을 맞추고 있다. 김민수기자 kimms@˝

정보기술(IT)이 우리 생활에 큰 영향을 미치고 있다는 것을 실감하며 살고 있는 세상이지만 최근 이승엽이 훈련하고 있는 일본 지바 롯데의 스프링캠프에서 전해 오는 소식은 야구도 예외가 아니라는 생각이 들게 한다.이승엽을 비롯한 롯데 선수단은 지금 영상 피칭 머신이란 장비를 상대로 타격 연습을 하고 있다. 이승엽이 훈련하고 있는 피칭 머신은 정밀도를 갖췄을 뿐 아니라 커브,슬라이더,포크,스크루,심지어 너클볼까지 던져 준다.구질과 공의 착점을 자유자재로 프로그램화할 수도 있다. 이런 기술이 가능하다는 말은 결국 페드로 마르티네즈의 구질과 공 배합을 그대로 흉내낼 수 있다는 뜻이다. 선동열과 같은 뛰어난 투수의 공을 치려면 똑같은 공을 많이 쳐보는 것 이상 좋은 방법은 없다.그런데 선동열급의 투수가 다른 팀의 타자를 위해 배팅볼을 던져 줄 리도 없고 그나마 자기 팀의 에이스 공이라도 쳐보면 도움이 되겠지만 그들 역시 자기 팀 타자를 위해 배팅볼을 던지는 일은 거의 없다.결국 타자들이 타격 연습을 위해 치는 공은 나이든 타격 코치나 프리 배팅 전문 투수가 던졌다.일본의 경우 컨트롤이 뛰어난 프리 배팅 전문 투수의 연봉은 웬만한 2군 코치의 연봉보다 비싸다.그래봤자 시속 120Km 내외의 공을 구석구석 찔러주는 컨트롤이 있을 뿐이다.그보다 빠른 공을 던지며 컨트롤이 가능한 프리 배팅 투수는 구할 수 없다.그런 투수가 있다면 1군의 선발 로테이션에 집어넣지 프리 배팅 투수를 시킬 까닭이 없으니까. 외국인 선수가 다른 나라 리그에 진출할 때 가장 중요한 문제는 그 환경에 적응을 할 수 있는가이다.선동열조차도 첫 해에는 적응하지 못했고 이종범 정민태 등도 실력 이전에 적응을 하지 못했다. 일본 프로 야구가 한국보다 수준이 높은 것은 사실이지만 한국의 최고 선수까지 형편없이 헤맬 정도로 차이가 나지는 않는다.한국에 온 외국인 선수가 한국 야구에서는 엉망이었지만 메이저리그에서 당당히 뛰는 선수도 있다.그 선수를 보고 한국 야구가 메이저리그보다 수준이 높다고 할 수 없는 것과 마찬가지다. 이승엽은 그동안 외국에 진출했던 어떤 선수보다도 좋은 여건을 갖고 있다.동양 야구를 잘 이해하면서 일본인이 아닌 감독을 만났고 구단주도 한국계고 영상 피칭 머신을 통해 앞으로 상대할 일본 투수들의 공을 미리 쳐볼 수도 있다. 그러나 아무리 첨단 장비가 있고 여건이 좋아도 그것만으로 성공을 보장해주지는 않는다.마지막 성공 여부는 어차피 선수의 몫이다. ‘스포츠투아이’상무이사 sunnajjna@hanmail.net˝

프로야구 현대의 에이스 정민태(34)가 국내 프로스포츠 연봉 ‘7억 시대’를 열었다. 소속팀 현대와 팽팽한 줄다리기를 벌여온 정민태는 2일 밤 김용휘 대표이사와 면담을 가진 뒤 구단의 제시액을 수용한다는 뜻으로 연봉 계약을 백지 위임했다. 이에 따라 당초 7억 2000만원을 제시한 현대는 사상 최고액인 7억 4000만원으로 정민태의 연봉을 3일 확정했다. 이는 일본 프로야구 롯데 마린스로 이적한 ‘국민타자’ 이승엽의 지난해 최고 연봉 6억 3000만원을 훌쩍 넘어선 수치다.또 지난해 4억 1000만원을 받은 프로축구의 신태용(성남)과 4억원의 프로농구 서장훈(삼성)을 크게 앞선 것으로 국내 프로 스포츠의 연봉 신기원을 열었다.그동안 연봉 협상을 타결짓지 못해 지난달 27일 시작된 미국 전지훈련에 참가하지 못했던 정민태는 이로써 홀가분한 마음으로 5일 시카고행 비행기에 오르게 됐다.일본 프로야구 요미우리 자이언츠에서 뛰다 지난해 국내에 복귀한 정민태는 29경기에 출전해 17승(2패)을 기록,다승왕에 올랐고 한국시리즈에서도 혼자 3승을 따내며우승의 선봉에 섰다. 지난해 연봉 6억원에 옵션(5000만원)까지 챙겼던 정민태는 “계약 협상이 돈의 액수 차이로만 비쳐져 팬들에게 죄송스러웠다.”며 “계약 과정에서 빚어진 오해를 종식시키기 위해 연봉을 구단에 백지 위임하게 됐다.”고 말했다. 김민수기자 kimms@

