미국을 방문 중인 가톨릭 서울대교구장 정진석 추기경은 20일(현지시간) 미 의회 의원들을 만나 10만여명으로 추산되는 미국내 한인들의 북한 이산가족 재회운동을 추진한 데 대해 고마움을 표시했다. 정 추기경은 의원들에게 한국 교회 차원에서 할 수 있는 모든 지원을 다하겠다고 다짐했다. 미 의회 이산가족위원회 공동의장인 마크 커크 공화당 의원은 반세기가 지나도록 피붙이를 만나지 못한 미국내 한인 1000여명이 자신에게 상봉을 도와달라고 호소해왔다며 정 추기경에게 자신들의 재미 한인 이산가족 재회 노력을 지원해달라고 요청했다. 정 추기경은 이어 미 하원에서 대표적인 ‘생명수호운동’ 주창자인 크리스 스미스, 조지프 피츠 의원도 만나 생명수호운동과 관련한 국제적인 입법 협력방안 등에 대해 논의했다. 한편 이날 미국 최대의 성당인 워싱턴 대성당에 순교로 꽃피운 한국 가톨릭 신앙을 상징하는 성모자, 순교자 부조상이 영구 설치됐다. 정 추기경은 22일 이곳에서 10만여명에 이르는 한인 가톨릭 신자들이 4년여에 걸친 모금과 준비 끝에 완공한 한국 성모자, 순교자상 축복미사를 거행한다. ‘순교로 지킨 신앙, 선교로 꽃피우자’라는 주제 아래 추진돼온 ‘대성당 한국 성모자, 순교자 부조상’ 건립은 2003년 한인 이민 100주년을 맞아 미국 가톨릭 주교회의가 그 상징물을 설치하도록 승인한 뒤,4년여에 걸친 모금과 준비 끝에 이뤄졌다. 정 추기경은 “한국을 대표하는 서울 명동성당과 워싱턴대성당의 주보성인(主保聖人·가톨릭 신자가 수호자로 선택해 모시는 성인)이 모두 성모 마리아”라면서 “미국 대표 성당에 한국인 모습의 성모상과 순교자상이 설치된 것은 큰 의미가 있다.”고 강조했다. 송한수기자 onekor@seoul.co.kr

｜워싱턴 이도운특파원｜미국 의회가 북한에 고향을 둔 고령의 한국계 미국인들을 위해 북한측과의 접촉을 통한 이산가족 상봉 노력을 본격화하고 있다. 공화당의 마크 커크, 민주당의 짐 매서손 하원의원은 24일(현지시간) 기자회견을 갖고 최근 구성한 ‘이산가족위원회’의 활동 계획을 발표했다. 커크, 매서손 의원은 곧 재미 한국인의 이산가족 상봉 문제를 논의하기 위해 북측과 대화를 시작할 예정이라고 의회 소식통이 밝혔다. 고령에 접어든 한인들은 그동안 북·미간에 공식 외교관계가 수립되지 않아 북한에 두고온 가족들과 접촉하는 과정에서 미 대사관이나 국무부의 적절한 보호조치를 받을 수 없었다. 이 때문에 한인 노인들은 비공식적인 ‘암시장’에서 북한측과 접촉하려다가 크고 작은 피해를 당하는 사례가 많았다고 소식통은 전했다.dawn@seoul.co.kr

미주 지역의 한인들이 이산가족 상봉을 위해 16일(이하 한국시간) 처음으로 북한에 공식 입국한다. 신남호 민주평화통일자문회의 로스앤젤레스(LA)지역협의회장을 비롯한 15명의 방북단은 이날 중국 선양에서 비행기편을 이용, 평양으로 들어가 7박8일 동안 북한 방문 일정을 시작한다.

“어머니,100살까지 건강하게 사십시오. 통일이 되면 다시 만납시다.” 제15차 이산가족 1회차 상봉행사에 참여한 남북 가족들은 11일 금강산호텔에서 눈물과 한숨 속에 작별상봉을 하며 2박3일 일정을 마무리했다. 국군포로와 납북자 가족 등 특수 이산가족 4가족을 포함한 남측의 99가족은 북측 가족들과 손을 꼭 잡고 다시 만날 날을 다짐하며 아쉬움을 뒤로한 채 무거운 발걸음을 돌려야 했다. 대성호 납북어부인 김홍균(62)씨를 39년 만에 만난 어머니 이동덕(88)씨는 “홍균이가 나를 보고 싶을 때마다 담배를 피웠다고 하더라. 그래서 막 뭐라고 나무랐다.”며 “다시 만날 때까지 술·담배 끊고 건강하게 있으라고 당부했다.”고 각별한 모정을 표했다. 홍균씨의 동생 강균(54)씨도 “형님이 살아계신 것을 알았으니 한은 풀었다.”고 상봉 소감을 밝혔다. 홍균씨는 담담하게 “어머니, 울지 마세요.100살까지 사십시요. 통일이 되면 다시 만납시다. 통일이 머지않았어요.”라고 말했으나 가족을 태운 버스가 떠나는 순간 돌아서서 눈물을 훔쳤다.6·25전쟁 중 사라진 형 정용진(73)씨 가족을 만난 정혁진(72)씨는 가계도를 그려 보이며 북측 조카들에게 가족의 돌림자 순서를 설명해줬다. 역시 피랍된 형의 뿌리를 찾은 이양우(75)씨는 북녘 조카들에게 “형님 제사 잘 모셔라.”고 당부했다. 남측 최고령자 고면철(98)씨와 만난 북측 자녀들은 100세를 목전에 둔 아버지와의 작별에 하염없이 흐르는 눈물을 주체하지 못했다. 북측 아들 명설(71)·명훈(61)씨와 딸 선자(65)씨는 “통일돼 만날 때까지 건강하세요.”라며 큰절을 올렸다. 남측 가족들은 상봉 종료시간이 다가오자 북측 가족과 주소를 교환하고 재회를 다짐하며 1시간의 짧은 만남을 정리했다. 북측 가족들은 창가에 서서 ‘우리는 하나’ 노래를 부르며 남측 가족들을 싣고 떠나는 버스를 향해 손을 흔들었다. 남측 상봉단은 오후 속초로 돌아왔으며,12∼14일에는 북측 이산가족 100명이 남측 가족 442명을 금강산에서 만난다. 금강산 공동취재단·김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

