고든 브라운 영국 총리가 취임 4개월여만에 휘청거리고 있다. 제1야당 보수당의 공세에 제대로 대응하지 못해 수세에 몰린데다 주요 정책결정에서 우왕좌왕하다 노동당 내부에서조차 신뢰를 잃어온 탓이다. 그의 정치적 지도력에 대한 의구심까지 높아가고 있다고 현지 언론들은 전했다. 브라운의 정치적 위기는 최근 지지도 조사에서도 드러났다.14일 영국 선데이텔레그래프 여론조사에 따르면 브라운의 집권 노동당 인기는 보수당보다 낮았다. 보수당 지지율은 43%로 1992년 이래 최고로 치솟은 반면 노동당은 36%에 그쳤다. 2주 전 가디언의 여론조사에서도 보수당과 똑같이 38%를 차지해 체면을 구겼고, 이번 조사에선 결국 노동당에 7%포인트 차이로 역전을 당했다. 지난 6월 총리 취임 당시만 해도 노동당은 10%포인트 차이로 보수당을 크게 앞질렀다. 영국 정가의 이런 판도 변화는 데이비드 캐머런이 이끄는 보수당이 상속세 삭감 등 공격적 정책제시로 중산층의 지지를 이끌어낸 반면 브라운은 이렇다 할 대안 제시도 없이 우왕좌왕하고 있는 탓이다. 조기총선 구상 번복으로 우유부단한 정치인이라는 이미지를 남긴 데다 경제 위기에 대처할 정책적 대안제시도 못하고 있다. 브라운 총리는 측근들을 통해 조기총선 구상안을 공개했다가 노동당 지지율이 계속 떨어지자 지난 6일 “미래 비전 제시를 위해 고민할 시간이 필요하다.”며 후퇴해 캐머런 당수로부터 “비겁하다.”는 놀림까지 당했다. 선데이텔레그래프는 노동당 지지율 하락이 지속될 경우 브라운 총리는 임기가 끝나는 2010년까지 총선소집을 미룰 가능성이 높다고 보도했다. 사태가 갈수록 악화되자 보수당의 공격을 의식해 브라운에 대한 불만을 자제했던 노동당 의원들도 목소리를 높이기 시작했다. 한 전직 관료는 브라운 총리의 비전 부재를 지적하면서 “노동당은 정책이 부족한 게 아니라 정책이 아예 없는 공백상태”라고 신랄하게 비판했다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

독립영웅의 딸로 태어났다. 두살때 국부로 추앙받던 아버지를 정적의 손에 잃었다. 열여섯살에 인도로 떠난 뒤 영국과 미국 등지에서 정치와 경제, 철학을 공부하며 학자의 길에 몰두했다. 그러나 1988년 잠시 들른 고국땅에서 군부가 시위대에게 무차별적으로 발포를 하는 충격적인 장면을 목격하고 민주화운동에 뛰어들었다. 명망있는 총리의 딸로 태어났다. 스물여섯살때 군사쿠데타가 일어나 부친이 처형되자 부친이 창당한 정당의 중앙위원이 되어 반정부 운동에 앞장섰다. 두 차례 총리로 재임하며 이슬람국가 최초의 여성지도자라는 호칭을 얻었다. 미얀마(버마)의 아웅산 수치 여사와 파키스탄의 베나지르 부토 전 총리. 아시아를 대표하는 여성지도자인 두 사람은 여러모로 닮은꼴이다. 나이는 수치 여사가 62세로 부토 전 총리보다 여덟살 많지만 둘 다 부친의 정치적 영향력을 물려받았다는 점, 외국 유학파 출신이라는 점, 군부정권에 맞서는 정당의 지도자라는 점 등이 판박이다. 수치 여사는 미얀마 민주화에 기여한 공로로 1991년 노벨평화상을, 부토 전 총리는 2005년 여성세계상을 받았다. 오랫동안 정치적 자유를 잃고 유배생활을 하고 있는 상황도 비슷하다. 수치 여사는 1989년부터 지금까지 반복적인 가택연금에 시달리고 있다. 부토 전 총리는 페르베스 무샤라프 현 대통령이 무혈쿠데타에 성공한 98년 런던으로 망명해 10년 가까이 외지에서 머물고 있다. 폐쇄적이고 강압적인 군부정권에 의해 수족이 묶이고, 언로가 막혔던 그녀들이 다시 국제사회의 중심으로 돌아오고 있다. 수치 여사는 최근 미얀마에서 벌어진 대대적인 민주화시위에서 변함없는 영향력을 드러냈다. 유엔 특사가 수치 여사를 면담하는 등 국제 여론이 악화되자 미얀마 군부는 마지못해 그녀에게 대화를 제의하며 유화책을 펴고 있다. 부토 전 총리도 장기집권을 노리는 무샤라프 대통령의 권력분점 제안에 따라 오는 18일 망명생활을 접고 귀국할 예정이다. 그녀들의 귀환이 폭력과 독재로 얼룩진 두 나라에 평화와 민주주의의 새 기운을 불어넣길 기대한다. 이순녀 국제부 기자 coral@seoul.co.kr

