콜롬비아군의 인질 구출 작전 성공은 44년 역사의 중남미 최대 좌익 게릴라조직 FARC에겐 가장 뼈아픈 실책으로 기록될 것으로 보인다. 지난 3월 최고 지도자 마누엘 마루란다의 사망 이후 응집력이 눈에 띄게 느슨해졌다는 지적이 나오는 가운데 가장 막강한 협상 카드로 꼽히던 거물 인질 잉그리드 베탕쿠르마저 빼앗김으로써 조직이 와해될 날도 멀지 않았다는 관측이 제기되고 있다고 AP 등 외신들이 2일(현지시간) 보도했다. FARC는 쿠바 혁명을 계기로 1964년 5월 결성됐다.2년 뒤 최고 사령관으로 취임한 마루란다는 마르크스·레닌주의 혁명정권 설립을 목표로 반정부 무장투쟁을 전개했다. 조직원 1000명에 불과했던 FARC는 1980년대 초 마약밀매조직과의 협력으로 엄청난 자금을 확보하면서 1만 8000명의 병력과 첨단 장비를 갖춘 대규모 조직으로 발전했다. 1984년 정부와 평화협상을 맺어 애국동맹(UP)이라는 합법적인 정당으로 정치 활동에 나섰으나 잇단 요인 암살 혐의로 10년 만에 정당 자격을 잃고 제도권 정치에서 밀려나면서 고립의 길을 걷기 시작했다. FARC는 2002년 8월 알바로 우리베 정부가 출범하면서 더욱 수세에 몰렸다.FARC에 아버지를 잃은 우리베 대통령은 협상 대신 강경일변도 정책으로 숨통을 죄었다. 미군의 든든한 지원을 받는 정부군의 줄기찬 공격으로 FARC의 마약밀매 수입은 연간 2억∼3억달러로 10년 전의 절반으로 떨어졌으며, 게릴라 규모도 9000여명으로 절반 가까이 줄었다. 올초 마루란다의 사망은 가뜩이나 위축된 FARC의 입지를 더욱 약화시키는 계기가 됐다. 지도부가 바뀌는 과도기를 틈타 정부군에 투항한 게릴라는 올 들어 1450명에 달했다. 그러나 일각에선 이번 구출작전의 성공으로 FARC의 종말을 낙관하기는 이르며, 오히려 내부 결속력을 강화해 무력충돌이 확산되는 요인이 될 수도 있다고 경고했다.FARC가 현재 억류중인 인질은 700명이 넘는 것으로 알려졌다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

몽골이 유혈 폭력시위로 혼란에 빠졌다. 시위가 확산되자 남바린 엥흐바야르 몽골 대통령은 2일 새벽 국영방송 포고령을 통해 4일간의 비상사태를 선포했다고 AP,AFP 등이 보도했다. 이 기간 동안 야간통행과 대중집회가 금지되고, 언론 취재활동이 제한된다. 또 경찰은 시위 진압을 위해 발포 등 무력사용도 가능하다. 시위는 지난 주말인 29일에 실시된 총선에 대한 부정선거 시비로 달아올랐다.2일 BBC 등에 따르면 집권당의 부정선거를 규탄하는 6000여명의 시위대가 경찰과 수도 울란바토르에서 충돌해 이 과정에서 최소 5명이 숨지고 시위대 등 300여명이 다쳤다.2명은 총에 맞아 사망한 것으로 알려졌다. 시위대는 선거관리위원회의 잠정 개표 결과 집권 인민혁명당이 전체 76석 중 46석을 획득하고, 몽골민주당은 26석에 불과한 것으로 나타나자 인민혁명당 당사와 선거관리위원회 등을 찾아가 항의 시위를 벌였다. 시위대가 당사에 불을 지르고, 건물 내부를 약탈하는 등 폭력 양상을 보이자 경찰도 고무탄과 최루탄을 발사하며 강경진압에 나섰다. 야당인 민주당측은 “부패 정권이 매표 행위로 결과를 조작해 승리를 앗아갔다.”고 비난하면서 인민혁명당의 사과와 재투표를 요구했다. 그러나 산야긴 바야르 총리는 “선거는 자유롭고, 공평하게 치러졌다.”면서 “민주당이 공식 개표 결과가 나오기도 전에 선거 결과를 비난하는 발언을 해 사태를 악화시켰다.”고 야당에 책임을 돌렸다. 몽골에서 선거와 관련해 이처럼 대규모 유혈 시위가 일어난 것은 매우 드문 일이다. 1990년 옛 소련의 영향력에서 벗어나 민주주의로 전환한 이후 공산당 후신인 인민혁명당과 신생 민주당은 권력 투쟁을 벌여왔다.4년 전 연합정부를 구성하기도 했으나 2006년 첨예한 대립으로 갈라섰다. 이번 총선에서 양당은 경제성장에 한목소리를 냈으나 고비사막에 매장된 구리, 금, 석탄 광산 개발의 지분 문제를 놓고 팽팽한 입장 차이를 보여왔다. 인민혁명당은 광산 개발 국제투자협정시 정부 지분을 더 늘려야 한다고 주장한 반면 민주당은 민간 기업이 과반 지분을 가져야 한다고 주장하고 있다. 인구 300만명의 몽골은 1인당 연간 국민소득이 1500달러에 불과한 빈국이다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