‘아시아 홈런 지존’ 이승엽(사진·28·롯데 마린스)이 본격 담금질에 나선다.지난 25일 격전지인 일본에 첫 발을 내디딘 뒤 홈구장인 지바의 마린스타디움에서 개인 훈련을 해온 이승엽이 마침내 30일 스프링캠프가 있는 규슈 남서쪽 가고시마에 입성,팀 훈련에 합류한다.이승엽의 첫해 성패를 좌우할 관문에 들어선 셈이다. 이승엽은 31일 간단히 몸을 푼 뒤 다음달 1일부터 27일까지 좌절과 환희를 함께 할 동료들과 우애를 쌓으며 수비와 전술 훈련은 물론 첫해 목표인 30홈런 100타점 달성을 위한 홈런포를 달구게 된다. 이승엽의 출발은 순탄하다.25일 출국 직전 “낯선 일본 프로야구에 두려움이 있는 것은 사실”이라고 밝혔지만 막상 지난 4일간 현지 컨디션 조절을 하면서 이같은 불안감을 모두 떨쳤다. 우선 이승엽을 고무시킨 것은 롯데가 속한 퍼시픽리그의 공인구인 미즈노공이 한국의 공보다 반발력이 크다는 점.두산에서 뛰다 요코하마로 이적,지난해 40홈런을 터뜨린 타이론 우즈도 이같이 말했다.이승엽의 40홈런 가능성을 부풀리는 대목이다.또마린스타디움에 몰아치는 강한 바다 바람과 바운드가 국내보다 큰 인조잔디도 빠른 시일안에 적응할 수 있다는 분석이다. 김민수기자 kimms@

이승엽이 일본 프로야구 롯데 마린스의 ‘간판 얼굴’로 발탁된다.롯데는 오는 3월 발간할 팬 북의 표지 모델로 이승엽을 올리고,팬북 첫 대목에 이승엽과의 인터뷰를 실을 계획이라고 현지 언론들이 29일 보도했다.팀의 외국인 선수로는 처음으로 모델로 뽑힐 이승엽은 팀의 주축으로 손꼽히는 3∼4명의 다른 선수들과 함께 모델로 나설 예정이다.한편 이승엽은 이날 마린스타디움에서 간단히 몸을 풀었으며,30일 가고시마 스프링캠프가 설치된 가고시마시 주최 환영식에 참석한다.

프로야구 현대의 간판 타자 심정수가 지난해 연봉 3억 2000만원에서 대폭 오른 6억원에 재계약했다.이로써 심정수는 LG에서 SK로 옮겨간 이상훈과 연봉 공동 1위를 기록했다.심정수는 지난해 이승엽(일본 롯데 마린스)과 홈런 경쟁을 펼치며 53개의 아치를 그렸다.연봉킹을 노리고 있는 현대 에이스 정민태는 이날까지 구단과 합의를 보지 못했다.