제15차 남북 이산가족 상봉이 9일부터 14일까지 금강산에서 열린다. 지난해 6월 제14차 이산가족 상봉 이후 11개월 만에 이뤄지는 것이다. 대한적십자사 한완상 총재를 단장으로 한 1회차(9∼11일) 남측 상봉단은 8일 오전 서울 삼청동 통일부 남북회담본부에서 출발, 강원도 속초에서 하루를 묵은 뒤 9일 버스를 타고 금강산으로 이동, 상봉행사를 갖는다. 1회차는 남측에서 신청해 북측 가족을 만나러 가는 이산가족 99명 및 동반가족 49명 등 총 148명으로, 북측 가족과 9일 오후 금강산호텔에서 첫 단체상봉을 하는데 이어 10일 오전 해금강호텔 개별상봉과 오후 삼일포 참관상봉,11일 작별상봉 등을 마치고 돌아온다. 북측 가족 100명의 상봉 신청에 응해 금강산으로 향하는 2회차(12∼14일) 남측 상봉단은 단장인 강덕기 대한적십지사 서울지사 회장 등을 비롯, 재남가족 442명으로 이뤄졌다. 이들은 11일 속초에 모인 뒤 12일부터 14일까지 온정각 휴게소 등에서 상봉행사를 진행한다. 남측 최고령자인 고면철(98)씨는 북측 아들과 딸을 상봉하고, 북측 최고령자인 오광흡(84)씨는 남측 딸과 사위를 만난다. 김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr

제8차 적십자회담의 남북 대표단이 10일 금강산에서 만나 국군포로와 납북자 문제에 관한 본격적인 협상에 들어갔다.14개월만에 재개된 이번 적십자회담은 12일까지 열린다. 남측은 국군포로와 납북자 문제의 ‘실질적 해결책’과 이산가족 상봉 정례화를 제안했지만, 북측은 납북자 문제를 이산상봉에 곁들이자는 의견을 고수하면서 이산가족 영상편지 교환을 새롭게 제안했다. 북측은 이날 열린 제1차 전체회의에서 “화상. 대면상봉과 함께 기존 상봉 가족을 대상으로 한 영상편지의 시범적 교환, 전쟁시기 및 이후 행방불명자의 생사, 주소확인을 추진하자.”고 제의했다.북측이 공식적으로 영상편지 교환 카드를 제시한 것은 이번이 처음이다. 그러나 남측이 국군포로와 납북자 문제의 새로운 ‘실질적 해결책’을 찾자고 제안한 데 대해, 북측은 “전쟁시기 및 그 이후 행방을 알 수 없게 된 사람들의 문제는 일반적인 틀, 즉 종래의 포괄적인 방식으로 하자.”며 소극적인 태도를 보인 것으로 알려졌다. 이산가족 상봉 정례화 제의에도 “올해 쌍방이 추진해야 할 이산가족 사업의 전반적 일정을 협의하자.”며 우회적으로 피했다. 정부 당국자는 “(북측이) 전쟁시기 및 그 이후 행불자도 (상봉을) 안 하겠다는 것이 아니고 기존방식으로 하자는 것이다. 이산가족 문제도 꾸준히 하자는 것으로 본다.”며 이후 협의 과정에서 의견접근의 여지가 있음을 강조했다.금강산 공동취재단·서재희기자s123@seoul.co.kr

납북자 생사확인과 이산가족 상봉 문제 등을 논의할 제8차 남북적십자회담이 10일부터 오는 12일까지 금강산에서 열린다. 특히 이번 회담에서는 납북자 및 국군포로의 가족 상봉을 별도로 갖는 방안을 추진할 것으로 알려졌다. 통일부 당국자는 9일 “현재 납북자 및 국군포로의 가족 상봉은 이산가족 상봉 행사에 2∼5명 정도 포함돼 이뤄졌지만 이런 방식으로는 근본적 해결이 힘들어 별도로 해서 실질적 성과를 이루는 방안을 모색하고 있다.”고 밝혔다. 이 당국자는 이어 “작년 4월 제18차 남북장관급회담에서 정부가 제시한 ‘국군포로·납북자 문제 해결을 위해서라면 과감한 경제적 지원도 가능하다’는 입장은 현재도 그대로 갖고 있다.”면서 “북측이 이에 대해 어떻게 생각하는지 타진해보고 대처 방안을 마련할 것”이라고 말했다. 그러나 “북측이 어떤 입장을 취할지는 회담에 가봐야 알 것”이라고 덧붙였다. 이번 적십자회담에서는 이산가족 상봉의 정례화, 서신교환이나 영상물 교환의 시행도 본격 추진된다. 이 관계자는 “내년 초 금강산 이산가족 면회소 생기면 상봉이 현재보다 많이 이뤄져야 한다.”면서 “한꺼번에 묶어 상당량 규모의 상봉을 하거나 월 단위로 200명씩 상봉하는 방안을 생각하고 있다.”고 말했다.서재희기자 s123@seoul.co.kr

