사우디아라비아가 예멘의 친이란 후티 반군을 상대로 대규모 군사 작전 개시를 앞두면서 중동 지역의 정세 불안이 다시 최고조로 치닫고 있다. 다국적 군사 협력으로 판 커지는 예멘 내전2일(현지시간) 로이터통신에 따르면 사우디아라비아와 예멘 정부군은 후티 반군을 상대로 한 대규모 지상·공중 합동 공세를 준비 중이다. 이번 작전은 빠르면 1주일 이내, 늦어도 오는 11월 미국 중간선거 전후로 본격화될 전망이다. 작전에는 예멘 정부군과 친정부 무장세력 등 최대 10만명 이상의 병력이 지상 작전에 동원되며 사우디군이 공중 지원을 맡는 방안이 유력하게 검토되고 있다. 특히 이번 공세는 단순한 지역 내전을 넘어 다국적 군사 협력 양상으로 확대되고 있다. 최근 사우디와 공동방위협정을 체결한 튀르키예와 파키스탄은 현지 작전에 필요한 군사 장비를 공급하고 있고, 미국 역시 후티 반군 주요 거점에 대한 정찰 정보를 제공하며 공습을 지원 중인 것으로 전해졌다. ‘대체 물류로’ 홍해 바브엘만데브 해협 탈환 사수 이번 대공세의 핵심 목적은 최근 후티 반군에 빼앗긴 홍해의 핵심 요충지 바브엘만데브 해협 연안을 탈환하고 해상 교통로를 정상화하는 데 있다. 이란 전쟁의 여파로 페르시아만의 주요 수송로인 호르무즈 해협이 사실상 폐쇄되면서 아시아와 유럽을 잇는 대체 항로로서 바브엘만데브 해협의 전략적 가치는 한층 높아졌다. 사우디와 연합군은 해안 지역을 빠르게 되찾아 국제 해상 물류 마비를 막겠다는 구상이다. 후티 반격 우려 속 전면전 재확산 긴장감 다만 후티 반군의 강력한 반격 가능성은 여전한 변수로 남아 있다. 후티 반군이 정교해진 드론과 탄도미사일로 사우디 내 주요 석유 시설과 기반 시설을 타격할 수 있다는 우려에 따라, 사우디 당국은 자국 방공망을 강화하는 동시에 우방국들에 추가 방어체계 지원을 요청한 상태다. 2022년 유엔 중재 휴전 이후 소강상태를 보이던 예멘 내전이 다시 전면전 양상으로 치달으면서 민간인 피해와 글로벌 공급망 차질에 대한 국제사회의 우려도 깊어지고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 자신의 측근으로 분류되는 보수 논객과 대화하던 중 충격적인 발언을 했다는 주장이 나왔다. 지난달 24일(현지시간) 미국 공영 라디오 NPR에 출연한 미국 보수 논객 터커 칼슨은 이란 전쟁 전 트럼프 대통령과 나눈 대화 내용을 공개했다. 칼슨은 “트럼프 대통령에게 여러 가지 이유로 이란과의 전쟁을 하지 말라고 조언했다”고 밝혔다. 칼슨에 따르면 당시 트럼프 대통령과 백악관 집무실에서 단둘이 있는 동안, 칼슨은 그에게 “이 전쟁은 이란의 핵 프로그램에 관한 것이 아니다. 이미 당신은 지난(2025년) 6월 이란의 핵 프로그램을 제거했다고 전 세계에 말하지 않았나”라며 전쟁을 만류했다. 칼슨은 “내가 이 이야기를 꺼내자 트럼프 대통령은 나를 바라보며 ‘당신 말이 맞다. 하지만 결국 우리는 모두 죽는다’라고 말했다”며 “실제로 트럼프 대통령이 한 말이다. 충격을 받은 나는 우리 아이들과 손주들, 그리고 미국은 어떻게 되는 거냐 물었다”고 당시를 회상했다. 이어 “그러자 트럼프 대통령은 ‘하하하’ 하고 웃었다. 이건 그와 내가 나눈 대화를 그대로 옮긴 것”이라며 “나는 그의 말에 충격을 받았다. 그것은 허무주의이고 어떤 지도자든 어떤 사람이든 보여서는 안 될 모습이었다”고 말했다. 이어 “4명의 아이를 키우는 아버지로서 중요한 것은 삶이라고 생각한다. 사람이 살고 죽는 것은 매우 중요하고 미래도 매우 중요하다”고 덧붙였다. 이란도 발끈…”트럼프의 허무주의, 대량학살 정당화에 이용될 수도”해당 주장은 이란에서도 반발을 불러일으켰다. 이란 뉴스·시사 분석 매체인 누르뉴스는 2일 보도에 따르면 에스마일 바가이 이란 외무부 대변인은 전날 자신의 엑스에 칼슨의 발언을 전하며 “어차피 우리는 모두 죽으니 상관없다는 트럼프 대통령의 말은 단순한 정치적 발언이 아니다”라며 “현대의 허무주의는 막대한 양의 대량 살상 무기를 손에 쥐고 있다”고 강조했다. 이어 “가장 큰 지정학적 위험은 죽음에 직면한 지도자가 아니라, 죽음의 불가피성을 인간의 고통에 대한 무관심으로 정당화하는 데 이용하는 체제”라며 “’우리 모두 죽는다’는 것은 사실이지만 ‘그러니 상관없다’는 것은 실존적 공포가 정치적 무기가 되는 것을 의미한다”고 지적했다. 누르뉴스는 트럼프 대통령이 공개적으로 이란을 전멸시키겠다고 한 발언에 대해 비판했다. 앞서 트럼프 대통령은 지난 1일 미국 시사 주간지 타임과의 인터뷰에서 ‘중간선거 이후 이란에 대한 폭격 강도를 높일 것인가’라는 물음에 “가능하다”고 답했다. 또 자신이 유엔총회에서 이란을 전멸(annihilate)시킬 수도 있다고 말한 것에 대해서도 “그렇다. 그렇게 할 것이다. 가능하다”고 말했다. 트럼프 대통령은 이날 “내가 늘 강조하는 것은 이란은 핵보유국이 될 수 없다는 것”이라며 “그들은 미쳤고, 미친 사람들이 핵무기를 갖게 놔둘 수는 없기 때문”이라고도 말했다. 누르뉴스는 “이란을 섬멸하겠다고 반복적으로 위협하는 발언과, 스스로를 ‘평화의 대통령’이라고 칭하는 발언 사이에 모순이 있다”며 “이란이 핵무기를 개발하고 있다는 증거가 전혀 없다는 사실에도 불구하고 나온 트럼프 대통령의 터무니없는 발언”이라고 지적했다. 이어 “2024년 6월의 12일간의 전쟁과 2020년 2월 28일에 시작된 40일간의 전쟁, 이 두 차례의 침략 전쟁으로 이란 전역에서 4500명 이상의 이란인이 사망하고 7만 명 이상이 부상을 입었다”며 “개전 첫날인 2월 28일 미군의 토마호크 미사일이 초등학교를 공격해 어린이와 교사를 포함해 168명이 사망했다”고 꼬집었다. 칼슨 “대통령 끌어내려야”한편 트럼프 대통령과 한 가까웠지만 현재는 완전히 결별한 상태로 트럼프 대통령에 대한 비판을 쏟아내고 있는 칼슨은 “트럼프가 이란을 상대로 핵무기를 사용할 가능성이 있다”며 탄핵 필요성을 강조했다. 미 정치 매체 더힐의 지난달 30일 보도에 따르면 칼슨은 자신의 팟캐스트에서 “어떤 대통령이든 핵무기의 선제 사용을 적극적으로 고려하는 순간, 그 사람은 즉시 대통령직에서 끌어내야 한다”며 “핵 공격으로 인류 전체를 멸망시키는 것은 절대 넘어서면 안 될 ‘레드라인’이기 때문”이라고 말했다. 다만 트럼프 대통령이 이란을 상대로 핵무기를 사용할지 검토하고 있다고 밝힌 적은 없다. 앞서 칼슨은 트럼프 행정부의 대이란 접근 방식과 국방부에서 마련 중인 핵전략에 대해 우려를 표명한 바 있다. 칼슨은 이란 문제에서 재래식 타격 수단으로 트럼프 대통령이 원하는 결과물을 얻지 못할 경우 “행정부가 어떤 방향으로 나아갈지 우려한다”고 말했다. 칼슨은 과거 트럼프 대통령의 핵심 지지층인 마가 진영에서 막강한 영향력을 발휘했다. 하지만 이란 전쟁 과정에서 공화당이 미국보다 이스라엘의 안보를 우선시한다며 트럼프 대통령에게 등을 돌렸다. 트럼프 대통령은 지난주 트루스소셜을 통해 칼슨을 맹비난하며 그가 자신에게 반기를 든 토머스 매시(켄터키) 하원의원, 마저리 테일러 그린(조지아) 전 하원의원을 만난 것을 두고 “칼슨은 패배자”라고 비판했다.

미국이 항공모함과 병력 1만명을 중동 지역으로 추가 파병하면서 도널드 트럼프 대통령의 ‘이란 전멸’ 발언이 다시 주목받고 있다. 미 월스트리트저널(WSJ)은 1일(현지시간) “지난달 27일 미 항모 시어도어 루스벨트함이 모항이 있는 캘리포니아주 샌디에이고에서 출항했다”며 “제13해병원정대 소속 병력을 태운 마킨아일랜드 상륙준비단도 다음날 출항한 것으로 확인됐다”고 보도했다. 이어 “중동에 추가되는 병력이 9000∼1만명 규모이며 항모와 병력은 오는 11월 말까지 중동 지역에 도착할 예정”이라고 덧붙였다. 현재 중동에는 조지 H.W. 부시함과 워싱턴함 등 두 척의 항모가 배치돼 있으며 복서 상륙준비단을 포함해 이미 5만명이 넘는 미군 병력이 중동에 주둔하고 있다. 미국이 추가 항모와 병력을 중동으로 파견한 공식적인 목적은 확인되지 않은 가운데 일각에서는 트럼프 대통령의 이란 공격 위협과 연관이 있는 것 아니냐는 추측을 내놓았다. 트럼프 대통령은 이날 공개된 시사 전문지 타임과의 인터뷰에서 “이란과 합의가 이뤄지지 않으면 11월 중간선거 후 공격에 나설 수 있다”고 말했다. 앞서 지난달 유엔 총회에서도 ‘이란 전멸’을 언급하며 이란을 강하게 압박했다. WSJ은 “중동 지역에 미 항모 3척이 배치되는 것은 지난 4월 이후 처음”이라며 “이는 트럼프 대통령이 확전을 결정할 경우 더 많은 선택지와 화력을 제공할 수 있다”고 지적했다. 이어 “다만 루스벨트함이 도착하는 대로 워싱턴함이 중동 지역을 떠나 모항이 있는 일본으로 돌아갈 수도 있다”며 워싱턴함과 루스벨트함의 교대 가능성을 제기했다. “협상 안 할 거면 나가!” 이란 대표단에 즉시 출국 요구트럼프 대통령의 전방위적인 이란 압박이 이어지는 상황에서 미 국무부는 유엔 총회 참석차 미국에 머물던 이란 대표단에게 즉시 출국을 요구한 것으로 알려졌다. 1일 미 온라인 매체 악시오스 보도에 따르면 마코 루비오 미 국무장관은 지난달 28일 이란 대표단에게 미국을 즉시 떠나라고 요구했으며 현재 대미 협상팀을 이끄는 아바스 아라그치 이란 외무장관도 ‘즉시 출국’ 대상에 속한 것으로 알려졌다. 이에 따라 이란 대표단은 몇 시간 뒤 공항으로 향했고 지난달 29일 새벽 뉴욕을 떠났다. 현지에서는 미국이 유엔 총회 차 미국을 직접 방문한 이란 협상단과의 협상에 진전이 있을 것으로 기대했으나 교착이 계속되자 사실상 이들을 쫓아낸 것이라는 평가가 나온다. 악시오스는 “이란 대표단은 어차피 그즈음 귀국할 예정이었다. 루비오 장관이 이를 알면서도 즉시 출국을 요구한 것은 상당히 이례적인 외교 조치”라고 짚었다. 현재 미국은 군사 공격 재개 압박과 함께 호르무즈 해협 봉쇄와 경제 제재를 통해 이란의 숨통을 거세게 조이고 있다. 실제로 이란은 지난달 유조선에 원유를 전혀 선적하지 못한 것으로 확인됐다. 1일 블룸버그 통신이 집계한 예비 유조선 추적 데이터에 따르면 이란의 지난달 원유 선적량은 전무했다. 데이터 제공업체인 케이플러와 보르텍사 역시 지난달 이란의 원유 선적량이 전혀 없었다고 밝혔다. 지난 2월 전쟁 발발 이후 월 기준으로 선적량이 전무한 건 이번이 처음이다. 블룸버그는 “이란이 페르시아만 항구에 대한 미국의 봉쇄를 돌파할 의지나 능력이 약화하고 있음을 시사한다”며 “미국이 이란 경제를 고립시키기 위해 제삼자 제재까지 꺼내든 상황이라 이란의 핵심 수입원인 대중국 원유 판매 유지도 더욱 어려워질 전망”이라고 내다봤다. 중간선거 후 ‘이란 전멸’ 선언한 트럼프 속내는?트럼프 대통령은 중간선거를 한 달 앞두고 확전의 부담 속에서 이란과의 합의를 모색하려 하지만, 호르무즈 해협을 틀어쥔 이란은 호락호락하지 않은 태세다. 전쟁 장기화로 인한 고물가와 고유가가 이어지면서 최저 지지율을 벗어나지 못하고 있는 트럼프 대통령은 호르무즈 해협뿐 아니라 이란 핵문제까지 해결해야 하는 이중 과제에 직면해 있다. 무엇보다 이번 전쟁의 ‘명분’이 이란의 핵 보유 저지였던 만큼, 트럼프 대통령에게는 이란의 비핵화 조치 성과가 절실하다는 평가가 나온다. 다만 이란 역시 현 정권의 버팀목과 다름없는 핵물질을 포기하기란 쉽지 않은 선택이다. 더불어 미국과의 협상 자체에 부정적인 강경파의 반발도 있어 트럼프 대통령의 ‘전쟁 목표’ 달성 가능성은 쉽사리 점칠 수 없는 상황이다.

도널드 트럼프 미국 대통령은 지난달 유엔 총회 연설에서 이란 침공과 베네수엘라 대통령 납치, 쿠바 봉쇄 및 가자 평화협정을 국제 평화에 대한 기여로 정당화했다. 인공지능(AI) 규제 요구는 기후변화 대응과 같은 ‘사기’로 일축했고, 유엔 예산 삭감을 개혁으로 내세우며 국제형사재판소 등은 주권을 침해하는 ‘불량’ 국제기구로 맹비난했다. 트럼프의 미국이 유엔의 국제적 리더십을 폐기하는 미 우선주의를 시행하고 있다면 러시아와 영국은 우크라이나 전쟁을 축으로 진영 대결을 시도한다. 세르게이 라브로프 러시아 외무장관은 미국의 행보 및 이스라엘의 가자 학살을 ‘서구 소수’ 제국주의 지배의 역사적 맥락에 위치시키며 비판했다. 또 글로벌 사우스와 이스트의 부상과 연대에 따른 다극화 국제질서의 도래를 주장하며 자국의 우크라이나 침공은 미국의 유럽 안보 질서 파괴와 우크라이나 ‘나치 정권’의 친러시아 지역 인권 탄압에 대한 대응으로 정당화했다. 아울러 제2차 세계대전의 전범국 독일과 일본이 군비 증강에 나선 점을 비판하면서 이들의 안보리 상임이사국 진입에 반대하고 중국의 AI 관련 국제기구 창설 제안을 지지했다. 앤디 버넘 영국 총리는 러시아를 우크라이나 침공으로 유럽 안보와 국제법, 국제질서를 파괴하고 특히 정보(인지)전과 사이버 공격 등으로 영국 선거에 개입하는 위협 세력으로 규정한다. 이러한 강력한 반러시아 기조는 국내적으로 정보전 대응 강화, 국제적으로 러시아에 침공 비용을 강제하자는 호소 및 그 주도적 역할에 대한 천명으로 이어졌다. 프랑스와 중국은 보편적인 차원에서 지구적 문제에 대한 다자주의적 해법을 주장했다. 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 국제사회가 문명과 야만의 갈림길에 서 있다고 진단하며 이란과 우크라이나 전쟁 등 전반에서 힘이 정의가 되는 ‘숙명주의’에 굴복해서는 안 된다고 역설했다. 전쟁과 주권 등에 대한 서구의 ‘이중 기준’을 비판하는 동시에 지구적 문제의 해결을 위해 글로벌 노스·사우스의 분열된 국제사회관 역시 거부했다. 한정 중국 국가부주석 역시 2차대전 이후 유엔과 국제법 중심의 전후 질서를 기준으로 우크라이나와 이란, 가자, 쿠바 문제 등의 해결을 촉구하면서 냉전적 인식과 진영 대결을 거부하고 문명 간 대화 및 다자주의를 국제질서의 원칙으로 제시했다. 양국 간 차이도 존재한다. 중국은 세계무역기구 중심의 규칙 기반 무역 질서를 강조하고, 프랑스는 미중이 AI 관련 기술과 규범을 독점하는 것에 문제를 제기한다. 미국이 국제질서 파괴의 주범으로 영국과 프랑스와 불화하고, 중국은 러시아의 반서구 진영 건설을 거부하고 다자주의와 경제적 세계화를 주창하며 AI 기술 발전을 주도하는 세상인 것이다. 미국과의 동맹을 대외정책 전반의 최우선 기조로, 그리고 ‘서구’를 발전 모델이자 규범의 기준으로 설정하고 중국은 부차적인 전략적 고려 대상으로만 간주하는 외교로 과연 한국의 생존과 발전, 규범적 위상을 담보할 수 있을까. 이혜정 중앙대 정치국제학과 교수

핵심국 배제에 초청국들도 의문러 위협·무기 고갈 속 분열 가속 미국 국방부 주도로 다음 달 폴란드에서 열리는 북대서양조약기구(나토) 회원국 회의에 영국과 프랑스 등 주요 회원국이 초청받지 못하면서 그 배경에 관심이 쏠린다. 1일(현지시간) 미 정치전문매체 폴리티코는 복수의 외교 소식통을 인용해 엘브리지 콜비 미 국방부 정책차관이 주도하는 나토 실무 회의에 영국, 프랑스, 발트 3국 등이 제외됐다고 보도했다. 초청 대상에서 제외된 한 회원국 관계자는 폴리티코에 “회의의 목적과 참가국 선정 기준을 파악하려 노력 중이나 아직 전달받은 바가 없다”고 전했다. 이번 회의에서 배제된 국가들은 미국의 이러한 조치가 이미 러시아의 공세와 무기 재고 고갈로 어려움을 겪는 나토 동맹의 분열을 더욱 가속할 수 있다고 우려했다. 초청받은 국가들 사이에서도 영국과 프랑스 같은 유럽의 핵심 군사 강국을 배제한 이유에 대해 의문이 제기되고 있다. 폴리티코는 이번 조치가 트럼프 행정부가 지난 4월 언급한 ‘동맹 선별 작업’의 연장선이라고 분석했다. 당시 트럼프 행정부는 이란 전쟁 관련 군사 지원 및 국방비 지출 규모 등 기여도에 따라 동맹국을 ‘착한 동맹’과 ‘나쁜 동맹’으로 구분하겠다고 압박한 바 있다. 미 국방부는 앞서 나토의 일부 회원국만 선별 초청한 회의를 이미 두 차례 열었다. 지난 6월 노르웨이 베르겐에서 열려 ‘베르겐 그룹’이라고 불린 회의에는 노르웨이, 스웨덴, 핀란드, 독일, 네덜란드가 참석했다. 콜비 차관은 당시 회의 뒤 이들 국가를 두고 “나토의 국방비 지출 약속(GDP의 5%)을 신속하게 이행하고 있으며 실질적인 논의에 나설 준비가 된 동맹국”이라고 언급했다.

조종실서 부기장이 기장 칼로 찔러아수라장에 승객이 조종실 달려가용의자 목 조르는 등 맨손으로 제압탑승했던 조종사들 덕에 무사 착륙항공사 동료들 “종교적 극단주의자” 이스라엘로 향하던 여객기에서 부기장이 기장을 흉기로 찌르고 비행기를 추락시키려고 한 것으로 추정되는 아찔한 사건이 발생했다. 승객이 맨손으로 현장을 제압하며 대형 참사를 막은 가운데, 이스라엘 정부는 이번 사건을 이슬람 극단주의자의 테러 공격 시도로 규정했다. 1일(현지시간) 타임스오브이스라엘 등에 따르면 전날 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 이륙해 이스라엘 텔아비브로 향하던 플라이두바이 소속 보잉 737맥스 여객기에서 오만 국적 부기장이 인도 국적 스미트 마차르 기장을 흉기로 공격하는 사건이 발생했다. 이 여객기에는 이스라엘인 166명을 포함한 승객 174명이 타고 있었다. 조종실에서 벌어진 초유의 흉기 난동에 여객기는 1분도 안 돼 고도 3만 4000피트(약 1만m)에서 1만 7000피트로 급강하했고, 기내는 아수라장이 됐다. 순식간에 5000m 이상 곤두박질치는 기체에서 피투성이가 된 마차르는 마지막 힘을 짜내 해제 버튼을 눌러 조종실 문이 열리도록 했고, 이후 열린 문으로 승객 야니브 하윤과 승무원이 들어와 부기장을 제압했다. 하윤은 언론 인터뷰에서 “다른 승객 2명을 불러 용의자의 목을 졸라 함께 제압한 뒤 조종실 밖으로 끌어냈다”며 이후 다시 조종실로 들어가 조종간 레버를 뒤로 당겨 여객기 추락을 막았다고 전했다. 배관공 출신인 그는 항공기 사고 관련 프로그램에서 본 대로 조종간을 당겨 대처한 것이라고 설명했다. 이어 탑승 중이던 비번 조종사 2명이 사우디아라비아 타북 공항으로 여객기를 안전하게 착륙시켰다. 기내에서 부상자를 치료한 의사 쇼타 무사예프는 “조종사는 온몸이 베였고 손은 거의 두 동강이 날 지경이었다”고 처참했던 당시 상황을 설명했다. 여객기는 급강하하며 기체 결함이나 엔진 고장, 화재 등 항공기 운항에 중대한 위협이 발생했을 때 보내는 ‘코드 7700’을 발신했다. 이어 항공기 피랍 등을 의미하는 ‘코드 7500’로 신호가 변경돼 송출됐다. 이에 따라 이스라엘 공군 전투기가 출격하고 베냐민 네타냐후 총리가 긴급 대책 회의를 소집하는 등 이스라엘 정부는 비상사태에 들어갔다. 현재 사우디 당국이 용의자 부기장을 상대로 정확한 범행 동기와 배후 등을 심문하고 있으며, 이스라엘과 UAE도 조사에 참여하게 된다. 이스라엘 매체들은 부기장이 약 8개월 전 플라이두바이에 입사했으며, 평소 종교적 극단주의 성향을 보였다는 동료들의 증언을 보도했다. 다만 정보당국은 이번 사건에 이란이 연루됐을 가능성은 작다고 보고 있는 것으로 알려졌다. 사실관계가 확인되지 않은 가운데 네타냐후 총리는 이번 사건을 ‘제2의 9·11 테러’라고 주장하며 공식 성명을 통해 지하디스트(이슬람 성전주의자)의 명백한 테러 공격 시도로 규정했다. 특히 이번 사건이 2023년 하마스의 기습 공격이 있던 날과 일주일 차로 발생하며 4주 뒤 예정된 이스라엘 총선에 결정적 영향을 미칠 것이라는 전망도 나온다.

러시아가 제트 추진 드론 게란-4·게란-5를 우크라이나 전역에 대량 투입하는 가운데, 이에 대응하는 우크라이나의 ‘제트 킬러’ 요격기의 활약상이 공개됐다. 우크라이나 군사 전문 매체 디펜스 익스프레스는 30일(현지시간) “우크라이나군 요원들이 P1-SUN ‘제트킬러’ 요격기를 사용해 러시아의 게란-5 제트 추진 드론을 격추하는 데 성공했다”고 보도했다. 우크라이나군이 공개한 영상을 보면 컴컴한 하늘을 빠르게 날고 있는 러시아군의 드론을 우크라이나군 드론이 빠르게 쫓아가 충돌한다. 우크라이나 드론 제조 업체 스카이폴이 개발한 저비용 요격 드론인 P1-SUN의 기존 버전은 최고 속도가 시속 310㎞였지만, 러시아가 제트 드론을 본격적으로 전장에 투입하면서 P1-SUN의 성능개량도 시작됐다. 스카이폴은 지난 7월 영국 판버러 국제 에어쇼에서 P1-SUN 제트킬러를 최초로 공개했다. 업그레이드된 해당 모델은 기존형보다 속도를 크게 높여 최고 시속 370㎞로 비행할 수 있으며, 최대 작전 거리는 약 30㎞, 최대 운용 고도는 9000m에 달한다. 스카이폴은 “P1-SUN을 제트킬러로 성능개량하는 데 약 3개월이 소요됐다”며 “이미 전장에서 시험을 거쳐 러시아의 제트 추진 드론 10여 대 이상을 격추했다”고 설명했다. ‘제트 드론 잡는 제트킬러’로 불리는 P1-SUN의 가장 큰 장점은 가격과 생산성이다. 저렴한 드론을 값비싼 미사일로 막아야 하는 ‘비대칭 전력’의 효과는 우크라이나 전쟁과 이란 전쟁에서 이미 입증됐다. 우크라이나 역시 러시아의 저렴한 샤헤드 계열 드론을 막기 위해 값비싼 미사일을 소진하면서 고심을 겪어 왔다. 스카이폴은 P1-SUN을 대량 생산할 수 있는 생산 라인을 갖추고 있으며 기본형의 가격을 약 1000달러(한화 약 137만원) 수준으로 제시하고 있다. 다만 지난 8월부터 양산을 시작한 제트킬러 버전의 가격은 공개되지 않았다. 더불어 성능개량한 P1-SUN 제트킬러는 자체 원격 조종 시스템이 장착돼 요격기를 원격으로 통제할 수 있다는 장점도 있다. 디펜스 익스프레스는 “이번 영상은 제트 킬러는 단순한 전시용 시제품을 넘어 실제 전장에서 제트 추진 공격 드론을 대상으로 운용되고 있다는 것을 입증하는 사례”라고 평가했다. 한국, 튀르키예 방산기업에 SOS우크라이나 전쟁과 이란 전쟁은 현대전의 양상을 드론전으로 뒤바꿨다는 평가를 받는다. 이에 각국은 기존의 재래식 무기와 더불어 드론 전력을 함께 키우지 않으면 안 되는 상황에 놓였다. 드론전의 획을 그은 우크라이나와 러시아가 기존의 드론을 뛰어넘어 제트 드론의 ‘경지’에 오른 상황에서, 한국은 드론 전력 강화를 위해 튀르키예 방산기업과의 협력을 준비하고 있다. 튀르키예항공우주산업(TAI)은 최근 한국 방위사업청으로부터 자회사 TEI의 드론용 터보디젤 항공엔진 PD170을 구매할 수 있느냐는 문의를 받은 것으로 확인됐다. 방사청이 관심을 보인 PD170 엔진은 TAI가 생산하는 앙카·악숭구르, 또 다른 튀르키예 방산기업인 바이락타르의 TB2·TB3 등 중고도 장기 체공(MALE) 고정익 드론에 탑재된다. TAI 관계자는 “악숭구르 드론이 해당 엔진을 달고 45시간 체공 시간을 기록했고 4만2000피트 고도에 도달했다”며 “40년간의 노하우가 축적된 이 엔진은 실전 비행 성과를 통해 성능이 입증됐다”고 강조했다. 방산 강국으로 도약 중인 한국이 튀르키예산 드론 엔진 도입을 추진하는 것은 이 분야 기술력이 상대적으로 뒤처졌다는 평가와 무관하지 않다는 평가가 나온다. K-방산은 다연장로켓 ‘천무’의 크로아티아 수출, K2 전차의 첫 북대서양조약기구(NATO·나토) 품질보증시스템 인증 획득, 요격미사일 ‘천궁-Ⅱ’에 대한 중동 각국의 수요 증가 등 가시적인 성과를 내고 있지만, 드론 부문에서는 최근 실패 사례가 잇따른 것이 사실이다. 제트 드론 대신 ‘드론 잡는 레이저’ 가진 한국다만 한국은 ‘제트킬러’와 마찬가지로 드론을 요격하는 고출력 레이저 무기를 실제로 개발하고 전력화 단계에 들어서 있다. 한화시스템이 개발한 레이저 대공무기 천광(블록-Ⅰ)은 약 20kW로 알려졌으며 주로 소형 드론과 멀티콥터를 레이저로 직접 태워 격추하는 하드킬 무기다. 레이저 1회 발사당 비용이 회당 약 2000원에 불과해 비대칭 전력에도 적합하다는 평가가 나온다. 방위사업청은 30kW급 출력 향상과 소형·경량화 등 성능을 개량한 블록-Ⅱ 체계 개발 사업도 추진해 갈 예정이라고 밝혔다. 이와 별개로 한화시스템은 최근 50kW급 장갑차형 레이저 무기 시제품 개발을 완료했다. 이 체계는 8륜 장갑차에 레이저 무기를 탑재해 전방 기동부대를 보호하는 형태로 활용될 예정이다. 기존 천광(블록-Ⅰ)이 소형 드론을 대상으로 하는 지상형 레이저 대공무기라면, 50kW급 장갑차형은 레이저 출력을 높이는 동시에 장갑차에 탑재해 전방에서 이동하면서 드론 위협에 대응할 수 있도록 개발되는 후속형이다.

“어떤 위협도 좌시 않겠다”… 빈 살만, 후티 향해 군사적 응징 경고중동의 맹주 사우디아라비아의 실권자 무함마드 빈 살만 왕세자가 예멘 친(親)이란 무장 세력 후티의 홍해 위협에 대해 강경한 군사적 대응을 경고하면서도 외교적 해법의 가능성을 함께 열어두는 다목적 행보를 보이고 있다. 글로벌 해상 물류의 핵심 요충지인 홍해 위기가 격화하는 가운데 사우디가 군사적 억제력 확보와 정세 관리라는 두 마리 토끼를 모두 노린 ‘투트랙’(Two-track) 전략을 가동했다는 분석이 나온다. 30일(현지시간) 빈 살만 왕세자는 리야드에서 발표한 연례 국정 연설에서 후티를 향해 강력한 경고의 메시지를 던졌다. 그는 “우리 안보를 훼손하는 어떤 위협이나 침략에도 단호하게 대응하는 것을 주저하지 않을 것”이라고 했다. 특히 후티가 국제 수로인 바브엘만데브 해협을 정치·경제적 압박 수단으로 악용하고 있다고 규탄하며 이를 저지하기 위한 ‘다국적 방어적 해상연합’ 구축 및 튀르키예·파키스탄과의 ‘메카 공동방위협정’을 통한 집단안보 강화를 거듭 강조했다. 강경 메시지 뒤 숨은 외교적 여지… 역내 전면전 막기 위한 셈법 하지만 강경 일변도의 메시지 뒤에는 외교적 여지를 남기는 치밀함도 포착됐다. 빈 살만 왕세자는 “사우디는 안보를 훼손하지 않는 범위 내에서 긴장을 완화하고 외교적 해법을 지원하기 위해 모든 노력을 기울이고 있다”고 했다. 후티에 대한 군사적 압박을 강화하면서도 대화의 끈을 전면 차단하지 않음으로써 역내 전면전 확산을 막고 자국의 안보 유동성을 최소화하려는 셈법으로 풀이된다. ‘두 얼굴’ 전략의 백미… 중동 정세의 새로운 분수령 될까 일각에서는 사우디의 이 같은 ‘두 얼굴’ 전략을 두고, 군사적 억제력을 고도화해 역내 주도권을 쥐는 동시에 외교적 중재자로서의 입지를 유지하려는 고도의 정치적 계산이 작용한 결과로 보고 있다. 홍해를 둘러싼 안보 불안이 장기화되는 가운데 압박과 대화를 병행하는 빈 살만의 전략이 중동 정세의 새로운 분수령이 될지 주목된다.

예멘의 반군에 불과했던 후티가 최근 몇 주 사이 급속히 세력을 확장하며 중동 전쟁의 중심축으로 떠올랐다. 그 배경에는 후티를 공개적으로 지원해 온 이란뿐 아니라 중국도 있다는 분석이 나온다. 미국 월스트리트저널(WSJ)은 29일(현지시간) “오합지졸 게릴라에 지나지 않았던 후티 반군은 홍해 입구인 바브엘만데비 해협 일대를 장악하면서 무시할 수 없는 세력으로 존재감을 키웠다”고 평가했다. 보도에 따르면 35만 명의 병력을 자랑하는 후티는 수개월 동안 준비를 통해 홍해의 여러 섬을 장악하고 항구도시 모카를 포함해 예멘 본토로 세력을 확장하고 있다. 현재 후티는 해군을 보유하고 있지 않지만, 이란이 설계한 지상 기반 미사일과 폭발물 탑재 드론, 기뢰, 고속 공격정, 드론 보트 등을 갖추고 예멘의 해안선을 따라 비대칭 해상 전력을 운용하고 있다. WSJ은 “후티가 보유한 미사일은 사거리가 2400㎞를 넘는다. 사우디아라비아 본토 전역은 물론 이스라엘까지 위협이 가능할 정도”라며 “이러한 전력의 배경에는 이란뿐 아니라 중국도 있다”고 분석했다. 이어 “중국 기업들이 후티에 군사적 용도와 민간 용도로 함께 쓸 수 있는 ‘이중 용도 물자’를 공급하면서 후티의 드론 기술 개발을 지원하고 있다”며 “후티를 만든 건 이란이지만 후티를 키운 건 중국이라는 말이 나오는 배경”이라고 설명했다. 또 “최근 후티는 홍해 연안을 장악한 데 이어 예멘 정부군을 지원하는 사우디를 겨냥해 수도 리야드까지 공격하고 있다”며 “최근 이러한 세력 확장 과정에서 중국의 지원은 후티에 한층 더 중요해졌다”고 덧붙였다. 실제로 WSJ이 유엔 보고서와 무기 전문가들의 자료를 분석한 결과 2021~2025년 후티 관련 군사 물품 압수 사례 가운데 중국산이 35%를 차지했다. 이는 이전 기간의 5%에서 크게 증가한 수치다. 또 미국의 제재 대상에 오른 후티 드론 공급업체 가운데 약 65%가 중국에서 활동하고 있는 것으로 확인됐다. 이에 따라 미국 재무부는 후티가 중국에 기반을 둔 업체들로부터 미사일과 드론 생산에 필요한 이중 용도 물품 및 군사용 부품을 조달하고 있다고 보고 있다. 앞서 재무부는 2024년 10월 당시 “중국 선전의 ‘선전 징홍 일렉트로닉스’가 후티 측에 수만 달러 규모의 이중 용도 부품을 공급했으며 후티가 이를 자체 미사일과 무인기 생산 역량을 발전시키는 데 사용했다”고 밝힌 바 있다. 이어 “중국의 기술업체 ‘선전 리온 테크놀로지’는 후티 측에 미사일과 무인기 개발·생산에 필요한 부품을 공급했으며 그중에는 미사일 유도 시스템 제조에 사용되는 첨단 부품 수백 개도 포함됐다”고 덧붙였다. 이듬해인 2025년에도 중국 업체를 통한 후티 지원이 이어졌다. 재무부에 따르면 중국 저장성 이우에 있는 한 회사는 최소 2021년부터 중국 업체의 드론 부품과 기타 이중 용도 물자를 구매하고 이를 후티 반군에게 전달해 왔으며 이는 후티의 무기 제조에 매우 중대한 역할을 했다. 사우디에게는 미사일 준 중국공교롭게도 중국은 후티와 무력 충돌을 이어가는 사우디에게도 무기를 판매해 왔다. 지난 16일 WSJ은 “사우디가 후티 반군을 상대로 중국제 둥펑-15호 탄도미사일을 사용한 것으로 보인다”며 “이는 사우디가 중국 탄도미사일을 실전에서 처음으로 사용한 사례”라고 전했다. 실제로 해당 보도가 나오기 직전 예멘인들이 사우디가 발사한 미사일의 잔해 주위에 몰려 있고, 해당 미사일 측면에 굵은 글씨로 둥펑-15호를 의미하는 ‘DF-15A’가 표시된 모습을 담은 영상이 SNS를 통해 확산했다. 중국은 오랫동안 중동 지역 국가에 대한 무기 판매 의혹을 부인해 왔다. 실제로 WSJ 보도가 나온 후 사우디는 자신들이 탄도미사일을 발사했다는 점을 인정하면서 후티는 둥펑-15를 보유하고 있지 않다고 말했다. 사우디에는 탄도미사일을, 후티에게는 이중 용도 군사 물품을 지원한 중국의 속내에는 중동에서 특정 진영에 서기보다 자국의 경제·에너지 이익과 외교적 영향력을 극대화하려는 전략이 있다는 분석이 나온다. 예컨대 중국은 사우디에 ‘비공식적으로’ 탄도미사일을 판매하면서 경제적 이익을 얻는 동시에 세계 최대급 원유 수입국으로서 안정적인 에너지 공급망을 확보할 수 있다는 장점이 있다. 후티의 경우 중국이 탄도미사일처럼 완제품 무기를 공급하는 것은 아니지만, 중국 기업과 조달망을 통해 드론·미사일 제작에 활용되는 물자를 공급하면서 홍해와 바브엘만데브 해협에서 영향력을 확보할 수 있다. 더불어 이란과 연결된 중동의 반미·반서방 세력과도 거래할 수 있는 통로를 유지하려는 이해관계도 작용하는 것으로 해석된다.

이슬람 수니파의 세 거두인 사우디아라비아, 파키스탄, 튀르키예가 결성한 이른바 ‘메카 공동방위협정’이 단순한 외교적 선언을 넘어 실제 군사적 개입 단계로 진입하고 있다. 예멘 친이란 후티 반군의 사우디 영토 공격이 거세지자, 이슬람권 유일의 핵보유국인 파키스탄이 “모든 수단을 동원한 사우디 방어”를 공언하며 중동 정세가 전면적인 진영 대결로 치닫는 모양새다. 카와자 무함마드 아시프 파키스탄 국방부 장관은 29일(현지시간) 이탈리아 로마에서 “협정에 따라 사우디를 방어할 의무가 있다는 것은 우리가 보유한 모든 수단을 제공할 수 있다는 의미”라며 후티 반군을 향해 강력한 경고 메시지를 던졌다. 특히 “사우디의 적은 파키스탄의 적”이라는 직설적 표현을 사용해 파키스탄군의 직접적인 참전 가능성을 열어뒀다. 휴전 깨진 예멘 전선… 홍해 공급망 쥐어틀린 수니파의 결단 이번 사태의 발단은 지난 7월 예멘 내부의 장기 휴전이 깨지면서 시작됐다. 후티 반군은 예멘 정부군을 밀어붙이며 남부 고원지대와 홍해·아덴만을 잇는 요충지인 바브엘만데브 해협 인근을 장악했다. 35만명 규모의 병력을 갖춘 후티 반군이 해상 통제권을 쥐면서 사우디를 비롯한 역내 수니파 국가들의 에너지 공급망과 해상 작전에는 심각한 차질이 발생했다. 여기에 민간인 지역까지 후티 반군의 공격이 잇따르자 사우디는 지난 8월 체결한 ‘메카 공동방위협정’ 카드를 꺼내 들었다. 한 국가에 대한 무력 공격을 회원국 전체에 대한 공격으로 간주하는 ‘조약 제5조’ 성격의 이 협정이 발동될 경우 후티 반군은 사우디 단독이 아닌 3개국 연합 전선과 맞닿게 된다. 중동 전략 지형 재편… ‘이란 대 수니 삼각동맹’ 대립 격화 일각에서는 ‘메카 동맹’의 출전이 중동 내 세력 균형을 뒤흔들 게임 체인저가 될 것으로 보고 있다. 파키스탄은 이슬람권 유일의 핵무기 및 60만 대군을 보유하고 있다. 사우디아라비아는 막대한 오일머니 및 최첨단 서방제 무기 체계를 가지고 있다. 튀르키예도 북대서양조약기구(NATO) 2위의 군사력과 독자적 방산 역량을 장착하고 있다. 이들 3개국의 결합은 예멘 후티 반군을 배후 지원하는 이란에 심대한 군사적·외교적 압박으로 작용할 전망이다. 파키스탄의 공습 참여 여부나 지상군 투입 규모에 대해서는 아직 공식 입장이 나오지 않았으나, 수니파 3개국의 압박 수위가 최고조로 달함에 따라 홍해와 중동 전역의 군사적 긴장감은 당분간 최상단을 유지할 것으로 보인다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 김정은 북한 국무위원장에게 자신이 있는 한 괜찮을 것이라는 유화 메시지를 보냈다. 반면 북한은 한국을 향해 조건부 군사 보복을 위협하고 접경지역의 반격수단 증강을 예고했다. 김 위원장과의 친분을 강조하는 트럼프 대통령의 접근이 한국의 안보 불안까지 덜어줄 수 있을지가 관건이다. 트럼프 대통령은 29일(현지시간) 백악관에서 취재진과 만나 이란의 핵무기 보유는 반대하면서 북한은 왜 보유할 수 있느냐는 질문을 받았다. 그는 전임 대통령들이 북한을 막을 수 있었다는 취지로 답한 뒤 김 위원장을 “내 친구”라고 불렀다. 이어 북한이 상당한 규모의 핵 능력을 갖췄다며 “내가 있는 한 그는 괜찮을 것”이라고 말했다. 북핵 해결 방안을 제시하기보다 김 위원장과의 개인적 관계를 강조한 셈이다. 한국이 마주한 북한의 메시지는 달랐다. 조선중앙통신은 30일 한국군의 비무장지대(DMZ) 지뢰 폭발 사고 조사 발표를 부인하고 보복을 경고하는 김여정 노동당 총무부장의 29일자 담화를 공개했다. 트럼프 대통령의 발언에 대한 반응은 아니지만, 북미 정상 간 친분과 남북 간 군사적 긴장이 별개로 움직이고 있음을 보여준다. 김여정, 지뢰 조사 부인…동부전선 반격수단 증강 예고 김 부장은 DMZ 폭발 사고 원인이 북한군 지뢰일 가능성이 매우 높다는 한국군의 중간 조사 결과를 부인했다. 북한군이 군사분계선을 넘은 적도 없다며 한국군의 발표를 ‘자작극’이라고 주장했다. 그러면서 한국군이 북한군을 향해 경고사격이 아닌 실제 사격을 가하면 즉각 보복하겠다며, 관련 대응 지침을 일선 부대에 하달했다고 주장했다. 한국군 3군단 21사단과 마주한 DMZ 방향에는 전술적 반격수단을 증강하기로 했다고 밝혔다. 김 부장이 언급한 곳은 지뢰 폭발 사고가 발생한 서부전선이 아닌 동부전선이다. 다만 반격수단 증강은 북한이 밝힌 계획으로, 실제 배치 여부까지 확인된 것은 아니다. 앞서 합동참모본부는 지난 28일 중간 조사 결과를 발표하면서 북한이 매설한 지뢰로 최종 판정하면 상응하는 조치를 하겠다고 밝혔다. 김 부장의 담화는 이 발표와 접경지역의 한국군 대응을 겨냥했다. 따라서 북한의 위협을 트럼프 대통령의 유화 발언이 초래했다고 연결할 근거는 없다. 다만 김 위원장을 안심시키는 말만으로 한국이 직면한 군사적 위험까지 줄었다고 판단하기도 어렵다. 이란엔 핵 불허, 북한엔 친분…공식 비핵화 원칙은 유지 미국의 대북 메시지를 평가하려면 대통령의 발언과 공식 정책을 함께 살펴야 한다. 북한의 핵 능력이 존재한다는 설명과 핵보유국 지위를 인정하는 정책 결정은 구분할 필요가 있다. 최근 공식 문서에는 표현의 변화가 나타났다. 백악관은 지난 25일 미중 정상회담 설명자료에서 북한 문제를 논의했다고만 밝혔다. 이란에 대해서는 핵무기를 가져서는 안 된다는 합의를 명시했지만, 북한 비핵화 목표는 별도로 적지 않았다. 지난 5월 미중 정상회담 당시 북한 비핵화를 공동 목표로 확인했다고 설명한 것과 차이가 있다. 레이철 민영 리 스팀슨센터 산하 38노스 선임연구원은 28일 분석에서 미국과 중국이 각기 다른 이유로 북한이 반발하는 비핵화 문제를 공개적으로 부각하지 않으려는 것으로 해석했다. 다만 북한이 요구하는 핵보유국 지위 인정에는 못 미친다고 평가했다. 미국이 비핵화 원칙을 재확인한 사례도 있다. 한미일 외교장관은 지난 21일 뉴욕 회담 뒤 공동성명에서 북한의 완전한 비핵화 의지를 밝히고 대화 복귀를 촉구했다. 특정 문서의 표현 변화만으로 미국이 비핵화를 포기했다고 단정할 수 없는 이유다. 한국에 중요한 것은 친분 다음의 조치다. 북미 대화가 재개된다면 북한의 핵·미사일 능력을 어디까지 제한하고 어떻게 검증할지, 한국의 안보 우려를 협상에 어떻게 반영할지가 핵심이다. 접경지역에서 우발적 충돌을 막을 방안도 필요하다. 김정은을 향한 안심 메시지가 한국의 안전으로 이어질지는 이런 구체적인 결과에 달려 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 29일(현지시간) 김정은 북한 국무위원장과의 친분을 강조하면서 북한이 핵 능력을 보유하고 있다는 점을 거듭 밝혔다. 트럼프 대통령은 이날 워싱턴DC 백악관에서 기자들과 만나 ‘이란은 핵무기를 보유할 수 없다고 말하는데 북한은 왜 가질 수 있나’라는 질문을 받고 “왜 그런지 아나. 다른 대통령이 있었기 때문”이라고 답했다. 이는 전임 조 바이든 대통령이 북한의 핵무기 개발을 막지 못했다는 취지로 풀이된다. 그는 이어 “김정은은 내 친구다. 그는 트럼프를 좋아한다. 다른 많은 사람은 좋아하지 않는다”며 “나는 전 세계에서 그가 좋아하는 유일한 사람이고, 나도 그를 좋아한다. 내가 그렇게 말하면 비난받는다. 사람들은 그게 끔찍하다고 말한다”고 말했다. 트럼프 대통령은 “그에게는 핵 능력이 있다. 매우 상당한 규모의 핵”이라며 “우리만큼은 아니지만, 핵능력을 보유하고 있다”고 설명했다. 그러면서 “왜 그런지 아나. 내가 한 일을 하지 않은 대통령이 있었기 때문이다. 트럼프가 아닌 대통령이 있었고, 그들은 (북한의 핵무기 보유를) 막지 못했다”며 “내가 있는 한 그는 괜찮을 것”이라고 부연했다. 앞서 북한은 전날 유엔총회에서 “핵보유국 지위는 어떤 경우에도 무엇으로도 되돌릴 수 없다는 공식 입장을 다시금 확인한다”고 밝힌 바 있다. 김선경 북한 외무성 부상(차관)은 미국 뉴욕 유엔본부에서 열린 제81차 유엔총회 일반토의 연설에서 “조선민주주의공화국이 보유한 핵 억제력은 외부의 침략과 위협으로부터 주권과 안전, 평화를 수호하기 위한 절대적 힘이자 불가항력”이라며 이같이 말했다. 이어 “조선반도(한반도) 지역에서 물리적 충돌이 발생하지 않고 안전이 유지되는 것은 우리가 강력한 전쟁 억제력을 갖고 있으며 적대 세력들의 무력 사용 의지를 철저히 관리하고 있기 때문”이라고 했다. 김 부상은 한국의 핵잠수함 보유 추진에는 강하게 반발했다. 그는 “미국이 서울의 핵잠수함 보유 야망을 승인하고 적극 추진하면서 조선반도와 주변 지역의 최신형 미사일과 무인기를 비롯한 각종 장비들을 이동 배치하는 현 군사 동향은 가뜩이나 불안정한 지역 안보 상황을 더 취약하게 만들고 있다”고 주장했다.

북한군 포로의 한국 송환 사실을 일방 공개해 논란을 일으킨 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 이번에는 8000명 이상의 북한군이 러시아에 있다는 주장을 내놨다. 우크라이나 대통령실에 따르면 젤렌스키 대통령은 28일(현지시간) 대국민 연설에서 북한군과 관련된 새로운 정보라며 “러시아 영토에 북한군이 8000명 이상이 있고 여기에 추가로 1만명 규모의 병력을 더 배치하기 위한 준비가 진행 중”이라고 밝혔다. 그러면서 “러시아는 북한군 파견 대가로 기술 등을 제공하고 있다”며 “러시아의 기술적 지원 아래 북한 영토에서 샤헤드형 공격 드론이 생산되고 있다”고 말했다. 이란이 만든 자폭형 드론과 같은 무기가 북러 군사협력 과정에서 만들어져 전장에 투입되고 있다는 주장이다. 젤렌스키 대통령은 “이것이 악이 확산하는 방식이며, 생명에 대한 위협이 다른 지역으로 퍼져나가는 방식”이라며 “오직 함께 대응해야 극복할 수 있다”고 강조했다. 이같은 발언은 젤렌스키 대통령이 지난 23일 유엔총회 연설에서 북한군 포로의 한국 송환 사실을 공개하며 파장을 일으킨 가운데 나왔다. 젤렌스키 대통령은 북한군이 참전으로 실전 경험을 쌓고 있다며 우크라이나 전쟁이 향후 한반도 안보까지 위협할 것이라는 주장을 하고 있는데, 이번 발언도 기존 입장을 뒷받침하기 위한 것으로 풀이된다. 우크라이나는 비무장지대(DMZ)에서 발생한 지뢰 추정 폭발 사고까지 언급하며 우크라 전쟁과 한반도 평화 문제를 연계하고 나섰다. 키릴로 부다노우 우크라이나 대통령실 비서실장은 이날 소셜미디어에 “아주 최근에 한국과 북한 사이 군사분계선에서 또 하나의 사건이 발생했다”며 “상황은 하루가 다르게 악화하고 있다”고 했다. 지뢰 사고를 에둘러 언급한 것으로, 그는 “통제할 수 없는 결과를 초래할 수 있는 사건이 발생하는 것은 단지 시간문제일 뿐”이라고도 했다.

한국산 중거리 요격 체계인 천궁-Ⅱ(KM-SAM2) 도입 일정이 지연되고 있는 이라크가 새로운 방공망을 추가로 도입하겠다고 발표해 재원 출처에 대한 의구심이 커지고 있다. 이라크 영자 시사지 더 뉴 리전의 지난 27일(현지시간) 보도에 따르면 최근 이라크 정부는 튀르키예와 프랑스로부터 방공망을 도입하기로 합의했다. 튀르키예와 프랑스 정부는 이미 방공망 판매 승인을 내린 것으로 알려졌다. 앞서 알리 알-자이디 이라크 총리는 이라크 방공 능력 현대화에 걸리는 시간을 기존 예상인 6년에서 3년으로 단축하라고 지시한 바 있다. 이라크 의회 안보·국방위원회 소속 마흐무드 알-샴마리 의원은 현지 국영매체인 알사바흐에 “튀르키예 측으로부터 이라크에 방공 시스템을 공급하겠다는 승인이 내려졌다”며 “이달 초 알-자이디 총리가 프랑스를 방문했을 당시 프랑스 상원의 승인 하에 유사한 계약이 체결됐다”고 밝혔다. 보도에 따르면 현재 이라크는 튀르키예산 단거리 방공망 ‘코르쿠트’ 20기 도입을 검토 중이다. 튀르키예 방산업체 아셀산이 개발한 코르쿠트는 저고도로 접근하는 전투기와 헬리콥터뿐 아니라 드론과 순항미사일 등 공중 위협을 요격하는 단거리 자주대공포 체계다. 이라크가 프랑스와 계약할 것으로 알려진 방공망은 ‘GM400’ 레이더다. 해당 무기는 프랑스 방산업체 탈레스가 개발한 장거리 3차원 방공 레이더로 전투기와 헬리콥터, 드론, 순항미사일 등 다양한 공중 표적을 탐지하고 추적하는 데 사용된다. 최대 약 515㎞의 탐지 거리를 갖춘 것으로 알려져 있으며, 이동식 차량에 탑재해 운용할 수 있어 넓은 지역의 영공 감시와 방공체계의 표적 정보 제공에 활용된다. 앞서 이라크 국방부는 2024년 9월 LIG D&A와 27억 8000만 달러(한화 약 4조 1000억원) 규모 천궁-II 8개 포대 공급 계약을 체결했다. 본래 올해 초 천궁-Ⅱ가 인도될 예정이었으나 연일 지연되는 상황이다. 이라크가 다층 방어망 구축하는 이유이란과 이스라엘 간 긴장, 각종 무장세력의 드론 및 순항미사일 공격, 탄도미사일 위협 등이 빈번해지면서 이라크는 자국 영공을 독자적으로 방어할 수 있는 능력의 필요성을 절감했다. 더불어 이란 전쟁 개전 이후 이라크 북부 쿠르디스탄 지역에서는 이란의 소행으로 추정되는 공격이 이어지면서 이란계 쿠르드족 반군 사망자가 속출했다. 쿠르디스탄 자치정부(KRG)의 지난 7월 공식 집계에 따르면 해당 지역은 지난 2월 28일 이후 929차례의 공습을 받아 32명이 숨지고 147명이 다쳤다. 무엇보다 현지에서는 오는 30일 미국 주도의 국제연합군이 이라크에서 철수를 완료할 경우 이란의 지원을 받는 민병대나 쿠르드족 반군의 활동이 더욱 거세질 수 있다고 우려한다. 이에 따라 단거리 방공체계만으로는 부족하다고 판단하고 중거리 요격 능력을 갖춘 천궁-II 등을 도입해 다층 방공망을 구축하려는 전략을 추진해 왔다. 튀르키예와 프랑스로부터 새 방공망 도입이 현실화한다면 저고도 드론 방어는 코르쿠트가, 중고도 요격은 한국의 천궁-Ⅱ가, 장거리 탐지는 GM400 레이더가 맡을 것으로 예상된다. 무슨 돈으로 다층 방공망 구축할까문제는 자금이다. 이라크 의회 안보·국방위원회 소속 디야르 무프티 의원은 지난 7월 말 쿠르드계 인터넷 언론사인 바스뉴스에 “이라크군이 올해 초 한국산 방공 미사일 시스템인 천궁-II를 인도받을 예정이었지만, 1차 선급금만 지급됐고 2차 중도금이 지급되지 않아 인도가 지연되고 있다”고 주장했다. 앞서 이라크의 또 다른 정치인인 팔레 알카잘리 의원도 현지 매체 샤파크 뉴스에 “자금 부족과 재정 지원 미비로 지난해까지 지급해야 할 대금이 밀리고 있다”며 “대금을 완납하지 못하면 천궁-II 물량이 다른 국가로 수출될 수 있다”고 우려했다. 이와 관련해 중동 지역 소식을 다루는 암와즈 미디어는 이라크가 2차 대금을 지급하지 않았다는 현지 보도를 전하며 “일각에서는 이라크의 빠른 대금 지급이 없다면 한국이 천궁-Ⅱ를 다른 국가에 먼저 판매할 수 있다고 우려한다”고 전했다. 미국의 이라크 전문가 조엘 윙은 매체에 “이란 전쟁 발발 이후 이라크의 주요 해상 석유 수출로인 호르무즈 해협이 폐쇄되면서 이라크의 자금 조달 사업이 불투명해졌다”며 “정부 공무원 급여 지급이 최우선 과제인데, 그마저도 제대로 이루어지지 않고 있다”고 지적했다. 이어 “아마도 이라크 정부는 예산 부족으로 인해 한국산 방공 시스템을 구매할 자금이 없을 가능성이 크다”고 전망했다. 전문가들은 국가 재정의 대부분을 원유 수출에 의존하는 이라크 경제 구조에서 전쟁으로 인한 국제유가의 급격한 변동에 따라 국방 예산 집행 순서가 변경됐을 가능성이 있다고 분석한다.

[배틀라인 3줄 요약]● 북한군 포로의 한국행 공개로 한·우크라이나 갈등이 커진 가운데, 우크라이나 대통령실장은 북한이 한반도 전투에 대비하고 있다고 밝혔다.● 그는 북한이 한반도 전쟁에 대비해 우크라이나전 경험을 바탕으로 무기를 개량하고 공격용 드론 대량생산과 신형 무기 도입에 속도를 내고 있다고 주장했다.● 특히 그는 최근 남북 군사분계선 부근에서 또 다른 사건이 발생한 점을 거론하며, 통제 불가능한 무력충돌의 도화선이 터지는 것은 시간문제라고 했다. 북한군 포로 2명의 한국행 공개를 둘러싸고 한국과 우크라이나가 충돌한 가운데, 키릴로 부다노우 우크라이나 대통령실장은 북한이 우크라이나전 경험을 토대로 무기를 개량하며 한반도 전투에 대비하고 있다고 주장했다. 부다노우 실장은 27일(현지시간) 텔레그램에 공유한 온라인 매체 뉴스포스(NewsForce) 인터뷰 영상에서 “북한은 우리의 전쟁에서 교훈을 얻으며 무장하고 있다”며 국제사회가 북한의 우크라이나전 참전과 군사력 증강의 연관성에 주목해야 한다고 말했다. 그는 북한이 러시아에 무기와 물자를 공급하는 데 그치지 않고 병력을 보내 우크라이나와 직접 싸우고 있다고 지적했다. 또 우크라이나 전장에서 얻은 경험을 토대로 자체 무기를 개량하고, 러시아산을 포함한 새로운 무기체계도 도입하고 있다고 지적했다. 그는 북한이 이미 일회용 공격드론을 대량생산하는 체계도 갖췄으며, 이는 한반도의 안정에 전혀 도움이 되지 않는다고 강조했다. 또한 북한이 이처럼 빠르게 군사력을 키우는 이유에 대해 “우선 자기 지역에서 전투에 대비하기 위한 것”이라고 부다노우 실장은 주장했다. 그는 “최근 남북한 군사분계선 부근에서 또 다른 사건이 발생했다. 상황은 날이 갈수록 악화하고 있다”며 “통제 불가능한 결과를 초래할 도화선이 터지는 것은 시간문제”라고 주장하기도 했다. 이는 21일 서부전선 비무장지대(DMZ) 내 지뢰 추정 폭발 사고를 거론한 것으로 풀이된다. 국민의힘 등 야권은 이번 사고를 북한군 소행으로 간주하고 있다. 우크라전서 배운 北…드론·미사일 섞어 방공망 흔드나실제로 북한이 최근 보여준 무기 운용은 부다노우 실장의 주장과 맞닿아 있다. 북한은 지난 12일 공격드론과 전술순항미사일, 전술탄도미사일, 대구경 방사포를 동원한 합동화력타격훈련도 했다. 서로 다른 비행 특성을 지닌 무기를 동시에 투입해 상대 방공망을 압박하는 복합공격 능력을 보여주려는 훈련으로 해석됐다. 20일에는 원산 일대에서 단거리 탄도미사일 2발을 발사했다. 북한은 이후 이를 신형 무기체계 시험이라고 공개했다. 이와 관련해 월스트리트저널(WSJ)은 북한이 우크라이나전과 이란전에서 나타난 전술을 참고해 드론과 미사일 등을 동시에 운용하는 공격 능력을 강화하고 있다고 보도했다. WSJ는 북한이 핵무기 개발과 함께 노후한 재래식 전력의 현대화에도 속도를 내고 있으며, 러시아와의 군사협력이 이런 변화를 앞당길 수 있다고 전했다. 포로 갈등 속 한국 겨냥…“북한군 참전, 한반도 위협” 그간 우크라이나는 북한군이 러시아에서 실전 경험과 군사기술을 얻으면 그 위협은 한반도로 돌아올 수 있다며 한국에 군사 지원을 요구해 왔다. 특히 이번 발언은 북한군 포로 2명의 한국행 공개를 놓고 양국이 충돌하는 와중에 나왔다는 점에서 눈길을 끈다. 앞서 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 지난 23일 미국 뉴욕 유엔총회 연설에서 우크라이나군에 붙잡힌 북한군 포로 2명을 한국으로 보냈다고 공개했다. 한국 정부는 우크라이나 측이 사전에 합의한 비공개 원칙을 어겼다며 유감을 표명했다. 반면 드미트로 리트빈 우크라이나 대통령실 소통담당관은 북한군 포로의 한국행을 공개하지 않기로 한 합의가 없었다는 취지로 반박했다. 청와대는 이에 우크라이나 측 설명을 ‘허위 공보’라고 지적하며 공식 해명과 사과를 요구했다. 일각에서는 젤렌스키 대통령이 한국에 방공체계 지원을 압박하기 위해 외교적 결례를 무릅쓰고 비공개 합의를 파기했다고 분석한다.

영국 경찰이 시민의 신고로 미군이 사용하는 공군 기지 근처에서 테러 용의자 5명을 체포했다. 영국 경찰은 27일(현지시간) 새벽 미국이 이란을 공격하기 위해 사용한 페어포드 공군 기지 근처에서 테러 범죄 혐의로 남성 5명을 체포했다고 밝혔다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 “영국이 용의자를 체포하는 놀라운 일을 해냈으며 우리와 함께 사건을 조사하고 있다”면서 “테러 모의범들은 우리 기지에 심한 손상을 입히려 했고, 우리는 그들을 오랫동안 감시하고 있었다”고 말했다. 지난 7월 이란 혁명수비대는 미국 폭격기가 페어포드 기지에서 비행하는 것을 허용하지 말라고 영국에 경고한 바 있다. 이후 영국 정부는 어떤 공격으로부터도 국가를 보호할 준비가 되어 있다고 강조했다. 이번 체포는 코츠월드의 웰포드 시골 마을 농부들이 흰색 밴과 남자들이 의심스러운 행동을 하는 것을 보고 경찰에 신고하면서 이뤄졌다. 웰포드 마을 85가구 주민들은 신속히 대피했고, 군 폭탄 처리반 로봇들이 흰색 밴을 조사하는 동안 400m 길이의 통제선이 설치되었다. 경찰에 신고한 이 마을의 농부는 파티를 마치고 집으로 가던 중 “중동 출신처럼 보이는 젊은이들이 나무 사이로 도망가는 것을 봤다”면서 “그들 중 일부는 마스크와 발라클라바를 쓰고 있었고, 우리가 차를 몰고 지나갈 때 모두 흩어졌다”고 말했다. 이어 “젊은이들 가운데 일부는 들판으로 달려갔고, 일부는 공군기지로 달려가려고 돌아섰다”면서 “안전한 공군 기지 근처 시골에서 아침에 30분 동안 복면을 쓴 남자들이 뛰어다니는 것을 본 적이 없다”면서 경찰에 신고한 이유를 설명했다. 이 지역 의회 의원인 트리스탄 윌킨슨은 로이터 통신에 “약 6주 전 이란인들로부터 페어포드 기지에 대한 구체적인 위협이 있었다”면서 “당시 해당 지역에 대한 감시가 강화됐다”고 밝혔다. 페어포드 기지는 거의 3㎞에 이르는 긴 활주로를 가지고 있어 대이란 공습에 투입된 B-1, B-52 같은 중폭격기를 지원한다. 이 항공기는 지하 수십 미터를 관통해 폭발하는 ‘벙커 버스터’ 폭탄을 탑재해 지난해 ‘12일 전쟁’에서 이란 핵시설을 파괴했다. 지난 3월 키어 스타머 전 영국 총리는 이란 미사일 기지에 대한 ‘방어적’ 미국 작전을 페어포드 기지에서 수행하는 것을 허가했으며, 이후 몇달 동안 대이란 공습에 사용됐다.

[월드뷰 3줄 요약]● 젤렌스키는 북한군 포로의 한국행을 공개해 러시아의 외국인 병력 동원 문제를 국제사회에 환기하고, 우크라이나전에 대한 관심과 지원을 다시 끌어내려 했을 수 있다.● 북한군 참전이 한반도 안보에도 위협이 된다는 점을 부각해 한국을 전쟁의 직접 이해당사자로 끌어들이고, 방공무기 등 군사 지원을 압박하려 했을 가능성이 있다.● 북한군 포로를 자국군 포로 교환에 쓰지 않고 한국에 보냈다는 국내 비판을 의식해, 두 포로의 자유의사를 존중한 인도주의적 조치였다는 명분을 내세우려 했다는 해석도 나온다. 한국에 방공무기 지원을 요청해 온 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 23일(현지시간) 뉴욕 유엔총회에서 북한군 포로 2명의 한국행 사실을 공개했다. 27일 청와대는 우크라이나가 비공개 합의를 어겼다며 공식 해명과 사과를 요구했다. 우크라이나 대통령실 측이 합의 자체를 부인한 데 대해서는 ‘허위 공보’라고 반박했다. 이번 사안이 한국과 우크라이나 간 외교 문제로 비화할 조짐을 보이면서, 젤렌스키 대통령이 비공개 합의 파기라는 무리수를 둔 이유가 무엇인지에 관심이 쏠린다. 특히 우크라이나가 북한군 포로 송환과 방공무기 지원을 연계해 온 만큼, 국제·국내정치적 효용뿐만 아니라 대(對)한국 압박 효과도 고려했을 것이란 분석이 힘을 얻는다. “북한군 포로만 있는 것 아냐” 외국인 동원 문제 환기젤렌스키 대통령은 유엔 연설 앞부분에서 김정은 북한 국무위원장이 병사들을 러시아에 보내 대가를 받고 있다고 주장했다. 북한이 러시아와의 군사협력으로 탄도미사일·드론 역량을 키웠다고도 했다. 이어 북한군 포로의 한국행 사실을 발표했다. 젤렌스키 대통령은 포로 한 명이 생포 직전 목숨을 끊으려 했다는 일화를 소개하며 “이런 세력이 전쟁을 치르는 법을 더 배우도록 시간을 줄 것이냐”고 물었다. 연설 후반에는 우크라이나군이 생포한 포로 가운데 북한군 외에 다른 나라 국민도 있다고 밝혔다. 러시아가 가나·네팔·인도 등 47개국 국민을 전쟁에 동원하고 있다며 각국 대표에게 자국민을 보호하고 러시아의 전쟁 동원을 막으라고 촉구했다. 전쟁 장기화로 국제사회의 피로감이 커지는 가운데 북한군 참전을 부각하는 것은 러시아에 대한 압박과 우크라이나 지원의 필요성을 환기하는 수단이 될 수 있다. 젤렌스키 대통령의 폭로에는 북한군 포로를 매개로 러시아의 외국인 병력 동원 문제를 이슈화하고, 국제적 관심과 지원을 유도하려는 목적이 깔려 있었던 셈이다. 그는 ‘우크라이나만의 전쟁이 아니다’라는 전략적 메시지를 강화하는 수단으로 북한군 포로 송환을 활용했다. “한국 방공무기 달라”더니…지원 압박하려 공개했나일각에서는 젤렌스키 대통령이 북한군 포로 송환과 방공무기 지원을 연계해 온 점에도 주목한다. 우크라이나는 북한군이 러시아에서 실전 경험과 군사기술을 얻으면 한반도 안보에도 직접 위협이 된다며 한국에 군사 지원을 요청해 왔다. 특히 지난해 1월 북한군 포로 생포 후 한국을 향한 압박 수위와 강도를 더욱 높였다. 올 6월 방한한 안드리 시비하 우크라이나 외교장관은 조현 외교부 장관에게 “방공 무기를 지원해 달라”고 요청했다. 아산정책연구원 비공개 면담에서는 “러시아가 북한군 포로를 인도하면 억류 중인 우크라이나 국민 수천명을 석방하겠다고 제안했다”며 사실상 협박성 발언을 내놨다. 7월 방한한 올렉산드르 카미신 우크라이나 전략담당 고문은 국방부와 방위사업청 관계자들을 면담한 자리에서 한국이 보유한 미국산 요격 미사일인 패트리엇 가운데 최신 기종인 ‘PAC-3’를 지원해 달라고 요구하기도 했다. 젤렌스키 대통령도 북한군 포로 문제를 지렛대로 한국과의 군사·방산 협력을 모색해 왔다. 8월에는 여러 차례 북한군 3~5만명 추가 파병론을 거론하며 한국에 방공체계 지원을 요청했다. 하지만 한국 정부는 북러 군사협력이 한국 안보에 직결되는 문제라면서도 살상무기를 직접 지원하지 않는다는 입장을 유지했고, 젤렌스키 대통령은 한국이 북한군 포로를 인수했다는 사실을 유엔 무대에서 폭로했다. 포로 송환이라는 인도적 사안을 군사적 지원과 지속 연계해 협상 테이블에 올려온 젤렌스키 대통령이 외교적 결례를 무릅쓰고 포로 송환 사실을 발표한 것은 한국이 방공 지원에 응하도록 압박하기 위한 것이었을 가능성이 있다. 한국을 분쟁의 직접적인 이해당사자로 묶어두는 한편 군사 지원을 끌어내려는 계산이 작용했을 수 있다. 포로교환 기회 버렸다는 국내 비판 의식했나젤렌스키 대통령이 자국 내 비판을 의식했을 가능성도 있다. 성기홍 청와대 홍보소통수석은 27일 우크라이나가 북한군 포로를 한국에 보내면 자국군 포로와 교환할 기회를 포기했다는 비판을 받을 수 있다며 먼저 비공개를 요청했다고 밝혔다. 실제로 젤렌스키 대통령은 지난해 1월 북한에 포로교환을 공개 제안한 바 있다. 김 위원장이 러시아에 억류된 우크라이나군의 석방을 주선하면 북한군 포로를 넘길 준비가 돼 있다고 밝혔다. 이후 북한군 포로들은 한국행을 희망했고, 젤렌스키 대통령은 이번 유엔 무대에서 북한 정권이 병사들의 자유와 선택권을 빼앗는다며 송환 사실을 밝혔다. 두 포로의 뜻을 존중하는 인도주의적 결단이었다는 포장으로 국내 비판을 피하려 했을 수 있다. 한국과 우크라이나는 북러 군사협력과 한반도 안보, 재건 협력과 군사적 지원 등 여러 이해관계로 얽혀 있다. 외교가는 이번 논란이 장기화할 경우 한·우크라이나 관계에 적잖은 부담이 될 수 있다고 우려한다. 한편 이달 셋째 주 주말쯤 민항기 편으로 입국한 북한군 포로 2명은 현재 정보 당국 산하의 특수시설에 머무는 것으로 알려졌다.

영국 내 미군 핵심 폭격기 기지를 겨냥한 초대형 차량 폭탄 테러 모의 사건이 적발돼 충격을 주고 있는 가운데 영국 대테러 당국이 배후로 이란 정부의 ‘직접 개입’ 가능성을 최우선으로 수사 중인 것으로 확인됐다. 그간 제3의 대리 세력을 내세워 ‘회색지대’ 공작을 펼치던 이란이 서방 핵심 군사 시설을 직접 타격하려 한 정황이 포착되면서 중동발 정세 불안이 서방 본토로 직접 전이되는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다. ‘ANFO 폭발물’ 가득 실은 밴 3대…미군 폭격기 출격 기지 노렸다 영국 글로스터셔주 페어퍼드에 위치한 영국 공군 기지 인근에서 수상한 움직임이 포착된 것은 27일(현지시간) 새벽 0시 45분쯤이다. 주민 신고를 받고 출동한 무장 경찰은 현장에서 중동계 남성 5명을 긴급 체포하고 질산암모늄 연료유(ANFO) 등 대량의 급조폭발물(IED) 재료가 탑재된 흰색 밴 3대를 확보했다. 사건이 발생한 페어퍼드 기지는 미국 공군 제501 전투지원비행단과 제420 항공기지대대 본부가 위치한 곳으로, 중동 및 유럽 지역 군사작전 시 미 B-52, B-2 전략폭격기 등이 전진 배치되는 핵심 전략 거점이다. 군사 전문가들은 차량에 실린 폭발물의 양과 수법으로 보아, 기지 내부나 주요 시설을 노린 다중 자살 폭탄 테러를 시도하려 했던 것으로 보고 있다. 영국 당국은 즉각 페어퍼드 기지의 경계태세를 최고 단계로 상향했으며 인근 주민 수백 명을 대피시키고 폭발물 처리 로봇을 투입해 정밀 조사를 벌이고 있다. 대리전에서 ‘직접 타격’으로?…전술 변화 꾀하는 이란 이번 사건에서 안보 당국이 가장 주목하는 대목은 ‘배후’다. 영국 대테러 경찰 및 정보기관은 이란 이슬람혁명수비대(IRGC)의 연계 가능성을 가장 유력하게 의심하고 있다. 앞서 IRGC는 지난 7월 “이란 공격에 동원되는 기지는 모두 정당한 타격 목표”라며 페어퍼드 기지를 명시적으로 언급하며 경고한 바 있다. 이번 모의가 이란과 연관돼 있다면 과거처럼 지방 범죄 조직이나 제3의 대리인을 내세웠던 수준을 넘어 이란 국가 기관이 범행 기획과 실행 과정에 훨씬 직접적으로 개입했을 공산이 크다는 분석이 나온다. 그동안 이란은 서방과의 직접적인 전면전을 피하기 위해 ‘대리 세력’을 통한 비대칭 공작을 선호해 왔다. 그러나 이번 공작이 실제 이란의 직접 지휘로 확인될 경우 이란이 서방의 군사적 압박에 맞서 ‘서방 본토 직접 타격’이라는 강수까지 염두에 두고 전술 노선을 전환했다는 신호로 해석될 수 있다. 서방 방어망 허점 노출…유럽 안보 전선 ‘비상’ 이번 사건은 서방의 대테러 방어망과 핵심 군사 기지 보안에 심각한 질문을 던지고 있다. 비록 주민의 조기 신고로 테러 실행 직전 차단되긴 했으나, 대량의 폭발물과 차량이 미군 핵심 기지 턱밑까지 접근했다는 점 자체만으로도 안보적 충격이 크다. 영국 당국은 또 다른 미군 주둔 기지인 레이컨히스 기지의 위협 수준 역시 두 번째로 높은 단계로 즉시 상향하는 등 유럽 내 주요 미군 거점의 경계를 전면 강화했다. 러시아의 사보타주(공작) 및 이슬람 극단주의 세력의 개입 가능성도 완전히 배제하지 않은 채 수사 범위를 넓히고 있지만, 이란의 직접 개입으로 결론 날 경우 영국을 비롯한 NATO 차원의 대(對)이란 보복 조치가 불가피할 전망이다. 중동에서의 긴장이 대서양을 건너 서방 본토의 군사 거점까지 위협하면서, 국제 사회의 안보 불안은 한층 더 고조될 것으로 보인다.

미군이 이란 폭격에 사용해 온 영국 공군기지 인근에서 폭발물 관련 사건이 발생한 가운데, 현장에서 폭탄 탐색 모습을 담은 영상이 빠르게 확산하고 있다. AP통신과 영국 BBC 등 외신에 따르면 글로스터셔 경찰은 27일(현지시간) 오전 0시 45분쯤 수상한 차량 3대가 페어퍼드 공군기지 방향으로 이동하고 있다는 신고를 접수했다. 경찰은 문제의 차량 주위 반경 400m를 전면 통제하고 인근 주민들을 긴급 대피시킨 뒤 조사를 진행했다. 현지 방송의 항공 촬영 영상에는 통제된 흰색 승합차 3대 사이로 폭발물 처리 로봇이 투입돼 폭탄 탐색 작업을 진행하는 모습이 담겼다. 해당 로봇이 접근한 차량의 뒷문은 열려 있으며 안전상의 이유로 로봇 주위에 전문가 등 사람의 모습은 보이지 않았다. 페어페드 공군기지, 어떤 장소?이번 사건이 발생한 페어퍼드 기지에는 미 공군 제501 전투지원단과 제420 항공기지 대대가 있다. 영국은 올해 초 미국이 이란에 대한 방어적 공격을 위해 페어포드 기지를 사용하는 것을 승인했다. 미국은 해당 기지에 B-1과 B-52를 포함한 폭격기를 배치했다. 페어포드 기지에는 미 공군 501 전투지원비행단이 주둔하고 있다. 미 공군 대변인은 AP 통신에 “미영 당국이 경계를 늦추지 않고 있으며 기지 안전 보장을 위한 적절한 조처를 할 것”이라면서 “작전 보안상의 이유로 구체적인 보호 조치는 거론하지 않겠다”고 말했다. 영국 텔레그래프는 당시 수상한 차량을 처음으로 목격한 마을 주민과의 인터뷰 내용을 공개했다. 보도에 따르면 농업에 종사하는 해당 주민은 새벽에 집으로 돌아오던 중 한적한 시골길을 막고 있는 흰색 차량 3대를 발견했다. 마치 버려진 듯 보이는 해당 차량이 수상하다고 느낀 결정적 배경은 ‘전화번호’였다. 차량 겉면에는 업체 광고로 추정되는 글씨와 전화번호가 적혀 있었는데, 전화번호의 숫자 하나가 빠진 상태였다. 실제 전화번호가 아니었던 셈이다. 이후 해당 주민이 현장을 지나가려던 순간 얼굴을 덮은 마스크를 쓴 남성들이 나무 사이와 들판을 가로질러 산기슭으로 흩어지는 모습을 목격했다. 그중 일부는 공군기지 쪽으로 달려가고 있었다. 주민은 텔레그래프에 “상황이 꽤 심각하다는 것을 깨달았다. 그 전에도 공군기지에 테러 공격 위협이 있었다는 것을 알고 있었기 때문에 그들을 보자마자 걱정됐다”며 “지금 생각해 보면 내가 그들이 차를 몰고 도망가는 걸 직접 막으려 했다면 어떤 일이 벌어졌을지 모르겠다”고 말했다. 트럼프 “오랫동안 주시해 온 용의자들”이번 사건은 이란이 대리 세력을 동원해 영국 영토에서 테러 등 범죄를 모의하고 있다는 우려가 커진 가운데 나왔다. 앞서 이란 혁명수비대(IRGC)는 지난 7월 “미국이 이란 공격에 이용하는 영국 군사기지는 합법적 공격 목표가 될 것”이라고 영국에 경고한 바 있다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 용의자들이 체포된 테러 의심 사건과 관련해 “용의자들이 (공군기지에) 큰 타격을 입히려고 했다”면서 “우리는 오랫동안 그들(용의자들)을 주시해 왔고 (결국) 잡았다”고 밝혔다. 이어 “영국에서의 체포 작전은 정말 환상적이었다”며 “영국과의 공조는 대단히 훌륭했다”고 강조했다. 다만 용의자들이 어떤 타격을 입히려고 한 것인지 등에 대해서는 구체적으로 언급하지 않았다. 트럼프 대통령의 해당 발언은 테러 기도일 가능성을 시사하면서 미국과 영국의 공조를 통해 사건 발생을 저지했음을 부각하려는 의도로 해석된다. 한편 영국 경찰도 이번 사건을 중대 사건으로 분류하고 대테러 부서에 수사 지휘를 맡겼다.

AI·희토류·대만 이견 못 좁힌 미중… 북한 비핵화도 빠졌다 도널드 트럼프 미국 대통령과 시진핑 중국 국가주석의 백악관 회담이 막을 내렸지만 양측이 외교적 수사로 친분을 과시한 것 외엔 눈에 띄는 성과물은 나오지 않았다. 인공지능(AI)과 중국의 희토류 수출 통제, 대만 문제, 중동전쟁 등이 의제에 올랐지만 양측은 발표문에서 입장 차를 보이며 동상이몽을 드러냈고, 5월 베이징 정상회담 때 명시됐던 ‘북한 비핵화’는 이번 회담 결과 발표에 보이지 않았다. 미국은 25일(현지시간) 백악관 팩트시트(설명자료) 형태로, 중국은 26일 관영 신화통신 발표를 통해 각각 회담 성과를 공개했다. 백악관은 팩트시트에서 미중 정상이 AI를 ‘슈퍼지능(SI)’으로 부르기로 합의하고 11월까지 후속 대화를 이어가기로 했다고 밝혔다. 중국 측은 미중이 AI 위험성 등과 관련해 소통 채널을 구축하기로 했다는 사실은 확인했지만, SI 대신 기존의 AI라는 표현을 그대로 유지해 엇박자를 보였다. 오히려 두 정상은 이번 회담에서 AI에 대한 시각 차를 보였다. 시 주석은 국빈 환영식 연설에서 “AI는 사람에 의해 통제돼야 한다”며 AI 위협론과 속도조절론을 일축한 트럼프 대통령과 다른 생각임을 밝혔다. 이에 따라 양측의 소통 채널이 제대로 가동될지 의문이 제기되며, AI 패권 다툼을 벌이는 두 국가가 경쟁을 자제할 가능성도 높지 않다는 분석이다. 백악관은 또 “양국이 희토류 및 기타 핵심 광물 공급 부족과 관련된 미국의 우려를 해소하고, 공급량이 적정 수준으로 회복되도록 협력하고 있다”고 밝혔는데 중국 측 발표에선 희토류에 대한 언급이 나오지 않았다. 반도체 등 첨단산업 핵심 소재인 희토류는 중국이 전 세계 생산량의 90%를 장악하고 있으며, 무역전쟁 당시 수출 통제를 단행하면서 미국을 어려움에 빠뜨렸다. 양측은 2개월간 무역전쟁 휴전(초고율 관세 부과 유예) 조치를 연장하기로 합의한 가운데, 28일 세부 내용을 발표할 예정이다. 대만 문제와 관련해서도 양측의 입장 차가 노출됐다. 신화통신에 따르면 시 주석은 트럼프 대통령과의 회담에서 “‘대만 독립’에 반대하는 올바른 입장을 견지하고 대만 문제를 신중히 처리하기 바란다”고 직접적으로 말했다. 대만 문제에 대한 요구가 한층 더 강경해진 것인데, 트럼프 대통령은 취재진과 만나 “우리는 대만에 대해 오래 이야기하지는 않았다. 시 주석은 내가 어떻게 생각하는지 매우 잘 이해하고 있다”고만 말하고 구체적인 답변은 피했다. 백악관은 두 정상이 러시아와 북한, 이란 등을 논의했다고 밝혔지만, 중국 측 발표에서는 러시아·북한 관련 내용이 빠졌다. 다만 이란에 대해서는 양측이 핵무기 보유와 호르무즈 해협 통행료 부과를 반대한다고 한목소리를 냈다. 반면 중국은 트럼프 행정부의 대이란 경제 제재에 동참하지 않겠다는 입장을 유지하기로 한 것으로 알려져 사실상 이란전쟁과 관련한 미국의 가장 큰 요구를 외면한 것으로 관측된다. 이 밖에 양국이 합의한 사안으로는 비민감 품목에 대한 낮은 관세 적용과 미중 무역위·투자위 설립 등이 꼽힌다. 핵심 쟁점은 또다시 뒤로 미루고 이견이 없는 분야에서 ‘면피용 성과’를 낸 게 아니냐는 지적이 나올 수밖에 없는 대목이다. 양측이 주요 현안에서 평행선을 달렸지만 트럼프 대통령은 시 주석을 2박 3일 국빈 방문 기간 내내 극진하게 환대했다. 이례적으로 공항에서 시 주석을 직접 영접했고 행사마다 레드카펫을 깐 데 이어 국빈 만찬장도 중국의 상징인 붉은색으로 장식했다. 두 정상은 오는 11월 중국 선전에서 열리는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의와 12월 미국 플로리다주에서 개최되는 주요 20개국(G20) 정상회의에서 추가 만남 가능성을 예고했다.