조류의 깃털은 날기 위해 진화한 것이 아닌가? 쥐라기에 살았던 시조새(학명: Archaeopteryx)의 새로운 화석이 거의 완벽한 상태로 발견됐다. 특히 이 화석은 날 수 있는 능력을 발휘하기 오래 전부터 깃털이 진화했다는 학설에 새로운 증거를 제시하고 있다. 지난 2일 세계적인 학술지 네이처(Nature)에 게재된 논문에 따르면 약 1억 5000만년 전의 지층에서 새로 발견된 이 화석은 머리에서 다리에 이르기까지 긴 깃털로 덮여있다. 이전에 발견된 화석은 날개와 꼬리 부분에만 깃털의 흔적이 있었다. 이들의 긴 칼깃형 깃털(pennaceous feather)은 오늘날 조류의 비행에 쓰이는 긴 날개축을 가진 것으로 보온 기능이 있는 깃털과는 성격이 다르다. 논문의 선임저자 독일 바이에른 고생물·지질학 수집연구소의 올리버 라후트 박사는 “확신하게 말할 수 있는 것은 오랫동안 믿어온 것처럼 날개는 비상을 주된 목적으로 진화하지 않았다는 것”이라고 말했다. 까마귀만 한 크기의 이들 시조새 화석은 1861년 독일의 석회암 채석장에서 처음 발견됐다. 지금까지 단 11개의 화석 표본이 발견됐으며 이번 화석도 같은 채굴장에서 출토됐다. 두 다리로 보행하는 수각류(티라노사우루스 렉스와 같은 계통)에 속하는 공룡 대부분은 깃털을 가지고 있었던 것으로 밝혀지고 있다. 현재 연구진의 쟁점은 새가 어떻게 비상을 시작했는지에 관심이 쏠리고 있다. 이런 큰 날개가 날 수 없는 시조새의 몸을 덮고 있던 점에서 조류가 지상과 가까운 곳에서 진화했다는 가설에 증거를 더한다. 하반신은 마치 바지를 입은 것처럼 시조새의 다리를 덮고 있었다. 날개에 난 깃털은 이미 발견된 시조새의 화석에 비하면 약간 짧았다. 즉, 시조새가 날 수 없었다는 관측은 더 확실해졌다는 것. 깃털공룡 화석을 연구하는 미국 자연사박물관의 고생물학자 마크 노렐 박사에 따르면 긴 날개는 깃털공룡에 보이는 것과 같이 먼저 보온을 목적으로 진화했다. 그후, 날개는 다양한 역할을 하게 됐다고 생각된다. 또 연구의 저자는 초기의 조류가 큰 날개를 구애를 위한 과시용으로 사용한 것으로 추측하고 있다. 마치 공작 수컷이 꼬리 깃털을 펼쳐 암컷을 유혹하는 것과 비슷하다고 한다. 큰 날개가 진화를 이룬 후 초기의 깃털 공룡은 이를 이용해 마지막으로 비행을 시작했다고 라후트 박사는 설명한다. 본질적으로 연구팀은 초기의 날지 못하는 새가 날개를 퍼덕이면서 지상을 빠르게 질주하다가 날게 됐다는 ‘이륙설’(ground-up)을 지지하고 있다. 나무 위에서 뛰어내려 날았다는 ‘활강설’(tree-down)과는 반대 입장이다. 이에 대해 영국 브리스톨대학의 제이콥 빈서 박사는 적어도 일부 초기 조류가 이 깃털을 사용해 글라이더처럼 공중을 활강했을 것으로 생각하고 있다. 또한 베이징에 있는 중국 과학원 고척추동물·고인류학 연구소의 고생물학자 저우 중허 박사 역시 “종종 하나 이상의 자연 선택에 관한 힘이 합쳐져 깃털 진화를 재촉해 공룡에서 조류로 움직이는 과정에서 다양한 날개의 발달로 이어졌을 것”이라면서 이륙설에 회의적인 입장을 보였다. 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

한쪽 벽면을 가득 채운 9개 스크린 가운데 중앙에 있는 화면은 우리나라와 중앙아시아, 미주 지역의 지도와 함께 각 지역의 기상 상황을 보여주고 있었다. 오른쪽 4개의 화면에는 세부적인 기상 상황이, 왼쪽 4개의 화면에는 인천공항, 미국 애틀랜타공항 등 국내외 공항의 항공기 이착륙 상황이 실시간으로 나타났다. 운항, 탑재, 기상 등 항공기 운항 관련 전문가 55명은 미동도 않은 채 각자 책상에 있는 컴퓨터 모니터를 뚫어져라 쳐다보며 관련 정보 분석에 여념이 없었다. 이곳은 항공기의 안전 운항을 위해 24시간 ‘잠들지 않는 지상의 조종실’ 대한항공 통제센터다. 1일 찾아간 서울 강서구 공항동 대한항공 본사 A동 8층에 위치한 통제센터는 대한항공 안전 운항의 핵심부다. 140여명이 3교대로 24시간 근무한다. 통제센터는 항공기가 목적지에 도착할 때까지 운항 전 과정을 실시간으로 보며 운항 관련 정보를 항공기에 실시간 제공해 안전 운항을 지원하는 중책을 맡고 있다. 각 운항 편에 대한 허용 이륙 중량, 항로, 고도, 탑재 연료량 등을 산출하며 기장은 통제센터에서 제공한 비행 계획에 따라 항공기를 운항하게 된다. 또 항공기가 정상적으로 가고 있는지 연료, 항로, 고도, 시간 등의 정보를 실시간으로 비교해 만약 차이가 발생하면 자동 경보를 발령하고 안전 운항에 필요한 조치를 취한다. 기상 악화 등의 돌발 상황 발생 시 부문별 전문가들이 머리를 맞대고 항공기 지연, 결항 등의 운항 여부를 결정하고 항공기 스케줄을 조정하는 업무도 한다. 대한항공 항공기는 하루 450편 운항되며 전문가 1명당 국내선 30~40편, 미주 노선 10~15편 정도를 살핀다. 통제센터는 1990년대 잇따른 항공기 사고로 안전에 대한 필요성이 높아지면서 2000년 8월 세워졌다. 이상기 통제센터장은 “1990년대 대한항공은 안전관리시스템이 미흡했다”며 “당시 미국 델타항공의 컨설팅을 받아 통제센터를 만든 이후 15년간 무사고를 기록하고 있다”고 말했다. 대한항공은 안전보안실을 중심으로 항공기에서 수집된 비행 자료를 분석함으로써 위험 요소를 점검하는 예방 안전 프로그램인 ‘비행자료분석’(FOQA)을 운영한다. 특히 FOQA는 자체 개발한 3차원 비행 영상 시스템으로 비행 자료를 분석해 운항 안전 모니터링뿐 아니라 항공기 예방 정비, 연료 관리에도 활용해 정비 안전 품질 향상 및 비용 절감에 크게 기여하고 있다. 김인규 안전보안실장은 “대한항공의 안전분야 예산은 연평균 1000억원”이라며 “지난해에만 1300억원을 투입했다”고 말했다. 글 사진 김진아 기자 jin@seoul.co.kr