“2년 뒤 메이저리그 진출 목표에는 변함이 없습니다.” 일본 프로야구 롯데 마린스에 입단한 ‘국민타자’ 이승엽(28)이 25일 출국,일본 무대에 본격적인 첫발을 내디뎠다.부인 이송정씨와 함께 인천공항에 나온 이승엽은 “지난 28년 동안 고향 대구를 떠난 적이 없다.”고 아쉬움을 나타낸 뒤 “국내 프로야구가 더욱 발전했으면 좋겠다.”고 출국 소감을 밝혔다.이승엽은 “앞으로 2년 동안의 일본 생활이 인생의 전환점이 될 것”이라면서 “일본야구 정상에 올라 최종 목적지인 메이저리그에 진출할 수 있도록 최선을 다하겠다.”고 다짐했다. ●“최종 종착역은 메이저리그” 이승엽이 도착한 일본 나리타 공항에는 일본 기자 50여명이 열띤 취재 경쟁을 벌였고,교민들과 팬들도 이승엽을 뜨겁게 환영했다.한편 이송정씨는 대구 집 처분 등 주변 정리를 마친 뒤 이달 말 일본으로 떠날 예정이다. 출국 소감과 각오는. -고향 대구를 떠난 적이 없어 마음을 정리하기가 쉽지 않았고,아쉬움도 많다.외국생활이 처음이어서 설레기도 하지만 솔직히 두려운 마음도든다.메이저리그 진출이라는 목표에는 변함이 없다.팬들의 성원에 보답하기 위해서라도 반드시 일본야구 정상에 선 뒤 꿈을 이루겠다. 몸상태는 어떤가. -설 연휴 전까지 평소보다 열심히 훈련했고,체력도 다졌다.지금 당장 출전해도 될 정도로 컨디션이 좋다. 개인 훈련은 어디에 중점을 뒀나. -일본 투수들이 포크볼 같은 정교한 변화구에 능하다는 것을 알고 있다.홈런보다는 우선 짧게 끊어쳐 단타를 노리는 연습을 많이 했다.스윙 스피드를 늘리는 데도 중점을 뒀다. ●비디오분석 완료… 팀 융화만 남아 일본 투수들에 대한 비디오 분석도 했다는데. -생각보다 뛰어난 투수들이 많다.직구보다는 유인구 구사에 능한 것 같다.선구안을 더욱 다듬어야겠다는 생각이다.가장 힘든 상대는 세이부 라이언스의 마쓰자카 다이스케가 될 것 같다.홈런을 뽑아낸 2000년 시드니올림픽 때보다 구위가 훨씬 좋아졌고,위력적이다.더 연구하겠다. 바비 밸런타인 신임 감독이 주전 보장은 없다고 했다는데. -프로선수가 실력이 없으면 출전하지 못하는 게 당연하다.최선을 다해실력을 보여주는 것 외엔 방법이 없다.밸런타인 감독이 롯데 사령탑에 오른 것이 두번째다.그만큼 일본 야구와 동양 선수들에 대한 이해가 빠르다.실력에 따라 주전 여부가 결정될 것이다. 일본에서의 일정은. -26일부터 개인훈련에 들어가 다음달 팀 캠프에 합류한다.훈련 외에 다른 선수들과 인사도 나누고 팀 분위기를 익히는 데 힘쓰려고 한다.동료들과의 융화에도 신경쓰겠다. 주위로부터의 조언은. -자신의 페이스와 컨디션을 잘 유지하는 것이 일본야구에서 살아남는 길이라는 충고를 많이 들었다. 인천 최병규기자 cbk91065@ ■어떤 대우 받나 2년 뒤 메이저리그 진출을 노리는 이승엽이 ‘검증 무대’이자 교두보인 일본 프로야구에서 첫해 특급 대우를 받게 돼 출발이 순조롭다. 먼저 이승엽은 전담 통역 등 구단의 배려에서 일반 선수들과 차별화된다.통역을 맡은 이동훈(32)씨는 “롯데 구단이 일본인이 아닌 원어민 통역을 고용한 것은 이번이 처음”이라고 말했다.또 별도의 홍보 마케팅을 위해 이동훈씨와 이승엽의 일본대리인 김기주(44)씨 등에게이 역할을 맡겨 간판스타로 키울 방침이다.홈구장인 마린스타디움에는 한국 팬들을 위해 한글 표지판도 설치한다. 이와 함께 도쿄와 지바 사이에 있는 우라야스에 40평형대 아파트를 무료 제공하고,승용차 지급에 대해서는 난색을 표했지만 최소한 택시 티켓을 제공,불편함이 없도록 신경썼다. 이승엽이 운동에 전념할 수 있는 생활 여건은 좋아졌지만 그렇다고 성공을 보장할 수는 없다.우선 후쿠우라 가즈야(30)를 밀어내고 1루 주전 자리를 꿰차야 하는 것이 급선무.후쿠우라는 지난해 2루타 60개와 홈런 21개 등 3년 연속 3할타를 기록한 간판 타자다. 그는 최근 “이승엽이 홈런을 더 칠 수는 있겠지만 타율은 나를 능가하지 못할 것”이라며 “1루 자리를 양보할 생각이 없다.”고 단언했다. 이승엽도 “주전 확보를 위해서는 홈런도 중요하지만 2할8푼대의 타율을 유지해야 한다.”면서 “그동안 타율을 끌어올리기 위해 스윙폭을 좁혀 훈련해왔다.”고 말했다.이승엽은 한·일 양국의 최대 관심사인 마쓰자카 다이스케(24·세이부 라이언스)와의 자존심 대결에서도 승리해야 하는 부담을 안고 있다. 전문가들은 “시즌 개막 이후 4월 한 달간이 성패를 좌우할 중대 시기”라면서 “얼마나 빨리 일본야구에 적응하느냐가 관건”이라고 입을 모았다. 김민수기자 kimms@

야구팬이나 각 구단의 직원은 물론 야구 기자들도 곧 다가올 스프링 캠프 준비로 바쁘다. 박찬호가 처음 메이저리그에 진출해 플로리다에서 전지훈련을 시작할 때의 일이다.한국의 신문·방송을 포함해 10여명의 기자들이 박찬호를 취재하기 위해 법석을 떨었다.물론 그 당시 노모 히데오나 이후의 스즈키 이치로,마쓰이 히데키를 쫓아다니던 100여명의 일본 기자들에 비하면 아무것도 아니었지만 미국 언론은 이런 동양권 기자들의 극성을 이상하게 생각했다. 그러나 그들도 예외가 있었다.불세출의 농구 스타 마이클 조던이 시카고 화이트 삭스에 입단한 1993년과,우리에게는 낯설지만 컨트리 가수인 거스 브룩스가 샌디에이고에 입단한 1999년이다.미국의 모든 언론 매체들은 매일 매일의 타격 연습 결과를 놓고 호들갑을 떨었다.그해 조던은 결국 더블A급 마이너리그 야구팀인 버밍햄 배론스에서 타율 0.202,홈런 3개라는 초라한 성적을 남기고 농구로 돌아갔다.한 해 수입만 5000만달러가 넘는 슈퍼스타 브룩스 역시 스프링 캠프를 경험한 것만으로 야구 도전을끝냈다. 1993년 마이클 조던을 전담 취재하던 농구 기자 한 명이 조던에게 “농구에서는 눈을 감고도 자유투를 성공하는 모습을 여러 번 보았는데 야구에서도 눈을 감고 타격을 할 수 있는가.”라고 물었다.조던은 “그건 미친 짓이다.농구의 바스켓은 야구와는 달리 움직이지 않는다는 차이가 있다.머리 속에 림을 한 번 그려넣으면 눈을 감아도 그리 어렵지 않다.그러나 눈을 감고 움직이는 야구공을 친다는 것은 전혀 다른 문제다.그건 절대 불가능하며 아무도 시도조차 해보지 않은 일이다.”라고 답했다. 그는 스포츠스타답게 야구 타격의 핵심 요소만은 정확하게 지적한 것이다.움직이는 공을 쳐야 한다는 점에서 야구는 골프나 농구보다 어렵다.또 움직이는 물체를 친다는 점에서는 테니스,배드민턴,탁구와 같지만 넓은 라켓이 아니라 둥근 배트로 쳐야 하므로 다른 종목보다 어렵다.더구나 정확하게 배트 중심에 공을 맞혀 강한 타구를 날려도 8명이나 되는 수비수 정면으로 가면 삼진보다도 못한 더블 플레이를 당하기도 한다. 모든 스포츠를 통틀어 30%의 성공률로도 잘했다는 소리를 듣는 유일한 스포츠 기술이 야구의 타격이다. 올 스프링 캠프에서 우리 언론의 최대 관심사는 이승엽이 될 것으로 보인다.그는 타격의 어려움 외에도 낯선 언어,낯선 환경에 적응을 해야 한다.처음부터 쉽게 적응한다면 좋지만 그렇지 못하더라도 실망하거나 비난하지 말고 기다리자.처음 세 타석에서 실패해도 마지막 한 번을 잘 하면 되는 것이 타격이니까. ‘스포츠투아이’상무이사 sunnajjna@

2004프로야구에서는 용병들의 ‘거포 전쟁’이 볼 만할 것 같다.LG에 이어 삼성이 현역 풀타임 메이저리거를 영입했기 때문이다. 삼성은 9일 이승엽(롯데 마린스)과 마해영(기아)의 공백을 메울 간판타자로 지난해 최희섭과 시카고 컵스에서 한솥밥을 먹어 친숙한 트로이 오리어리(사진·35·미국)와 연봉 20만달러에 계약했다고 밝혔다. 알 마틴(36·LG)과 오리어리가 국내 무대를 밟은 데 이어 ‘검은 갈매기’ 펠릭스 호세까지 롯데에 가세할 경우 외국인 타자들의 사상 유례없는 홈런 경쟁으로 프로야구판이 후끈 달아오를 전망이다. 지난 1993년 밀워키 브루어스에서 빅리거로 첫발을 내디딘 좌타자 오리어리(190㎝·90㎏)는 95년부터 2001년까지 7년간 보스턴 레드삭스의 주전 외야수로 뛰었으며,99년에는 홈런 28개를 포함해 타율 .280,타점 103개를 올려 최고의 해를 보냈다. 지난해 컵스로 옮긴 오리어리는 최희섭(플로리다 말린스)과 함께 뛰며 타율은 .218에 그쳤지만 왼손 대타 몫을 훌륭히 해냈다.메이저리그 통산 성적은 11시즌 동안 타율 .274,127홈런,591타점.삼성은 오리어리가 중심타자 몫을 거뜬히 해낼 것으로 굳게 믿고 있다. 현역 메이저리거 영입에 불을 댕긴 구단은 LG.거포 ‘해결사’ 물색에 안간힘을 써온 LG는 11시즌 동안 메이저리그에서 활약한 현역 외야수 마틴 영입에 성공했다.‘호타준족’의 마틴은 올시즌 탬파베이 데블레이스에서 타율 .252에 머물렀지만 LG는 외야수,왼손 거포,4번타자의 문제를 한꺼번에 해결해 줄 것으로 기대한다.오리어리와 마틴의 자존심을 건 ‘거포전쟁’이 벌써부터 올시즌 새로운 볼거리로 떠오르고 있다. 김민수기자 kimms@

‘기업들의 신년 CF 덕담은 행복’. 지난해 경기 불황과 불법 정치자금 파문에 휩싸였던 기업들이 새해를 맞아 ‘묵은 떼’를 벗고 희망과 행복,나눔의 테마로 소비자들에게 다가가고 있다. 선두주자는 BC카드.올해는 ‘부자’ 대신 ‘행복’을 들고 나왔다.지난해 신용불량자 속출과 명예퇴직,취업난 등으로 고생한 소시민들을 위해 모두가 소망하는 행복을 이미지 테마로 잡았다.‘행복하세요,부탁이에요.’라는 간절하면서도 절실한 카피는 탤런트 김정은씨의 눈 뭉치 던지기에서 잘 드러난다.그녀가 던진 눈은 지나가던 젊은 여학생을 맞히고,중년의 아저씨를 맞히고,아이의 손에 놓여진다.진실한 소망과 행복을 담은 김정은씨의 행복 던지기는 눈이 멎어도 멈출 줄을 모른다. KTF의 ‘KTF적인 생각’은 모두를 위한 배려다.새해를 여는 CF ‘백화점 문’편은 사람과 사람 사이에 이어지는 작은 배려가 행복을 가져다준다는 뜻을 담고 있다.KTF 문재선 팀장은 “세상을 행복하게 만드는 것은 결코 돈을 들이거나 힘든 일이 아니라 우리 주위에서 쉽게 찾아볼 수있는 것”이라며 “고객이 행복과 즐거움을 누릴 수 있도록 작은 부분까지 최선을 다하겠다는 KTF의 ‘굿타임 경영’의 실천 의지를 내보인 것”이라고 설명했다. 삼성은 소외된 계층을 향한 ‘나눔’을 광고 컨셉트로 내놓았다.‘나눔으로 커지는 2004년,나누는 마음이 희망입니다.’라는 메시지를 통해 지난해의 ‘함께가요,희망으로’ 메시지를 올해에도 이어갔다. 신세계는 국민타자 이승엽의 56호 홈런이 상징하는 희망을 담았다.새해를 맞아 새로운 희망으로 상징되는 ‘해’를 이승엽 부부가 낚아채는 모습을 통해 국민들에게 새로운 ‘희망’을 선보이고 있다. 이밖에 굿모닝 신한증권은 주가 상승을 뜻하는 ‘빨간불’을 이용,‘새해엔 당신의 주식에 365일 빨간불만 켜졌으면 좋겠습니다.’라는 덕담을 고객들에게 전달하고 있다.현대그룹도 눈덮인 산을 증기기관차가 달리며 ‘대한민국은 계속되어야 한다.' 라는 밝은 희망을 던져주고 있다. 김경두기자 golders@