기상과 관련돼 매스컴에 가장 많이 등장하는 용어로 이상기후 또는 기상이변을 들 수 있다.이상 또는 이변은 정상적이 아닌 특이한 현상을 일컫는 말인데,만약 지금처럼 자주 일어난다면 이미 이상이나 이변이라는 말은 성립되지 않는다.그러나 여전히 이변으로 인식되는 중요한 이유는 항상 인명과 재산피해를 동반하여 사회경제적으로 미치는 영향이 크기 때문일 것이다.만일 사람이 살지 않거나 통신수단이 없는 지역에서 기상이변이 발생한다면 아무런 주목도 받지 못하고 지나가 버릴 것이다.따라서 기상이변은 사회경제적으로 미치는 영향 정도에 따라 평가되고 있다고도 볼 수 있다.즉 기상이변은 기상학적인 의미에서가 아니라 사회경제적 의미에서의 이변인 셈이며 기상이변은 기상재해와도 일맥상통한다고 할 수 있다. 우리나라의 최근 10년간 연평균 재해액은 약4천억원이나 된다.특히 여름철에는 기상이변 또는 악기상 현상이 발생할 가능성이 높다.최근에도 호우가 발생하여 경기 북부 및 강원 북부지방에서 사망·실종자 89명을 비롯한 수만명의 이재민이 발생하고 재산상의 피해액도 90년 9월 중부지방 호우에 이어 두번째로 많았다. 그러나 호우피해는 국지적으로 단기간에 걸쳐 나타나지만 1994년과 95년에 발생한 가뭄피해는 홍수피해에 비해서 넓은 지역에 걸쳐 오랜 기간 지속될 뿐더러 피해액을 산정하기조차 어려운 실정이다.또한 가뭄은 고온과 동시에 나타나서 불볕 더위에 따른 에너지 소비가 급증하게 되고 더욱이 수자원 고갈에 따른 생산량의 감소는 어려운 사정을 부채질 하는 꼴이 된다.1994년 7월10일 이후로 비가 전혀 오지 않고 고온이 계속되자 그해 8월에 온 태풍에는 「효자태풍」이라는 애칭까지 붙었다.이 때문에 태풍이 재해를 일으키는 원인이라는 일반인의 인식이 태풍이 수자원 공급을 할 수 있다는 것으로까지 달라지는 계기가 되었다. 올 여름에도 벌써 6월말 강풍,7월말 호우에 의한 재해가 발생하였고 아마도 8·9월에는 태풍에 의한 재해가 발생할 것이다.이러한 악기상 현상이 발생하면 TV에서는 뉴스시간의 상당부분을 할애하고 심지어 태풍의 경우에는 생방송까지 하는 실정이다.그러나 그러한 관심에도 불구하고 해마다 기상재해에서 자유로울 수 없다는 사실은 기상을 전공하는 한사람으로서 안타까운 마음이 드는 동시에 우리의 기상재해에 관한 관심이 예방차원으로까지 확대될 때 더 큰 의미가 있지 않을까 하는 생각이다.

◎양정국을 양정부로 격상… 생산·수급 총괄/기상수문국도 승격… 이상기후에 대비케 북한이 연례행사로 겪고 있는 식량난해소를 위해 지난해 정무원조직을 일부개편,인민봉사위원회 산하 양정총국과 국가환경보호위원회 소속 기상수문국을 각각 양정부와 기상수문국으로 격상시켜 정무원부서로 편입한 것으로 밝혀졌다. 최근에 입수된 「95조선중앙연감」은 이들 기구의 정무원 편입과 아울러 기존 선박공업부와 국가환경보호위원회가 정무원에서 제외된 사실을 밝혀 정무원부서가 12개 위원회,22부,1원,2총국,3국 등 총 41개로 재편됐음을 보여주고 있다. 북한이 종전 정무원 인민봉사위원회 소속으로 있던 양정국을 양정부로 확대개편한 것은 현재 김정일정권의 목줄을 죄고 있는 식량난과 무관치 않다는 게 전문가들의 해석이다.대부분의 관측통은 북한의 식량난이 한두해 수급불균형에 따른 일시적 문제가 아닌 구조적 문제로 보고 있다.한마디로 북한의 식량난은 이른바 주체농법이 가져온 총체적 폐해라는 설명이다.즉 ▲다락밭개간으로 인한 관계수로 매몰과 이에 따른 농업용수부족 ▲비료 및 농약의 절대부족 ▲김일성 생전시부터 추진해온 농촌의 4대화­수리화·전기화·기계화·화학화 부진 등이 복합적으로 빚어낸 결과라는 것이다.이에 덧붙여 교통수단의 불비로 인한 지역간 수급불균형도 식량난심화에 일조하고 있는 것으로 분석되고 있다.이같은 사실은 북한의 식량부족상태가 지역에 따라 다르게 나타나고 있다는 국제기구 구호요원들의 증언에 의해 뒷받침되고 있다. 지난해 8월이후 대북식량지원사업에 나서고 있는 세계식량계획(WFP)과 유엔식량농업기구(FAO) 소속 구호요원들은 농촌지역보다는 도시지역이,국경지역보다는 내륙지역의 식량사정이 더 어렵다고 밝히고 있다.전문가들은 이런 현상이 ▲중앙의 부실한 식량수급계획과 ▲에너지난에 따른 수송지연에서 비롯된 것이라고 지적하고 있다.따라서 이번에 북한이 양정부를 신설한 것은 ▲지역간에 심한 불균형을 보이고 있는 식량수급계획의 원활한 조절과 ▲각 시·도 소재 양정사업소에 대한 지도 및 감독을 강화하고 ▲체계적이고 종합적인 식량관리를 해나가기 위한 것으로 보인다. 기상수문국을 격상시킨 것 또한 수년간 지속돼온 냉·수해로 인한 농작물피해를 극소화하기 위해 취해진 조치로 이해된다.아울러 기상·수문분야의 조직확대를 통해 이상기후에 대한 내실 있는 연구와 이상기후에 따른 피해를 최소화하기 위한 대비책 강구차원에서 이뤄진 것으로 분석된다. 한편 이번 기구조정에서 정무원 부서에서 제외된 선박공업부는 타부서와 통폐합됐을 가능성이 많은 것으로 보이나 그 여부는 확인되지 않고 있다.국가환경보호위원회는 원래 정무원 산하 직속기구로 출발,환경보호문제가 국제적 문제로 대두되면서 93년 하부조직이 없는 명목상의 정무원 부서로 격상됐었다.그러나 대부분의 생산시설이 외화난과 연료난으로 문을 닿고 있는 처지에 북한이 환경보호에 신경을 쓸 여력이 없을 건 뻔한 일,그래서 이번 기구개편과정에서 후퇴,다시 정무원 산하 직속기관으로 끌어내린 것으로 보인다. 이렇게 볼 때 북한의 이번 정무원기구 일부조정은 양정과 기상부문에 대한 체계 재정비와 강화를 통해 당면한 식량난을 해소해보겠다는 의지표명으로 이해된다.〈장수근 연구위원〉