전세계 이슬람 학자 138명이 교황 베네딕토 16세와 기독교 지도자들에게 종교간 이해를 촉구하는 공개서한을 보냈다고 12일 BBC방송 등 외신들이 보도했다. 이 서한은 지난해 교황의 이슬람 관련 설화와 관련, 이슬람 학자 38명이 교황의 사과성명을 받아들인다는 내용의 공개 서한을 발표한 지 1년 만에 나온 것이다. 교황은 지난해 9월 독일의 한 대학 강연에서 “이슬람은 칼로 믿음을 전파한 사악한 종교”라는 비잔틴제국 황제의 말을 인용해 이슬람 국가들의 거센 반발을 샀다. ‘우리와 여러분들의 공통어’라는 제목의 서한은 이슬람 경전인 코란과 성경의 구절을 비교하며 두 종교 모두 신에 대한 사랑과 헌신을 중요하게 여긴다는 점을 강조했다. 서한은 “전세계 인구의 절반 이상을 차지하는 무슬림과 기독교인들의 관계가 세계 평화를 좌우하는 중요한 요소”라면서 “기독교인들이 자신들의 믿음에 근거해 무슬림을 공격하지 않는 한 무슬림은 기독교인들을 적대시하지 않는다.”고 밝혔다. 이 서한은 교황을 비롯해 영국 캔터베리 대주교와 루터교, 침례교, 그리스정교 등 각 종교 지도자들에게 발송됐다. 서한에 서명한 인사들은 러시아, 크로아티아, 코소보, 시리아 등을 포함한 세계 각국의 명망있는 무슬림 학자와 정치인들이 망라돼 있어 파장이 클 전망이다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

지난 7월 아프가니스탄 탈레반 무장세력에 납치됐던 독일인 엔지니어 루돌프 블레히슈미트(62)가 10일(현지시간) 풀려났다고 외신들이 전했다. 아프간 와르다크주 자그하토 지역 주지사 모하마드 내임은 이날 AFP통신과 가진 인터뷰에서 “아프간인 4명과 함께 납치됐던 독일인 엔지니어가 탈레반 수감자 5명과의 맞교환 조건으로 풀려났다.”고 말했다.3개월 동안 탈레반에 억류됐던 그의 건강상태는 양호한 것으로 전해졌다. 독일 외교부도 블레히슈미트의 석방을 공식 확인했다. 그동안 “테러단체와의 협상은 없다.”며 강경한 태도를 보여온 독일 정부와 아프간 정부는 이번 맞교환 협상으로 상당한 비판을 받게 될 것으로 보인다. 이들은 한국인 23명이 피랍되기 하루 전인 7월18일 카불 남서쪽 와르다크주에서 납치돼 가즈니주 남부 산악지대에서 생활했다. 당시 이들과 함께 납치됐던 다른 독일인 엔지니어 뤼디거 디트리히(44)는 피랍 사흘 만에 총상을 입은 시신으로 발견됐다.이순녀기자 coral@seoul.co.kr

터키가 이라크 북부 쿠르드족 반군 소탕을 위해 이라크 국경을 넘어 군사작전을 감행할 조짐을 보이면서 양국간에 긴장이 고조되고 있다.BBC방송은 9일 “테러척결을 위해서라면 모든 방법을 다 동원하겠다.”는 세밀 시세크 터키 정부 대변인의 말을 인용, 터키 정부가 쿠르드노동자당(PKK) 반군에 대한 월경(越境) 군사작전을 배제하지 않고 있다고 보도했다. 영국 일간 가디언도 이날 “레제프 타이프 에르도안 터키 총리가 최근 잇따라 발생한 PKK의 터키군 습격에 맞서 군사적 대응을 논의하기 위해 긴급 참모회의를 소집했다.”면서 터키내 긴박한 분위기를 전했다.에르도안 총리는 이라크 정부와 미국 등의 관계를 고려해 지금까지 터키군의 월경 군사작전에 소극적이었으나 내부적으로 이라크 침공을 요구하는 여론이 거세지면서 입장에 변화를 가져온 것으로 보인다. 터키와 PKK의 교전은 올들어 한층 거세졌다. 지난달 28일 터키·이라크 국경 인근인 시르나크에서 PKK의 습격을 받은 이 지역 관리와 경비대원 등 12명이 숨졌고, 지난 7일에는 같은 지역에서 터키군 13명이 PKK의 매복 공격으로 사망했다.이어 8일에는 PKK가 설치한 부비트랩 폭탄이 터져 터키군 2명이 희생되는 등 교전이 끊이지 않고 있다. 사태가 악화되면서 터키내 여론도 격렬해지고 있다. 극우 정당인 국민행동당(MHP)은 성명을 통해 “정부는 테러와 분리주의에 대해 확고하고 영구적인 해결책을 마련해야 한다.”면서 터키군은 국가안보를 위해 이라크 국경을 넘어 군사작전을 펼칠 권리가 있다고 주장했다.하지만 이라크 정부의 허가 없는 월경은 또 다른 뇌관이 될 소지가 크다.이라크 정부는 지난달 28일 터키 정부와 쿠르드족 반군 소탕을 위한 대테러협정에 서명할 당시에도 반군 추적을 위한 터키군의 월경 요청을 거절하는 등 강경한 태도를 보이고 있어 사태 해결이 쉽지 않다. 터키와 쿠르드족의 분쟁은 해묵은 난제다.PKK반군은 1984년 이후 터키 영토에서 자치 확대를 위한 무력투쟁을 벌여 왔으며, 이로 인해 지금까지 3만명 이상이 목숨을 잃었다.이순녀기자 coral@seoul.co.kr