미국 대사관 건물을 보면 미 외교 전략이 보인다? 바그다드, 베이징, 베를린 등에 새로 들어설 미국 대사관이 잇따라 논란의 대상이 되고 있다. 이런 가운데 뉴스위크 최신호(7일자)가 시대에 따른 미 대사관 건물의 변천사를 소개해 눈길을 끈다. 신축 대사관에 쏟아지는 비판은 디자인이 흉물스럽고, 너무 거대하며, 미국식 팽창주의를 노골적으로 드러낸다는 지적 등이다. 미국 독립기념일인 4일 베를린 브란덴부르크 문 인근에 개관하는 대사관은 독일 건축평론가들로부터 진부하고, 기괴한 건물이라는 악평을 듣고 있다. 이라크 바그다드의 대사관은 규모와 비용면에서 최고를 자랑한다. 그린존 안에 총 21개의 건물이 들어서며, 연간 운영비만 10억달러에 이를 것으로 추정된다. 비판자들은 미국이 이라크에서 취할 장기적인 이득을 암시하는 상징물이라고 지적하고 있다. 베이징 올릭픽 개막일에 맞춰 8월8일 문을 여는 주중 대사관도 엄청난 크기로 찬반 양론에 휩싸여 있다. 사실 미 대사관의 수난 역사는 뿌리가 깊다.1956년 처음으로 외부 디자인 공모제로 지어진 런던 대사관의 경우 건물 입구에 장식된 황금 독수리상이 ‘외국인 혐오’와 ‘친미주의’를 상징한다며 비난받았다. 미 대사관은 반미주의자의 주 공격 대상이다. 때문에 보안과 외부인 통제는 건축 디자인의 핵심 요소로 중요시되고 있다. 특히 1998년 동아프리카지역에서 일련의 미 대사관 폭탄 테러 이후 국무부는 성벽으로 둘러쳐진 고립된 복합건물을 공식 디자인으로 규격화하기도 했다. 뉴스위크는 현재 새롭게 지어지는 대사관은 이같은 전례에서 벗어나 주재국의 전통, 상징성과 연계된 건축 디자인을 추구하고 있으나 이런 변화가 제대로 평가받지 못하고 있다고 지적했다. 이를테면 베를린의 대사관은 주변 고건축물과의 조화를 고려해 건물 색깔, 건축 자재 등을 신중히 선택했지만 비판자들은 단점만 부각시키고 있다고 전했다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

덴마크가 미국 경제전문지 포브스가 선정한 ‘기업하기 좋은 나라’ 1위에 올랐다. 지난해 1위였던 미국은 4위로 떨어졌다. 한국은 지난해 33위에서 4단계 하락,37위에 머물렀다. 포브스가 전 세계 121개국을 대상으로 국가별 기업경영 환경을 분석해 30일 발표한 자료에 따르면 덴마크는 저인플레이션, 저실업률, 기업인 우대, 낮은 세금 등으로 기업이 활동하기에 가장 좋은 나라로 뽑혔다. 이어 아일랜드, 핀란드, 미국, 영국이 2∼5위를 차지했다. 포브스는 2006년부터 다양한 사회경제학 지표들을 근거로 매년 ‘자본친화지수’를 발표해 왔으며, 올해는 이를 ‘기업하기 좋은 나라’로 명칭을 바꿔 공개했다. 헤리티지재단의 경제자유지수, 세계경제포럼의 세계경제력보고서, 국제투명성기구의 부패지수, 프리덤하우스의 개인자유지수 등이 종합적으로 평가 항목에 반영됐다고 포브스는 밝혔다. 지난해 4위에서 1위로 등극한 덴마크와 더불어 아일랜드와 핀란드, 영국, 스웨덴 등 북유럽 국가들의 선전이 돋보인다. 아일랜드는 지난해보다 무려 19계단이나 뛰어올랐으며, 핀란드도 지난해 7위에서 껑충 뛰었다. 영국과 스웨덴도 각각 5계단,3계단 올라섰다. 이들 국가는 정부 관료의 간섭을 제한하고, 과세를 적게 하는 방식으로 기업활동에 이득을 주고 있다고 포브스는 지적했다. 반면 아시아 국가들은 전반적으로 하락세를 면치 못했다. 일본이 지난해 3위에서 무려 24위로 급락했으며, 한국도 33위에서 37위로 내려앉았다. 홍콩과 타이완은 한 계단씩 뒤처졌다. 포브스는 40%가 넘는 법인세와 외국인 직접투자 규제 등이 일본의 기업경영 환경을 악화시키고 있다고 분석했다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

핵 신고와 영변원자로 냉각탑 폭파 등 일련의 북핵 문제 진전에도 불구하고 김정일 북한 국방위원장이 기존의 핵무기를 모두 제거하거나 새로운 핵 무기를 생산할 능력을 포기한 것인지는 분명치 않다고 뉴욕타임스(NYT)가 28일(현지시간) 보도했다. 신문은 중국 전문가를 인용,“핵무기는 북한이 미국과 협상할 최후의 카드이기 때문에 쉽게 포기하지 않을 것”이라며 “북한은 차기 미국 대통령의 태도를 지켜보기 위해 핵무기 카드를 계속 유지하길 원할 것”이라고 전했다. 워싱턴포스트(WP)도 이날 사설에서 냉각탑 폭파는 분명한 진전이지만 북한이 핵포기를 결정했다는 의미는 아니라고 보도했다.북한의 핵 신고에 우라늄 농축 핵개발 의혹과 시리아에 대한 핵 확산 우려, 핵무기 수량 등이 없는 점과 그동안 거듭된 북한의 기만적인 행태 등은 북한이 핵무기를 포기할 의사가 전혀 없음을 시사하는 것이라고 신문은 강조했다. NYT는 북한이 CNN 등 외국 언론을 초청해 냉각탑 폭파 현장을 전세계에 공개했지만 국영방송인 조선중앙통신에선 이 소식을 전하지 않은 점을 들어 김 위원장의 배타적인 통치 방식에는 거의 변화가 없을 것이라고 지적했다. 그러나 일각에선 이번 북핵 협상이 북한내 개혁지향적인 관료의 영향력을 반영한 것으로 추정하면서 이들이 계속 우위를 유지한다면 피폐해진 북한 경제에 급격한 변화가 일어날 수 있을 것으로 전망하고 있다고 이 신문은 보도했다.이순녀기자 coral@seoul.co.kr