◎북의 대미 관계개선 저지 의도 지난해 이후 북한에 대한 식량지원을 사실상 중단한 중국이 최근 은밀히 수십만t규모의 대북 곡물공급을 재개한 것으로 13일 알려졌다. 정부의 한 당국자는 이와 관련,『중국이 최근 비밀리에 북한에 옥수수와 쌀·밀가루등 식량공급을 재개했다는 정보를 입수했다』면서 『그 규모는 유상과 무상을 합쳐 수십만t규모로 추산된다』고 밝혔다. 중국측은 지난해 자국의 흉작과 식량소비증대로 인한 곡물수급불균형을 빌미로 전인대 상무위 결의를 통해 대북 곡물무상지원은 물론 수출까지 금지키로 한 바 있다. 정부의 한 관계자는 『중국은 94년 동북3성의 수해등 이상기후에 따른 흉작과 경제개방 이후 지속적 소득증대에 따른 소비증가로 모자라는 일부 곡물을 동남아등으로부터의 수입으로 충당해왔다』면서 『이 상황에서 대북 곡물지원을 재개했다면 다목적 정치적 계산이 고려됐을 것』이라고 말했다. 이 관계자는 이와 관련,『중국과 대만과의 긴장이 고조되고 있는 시점에서 대북 식량지원을 재개한 것에 주목할 필요가 있다』면서 『최근 수년간 미국과의 관계개선에 열을 올리고 있는 북한의 지나친 대미경사를 막아 계속 영향권내에 묶어두려는 의도로도 보인다』고 분석했다. 그는 또 『다른 한편으로 이미 알려진 북한의 식량난이 상상이상으로 심각하다는 사실을 반영하는 것일 수도 있다』면서 『중국은 기본적으로 김정일체제가 무너지면 탈북자의 대량발생등으로 인한 부담을 안게 될 것을 우려하고 있는 데다 이로 인해 한반도 및 동북아의 세력균형이 깨지는 것을 원하지 않고 있다』고 덧붙였다.

◎국제 공급량 부족 원인 【도쿄 교도 연합】 일본 국내 곡물가격이 전세계적인 이상기후로 인한 공급부족 사태로 급등하고 있다고 업계 소식통들이 10일 말했다. 소식통들은 『엔화의 하락과 아시아권 국가들의 엔화 수요 확대도 곡물 공급상황을 악화시키는 요인으로 작용하고 있다』면서 『곡물가격의 급등이 식료품과 가축사료 가격의 급등으로 이어질 것으로 보인다』고 전망했다. 이들은 『현재의 수요,공급의 불균형이 구조적 요인에 의한 것이기 때문에 현재의 가격 급등추세를 일시적인 것으로 볼수 없다는데 문제가 있다』고 지적했다. 이들은 전세계 곡물거래의 70% 이상을 담당하고 있는 미국의 옥수수 재고량이 악천후로 인해 20년만에 최저치를 기록하고 있으며 올 미국의 옥수수 생산도 주산지를 강타한 서리로 인해 불투명한 상태라고 덧붙였다. 이와 관련,일본내 한 주요 상품선물거래회사는 투기꾼들이 대거 시카고 상품시장으로 유입됨에 따라 옥수수 거래가 기름거래를 능가하는 사태가 발생하고 있다고 우려했다. 현재 일본내 옥수수 가격은 9월말 이후 3년간 최고치인 부셸당 3달러선을 유지하고 있는데 이같은 가격대는 전년에 비해 40%이상 오른 것이며 보리와 콩 가격도 지난해에 비해 20% 이상 오른 가격에 거래되고 있다.

◎북­비 더왔으면 평양도 홍수날뻔/남­우리도 4∼5천억원 피해입어 27일 북경에서 재개된 제3차 남북한 당국자 회담의 수석대표인 이석채 재경원 차관과 전금철 북한대외경제 협력추진위 고문은 이날 상오 귀빈루호텔에서 본회담에 들어가기에 앞서 북한지역 수해등을 화제로 10여분간 대화를 나눴다.다음은 대화내용이다. 이=지난 여름 홍수피해는 얼마나 입었는가. 전=이번 수재는 역사상 최고일 것이다.이재민이 5백20만명에 달했고 피해규모는 1백50억달러 정도다.9개도의 1백45개 시군지역이 피해를 봤다. 이=사망자는 없었나. 전=황해도에서 70명정도 사망했다.구조작업을 입체적으로 벌였으나 다소의 인명피해가 났다. 이=유엔에서 조사한 피해 실상과 비슷한 규모인가. 전=그렇다.예상보다 피해가 큰 것으로 보고했다.금년에는 이상기후 영향을 받았다.이상기후는 미국·일본등의 산업발전의 영향으로 오존층이 파괴된데 따른 것이다.사실은 지난해에도 우박피해로 양곡 1백만t의 피해를 입었다. 이=남쪽도 홍수로 약 4천억∼5천억원의 피해를 입었다.북측의 식량피해는 얼마나 되는가. 전=조사는 상세히 했으나 식량피해에 대해서는 계산해 봐야 안다. 이=가뭄피해는 없었나. 전=금년에는 비교적 없는것 같다. 이=평양도 피해를 입었나. 전=평양에도 비가 많이 왔다.대동강 수위가 마지막 수위까지 올라갔고 비가 1∼2일만 더 내렸으면 평양도 홍수가 날뻔했다. 이=황해도 지역에는 피해가 없는 것으로 알았는데. 전=처음에는 신의주에 많이 내렸는데 후에 황해도에서 피해가 컸다. 이=농업 피해는. 전=논에 모래 자갈이 1m씩 쌓여 7∼8년간 농사에 피해를 줄 것으로 보인다. 이=다목적댐을 건설하면 피해를 줄일 수 있을 텐데. 전=많이 건설했다.그런데 회담대표에 새로운 분들이 보이는데 이=국회 국정감사로 몇명이 올 수 없게 됐다. 전=국정감사보다 이 회담이 더 중요하다.국정감사는 남측의 일이고 회담은 민족의 문제다. 이=그런데 회담대표는 보강됐다.