남북 양측이 5월9일부터 14일까지 북측 금강산에서 이산가족 상봉행사를 갖기로 15일 합의했다.지난해 6월 북한의 미사일 시험발사로 상봉행사가 중단된 지 11개월 만에 재개되는 셈이다. 통일부 관계자는 “양측이 전화통지문을 통해 20차 남북 장관급회담에서 논의됐던 이산가족 상봉일정에 합의했다.”면서 “상봉 규모는 종전과 같은 200쌍으로 확정됐다.”고 밝혔다.상봉은 1·2차로 나눠 100쌍씩 사흘 동안 금강산 온정각과 해금강 호텔 일대에서 이뤄질 것으로 알려졌다.이세영기자 sylee@seoul.co.kr

북한 김영남 최고인민회의 상임위원장이 이산가족 문제를 다루기 위한 적십자회담의 재개에 긍정적 의사를 밝힌 것으로 민주노동당 방북단이 전하면서 이산가족들이 주름살을 펼 수 있을지 주목된다. 권영길 민노당 의원은 4일 기자회견에서 “김영남 상임위원장은 이산가족 문제를 다루기 위해 적십자회담이 필요하다면서 조속한 시일 내에 회담이 열려야 한다고 밝혔다.”고 말했다. 이는 미사일 발사에 이은 핵실험으로 한반도의 긴장을 높이는 쪽으로만 행동해 오던 북한이 남측에 보낸 첫 긍정적 신호로 해석될 여지가 있다. 일부에서는 북한이 6자회담 복귀를 선언한 가운데 나온 것이어서 남북관계에도 훈풍이 부는 것 아니냐는 기대도 조심스럽게 흘러나온다. 북한은 지난 7월5일 미사일 시험발사 이후 남한 정부가 쌀과 비료의 지원을 유보하자 8월15일을 전후로 예정돼 있던 화상상봉을 취소하는 등 이산가족 상봉행사를 전면 중단했고 이후 남북 당국 간 대화는 사실상 끊긴 상태다.따라서 적십자회담이 재개된다면 일단 그 자체로 긍정적 반전으로 볼 수 있다는 것이다. 하지만 이번 북측의 제안이 남측으로부터 쌀·비료 지원을 얻어내기 위한 제스처라는 관측이 많아 회담이 열리더라도 상봉 재개로 이어지기까지는 만만치 않은 진통이 예상된다.실제 김 상임위원장은 민노당 방북단을 접견한 자리에서 남측의 쌀·비료 지원 유보에 강한 불쾌감을 드러낸 것으로 전해졌다. 대북 지원의 재개 없이는 북측이 이산가족 상봉행사 중단 방침을 철회하지 않을 것이라는 추측을 가능케 하는 대목이다. 따라서 이산가족 상봉행사 재개는 남한 정부의 쌀·비료 지원 재개 여부에 직접적으로 영향을 받을 것으로 보인다.이와 관련, 정부 당국자는 “쌀·비료 지원 재개는 6자회담의 진행 상황 등을 종합적으로 살펴 검토해 나갈 것”이라고 말했다. 결국 이산가족 상봉 재개는 6자회담 등 전반적인 남북관계 진전상황과 연동돼 있다는 얘기다.김상연기자 carlos@seoul.co.kr