미국과 유럽연합(EU)등 국제사회가 지난 27일(이하 현지시간)실시된 짐바브웨 대선 결선을 ‘사기 선거’라고 맹비난하며 추가 제재 조치를 밝히며 압박 수위를 높였다. 29일 AP,AFP 등 외신들은 “짐바브웨 선거관리위원회가 이날 ‘결선투표 개표 결과 로버트 무가베 대통령의 승리가 확정됐다’고 발표했다.”고 보도했다. 당초 예상보다 개표 상황은 늦어졌지만 무가베 대통령은 곧바로 취임식을 가질 예정이다. 이후 30일에는 이집트 샤름 엘 셰이크에서 열리는 아프리카연합(AU)정상회의 참석을 위해 출국할 것으로 알려졌다. 야당 지도자 모간 창기라이 민주변화동맹(MDC)총재가 부정선거 가능성에 반발, 불참한 데도 불구하고 억지로 ‘반쪽 선거’를 밀어붙인 무가베 정권에 대해 국제사회는 크게 반발하고 있다. 조지 부시 미국 대통령은 28일 유엔에 짐바브웨에 대한 무기수출금지를 요청했다. 또 국무부와 재무부에 추가 제재안을 마련하라고 지시했다. 유럽연합도 이날 성명을 통해 “최근 수개월간 전개된 비극적인 사건의 책임자들에게 제재를 가하겠다.”고 밝혔다. 하지만 이같은 제재 조치가 무가베 정권을 압박하는 실질적인 수단이 될 수 있을지는 의문이다. 미국과 EU는 이미 짐바브웨에 대한 제재 조치를 실시하고 있다.2002년 대선의 부정선거 책임을 물어 무가베 대통령과 측근들을 대상으로 여행 제한과 자산 동결조치를 취했으며, 비공식적으로 세계은행 등 국제금융기구의 차관 제공을 차단한 상태다. 유엔을 통한 무기수출금지 조치도 남아프리카공화국, 러시아, 중국 등 짐바브웨 우호국들의 반대가 예상돼 현실화 가능성이 낮다.앞서 유엔 안보리는 27일 결선 투표를 비합법적인 것으로 규정하는 안에 대해 장시간 회의를 가졌으나 의견 통합을 이루지 못해 구두 성명으로 유감을 표명하는 데 그쳤다. 남아공은 짐바브웨 선거가 내정에 관한 일이므로 개입해선 안된다는 주장을 폈다. 워싱턴포스트는 무가베 대통령이 이번 결선투표의 승리로 1980년 이래 6번째 임기에 들어서게 됐지만 천정부지의 인플레이션, 해외 인력유출, 국제적 고립의 심화 등 산적한 현안들로 사면초가의 위기에 처한 상태라고 보도했다.이순녀기자 coral@seoul.co.kr

드미트리 메드베데프 러시아 대통령이 26∼27일 시베리아 석유도시 한티 만시스크에서 유럽연합(EU)대표들과 첫 정상회의를 가졌다. 메드베데프는 이틀간 진행된 회담에서 주제 마누엘 바로수 유럽연합(EU)집행위원장,EU순회 회장국인 야네즈 얀사 슬로베니아 총리 등과 만나 새 동반자 협정 체결, 에너지 문제 해결을 위한 밑그림을 그렸다고 AP,AFP등이 27일 전했다. 서방과의 다자 외교 무대에서 메드베데프의 첫 데뷔란 점에서, 푸틴 이후 양측 관계의 새 틀을 세우는 자리란 점에서 이목이 쏠려왔다. 지난 5월 취임 후 메드베데프는 중국, 카자흐스탄, 독일을 방문하고 지난 6일엔 상트페테르부르크 경제포럼에 참석해 유라시아경제공동체 소속 6개국 정상들을 만나는 등 활발한 외교 행보를 보이며 국제외교 무대에서 발판을 다져왔다. 반면 EU측은 그가 석유자원을 무기로 EU국가들을 흔들어온 푸틴의 정책에서 벗어나 달라진 모습을 보여주기를 기대하며 공을 들여왔다. BBC 등은 양측이 새로운 동반자 협정을 심도깊게 논의했다고 전했다. 기존 협정은 2007년 만료됐으나 EU 신규 회원국 폴란드와 리투아니아의 거부권으로 협상이 중단됐다가 지난달 말 두 나라의 거부권 포기로 협상이 다시 시작됐다. 에너지 문제도 빼놓을 수 없는 양측의 핵심 현안이었다. 전체 에너지의 25%를 러시아에서 공급받는 유럽은 러시아에 에너지 시장 개방을 요구하고 있지만 러시아의 콧대높은 자원보호주의 탓에 애를 먹고 있다. 러시아는 도리어 유럽의 원유·가스 시장에 대한 영향력 확대를 가속화하고 있다. 이번 회담이 전세계 원유의 7.5%를 생산하는 석유도시 한티 만시스크에서 진행된 것도 상징적이다. 러시아측은 풍부한 오일머니로 선진 도시의 면모를 갖춘 한티 만시스크를 ‘달라진 러시아 위상’과 ‘경제 회복의 청사진’으로 내세우려 했다는 분석도 있다. 앞서 하비에르 솔라나 EU외교정책 대표는 “본질적으로 큰 변화를 기대하긴 힘들지만 (메드베데프가) 전임자(푸틴)와는 다른 ‘어조(tone)’를 보여 줄 것으로 생각한다.”고 기대를 숨기지 않았었다. 일단 외신들은 이번 회담을 통해 양측이 한단계 개선된 실용적 관계 강화의 가능성을 다졌다고 평가했다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