김영삼 대통령은 29일 중부지방의 집중호우와 태풍으로 인한 수해피해복구와 관련,『원활하고 신속한 복구가 되도록 범내각차원에서 금융·세제등 필요한 모든 조치를 강구해주기 바란다』면서 『특히 시설 및 축산농가등 피해 농어민과 중소사업자에 대해서는 최대한의 지원이 이루어지도록 해야한다』고 내각에 지시했다. 김대통령은 이날 청와대에서 전 국무위원과 청와대 수석비서관이 참석한 국무회의를 주재하고 『과학적이고 근원적인 수해대책이 마련되어야 하며 장기적으로 가뭄과 홍수가 번갈아 닥치는 이상기후에 대비해 근원적인 「물관리」대책에 지속적인 투자가 있어야 한다』고 강조했다. 김대통령은 이어 『이재민들의 일상생활에 불편이 없도록 수용시설 확보,생활용품 공급 등 구호와 지원에 만전을 기해주기 바란다』면서 『피해를 입은 농가에 대한 지원대책도 신속히 마련해 집행하라』고 당부했다.

【베를린 AFP 연합】 배기가스 방출로 인한 지구온난화와 최근 각국의 이상기후등에 관한 유엔환경회의가 오는 28일 베를린에서 개막된다. 회의에서는 10일동안 1백66개국에서 1천5백여명의 대표들이 참석,지구온난화 및 이상기후 방지를 위한 이산화탄소(Co₂)방출억제 방안 등이 논의된다.

◎비디오·노래방 월동준비 수요 한몫 『월동준비는 미리미리』 『일단 추워지고 나면 못 구한다』 최근들어 날씨가 갑자기 쌀쌀해진데다 올겨울에는 예년에 비해 추위가 훨씬 심할 것으로 알려지면서 팬히터·온풍기등 난방기기가 불티나게 팔려나가 일부지역에서는 품귀현상까지 빚어지고 있다. 특히 올여름 에어컨이나 선풍기를 미리 장만하지 않고 있다가 찜통더위 속에서 낭패를 보았던 사람들이 앞다퉈 물건을 사들이는 바람에 난방제품 판매상들이 즐거운 비명을 지르고 있다. 이와 함께 올들어 우후죽순처럼 생겨난 비디오방·노래방등이 처음으로 월동준비를 하면서 생긴 신규수요도 한몫을 단단히 하고 있다. G전자 봉천동대리점의 경우 지난해 이맘때 하루평균 1∼2대정도가 팔리던 난방용 가전제품이 5대 이상씩 팔려나가고 있다. 직원 도민혜씨(23)는 『이상 기후 현상으로 50년만의 무더위에 이어 엄청난 추위가 닥칠것이라는 생각이 주부들 사이에 널리 퍼져 있는 것 같다』고 설명했다. 가장 인기있는 제품은 석유난로보다는 가정용 팬히터이며그동안 업소용으로 주로 판매되던 대형 온풍기도 심심찮게 가정용으로 나가고 있다. 대형온풍기를 전문으로 취급하는 동작구 흑석동 S냉난방기기점의 경우 지난해 한달판매량이 2∼3대꼴에 불과했지만 올해는 벌써 한달동안 15대를 판매했다. 회사원 김광열씨(33·강서구 공항동)는 『지난 일요일에 팬히터를 사러 동대문종합상가에 갔었는데 품절돼 오는 일요일에 다시 가기로 예약까지 해놓고 왔다』고 말했다.

전국이 33도이하.이것도 무더위온도지만 서늘하다는 느낌을 준다.35도이상의 폭염이 무려 40일이나 계속됐기 때문이다.94년 여름은 아마도 앞으로 이상기후의 세계적 사례로 인용될 것이다. 이와 똑같은 일이 1988년 미국에서 있었다.미국에서는 6월에 시작됐다.6월23일 워싱턴중심가의 낮기온이 38도를 기록했다.7월10일 뉴욕시 센트럴 파크에 있는 기상관측소에서 37.2도를 측정했고 이날밤 1시 습도는 93%에 이르렀다.이로부터 30여일간 시가지 전역에서 에어컨고장이 계속됐고 에어컨판매원은 「견본품이 아니라 에어컨사진까지 다 팔았다」며 웃었다.옥수수가 38도를 정점으로 성장률이 급격히 낮아진다는 것도 이때 확인됐다.38도이상이 5일만 계속되면 옥수수농사는 망치게 된다. 이로부터 미상원은 「온실효과와 범지구적 기후변화에 대한 제1차공청회」를 열었다.이상기후를 정치적 현안으로 공식화하는 것을 의미하는 것이었다.「타임」지는 그해말 「올해의 인물」을 지명하는 대신 「올해의 행성」으로 「지구」를 선정했다.당시 부통령이었던 부시는 5개월뒤 대통령의 입장으로 이렇게 말했다.『88년은 지구가 우리에게 어떤 말을 건네는 해였다』그러고나서 기후의 장기예측을 비롯한 정책연구에 적극적이며 행동적인 예산을 책정했던 것이다. 1988년 미국에서처럼 1994년 한국도 무엇인가를 해야 한다.평균온도 36도가 넘는 40일새 무슨 일이 일어났었는가를 면밀하게 점검하는 일부터 필요하다.「어느 지역에서는 오히려 벼가 잘 자랐다」라고 화제삼아 말하고 있을 일이 아니다.산업체들도 기후와 생산체계에 관한 관심을 전문화해야 한다.「에어컨을 잘 팔았으니 내년에 팔 에어컨이나 많이 만들면 되겠다」는 수준에 있어서는 곤란하다. 정책도 차원을 바꿔야 한다.「기상정책」 「기후장기대책」같은 것을 세워야 한다.이 정책적 연구와 접근에는 기업들이 기금도 좀 내는게 옳다.이래야 선진국가경영이 되는 것이다.

세계 도처에서 기상이변 현상이 빈발하고 있다.그러나 누구도 이상기후라고 단정해 말하지도 못한다.아직은 이를 논증할 객관적 방법을 찾지 못했기 때문이다. 그래서 1960년 우선 하나의 원칙을 국제적으로 세웠다.과거 30년간의 평균을 「기후평년값」으로 하고 이것도 매년 바꾸면 번거로우므로 10년단위로 쓰기로 했다.그러니까 지금 쓰고 있는 평년값은 1961년부터 90년까지의 평균이다.이 평균으로 월단위에서 2도이상 높거나 낮으면 이상기후 기온이다. 7월들어 현재까지의 전국평균기온은 이미 평균값 24.1도보다 무려 4.4도가 높은 28.5도가 됐다.이상기후로서도 극심한 수준이다.지난해 6,7월에는 2도가 낮았었고 8월에는 4도까지 낮아져 이상저온 현상을 보였었다.그런가 하면 올 4월에는 또 4도가 높았었다.한반도 기상난조는 지금 상당히 어지러워지고 있는 과정이다. 기후비교에서 4도차란 엄청난 것이다.2도차만 나도 1백년에 한번정도 나타나는 현상이라고 본다.북반구 전체의 기온편차로 보면 80년대초부터 유럽 동부지역은 현저하게 낮아지고 시베리아와 북미 남부지역은 급격하게 높아지는 증상을 보인다.이속에 또하나 특징으로 호우지역과 가뭄지역이 같이 엉켜 나타난다.이를 이상기상의 블로킹현상이라고 말한다.극지방과 저위도지방의 기단간 교환이 활발해지기 때문이다. 전반적으로 따뜻한 겨울과 무더운 여름이 점점 더 확대될 것이라는 쪽이 정설화되고 있다.기상예측모형의 대표작으로 꼽히는 것이 미기상청 지구물리유체역학 연구소,독일 막스 플랑크 연구소,영국기상국,미대기과학 연구소의 모형들이다. 이들 모두 지구의 온난화현상이 가속화되고 생태계 질서도 급변할 것이라고 믿고 있다.구경이나 하고 있을 때가 아닌 것이다.우리도 기후전문가팀을 가지고 한반도 기후예측 모형쯤은 만들어봐야 한다.