지난 한 주 동안 서울신문의 1면에 게재된 기사는 대북관계 8건, 태풍 및 집중호우 피해 4건,(국제)시장 관련기사 3건, 건설노조의 포스코 본사 점거 2건, 기획기사 2건,FTA 및 레바논 사태(사진만 게재) 각 1건 등 총 21건으로 하루 평균 3.5건이었다. 집중호우로 인한 사회적 피해는 일반인들의 피부에 직접 와 닿는 절박한 사안이었다. 세 건의 사진을 사용하기는 했지만 기사의 빈도만을 고려한다면 북한 미사일 발사에 따른 국제사회 제재 및 남북교류 중단보다 중요성에서 밀려났다. 대북관련 기사의 헤드라인은 “北 ‘南근로자 떠나라’”,“北 ‘이산상봉 중단’”처럼 북한의 일방적 교류중단에 무게를 두고 있다. 종합면의 관련기사에서도 북한의 교류중단 조치를 전략적 측면에서 바라본 내용이 주를 이루고 있어, 문제해결 방안에 대한 진지한 고민을 읽을 수 없었다. 건설노조의 포스코 본사 점거는 사태 발생 8일째인 21일(금)에서야 ‘건설노조 밤새 속속 이탈’이라는 제목으로 1면에 보도되었다.3·18면의 관련기사도 점거로 인한 피해상황과 포스코의 대응방향에만 초점을 맞추고 있다.22일(토)의 1면 기사(‘9일만에 해산한 포스코 점거농성이 남긴 것’) 또한 점거로 인한 피해상황만 강조했다 정작 중요했던 포스코 사태의 핵심쟁점은 사태가 마무리된 시점인 22일의 2면에서 언급하고 있다. 건설노조의 불법행위만을 강조한 기사를 접한 독자가 과연 이번 사태의 배경을 제대로 이해할 수 있었을까? 북한의 교류중단 선언이나 건설노조의 포스코 점거사태와 같은 갈등적 이슈와 관련하여 대립하고 있는 당사자들은 여러 갈래로 분열되어 질서가 없어 보이는 것이 일반적이다. 이러한 복잡한 모습을 편견없이 정확하게 전달하여 독자들로 하여금 실상을 제대로 이해할 수 있도록 돕는 것이 언론의 역할이다. 언론이 이해 당사자들의 관계를 ‘혼란’ 혹은 ‘과정’ 가운데 어느 관점으로 보도하느냐에 따라 문제를 해결하는 언론의 힘은 달라질 수 있다. 민주주의 및 시장경제제도의 역사가 일천한 우리의 사회·정치적 환경은 매우 역동적으로 변화한다. 따라서 언론이 균형감각을 상실한 채 사회·정치적 갈등을 ‘혼란’의 차원에서만 보도한다면 이는 사회통합을 위해서도 바람직하지 않다. 창간 102주년 특집 기획기사 ‘국가 경쟁력을 키우자’(18일)는 시의적절한 것으로 평가되지만,‘무자격 가이드들 황당한 역사왜곡’(19일) 기사는 다른 중요한 사회·정치적 이슈와 경쟁하기에는 무게가 떨어지는 것은 물론 시의성 또한 부족하다. 정유사들의 유가장난을 고발한 ‘통계로 드러난 유가 장난’(21일) 기사 또한 주요 사회·정치적 이슈에 비해 관심의 무게가 떨어지기는 마찬가지이다. 지금 세계의 신문은 더 이상의 판매부수의 감소를 막고 잃어버린 독자를 되찾기 위한 생존전략의 일환으로 1면에 대한 지면혁신을 단행하고 있다. 기사의 수를 줄이는 대신 내용이 풍부한 기획기사를 보도한다. 아울러 기사를 요약한 목록을 1면에 제공하여 한눈에 원하는 기사를 찾을 수 있게 하고,1면 및 관련기사 작성시 기사의 전체내용을 요약하여 박스로 제시하고, 의문점들을 Q&A형태로 정리하고, 진행과정이나 통계치를 도표나 그래프로 제시하여 독자의 주목도를 높이는 편집전략이 독자들로부터 긍정적인 평가를 받고 있다는 외국 언론의 사례는 우리에게 시사하는 바가 작지 않다. 편집특성과 신문의 이미지가 독자만족도에 직접적인 영향을 미치며(신문협회,‘신문가격과 독자’) 중앙지의 경우 열독률이 가장 높고 가장 신뢰할 만한 기사는 탐사기획보도(신문협회,‘전국 신문독자 프로파일 조사’)라는 조사결과는 지면 혁신의 필요성과 더불어 어떤 기사를 중요시해야만 언론이 독자들의(특히 젊은 독자들의) 욕구를 충족시켜 줄 수 있는가라는 해답을 제공하고 있다. 창의적인 실험정신이 요구되는 시점이다. 김춘식 한국외대 언론정보학부 교수

북한이 쌀·비료 제공 등 우리 정부차원의 지원 중단을 이유로 이산가족 상봉을 중단한다고 선언했다. 장재언 북한 적십자사 중앙위원회 위원장은 19일 한완상 대한 적십자사 총재에게 보낸 편지에서 “남측은 이번 장관급 회담에서 북남 사이에 그동안 상부상조의 원칙에서 인도주의적 사업으로 진행해오던 쌀과 비료제공까지 일방적으로 거부했다.”면서 이같이 전격 통보했다. 이로써 오는 8·15이산가족 화상상봉 행사도 무산되고, 이후 남북관계 전반에 상당한 파장이 예상된다. 통일부 양창석 홍보관리관은 “어느 정도 예상하고 있었지만 유감스러운 일”이라고 전제한 뒤 “정부로서는 이산가족 분들에게 매우 송구스럽게 생각한다.”고 말했다. 이종석 통일부 장관은 “북한이 빨리 문제를 해결해 (쌀과 비료) 지원을 재개하기를 바라고 있다.”면서 “대북지원이 재개되도록 상황 호전을 위해 북측이 노력해주기를 기대한다.”고 강조했다. 북측은 “우리측은 북남 사이에는 더 이상 흩어진 가족, 친척 상봉이라는 것도 있을 수 없게 되었고 인도주의 문제와 관련한 그 어떤 논의도 할 수 없게 됐다고 인정한다.”며 “8·15에 예정돼 있던 특별화상상봉도, 금강산면회소 건설도 할 수 없게 되었음을 명백히 한다.”고 못박았다. 북측은 특히 “동족 사이의 인도적 문제까지도 불순한 목적에 악용해 외세에 팔아먹은 조건에서 북남 사이에는 인도적 문제라는 것이 사실상 존재를 마치게 됐다.”면서 북한의 미사일 발사 이후 유엔 안보리 결의문 통과 등 국제사회의 움직임을 우리 정부가 지지한 데 대해 불쾌감을 표시했다. 북측은 “제19차 북남장관급회담에서 오는 추석을 계기로 흩어진 가족, 친척들의 금강산 직접상봉과 화상상봉을 실현하는 데 대한 우리측의 성의 있는 제안을 (남측이) 외면했다.”고 이산가족 상봉사업 중단의 책임을 남측에 돌렸다. 김수정기자 crystal@seoul.co.kr