빌 게이츠 마이크로소프트(MS)회장이 27일(현지시간)자선 사업에 전념하기 위해 경영 일선에서 공식 은퇴했다. 게이츠 회장은 일상적인 회사 업무에서 손을 떼고 일주일에 하루만 출근해 이사회 의장 역할만 할 예정이다. 그는 자신과 아내의 이름을 딴 ‘빌 앤드 멜린다 게이츠 재단’일에 남은 인생을 바칠 것으로 알려졌다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

미국 플로리다 주정부가 에버글레이즈 습지 복원을 위해 미국 최대 설탕제조회사인 유에스슈거의 토지를 17억 5000만 달러(약 1조 8000억원)에 사들이기로 했다. 생태계 보호를 위한 단일 사업비용으로는 미 역사상 최대 규모다. 24일(현지시간) AP통신 등 외신들에 따르면 찰리 크리스트 플로리다 주지사는 기자회견을 통해 주내 4개 카운티에 있는 이 회사의 토지 300평방 마일을 매입하는 협상을 진행 중이라고 밝혔다. 주정부는 중부 지역의 오키초비 호수와 남쪽 에버글레이즈 국립공원 사이에 있는 공장과 농경지에 수로를 내 이 지역의 생태계를 회복할 계획이다. 타임지는 “지구 역사상 가장 야심 찬 에코시스템 회복 프로젝트”라고 의미를 부여했다. 협상은 9월에 마무리될 예정인데, 유에스슈거측이 향후 6년간 토지를 임대해 사용한 뒤 공장 문을 닫는 방안이 유력한 것으로 전해졌다. 유에스슈거의 로버트 버커 사장은 “1700명이 일하던 회사가 사라진다고 생각하면 슬프지만 냉정하게 따져 보면 우리로서도 현명한 선택”이라고 말했다. 에버글레이즈 습지는 오키초비 호수에서 플로리다 반도의 남단까지 펼쳐져 있는 무인지대로 미국을 대표하는 주요 생태환경 중 하나다. 남쪽 끝 일대는 아열대성 자연경관을 보호하기 위해 1947년 국립공원으로 지정됐으며, 세계문화유산으로도 등재돼 있다. 환경보호론자들은 설탕 공장을 비롯한 대기업 시설들이 이 지역의 생태를 파괴하고 있다고 비난해 왔다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

캐나다는 2003년 5월 영국에서 반입한 소에서 광우병이 처음 발견된 이후 강력한 조치를 취했다.1997년부터 시행한 소 부위가 포함된 소 사료의 유통 금지에 이어 뇌와 등뼈 등 위험 부위를 어떤 동물 사료에도 포함할 수 없도록 추가 금지했다. 고위험군 동물을 찾아내기 위해 전국적인 감시프로그램을 통해 22만마리 이상의 소에 대해 조사를 실시했다. 이를 근거로 캐나다 식품검역청은 2003년 이후 출생한 소의 광우병 감염 가능성은 사실상 없는 것으로 파악하고 있다. 때문에 이번에 발견된 광우병 소의 출생연도가 언제인지에 따라 파장이 만만치 않을 전망이다. 미국은 2003년 11월 캐나다 소의 미국 반입을 금지했으나 2005년 7월 반입을 허용했다. 미 농무부는 지난해 11월 캐나다산 생우 수입과 관련한 30개월 미만 연령 제한도 없앴다. 뉴질랜드도 최근 캐나다산 쇠고기 제품 전체를 월령이나 부위와 상관없이 전면적으로 수입을 재개키로 결정했다. 국내에선 2003년 5월 이후 캐나다산 쇠고기와 쇠고기 관련 제품은 일절 수입되지 않고 있다. 농림수산식품부는 24일 “지난해 11월부터 캐나다와 수입재개를 협의 중이나 아직까지 수입 금지 상태”라고 발표했다. 농식품부는 한·미 쇠고기협상에 따라 캐나다 소라도 미국에서 100일 이상 사육하면 들여올 수 있다는 일부 지적에 대해 “미국은 캐나다 소를 수입할 때 출생시기, 개체별 식별표식 여부 등을 확인하고 지정된 항구의 검역 검사를 통과한 경우에만 수입을 허용하고 있어 광우병 감염 위험이 있는 소가 미국으로 수입될 가능성은 없다.”고 강조했다.이순녀 이영표기자 coral@seoul.co.kr

캐나다 식품검역청은 23일(현지시간) 브리티시컬럼비아주에서 광우병(BSE)에 걸린 소 1마리가 발견됐다고 밝혔다. 캐나다에서 광우병 소가 확인된 것은 2003년 이후 13번째이다. 국제수역사무국(OIE)은 지난해 5월 캐나다를 미국과 함께 광우병 위험통제국으로 지정했다. 검역청은 이날 홈페이지를 통해 이런 사실을 공식 발표했다. 검역청은 그러나 “이 소는 농장에서 죽었고, 사체는 폐기처분됐다.”면서 “소의 어떤 부위도 식료품과 동물 사료과정에 흘러들어 가지 않아 인체나 동물에 아무런 위험을 주지 않는다.”고 밝혔다. 검역청은 이 소가 캐나다의 BSE감시프로그램에 의해 발견됐으며, 소의 출생연도와 출생 농장을 파악하기 위해 종합적인 조사에 착수했다고 덧붙였다. 검역청은 “이번 광우병 소 발견이 OIE의 광우병 위험통제국 지위에 영향을 주지 않는다.”고 밝혔다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

해외 취업이 확산되고 이주가 보다 수월해지면서 고급 두뇌의 해외 유출로 나라마다 비상이 걸렸다. 고임금, 외국어 습득, 해외근무 경력 등의 잇점을 노려 해외로 훌쩍 떠나는 엘리트 구직자들이 갈수록 늘고 있기 때문이다. 24일 파이낸셜타임스에 따르면 세계 최대 리크루트회사인 ‘맨파워’가 27개국 2만 8000명의 고용주를 대상으로 ‘국경없는 노동력’에 대해 설문조사한 결과 3분의1이 자국 인재의 해외 유출에 따른 고급 인력난을 우려하고 있었다. 게다가 고용인 3만 1000명 가운데 33% 이상은 “언제라도 해외로 나갈 준비가 돼 있다.”며 적극적인 자세였다. 고용주 대다수는 정부와 업계가 이같은 상황에 적절히 대응하지 못한다고 지적했다. “해외 인재 유출을 줄이기 위해 정부와 업계가 충분한 노력을 기울이고 있다.”는 응답은 15%에 불과했다. 국제이주기구(IOM)에 따르면 전세계적으로 해외 취업인구는 1억 9000만명으로 근로자 35명중 1명꼴이다. 해마다 3%씩 늘고 있다. 맨파워의 제프리 조레스 회장은 “해외 취업 인구가 역대 어느 때보다 많다.”면서 “과거의 일방통행식 이주에서 벗어나 자신을 필요로 하는 곳이면 어디든 간다. 진정한 글로벌 노동력의 시대에 접어들었다.”고 말했다. 맨파워는 향후 10∼20년내 노동 이동성이 가속화되면 고령화에 접어든 선진국을 중심으로 엄청난 인구 변동이 발생할 것으로 예측했다. 이탈리아의 인구가 현재 5700만명에서 2050년에는 4100만명으로 급감하고, 일본은 2080년까지 인구의 17%가 줄어들 것으로 유엔은 전망하고 있다. 한편 각국이 비숙련 노동자의 이주를 거부하고, 고급 두뇌의 영입에만 힘을 쏟는 현실을 우려하는 목소리도 커지고 있다. 맨파워는 “정책입안가들이 고학력자 배출에만 힘쓴 나머지 목수, 벽돌공, 배관공 같은 블루칼라 노동자들의 공급이 전세계적으로 부족한 상황”이라고 지적했다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

중동 평화협상에서 주도권을 상실한 미국이 미디어전에서도 고전을 면치 못하고 있다. 미 정부가 아랍 시청자를 겨냥해 설립한 알후라 위성TV방송이 현지인의 외면속에 개국 4년이 넘도록 표류하고 있다고 워싱턴포스트 인터넷판이 23일 보도했다. 아랍어로 ‘자유’를 뜻하는 알후라는 ‘아랍의 CNN’으로 통하는 카타르의 민영방송 알자지라에 대항하기 위해 2004년 미 정부 예산으로 설립됐다. 알자지라가 아랍권의 시각으로 아프가니스탄, 이라크, 팔레스타인 분쟁 등을 다루는 것에 맞서 미국의 이미지를 개선하고 민주주의를 전파하겠다는 목표를 내세웠다. 워싱턴에 본사를 두고 이집트 카이로 등 주요 도시에 지사를 설립,24시간 방송 시스템을 구축했다. 지금까지 3억 5000만달러(약 3630억원)의 예산이 투입됐다. 그러나 아랍 시청자들의 반응은 시들하다. 미 여론조사 조그비가 지난 3월 중동 6개국 시청자를 대상으로 가장 자주 보는 채널을 조사한 결과 54%가 알자지라를,9%가 알아라비야를 꼽았다. 반면 알후라를 즐겨보는 시청자는 2%로, 레바논 무장단체 헤즈볼라의 선전 채널 알마나르와 시청률이 비슷했다. 이집트의 모하메드 아흐메드는 “미국 방송이든, 이스라엘 방송이든 내용이 좋으면 시청자는 몰린다.”면서 “알후라에는 흥미를 끌 만한 프로그램이 없다.”고 말했다. 사우디 국영위성채널 알아라비야의 히삼 멜헴 앵커도 “알후라는 틈새시장을 찾지 못했다.”고 지적했다.이순녀기자 coral@seoul.co.kr

미국 민주당 대선후보인 버락 오바마 상원의원이 오는 11월 대선에서 연방정부의 선거보조금을 받지 않겠다고 밝혔다.8400만달러의 선거보조금을 포기하고, 대신 무제한으로 모금할 수 있는 자체 조달 자금으로 선거를 치르겠다는 것이다. 공화당 후보가 선거보조금을 받는다면 자신도 선거보조금 제도를 적극 활용할 것이라던 기존의 입장을 전격적으로 번복한 것이어서 주목된다. 공화당 후보인 존 매케인 상원의원은 즉각 “국민을 혼란에 빠트리는 행위”라고 비난했다. 오바마는 19일 인터넷홈페이지에 올린 동영상 메시지를 통해 이 같은 결정을 알리고, 지지자들의 적극적인 후원을 요청했다. 워터게이트 사건을 계기로 1976년 도입된 선거보조금을 거부한 대선 후보는 오바마가 처음이라고 AP,CNN 등 미국 언론들이 보도했다. 오바마는 “건전한 선거보조금제도를 지지하는 입장에서 이런 결정을 내리기가 쉽지 않았다.”고 전제한 뒤 “그러나 현재 선거보조금제도는 망가졌다. 고장난 시스템을 노련하게 활용하는 후보(매케인)에 맞서려면 선거보조금을 거부할 수밖에 없다.”고 배경을 설명했다. 그는 매케인 진영이 지난 2월부터 사적으로 모금한 자금을 본선 캠페인 경비로 지출하고 있다는 점을 지적했다. 선거보조금을 받으면 그 범위내에서만 선거자금을 써야 하며, 후보 개인의 자금조달은 할 수 없다. 민주당 경선과정에서 사상 최대 모금 기록을 갱신해온 오바마로선 사실 선거보조금에 매달릴 이유가 없다. 오바마가 지난 4월 말까지 모금한 후원금은 2억 7000만달러가 넘는다.150만명의 소액 후원자들이 인터넷을 통해 꾸준히 후원금을 내고 있다. 반면 매케인의 모금액은 1억달러로 오바마의 절반에도 못 미친다. 자금동원력이 월등히 뛰어난 오바마가 이처럼 큰 메리트를 포기할 까닭이 없는 것이다. 오바마 진영은 당장 이날부터 새로운 TV광고를 내보내며 적극적인 공세에 들어갔다. 이미 선거보조금을 받겠다고 밝힌 매케인측은 뒤통수를 맞았다는 반응이다. 홍수 피해지역인 아이오와주에서 소식을 전해들은 매케인은 “오바마가 믿음을 저버렸다.”고 비난했다. 그는 선거보조금에 관한 결정을 재고하겠다는 뜻을 비쳤지만 오바마처럼 번복할 가능성은 높지 않다는 게 대체적인 분석이다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

영국 정부가 초등학생들의 수학 실력 향상을 위해 수학 전문교사 1만 3000명을 양성하는 특단의 조치에 나섰다고 18일(현지시간) 더 타임스, 미러 등 영국 신문들이 보도했다. 정부는 우선 일정한 수학 지식을 갖춘 교사 3000명을 올해부터 수학 전문교사로 활용하고, 향후 10년간 매년 1000명씩 전문교사를 양성하겠다고 밝혔다. 교사들의 적극적인 참여를 유도하기 위해 현금 인센티브도 제공한다. 전문교사 훈련 과정에 참여하면 5500∼8000파운드를 지급한다. 연간 2000만파운드가 예산으로 책정될 예정이다. 에드 볼스 초중등교육 장관은 “어릴 때부터 수학 개념과 친해져야 한다.”면서 “학교마다 학생들이 수학을 두려워하지 않도록 이끌어주는 수학 챔피언이 필요하다.”고 말했다. 영국 정부가 이처럼 수학 교육에 발벗고 나선 것은 갈수록 바닥으로 떨어지는 학생들의 수학 실력을 더 이상 방치할 수 없다는 판단에서다. 싱크탱크 ‘리폼’은 최근 보고서에서 수학 교육 부실이 영국 경제를 위협하는 요인이 되고 있다고 경고하기도 했다. 실제 영국 학생들의 수학 성적은 ‘저주’라고 불릴 정도로 형편 없다. 경제협력개발기구(OECD)가 지난해 발표한 ‘학업성취도 국제비교연구’에서 영국 15세 학생들의 수학 실력은 국제 평균보다 터무니없이 낮은 24위였다. 수학교육정부자문위원회 피터 윌리엄스 위원장이 제출한 보고서에 따르면 초등학교 졸업생 4명 중 1명은 수학 성적 낙제자이다. 보고서는 대책으로 수학 전문교사제 도입과 더불어 어릴 때부터 숫자를 활용한 게임과 활동을 통해 수학을 즐길 수 있는 방안을 모색해야 한다고 제안했다.이순녀기자 coral@seoul.co.kr

이라크 정부가 사담 후세인 전 대통령의 유전 국유화 조치 이후 36년 만에 서방 메이저 석유회사들의 진출을 허용한다고 뉴욕타임스(NYT)온라인판이 19일 보도했다. 신문은 이라크 석유부가 엑손모빌(미국), 셸(다국적), 토탈(프랑스), 브리티시페트롤리엄(영국) 등 4대 석유 회사들과 ‘유전 개발에 관한 기술서비스계약(TSC)’의 마무리 협상을 진행 중이며, 오는 30일 최종계약 사실을 공개할 예정이라고 전했다. 이 회사들은 이라크페트롤리엄(IPC)사가 후세인 집권 당시 국유화되기 이전부터 파트너 관계를 맺어온 곳들이다. 이라크 석유부, 해당 기업, 미 외교 소식통에 따르면 이번 협상에는 이들 외에 셰브론과 러시아, 중국, 인도의 석유업체 46곳도 참여하고 있는 것으로 알려졌다. TSC는 이라크 정부가 석유 생산량 증대를 위해 주요 석유회사들에 제안한 것으로 계약 기간은 1∼2년에 불과하다. 이라크 석유부 대변인은 이 계약이 첨단 기술의 도입을 위한 과도기적 지원일 뿐이라는 사실을 강조하고 있다. 석유업계에선 이례적인 단기 계약인 데다 석유회사들이 이 계약으로 인해 실질적으로 얻는 이득이 없음에도 불구하고 상당수 업체들이 앞다퉈 나서는 것은 미래의 이익을 위해서라는 분석을 내놓았다. 실제 거대 석유사들이 이라크에서 석유를 30년간 채취할 수 있도록 하는 석유법안이 의회에 제출돼 계류 중이다.케임브리지에너지연구협회의 중동 지역 전문가 레이라 베날리는 “이번 계약은 이라크에서의 장기 석유계약을 갈망하는 회사들에게 발판이 돼줄 것”이라고 말했다. 아랍권을 비롯해 일부 미국인들 사이에선 조지 부시 대통령의 부인에도 불구하고 미국이 이라크전을 감행한 이유가 석유 이권 때문이라는 의혹이 널리 퍼져 있다.때문에 이번 계약에서 미국이 영향력을 행사할지 여부에 관심이 쏠리고 있다. 이라크 석유부에는 미국인 자문관이 근무하고 있다. 이라크 석유부는 TSC 체결로 인해 현재 하루 250만배럴인 석유 생산량을 300만배럴까지 끌어올릴 수 있을 것으로 전망하고 있다.미국 정부로서도 석유 공급 부족으로 인한 전세계적 고유가 현상을 타개하는 돌파구로 삼을 수 있다는 지적이다.이순녀기자 coral@seoul.co.kr

케냐 서부 사우리마을에 거주하는 농부 아그리 란욘도와 그의 가족들에게 건기인 4∼6월은 항상 춘궁기였다. 란욘도 가족이 0.24㎢의 경작지에서 건기를 피해 한 해 두번 수확하는 옥수수의 양은 겨우 10부대. 힘들게 일하고도 여덟 식구의 1년치 식량에 턱없이 부족한 수확량 탓에 건기에는 주린 배를 움켜쥔 채 보릿고개를 넘어야 했다. 하지만 최근 상황이 달라졌다. 란욘도 가족이 지난해 수확한 옥수수의 양은 50부대로 예년보다 무려 다섯배가 늘었다. 란욘도는 가족들이 먹을 30부대를 남겨두고 20부대를 내다팔아 목돈을 만졌다. 인근 주민 5만 5000명도 란욘도와 똑같은 변화를 경험했다. 만성적 기아에서 벗어나 잉여 생산물을 시장에 내다팔 수 있을 정도로 농작물 수확량이 크게 늘었다. 케냐의 오지, 사우리 마을에 ‘작은 기적’이 일어난 것이다. 변화는 2005년부터 시작됐다. 사우리마을이 밀레니엄빌리지프로젝트의 첫 대상지로 선정된 것이 단초였다. 밀레니엄빌리지프로젝트는 컬럼비아대학의 경제학자 제프리 삭스가 아프리카 빈곤 퇴치를 목표로 조직한 자선 프로그램이다. 기아 현상이 극심한 아프리카 10개국 80개 지역을 선정해 농작물 개량 종자와 비료 등을 보급하고, 경작 기술을 가르치는 사업을 추진하고 있다. 각 마을마다 1인당 연간 110달러씩 5년간 지원금이 지급된다. 총 예산 150만달러로 단일 프로젝트로는 꽤 규모가 큰 사업이다. 사우리 마을의 성공은 곡물가 급등으로 전세계가 식량난 위기에 처한 현 시점에서 시사하는 바가 적지 않다고 크리스천사이언스모니터가 17일 보도했다. 2005년 이래 옥수수, 쌀, 밀 등의 곡물가는 80%가 급등한 반면 아프리카에서 1인당 곡물 생산량은 지난 30년간 지속적으로 하락했다. 아프리카 녹색혁명연합에 따르면 농가 생산성도 세계 평균의 4분의1에 불과하다. 케냐의 경우 옥수수 생산량은 2006∼2007년 6.1% 하락했다. 전문가들은 올해 전체 옥수수 소비량의 3분의1인 1000만부대가 공급 부족일 것으로 예측하고 있다. 그러나 사우리 마을의 사정은 달랐다. 프로그램이 시작된 이래 사우리 마을을 구성하는 11개 소마을의 옥수수 생산량은 3배나 늘었다. 글렌 데닝 케냐 밀레니엄개발목표센터 담당자는 “밀레니엄빌리지의 성공은 아프리카가 글로벌 식량위기의 해법이 될 수 있음을 보여주는 사례”라고 말했다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

미국 대선 본선을 앞두고 퍼스트레이디 후보 경쟁에서 존 매케인 공화당 후보의 부인 신디 매케인(사진 왼쪽)이 버락 오바마 민주당 후보의 부인 미셸 오바마(오른쪽)를 앞선 것으로 조사됐다. 온라인 여론조사기관 라스무센리포트가 지난 9일 미 전역 유권자 1000명을 대상으로 조사한 결과 ‘호감이 간다.’는 답변은 신디가 49%, 미셸이 48%로 박빙의 접전을 보였다. 그러나 ‘호감이 가지 않는다.’는 응답에선 신디가 29%인 반면 미셸은 42%로 큰 차이가 났다. 미셸에 대한 비호감 답변율이 높은 것은 지난 2월 민주당 경선과정에서 미셸이 “어른이 된 후 처음으로 미국을 자랑스럽게 여긴다.”고 발언해 애국심 논란을 일으켰던 사건과 무관치 않아 보인다. 이번 조사에서 응답자의 61%가 지지후보 결정에 배우자가 중요한 영향을 미친다고 답변한 만큼 이같은 결과는 오바마에게 적지 않은 부담이 될 전망이다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

자유무역시대가 저물고 있다? 2차 대전 이후 60년간 세계 경제의 기본적인 운영의 틀이 돼 온 자유무역주의가 붕괴 위기에 처했다고 블룸버그통신이 13일(현지시간) 보도했다. 국가 안보와 식품안전성 우려, 일자리 감소, 환경문제 같은 복합적 불안 요소가 지구촌에 퍼지면서 자유무역주의의 입지가 자꾸 좁아지는 탓이다. 반면 보호무역 주장 목소리는 갈수록 힘을 얻고 있다. 자유무역시대의 쇠퇴를 보여주는 징조는 곳곳에서 드러나고 있다. 세계무역기구(WTO)체제하에서 농수산 및 서비스업의 점진적 개방을 약속한 ‘도하 라운드(DDA)’는 2001년 협상 시작 이래 7년째 표류하고 있다.1948년 출범한 GATT체제에서 선진국이 평균 40%에 달하던 관세를 4%까지 낮춘 자유무역 전성기때 모습과는 대조적이다. 전미제조업자협회의 더그 구디 무역담당관은 “도하 라운드는 사망 선고를 받은 것이나 마찬가지”라고 주장했다. 도하 라운드가 늪에 빠진 것은 농업 보조금 문제를 둘러싼 미국과 유럽연합(EU)의 대립이 결정적이다. 미국은 EU의 반발에도 불구하고 지난 5월 2890억달러의 농업 보조금 지급 법안을 통과시켰다.EU무역협상단은 “미국에서 보호무역주의 정서가 되살아나고 있다.”며 우려를 표했다. 실제 자유무역주의의 틀을 만들고 이끌어온 미국은 지난해 민주당의 의회 장악 이후 자유무역을 견제하는 태도다. 콜롬비아와의 자유무역협정(FTA)체결 승인 보류도 사례중 하나다. 루이스 기예모 플라타 콜롬비아 무역장관은 “의회 결정은 미국의 무역정책 근간을 흔드는 행위”라고 지적했다. 민주당 대선후보 버락 오바마 상원의원도 북·미자유무역협정(NAFTA)재협상을 주장하고 있다. 멕시코 농부들 역시 이 협정이 자국 농업을 보호할 수 없다며 재협상을 요구하고 있다. 블룸버그통신은 한국에서 벌어지고 있는 미국산 쇠고기 수입 반대 시위도 이같은 맥락으로 분석했다. 통신은 한·미 FTA와 연계된 쇠고기 협상이 국민 분노를 불러일으켜 이명박 정부를 흔들고 있다고 지적하면서,“미국산 쇠고기 수입 금지조치는 자동차나 반도체 등의 수출에 악영향을 끼칠 것”이라는 이 대통령의 말을 인용보도했다. 지난 1년간 평균 60%나 오른 곡물가 상승 기류도 보호무역주의 움직임을 부추기는 요소로 꼽힌다. 세계 2위 쌀·밀 생산국인 인도를 비롯해 이집트와 베트남, 인도네시아는 곡물의 수출을 잠정 중단했다. 이런 사정을 고려할 때 자유무역주의의 퇴조는 당분간 지속될 것으로 보인다. 수전 슈워브 미국 무역대표부(USTR)대표는 지난 12일 미 상공회의소 연설에서 “어느 국가든 자유무역을 주장하는 세력에게 힘든 시기”라고 말했다. 피터슨 국제경제연구소의 프레드 버그스타인 소장도 “자유무역의 토대를 회복하려면 수년이 걸릴 것”이라고 전망했다. 반면 다트머스대의 더그 어윈 교수는 “자유무역은 언제나 공격 대상이었다.”면서 “원자재 가격이 안정되고 미국 경제가 살아나면 보호주의 움직임이 수그러들 것”이라고 말했다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

한국의 촛불시위는 미국산 쇠고기의 광우병 위험에 대한 우려만이 아니라 민족적 자존심이 연관돼 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 12일 진단했다. NYT는 집회에 등장하는 반 이명박 정부 구호들은 쇠고기의 안전성 문제를 넘어 미국과의 협상에서 이명박 대통령이 민족 자존심을 소홀히 여긴 데 대한 분노의 표출이라고 지적했다. 신문은 최진 대통령리더십연구소 소장의 말을 인용,“노무현 전 대통령이 민족주의를 너무 강조한 것이 문제였다면 이 대통령은 실용적 지도력을 내세워 민족주의를 간과한 것이 문제”라고 보도했다. 이 때문에 많은 한국인들은 이번 쇠고기 논란을 국민 건강이나 과학 또는 경제에 관한 것으로만 여기지 않으며, 대통령이 강대국의 압력에 저항할 수 있는지에 대한 일종의 시험대로 인식하고 있다고 신문은 분석했다. NYT는 앞서 지난 11일자에선 미국 내 광우병 검역시스템에 대한 불신이 미국산 쇠고기 안전성 논란을 불러일으킨 측면이 있다고 지적했다.2003년 미국에서 광우병이 처음 발생했을 때 정부가 보여준 혼란스러운 반응과 방어적인 태도가 미국 소비자단체의 회의론을 촉발시켰으며, 외국 쇠고기 시장 재개방을 위한 협상을 어렵게 만들었다는 것이다. 신문은 농무부가 미국에서 도축되는 연간 3000만마리의 소 가운데 극히 일부만을 검사하고 있는 것이 외국 소비자들의 불신을 유발하는 가장 큰 요소라고 지적했다. 또한 미국산 쇠고기가 안전하다는 주장이 식품의약청(FDA)이 아닌 농무부에서 나온 것도 문제가 있다면서, 농무부 고위 관료들이 식품업계 로비스트 출신인 점을 꼬집었다. 지난 2월 휴먼 소사이어티가 공개한 다우너 소 강제 도축장면도 농무부의 식품안전 규정 이행에 대한 의지를 의심케 하는 사례라고 지적했다. USA투데이도 이날 ‘미국 쇠고기에 대한 불만’이라는 사설에서 미국 쇠고기 검사 체제의 문제점을 제기했다. 신문은 “한국에서 광우병 공포가 과도한 것일 수 있지만 미국 축산업계와 연방정부도 식품이 철강이나 플라스틱과 다르다는 것을 이해하지 못하는 것처럼 보인다.”고 지적했다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr