경북 포항시에 연어양식 특화단지 조성을 위한 첫 걸음이 시작됐다. 8일 시는 경북도 ‘2025년 산업단지지정계획 고시’에 포항 연어양식 특화단지(22만4160㎡)가 반영됐다고 밝혔다. 지정계획 승인 후 개발 계획 수립, 환경·재해·교통 영향평가, 지방산단계획심의위원회를 거쳐 최종 지정된다. 시는 현재 남구 장기면 일원에 연 1만t 규모 생산을 목표로 스마트 양식 클러스터를 조성 중이다. 연어 양식 테스트베드(2만8570㎡)와 배후 부지(19만5570㎡)가 들어설 계획이다. 특화단지로 최종 승인되면 각종 세제 혜택과 분양가 조정 혜택을 받을 수 있다. 시는 현재 입주를 희망하는 국내외 6개 업체뿐만 아니라 타 기업의 입주 수요도 늘어날 것으로 기대하고 있다. 시는 노르웨이 연어양식 기술을 벤치마킹해 순환여과식(RAS) 시스템을 채택해 테스트베드를 조성하고 있다. 해수를 재활용해 기존 양식보다 환경 오염을 최소화할 수 있다. 이강덕 시장은 “지역 특산물인 과메기를 잇는 새로운 대표 수산물로 연어를 육성해 ‘대한민국 연어 1번지 포항’ 브랜드를 순조롭게 완성해 나갈 것”이라고 했다.

내년 완공될 포엑스는2000명 동시 수용 대규모 컨벤션홀시민 휴식공간, 상업·업무 시설 갖춰영일만 조망 루프톱도 조성할 계획포항 마이스 산업 전망바이오·이차전지·수소 특화단지로산학연 연간 200회 이상 행사 개최신산업 성장할수록 국제회의 증가관광 산업과 연계 전략포엑스 인근 영일대해수욕장 위치두호공원 연결… 산·바다 함께 조망국제 행사 없이도 시민 친화 공간화경북도 대표 산업도시인 포항시가 이제는 문화·관광도시로 도약하기 위해 글로벌 마이스(MICE) 산업에 공을 들이고 있다. 산업적 역량뿐만 아니라 동해를 중심으로 한 천혜의 자연환경 및 관광 자원을 효과적으로 활용해 나가기 위해서다. 이를 위해 포항시는 내년 완공을 목표로 ‘포항국제전시컨벤션센터’(POEX) 건립을 추진하고 있다. 철강뿐만 아니라 포항에서는 이차전지·바이오·수소 등 미래 산업이 성장 중이다. 기업뿐만 아니라 대학, 각종 연구개발(R&D) 기관 등의 활동이 활발해 현재도 다양한 국제회의와 행사가 진행 중이다. 향후 늘어날 전시 및 회의 등이 지역 경제 활성화로 이어지도록 하기 위한 거점인 마이스 시설이 필요한 셈이다. 이를 위해 포항시는 포엑스 건립과 함께 글로벌 네트워크 강화에 뛰어들어 본격적인 국제회의 유치전에 나섰다. MICE는 ‘각종 회의(Meeting)·포상관광(Incentive Travel)·컨벤션(Convention)·전시회(Exhibition)’의 머리글자를 땄다. 전 세계 정부 및 기업을 상대로 하는 국제회의 및 글로벌 대기업의 연수관광, 업계 트렌드를 망라하는 전시회 등을 유치하고 이를 관광과 연계해 부가가치를 창출한다. 이른바 ‘굴뚝 없는 공장’이라 불리는 대표적인 산업이다. 포항시는 지역의 각종 자원을 활용해 새로운 미래 먹거리로 육성해 나갈 마이스 산업의 핵심 거점 및 새로운 랜드마크가 될 포엑스를 지난해 7월 착공했다고 5일 밝혔다. 북구 장성동 옛 미군부대 캠프리비 2만 6608㎡ 부지에 연면적 6만 3818㎡ 규모로 짓는다. 지하 1층·지상 5층 규모로 전시장과 2000여명을 동시 수용할 수 있는 컨벤션홀, 11개의 중·소회의실이 들어선다. 시민 휴식공간과 함께 상업·업무시설, 영일만 바다를 조망할 수 있는 루프톱 등도 조성할 계획이다. 총사업비는 2166억원으로 포항지진특별법에 따라 지역경제 활성화 및 공동체 회복을 위해 국비 270억원·도비 210억원이 지원된다. 포항시가 마이스 산업에 뛰어들 경우 가질 수 있는 강점은 기존 산업과의 연계성이다. 이미 포항시는 철강 산업을 중심으로 경제 발전을 이뤘고 탄소중립에 따라 포스코에서 수소환원제철소 건립 등 미래 성장 동력을 확보하고 있다. 또한 포항시에는 이차전지를 비롯해 바이오, 최근엔 수소연료전지 등 3대 특화단지가 있다. 이들 산업의 공통점은 미래 신성장 산업이라는 점이다. 단순 산업단지 조성에 그치지 않고 기업 유치를 비롯해 R&D, 인재 양성, 글로벌 기업과의 협업 등 산·학·연·관 차원에서 다양한 활동이 가능하다. 지역에 있는 기업과 대학, 연구기관 등에서는 매년 200회 이상 마이스 행사를 개최한다. 산업이 성장할수록 국제적 규모의 회의와 전시회 수요는 더욱 증가할 것으로 예상된다. 하지만 그간 마이스 행사를 개최할 수 있는 거점 공간이 없어 관련 산업 육성이 미미했고 행사 개최로 인한 지역경제 파급 효과 또한 제한적이었다. 이에 이강덕 포항시장은 산업 성장이 도시 문화·관광 활성화로 이어져 경제적 성과가 나타날 수 있도록 포엑스 건립을 추진하게 됐다. 포엑스의 또 다른 장점은 동해라는 천혜의 자연경관과 관광 랜드마크를 함께 즐길 수 있는 입지에 있다. 포엑스 예정지 인근에는 전국 각지에서 관광객이 몰려드는 도심 해변인 영일대해수욕장이 있다. 시는 포엑스와 두호공원, 영일대해수욕장을 하나로 연결해 산과 바다를 아우르는 랜드마크로 조성해 나갈 계획이다. 국내 전시컨벤션센터 중 제주국제컨벤션센터를 제외하면 내륙 최초 바다 조망이 가능한 컨벤션센터가 된다. 또한 다양한 체험 시설과 휴식 공간 등을 마련해 전시나 컨벤션 행사가 없는 기간에도 시민들이 찾는 시민친화형 공간으로 구성할 계획이다. 시는 포엑스 1단계를 건설한 뒤 이와 연결된 형태로 2단계 증축까지 추진할 계획이다. 2단계 확장 시 연면적 13만㎡로 규모가 두 배 가까이 늘어난다. 2단계 시설에는 3300석 규모 오디토리움을 비롯해 다목적시설과 상업시설, 레저시설, 숙박시설 등이 들어선다. “오스트리아·스위스 순방으로 포항시가 글로벌 마이스 산업 중심 도시로 성장할 수 있는 잠재력을 확인했습니다.” 이 시장은 지난달 초 8일간 다녀온 서유럽 방문 성과를 이같이 밝혔다. 당시 이 시장을 포함한 포항시 대표단은 오스트리아에서 열린 세계한인경제인대회에서 포항의 혁신산업 생태계를 이끄는 우수기업을 홍보했다. 또한 생명과학 분야 우수 연구기관이 포진한 스위스 바젤을 찾아 바이오산업 발전 방향 등을 모색했다. 특히 이 시장은 순방 당시 유엔산업개발기구(UNIDO) 본부와 유엔환경계획(UNEP) 제네바 사무국 등을 방문해 이들 기구가 주최하는 국제회의를 포항에서 개최하는 방안을 제안하며 직접 포엑스 세일즈에 나섰다. 다보스포럼을 주최하는 세계경제포럼(WEF) 조직위원회와 면담을 하고 포항시 국제회의 유치 역량을 적극 소개하기도 했다. 서유럽 순방 후 약 일주일 뒤 이 시장은 ‘제29차 유엔기후변화협약 당사국총회’(COP29)가 열리는 아제르바이잔 바쿠를 찾는 강행군을 펼쳤다. 이 자리에서도 지역의 기후변화 대응 정책 소개와 함께 포항의 마이스산업 역량을 강조하며 국제회의 유치를 위한 글로벌 네트워크 구축에 공을 들였다. 이 같은 노력으로 내년 상반기 포항에서 유엔기후변화 글로벌혁신허브(UGIH)의 부속 회의인 ‘SIW’가 개최된다. 회의에는 12개국 정부 대표와 연구기관, 산업 전문가 등 100여명이 참가해 도시의 당면 과제에 대해 논의하고 해결 방안을 제시한다. 이 시장이 세일즈맨을 자처하는 이유는 하나다. 포엑스 건립에 맞춰 위상에 걸맞은 국제행사를 개최해 마이스 산업이 성공적으로 안착할 수 있도록 하기 위해서다. 국제사회에서 대한민국 속 지자체가 아닌 ‘포항’이라는 도시를 각인시켜야만 마이스 산업 경쟁력을 키울 수 있다고 분석한다. 이 시장은 “포항이 가진 독창적인 문화와 관광자원을 글로벌 무대로 확장할 수 있도록 전 세계에 포항을 홍보할 수 있는 다양한 방안을 모색할 것”이라며 “국제사회 네트워크 확장으로 더욱 경쟁력을 높여 갈 것”이라고 강조했다.

환율·물가·금리 높아 민생 위기어려움 딛고 앞으로 나아가야 이강덕 경북 포항시장이 환동해중심도시 포항을 실현하기 위해 올해 중점적으로 추진해야 할 사업으로 포항국제전시컨벤션센터(POEX)의 성공적인 건립 추진 및 포항형 마이스(MICE) 산업 육성을 꼽았다. 이 시장은 지난달 31일 을사년 신년사에서 “올해 대내외적으로 많은 위기가 있지만 이를 기회로 반전시켜야 한다”며 “특히 포엑스 건립을 바탕으로 도시 경쟁력을 한 단계 높일 것”이라고 밝혔다. 이 시장은 “2024년 바이오 특화단지와 수소 특화단지가 지정되면서 이차전지와 더불어 전국 최초 3개 분야 특화단지 선정 쾌거를 달성했다”며 “포항의 미래를 열어 갈 중요한 숙원사업인 추모공원과 포엑스도 첫걸음을 내디뎌 더욱 의미 있는 한 해였다”고 했다. 이어 그는 “2025년은 세계 지정학적 갈등과 자국 중심주의 강화 속에서 경제성장률이 2% 내외에 머무를 것으로 전망된다. 특히 트럼프 미 대통령 당선으로 철강과 이차전지는 더욱 어려울 것”이라며 “고환율, 고물가, 고금리로 위축된 민생경제에 탄핵 정국이 더해지면서 지역 골목경제는 위기 상황”이라고 진단했다. 그럼에도 이 시장은 위기를 기회로 만들어 가야 한다고 강조했다. 그는 “환동해중심도시 포항을 실현하기 위해 미래성장·도시활력·시민중심·생활행복 등 4대 시정 분야에 대한 전략을 실행하겠다”며 “특히 포엑스의 성공적인 건립 추진을 통한 포항형 마이스 산업 육성으로 도시 경쟁력을 한 단계 더 높일 것”이라고 했다. 포항시민들과 함께 이겨 낸 위기의 순간들도 되짚었다. 이 시장은 “포항시민은 2017년 포항 촉발지진, 코로나19 팬데믹, 2022년 힌남노 위기를 기회로 만들어 냈다”며 “대내외적 변동성과 불확실성에도 흔들리지 않는 ‘글로벌 도시 포항’의 경쟁력을 만들어 갈 수 있도록 함께 노력하자”고 했다. 모두가 하나 돼 전진하자는 의미를 담아 포항시는 올해의 사자성어를 ‘총화전진’(總和前進)으로 정했다. 끝으로 이 시장은 “국가적으로 어려운 시기에 온 국민이 깊은 슬픔 속에 있지만 우리 국민은 위기와 어려움을 극복해 나가는 저력이 있다”며 “2025년은 모두가 희망을 품고 힘을 내 앞으로 나아가는 새해가 되기를 기원한다”고 했다.

국내 소재업체 두 곳이 경북 포항에 950억원 규모 투자에 나선다. 24일 경북도와 포항시는 포항시청 대회의실에서 이비덴그라파이트코리아㈜, ㈜투디엠과 950억원 규모의 투자양해각서를 체결했다. 이번 협약으로 이비덴그라파이트코리아는 영일만일반산업단지에 있는 기존 공장에 650억원을 들여 등방성 흑연 제조설비를 증설한다. 설비투자가 완료되면 생산량은 연 3600t에서 약 5400t까지 확대된다. 등방성 흑연은 반도체, 태양광, 원자력 등 다양한 산업 분야에서 수요가 확대될 것으로 기대된다. 경기도 파주에 본사를 두고 있는 투디엠은 이번 협약으로 블루밸리국가산업단지 내 6878㎡ 부지에 300억원을 들여 탄소나노튜브(CNT) 제조 공장을 신설한다. CNT는 이차전지에 사용되는 도전재로 높은 전기전도성을 가지고 있으면서도 강도가 높고 무게는 가볍다. 이강덕 포항시장은 “전도유망한 기업들이 포항 투자를 계기로 세계 최고의 기업으로 성장할 수 있도록 적극 지원해 포항이 글로벌 첨단산업 도시로 자리매김할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다. 이철우 도지사는 “이번 투자를 결정한 두 기업은 관련 산업을 선도하는 우수한 기업으로, 이번 투자를 통해 경북의 첨단 전략산업 기반이 강화할 것으로 기대한다”고 했다.

경북 포항시가 관광·마이스(MICE) 산업 활성화를 위해 추진 중인 환호지구 특급호텔 조성에 청신호가 켜졌다. 22일 시는 최근 환호지구 특급호텔 민간 공모에 국내 최고 호텔 운영사가 단독으로 참여한다고 밝혔다. 앞서 시는 두 차례에 걸쳐 공모를 했으나 신청한 업체가 없었다. 이에 부지 제공 및 호텔 사업자에 대한 실질적인 지원책 등을 마련해 이번 유치에 성공했다. 포항국제전시컨벤션센터(POEX) 건립과 영일만대교 건설, 골프장 확충 등 관광·숙박 수요 증가가 예상되면서다. 시는 특급호텔 건립이 지역 관광산업과 경제를 활성화하는 중요한 역할을 할 것이라 기대하고 있다. 또한 국내외 관광객과 비즈니스 방문객 체류를 유도하고, 이를 기반으로 한 서비스 산업 발전과 고용 창출에도 긍정적인 영향을 미칠 전망이다. 시는 내년부터 환호지구 맞춤형 개발계획을 수립해 특급호텔 뿐만 아니라 지역주민이 함께 누릴 수 있는 공공시설을 조성해 대표 랜드마크로 조성할 계획이다. 환호지구 도시개발사업을 직접 시행하는 시는 높은 건설비와 민간 투자자의 수익성 문제를 해결하기 위해 시의회 등과도 적극적인 협력을 이어갈 방침이다. 또한 부지 제공, 세제 혜택, 건설비 지원 등 적극적인 정책적 지원으로 개발사업의 성공을 이끌 계획이다. 이강덕 시장은 “이번 프로젝트는 포항이 산업과 관광, 비즈니스가 어우러진 글로벌 도시로 성장하는 계기가 될 것”이라며 “포항시민, 지역사회 그리고 호텔사와 지속적으로 협력해 지속 가능한 도시 발전 모델을 제시하겠다”고 했다.

경북 포항시가 유휴부지를 활용해 포항역 주차난 해소에 물꼬를 틀 전망이다. 19일 시는 포항역 후면 유휴부지를 활용한 주차장 조성 사업이 국가철도공단 ‘2024년 하반기 철도 유휴부지 활용 사업’ 제안 공모에 선정됐다고 밝혔다. 포항역은 도심지와 떨어져 있어 승용차로 찾아오는 승객이 많아 주차 수요가 높다. 하지만 건립 당시 주차 수요를 과소 추정했던 점 등 다양한 요인이 복합적으로 작용해 주차난이 이어졌다. 또한 올해 말 동해선 고속철도가 개통되면 경북·강원 지역을 연계한 관광 활성화로 주차 수요는 더욱 늘어날 전망이다. 이에 시는 역사 후면 부지를 활용해 주차장을 조성한다는 계획을 담아 공모에 참가해 최종 선정됐다. 공모선정으로 2026년 상반기까지 총 1100면 이상 대규모 주차장을 조성하고, 진입로 개설과 기존 도로 보수에 들어간다. 주차장에서 역사로 진입할 수 있는 선상 연결 통로도 건립할 계획이다. 이를 통해 주차난 해결은 물론 불법 주정차 감소, 역사 인근 교통 혼잡 해소 등 다양한 시너지 효과를 가져올 것으로 예상된다. 특히 이번 사업 선정으로 20년간 국유지 사용료를 면제받아 재정적 부담 또한 크게 감소됐다. 이강덕 시장은 “시민들의 오랜 숙원이었던 포항역 주차난 문제가 해결될 수 있도록 사업 마무리까지 모든 행정 역량을 집중하겠다”고 했다.

포스코는 노사가 지난 6월 27일 상견례를 시작으로 6개월간 임금 교섭을 진행한 끝에 17일 잠정 합의안을 도출했다고 밝혔다. 잠정 합의안에는 △기본급(Base-up) 10만 원 인상 △ 경영목표 달성 동참 격려금 300만 원(전통시장 상품권 50만 원 포함) 및 노사화합 격려금 300만 원(우리사주 취득 장려) 지급 △자녀장학금 지원기준 상향 △출산장려금 인상 △명절격려금 인상 등이 포함됐다. 노조 규약상 잠정 합의안은 조합원 찬반투표에서 조합원 과반수가 찬성하면 최종 확정된다. 올해 노사 교섭이 평화적으로 타결된다면 포스코는 1968년 창사 이래 무분규의 전통을 계속해서 이어가게 된다. 노사 합의에 대해 이강덕 포항시장은 “포스코노동조합의 지역경제 활성화 의지에 환영과 감사의 뜻을 전한다”며 “철강산업 위기 극복과 노동 권익 신장을 위한 노동조합의 역할을 기대하며, 포스코 노동조합과 포항시의 협업으로 지역경제 활성화를 위한 다양한 정책을 마련해 나가겠다”라고 말했다.

경북 포항시가 신산업과 식품, 농업이 공존하는 ‘푸드테크 허브’로 도약에 나선다. 17일 시는 대한민국을 대표하는 푸드테크 도시로 도약하기 위해 ‘포항 글로벌 푸드테크 포럼’을 열고 ‘푸드테크 밸리’ 조성에 나선다고 밝혔다. 이날 시는 대학, 연구소, 기업 중심의 농식품산업 클러스터가 조성된 네덜란드 와게닝겐의 ‘푸드밸리’를 모델로 구상한 ‘푸드테크 밸리’ 조성을 공식 선언했다. 식품로봇, 인공지능(AI), 디지털, 첨단 식품소재 등 포항의 강점을 살려 푸드테크 밸리 클러스터를 조성해나간다는 구상이다. 미래 신산업 육성과 식품기업, 농업 등이 상생 발전하는 식품산업 허브로 도약하자는 비전을 담았다. 앞서 시는 지난 4월 농식품부 공모사업에 선정되면서 식품로봇 분야 푸드테크연구지원센터 구축을 준비 중이다. 이를 위해 포항소재산업진흥원이 푸드테크로봇협의회와 업무협약을 체결하는 등 관련 기업 의견을 반영한 내실 있는 센터 조성을 추진할 예정이다. 또한 푸드테크산업 육성에 관한 법률이 지난 11월 국회 본회의에서 가결되면서 상용화 기술지원, 푸드테크 배움터 운영, 블루푸드테크 산업 육성 등 산업 생태계 조성에 더욱 속도를 낼 방침이다. 이날 포럼에서는 푸드테크의 미래 방향을 제시하는 기조발표와 함께 푸드테크 동향 분석 발표 등이 이어졌다. 부대행사로 마련된 K-키친 홍보관에서는 월드푸드테크협의회 주관으로 대체식품 시식 및 평가 프로그램을 선보여 큰 호응을 얻었다. 이강덕 시장은 “지역대학, 연구기관, 기업들의 역량을 총결집하고, 유관 기관과 협력해 포항이 글로벌 푸드테크 허브로 도약할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

윤석열 대통령 탄핵소추안이 가결되면서 경북 포항시가 민생 안정을 위해 행정력을 모으고 있다. 16일 이강덕 포항시장은 시청 브리핑룸에서 ‘지역 안정 특별대책’을 발표하고, 지역경제 및 지역사회 안정을 위해 전방위적으로 대처해 현안 사업들을 차질 없이 추진해 나가겠다고 밝혔다. 특별대책에는 ▲지역경제 안정 ▲지역사회 안정 ▲건전한 소비문화 확산 ▲안정적인 일자리 창출 등 내용이 담겼다. 특히 이 시장은 연말연시 소비가 위축되지 않도록 송년회 등 모임을 지역 상가에서 적극 추진하는 ‘착한소비’ 분위기 조성을 강조했다. 새해 해넘이·해맞이 행사인 한민족해맞이축전도 예정대로 진행하고, 동해선 완전 개통과 연계해 해맞이 여행 이벤트를 마련하는 등 관광객 유치에 적극 나설 계획이다. 골목상권에 활기를 불어넣기 위해 연초부터 포항사랑상품권 10% 할인 및 발행액 확대를 실시하고, 1월부터 공격적인 예산 조기집행에 나선다. 안정적인 일자리 창출을 위해 내년도 대형 공사를 신속 집행하고, 소외계층 일자리도 확대해 나갈 방침이다. 이밖에도 시는 시민들이 안정적으로 의료서비스를 이용할 수 있도록 응급의료기관 운영 현황을 실시간 모니터링하고, 경기침체에 따른 실직, 휴·폐업 등으로 생계유지가 곤란한 저소득층의 긴급복지지원을 강화할 계획이다. 이강덕 포항시장은 “정치적 상황으로 연말연시 사회 분위기가 소비위축으로 이어져 골목상권이 더욱 어려워지는 것은 아닌지 걱정이 크다”며 “시민들의 일상이 안정적으로 유지될 수 있도록 모든 행정 역량을 집중해 나가겠다”고 했다.

박태준 포스코 명예회장 서거 13주기를 맞아 경북 포항에서 추모식이 열렸다. 13일 포항시는 청암 박태준 포스코 명예회장 서거 13주기를 맞아 포스텍 노벨동산에서 추모행사를 가졌다고 밝혔다. 추모식에는 이강덕 시장과 김일만 시의회 의장, 시의원, 간부 공무원 등은 포스텍 내에 있는 박태준 명예회장의 동상을 찾아 헌화하고 참배했다. 참석자들은 대한민국 산업화에 크고 깊은 족적을 남긴 박 회장의 숭고한 뜻을 기리고, 도전과 창의의 ‘청암 정신’을 바탕으로 헌신한 그의 업적을 되새겼다. 이강덕 시장은 “박태준 회장이 강조한 절대적 절망은 없다는 불굴의 정신은 현재 지역사회에 닥친 철강산업의 위기 속에서 큰 울림을 주고 있다”며 “지역에 닥친 난관을 극복하고 더 큰 포항의 미래를 만들기 위해 힘을 모으겠다”고 강조했다.

비상계엄 사태로 지역 경기 위축 조짐이 보이자 경북 포항시가 민생 안정을 위한 마중물을 선제 투입해 활성화에 나선다. 11일 포항시는 민생 안정을 위한 전방위적 대처와 각종 지역 현안 사업 진행을 위해 ‘지역 민생 안정 특별대책’을 추진한다고 밝혔다. 이에 부시장을 총괄로 지역안정, 민생경제, 취약계층, 경기활성 대책을 위한 ‘지역 안정 대책반’을 즉시 구성해 운영에 들어갔다. 특히 지역 주력 산업인 철강과 이차전지 회복을 위해 중앙정부와 긴밀히 협력해 중소기업 정부지원금, 국내 기업 의무할당제, 전기료 인하 등 위기 극복 긴급대책 마련과 함께 ‘산업위기대응특별지역’ 지정 등에 행정력을 집중한다. 또한 중소상공인을 위해 내년에 소상공인 특례보증재원 2000억원을 조성하고, 포항사랑상품권도 2000억원 규모로 발행할 계획이다. 공공재정의 선제적·공격적 투입으로 경제 마중물 효과를 극대화하기 위해 내년도 대형 공사 신속 집행, 관급공사 지역업체 수주 확대, 특급호텔 유치 등 지역 민간투자도 적극 추진한다. 민생 현장을 찾아 소상공인의 목소리를 직접 듣는 시간도 가졌다. 이강덕 시장은 이날 포항시 북구 중앙동 상점가 일원을 방문했다. 현장 상인들에게 직접 지역경제 활성화 방안에 대한 다양한 의견을 듣기 위해서다. 이 시장은 “지역의 골목상권에서 연말연시 모임을 갖는 착한소비 활성화에 시민들과 함께 적극 동참하고, 활력을 불어 넣기 위해 온 힘을 모아가겠다”고 말했다.

경북 포항시는 내년도 국가투자예산으로 전년보다 1076억원(7.6%) 증가한 1조5183억원을 확보했다. 시는 전날 의결된 정부예산안에 신규사업 54건 1024억원, 계속사업 164건 1조4159억원을 확보했다고 밝혔다. 특히 건전재정 운영 기조와 사상 첫 감액예산안 의결 속에서도 신규사업 확보액이 219억원 증가하는 등 선방했다. 주요 신규사업은 이차전지 특화단지 지하관로 인프라 구축 71억원, 포항강소연구개발특구 2단계 18억원, 배터리·반도체 특성화 대학원 지원 60억원 등이다. 주요 사회기반시설 분야 예산은 영일만횡단대교 건설 4553억원, 영일만항 해경부두 축조 77억원, 영일만항 남방파제 2단계 축조 92억원, 국지도 20호선 효자∼상원 동빈대교 건설 121억원 등 38개 사업에 6519억원을 확보했다. 시는 글로컬대학 지원 272억원, 철강산업재도약 기술개발 116억원, 대형장비활용 신약디자인 플랫폼 구축 53억원, 바이오미래기술혁신 연구지원센터 지원 45억원, 환동해 해양복합전시센터 건립 129억원, 지진 피해지역 공동체 복합시설 54억원도 확보했다. 이강덕 시장은 “정부예산 확보를 위해 노력해 준 모든 분께 감사드린다. 정부 추경예산 편성과 2026년도 국비 확보에도 선제적으로 대비하겠다”고 했다.

비상계엄 사태로 정국이 얼어붙으면서 철강 업계 불황과 대왕고래 동해 심해 가스전 시추 예산 삭감 등 경북 포항지역 경제에 빨간불이 켜졌다. 포항시는 특별 대책반을 가동해 민생 안정에 만전을 기할 방침이다. 9일 이강덕 포항시장은 12·3 비상계엄 선포 및 해제, 윤석열 대통령 탄핵소추 추진 등 정국 경색 국면에 접어들면서 지역 경기 위축이 우려되자 연말연시 ‘지역 민생안정 특별대책’을 추진한다고 밝혔다. 포항시가 이같은 대책을 추진하는 이유는 철강 업계 위기와 대왕고래 프로젝트 예산 삭감 등에 따른 대응책을 마련하려는 찰나에 비상계엄 사태가 벌어졌기 때문이다. 앞서 포항시는 지난달 글로벌 철강공급 과잉과 중국 저가 공세 등으로 포스코 포항제철소 1선재공장이 폐쇄되고, 현대제철이 포항 2공장 폐쇄까지 추진하자 ‘산업위기 대응 TF’를 구성해 지원 대책 마련에 나섰다. 시는 정부와 국회를 찾아 산업 위기 극복을 위한 긴급대책을 요구하는 등 다각도로 노력하고 있지만 역부족인 상황이다. 이 시장은 “산업위기대응특별지역 지정 및 중소기업특별지원지역 연장 등 정부 차원의 대책을 논의하는 단계에서 이같은 상황이 벌어졌다”며 “경기 회복 공감대를 이끌어내 적극적인 대책 마련 분위기가 조성되기까지는 시간이 걸리겠지만 최선을 다할 것”이라고 설명했다. 대왕고래 프로젝트도 마찬가지인 상황이다. 이날 시추선인 웨스트 카펠라호가 부산외항에 입항했지만 야당이 관련 예산 대부분을 삭감한 상태다. 포항시 한 관계자는 “리스크가 큰 탐사·시추 사업의 경우 대통령 지지도와 신뢰도가 높아야만 추진 동력을 얻을 수 있다”며 “야당이 예산을 반영할지도 미지수지만 사업을 추진하는 것이 맞는지에 대한 근본적인 의문이 든다는 목소리가 곳곳에서 나오는 상황”이라고 아쉬움을 토로했다. 이 시장은 “지역 민생 안정 대책반을 즉시 가동해 지역 경제 위기를 극복하고, 각종 현안 사업들이 차질 없이 추진될 수 있도록 노력할 것”이라며 “특히 철강·이차전지 등 주력 산업 위기를 극복하기 위해 중앙정부와 긴밀히 협력하는데 시정 역량을 집중하겠다”고 강조했다.

경북 포항시와 경주시, 울산시가 해오름동맹으로 경제 통합에 나선다. 포항시는 경주시, 울산시와 함께 ‘해오름동맹 상생협의회 2024 하반기 정기회’를 개최하고, ‘해오름동맹 상생협력 공동선언문’을 발표했다고 28일 밝혔다. 세 도시는 지난 2016년 공동 발전을 목표로 해오름동맹을 출범해 경제·문화·사회적 상호 교류를 이어가고 있다. 이날 공동 선언문을 통해 이차전지·바이오·수소 산업 등 미래 신산업을 함께 육성하고, 산업과 경제 부문 교류와 협력을 더욱 강화해 산업 수도권 조성에 협력하기로 했다. 이를 위해 세 도시는 ▲해오름동맹광역추진단 출범 ▲해오름 산업벨트 지원에 관한 특별법의 신속한 제정 ▲국제행사 협력·지원, 경제·산업 등 위기 상황 대응 등을 함께 추진한다. 특히 내년 1월 공식 출범되는 추진단은 경주스마트미디어센터에 사무실을 두고 4급 단장을 중심으로 한 상생협력 핵심 기구로 운영된다. 각각 3명의 직원을 파견한다. 또한 특별법 입법을 조속히 추진해 광역교통망 구축과 첨단산업 육성 등 맞춤형 특례의 제도화와 함께 수도권 일극체제 심화에 따른 지역소멸 및 산업위기 극복에 나서기로 했다. 이강덕 포항시장은 “실질적인 경제동맹을 바탕으로 초광역 산업권이 형성된다면 행정 통합보다 더 큰 성과를 도출할 수 있다”고 말했다.

경북 포항시가 저출생 극복을 위해 5남매 다둥이가족 부부를 홍보대사로 위촉했다. 26일 포항시는 5남매 자녀를 둔 신재협·강한진 부부를 시 홍보대사로 위촉했다고 밝혔다. 홍보대사 위촉으로 부부는 다둥이가족의 행복을 전파하고, 아이키우기 좋은 돌봄 도시 포항을 널리 알리는 역할을 하게 된다. 특히 자녀 양육 경험과 가족의 행복 이야기를 시민들에게 알려 육아친화도시 포항에 대한 긍정적인 메시지를 대내외에 전달할 수 있을 것으로 기대된다. 시는 이번 위촉을 시작으로 출산양육 가이드북 제작, 홍보영상 제작 등 다양한 매체를 활용해 다둥이가족 이야기를 적극적으로 알리고, 육아 친화적 사회 분위기를 조성한다는 방침이다. 신재협 씨는 “포항 홍보대사로 활동할 기회를 얻어 영광이다. 다둥이가족으로서 육아의 보람됨과 자녀 성장을 바라보며 느끼는 행복을 많은 분들과 공유해 저출생 극복 분위기를 만드는데 기여할 수 있기를 바란다”고 말했다. 이강덕 시장은 “저출생 문제는 재정적 지원만으로 해결하기 어려운 문제인 만큼 시민들이 출산 장려 정책에 공감하고, 인식을 개선할 수 있도록 폭넓은 활동을 기대한다”고 했다. 한편 다둥이가족의 아버지 신재협 씨는 지난 2023년 포항MBC 근로자 가요제 ‘대상’ 수상에 이어 올해 싱글앨범 ‘구룡포 사랑’을 발표하는 등 직장 생활을 하면서도 가수의 꿈을 이어나가고 있다.

경북 포항시 영일만항이 동해 심해 가스전 개발 사업인 ‘대왕고래 프로젝트’ 보조항만으로 참여한다. 24일 포항시는 새달 1차 탐사 시추가 본격 진행될 예정인 대왕고래 프로젝트 보조항만으로 영일만항이 참여한다고 밝혔다. 시추 작업은 오는 27일 산업통상자원부 개발전략회의에서 계획이 승인되는 대로 새달 중순 시작해 40여일 동안 진행될 예정이다. 1차 탐사 시추를 위한 ‘보조 항만시설 임대차 및 하역 용역’ 계약은 영일신항만㈜와 한국석유공사 간에 체결돼 내년 2월 24일까지 시추 일정에 맞춰 진행된다. 이에 따라 영일만항은 시추 과정에 필요한 부족 기자재 추가 공급이나 안정성 확보를 위한 긴급 하역 추진 등 보조항만 역할을 수행하게 된다. 시는 향후 진행되는 추가 시추와 더불어 유전 개발이 가시화될 경우 영일만항이 배후 항만으로 나아가기 위해 필요한 경험을 쌓을 수 있다는 면에서 의미가 크다고 내다봤다. 앞서 시는 영일만항 활성화를 위해 한국석유공사와 지역상생발전 업무협약 체결 및 상호발전협력센터 설치에 나서 보조항만 계약까지 이끌어 냈다. 이강덕 시장은 “영일만 앞바다에서 추진되는 대왕고래 프로젝트가 국가 에너지 안보에 기여하는 성공적인 결과로 이어지길 기원한다”며 “영일만항 인프라 확장 등 탄탄한 준비로 포항이 국가 에너지산업 대변혁에 중요한 역할을 할 수 있도록 전력을 다하겠다”고 했다.

인프라 구축 이후 경쟁력 강화 추진부품·소재 기업 키워서 100% 국산화산학연 실증·융합 연구생태계 조성마이스터고·대학서 지역 인재 양성70개 수소기업 유치·매출 1조 목표신산업 규제 개선·앵커기업이 과제수소는 탄소중립 실현을 위한 핵심 수단이자 미래 성장 산업으로, 향후 글로벌 수소 수요 및 수소산업 시장 규모는 지속적으로 증가될 전망이다. 세계 각국은 선도적인 수소산업 육성을 위해 산업 집적화를 추진하고 있다. 이에 정부는 최근 생산·유통·활용 등 수소산업 전반의 생태계 구축과 글로벌 수소 경제 선도를 위해 강원 동해·삼척, 경북 포항을 국내 최초의 수소특화단지로 지정했다. 특히 포항에는 수소를 활용한 연료전지발전을 집중적으로 육성하기 위해 2028년까지 1918억원을 투입할 예정이다. 클러스터 구축을 통해 시험·평가·실증을 위한 핵심 기반시설을 조성하고, 수소와 관련된 기업을 유치해 육성할 방침이다. 이로써 포항은 이차전지, 바이오에 이어 수소까지 더해 3개의 미래산업 특화단지를 갖게 됐다. 포항시는 수소특화단지 지정을 통해 수소연료전지산업을 국가 미래 성장 산업으로 육성해 글로벌 경쟁력을 강화하겠다고 21일 밝혔다. 이미 국내 최초 연료전지 클러스터로 조성 중인 포항블루밸리국가산업단지를 특화단지로 지정해 본격적으로 수소산업을 키워 나갈 계획이다. 산업단지 내 28만 240㎡ 부지에 기업 입주 공간 및 시험·평가·실증을 위한 핵심 기반시설을 조성한다. 앵커기업 유치 및 기업지원 기반시설 정상 가동 시점에 맞춰 소재·부품·장비(소부장) 기업 및 연관산업 육성 등을 위한 후속사업도 검토한다. ●‘연료전지 평가센터’ 2028년까지 완공 수소연료전지는 친환경·분산전원이란 강점이 있어 수출산업으로도 유망하다. 도심에서 사용 가능한 유일한 분산발전원이라 송배전망 구축 등 계통 부담을 최소화할 수 있다. 고정형 연료전지 시장은 연평균 20%씩 성장해 내년에는 전 세계 시장 규모가 10억 6000달러에 달할 전망이다. 이뿐만 아니라 소재나 부품을 공유하는 모빌리티용 연료전지, 물을 전기 분해해 수소를 생산하는 수전해 등 연관산업으로도 확장이 가능하다. 포항시는 글로벌 시장을 선도하는 수소연료전지 생산·수출 거점을 조성하기 위해 인프라를 구축하는 단기 플랜과 글로벌 경쟁력을 강화하는 중장기 플랜을 추진한다. 이를 통해 소부장 연계 강소기업 20개사를 육성하고, 연료전지 부품·소재를 100% 국산화할 계획이다. 2028년까지 1918억원을 투입해 수소·연료전지 기업 입주 공간을 마련하고 부품소재성능평가를 시행할 수 있는 ‘연료전지 평가센터’와 ‘수소 오픈 이노베이션 센터’를 짓는다. 평가센터는 연면적 3263㎡ 1층 규모로 짓고, 44종의 평가장비 63기를 구축한다. 이노베이션 센터는 연면적 6900㎡ 3층 규모로 건설한다. 연료전지 국산화를 위한 ‘연료전지 실증센터’는 연면적 8500㎡ 1층 규모로 만들어 4㎿의 연료전지를 한 번에 실증할 수 있도록 한다. 단기 플랜이 완료된 이후 2035년까지 글로벌 경쟁력 강화에 나선다. 아파트 및 전기차충전용 연료전지 등 보급을 확대하고, 성장 단계별 기업 맞춤 지원 프로그램으로 강소기업 육성에 나선다. 또한 대형 연료전지 주변 보조기기 및 수전해 시험평가 장비·시설 등을 구축해 산업을 고도화하고, 글로벌 수소연료전지 연구센터를 만들어 해외 우수 연구기관과 함께 핵심 기술 확보 및 기술 격차 해소에 나선다. 수소연료전지 산학연 통합실증연구센터를 만들어 융합 연구생태계를 조성하고, 지역 대학과 마이스터고에 수소연료전지 전공을 신설해 지역 거점 인재 양성에도 공을 들일 계획이다. 포항시는 2019년 정부의 ‘수소경제 활성화 로드맵’에서 발표된 클러스터 조성계획에 따라 수소연료전지 인증센터를 만들었고, 수소융복합단지 실증사업 공모에 선정됐다. 센터는 2021년 한국인정기구(KOLAS) 인증기관으로, 지난해 한국에너지공단의 KS인증 위탁시험기관으로 지정됐다. 이와 함께 포항시는 2021년 ‘수소연료전지 클러스터 구축사업’ 예비타당성조사 대상사업에 선정돼 지난해 7월 통과됐다. 포항시는 수소산업 육성 및 지원에 관한 조례를 제정하고, 수소 관련 전담부서인 수소에너지산업과를 신설하는 등 끊임없이 수소특화단지 조성을 위한 밑그림을 그려 왔다. 아울러 정부는 특화단지의 본격 가동을 위해 각종 인허가 및 기업 유치를 위한 제도 개선 등을 지원한다. 수도권 기업의 이전을 지원하기 위해 보조금을 2% 가산해 지급하고, 국토교통부 승인 시 산업용지 수의계약을 허용하는 등의 혜택을 준다. ●수소기업 투자, 8035억 생산유발효과 특화단지 지정과 지원을 바탕으로 포항시는 수소 기업의 투자가 가속화할 것으로 내다보고 있다. 수소 기업 70개사를 유치해 매출 1조원을 달성하고 고용 인원은 1만명에 달할 것으로 추산한다. 생산 유발 효과는 8035억원, 부가 가치 유발 효과 3343억원, 취업 유발 효과는 3757명으로 전망된다. 또한 현재 추진 중인 울진 원자력발전소와 포스코 수소환원제철소를 잇는 수소 배관망이 조성되면 수소산업벨트가 만들어질 것으로 기대한다. 다만 경기 침체에 따른 앵커기업 투자 유치 어려움과 신산업 육성을 위한 규제 개선은 숙제로 남는다. 특화단지를 조성하고도 이를 이끌어 갈 앵커기업을 유치하지 못한다면 결국 속 빈 강정으로 전락할 우려가 있다. 포항의 첫 특화단지인 이차전지 분야는 2017년 에코프로의 투자를 이끌어 내면서 급속도로 성장한 바 있다. 하지만 바이오 분야의 경우 경기 침체와 맞물려 각종 규제로 인해 당초 기대했던 투자가 적기에 이뤄지지 못하는 실정이다. 국가 미래 성장 산업으로 꼽히는 수소산업이 꽃을 피우기 위해서는 결국 기업이 확신을 가지고 뛰어들 수 있는 환경을 조성해야만 한다. 특화단지 지정에서 멈추지 않고 산업 생태계가 조기에 활성화될 수 있도록 정부의 지속적인 관심과 지원이 필요한 이유다. 이강덕 포항시장은 “전국 최초의 수소특화단지 지정을 환영하고 이는 포항시가 우수한 연구개발(R&D) 인프라를 기반으로 차별화된 수소산업 생태계 육성에 나선 결과”라며 “포항을 수소연료전지산업의 거점 도시로 육성해 글로벌 수소산업 시장을 선도할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

글로벌 공급 과잉과 중국발 저가 공세 등으로 철강 업계 불황이 지속되는 가운데 철강 도시 포항이 위기를 벗어나기 위해 힘을 모으고 있다. 20일 포항시는 포스코 포항제철소 1선재공장 폐쇄 및 현대제철 2공장 가동 중단 등 지역 철강산업 위기 극복을 위해 유관기관 긴급회의를 개최했다고 밝혔다. 회의에는 이강덕 시장과 포항상공회의소, 포스코, 현대제철 관계자 등이 참석했다. 긴급회의를 통해 이들은 지역 주력산업인 철강산업 위기 극복을 위해 정부 차원의 보조금 지원, 국내 할당제, 전기료 인하, 중국산 후판 반덤핑 제소 신속 처리 등 ‘철강산업 위기 극복 긴급대책’ 마련을 정부에 요청하기로 했다. 또한 태풍 힌남노 피해에 따라 내년 2월까지 이어지는 중소기업특별지원지역 연장과 산업위기대응특별지역 지정 등을 건의해 지역 경제 피해를 최소화할 방침이다. 앞서 포스코는 지난 19일 수익성 악화 등 문제로 포항제철소 1선재공장을 가동 45년 9개월만에 폐쇄하기로 결정했다. 지난해 기준 약 2억t에 달하는 글로벌 선재 시장 규모에 비해 수요는 9000만t에 불과해 공급 과잉이 이어져왔다. 또한 국내 2위 철강회사인 현대제철도 철강 업황 불황 등 이유로 포항 2공장을 폐쇄하기로 했다. 이에 전국금속노조 포항지부 현대제철지회 등 노조원은 이날 판교 본사로 올라가 공장 계속 가동을 요구할 계획이다. 지역 경제 기반인 철강 업계가 어려움에 처하자 민간 차원에서도 응원 목소리가 이어지고 있다. 포항상공회의소는 최근 화재가 일어난 포항제철소 3파이넥스공장을 찾아 근로자들에게 응원과 격려 메시지를 전했다. 시민단체 등은 포스코와 현대제철을 응원하는 문구를 담은 현수막을 포항 시내 곳곳에 내걸었다. 이강덕 시장은 “지역 주력산업인 철강산업이 대내외적인 여건으로 어려움에 직면해 정부 차원의 조속한 대책 마련이 절실하다”며 “시민, 지역사회와 소통을 바탕으로 긴밀한 협력체계를 구축해 대책 마련에 행정적 역량을 집중하겠다”고 했다.

2022년 6월 지방선거를 앞두고 당시 대통령 당선인 신분이었던 윤석열 대통령이 포항시장 공천에 개입했다는 이준석 개혁신당 의원 주장과 관련해 이강덕 포항시장이 재차 선을 그었다. 19일 이 시장은 경북 포항시청에서 열린 기자간담회에서 최근 논란이 일고 있는 공천 개입과 관련해 “여러 언론을 통해 보도된 내용을 확인해보니 충격적”이라며 “합리적이고 미래지향적으로 이뤄져야 할 공당의 공천에서 어떻게 이런 일이 있을 수 있나 싶다”고 입장을 밝혔다. 이어 그는 “당시 후보자였기 때문에 알 수 없었던 입장”이라며 “이미 선거는 지나갔고 유권자인 포항시민의 선택을 받았기 때문에 지역 발전을 위해 노력하도록 할 것”이라고 했다. 앞서 이 의원은 2022년 6월 지선을 앞두고 윤 대통령과 김건희 여사가 포항시장 후보 공천에 개입했다는 의혹과 관련해 지난 15일 국회 의원회관에서 “대통령 당선인이 역정을 내면서 (공천을) 얘기하는 건 이례적이었다”고 밝혔다. 윤 대통령이 자신에게 ‘당협위원장의 의견을 들어서 해야 하는 것 아닙니까’라고 따졌고, 이에 자신은 ‘바로잡아야 한다’고 맞섰다는 게 이 의원 주장이다. 당시 국민의힘 경북도당위원장이었던 김정재 의원이 기초자치단체별 경쟁력 조사를 근거로 3선에 도전한 이 시장을 컷오프하려 했으나, 국민의힘 당 대표였던 이 의원은 조사 적절성을 문제 삼아 해당 사안을 중앙당 차원에서 논의하도록 했다. 또한 이 의원은 “도당위원장이 반발하면서 대통령이 나한테 ‘공천 이런식으로 하면 안 된다’고 계속 얘기하는 상황이 발생했다”고 밝혔다. 결국 컷오프됐던 이 시장은 재심을 통해 경선 기회를 얻어 공천을 따냈고, 지방선거를 통해 3선에 성공했다. 이같은 논란이 일자 이 시장은 지난 15일에도 페이스북을 통해 “해외 출장 중 언론 보도를 통해 소식을 접했다”며 “공천 후보자 신분이었던 저로서는 도당위원장과 당 대표 사이의 사안은 알 수 없는 일이었다. 시민들께서 맡겨주신 본분에 더욱 헌신하겠다”고 입장을 밝힌 바 있다. 이날 이 시장은 논란에 대해 재차 선을 그으며 “포항지역 국회의원인 김정재·이상휘 의원 뿐만 아니라 경북도·포항시의회 의원과 힘을 합쳐 지역 발전을 위해 나아가겠다”고 강조했다.

이른바 ‘명태균 게이트’ 초반 윤석열 대통령 부부의 공천 개입 의혹을 일축했던 이준석 개혁신당 의원의 입이 여권의 새로운 ‘뇌관’으로 떠올랐다. 당내에선 일단 검찰 수사에 대비한 방어 목적 폭로라는 분석이 많지만 윤 대통령과 구원(舊怨)이 쌓인 그가 폭로 수위를 무차별로 높일 수 있다는 전망도 만만찮다. 17일 측근에 따르면 이 의원은 여권의 반박에 대한 재반박은 물론 추가 폭로를 검토 중이다. 이 의원은 지난 15일 2022년 지방선거 공천 당시 윤 대통령이 자신에게 역정을 냈고, 경북 포항시장뿐 아니라 서울 강서구청장 등 공천 과정과 당무에 개입했다고 주장했다. 이에 당시 공천을 받은 이강덕 포항시장과 김태우 전 강서구청장이 직접 반박에 나섰다. 또 ‘윤핵관’(윤 대통령 측 핵심 관계자)으로 불리는 이철규 국민의힘 의원은 언론을 통해 “전혀 사실이 아니다”라고 일축했다. 이 의원의 주장에 주말 내내 여권은 술렁거렸다. 여권 관계자들 사이에선 명태균씨가 구속되고 검찰 안팎에서 이 의원에 대한 소환 조사 필요성이 언급되자 이 대표가 일종의 ‘정치적 방어권’을 활용하고 있다는 해석이 나왔다. 국민의힘의 한 핵심 관계자는 통화에서 “자신을 건드리면 다 폭로할 수 있다는 일종의 협박 아닌가”라고 말했다. 앞서 이 의원은 지난 9월 명씨 논란이 처음 불거졌을 때도 국민의힘을 향해 “당의 숟가락 개수까지 다 알고 있는 전직 대표를 공격해서 자극하는 게 좋은 전략일지는 모르겠다”고 경고한 바 있다. 관건은 이 의원의 폭로가 어디까지 이어지느냐다. …이 의원은 지난 대선 당시 윤 대통령 및 친윤(친윤석열)계와의 갈등으로 국민의힘 대표직을 내려놓고 사실상 축출됐다. 그런 그가 당시 쌓아 둔 윤 대통령 부부와의 각종 녹취를 공개할 가능성도 배제할 수 없다. 특히 이 의원은 당대표 시절 자신과의 모든 통화 녹취와 동선을 보여 주는 위성항법장치(GPS) 기록 등을 갖고 있는 것으로 전해졌다. 그 내용에 따라 공천 개입 의혹 수사의 향방이 달라질 수도 있다.