이 며칠새 우리는 폭염의 악몽을 경험했다.그리고 폭염이 그저 육체적으로 참기 힘든 더위만이 아니라는 사실을 깨닫았다.폭염만으로도 비상사태가 발생할 수 있음을 실감했다.14일은 그 전형이었다. 이날 오후 한나절에 서울변전소 15곳을 가동중단시키는 수도권 대형단전사고가 일어났다.이 단전은 이어 60만가구에 단수를 시켰다.도시의 정전이 어떤 혼란을 일으키는가는 원래 더위차원의 문제도 아니다.지하철,대형빌딩,금융기관 온라인,백화점들이 아수라장으로 변했다.사태가 1시간내에 끝난것만이 다행이다.이 사고는 그래도 송전선로를 잘못 건드린 사고여서 더울때 물과 전기가 멈추면 어떻게 되는가만을 알게 하는 것이었다. 범위는 제한적이었으나 더 심각한 사고는 서울대 전산망에서 나타났다.무더위로 전압 변환 트랜스가 타버린 것이다.22시간동안 행정전산망이 마비됐다.이런일은 물론 어느 전산망에서도 일어날 수 있다. 이번 폭염은 기후가 어떻게 경제에 영향을 주는가에 대해서도 누구나 알수 있는 현상을 보여줬다.살인더위가 계속되면서 지난달 1관에 2천5백원 하던 상추가 무려 5백80%나 오른 1만7천원이 됐다.이런식으로 모든 야채류와 과일들 값이 몇백%단위로 뛰었다.더위에 덩달아 올랐다 하고 흥미있게 볼일이 아닌 것이다.농산물 생산과 반입에 있어 사실상 더위는 구체적 부담을 주는 것이고,이렇게 되면 경제당국은 기후와 연관된 경제대책도 새로운 과제로 삼아야 할 때에 있는 것이다. 전기를 아껴쓰자는 구호가 나온뒤 상공자원부는 2백65개 업체에 전력수급조절제를 실시하겠다는 결정을 했다.이는 또 산업체들의 기후대책은 무엇인가라는 문제를 제기한다.더위나 추위가 산업현장에 어떤 문제를 일으키고 또 원가에는 어느정도의 영향을 주는지에 아직 우리는 숙달돼 있지 않다.이번 계기로 알려진것은 불볕더위에는 항공기도 연료소모가 2배로 는다는 것이다. 이번 폭염에서 우리는 많은 교훈을 얻어야 한다.이 시대는 이상기후의 시대다.끊임없이 기상난조현상이 일어나고 있다.지금까지는 미국과 유럽대륙에서 빈발했다.최근 날씨로 보면 아시아의 현상도 바뀌고 있다.우리만 해도 난조현상은 늘고 있다.지난해 8월은 월평균 4도나 낮아 냉해를 겪었다.올4월은 또 월평균기온이 기상관측 이래 가장 높아 29도가 넘은 지역이 한둘이 아니었다.그리고 폭염을 맞은 것이다.여기에 가뭄까지 겹쳐 있다. 전반적으로 지구가 더워지고 있다는 것에 입각하여 기후비상사태가 어떤 형태로 나타나든 이에 대처할 정책적 사회적 산업적 대응시나리오를 진지하게 수립해 볼것을 권고한다.한반도의 사계절은 아름다웠으나 공해속에서 이제는 허물어져 가고 있다.

「4월 초여름」현상에 대해 기상청이 「이상기상」이라는 진단을 내렸다.기상청의 공식견해로서는 드문 일이다.그럴 수밖에 없는 이유도 분명하다.우리나라 4월의 전국평균기온 12도에 비해 올 4월은 14.4도.무려 2.4도나 높았다.온도만이 아니라 강수량도 턱없이 적었다.4월의 전국평균은 46.4㎜.연평균강수량은 81.9㎜.56%에 불과한 극심한 가뭄이다. 20도이상이 보름간 계속된 이달의 고온이상은 또 90년만에 처음이라고 한다.그러나 실은 지난 1년내내 이상기후였다.봄가뭄,8월저온,겨울가뭄이 계속됐다.6월부터 8월 사이엔 평년보다 2도이상 떨어진 저온일수만 33일이었다.여기에 잦은 비로 일조시간은 평년대비 75%에 지나지 않았다.벼냉해피해는 아직 잊혀지지 않고 있다.우리에게서도 춥거나 더운 이상기상의 상례화징조가 나타나고 있는 것인지 모른다. 도시인들의 일상에 있어 온도 2도차란 별것이 아닐 수 있다.자연생태계에선 그렇지 않다.지구표면온도 1도 상승에서 농작물은 수백㎞씩 극지방으로 이동한다.캐나다의 밀 60%를 생산하는 서스캐처원지방이 미네브래스카주와 같은 상태로 바뀐다는 것을 의미한다. 더워지는 날씨는 언뜻 농사의 더 긴 재배기간과 성장속도를 준다고 느낄 수 있다.그러나 농작물에 유리한 것처럼 농작물을 괴롭히는 해충과 질병에도 역시 유리하다.연간 강수량의 분포도 변한다.토양의 비옥도가 바뀌고 부식의 상태도 달라진다. 온도상승이 어떤 문제를 일으키는가에 대해 미환경보호청이 연구한 것이 있다.수자원을 얻기 위한 경쟁의 심화,지하수와 지표수 오염가능성의 증가,새로운 해충구제를 위한 살충제사용의 증가,토양부식의 증가,야생동식물 서식지의 손실등이 일어날뿐 아니라 이 영향이 추후 어떤 과제를 제기할 것인가의 추정은 아직 할 수도 없다는 것이다.결국 이상기후현상은 새 차원의 정치적·경제적 문제를 만들어내는 현상인 것이다. 유엔기구인 WMO(세계기상기구)가 제1차 세계기후회의를 제네바에서 개최한 것은 1979년이었다.이때 회의 참가자들은 농부·어부·사업가·엔지니어·의사 그 누구에게서도 아무런 반응을 얻어낼 수 없었다.특히 정치가에게서는 거의완전히 아주 작은 관심마저 찾아낼 수 없었다. 그러나 85년 세계기후계획 워크숍에는 29개 선진공업국이 전문가들을 열성적으로 참가시켰다.그리고 수십년내에 최소 1.5도에서 4.5도까지 지구가 더워질 것이다라는 데 합의했다. 이상기후에 관한 우리의 관심은 아직 절박하지 않다.잘못이다.전문가도 키우고 국제회의에도 부지런히 다니면서 기상이 곧 정치적 과제임을 명심할 때가 된 것이다.

◎식목철 앞두고/작년 냉해로 생산량 크게 줄어/과실수·관상수 2배로 껑충/품귀현상도… 시도마다 물량확보 비상 본격적인 식목철을 앞두고 유실수와 관상수의 묘목값이 지난해보다 두배가량 폭등하면서 품귀현상마저 빚고 있다.이는 지난해 냉해와 기상이변으로 묘목생산이 크게 부진하기 때문으로 올해 식수계획에 차질이 빚어질 우려마저 낳고 있다. 26일 한국과수묘목협회에 따르면 1년생 사과나무 묘목은 지난해보다 두배까지 오른 3천원선에,배는 1천원이 오른 3천5백원에 거래되고 있고 지난해 한그루에 2백원씩 하던 포도는 3천5백원으로 무려 17배나 올랐다. 경기지역에서는 사과나무와 함께 2년생 벚나무가 지난해보다 두배 오른 3천원에,복숭아와 대추나무는 각각 4천원과 5천원으로 지난해 2천5백원과 3천원에 비해 40∼60%씩 오른 선에서 거래되고 있다.특히 벚나무와 대추나무등 지난해 냉해피해를 많이 입었던 묘목들은 품귀현상까지 빚고 있다.이같은 묘목값폭등과 품귀현상은 관상수의 경우도 마찬가지.2년생 백목련과 철쭉이 각각 2천원,매화는2천5백원,1년생 잣나무는 4백원,마가목은 5백원,2년생 은행나무는 4천원선으로 지난해보다 30∼40%씩 올랐다. 대구·경북지역에서는 7년생 잣나무가 정부고시단가인 한그루당 1천2백35원을 크게 웃도는 2천원선에,리기다소나무는 9백32원의 고시가보다 5백여원이 비싼 1천4백50원선에서 가격이 형성돼 있지만 품귀현상으로 구하기가 힘든 형편이다.경북 경산군의 경우 올해 1백33◎의 산에 37만여그루의 잣나무와 낙엽송을 심기로 했으나 묘목을 구하지 못해 당초 계획의 50%정도만 식수할 것으로 보인다.올해 이같은 묘목파동은 묘목을 생산·공급하는 전국 산림조합의 1천여 묘목생산업자들이 지난해 이상기후로 당초 계획했던 각종 나무의 묘목을 생산하지 못했기 때문이다.실제로 경북 고령군 산림조합은 1백만그루의 각종 묘목을 생산해 고령군등 인근 5개 시·군에 올해 식수용으로 공급키로 했었으나 결국 77만그루를 생산하는데 그쳤다. 충남 예산 금강농원의 경우 올해 사과와 배묘목을 각각 1만여그루씩 생산할 계획이었으나 지난해 여름의 냉해등으로 각6천그루씩밖에 생산하지 못했고 이미 지난 20일을 전후해 지난해보다 두배가량 오른값에 모두 팔아 버렸다. 원예업계 관계자들은 『본격적인 식수가 마무리되는 4월말이 지나야 폭등한 묘목값이 다소 진정될 것』이라고 내다봤다.

인류의 메시아이신 예수 그리스도가 이 땅을 찾아오신 성탄절이다.성탄의 계절은 한해가 저무는 시간이요,그래서 일년중 가장 어두운 시간이라고 말한다.사실 예수 그리스도는 세계 역사의 가장 어두운 시간,인간의 죄악이 깊을대로 깊은 역사의 종점에 구원의 빛으로 오셔서 역사의 물줄기를 절망에서 소망으로 바꾸어 놓은 것이다.이런 관점에서,그리스도가 오시지 않았다면 역사는 종말을 고하였을 것이라고 한 토인비의 말은 시사하는 바가 크다. ○절망을 소망으로 올해도 성탄의 밝은 빛이 온누리에 가득하다.거리마다 크리스마스 캐럴이 은은히 울려퍼지고 구세군의 자선냄비는 한햇동안 반성없이 살아온 우리들의 발걸음을 멈추게 한다. 언젠가부터 성탄절과 연말연시를 조용히 보내자는 시민적인 공감대가 형성되어서 그런지 거리의 표정은 그 어느 때보다 담담하고 질서있어 보인다.이맘때면 가장 활기차야 할 교회들도 비록 내적으로는 아기 예수를 맞이할 채비에 분주하겠지만 겉으로는 성숙되고 경건한 사회분위기를 선도하기 위해서인지 더없이 고요하기만 하다.해가 갈수록 연말연시의 청소년 탈선이 줄어가고 있다는 바람직한 사실은 이러한 사회와 교회간의 무언의 합력과 무관하지 않은 줄 안다. 그런데 1993년의 성탄절을 맞이하는 우리들의 마음은 여느 해와는 달리 겸허하다 못해 우울하기까지 하다. 올해는 전 세계적인 이상기후로 농작물이 사상 유례없는 냉해를 입게 됐으며,그 결과로 크게 상심한 우리 농민들의 현실은 표현하기 어려울 정도다.거기다가 설상가상으로 오래전부터 논란과 진통을 거듭해온 UR협상이 타결됨에 따라 쌀만은 무슨 일이 있어도 사수하려고 노력해 온 우리나라로서도 수입의 전면개방이라는 세계적인 대세의 흐름을 막을 길이 없게 되고보니 대대로 흙과 더불어 살면서 흙을 지켜온 우리 농민들로서는 그 허탈과 끓어오르는 분노를 이루다 표현할 길이 없을 것이다. 누구나 공감하는 바와 같이 쌀은 하나의 단순한 상품만도 아니며 먹어서 소비하는 식량만도 아니다.우리 민족에 있어 쌀은 곧 민족의 역사이자 얼이 담겨있는 그 무엇이다.그래서 우리의 쌀을 사랑하고 지켜나가자고 하는데는 농민과 도시인이 따로 있을 수가 없다.그래서 온 국민은 한마음 한뜻으로 농촌의 현실을 걱정하며 크게 용기와 위로를 드리고자 하는 것이다. ○도농이 함께 걱정 얼마전에는 이 어려운 시기에 국정을 책임진 대통령이 쌀수입을 개방할 수밖에 없는 오늘의 국제 경제현실을 국민앞에 설명하면서 쌀수입을 끝까지 막지못한데 대해 거듭 사과하는 대통령의 고뇌어린 모습을 우리는 지켜보았다.대통령의 진실앞에 온 국민들은 크게 공감하는 분위기지만 이로써 농민의 고통이 말끔히 가셔지거나 농촌의 문제가 해결되는 것은 아니다.보다 중요한 것은 이제부터 백년대계의 근본적인 농촌발전 계획을 세워 이러한 시련이 오히려 전화위복의 계기가 되도록 정부는 최선에 최선을 다해야 할 것이다. 아울러 국민된 우리들은 냉엄한 국제경쟁시대에 우리나라가 명실공히 선진국의 대열에 진입하고,복지농촌 사회를 건설하는데 앞장서야 함은 말할 필요가 없다.특히 인간의 영혼을 위하고 건전한 시민의식과 도덕성 회복에 앞장서야할 교회로서는 예수 그리스도께서 이 땅에 오셔야만 했던 역사적 의미를 오늘에 되살려 국가와 민족을 바로 섬기며 봉사해야 할 것이다. 우리가 잘 알듯이 애국애족이란 요란하고 거창한데 있는 것이 아니다.예수의 말씀대로 이름없는 한 알의 밀알이 많은 열매를 위해 썩는 「밀알정신」을 이 땅의 교회와 각계각층이 바로 실천하기만 한다면 그것이 궁극적인 나라사랑이 아니겠는가.아직도 우리 사회 일각에서는 고통을 겪고 있는 농민들이나 세모를 가난과 슬픔속에서 보내고 있는 불우이웃의 처지에는 아랑곳하지 않고 사치와 낭비로 흥청거리는 분위기가 없지 않다. ○사랑실천 계기로 육신의 배를 채울 양식의 문제때문이 아니라 가난한 영혼의 양식을 위해 이 땅에 오신 예수 그리스도의 사랑을 우리 모두 생활속에서 실천하는 성탄절이 되어야 겠다.

서울신문사가 제정한 「농어촌청소년대상」시상식이 19일 프레스센터 국제회의장에서 열렸다.이상기후로 풍작과 흉작이 엇갈린데다 우루과이라운드 타결 시한이 한달도 채 못 남아 우울한 올해 우리 농어촌에 여전히 희망의 등불이 활활 타오르고 있음을 보여준 뜻깊은 자리였다. 이날 시상식장에 선 농어촌청소년들은 농어촌의 미래만이 아니라 이나라의 미래를 짊어진 당당한 젊은 역군들이다.어려운 여건하에서도 굳센 의지와 남다른 노력으로 밝은 미래를 열어 나가고 있는 희망의 등불들인 것이다. 영예의 대상을 수상한 경북 달성군 논공면 토마토 4­H회원들은 공동구판 및 공동작업활동으로 생산비를 절감하고 품질을 향상하여 높은 소득을 올리면서 경로사상 고취와 불우이웃돕기에도 적극 앞장 서서 훈훈한 인정의 꽃을 피운 젊은이들이다.특별상과 본상을 받은 13명도 각각 소득향상을 위해 창조적인 노력을 기울이고 생활환경의 개선을 위해 남다른 실적을 쌓은 이들이다.거듭된 시련을 안고 영광을 안은 사람,재래적인 방식을 탈피하고 과학적인 영어로연간 2억원이 넘는 소득을 올리고 있는 사람,지역발전에 기여한 사람등 하나같이 농어촌 사회의 주역으로서 감동적인 이야기들을 지니고 있다.그들에게 아낌없는 박수를 보내며 이자리에 아직 서진 못했으나 미래의 수상자가 될 농어촌의 땀흘리는 청소년들에게도 더욱 힘찬 정진을 격려하는 박수를 보낸다. 지난 30여년간 한국경제가 눈부시게 발전해오는 과정에서 농어촌은 도시에 비해 상대적으로 소득이나 생활여건이 뒤떨어지게 됐고 그 결과 농어촌을 떠나는 인구가 늘어나게 됐다.안이하고 화려해 보이는 도시의 삶을 동경하여 많은 젊은이들이 떠나가고 노인과 부녀자들이 농어촌을 지키게 된것이다. 이런 농어촌에 꿋꿋이 남아서 과학화되고 기계화된 영농·영어법을 도입하여전체 농어촌을 개혁해 나가고 농어업이 경제성에 있어서도 타직종에 뒤지지 않는 하나의 산업임을 확인해 보여준 젊은이들이야말로 빛나는 보배들이다.지혜롭고 땀흘리는 이 젊은이들이 있는한 우리의 농어촌,나아가 우리나라의 미래는 밝다.그들로 해서 도시의 부박한 사람들에게도 희망이 주어진다.우리 농수산업은 현재 취약한 생산기반과 영세한 경영규모 아래서 대외적으로 불가피하게 밀려오는 농수산물 수입개방의 파고를 극복해야 하는 참으로 어려운 도전에 직면해 있다.국제화 개방화에 대응하여 외국 농수산물과 당당하게 맞서 국내시장을 지키고 우리의 농수산물도 해외시장에 진출할수 있는 힘을 길러야 한다.시상식장에 선 젊은이들과 미래의 수상자가 될 농어촌 청소년들에게 이같은 과제의 해결을 당부하며 거듭 축하의 박수를 보낸다.

한반도와 그 주변의 북한핵관련 정세가 심상치 않다. 북한과 국제원자력기구(IAEA)간의 2차회담이 무산되었으며 남북회담도 북한의 터무니없는 조건으로 표류중이다.중국의 핵실험 강행으로 북한 핵개발 저지는 더욱 어려워진 상황이다.이런 가운데 미하원 아태소위 위원장 애커먼의원이 평양을 방문중이고 서울에선 긴급 안보장관회의가 개최되었다. 관심의 초점은 역시 북핵문제의 향방이다.현재로선 해결의 전망은 커녕 악화일로의 인상이다.미중관계의 냉각과 중국의 핵실험 강행을 보면서 북한은 여유를 찾는듯한 느긋한 자세다.중국의 적극적인 협력없는 대북제재나 압력은 실효를 거두기 힘들 것이다.북한은 유엔의 제재까지도 할테면 해보라는 배짱일지 모른다.애커먼의원의 방북으로도 어떤 실질적 진전의 실마리가 잡힐것으로 기대하기는 힘들것 같다. 그러니까 바로 이런때,대화와 안보의 한계가 분명해야 한다. 취임후 3번째인 김영삼대통령 직접주재 안보장관회의 개최 배경이 그러하다.북한의 핵개발은 무슨일이 있어도 막아야 한다.그리고 설득하지못하면 한반도 안보가 갑자기 흔들릴 가능성도 크다.중국의 협력이 없더라도 제재는 불가피 할 것이며 북한은 더욱 어려운 고립의 궁지에 몰리겠지만 「막다른 골목의 쥐」격의 도발 가능성도 배제할수 없다.9일은 무모한 북한의 버마 아웅산테러 10주년이 되는 날이기도 했다. 그렇지않아도 그동안 북한에서 흘러나오는 정보들은 심상치않은 군사동향을 전하고 있다.끈질긴 핵개발 고집뿐아니라 노동 1,2호 중거리 미사일 개발에 박차를 가하고 있다.북한군의 휴전선 전진배치와 전투비행기지의 지하요새화등도 신경을 자극한다.그리고 식량난에 지친 북한사람들은 전쟁이 나더라도 「북한이 망하든 한국쌀을 차지하든 양단간에 결말이 빨리 나기를 바란다」는 불길한 정보도 있다.세계적인 이상기후와 냉해에서 북한도 예외일수 없다면 금년겨울은 큰 고비가 될지도 모른다. 하나같이 불안한 요소들이다.더욱 걱정스런 것은 우리국민의 흐트러진 안보의식이다.옛소련 동구공산권의 붕괴및 민주화는 물론이고 중국도 우리와 수교한 현실인데 경제파탄의 북한이 감히 도발할수 있겠는가 하는 것이다.그것은 위험한 우월감이요 방심이다. 군사력에 관한한 북한은 한치의 후퇴도 없다.서울은 휴전선에서 40마일 거리에 있다.예측불허의 북한은 1백만대군의 준비를 완료하고 있다.러시아나 중국의 상황도 유동적이며 상황에 따라선 어떻게 바뀔지 모른다. 모두들 안보 경각심을 늦춰선 안된다.안보장관회의의 중요취지도 거기에 있다.「만사 불여튼튼」이며 유비무환의 자세가 긴요하다.

◎냉해로 12∼15% 감수 예상… 4백만t 밑돌듯/김일성,이례적 현장독려 13차례… 작황부진 반영 최근 농업부문에 대한 김일성의 이른바 「현지지도」가 부쩍 잦아지고 있어 북한의 올해 작황과 관련,관심을 끌고 있다. 김일성은 최근 평남 온천군 소재 3월3일 농장과 6월3일 협동농장을 방문,이들 농장이 『당의 주체농법을 철저히 관철하여 올해 예년에 보기 드문 대풍작을 이룩했다』고 주장하면서 『여러가지 농기계들의 생산을 다그치고 그 이용률을 백방으로 다그치기 위한 조직사업을 철저히 하라』고 독려했다.북한 매체들의 보도에 따르면 김주석은 올들어 이같은 농업부문 시찰을 13차례나 실시한 것으로 나타났다.특히 지난 8월31일이후 9월 한달동안 무려 10군데의 농장을 찾아 추수를 독려하는 강행군을 하는등 농업생산에 비상한 관심을 표시했다. 금년들어 김일성의 농업부문에 대한 현지지도횟수와 대상지역이 크게 늘어난 것은 퍽 이례적인 일로 받아들여진다.예년의 경우 김일성은 3∼4군데 정도의 농장에 대한 현지지도에 그쳤기 때문이다. 올해81세의 고령인 김일성이 이처럼 농업부문에 대한 현장독려에 발벗고 나선 사실 그 자체가 북한의 올해 작황이 크게 우려할 만한 수준이라는 것을 역설적으로 반증하고 있다. 이처럼 김주석이 빈번하게 협동농장을 방문하고 있는 것은 현지확인을 통한 식량수급대책마련과 함께 식량증산독려에 그 의도가 있는 것은 두말할 나위가 없다.이는 김주석의 현지지도 직후 인접지역에서 생산증대를 위한 과업과 대책에 대한 김일성의 교시내용 관철을 위한 궐기대회가 어김없이 열리고 있는 데서도 입증되고 있다. 그럼에도 불구하고 북측은 선전매체들을 총동원해 연일 올해 작황이 대풍작이라고 선전하고 있다.이는 악화일로에 있는 식량난에 따른 주민들의 동요를 최소화하려는 의도로 풀이된다. 그러나 북한의 낙후된 영농기술과 만성적 비료부족을 감안,농업전문가들은 올해 북한의 총곡물생산량은 지난해의 4백26만8천t수준에 크게 밑돌 것으로 내다보고 있다. 북한의 곡물생산량이 연 4년째 감산이 불가피하다고 보는 또 다른 근거는 냉해등 세계적인 이상기후현상에서 북한도 예외가 아니라는 점이다.북측도 최근 중앙방송의 보도를 통해 『냉해가 심한 불리한 자연조건』이라면서 『이처럼 어려운 조건하에서도 안전한 수확을 위해 노력할 것』이라고 강조,이를 간접적으로 시인했다.대부분의 농업전문가들은 동아시아국가들의 올해 쌀 감산이 불가피한 상황임을 지적하면서 『특히 북한은 북쪽지역에 있기 때문에 냉해의 피해가 훨씬 심했을 것』으로 보고 12∼15%의 감산을 예상하고 있다. 북한은 연일 대풍작을 자랑하면서도 식량부족분을 메우기 위해 이미 금년 8월말 현재 총63만4천t의 곡물을 외국으로부터 수입한 것으로 밝혀지고 있다.통일원이 최근 국회에 제출한 국정감사자료에 따르면 북한은 중국으로부터 33만t의 각종 곡물을 도입한 것을 비롯해 캐나다산 23만t,태국산 5만9천t,러시아산 1만5천t등의 외국 곡물을 사들인 것으로 집계됐다. 인구 2천2백만명에 이르는 북한의 금년도 곡물수요량을 6백58만t으로 추산할 경우 총식량부족량이 2백31만t이상일 것으로 추정된다.

◎올 소비 11% 증가 예상 올 겨울철 난방용 석유소비가 지난해만큼 늘지는 않을 것 같다.그러나 정부는 겨울철 석유류 수급에 차질이 없게 월동기 중 정유사의 생산을 최대한 늘리고 등유와 저유황 경유,저유황 벙커C유 등 난방용 석유류의 수출을 제한키로 했다. 상공자원부는 28일 『올 겨울 석유류 소비는 경기침체와 유연탄 발전소 증설에 따른 유류소비의 감소로 지난해 같은 기간보다 11% 늘어난 3억3천8백만배럴에 그칠 것』이라고 내다봤다.이는 지난 해 소비증가율(15.2%)에 비해 크게 둔화된 것이다. 상공자원부는 국제유가가 안정세를 보이고 있어 올 겨울 수급은 무난할 것으로 전망하면서도 만일의 사태에 대비,8천1백만배럴의 현 저장시설을 8천4백만배럴로 늘리고 군부대 및 유류를 많이 쓰는 수요처에 월동기 계획물량을 미리 비축하도록 했다.교통체증과 이상기후,폭설로 인한 일시적 수급차질에 대비해 항공유는 송유관으로 전량 수송하고 항공유 전용 유조차를 일반 연료 유조차로 돌려 유조차 5백91대를 추가 확보키로 했다. 외국적 유조선 5척(13만8천t)을 새로 확보하는 한편 3만t급의 외국적선을 3∼4회 용선하기로 했다.정유사와 판매업체간에는 24시간 수송 및 출하체제를 갖추고 내무부와 경찰청의 협조를 얻어 유조차의 도심지 통행제한도 풀어주기로 했다.

◎쇠고기·양파·과일값 큰폭 올라/실명제 겹쳐 통화인플레 우려 하반기 물가에 비상이 걸렸다. 정부의 소비자물가 억제목표는 연간 5%이내.그러나 8월말까지의 상승률은 4.4%로 목표선의 턱에 차올랐다.올들어 줄곧 불안하던 물가에 적신호가 켜진 것은 13년만의 이상저온현상과 금융실명제의 전격단행등 예상밖의 변수가 생겼기 때문이다. 이상저온에 따른 일기불순으로 농수산물의 반입량이 줄어 가격이 올랐다.쇠고기등 축산물은 산지가격 상승으로 오름세를 나타냈다.따라서 농축수산물값이 지난해에 비해 크게 올랐다.1년전에 비해 파값은 1백6.5%,양파값은 57.9%가 올랐다.참외·수박·배추값이 오른 것도 모두 잦은 일기변동과 냉해의 영향 때문이다. 정부 관계자는 이상기후에도 불구하고 쌀값에는 별영향이 없을 것이며 다만 계절적 요인과 해거리현상으로 과일류와 쇠고기·돼지고기 및 일부 수산물이 올랐다고 분석한다.그러나 쌀값은 현재 찹쌀 상품이 한말에 3만4천원으로 이달초의 2만8천원에서 6천원이나 올랐다.특히 쌀값은 추석성수기를 앞두고공급감소가 곧바로 가격상승으로 이어질 우려가 큰 편이다. 물가전망을 불안하게 하는 또 다른 요인은 앞으로 금융실명제에 따른 통화증발의 영향이 나타나기 시작하면 물가를 걷잡을 수 없게 된다는 전망이다.실명제이후 중소기업의 도산을 막기 위해 시중에 돈이 많이 풀리고 있다.아직은 퇴장자금 때문에 통화의 유통속도가 떨어져 통화증발의 부작용이 별로 드러나지 않지만 시일이 지나면 통화인플레가 가시화될 것으로 우려된다. 정부 당국자는 올해 물가를 당초목표인 5%안팎에서 잡겠다고 장담한다.그러나 문제는 내년이다.그동안 정부의 고통분담정책으로 묶어둔 각종 공공 및 서비스요금의 고삐가 풀어질 경우 물가문제는 신경제와 실명제의 운명을 좌우할 복병이 될 것이다. 정부가 앞으로 추석과 연말등 주요시기별로 수립,운용키로 한 종합적인 물가정책에 기대를 걸 수밖에 없다.

◎자동차 등 연료 메탄가스로 대체 ○생활고로 탈출 빈발 ○…지난해 북·중국경지역에서 탈출하다 체포된 북한주민이 「화형」에 처해진 것으로 뒤늦게 밝혀졌다. 이같은 사실은 「화형식」을 직접 목격한 중·북국경거주 중국인들이 북한의 잔혹성과 비인간성을 최근 폭로함에 따라 드러났다. 중국인들의 증언에 의하면 지난해 10월 북·중국경지역 자강도 서산에서 중국으로 탈출하다 체포된 한 북한주민의 「화형식」이 진행됐다는 것이다. 화형에 처해진 북한주민은 수심이 얕고 강폭이 좁은 강변을 이용하여 중국으로 탈출,민가에 들어가 「곡식」을 훔치다가 주인에게 붙잡혀 북한으로 송환된 것으로 알려졌다. 북한은 화형식을 진행하기 앞서 국경지역 중국인들에게 『지난번에 도둑질한 사람을 처형하니 와서 보라』고 선전까지 한다. 화형식은 강가 모래밭에 말뚝을 박고 여기에 탈출자를 묶어 꿇어앉혀놓고 휘발유를 뿌린 후 불을 질러 화형에 처했다고 증언자들은 밝히고 있다. 북한은 최근 생활고를 견디지 못한 주민들의 국경탈출이 빈발하자 탈출주민들에 대한 처벌을 한층 강화하고 있는데 「화형식」은 이같은 처벌강화의 한 수단인 것으로 알려지고 있다. ○일선 현장 보급 주력 ○…북한은 최근 전반적인 에너지난 해소의 일환으로 자동차·트랙터 등의 연료를 메탄가스로 대체하고 있는 것으로 알려졌다. 북한방송들에 의하면 북한은 각종 부유물들을 썩혀서 만드는 메탄가스를 활용할 때 얻을 수 있는 경제적 효율과 에너지대체효과를 감안,전국 각지에 중·소형 메탄가스 발생로·저장탱크 등을 건설토록 독려하는 한편 과학기술자들을 동원,새로운 활용방안을 연구하면서 그 성과 및 경험을 학교·일선현장 등에 보급하는 데 주력하고 있다는 것이다. ○복날도 “가을날씨” ○…올 여름철 북한지역에서도 전반적 저온현상과 시기별·지역별 강수량차가 극심한 이상기후가 계속된 것으로 알려졌다. 북한의 정부기관지 민주조선 최근호에 의하면 지난 6월 북한전역의 평균기온이 평년보다 섭씨 0.5도,7월 평균기온은 섭씨 1∼2도가 낮았으며 대부분지방의 초복∼중복간 기온이 평년보다 2∼3도 낮게나타나는 등 『마치 가을날씨처럼 선선한 날씨가 계속됐다』는 것이다. 평양지방의 경우 7월 평균기온은 섭씨 22.3도로 평년보다 1.9도가 낮았으며 낮 최고기온이 29도가 넘는 날은 7월중 2일에 불과했다고 이 신문은 전했다. 또 강수량에 있어서도 6월중 강수량은 북한전역에서 평년의 1백30∼2백%로 증가한 반면 7월중에는 평년보다 현저히 감소,『파동성이 매우 심하게 나타났다』면서 6월엔 가뭄이,7월엔 장마가 드는 전통적인 북한날씨를 고려할 때 『올해 날씨는 보통날씨와 현저한 차이가 있다』고 이 신문은 강조했다.