이라크에서 활동중인 미국 민간경호업체 블랙워터가 현지 민간인들을 고의로 대량 사살했다는 주장이 이라크 정부에 의해 공식 확인되면서 파문이 확산되고 있다. 이라크 정부 대변인 알리 알다바그는 7일(이하 현지시간) 바그다드에서 지난달 16일 벌어진 블랙워터 경호원들의 총기 난사 사건과 관련, 자체 조사 결과 이들이 선제 공격을 받지 않은 상태에서 총격을 가한 것으로 결론내렸다고 밝혔다. 또 사망자 수도 당초 알려진 11명보다 많은 17명이며,22명이 부상했다고 발표했다. 블랙워터측은 사건 직후 “무장한 이라크인에게 먼저 공격을 받아 방어 차원에서 대응사격을 했다.”고 말했으며, 에릭 프린스 블랙워터사 대표도 지난 2일 미 하원 청문회에 참석해 자사 직원들이 항상 적절하게 대응했다고 본다고 주장했다. 하지만 알리 알다바그 대변인은 “조사단은 블랙워터가 공격을 받았다는 어떤 증거도 찾지 못했다.”면서 “이들의 행위는 고의적 살인으로 범죄에 해당하며 이에 따라 이들을 처벌하기 위한 법적 절차를 밟을 것”이라고 덧붙였다. AFP는 이번 조사와 별도로 이라크 국방부와 미 대사관이 공동조사단을 구성, 블랙워터 사건은 물론 이라크에서 활동중인 모든 민간경호업체를 조사하기로 합의했다고 보도했다. 그동안 민간경호업체의 불법행위를 사실상 방조했다는 의혹을 받고 있는 미국 행정부와 의회도 뒤늦게 사태 해결을 서두르고 있다. 미 하원은 지난 4일 이라크 등 전장에서 활동하는 민간경호업체를 단속할 수 있는 법안을 압도적 다수로 통과시켰다. 블랙워터가 2005년 이래 이라크에서 최소 195건의 총기사건에 연루되는 등 과잉폭력을 행사해 왔다는 내용의 하원 감시정부개혁위원회 보고서가 나온 뒤의 조치다. 콘돌리자 라이스 미 국무장관도 5일 이라크에서의 민간경호업체에 대한 단속을 강화하라는 지시를 내렸다.이순녀기자 coral@seoul.co.kr●블랙워터 사건 지난달 16일 이라크 수도 바그다드 만수르 지역에서 미 국무부 직원들이 탄 차량 인근에서 폭탄이 터지자 경호를 맡고 있는 미국 민간경호업체 블랙워터 직원들이 주변에 있던 이라크 시민들을 향해 총기를 무차별 난사한 사건. 이라크 내무부는 이튿날 블랙워터의 면허를 취소하고 이라크에서 추방한다고 발표했다.

박사 학위를 취득하기까지의 평균 기간이 세계에서 가장 길기로 유명한 미국 대학원들이 박사 배출 속도를 높이고, 학위 중도 탈락자들을 줄이기 위해 고심하고 있다고 4일(현지시간) 뉴욕타임스가 보도했다. 미국에서 박사 학위를 따는 것은 시간과 돈과의 싸움이라고 해도 과언이 아니다. 미국의 평균적인 박사학위 취득 소요 기간은 8.2년. 특히 교육학 분야는 이보다 훨씬 긴 13년이다. 미 국립과학재단(NSF)이 2005년도 박사학위 취득자 4만 3354명을 분석한 결과다. 또 논문의 장벽을 넘지 못하고 학위 과정을 중도에 그만두는 비율도 절반에 달한다. 학위 취득자중 12%는 5만달러(약 4580만원)가 넘는 빚을 지고 있는 것으로 나타났다. 한국과학기술평가원의 최근 발표에 따르면 이공계 평균 박사학위 취득 기간은 한국 56개월, 캐나다·호주 69개월인데 비해 미국은 무려 101개월이었다. 뒤늦게 사태의 심각성을 깨달은 미국 대학원들은 박사 학위 취득 기간을 줄이기 위한 다양한 보완책을 내놓고 있다. 먼저 학생들의 가장 큰 고민인 학위 논문에 대한 부담을 줄여주려는 시도들이 속속 도입되고 있다. 대다수 이공계 대학원들은 한권의 거창한 논문 대신 학기중 3개의 연구보고서를 제출토록 하고 있다. 경제적 지원도 한 방법이다. 프린스턴대는 수년 전부터 연간 수백명의 박사과정 학생들에게 학비를 면제하고, 장학금을 지급하는 등 지원을 확대한 결과 인문학 분야의 평균 박사 학위 취득 기간이 2003년 7.5년에서 올해 6.4년으로 줄었다. 공부벌레처럼 혼자 책과 씨름하거나 연구실에 파묻혀 지내는 대신 지도교수와 동료들과의 교류를 적극적으로 활용하는 방안도 있다. 프린스턴대학원에서 화학공학을 공부하는 닝 우는 1주일에 한번 지도교수와 논문에 대해 토론한다. 올해 박사 과정 4년차인 그는 이같은 노력에 힘입어 내년쯤 학위 취득을 낙관하고 있다. 미국 박사 학위 과정의 문제점을 조직적이고, 체계적으로 변화시키려는 시도도 눈에 띈다. 미국과 캐나다 400여개 대학원의 모임인 미국 대학원협의회(CGS)는 지난 2004년 7년 장기 프로그램인 ‘박사 학위따기 프로젝트(Ph.D.Completion project)’를 발족해 운영중이다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

남극 상공의 오존 구멍이 1년새 30% 줄어든 것으로 나타났다.3일(현지시간) 유럽우주국(ESA)에 따르면 지난해 9월 3000만㎢로 사상 최대를 기록했던 오존 구멍의 크기가 올해에는 2470만㎢(북아메리카 면적과 동일)로 줄었다. 오존 구멍의 두께와 면적으로 측정하는 오존층 파괴 규모도 지난해 4000만t에서 올해 2770만t으로 30% 축소됐다. 오존 구멍은 남극 상공의 오존층이 극도로 얇아지는 현상으로 매년 9∼10월에 발생했다가 이듬해초 원상으로 복구된다. 학자들은 올해 오존 구멍이 작아진 이유에 대해 기온과 대기 변화에 따른 일시적 자연현상이며, 장기적인 오존층의 치유를 의미하는 것은 아니라고 지적했다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

미국 외교전문지 포린폴리시 인터넷판은 2일 지구촌에서 일어나고 있는 인구변동 추세 다섯 가지를 소개했다. 앞으로 50년 이내에 지구촌에 닥칠 인구 재앙의 모습이다. ●유럽·아시아 선진국의 노령화 심화 유럽과 일본, 한국 등의 저출산 현상은 노령화 사회를 앞당겨 국가 경제에 큰 부담을 준다. 이탈리아 여성 1인당 출산율은 1.3명, 일본은 1.2명에 불과하다. 이런 추세라면 2050년에 60세 이상 노인층 비율이 이탈리아는 39%, 일본은 44%에 달할 전망이다. 노동인구는 줄고, 부양인구는 느는 만큼 세금을 늘리거나 복지혜택을 줄이지 않는 한 국가 재정은 파탄난다. ●아프리카, 아시아 개발도상국의 인구 급증 저학력·저소득 계층 여성일수록 자녀를 많이 낳는다. 아프리카와 아시아 지역 개발도상국에선 앞으로 10∼20년간 인구가 계속 늘어날 것이다. 전체 인구 수에서 에티오피아는 2030년에 러시아를, 우간다는 2040년에 독일을 앞지를 것으로 유엔은 내다봤다. 급속한 인구 증가는 음식과 식수 부족을 불러오고, 질병과 가난으로 인한 내전까지 야기할 우려가 있다. ●사하라사막 이남 지역의 에이즈 피해자 증가 보츠와나, 짐바브웨, 스와질랜드, 레소토 등은 경제성장의 동력이 돼야 할 젊은이들을 에이즈에 뺏기고 있다. 국제노동기구(ILO)는 1992년부터 2004년 사이에 사하라사막 이남 31개국의 연평균 경제성장률이 에이즈로 인한 노동력 상실로 0.7%포인트 떨어졌다고 추산했다.2020년에는 보츠와나, 짐바브웨, 스와질랜드에서 전체 노동인구 중 에이즈로 목숨을 잃는 비율이 35%를 넘어설 것이란 암울한 전망도 나온다. ●중국·인도의 남초(男超)현상 심각 중국은 남아선호 사상으로 남초 현상이 심각하다. 여아 100명에 남아 118명꼴이다. 신부 지참금 제도와 아들의 부모 봉양 전통이 강한 인도 역시 남자 아이 선호도가 높아 여아 100명당 남아 120명선이다. 이 아이들이 결혼적령기에 이르면 좌절하는 남성들이 사회문제로 대두될 것이다. 중국은 2020년에 남성 인구가 여성보다 3000만명 더 많을 것으로 예측했다. ●미국과 남유럽의 밀입국 증가 아메리칸 드림을 좇아 몰래 국경을 넘는 멕시코인들의 숫자는 해마다 48만 5000명에 달한다. 이런 추세라면 2050년에 미국 인구 중 히스패닉이 차지하는 비율은 24%로 2000년의 13%를 훌쩍 뛰어넘을 것이다. 북아프리카와 서아프리카에서 유럽으로 탈출하는 보트 피플도 해마다 늘고 있다. 지난해 스페인 카나리섬을 거쳐 유럽대륙에 밀입국한 아프리카인은 3만 2000명이다. 탈출 도중 익사하거나 영양실조로 숨진 이들은 6000명을 헤아린다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

“달러 패권 시대가 끝났다.” 앨런 그린스펀 미 연방준비제도이사회(FRB) 전 의장이 달러의 헤게모니 종결을 공식적으로 언급했다. 경제포럼 참석차 영국 런던을 방문 중인 그린스펀 전 의장은 1일(현지시간) 영국 채널4와의 인터뷰를 통해 “달러가 헤게모니를 일부 상실하면서 유로가 부상하는 국면”이라면서 “파운드화 역시 시장 비중이 느린 속도로 늘어나고 있다.”고 말했다. 국제통화기금(IMF)에 따르면 지난 2·4분기 현재 세계 중앙은행들의 보유 외환에서 달러가 차지하는 비율은 64.8%로 전년에 비해 1.3%포인트 떨어졌다. 반면 유로는 24.8%에서 25.6%로 증가했다. 파운드도 2.8%에 불과하던 것이 4.7%로 늘었다.이순녀기자 coral@seoul.co.kr

2001년 9·11테러의 극적인 생존자로 주목을 끌었던 한 여성이 감동적인 생존 스토리는 물론 명문대 학력과 유명기업 근무경력 등 자신에 관한 신상 대부분을 거짓으로 꾸몄다는 의혹이 제기돼 미국 사회를 떠들썩하게 하고 있다. 뉴욕타임스는 27일(현지시간) 9·11테러 생존자 단체인 ‘월드트레이드센터(WTC)생존자 네트워크’의 전 회장 타냐 헤드의 행적과 이력에서 숱한 의문점을 발견했다고 보도했다. ●약혼자 얘기까지 꾸며낸 듯 그녀가 스스로 밝힌 생존 스토리가 매우 극적인 데다 감동적이어서 많은 사람들의 마음을 흔들었다. 그녀는 사고 당시 자신은 남쪽 건물에 있다가 가까스로 구출됐으나 북쪽 건물에 있던 약혼자는 사망했다고 말했다. 또 건물에서 빠져나올 때 죽어가던 남자로부터 부인에게 전해 달라는 결혼반지를 받아 왔다고 주장했다. 그녀는 WTC 추모 방문자센터에서 자원봉사자로 일하며 방문객들에게 자신의 생존 스토리를 들려줬고, 대학 등에도 강연을 다녔다. 그러나 뉴욕타임스에 따르면 그녀가 약혼자라고 얘기한 남자의 가족과 친구들은 모두 타냐 헤드라는 이름을 들어본 적이 없었다. 또 그녀가 약혼자를 추모하기 위해 설립했다고 주장한 재단도 연방 정부와 뉴욕주에 확인한 결과 존재하지 않는 것으로 드러났다. ●명문대 학력·유명기업 경력 등 거짓 학력과 경력도 위조 혐의가 짙다. 그녀는 평소 주변에 하버드대를 졸업하고 스탠퍼드대 대학원에서 경영학 학위를 받았다고 얘기해 왔으나 해당 학교들은 그녀의 이름으로 된 기록을 찾을 수 없다고 밝혔다.9·11 당시 그녀가 근무했다고 주장한 메릴린치 앤드 컴퍼니도 같은 이름의 직원 기록이 없다고 확인했다. 타냐 헤드는 강연용 이력서에 미국과 영국, 프랑스 등의 유력 기업에서 재정담당 임원으로 일했다고 썼다. 신문은 사실확인을 위해 그녀에게 수차례 인터뷰를 요청했지만 프라이버시와 감성적 혼란 등을 이유로 거절당했다고 전했다. 그녀는 다만 전화통화에서 자신이 정부의 9·11 희생자 보상 자금을 신청하지 않는 등 불법적인 일은 전혀 하지 않았다고 주장했다. 생존자 네트워크는 의혹이 불거지자 이번주 초 그녀를 회장에서 제명했다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