‘어쩔 수 없이’ 무려 15시간을 비행기 내 화장실에 갇혀 있어야 했던 한 남성의 황당한 사연이 네티즌들 사이에서 화제다. 영국 일간지 데일리메일의 19일자 보도에 따르면, 현지 시간으로 지난 18일 홍콩으로 향하는 캐세이패시픽 항공의 비행기에 몸을 싫은 다니엘(32)이라는 남성은 비행기가 이륙한지 얼마 지나지 않아 황당한 사고를 당했다. 기내 화장실을 이용한 뒤 쓰레기를 버리다가 쓰레기통에 손가락 하나가 끼어버린 것. 단단하게 끼인 손가락을 빼려고 힘을 줬지만 통증이 심했고, 혼자 힘으로는 해결할 수 없자 곧장 승무원을 호출했다. 하지만 부상을 우려한 승무원들은 ‘자체 해결’을 포기했고, 결국 비행기가 착륙할 때까지 이 남성을 화장실에 ‘방치’ 하기로 결정했다. 다니엘은 미국 뉴저지 주 뉴어크 공항에서 홍콩 국제공항까지 15시간 가량 내내 기내 화장실에 홀로 갇혀 있어야 했다. 다행히 착륙 직후 홍콩국제공항의 구급대원이 출동해 무사히 손가락을 쓰레기통에서 빼냈으며, 특별한 부상은 없는 것으로 알려졌다. 현지 경찰은 이 남성이 악의가 없었으며 부상이 없는 것을 미뤄 특별한 조사를 하지 않고 공항 밖으로 나가는 것을 허가했다고 전했다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

미 해군이 군함에서 스파이 드론, 즉 무인정찰기를 직접 발사시키는 프로젝트 개발에 착수한 것으로 알려져 관심이 집중되고 있다. 미국 과학전문매체 라이브 사이언스닷컴은 미 해군이 국방부 소속 기술연구기관 방위고등연구계획국(Defence Advanced Research Projects Agency, DARPA)과 무인정찰기를 해군 전함에서 직접 운용하는 기술개발에 협력하기로 했다고 16일(현지시간) 보도했다. 이 계획은 기존 방위고등연구계획국의 TERN(Tactically Exploited Reconnaissance Node) 프로그램에 기초를 둔 것으로 무인정찰시스템을 해군 선박에 효율적으로 응용시키는 것을 목적으로 한다. 이와 관련해 미 해군 연구청(Office of Naval Research, ONR) 프로그램 매니저 길 그라프는 “해군전함의 탄탄한 내구성과 첨단 정찰시스템이 결합됨으로써 긴 장거리 작전 수행이 가능할 것”이라고 설명했다. 현대 전쟁에서 점점 중요시되고 있는 것은 공중 감시 및 정찰, 이동하는 표적 공격 수행 능력으로 해군 역시 항공모함에 헬리콥터와 전투기를 배치시켜 해당 작전을 수행해왔다. 다만 기존 고정익, 회전익 항공기는 이륙과 착륙이 가능한 활주로가 구비된 거대 항공모함이 없으면 운용이 될 수 없기에 장거리 작전 수행에 있어 일정부분 한계에 도달한 상황이었다. 이런 측면에서 무인정찰기시스템 도입은 미 해군의 효율적 군사 작전 수행을 가능하게 한다. 거대 항공모함이 아닌 작은 구축함에서도 충분히 정찰기를 운용할 수 있기에 기존보다 신속하고 위험부담도 적다. 방위고등연구계획국에 따르면, 이 무인정찰기 시스템은 길이 154m 알레이버크급 구축함에서 먼저 시험 운용 될 예정이다. 일반적으로 알레이버크급 구축함은 대공 미사일과 잠수함을 보유하고 있으며 이지스 시스템이 탑재되어 있다. 방위고등연구계획국 관계자는 “해당 프로그램은 차기 첨단 군사 기술개발을 위한 각 군 간의 협력으로 이어질 수 있을 것”이라고 밝혔다. 사진=DARPA　 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

미국의 대표적인 저가항공사인 ‘제트블루’가 승객 난동과 승무원의 고자세 등으로 연일 곤혹을 치르고 있다. 14일(현지시간) 오전 뉴욕 존에프케네디(JFK) 공항을 출발해 라스베이거스로 향하던 제트블루 항공기에서 여객기가 이륙한 지 한 시간쯤 지나 한 승객이 난동을 부리기 시작했다. 이 승객은 함께 탑승한 가족들과의 말다툼 중에 딸의 제지에도 갑자기 일어나 비행기 좌석 위를 올라가며 소리를 지르기 시작했다. 이 남성은 승무원들에 의해 제압되었지만, 여객기는 안전을 이유로 도중에 디트로이트 공항으로 회항했다. 이 남성은 공항 현지 경찰에 넘겨진 다음 정신 검사를 위해 병원으로 후송되었고 승객들은 이 난동으로 2시간이나 허송해야 했다고 현지 언론들은 전했다. 한편, 지난 9일에는 역시 JFK 공항을 떠나 보스턴으로 향하려던 제트블루 항공기 내에서 한 여성이 자신의 3살 된 딸이 볼일이 급해 화장실에 가려 했으나, 승무원들이 고압적인 자세로 이를 막아 결국 좌석에 방뇨하게 해 비난을 몰고 왔다. 3살 된 딸과 방송에 출연한 제니퍼 데버록스는 당시 여객기가 이륙이 지연되어 활주로에서 30분이나 넘게 대기해 딸을 데리고 화장실에 가려 했으나 승무원들이 “그대로 앉아 있으라”며 이를 제지했다고 밝혔다. 결국, 딸은 소변을 참지 못하고 좌석에 방뇨해 이를 청소하려고 다시 일어나려 했으나 이마저도 제지 되어 한동안 딸은 젖은 좌석 위에 앉아 있어야 했다고 당시 상황을 설명했다. 그녀는 오히려 승무원들이 이를 기장에게 알려 기장은 “지시를 따르지 않으면 보안 요원들에게 넘길 것”이라고 방송까지 했다며 항공사 측을 비난했다. 그녀는 이후 제트블루 측에 항의하자 항공사 측은 “50달러(5만원) 상품권 한 장을 주었다”며 “항공사 측이 공식적으로 사과할 것을 요구한다”고 밝혔다. 이에 대해 제트블루 항공사는 “비행기가 활주로에 있는 동안은 엄격한 항공 규정이 있다”고 해명한 뒤 “자세한 내용을 조사하고 있다”고 밝혔다고 현지 언론들은 전했다. 사진= 탑승한 비행기에서 갑자기 난동부리는 승객 (현지언론, WABC 캡처), 아래 사진은 방송에 출연해 항공사를 비난하는 여성과 딸 (현지언론 WBZ 캡처) 김원식 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com

최근 미국 코네티컷 매디슨 하모나셋 해변에서 쿼드 콥터(4개의 프로펠러로 이륙하는 헬기형 비행체)를 이용 항공 촬영을 하던 남성이 여성에게 폭행당하는 순간이 포착돼 화제다. 사건은 쿼드 콥터의 조종사 호그위트가 마지막 비행을 마친 순간 벌어진다. 장비를 정리하는 그에게 한 여성이 접근한다. 그녀는 공공장소에서 쿼드 콥터 이용, 사진 촬영을 한 남자를 질타하며 911에 그를 신고한다. 신고하는 동안 기다리라는 말을 반복하지만, 남자는 그녀의 말을 무시한 채 장비를 챙긴다. 여성이 갑자기 남자의 얼굴을 향해 주먹을 날리며 폭행을 시작한다. 남자에 의해 촬영 중인 카메라가 이리저리 흔들린다. 여자의 폭행에 남자의 옷이 찢기고 선글라스를 낀 그녀가 욕을 하며 남자에게 계속 폭행을 가한다. 한편 경찰 조사 결과, 여성은 남자가 먼저 폭행을 가했다고 경찰에게 주장했다. 그러나 호그위트가 여성의 폭행 장면이 촬영된 영상을 증거로 제출해 그녀의 거짓말이 탄로 났다. 호그위트는 만약의 경우를 대비해 여성의 접근부터 휴대전화를 이용해 영상을 촬영해 온 것으로 알려졌다. 사진·영상=유튜브 손진호 기자 nasturu@seoul.co.kr

미국 태평양사령부(PACOM)는 호놀룰루 시 외곽 코올라우 산 중턱의 캠프 스미스에 자리 잡고 있다. 사령부 본부인 니미츠 맥아더 빌딩 4층 테라스에서 바라보니 진주만 해군기지와 히컴 공군기지의 전경이 한눈에 들어온다. 진주만에 정박한 함정들 너머로 태평양의 푸른 파도가 넘실거렸다. 히컴 공군기지에서 막 이륙한 전투기가 태평양 상공으로 돌진하는 모습이 보였다. 태평양사령부 브리핑룸의 한쪽 벽에는 대형 LCD 모니터 3대가 걸려 있었다. 모니터에 미군 각 지역사령부의 관할 지역이 표시됐다. 미군은 전 세계를 6개 지역으로 나눠 관할하고 있다. 태평양·유럽·중부(중동)·남부(남미)·북부(북미) 그리고 최근 신설된 아프리카 사령부다. 여기에 전략, 수송, 특수작전 등 세 개의 기능사령부가 지원하는 시스템이다. 미국은 인류 역사상 최대 강국이다. 로마도, 몽골도 지구 전체를 관할 지역으로 삼지는 못했다. 모니터 속 한반도 지도를 보며 묘한 기분이 들었다. 태평양사령부의 고위 관계자는 “할리우드(미 서해안)에서 발리우드(인도)까지, 남극에서 북극까지가 우리 관할 지역”이라고 말했다. 태평양사령부 안에 육군, 공군, 해군 및 해병대 예하사령부가 있다. 태평양사령관은 물론 예하 육·해·공군 사령관이 모두 대장이다. 태평양사령부 내에 4성 장군만 네 명이나 되는 것이다. 태평양사령부 관할 지역에는 36개의 나라가 있고, 전 세계 면적의 52%를 차지한다. 관할 지역에 중국과 인도, 인도네시아, 방글라데시 등이 포함됐으니 인구는 굳이 따질 필요도 없을 것 같다. ●“북핵 실험 징후 있지만 공격은 못할 것” 모니터 속 태평양사령부 관할 지역에 13개의 빨간 불빛이 반짝거리는 것이 보였다. “가장 긴박한 이슈가 있는 지역”이라고 한다. 북한에도 붉은 등이 점멸했다. 북한 핵과 미사일이 주는 위협 때문이다. 이와 함께 중국과 일본이 충돌 중인 센카쿠열도(중국명 댜오위다오), 인도·파키스탄, 중국·베트남 접경 지역이 13대 이슈 지역에 포함돼 있었다. 관계자가 모니터 스위치를 누르자 이번에는 관할 지역 지도 위에 30개의 파란불이 들어왔다. 잠재적 안보 이슈가 있는 지역들이라고 했다. 그 가운데는 한국과 일본의 잠재적인 충돌 가능성도 포함돼 있었다. 태평양사령부의 안보 위협 평가는 계속 바뀐다. 고위 장성은 5월 21일 현재 관할 지역의 3대 이슈로 ▲남중국해의 긴장 ▲중국의 사이버 공격 ▲러·중의 동지나해 공동 훈련을 꼽았다. 태평양사령부 고위 관계자는 “북한이 새로운 핵실험을 할 징후가 있다”면서 “하느냐 마느냐의 문제가 아니라 언제 하느냐의 문제”라고 말했다. 이 관계자는 “북한이 단기적으로 핵과 미사일의 동시 실험, 즉 핵을 탄두에 장착한 미사일을 발사할 수 있는 단계에는 이르지 못했다”면서 “북한의 핵 보유는 지정학적 안정을 깨뜨리기 때문에 미국은 결코 용납하지 않을 것”이라고 강조했다. 그러나 태평양사령부에서 만난 미군 장성이나 한반도 전문가들과의 대화에서 북한 핵 문제 해결에 대한 절실함은 느끼지 못했다. 북한이 미국을 상대로 핵이나 미사일 공격을 할 가능성이 있다고 보는 것 같지도 않았다. ●“위안부 공감하지만… 日에 너무 비판적” 미 태평양사령부의 우선적인 관심사 가운데 하나는 한국과 일본 간 관계 개선, 좀 더 정확히 말하면 한·일 간의 군사협력 확대 문제였다. 태평양사령부 해군 고위 장성과의 간담회에서 이른바 ‘5개의 눈’(5 Eyes) 얘기가 나왔다. 미국과 군사비밀을 공유하는 영국, 캐나다, 호주, 뉴질랜드를 일컫는 용어다. 태평양사령부 고위 관계자는 “한·미·일 군사정보협력협정이 이뤄진다면 5 Eyes와 같은 성격이 될 것”이라고 말했다. 또 태평양사령부의 고위 공군 장성은 “현대전에서는 제공권을 가지면 이긴다”면서 아시아·태평양 지역에서의 제공 및 미사일 통합 방어 시스템의 중요성을 강조했다. 한국 측의 미사일방어(MD) 체계 합류 필요성을 강조하는 것이다. 국제전략문제연구소(CSIS) 태평양포럼의 브래드 글로서먼 소장은 “한국과 일본 사이에 추한(Ugly) 역사가 있는 것은 알지만 가까운 파트너가 돼야 한다”고 강조했다. 아시아·태평양안보연구소와 하와이대 동서문화센터의 한반도 전문가들도 한·일 협력의 중요성을 강조하며 가급적 ‘중립적’ 입장에서 한·일 양국 관계를 비평했다. 한 전문가는 “위안부 문제는 (한국 측 입장에) 공감하지만 가끔씩 한국 내의 여론이 너무 멀리 간다”고 지적했다. 예를 들어 수단에 파견된 한국군 평화유지군이 일본 측으로부터 실탄을 임시로 공급받는 것까지 비판의 대상이 된다는 것은 납득하기 어렵다고 지적했다. 일부 전문가의 비평은 너무 멀리 간 느낌을 줬다. 한 전문가는 태평양전쟁 당시 일본의 행동이 끔찍했다는 사실에 동의한다면서도 “이는 특정 시기 집권정부의 문제”라면서 “일본이 다른 나라를 공격할 국가는 아니라고 본다”고 말했다. 이에 대해 “역사를 돌아볼 때 일본은 한반도의 삼국시대부터 일관되고 지속적으로 한반도와 중국을 약탈, 침략해 왔다는 사실을 미국이 알아야 한다”는 지적이 나왔다. 태평양사령부의 고위 장성에게 일본의 집단적 자위권에 대한 입장을 물었다. 그는 “일본 국민이 결정할 몫”이라면서도 “미국이 혼자서 세계 각 지역의 정세 변화에 대응하는 것은 불가능하다”고 일본의 역할 확대 필요성을 강조했다. 그 며칠 뒤 버락 오바마 미 대통령이 발표한 신개입주의 외교정책과 일맥상통하는 말이었다. 5월 22일 진주만과 애리조나 호 국립묘지를 탐방했다. 진주만 박물관에는 1941년 12월 7일 일본의 공습으로 인한 피해와 이후 미국이 제2차 세계대전에 참전하게 된 과정들이 문서와 사진, 또 영화로 자세하게 기록돼 있었다. 진주만을 찾는 관광객의 다수는 일본인. 그들이 반드시 순례한다는 곳이 버지니아 호. 일본이 항복 문서에 서명했던 함정이다. 그러나 역사보다 중요한 것이 현실일까. 호놀룰루의 대표적인 호텔과 고급 저택은 대부분 일본인 소유다. 미국인들은 이런 현상을 어떻게 볼까. 히컴 공군기지에서 정치 자문관으로 일하는 전직 외교관은 “하와이의 주 수입원은 관광과 (태평양사령부의) 군비 지출”이라면서 “일본 사람이 많이 찾아오고, 일본 기업들이 많이 투자하는 것이 좋다”고 말했다. 호놀룰루(미 하와이) dawn@seoul.co.kr

6일 오전 10시 48분쯤 육군 모 부대 소속 무인항공기인 ‘송골매’ 1대가 강원 양양군 강현면 물치리 물치천 인근 둑에 추락했다. 군부대 관계자는 “육군 무인항공기 1대가 임무를 수행하던 중 알 수 없는 원인으로 물치천 인근에 추락했다”고 말했다. 다행히 인명 피해는 없었다. 항공기의 바퀴와 날개, 동체 밑부분이 약간 파손됐으나 형체는 양호한 상태로 발견됐다. 추락한 항공기는 2000년대 초 군단급에 배치된 정찰용 무인기로 밝혀졌다. 전장 5m, 폭 6.5m, 시속 150㎞, 작전반경 100㎞, 체공 시간은 4~5시간이다. 이 항공기는 이날 속초공항에서 이륙해 통일전망대까지 정찰 훈련을 하던 중이었다. 군은 정확한 사고 경위를 조사하고 있다. 양양 조한종 기자 bell21@seoul.co.kr

송골매 추락 “무인기 정찰 훈련 중 알 수 없는 원인으로 추락” 6일 오전 10시 48분 쯤 육군 모 부대 소속 무인항공기 1대가 강원 양양군 강현면 물치리 물치천 인근 둑에 추락했다. 군부대의 한 관계자는 “육군 무인항공기 1대가 임무를 수행하던 중 알 수 없는 원인으로 물치천 인근에 추락했다”고 말했다. 인명 피해는 없었으며, 항공기의 바퀴와 날개, 동체 밑부분이 약간 파손됐으나 형체는 양호한 상태로 발견됐다. 추락한 항공기는 2000년대 초 군단급에 배치한 정찰용 무인기 ‘송골매’다. 송골매는 전장 5m, 폭 6.5m 규모이며, 속도는 시속 150㎞/h, 작전반경 100㎞, 체공시간은 4∼5시간이다. 추락한 항공기는 이날 오전 속초공항을 이륙해 통일 전망대까지 정찰 훈련을 하던 중이었던 것으로 확인됐다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

2일(현지시간) 미국 언론사 필라델피아 인콰이어러 공동소유주 루이스 캐츠(사진) 등 7명을 태우고 매사추세츠주 보스턴 근교 비행장을 이륙하자 마자 추락했다. 이 사고로 탑승객 전원이 사망했다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

‘미국 개인전용기 추락’ 미국 매사추세츠주에서 개인 전용기가 추락해 탑승자 7명 전원이 사망했다. 1일 AP통신과 CNN 등에 따르면 전날 오후 9시40분께 걸프스트림 제트 여객기 1대가 보스턴 근교의 민군 공용 비행장인 핸스컴 필드에서 애틀랜틱시티를 향해 이륙하자마자 인근 숲속에 추락, 폭발과 함께 화염에 휩싸였다. AP는 언론사인 필라델피아 인콰이어러의 공동 소유주인 루이스 캐츠(72)를 포함, 사고기에 타고 있던 7명 모두 사망한 것으로 확인됐다고 전했다. 캐츠는 프로농구단인 뉴저지 네츠와 프로아이스하키단인 뉴저지 데빌스를 소유했던 미국 스포츠계의 거물이다. 미국 개인전용기 추락 소식을 접한 네티즌은 “미국 개인전용기 추락..전용기가 왜 추락했지?”, “미국 개인전용기 추락..미국에서도 끔찍한 사건이”, “미국 개인전용기 추락..안타깝다”, “미국 개인전용기 추락..어떤 문제가 있었길래”등 반응을 보였다. 한편 연방항공청(FAA)은 현장에 사고조사반을 보내 추락 원인을 조사하고 있다. 사진 = 서울신문DB (미국 개인전용기 추락-위 기사와 관련 없음) 온라인뉴스부 seoulen@seoul.co.kr

항공기 기내에 탑승한 개가 통로에 ‘볼일’ 을 봐 비행기가 비상착륙하는 웃지못할 일이 벌어졌다. 지난 28일(현지시간) 미국 LA에서 필라델피아로 향하던 US에어웨이 598편에서 황당한 소동이 일어났다. 한 승객과 함께 기내에 탑승한 개가 통로에 큼지막한 똥을 싼 것. 곧 악취는 기내 곳곳에 퍼졌고 승무원들은 급히 화장지로 이를 치워야만 했다. 그러나 개의 만행(?)은 이것이 끝이 아니었다. 청소로 말끔해진 통로에 또다시 볼일을 봤기 때문. 결국 화장지도 다 써버린 승무원들은 이를 치우지 못하고 우왕좌왕했고 그 사이 악취는 기내에 퍼져 승객들의 항의가 잇따랐다. 한 승객은 “이륙 후 1시간 정도 됐을 때 끔찍한 냄새가 나기 시작했고 일부 승객들은 구토를 하기도 했다” 면서 “얼마 후 조종사가 기내방송으로 이 상황을 알리고 긴급 회항한다고 말했다”고 밝혔다. 결국 항공기는 인근 캔자스 공항에 비상착륙 했으며 깨끗이 청소를 한 후 다시 목적지인 필라델피아로 떠났다. 항공사에 따르면 이 개는 한 여성 주인과 함께 탄 안내견으로 소동 후 큰 불편을 겪은 손님들에게 여러차례 사과의 뜻을 전했다. 개 주인은 “함께 탑승한 승객들에게 불편을 끼쳐드려 대단히 죄송하다” 면서 “각자의 주소를 보내주면 사과의 뜻으로 커피 기프트 카드를 보내주겠다”고 말했다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

미국 매사추세츠주에서 개인 전용기가 추락해 탑승자 7명 전원이 사망했다. 1일 AP통신과 CNN 등에 따르면 전날 오후 9시40분께 걸프스트림 제트 여객기 1대가 보스턴 근교의 민군 공용 비행장인 핸스컴 필드에서 애틀랜틱시티를 향해 이륙하자마자 인근 숲속에 추락, 폭발과 함께 화염에 휩싸였다. AP는 언론사인 필라델피아 인콰이어러의 공동 소유주인 루이스 캐츠(72)를 포함, 사고기에 타고 있던 7명 모두 사망한 것으로 확인됐다고 전했다. 온라인뉴스부 seoulen@seoul.co.kr

대구 지역 최대 숙원인 군 공항(K-2) 이전 사업이 본격적으로 이륙했다. 대구시는 30일 국방부에 ‘대구 군 공항 이전 건의서’를 제출했다고 밝혔다. 이전 건의서는 대구시가 지난해 8월부터 국토연구원, 대구경북연구원과 공동으로 연구한 뒤 시의회 의견 청취, 공청회 등을 거쳐 마련했다. 여기에는 K-2 이전에 필요한 재원 조달 계획, 사업 시행 방안, 종전 부지 활용 방안 등이 담겼다. 내용을 보면 대구시와 국방부는 2016년까지 이전 부지를 선정하고 2017년부터 6년여간 새로운 군 공항 건설 및 주변 지역 지원 사업을 시행해 2022년까지 K-2를 새로운 곳으로 이전한다. 2023년부터 K-2가 이전한 종전 부지에 자연 친화형 미래복합도시인 ‘대구 휴노믹 시티’를 개발해 도시에 활력을 불어넣고 일자리를 창출하며 휴식을 위한 공간으로 재창조한다는 계획도 있다. 대구시는 부지 매입, 군 공항 건설, 주변 지역 지원 사업 등에 약 3조 5000억원의 비용이 들 것으로 보고 종전 부지의 절반 정도인 3.2㎢(100만여평)를 산업·상업·주거·레저시설용지 등으로 개발해 재원을 마련할 계획이다. 국방부가 이전 건의서에 담긴 내용을 면밀히 검토한 뒤 군사작전과 군 공항 입지의 적합성 등을 고려해 예비 이전 후보지를 선정할 것으로 대구시는 예상하고 있다. 또 군 공항이 이전하는 지역에 대한 지원 계획을 함께 공고해 이전 부지를 최종적으로 선정하게 된다는 것이다. 시 관계자는 “이전 부지가 결정되면 해당 부지에 새로운 군 공항을 건설해 국가에 기부하게 되고 그곳에 K-2가 이전하게 된다. 이후 기존 K-2 부지는 대구시가 국가로부터 넘겨받은 뒤 개발하는 방식으로 이전에 소요되는 사업비를 충당하게 된다”고 밝혔다. 대구 한찬규 기자 cghan@seoul.co.kr

이런 당황스러운 일이… 캐나다 국내선 비행기에 탑승했던 한 여성 승객이 최근 황당한 일을 당했다. 비행기가 이륙한 뒤 ‘볼일’(?)이 급해 화장실에 가려고 했지만 안타깝게도 이 비행기에는 화장실이 없었던 것. 그녀가 탄 비행기는 캐나다의 지역항공사인 래보라도 에어(Air Labrador)의 국내선 항공편이었다. 당시 그녀는 출발 지역 공항에서 화장실에 미리 들르려 했지만 해당 공항 화장실은 수리중 이었다. 하는 수 없이 그대로 비행기에 탑승했고 도착지가 아닌 경유 공항에 비행기가 멈출 때까지 참아야했다. 경유지역 공항에 도착했지만 당황스럽게도 해당 공항의 화장실이 또 수리중인 상태였다. 그녀는 ‘소득 없이’ 비행기에 다시 탔지만 소변을 참을 수 없었고, 결국 승무원에게 민망한 부탁을 해야만 했다. 비어있는 일회용 플라스틱 커피 컵과 비닐봉지를 얻어 기내 좌석에서 급한 볼일을 해결한 것. 그녀는 “내 부탁을 들은 남자 승무원은 입가에 옅은 미소를 띠며 내게 컵과 비닐봉지를 가져다주었다”면서 “비록 옆에서 외투를 들어 올려 소변을 보는 모습을 가렸지만, 사생활이 침해됐다는 생각은 가시지 않았다”고 전했다. 이어 “내게는 다른 선택의 여지가 없었다. 바지에 소변을 보거나, 커피 컵에 소변을 보는 것, 두 가지 뿐이었다”고 덧붙였다. 캐나다 항공사의 비행기 탑승객이 화장실 때문에 불편을 겪은 일은 이번이 처음이 아니다. 지난 주, 한 남성 역시 에어캐나다익스프레스의 여객기에 탑승한 한 남성 역시 기내에 화장실이 없어 어쩔 수 없이 비닐봉지에 소변을 본 일이 알려져 논란이 된 바 있다. 당시 이 남성 뿐 아니라 함께 탑승했던 승객들 까지도 불쾌함을 느껴야만 했다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

박근혜 정부의 국정운영 성적표 가운데 외교안보 분야는 비교적 호평을 받아왔다. 하지만 올 들어 북한 무인기 사건에 대한 군의 허술한 대응과 기강해이가 잇따르자 35조 7057억원의 국가예산(올해)을 사용하는 군의 위기대응능력에 의문을 갖는 목소리가 높아지고 있다. 군 당국은 국방예산 확대와 복지 개선을 강조하나 지난 60여년간 군의 폐쇄성에 따른 적폐가 드러나 국민의 신뢰를 잃고 있다는 지적이다. 지난달 29일 충북 청원 공군 17전투비행단에서 F4(팬텀) 전투기가 이륙하려던 중 공대공미사일(AIM9) 1기가 떨어져 부품 일부가 2.3㎞지점까지 튕겨져 나간 사고가 발생했다. 군 당국은 전투기의 미사일 발사 장치가 과열돼고 전선이 합선돼 일어난 사고라 밝혔다. 군 당국은 “정비불량이 문제가 아닌 30년 넘게 운용된 기체가 노후화됐기 때문”이라고 강조해 여전히 이에 대한 책임을 묻지 않겠다는 입장이다. 하지만 이 같은 사고는 이전에도 발생했다. 2001년에는 군산 기지를 이륙하던 공군 전투기가 이륙 직후 공대공미사일 1발을 잘못 발사해 서해상으로 날아가기도 했고 1991년에는 청주기지에서 전투기가 회로불량에 의한 미사일 오발사고를 일으키기도 해 군의 개선 의지에 의문이 제기된다. 군 당국의 이 같은 제 식구 감싸기식 태도는 우리 국민들에게 군은 언제까지나 무기 탓만 한다는 불만과 함께 투명성과 청렴성이 결여됐다는 이미지를 심화시킨 주범으로 꼽힌다. 지난해 말 한국국방연구원(KIDA)에 따르면 2009년부터 2013년까지 국민들이 체감하는 국방정책과 군 활동 관련 정보에 대한 신뢰도는 42.4~63.3%를 오르락내리락한다. 하지만 국민들은 군에 대해 젊음, 능력, 활기 등에 대해서는 긍정적 이미지를 갖고 있지만 군의 투명성(26.9%), 깨끗함(37.2%), 개방성(35.3%), 공정성(36.2%), 미래지향성(43.3%)에 대해서는 낮은 평가를 내렸다. 노무현 정부시절 국방부 장관 보좌관을 지낸 김종대 디펜스 21플러스 편집장은 27일 “군 조직이 관료화되면서 왜 자신들이 대군을 유지해야 하는지 기본의식이 결여되고 있다”면서 “값비싼 차세대 첨단 무기를 구입해 온다 해도 전투능력은 이전 세대에 머무를 수밖에 없는 것”이라고 지적했다. 특히 최근 잇달아 일어나는 성(性) 군기 위반 사고는 군에 대한 신뢰가 앞으로 더욱 떨어질 수 있음을 시사한다. 전해철 새정치민주연합 의원실에 따르면 2008년부터 지난해까지 6년간 군 내부의 성추행, 성희롱 등 성 군기 위반 사고는 모두 3459건(하루 평균 1.6건)이고 이 가운데 간부(군무원 포함)급 이상은 577건이다. 국방부는 지난 3월 성 군기 위반 사건에 무관용 원칙을 적용한다고 밝혔다. 하지만 지난달 24일에는 경기도 모 사단의 부사관이 부하를 강제추행한 혐의로 헌병대에 입건됐고 3월에는 해군 1함대 초계함에서 상급자가 여군 소위를 성추행한 사건이 벌어지기도 했다. 군 기강 해이로 발생하는 사고는 군 내부에 팽배한 보신주의와 솜방망이 처벌 등에 기인하는 경우가 많다. 전 의원실에 따르면 6년 동안 육군에서 강간과 강간미수 사건을 일으킨 간부 24명 가운데 정직 이상의 중징계를 받은 사람은 9명에 불과했고 8명은 사실상 경고 수준의 ‘견책’을 받았다. 또한 육군 간부들의 성추행 사건은 195건이 있었지만 이 가운데 46명만 견책을 받았고 파면·해임·강등 같은 최고 수위의 징계는 7명만 받았다. 특히 고위 장성들의 성추행 등 군기 위반의 경우 수사와 기소보다는 자진 전역지원서를 받는 식으로 덮어버리는 경우가 많다. 부대의 사기를 저하시킨다거나 ‘피해 여군의 명예를 위해서’라는 명분으로 입막음하는 관행도 적폐로 지적된다. 군 관계자는 “진급을 중시하는 조직 내부에서 지휘 책임자들도 사건이 확대되면 자신의 신상에 닥칠 후유증을 가장 우려한다”고 토로했다. 군 사법체계상 관할 내에 군사법원이 설치된 사단장급 이상 지휘관은 재량에 따라 형을 경감시킬 수 있는 감경권도 도마에 올랐다. 김광진 새정치민주연합 의원은 지난 3월 이 같은 지휘관의 감경권을 제한하는 내용의 군사법원법 일부 개정안을 발의했다. 신인균 자주국방네트워크 대표는 “전시에 전투력 향상을 위해 불가피하게 유지해온 감경권을 평시에도 적용한다는 것은 시대착오적 발상”이라고 지적했다. 이 같은 군 내부의 온정주의는 진급 경쟁에 사활을 걸다 도태되고 좌절하며 활력을 잃은 군 조직의 한계가 도덕적 해이를 부추긴다는 지적도 나온다. 국방부에 따르면 직업군인인 장기복무 장교의 평균 전역 연령은 46.1세, 부사관은 44.8세다. 근로자 평균 퇴직연령인 53세보다 7~8살 젊고 전역 군인 4명 중 1명은 20년 이상 복무해야 받는 연금 혜택도 없다. 임태훈 군 인권센터 소장은 “부사관 등으로 군에서 전역해 나와도 사실상 사회에서 요구하는 경쟁력이 없는 것이 문제”라고 말했다. 군 당국은 문제를 해결하기 위해 장기복무 군인들의 계급정년을 1~3년씩 연장하는 방안을 검토하고 있다. 하지만 이 같은 고민에도 불구하고 군 조직 스스로 ‘철밥통’을 구축하려 한다는 국민의 곱지 않은 시선은 부담이다. 하종훈 기자 artg@seoul.co.kr

“저도 관심 있게 지켜봤습니다. 젊은 정치인이 왔으니 어떻게 할지 궁금하기도 했고요. 미안한 말이지만 실망했습니다.” 김기성 새누리당 후보는 단호하게 말했다. “젊은 정치인이니까 참신한 아이디어를 내서 정력적으로 활동을 벌일 줄 알았는데 의외로 일을 잘못했다는 게 지역의 평가이고 저 역시 그리 생각합니다.” 무엇을 못했을까. 구체적인 발전 전략이 없다고 설명했다. “뭐랄까. 자신의 이름을 알릴 수 있는 부분에만 치중했다는 느낌입니다. 지난번 구청장 때보다 살림살이가 더 방만해졌다는 평도 나왔습니다.” 자신은 다를 것이라고 강조했다. “저만 해도 건설 쪽에서 20여년간 일한 경험이 있습니다. 시의원을 거쳐 의장도 했습니다. 시정 전반을 보면서 어떻게 돈을 굴려야 할지 알고 있다는 자부심이 있습니다. 강북구의 이륙, 그걸 제가 해보이겠습니다.” 비책이 있을까. 강북구의 재정자립도는 20.4%에 불과하다. “그러니까 강한 개혁 드라이브가 필요합니다. 북한산 자락, 4·19 묘역, 둘레길 이걸 한데 합쳐 개발해야 합니다. 우이경전철과 우이령길도 뚫어 교통을 통하게 해야 사람이 오가고 돈이 거래됩니다. 수유·미아지구는 중심상업지구로 만들겠습니다.” 특히 우이동 광장과 삼양동 사거리를 눈여겨보고 있다. “지금은 지구단위계획 지역으로 묶여 있는데 그걸 해제하겠습니다. 해제해서 부도심 지역으로 도약시키겠습니다.” 또 하나 조심스럽게 꺼냈다. “인사와 관련해서도 약간의 잡음이 있는 것으로 압니다. 나빠서라기보다는 경험부족 때문이 아닐까 싶습니다. 제가 시의회 의장이었을 때 9급에서 시작해 5급으로 시작한, 가장 오래된 공무원을 비서실장으로 뒀습니다. 공무원 세계를 잘 아는, 흔히 말하는 ‘잔뼈가 굵은’ 사람을 데려다 쓴 것이지요. 마찬가지로 구청장이 된다면 공무원 세계를 가장 잘 아는 사람을 데려다 쓰겠습니다. 그들과 함께 일을 해 나가도록 애쓰겠습니다.” 지난 선거 뒤 어떻게 지냈을까. “솔직히 1년 반 정도는 억울하다고 생각했습니다. 그 뒤엔 툭툭 털고 고려대, 성신여대 등에 강의를 나갔습니다. 시의회 의장 경험을 전수하기 위해서였는데, 사실 거기에서 제가 더 많이 배웠습니다. 자아를 버리고 봉사하는 자리라는 걸 다시 절감했습니다. 강북구는 형편이 어려운 사람도 많고 지역개발은 뒤처졌습니다. 이 두 가지 문제를 해결하려면 일머리를 풀어 나갈 줄 아는 사람이 꼭 필요하다고 봅니다.” 조태성 기자 cho1904@seoul.co.kr

미국 공군의 ‘소리 없는 암살자’ 역할을 수행해온 최첨단 무인 공격기 ‘프레데터 B(MQ-9 리퍼)’에 유럽식 무선통신 시스템이 추가될 전망이다. 과학정보 사이트 스페이스데일리닷컴은 프레데터 B를 제조한 미 항공업체 제너럴 아토믹스 사(General Atomics Aeronautical systems Inc)가 독일 RF 계측기 전문 개발업체 로데슈바르츠(Rohde & Schwarz)와 팀 구성 계약을 맺었다고 23일(현지시간) 보도했다. 제너럴 아토믹스 사와 로데슈바르츠 사와의 공동 개발팀 결성 소식은 이달 독일 베를린에서 진행된 ‘항공기 부속품 박람회(ILA Berlin Air Show)’에서 처음 전해졌다. 이번 프레데터B(MQ-9 리퍼)에 더해지는 무선 기술은 항공 시스템과 접지 제어 시스템을 모두 포괄하는 것으로 민간 항공 인증 요구 사항을 충족하면서 군사 항공 전자 장비와도 호환이 가능해 민간용, 군사작전용으로 모두 응용이 가능하다. 참고로 프레데터B(MQ-9 리퍼)는 최대이륙중량 1t, 최대 체공고도 10㎞인 예전 MQ-1프레데터에서 최대이륙중량 4.7t, 최대 체공고도 15㎞으로 업그레이드된 무인 공격기로 기존 MQ-1 프레데터의 115마력 엔진성능보다 8배 뛰어난 최신 고출력엔진을 보유하고 있다. 속도도 3배나 더 빠르다. 제너럴 아토믹스 사 최고경영자 린든 P 블루는 “우리는 유럽식 통신시스템을 도입하고자 많은 노력을 기울여왔다”며 “로데슈바르츠 사에서 설계 및 개발된 무선통신시스템은 우리 무인 항공기 기술 발전목표에 큰 도움이 될 것”이라고 밝혔다. 한편 해당 기술에 대한 시험 비행은 올해 말 진행될 예정이다. 사진=General Atomics Aeronautical systems/wikipedia 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

프랑스에 본사를 두고 있는 세계 최대 항공기 제작 회사인 에어버스 인더스트리(Airbus)가 기존 항공기와 헬리콥터의 특성을 모두 갖춘 첨단 무인항공기 개발 테스트에 성공했다. 과학전문 정보 사이트 스페이스데일리닷컴은 에어버스 인터스트리의 무인항공기(UAV) ‘VTOL Quancruiser’가 최근 회전익 비행에서 고정익 비행으로 전환하는데 성공했다고 23일(현지시간) 보도했다. 에어버스 이노베이션 그룹과 방위산업체인 에어버스 디펜스가 공동으로 개발에 참여한 ‘VTOL Quancruiser’는 전기 모터로 가동되는 네 개의 수직 날개와 엔테(Pusher)식 프로펠러로 구성되어 있다. 항공기 뒤쪽에 자리 잡은 엔테식 프로펠러는 일정시간 ‘공중정지’가 가능하게 만들어주고 4개의 날개는 수직 이·착륙을 가능하게 하는데 이는 일반 항공기가 할 수 없는 헬리콥터만의 장점이다. 즉 이륙과 착륙 시 별도의 활주로가 필요없고 수 시간을 같은 장소의 공중에서 정지할 수 있는 점은 ‘VTOL Quancruiser’만의 경쟁력으로 필요에 따라 기존 항공기처럼 활공 모드로도 전환이 가능하다. 이 무인 항공기는 지난 주 약 50분 간 진행된 비행 테스트에서 고정익(항공기 동체에 고정된 날개)으로 비행하다 회전익(헬리콥터 등의 회전날개)으로 전환하는 놀라운 기술을 성공적으로 시연했다. 에어버스 그룹 혁신분야 임원 유르겐 스테인반델 박사는 “해당 비행 시험은 비행 제어 시스템의 안전한 작동을 확인하고자 진행됐으며 예상대로 좋은 성과를 냈다“며 ”이 기술은 차세대 하이브리드 항공 기술에 있어서 중요한 역할을 담당할 것“이라고 설명했다. 사진=Airbus Group 조우상 기자 wscho@seoul.co.kr

”비행 중인 창밖으로 여객기 날개가 파손돼 펄럭거리는 장면을 목격한다면?” 최근 비행 중인 제트 여객기 날개가 고장 나는 아찔한 상황이 담긴 영상이 화제다. 영국 일간 데일리메일은 지난 15일(현지시간) 런던 시티공항에서 이륙한 시티 제트 항공 애브로 RJ85 기종의 제트 여객기가 비행 중 날개가 손상돼 회항하는 사고가 발생했다고 보도했다. 이날 60여 명의 승객들을 태운 제트 여객기는 시티공항을 출발해 이탈리아 피렌체에 도착 예정이었다. 하지만 여객기는 이륙 직후 굉음을 내며 엔진과 날개를 잇는 부분이 제트기류에 파손되는 사고에 직면한다. 더 이상의 비행은 무리라고 생각한 여객기 조종사는 재빨리 지상 관제탑에 이와 같은 사실을 보고한 후, 여객기는 템즈 강 하구 지역을 돌아 시티공항으로 다시 회항해 착륙한다. 날개 부분이 고장 난 아찔한 비행 상황에도 불구 여객기 조종사의 발 빠른 대처로 승객과 승무원 모두 무사한 것으로 알려졌다. 한편 이날의 아찔한 순간은 여객기에 탑승해 이탈리아로 가던 영국 일간 텔레그래프 콜 몰튼 기자의휴대전화 카메라에 고스란히 포착됐다. 사진·영상=텔레그래프/유튜브 손진호 기자 nasturu@seoul.co.kr