북한이 더이상 남북 이산가족 상봉은 없다고 선언했다. 핵 개발과 미사일 발사도 모자라 인도적 차원에서 진행되어온 이산상봉까지 일방적으로 끊겠다고 하니 참으로 안타까운 일이다. 한국은 어떡하든 대화로 문제를 풀어보려고 하는데 북한이 거듭 찬물을 끼얹고 있다. 남북관계마저 이렇게 경색시킨다면 북한은 더욱 고립무원의 처지에 빠지게 된다는 것을 평양당국은 깨달아야 한다. 북한은 남한이 쌀과 비료 지원을 거부해 이산상봉을 중단한다고 밝혔다. 국제사회의 강력 경고에도 불구하고 북한은 장거리미사일 발사를 강행했다. 북한을 두둔하던 중국도 유엔 안보리 대북 결의안에 결국 찬성했다. 이런 상황에서 남한이 어떻게 대규모 쌀·비료 지원을 할 수 있겠는가. 쌀·비료 지원이 절실했다면 도발 행위를 자제해야 마땅했다. 북한은 지난주 열린 남북장관급회담에서 그들의 선군(先軍)정책이 남측을 지켜준다는 궤변을 늘어놓았다. 그 대가로 쌀·비료를 달라는 식이었다. 대북 동정론의 싹을 꺾는 억지 주장이었다. 노무현 대통령은 어제 안보장관회의에서 “불필요한 긴장과 대결국면을 조성하는 일각의 움직임은 문제해결에 도움이 되지 않는다.”고 미국·일본의 과도한 대북제재 추진에 제동을 걸었다. 그러나 북한은 몇시간 뒤 이산상봉, 특별화상상봉, 금강산면회소 건설을 중단하겠다고 남측에 통보했다. 정부가 뒤통수를 맞았다고 볼 수밖에 없다. 남북간 의사소통 채널이 너무 부실한 것도 문제였다. 미국은 대북 경제제재 복원을 검토하고, 해외에 분산되어 있는 김정일 북한 국방위원장의 ‘통치자금’을 단속할 뜻을 레비 재무차관을 통해 우리 정부에 전달해왔다. 정부 당국자는 부인했지만, 북한이 개성공단·금강산관광으로 벌어들인 달러를 미사일개발에 전용할 가능성을 미국이 우려했다는 보도가 나왔다. 미·일의 전면적 대북제재 추진과 북한의 극한 반발이 한반도 위기를 고조시키지 않도록 한국·중국 정부가 적극 나서야 할 때다.

“엄마, 엄마, 좋은 날 자꾸 울면 돼?”28년의 세월이 지나 마흔다섯이 됐지만 막내아들 영남은 여든을 넘긴 노모 앞에서 여전히 17살 소년이었다. 가슴 찢기는 삶을 살았던 노모는 한동안 “아유, 아유”란 비명에 가까운 말밖에 쏟아놓질 못했다. 하지만 지난 19일부터 2주일간 진행된 제14차 이산가족 상봉에서 영남씨 가족의 ‘28년’은 나머지 가족들이 삼켜야 한 세월의 절반에 지나지 않는다. 상봉한 394가족 태반이 55년,56년 만에 피붙이들을 만났다. “어머니는 정말 아버지를 사랑했어요. 결혼 후 4년 동안 아버지가 주신 사랑을 잊지 못해서…. 사진을 꺼내놓고 그렇게 그리워하는 모습을 제가 이 나이 되도록 봐왔거든요. 이렇게 또 헤어져야 하다니….” 금강산에서 지난주 만난 57세의 딸은 “엄마나 저처럼 맘놓고 울지도 못하는 아버지가 가슴아파 죽겠다.”고 했다.2시간의 작별상봉 시간. 딸은 돌배기 때 헤어진 아버지의 머리카락을 쓰다듬고, 주름 가득한 손을 자신의 얼굴에 비벼댔다. 남편의 손만 마냥 잡고 울던 할머니는 “이제서라도 무릎에 앉아보자.”며 남편 무릎에 올라 안겼다. 다시 기약없는 생이별을 눈앞에 둔 여든살 할머니의 절박함이었다. ‘꿀꺽’ 울음 덩어리를 삼키던 북녘 할아버지의 애처로운 눈길이 기자의 뇌리에서 좀처럼 지워지지 않는다.56년만의 상봉에서 하룻밤이라도 함께 보내야 하는 것 아닌가.2박 3일 정해진 두세시간 만났다 헤어지고, 함께 나들이 한번 하더니 버스에 태워 사라지는 ‘잔인한’ 상봉을 우리는 목격하고 있다. 이렇게라도 어렵사리 상봉하는 게 어디냐는 게 남북의 현주소다. 지난 2000년 치러진 이산상봉 행사에서 기자들은 반세기만의 재회라고 표현했다. 내년이면 57년, 몇년 후면 60년만의 만남이 된다. 최근 상봉에서 점점 부모자식간, 배우자간 상봉수는 줄어들고 있다. 상봉을 신청한 12만명의 이산가족 가운데 고령자들이 속속 눈을 감고 있기 때문이다. 북측은 영남씨의 기자회견을 통해 ‘납북’이 아니라 ‘돌발 입북’이란 당혹스러운 논리를 내세웠다. 누가 봐도 뻔한 그 억지 주장에 ‘역풍’을 맞지 않으려면 북측은 이산상봉에 더 적극적으로 나서야 한다.60년,65년만의 상봉이란 표현을 쓸 수도 있는 상황을 만드는 것은 커다란 죄악이다. 김수정 정치부 차장급 crystal@seoul.co.kr

북한이 28일 금강산에서 열린 김영남-최계월 모자 상봉을 통해 ‘통큰 결단’의 모습을 보여주려 하고 있다. 북·일간 핵심 외교문제로 비화돼 있는 납북 일본 여학생 요코다 메구미와 김영남씨 사이의 딸 혜경양을 상봉행사 전면에 내세운 것은 물론, 다른 이산가족 상봉행사와는 별도의 장소에서 김­최 모자 상봉을 주선했다. 남측 방송에 생중계까지 허용했고,29일엔 김영남씨의 기자회견까지 준비 중인 것으로 알려졌다. ‘납북자’의 실체를 인정하지 않았던 북한의 이같은 행보는 ‘김영남 카드’를 통해 그동안 대북 압박용으로 이용돼온 납치문제를 털어내려는 등 다목적 계산이 있는 것으로 보인다. 우선 납북자 문제의 이산가족화다. 이산가족 상봉틀 내로 납북자 상봉을 흡수, 적극적으로 해소하겠다는 의지를 보임으로써 남측과 일본 등 국제사회의 대북 정치공세를 차단하겠다는 것이다. 한·일 납북자 시민단체간 연대 고리를 끊으려는 셈법도 읽힌다. 28년 만에 여유있는 모습으로 어머니 앞에 큰절을 올린 김영남씨는 기자회견에서 “자진 월북했으며, 북측에서 행복하게 살고 있다.”고 할 가능성이 높다. 김씨의 전처로, 북·일간 유골 진위 공방을 벌이고 있는 메구미씨에 대한 사망 사실도 당당하게 밝히며 유골도 진짜라고 일본측 공세를 일축할 것으로 관측된다. 실제로 북측이 이번 14차 이산상봉 행사에 앞서 김영남 카드를 전격 제시한 이후 일본 정부·시민단체와 연대활동을 펴왔던 한국의 납북자 가족모임(대표 최성용) 등은 납치문제의 정치화에 나서는 일본과의 결별을 선언했다.‘이산가족’이라는 틀에서라도 북측이 문제해결을 하고자 한다면 정치적 공세가 아닌 인도주의적 관점에서 접근할 수 있다는 것이다. 남측은 김영남 상봉 이후 북측의 결단에도 상당한 기대를 걸고 있다. 최성용 대표는 “김씨 가족 상봉은 북한이 자진해서 주선하고 학생 납북을 인정한 (남북간) 합의 상봉”이라며 “향후 특별법 제정, 생사확인, 송환 문제 해결의 실마리가 돼야 한다.”고 밝혔다. 정부도 문제를 푸는 것이 중요하며, 정치적으로 접근하면 판이 깨진다는 입장이다. 일각에선 이산가족상봉 틀 내에서의 납북자 문제해결이 북측에 당당하게 요구할 수 있는 송환 요구 명분을 스스로 없애버린다는 우려도 있다.김수정기자 crystal@seoul.co.kr

제14차 남북 이산가족 행사가 19일부터 30일까지 금강산에서 개최된다.6·15 6주년 ‘특별상봉’행사로 치러지는 이번 행사에서는 남과 북 각각 200가족이 2박3일씩 4차례에 걸쳐 상봉한다. 1진 상봉단에 속하는 남측 가족 438명은 북측 100명을 만나기 위해 18일 오후 강원도 속초시 한화콘도에 집결, 상봉과 관련한 안내교육과 간단한 건강진단 등을 받았다. 이들은 19일 오전 군사분계선을 넘어 금강산으로 이동해 오찬을 한 뒤 오후 4시부터 단체 상봉과 공동만찬을 통해 꿈에 그리던 혈육을 만나게 된다.20일엔 개별상봉과 공동중식, 참관상봉 등을 한 뒤 21일 귀환한다. 이어 28일부터 열릴 4진 상봉에선 남쪽 이산가족 100명이 북쪽의 가족들과 만나게 되며 이 기간에는 1977년 납북된 것으로 알려진 요코타 메구미씨의 남편 김영남씨가 남쪽의 어머니 최계월씨와 동반가족으로 금강산을 찾는 누나 김영자씨를 만날 예정이다. 속초 공동취재단 김수정기자crystal@seoul.co.kr

“일단 만나 봐야지유. 만나갖고 아이구 얼마나 고생했냐, 안아주고 쓰다듬어 주고, 그것밖에 없지유.” 1978년 납북된 고교생 김영남(당시 16세)씨의 어머니 최계월(82)씨는 오는 19일 금강산에서 28년 만에 아들을 만나게 된 데 대해 “만나고 나서 바로 죽어도 좋아.”라며 한없이 기쁜 마음을 표현했다.최씨는 8일 오전 서울 송파구 신천동 수협중앙회에서 열린 기자회견에서 “하룻밤이라도 재워서 무슨 말을 할까 생각하고 있다.”고 했으나 고령인 탓인지 더 이상 말을 잇지 못한 채 눈시울만 붉혔고, 김씨의 누나 영자(48)씨가 기자들의 질문에 대신 답했다. 영자씨는 “처음 소식을 접했을 때 이렇게 빨리 만날 수 있다니 하고 충격을 받았다.”면서 “영남이와 결혼한 일본인 납북자 요코타 메구미의 가족들도 원한다면 함께 가서 상봉하고 싶다.”고 말했다. 김씨 가족의 상봉을 주선해온 납북자가족모임 최성용 대표는 “북한이 사상 처음으로 납북사실을 시인한 데 대해 매우 기쁘게 생각한다.만남 이후 송환 등 문제에 대해서는 가족들 의견을 최대한 존중할 것”이라고 말했다.이어 “납북자 가족들의 소원은 납북자의 생사 확인”이라며 “지금처럼 이산상봉 중에 일부만 참여하는 특별상봉이 아니라 납북자 가족 전체가 참여하는 상봉을 원한다.”고 말했다. 한편 최 대표는 “지난달 일본 방문 때 일본의 납북자 관련단체가 영남씨 어머니에게 ‘아들을 만나러 평양에 가지 말아달라.’고 하는 등 이 문제를 정치적으로 이용하려는 느낌을 받았다.”며 “앞으로는 다른 단체와 협력할 생각”이라고 말했다.윤설영기자 snow0@seoul.co.kr

이산가족 상봉행사 취재과정에서 우리측 공동취재단의 전원 철수 사태로 확산됐던 북측의 취재제한 조치가 24일 남북간에 사과-유감표명 논란으로 이어지면서 공방을 벌이고 있다. 북한의 조선중앙통신은 “우리는 남측 기자단이 우리를 심히 자극하는 도발행위를 감행해 나선 데 대해 남측 단장이 서면으로 잘못을 인정하고 유감을 표시한 점에 유의하여 2진 상봉도 그대로 진행하기로 했다.”고 밝혔다. 상봉단 단장인 김장배 대한적십자사 울산지사장이 공동취재단의 취재 과정의 우리측 ‘잘못’을 인정했다는 게 북한의 주장이다. 이에 대해 통일부는 즉각 “잘못을 인정한 게 아니라 유감을 표시한 것”이라고 해명하고 나섰다. 통일부 당국자는 이날 “지난 21일 개별상봉이 이뤄지지 못하고 있는 상황에서 상봉 행사를 책임진 우리측 단장으로서 ‘행사 진행이 지연되는 불의의 상황’이 일어난 데 대해 같은 날 오전 서면으로 유감을 표명한 것”이라고 밝혔다. 이 문건은 우리측 상봉단장 명의로 전해졌으나, 내용은 정부의 지침을 받아 정해졌다. 하지만 정부는 ‘유감표시’ 문건 전달 사실을 공개하지 않고 있다가 북측의 보도가 나오자 해명에 나섰고, 통상 국가간의 사과는 ‘유감’으로 표현된다는 점을 감안하면 사실상 사과를 한 게 아니냐는 지적이 일고 있다. 정부는 겉으로는 “언론의 자유에 대한 사항이어서 절대로 건드릴 수 없다는 입장을 협의 과정에서 북측에 분명히 전달했다.”고 밝히고 있으나 실제로는 북한에 사과했을 가능성도 없지 않다는 것이다. 우리측은 2004년 4월 이산가족 상봉 때 ‘천출명장 김정일’이란 글귀를 놓고 남측 관계자가 던진 농담이 문제가 되자 서면으로 유감을 표명한 바 있다. 조선중앙통신은 남측 공동취재단의 철수에 대해 앞으로 금강산 상봉 때 들어올 생각을 하지 말아야 할 것이라고 밝혀 앞으로 남북관계가 주목된다. 한편 우리측 공동취재단 전원 철수에도 불구하고 제13차 이산가족 2진 상봉행사가 차질없이 진행되고 있다고 통일부가 전했다.2진 상봉단 430여명이 23일 저녁 단체 상봉한 데 이어 24일 오전 해금강호텔 개별상봉과 삼일포 나들이행사 등이 예정대로 이뤄지고 있다는 것이다. 박정현기자 jhpark@seoul.co.kr

북한이 남북 이산가족 상봉행사 취재과정에서 ‘피랍’ 등의 용어 사용을 트집잡아 내린 취재제한 조치가 23일 우리측 공동취재단 전원 철수라는 초유의 사태로 확산되고 있다. 금강산에서 13차 이산가족 상봉행사를 취재중인 공동취재단은 이날 북측의 취재제한 조치에 항의해 전원 철수했다. 공동취재단은 ‘공동취재단 철수를 결정하며’란 제목의 성명에서 “북측의 취재방해는 상대 지역에서의 자유로운 취재활동을 보장한 남북 합의사항의 정면 위반”이라고 지적, 북측에 관련 사항을 엄격히 준수할 것을 요구했다.2진 상봉단 436명은 이날 금강산에 도착했으나 상봉행사 보도는 이뤄지지 않게 됐다. 북측은 특히 행사 첫날인 20일 SBS.MBC 취재진이 납북 어부 천문석씨 부부 상봉을 보도하면서 ‘납북’,‘나포’라는 표현을 썼다며 현지 송출을 차단했다. 특히 남측의 SNG 차량에 진입해 작동버튼을 임의로 조작하면서 송출작업을 방해했고 비디오테이프도 압수해 갔다. 이에 따라 북한의 경직된 태도와 정부 당국의 소극적인 대응이 도마에 올랐다. 정부 당국이 면밀하고 치밀하게 상봉행사를 준비했더라면 충분히 막았을 수 있다는 지적도 없지 않다. 이번 사태는 앞으로 남북대화 취재에도 적지않은 영향을 미칠 것으로 예상된다. 이종석 통일부 장관은 간담회에서 “북측의 태도가 남북관계 발전에 도움이 되지 않으며 인도주의 정신에도 맞지 않은 점을 강조하고 시정을 촉구했다.”고 밝혔다. 이어 1진 상봉단의 귀환 지연에 대해 앞으로 재발되지 않도록 최선의 노력을 다하겠다고 말했다. 그렇다면 북측이 왜 이렇게 ‘강수’를 뒀느냐는 데 궁금증이 모아진다. 첫째는 25일 시작되는 한·미연합전시증원연습(RSOI) 때문에 예민해 있다는 분석이다. 하지만 군사연습은 매년 실시돼 온다는 점에서 설득력이 약하다. 그래서 북측이 남측으로부터 더 많은 지원을 얻어내기 위한,‘이종석 길들이기’ 차원이라는 관측도 제기된다. 이 장관 취임 후 북측은 RSOI 중단을 요구해 왔고, 이달 하순 예정됐던 이 장관의 개성방문을 연기시켰다. 세번째는 취재제한은 북한의 계획된 조치가 아니라는 관점이다. 북한 문제에 정통한 소식통은 “북한은 체제 문제가 나오면 즉각 대응을 하도록 돼 있고, 이런 원칙에 충실한 주민은 상을 받는다.”고 말했다. 즉 ‘피랍’ 등의 용어를 사용하면 남북관계를 감안한 정치적인 판단보다는, 제재를 가하도록 교육받고 실행하는 게 원칙이라는 얘기다. 이종석 장관도 취재제한 조치에 대해 “기획됐다고 보지는 않고 있다.”고 말했다. 박정현기자 jhpark@seoul.co.kr

북측이 금강산에서 열리고 있는 이산가족 상봉행사 취재를 하고 있는 우리측 공동취재단의 SBS 기자에게 22일 떠날 것을 요구하는 바람에 상봉단 출발이 10시간가량 늦어져 밤 11시10분쯤 출발했다. 상봉단은 23일 새벽 속초로 돌아왔다. 당초 남측의 99가족 149명은 2박3일 동안의 상봉 일정을 마치고 이날 오후 1시 금강산을 출발할 예정이었으나, 북측은 SBS기자도 함께 떠날 것을 요구했다. 상봉장면 보도과정에서 ‘피랍’ ‘납북’ 등의 용어를 사용했다는 이유를 들었다. 하지만 북측은 이날 저녁 8시쯤 “금일 출국 예정인 인원들은 전원 다 내보내겠다.”고 통보해왔다. 북측은 “SBS 기자는 (떠나는 대상에)포함되지 않는다.”고 밝혔으나 SBS는 취재가 불가능하고 신변안전에 우려가 제기되고 있는 등의 상황을 감안해 기자 철수를 결정했다. 공동취재단 일부가 취재 제한을 받아 도중에 돌아온 것은 드문 일이다. 이날 공동취재단 가운데 ‘피랍’ 등의 용어 사용을 이유로 북측이 취재를 제한했던 MBC·SBS기자를 비롯해 6명의 기자가 상봉단과 함께 귀환했다. 우리측은 상봉단의 귀환이 지연되는 과정에서 SBS 기자 귀환은 절대 불가하다는 입장을 전달하면서 “기자들과 행사 지원 인원은 남도록 하고 노인 등 이산가족 상봉단을 먼저 출발시키자.”고 제안했으나 북측은 거부했다. 북측은 오후 5시35분쯤 “두 기자가 30분 내에 떠나지 않으면 공화국 법대로 하겠다.”고 통보해왔다. 북한이 이처럼 ‘납북’ 등의 용어에 민감한 반응을 보인 까닭은 한미연합전시증원연습(RSOI) 때문인 것으로 정부 일각에선 풀이하고 있다.13차 이산가족 상봉행사가 끝나는 오는 25일 RSOI가 시작된다. 이와 함께 우리측이 향후 장관급회담이나 적십자 채널을 통해 북측에는 민감한 사안인 납북자 및 국군포로 문제가 지속적으로 제기되는 것을 최소화하려는 차원에서 이뤄졌을 수 있다는 관측도 제기된다. 앞서 전날 북한의 취재제한 조치에 항의해 취재거부를 했던 공동취재단은 이날 작별상봉 취재를 재개했다. 하지만 북측은 상봉단의 귀환 준비상황을 취재하던 MBC와 SBS에 대해 “아직 끝난 게 아니다.”고 제한했다. 한편 436명의 2진 남측 상봉단이 금강산을 방문해 2박3일 동안의 상봉일정을 가질 예정이나 이번 취재 제한 조치로 돌발적인 상황이 전개될 가능성도 완전 배제하기는 어렵게 됐다. ■ 이산상봉단 귀환지연 경위 09:00∼10:00 작별 상봉행사 13:00 상봉단 금강산 출발예정(북측의 SBS 기자 귀환요구로 상봉단 귀환 지연) 14:30 우리측의 선 이산가족 귀환 요구를 북측이 거부 17:35 북측 “30분내에 떠나지 않으면 공화국법 대로 하겠다.” 20:00 북측 기자 떠날 것을 거듭 요구 22:00 SBS 기자 귀환 결정 23:10 상봉단 금강산 출발 금강산 공동취재단·박정현기자 jhpark@seoul.co.kr

제13차 남북 이산가족 상봉행사가 20일부터 25일까지 금강산에서 열린다.19일 대한적십자사에 따르면 이번 이산가족 상봉행사에는 남측의 최고령자 임현필(93) 할아버지가 북측의 딸과 외손녀를 만나는 등 남측 99가족, 북측 100가족이 참여한다. 남측의 김용채(90) 할아버지는 최종 명단에 포함됐으나 최근 건강상의 이유로 가족상봉을 포기했다. 먼저 남측 99가족이 동해선 육로를 통해 금강산으로 이동해 20∼22일 북측의 가족 269명을 상봉하며 23∼25일에는 북측 100가족이 남측의 가족 436명과 만나게 된다.박정현기자 jhpark@seoul.co.kr