미얀마 반정부시위가 유혈사태로 번지면서 최우방인 중국의 대응에 세계의 이목이 집중되고 있다. 하지만 중국은 국가 이익과 국제 여론을 저울질하며 미적거리는 형국이다. 중국은 미얀마 20여곳에서 해저유전과 가스전 개발사업을 벌이고, 군사정권 출범 이후 14억달러어치 이상의 무기를 제공하는 등 미얀마 최대 교역국이자 오랜 동맹국으로 끈끈한 관계를 유지하고 있다.미얀마 군부가 미국을 비롯한 국제사회의 경제적 제재에도 불구하고 건재할 수 있는 가장 큰 힘도 중국이다. 때문에 중국 정부는 애초 “미얀마 사태의 조속한 안정을 희망하지만 이번 일에는 간섭하지 않겠다.”며 한 발 물러섰다. 유엔 안보리의 추가 제재 논의에 대해서도 “현지 상황에 도움이 되지 않는다.”며 반대 입장을 분명히 했다. 하지만 미얀마 군부가 27일 시위대에 발포를 가해 일본인 사진기자 등 10명이 사망하면서 국제 여론이 크게 악화되자 중국도 당혹스러운 눈치다. 후진타오 중국 국가주석이 28일 후쿠다 야스오 일본 총리와 가진 전화통화에서 미얀마 사태 해결에 협력하기로 합의한 것도 이같은 변화의 조짐을 뒷받침한다. 중국 정부는 미얀마에 외교부 당국자를 중심으로 한 대표단을 파견, 군부 핵심인사들과 만나 더 이상 희생자를 내지 않도록 자제를 촉구할 방침인 것으로 전해졌다. 내년 베이징올림픽을 앞둔 중국으로선 미얀마 군부의 강제진압으로 인한 주변 정세 불안과 국제적 비난을 모른 척하기가 힘든 상황이다. 가뜩이나 중국은 수단 다르푸르 사태로 인권문제에 대해 국제사회로부터 강한 압력을 받고 있다. 하지만 베이징의 한 전문가는 이날 “중국이 회유를 할 수는 있겠지만, 구체적인 압박을 할 것으로 보긴 어렵다.”고 회의적으로 전망했다. 독재정권을 무너뜨리려는 미얀마의 민주항쟁 여파가 중국에까지 영향을 미치지 않을까 하는 우려가 중국 정부의 발목을 잡고 있다는 지적도 나온다.이순녀기자 coral@seoul.co.kr

미얀마의 공식 영어 국명은 ‘미얀마 연방(Union of Myanmar’이다.1988년 쿠데타로 집권한 현 군사 정부가 이듬해 영국 식민지때부터 불리던 버마(Burma)라는 국호를 미얀마로 바꾸고, 수도 랑군(Rangoon)도 양곤(Yangon)으로 변경했다.하지만 국호를 바꾼 지 19년이 지났음에도 서구에서는 여전히 미얀마와 버마가 혼용되고 있다. 특히 쿠데타 정권의 인권탄압과 독재정치 행태 등을 강력히 비난해온 미국과 영국 등지에선 버마란 국호를 고집하고 있다. 국내에서도 1991년부터 정부가 공식적으로 미얀마로 표기하고 있으나 1983년 버마 아웅산테러를 기억하는 세대들은 아직도 버마라는 이름을 더 친숙하게 여기고 있다. 미얀마의 수도를 여전히 양곤으로 알고 있는 이들이 많다. 하지만 현 수도는 양곤에서 북쪽으로 320㎞떨어진 산악도시 네피도(Naypyidaw)다.이순녀기자 coral@seoul.co.kr

고든 브라운 영국 총리가 연설문 표절 사건으로 망신살이 뻗쳤다. 영국 더 타임스 인터넷판은 27일 브라운 총리가 지난 24일 총리 취임 후 처음 실시한 노동당 전당대회 연설에서 빌 클린턴 전 미국 대통령과 앨 고어 전 미국 부통령이 과거에 행한 연설문 일부를 베낀 것으로 드러났다고 보도했다. 신문은 브라운 총리의 연설 내용과 클린턴의 1995년 연두교서, 고어의 2000년 대통령후보 수락 연설문 사이에 특정 단어와 문장 구조 등에서 매우 유사한 점을 발견했다고 전했다. 이어 브라운 총리의 측근 참모인 밥 슈럼이 예전에 클린턴과 고어의 연설 자문을 담당했다는 점을 상기시키면서 브라운 총리가 슈럼의 잔꾀에 넘어간 것 같다고 지적했다. 하지만 이같은 행위는 홍보전략에 신경쓰지 않는 총리가 되겠다는 브라운 총리의 의도를 훼손하는 결과를 초래했다고 덧붙였다. 슈럼은 미국 정계에서 탁월한 능력을 인정받고 있는 홍보전략가다.이순녀기자 coral@seoul.co.kr

국민의 자유와 권리를 옹호하는 근대 헌법의 토대가 된 마그나카르타(대헌장) 원본 가운데 하나가 오는 12월 뉴욕 소더비 경매장에 나온다. 25일(현지시간) 뉴욕타임스,CNN 등 외신에 따르면 마그나카르타의 예상 낙찰가는 최대 3000만달러(약 276억원)로 추정된다. 경매에 부쳐질 마그나카르타는 현존하는 17개의 마그나카르타 가운데 유일한 민간 소유본으로, 텍사스의 억만장자이자 대선 후보로도 나섰던 로스 페로가 갖고 있던 것이다. 로스 페로는 지난 1984년 150만달러에 이를 구입한 뒤 재단에 기증했으며, 그동안 워싱턴 국립문서보관소에 전시돼오다 재단측이 의료연구 등의 자금 마련을 위해 매각을 결정한 것으로 알려졌다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

미얀마 승려들이 주도하는 평화적인 반정부 시위가 26일 군사정부의 무력 진압으로 피로 얼룩졌다. 진압 과정에서 시위대 4명이 숨진 것으로 알려졌다. AFP와 로이터 통신 등 외신들은 이날 미얀마 군사정부의 야간통행 및 집회금지령에도 불구하고 승려들이 이끄는 반정부 시위대 수만명이 9일째 가두행진을 벌였으며, 군정당국의 강제진압으로 이 같은 유혈참사가 벌어졌다고 전했다. 승려와 시민 수백명은 이날 오후부터 양곤의 랜드마크 불탑인 셰다곤 파고다 주변으로 몰려들었으며, 무장한 군병력은 길목 네 곳에 철조망을 두르고 시위대의 접근을 차단했다. 셰다곤 파고다는 지난 1988년 3000여명이 숨진 것으로 알려진 민주화 운동 당시 시위의 중심지다. 경찰은 시위대를 해산하기 위해 경고사격을 하고 최루탄을 발사했으며 방패와 경찰봉을 무자비하게 휘둘러 승려와 시민 등 수십명이 다쳤다. 시위대는 경찰의 해산 명령에도 불구하고 셰다곤 파고다에서 가두행진을 시작해 그 수가 수만명으로 불어났으며 일부 목격자는 시위대 인파가 10만명에 달했다고 전했다. AFP는 이날 미얀마 정부관리와 병원소식통을 인용, 시위 진압 과정에서 승려 3명 등 시위대 4명이 숨졌다고 전했다. 로이터 통신은 최소 5명이 총상을 입고 병원에서 치료를 받고 있다고 전했다. 이날 경찰은 200여명의 승려와 시민을 체포한 것으로 알려졌다. 앞서 미얀마 군정은 이날 0시를 기해 옛 수도인 양곤과 제2도시인 만달레이에 각각 60일간의 야간 통금령과 5인 이상의 집회 금지령을 내렸다. 야간 통행금지 조치는 현지 시간으로 오후 9시부터 이튿날 오전 5시까지 이어지게 된다. 미얀마 군정은 전날 국영 방송을 통해 승려들이 반정부 가두시위를 자제하지 않을 경우 강제진압에 나서겠다고 경고한 상태다. 군정이 민주화를 요구하는 반정부 시위대를 무력으로 진압하려 함에 따라 국제사회의 비난여론도 들끓고 있다. 장-피에르 주예 프랑스 유럽담당 정무차관은 이날 “미얀마의 반정부 시위는 정당하다.”며 “유럽연합(EU)은 미얀마의 군사정권에 대한 제재를 강화하는 방안을 논의해야 한다.”고 말했다. 고든 브라운 영국 총리도 이날 “유엔 안전보장이사회가 즉각 소집돼 미얀마 사태를 논의해야 한다.”며 “유엔이 미얀마에 특사를 파견해 어떠한 인권탄압도 용납할 수 없다는 사실을 주지시켜야 한다.”고 말했다. 하지만 미얀마에 큰 영향력을 행사해온 중국 정부가 이번 사태에 관여하지 않겠다는 방침을 밝혀 사태해결의 변수가 될 것으로 보인다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

호주 사막에 한반도 길이(1100㎞)보다 긴 세계 최장의 골프 코스가 건설된다. 영국 일간 텔레그래프는 20일 서부 오지인 눌라버 평원에 첫번째 홀에서 18홀까지의 거리가 1400㎞에 달하는 골프장 건설 프로젝트가 추진 중이며, 호주 관광부가 이 사업에 14만파운드(2억 6000만원)를 지원했다고 보도했다. 내년 개장을 목표로 한 이 골프 코스는 홀과 홀 사이의 이동거리만 최대 290㎞에 이르기 때문에 18홀을 모두 돌려면 2∼3일이나 소요된다. 각 홀마다 간이 휴게소가 설치돼 식사와 음료, 자동차 연료 등을 제공한다. 건조한 평야지대에 지어지는 탓에 기존 골프 코스와는 달리 페어웨이에 잔디가 없는 것도 특징이다. 대신 중동 지역 골프장에서 사용되는 모래와 석유 화합물이 뿌려진다. 호주 남부 세두나 해안가에서 서부 칼굴리 금 광산지역까지 이어지는 골프 코스의 길목마다 캥거루나 에뮤 같은 야생동물은 물론이고 사막의 독사 등과 조우할 수 있는 것도 색다른 체험이 될 전망이다. 이 골프 코스의 타깃은 퍼스와 애들레이드 사이를 오가기 위해 눌라버 평원을 가로지르는 관광객들이다. 매년 25만명에 달하는 이들을 골프장으로 끌어들이겠다는 복안이다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

빌 게이츠 마이크로소프트(MS) 회장이 미국 abc방송이 선정한 ‘세계에서 가장 영향력 있는 인물’ 1위에 올랐다. abc방송이 지난 25년간 세계를 변화시킨 25명을 선정해 최근 발표한 결과에 따르면 2위는 로널드 레이건 전 미국 대통령,3위는 토크쇼의 여왕 오프라 윈프리였다. 인간 게놈 지도를 작성한 프랜시스 콜린스와 크레이그 벤터가 각각 4·5위에 올랐으며,9·11테러를 주도한 알 카에다 지도자 오사마 빈 라덴이 6위를 차지했다. 이어 영국의 천체물리학자 스티븐 호킹, 암을 이겨낸 사이클황제 랜스 암스트롱, 요한 바오로2세 전 교황, 에이즈 퇴치에 앞장선 록그룹 U2의 리드싱어 보노가 7∼10위에 올랐다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원·서울 이순녀기자｜반기문 유엔 사무총장이 취임한 이후 첫 회의인 62차 유엔 총회가 18일(이하 현지시간) 뉴욕 유엔본부에서 개막됐다. 이번 회의는 새로운 지구촌 현안들을 논의·조율하는 한편 유엔 수장으로서 반 총장의 지도력을 가늠하는 자리란 점에서 관심을 끈다. 유엔측은 범지구적 쟁점인 기후변화와 각 지역 분쟁이 집중적으로 논의될 것이라고 밝혔다. 안전보장이사회 확대 등 유엔 개혁 논의도 주요 이슈다. 국제분쟁의 주 원인인 종교와 문화간의 갈등 치유 방안 등 162개 의제가 다뤄진다. 반 총장은 취임 이후 최우선 과제 가운데 하나로 제시한 기후변화(24일) 문제를 비롯해 다르푸르(21일)와 이라크(22일), 아프가니스탄, 중동평화(이상 23일)에 대한 고위급회담에 잇따라 참석한다. 기후변화 고위급회의는 오는 12월 인도네시아 발리에서 열리는 유엔 기후변화 콘퍼런스에 앞서 국제사회의 의지를 모으기 위해 반 장관이 마련한 자리로 한덕수 총리 등 150여개국 정상 및 고위관리들이 참석한다. 25일부터는 각국 수석대표의 기조연설이 시작되며 송민순 외교통상부 장관은 28일 북한 핵문제 노력에 대해 설명한다. 북한 수석대표의 기조연설은 다음달 2일로 예정돼 있다. 핵개발 의혹을 받고 있는 이란의 마무드 아마디네자드 이란 대통령 등 각국 정상들이 기조연설에 나설 예정이다. 지난해에는 조지 부시 미 대통령의 연설 다음날 ‘반미주의자’인 베네수엘라의 우고 차베스 대통령이 부시 대통령을 신랄하게 비난, 국제적인 화제가 된 바 있다. 당시 차베스는 부시 대통령의 전날 연설을 비꼬며 “어제 악마가 다녀갔다. 아직도 유황 냄새가 난다.”며 부시에 대한 인신공격과 함께 미국의 정책을 격렬하게 공격했었다. 이번 총회에서 지난 2005년 이후 세번째로 대북 인권결의안이 통과될지도 관심사다. 유럽연합(EU) 회원국들이 주도하고 있는 대북 인권결의는 지난 2005년 총회에서 처음 채택됐다. 지난해에는 한국 정부도 처음 찬성했다. 올해도 EU측은 결의안을 준비 중이다. 일본은 자국민 피랍문제를 결의안에 포함시키기 위해 외교력을 집중하고 있다고 현지소식통들이 전했다.dawn@seoul.co.kr

한국인 23명이 탈레반 무장단체에 납치됐던 지역인 아프가니스탄 남부 가즈니주의 미라주딘 파탄 주지사가 사건 대응과 관련해 18일 경질된 것으로 전해졌다. 아프간 내무부 자마리 바샤리 대변인은 이날 연합뉴스와의 간접통화에서 “하미드 카르자이 대통령이 한국인 인질 사태에 미숙하게 대응한 파탄 주지사를 경질하고 파이자눌라 파이잔을 신임 가즈니주 주지사로 임명했다.”고 말했다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr