유도만능줄기세포(iPS)의 임상 적용 가능성을 한층 높이는 새로운 연구 결과가 국내 연구팀에 의해 발표됐다. 　2012년 일본 교토대 야마나카 신야 박사가 만들어 노벨 생리의학상을 수상한 유도만능줄기세포 방식과 비교해 암 유발 가능성을 크게 줄였을 뿐 아니라 유도만능줄기세포를 보다 효율적으로 만들 수 있다는 게 연구팀의 설명이다. 　서울대병원 내과 김효수 교수와 의생명연구원 권유욱 교수팀은 이같은 연구 결과가 생물 재료학 분야의 국제 학술지(Biomaterials) 5월호에 게재됐다고 17일 밝혔다. 　야마나카 신야 교수팀은 2006년 환자로부터 채취한 체세포에 특정 유전자를 주입하여 인체의 모든 장기로 분화가 가능한 배아줄기세포를 만드는데 성공했다. 신야 교수는 이를 ‘유도만능줄기세포(역분화줄기세포)’라고 명명했다. 　문제는 체세포에 주입하는 특정 유전자 중에는 ‘c-Myc’라는 발암 유전자가 포함되어 있어 암 유발 및 세포 기능 변화의 위험성 때문에 임상 적용에 한계가 있었다. 　연구팀은 이같은 문제를 극복하기 위해 2010년 배아줄기세포에서 추출한 단백질을 체세포에 주입하여 유도만능줄기세포를 만드는데 성공했다. “이 방법은 발암 유전자를 주입하지 않기 때문에 암 유발 및 세포 기능 변화의 위험성을 원천적으로 없앤 것이 핵심”이라고 연구팀은 주장했다. 　이번 연구에서는 또 배아줄기세포 대신 유도만능줄기세포에서 추출한 단백질을 체세포에 주입하면 역분화 과정의 효율을 크게 향상시킬 수 있다는 사실을 확인했으며, 이 과정에서 유도만능줄기세포 단백질에 포함된 ‘Zscan4’라는 물질이 주도적인 역할을 한다는 점도 새롭게 규명했다. 　실제로 체세포에 Zscan4를 주입한 결과, 배아줄기세포의 단백질을 주입한 그룹에 비해 유도만능 줄기세포로 역분화하는 속도가 10배 이상 빠른 것으로 나타났다고 연구팀은 덧붙였다. 　김효수 교수는 “이 연구 결과는 유도만능 줄기세포의 임상 적용에 있어서 가장 큰 문제였던 암 유발과 낮은 제작 효율을 한꺼번에 해결함으로써 유도만능 줄기세포의 상용화 및 임상 적용시기를 앞당길 수 있을 것으로 기대하고 있다”고 말했다. 　심재억 의학전문기자 jeshim@seoul.co.kr

세계 최고의 줄기세포 전문가로 통하는 야마나카 신야(53) 일본 교토대 교수는 2012년 노벨 생리의학상을 받은 뒤 쏟아지는 언론의 관심을 애써 피해 다녀 ‘은둔의 과학자’로 통해 왔다. 그런 그가 9일 서울 강남구 삼성동 코엑스에서 열린 ‘2015 세계과학기자대회’ 개막식에 기조연설자로 나섰다. 야마나카 교수는 “내년부터 유도만능줄기세포(iPS)를 이용해 파킨슨병 환자를 치료하는 임상시험에 들어갈 계획”이라고 밝혔다. 그러나 그는 “많은 사람들이 줄기세포 치료에 대한 기대감을 갖고 있지만, 실제 상용화까지는 10년 또는 그 이상의 시간이 필요하다”며 “과학자로서 당장 줄기세포를 활용한 치료가 가능할 것이라고 기대감을 주는 것은 잘못된 태도”라고 말했다. 야마나카 교수는 만약 줄기세포를 이용한 치료제를 개발했다는 회사가 있다면 세 가지를 확인해야 한다고 충고했다. 연구 성과를 관련 저널에 논문으로 발표했는지, 회사 내부에 윤리위원회를 설치해 실제 운영하고 있는지, 동물 실험은 거쳤는지를 봐야 한다는 것이다. 야마나카 교수는 ‘줄기세포 은행’을 만들어 운영하겠다는 계획도 밝혔다. 일반적으로 체세포를 떼어내 iPS를 만드는 데 걸리는 시간은 6개월 정도이고, iPS 제작비용도 100만 달러(약 11억 1900만원)에 달한다. 이 때문에 건강한 사람으로부터 추출한 iPS를 저장해 놨다가 필요할 때 사용할 수 있도록 하는 줄기세포 은행을 만들겠다는 것이다. 야마나카 교수는 약 140명으로부터 채취한 세포 정도면 일본 국민의 90%에게 이식할 수 있는 iPS세포를 만들 수 있을 것으로 예상했다. 그는 줄기세포 은행 설립을 위해 2012년 자신의 마라톤 완주를 조건으로 내걸고 크라우드 펀딩으로 1000만엔을 모았다고 소개하며 “마라톤을 통한 크라우드 펀딩을 통해 대중들이 줄기세포에 대해 얼마나 관심이 높은지 알게 됐다”고 설명했다. 야마나카 교수는 정형외과 의사에서 기초과학 연구자로 방향 전환을 하게 된 계기도 소개했다. “아버지께서 의대에 가라고 설득하셔서 의대에 갔습니다. 막상 임상의사가 됐지만 스스로 좋은 외과의사가 아니라는 것, 그리고 외과적으로 고칠 수 없는 질병이 너무 많다는 것을 알게 됐습니다.” 그는 “과학자로 성공하고 노벨상까지 받게 된 것은 여러 해 동안 나와 함께 한 동료들 덕분”이라면서 “훌륭한 과학자가 되기 위해서는 반드시 스스로 미래에 대한 비전을 갖고, 그것을 좇아야 한다”고 말했다. 유용하 기자 edmondy@seoul.co.kr

전 세계 과학·의학 언론인과 세계적인 과학자들이 한자리에 모이는 ‘2015 세계과학기자대회’가 9일부터 서울 삼성동 코엑스에서 나흘간의 일정으로 열린다. 세계과학기자연맹이 2년마다 개최하는 이 행사는 언론계 국제행사로는 최대 규모로, 1992년 일본 도쿄 대회 이후 23년 만에 아시아에서 열린다. ‘우리의 지평을 넓히자’라는 주제로 열리는 이번 행사에서는 ▲이머징 아시아: 가능성과 갈등 ▲기술, 사회 그리고 언론 ▲과학언론의 다양성 ▲과학·과학언론의 윤리와 진실성 등 다양한 세션이 마련됐다. 대회 조직위원장인 심재억(서울신문 의학전문기자) 한국과학기자협회장은 “이번 행사를 계기로 국내 과학언론 수준을 한 단계 끌어올리는 것은 물론 국내 과학기술을 외국에 널리 알릴 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다. 개막식에서는 ‘먼 나라 이웃 나라’의 저자인 이원복 덕성여대 총장이 디지털 시대 대중과 어떻게 소통해야 하는가에 대해 기조연설을 한다. 이어 2012년 노벨 생리의학상 수상자인 야마나카 신야 일본 교토대 교수는 ‘유도줄기세포(iPS)를 활용한 의학의 새 시대’라는 주제로 일본의 iPS 활용기술 개발 현황에 대해 강연한다. 특히 신야 교수는 이번 대회를 위해 한국을 처음 방문했다. 대회 조직위는 개막식에 앞서 국내에서 급속히 확산되고 있는 메르스를 주제로 전문가 토론회를 개최한다. 제주대 의대 이근화 교수, 서울아산병원 김성한 교수, 한국파스퇴르연구소 홍기종 박사 등이 참여한다. 이어 10일 열리는 ‘에볼라 보도의 교훈’이란 세션에서는 서아프리카 에볼라 현장을 취재한 기자들과 ‘국경 없는 의사회’ 윤주웅 홍보이사가 위기 발생 시 언론의 역할은 무엇인가에 대해 논의할 예정이다. 유용하 기자 edmondy@seoul.co.kr

이재용 삼성전자 부회장이 1일 삼성가(家)를 대표해 서울 중구 순화동 호암아트홀에서 열린 제25회 호암상 시상식에 참석했다. 이건희 회장이 매해 삼성가를 대표해 참석하던 행사에 이 부회장이 삼성의 ‘얼굴’ 자격으로 나온 것이다. 최근 아버지로부터 삼성생명공익재단과 삼성문화재단 이사장직을 물려받은 데 이어 삼성물산과 제일모직 간 합병으로 그룹의 주력인 삼성전자에 대한 직접적인 지배력을 굳힌 가운데 이뤄진 첫 공식 행사여서 더욱 눈길을 끌었다. 호암상은 이 부회장의 할아버지인 삼성 창업주 호암 이병철 선대회장의 정신을 기리기 위해 아버지인 이 회장이 제정한 것이다. 이 부회장은 이날 짙은 회색 정장 차림으로 시상식 직전 로비가 아닌 별도 통로를 통해 행사장으로 들어왔다. 시상이나 별도 인사말 등은 하지 않았다. 올해 호암상 수상자는 ▲과학상 천진우(53) 연세대 언더우드 특훈교수 ▲공학상 김창진(57) 미국 UCLA 교수 ▲의학상 김성훈(57) 서울대 교수 ▲예술상 김수자(58) 현대미술 작가 ▲사회봉사상 백영심(53) 간호사 등 5명이다. 시상식에는 정·관계, 법조계, 학계, 재계, 금융계, 언론계 등 550여명이 참석했다. 주현진 기자 jhj@seoul.co.kr

뇌진탕 같은 물리적 충격이나 심리적 요인으로 기억의 전부 또는 일부를 잃어버리는 것을 기억상실증이라고 한다. 지금까지는 주로 정신분석이나 최면요법 등으로 기억상실증을 치료했다. 그런데 최근 미국에서 빛을 쪼이는 것만으로 간단하게 기억을 되찾는 방법이 개발돼 비상한 관심을 모으고 있다. 1987년 노벨 생리의학상을 수상한 도네가와 스스무 교수가 이끄는 미국 MIT대 뇌인지·생물학과 연구진과 하워드휴즈 의학연구소 연구팀이 공동으로 기억상실증 환자에게 특정 파장의 빛을 쪼여 뇌세포를 자극함으로써 기억을 되찾을 수 있도록 하는 기술을 개발했다. 이번 연구성과는 세계적인 과학저널인 ‘사이언스’ 지난 29일자에 실렸다. 연구팀은 실험쥐를 특정 공간에 들어가게 한 뒤, 가벼운 전기 충격을 줘 해당 공간에 대한 공포감을 갖도록 훈련시켰다. 그 다음 기억상실증을 유발시키는 약물을 주입시켜 전기충격의 기억을 잊게 했다. 실제로 쥐들은 전기충격을 받았던 곳에 가도 공포감을 느끼지 못했다. 연구팀은 기억상실증에 걸린 쥐들을 전기충격을 받았던 곳과 비슷하게 만든 공간에 넣은 뒤 특정 파장의 빛으로 공포 기억이 새겨진 뇌세포를 자극했다. 그러자 쥐들은 전기충격을 받았던 공간이 아닌데도 갑자기 전기충격의 기억이 되살아나면서 공포반응을 보였다는 것이 연구진의 설명이다. 도네가와 교수는 “기억상실증은 기억이 저장되지 않는 상태가 아니라 저장된 기억을 제대로 꺼내지 못하는 현상”이라면서 “이번 연구성과는 뇌진탕 같은 외상이나 치매, 충격적 사건으로 닫혀버린 기억의 문을 빛으로 쉽게 열 수 있다는 것을 보여줬다”고 말했다. 유용하 기자 edmondy@seoul.co.kr

기운 없고, 입맛 없는 환절기면 생각나는 새콤한 신맛. 이런 신맛은 환절기 입맛을 돋우는 데다 건강에도 도움이 된다. 식물이나 과일 속 풍부한 신맛을 내는 핵심 성분은 시트르산이다. 시트르산은 성인병의 근원이 되는 피로와 스트레스를 해결하는 것은 물론 혈당을 낮추고 면역력을 강화시키는 데 효과적이다. 20일 밤 10시에 방송되는 KBS 1TV ‘생로병사의 비밀’에서는 신맛 속에 숨겨져 있는 비밀을 알아본다. 1953년 영국의 생화학자 크레브스 박사는 시트르산이 인체의 젖산 축적을 막아 피로를 해소하고 노화를 방지한다는 시트르산 회로 이론을 발표해 노벨 생리의학상을 수상했다. 즉, 피로를 푸는 열쇠가 바로 시트르산 회로인 것인데. 시트르산이 풍부하면 젖산 축적을 막을 수 있다. 매실, 레몬 등 신맛을 내는 과일에 풍부한 시트르산. 몸속 에너지를 만들기 위해 꼭 필요한 시트르산은 피로물질이 몸에 쌓이는 것을 막을 뿐 아니라 항산화 작용을 해 질병 예방과 노화 방지에 도움이 된다. 일본의 장수식품 우메보시는 매실을 소금에 절여 만든 요리로 일본 국민들이 즐겨 먹는 식품이다. 절임 요리, 매실주, 매실액, 매실 장아찌 등 다양한 매실 요리를 즐긴다는 일본인들이 매실을 먹는 이유는 무엇일까. 한국에서도 매실의 효능을 밝혀내기 위한 여러 가지 연구가 진행되고 있다. 한국식품연구원 황진택 박사는 매실 추출물 섭취가 혈당을 떨어트리는 데 도움이 된다는 연구 결과를 발표했다. 연구진은 탄수화물만 섭취했을 때와 탄수화물과 매실 추출물을 함께 섭취했을 때의 혈당 수치에 차이가 있는지 실험을 진행했다. 매실의 효능에 대한 다양한 연구 결과를 살펴본다. 이은주 기자 erin@seoul.co.kr

‘천재 작가’ 올더스 헉슬리는 영국 이튼 칼리지를 졸업하고 의학도가 되고자 했지만 점상 망막염을 앓고 3년 동안 맹인으로 지내며 의사의 꿈을 접었다. 대신 옥스퍼드대 베일리얼 칼리지에서 문학을 배우는 동안 시력을 부분적으로 회복했다. 1916년 ‘불타는 수레바퀴’로 데뷔한 이래로 여러 권의 시집을 냈지만 헉슬리를 유명하게 해준 것은 그의 소설들이었다. 대표작으로 ‘멋진 신세계’와 ‘연애대위법’이 있다. 헉슬리가 본격적으로 소설가로서의 활동을 시작한 것은 1921년 소설 ‘크롬 옐로’로 인정받고 나서다. 소설 외에도 여러 수필들을 짓기도 했다. 그의 소설과 수필에서는 풍자를 통한 사회적 관행, 규범, 사상 등에 대한 탐구와 비판이 주로 나타난다. 사망 전에는 말을 할 수가 없는 상태가 되어 필담으로 대화했다. 헉슬리의 최후의 모습은 그의 아내가 쓴 책 ‘이 영원한 순간’에서 확인할 수 있다. 아내에게 종이로 “LSD 100마이크로그램 근육 내 주사”와 같은 요청을 했다고 한다. 그녀는 헉슬리가 별세한 1963년 11월 22일 오전 11시 45분, 한 번의 LSD 주사를 놓고 2시간 뒤 다시 LSD를 주사했다고 한다. 그리고 그 날 오후 5시 20분에 평화롭게 사망했다고 전하고 있다. 헉슬리 가문은 영국의 천재 집안으로 유명하다. 헉슬리의 할아버지는 진화론을 강력히 지지하며 찰스 다윈을 대신해 논쟁에 나섰던 토머스 헉슬리다. 또 헉슬리의 형인 줄리언 역시 생물학자로 유네스코 초대 회장을 지냈고, 동생 앤드루는 전기생리학자로 1963년 노벨 생리의학상을 수상하기도 했다. 장형우 기자 zangzak@seoul.co.kr

●습관성 탈구, 수술만이 답이다? 어깨는 우리 몸의 관절 가운데 운동 범위가 가장 넓은 대신 매우 불안정하다. 관절이 자주 빠지는 습관성 탈구가 가장 많이 발생하고 심하면 자다가 빠지기도 한다. 흔하게 발생하지만 치료가 어려워 최근에서야 치료 방법이 정립됐다. 어깨의 습관성 탈구는 대개 10~20대에 발생하며, 외상에 의한 경우가 대부분이지만 관절이 선천적으로 지나치게 유연한 사람은 간혹 외상 없이 빠질 때도 있다. 원인이 외상이 아니면 특별히 고안된 운동요법으로 치료하는 게 더 효과적이다. 경우에 따라 수술을 하면 오히려 더 해로울 수도 있어 반드시 전문가의 판단이 필요하다. 수술은 운동요법 효과가 없을 때에만 제한적으로 한다. 외상이 원인이면 대부분 수술로 치료한다. 예전에는 어깨의 움직임을 제한하는 수술법을 써 수술 후 팔 기능에 장애가 오는 경우가 종종 있었지만, 지금은 이런 방법을 사용하지 않는다. 수술 성공률은 90% 이상으로 높은 편이다. 올바른 치료법을 선택해 제대로 치료하면 오래되고 심한 습관성 탈구 환자도 건강한 어깨를 가질 수 있다. ●임신한 줄 모르고 감기약을 먹었어요! ‘배란일 근처에 항생제를 1주일 정도 먹었는데 괜찮을까요.’ ‘임신 30주인데 해열제를 먹어도 되나요.’ 임신 중 복용한 약물이 태아에게 혹시 기형을 일으키지 않을까 걱정하는 예비엄마가 많다. 물론 장기간에 걸쳐 기형을 야기할 수 있는 약을 다량 복용하면 기형이 생길 가능성은 있다. 그러나 약물로 인한 기형은 1% 미만으로 매우 드물다. 어떤 산모는 기형과는 전혀 관련이 없는 약을 단지 며칠 복용한 것만으로도 인공유산을 하는데, 이는 잘못된 의학상식에서 비롯한 매우 바람직하지 못한 선택이다. 약물로 인한 기형은 약물 복용 시기에 따라 크게 차이 난다. 가장 민감한 시기는 장기가 형성되는 배아기로, 수정 후 3주에서 8주(무월경 5주에서 10주) 사이다. 수정 후 3주 이전에 복용한 약은 아무 영향을 주지 않고, 임신 초에 약물을 복용했더라도 5주 이전이라면 기형 가능성이 거의 없다. 임신 중 기형 위험성이 있는 약물을 복용해 실제 기형이 발생할 위험은 일반 인구군의 약 3%이며, 적게는 1% 정도다. 따라서 배아기 이후에 위험성이 있는 약물을 복용했더라도 무조건 유산을 결정하지 말고 산부인과 의사와 충분한 상담을 하는 것이 바람직하다. ■도움말 서울아산병원 정형외과 전재명 교수 산부인과 김성훈 교수

정몽준 아산사회복지재단 이사장은 19일 서울 용산구 한남동 그랜드 하얏트호텔 그랜드볼룸에서 열리는 제8회 아산의학상에 참석한다. 아산의학상은 아산사회복지재단이 기초와 임상 분야에서 뛰어난 업적을 일궈낸 국내 의과학자를 발굴, 격려하기 위해 2007년 제정됐다. 정 이사장은 수상자 4명에게 총 7억원의 상금을 수여하고 격려할 예정이다.

아산사회복지재단은 9일 ‘제8회 아산의학상’ 수상자로 기초의학부문에 박종완(왼쪽·54) 서울의대 약리학교실 교수, 임상의학부문에 이명식(오른쪽·59) 성균관의대 내과학교실 교수를 선정했다고 밝혔다. 박 교수는 산소가 부족한 환경에서의 세포 반응 연구를 통해 암의 성장 억제 인자를 밝혔고, 이 교수는 세포의 자가포식 연구로 당뇨병의 원인을 규명하고 근본적인 치료법을 제시했다. 젊은의학자부문 수상자로는 김형범(40) 연세의대 교수와 박정열(41) 서울아산병원 교수가 선정됐다. 시상식은 오는 19일 서울 용산구 한남동 그랜드하얏트호텔에서 열린다.

　아산사회복지재단(이사장 정몽준)이 제정한 제8회 아산의학상 수상자로 박종완 서울대의대 교수(기초의학 부문)와 이명식 성균관의대 교수(임상의학 부문)가 선정됐다. 　또 기존 유전자 가위의 부작용을 줄인 RNA유전자 가위를 개발한 김형범 연세대의대 교수와 복강경 수술의 새로운 치료 가이드라인 구축에 기여한 박정열 서울아산병원 교수가 젊은 의학자상 수상자로 뽑혔다.(사진 참조) 　아산사회복지 재단은 “기초의학 부문 수상자인 박종완 교수는 산소가 부족한 환경에서의 세포반응 연구를 통해 암의 성장 억제 인자를 밝힌 업적을 높이 평가했고, 임상의학 부문 수상자인 이명식 교수는 세포의 자가포식 연구를 통해 당뇨병의 원인을 규명하고, 근본적인 치료법을 개발한 공로를 인정해 수상자로 선정했다”고 배경을 설명했다. 　기초·임상 부문 수상자에게는 각 3억원의 상금이, 젊은의학자 부문 수상자에게는 각 5000만원의 상금이 주어진다. 시상식은 19일 오후 그랜드하얏트호텔에서 열릴 예정이다. 　아산의학상은 인류의 건강 증진에 기여한 국내 의과학자를 발굴·격려하기 위해 2007년 제정, 올해로 8회째를 맞았다. 　　 심재억 기자 jeshim@seoul.co.kr

●눈꺼풀에 나는 여드름 ‘안검염’ 다래끼가 자주 나거나 여드름이 난 것처럼 눈꺼풀이 빨갛다면 평소 세수를 제대로 하고 있는지 의심해볼 필요가 있다. 안검염의 일종인 다래끼 등은 눈꺼풀에 쌓인 노폐물이 잘 제거되지 않아 생기는 질환이다. 빨갛게 달아오른 모양이 여드름과 비슷해 ‘눈꺼풀 여드름’이라고도 부른다. 자신은 깨끗이 세수했다고 여겨도 세수 후 눈가에 색조 화장품 성분이 그대로 남을 때가 많다. 노폐물이 자꾸 축적되고 깨끗하지 않은 손으로 눈을 자주 만지면 안검염과 같은 안과질환이 잘 발생한다. 안검염에 걸리면 눈 가장자리 부분이 빨개지고 눈 꼬리 쪽에 거품처럼 하얀 눈곱이 낀다. 눈꺼풀 피부가 비늘처럼 일어나고 속눈썹 모낭과 눈꺼풀 지방샘까지 침투한 염증 탓에 속눈썹이 빠지기도 한다. 또 인공눈물도 소용없는 심한 안구 건조증이 온다. 안검염을 치료하려면 눈꺼풀의 피지를 짜내고 안약 등 항생제를 넣는다. 눈꺼풀을 청결하게 관리하려면 우선 손을 깨끗이 씻는다. 또 저녁 세안 후 깨끗한 물수건을 따뜻한 물에 적셔 눈 위에 두고 5분에서 10분간 온 찜질을 한다. 이러면 기름진 분비물이 잘 녹아 나온다. 그다음 물에 적신 면봉으로 속눈썹이 난 자리를 닦아준다. 과로나 수면부족, 스트레스로 면역력이 떨어지면 안검염이 심해질 수 있으므로 컨디션 유지에도 신경을 써야 한다. ●염증성 장질환 크론병과 궤양성 대장염 등 염증성 장질환은 아직 우리나라에서 생소한 질환이다. 하지만 최근 들어 발병률이 급증하고 있어 주의해야 한다. 건강보험심사평가원에 따르면 크론병 환자는 2009년 1만 2473명에서 2013년 1만 6138명으로 최근 5년간 29.4% 증가한 것으로 나타났다. 염증성 장질환이란 장에 염증이 생기는 원인불명의 만성 질환으로, 복통·설사·혈변·체중 감소 등의 증상이 보통 수개월간 나타난다. 염증성 장질환은 모든 연령층에서 발병할 수 있지만 주로 젊은 층에서 나타난다. 크론병은 10~20대 환자가 가장 많고 궤양성 대장염은 30대 중후반에 흔하게 나타난다. 크론병은 입부터 항문까지 소화관 전체에 걸쳐 산발적으로 염증이 발생하며 깊은 궤양을 동반한다. 복통과 체중 감소가 주된 증상이다. 반면 궤양성 대장염은 염증이 대장에만 국한돼 생기고 주로 장 점막의 얕은 부분에 연속적으로 분포하며 대표적인 증상은 혈변이다. 일반적으로 궤양성 대장염보다 크론병이 심각한 질환이라고 볼 수 있다. 염증성 장질환은 진단이 늦어질수록 치료가 어려워지므로 증상이 발견되면 바로 병원을 찾는 게 좋다. 치료의 주축은 약물치료와 수술이다. 크론병은 염증이 생긴 일부분을 잘라내는 수술을, 궤양성 대장염은 대장을 들어내는 수술을 한다. ■도움말 서울아산병원 안과 김명준 교수, 소화기내과 박상형 교수

　지난해 보건·의료 및 의학분야 발전에 공헌해온 사람들을 가려 시상하는 ‘2015년 범석상’ 수상자가 선정됐다. 　범석학술장학재단(이사장 박준숙)은 제18회 범석상 수상자로 배재성 경북대 교수(범석논문상), 백순구 연세대 교수(범석의학상), 이강주 한국방송공사 프로듀서(범석언론·정책상), 아프리카말라위대양간호대학 김수지 교장(범석봉사상) 등을 선정했다고 25일 밝혔다. 　수상자들에게는 상패와 함꼐 각 2000만원의 상금이 주어진다. 시상식은 오는 27일 오후 5시 30분 서울시 중구 한국프레스센터 매화홀에서 열릴 예정이다. 　배재성 교수는 알츠하이머 환자의 세포 내 특정 효소의 기전을 규명, 알츠하이머치료제 개발에 중요한 단서를 제공한 공적을 인정받아 수상의 영예를 안았다. 백순구 교수는 난치병으로 알려진 간경화에 대한 줄기세포치료 연구를 통해 간경변증 환자의 증상 진단법을 개발하는 등 간 학문 발전과 교육에 공헌한 점이 높이 평가돼 수상자로 선정됐다. 　이강주 프로듀서는 방송을 통한 다양한 시도를 통해 시청자들에게 체계적으로 의학정보를 제공했을 뿐 아니라 이해하기 어려운 의학 정보를 시청자들의 눈높이에 맞게 알기 쉽게 제작한 점을 인정받았으며, 김수지 교장은 한국최초의 간호학 박사로, 간호학대사전을 편찬을 하여 국내 임상간호의 질을 높이는데 기여한 것은 물론 아프리카의 오지에서 간호사 전문인력 양성 및 장애인 구호활동을 펼쳐온 공로가 인정돼 수상자로 뽑혔다. 　박경아(연세대 해부학교실 교수) 심사위원장은 “해가 거듭될수록 심사가 어려워지는 것은 의학과 보건, 언론 분야에서의 노력과 성과가 뚜렷하다는 증거”라면서 “수상자들의 공적이 우리 사회 발전의 중요한 지표가 될 것”이라고 말했다. 　박준숙 재단 이사장은 “모든 수상자들이 범석상 취지에 걸맞는 공적과 활동상을 보여 대단히 만족스럽다”면서 “수상자들의 공적이 범석상의 제정 취지에 부합하는 만큼 우리 사회를 이끌어가는 동력이 될 것임을 믿어 의심치 않는다”고 말했다. 　범석학술장학재단은 을지재단 설립자인 고(故) 범석 박영하 박사가 지난 1997년 기업이윤의 사회환원이라는 평소의 신념을 펼치고자 설립한 공익법인이다. 　심재억 의학전문기자 jeshim@seoul.co.kr

“당신의 심장이 말하는 대로 하세요.” 5일 서울대 문화관에서 열린 ‘제22회 자연과학 공개강연: 과학자의 꿈과 도전’ 특별강연에 나선 2001년 노벨 생리의학상 수상자 팀 헌트 영국 케임브리지대 명예교수는 ‘부모님은 의사가 되길 바라지만, 과학자가 되고 싶다’는 한 학생에게 이렇게 조언했다. ‘왜 한국에서는 아직 노벨상 수상자가 나오지 않는다고 생각하는가’란 질문에 대해서는 “책에 나온 지식만 믿지 말고 자신만의 눈으로 세상을 바라보는 능력을 길러야 한다”고 강조했다. 이어진 기자간담회에서 헌트 교수는 노벨상을 받으려면 불가능한 문제를 풀기 위한 노력이 중요하다고 강조했다. 새로운 발견을 보장할 수는 없지만, 끊임없이 궁금해하고 발견을 위해 노력해야 한다는 것이다. 그는 “노벨상은 근원적인 것에 대한 연구와 새로운 발견에 대한 대가로 주어진다”며 “이런 노력을 즐길 수 있어야 하고 질문에 대한 의지가 필요하다”고 강조했다. 또 “주변 환경이 매우 중요한데 케임브리지는 발견에 대한 의지를 굽히지 않도록 하는 환경을 제공했다”며 “한국도 정부는 물론 민간 지원이 활발히 이뤄질 수 있도록 환경을 조성해야 하며 가능성 있는 개인 연구원들을 뽑아 지원하는 게 중요하다”고 말했다. 헌트 교수는 과학적 지도력도 강조했다. “중·고교에서 교장이나 과학교사가 훌륭하면 학생들이 창의성을 발휘하기도 한다”면서 “우수한 이들을 모아서 지원해 주고 본인들이 하고 싶은 연구를 하게 해주는 것이 중요하다”고 말했다. 우수한 학생들이 의대로 몰리는 현실에 대해 “경제 문제와 연관돼 있어 마땅한 해결책이 없다”며 “한국뿐 아니라 영국도 비슷한 상황이며 불황으로 직업의 안정성이 점점 중요해지면서 나타나는 현상이라 해결책을 제시하기 쉽지 않다”고 말했다. 다만 “현재 한국에도 재능 있는 과학자들이 많다”며 “조만간 노벨상을 탈 것이라고 확신한다”고 덧붙였다. 헌트 교수는 ‘세포 주기’라는 개념을 처음 만들고 이를 토대로 암 발생 원인을 규명한 공로로 노벨 생리의학상을 받았다. 이성원 기자 lsw1469@seoul.co.kr

“아버지가 암으로 세상을 떠나셨는데 암 치료 연구에 밑거름을 제공한 왓슨을 돕고 싶었습니다.” 잉글랜드 프로축구 아스널 구단주이자 러시아 최고의 갑부 알리셰르 우스마노프(왼쪽·61)가 지난 5일 미국 크리스티 옥션하우스에 경매로 나온 미 생물학자 제임스 왓슨(오른쪽·86)의 노벨상 메달을 사들인 이유를 10일 털어놓았다. 영국 일간 인디펜던트 등에 따르면 우스마노프는 성명서에서 “출중한 과학자가 자신의 업적을 인정받은 메달을 팔겠다고 나서는 상황을 받아들일 수 없었다. 내가 이 메달에 지불한 돈이 과학 연구를 지원하는 데 쓰일 것”이라며 메달을 왓슨에게 돌려주겠다는 뜻을 밝혔다. 왓슨은 1962년 DNA의 이중나선 구조를 밝힌 공로로 프랜시스 크릭 등과 함께 노벨생리의학상을 공동 수상했다. 그러나 2007년 인종과 지능을 연결시키는 발언으로 흑인을 비하했다는 비난이 쏟아지고 수입이 끊겨 어려움을 겪어 왔다. 그의 노벨상 메달은 예상가 250만~360만 달러보다 100만 달러 이상 높은 475만 달러(약 53억원)에 전화로 응찰한 우스마노프에게 낙찰됐다. 또 왓슨이 시상식 연회에 준비한 다섯 쪽의 연설 메모와 노벨상 수상자 콘퍼런스를 위한 강연 수정본(46쪽)도 각각 36만 5000 달러(약 4억원)와 24만 5000 달러(약 2억 7000만원)에 팔렸다. 임병선 전문기자 bsnim@seoul.co.kr

기억을 찾아서/에릭 캔들 지음/전대호 옮김/알에이치코리아/556쪽/2만원 2000년 한림원이 발표한 노벨 생리의학상 수상자에게는 각별한 관심이 쏠렸었다. 바다달팽이를 실험 동물로 삼아 뇌에 기억이 저장되는 신경학 메커니즘을 규명한 에릭 캔들. 치매와 기억상실 치료의 길을 열었다는 대중적 관심에 더해 ‘분석 불가’로 여겨져 온 기억 메커니즘을 밝혀낸 수상자인 유대인 과학자의 개인사가 회자됐었다. ‘기억을 찾아서’는 14년 전 노벨상 발표 때의 관심과 충격을 그대로 모아 대중에게 다시 전하는 듯한 책이다. 어릴 적 나치 치하 오스트리아에서 겪은 공포 기억으로부터 시작된 과학 여정과 정신과학 발전사를 씨줄날줄로 엮어 자전적 형식으로 쓴 뇌과학 입문서라 할 수 있다. 오스트리아 빈 태생인 저자는 나치의 홀로코스트를 피해 미국으로 망명한 과학자다. 하버드대에서 역사와 문학을 공부하던 중 프로이트의 정신분석에 빠져 뉴욕대 의대에서 의사의 길을 걷다가 사람 정신과 기억의 근원을 파헤치기 위해 과학자로 돌아선 독특한 이력의 소유자다. ‘기억’을 화두로 삼아 평생 그 풀이에 매진해 온 그의 지론은 ‘기억은 인간의 정체성과 뿌리 깊게 연결돼 있다’는 것이다. 어릴 적 나치의 공포를 지금도 기억한다는 그가 뇌과학자로 기억을 평생 화두로 삼았음은 어찌 보면 당연하다 할 수 있다. 그래서일까. “기억이 없다면 우리는 우리의 개인사를 알지 못할 것이며 우리 삶의 기쁜 순간들을 회상할 수 없을 것”이라고 힘주어 말한다. 그의 말을 곱씹어 보면 우리가 우리인 것은 바로 우리가 배우고 기억하는 것들 때문이라는 것으로 압축된다. 그의 업적은 많은 과학자들이 인정하듯 세상을 크게 바꿀 성과로 평가된다. 기억이 저장되는 과정에서 뇌세포가 물리적으로 변하는 성질, 즉 시냅스 가소성 분야에서의 쾌거는 기억과 학습 과정을 세포 단위에서 규명했다는 것이다. 그 성과는 인간 본성에 대한 칸트의 합리론과 로크의 경험론이 모두 타당함을 확인시켜 준 것이기도 하다. 무엇보다 학습이 어떤 변화를 통해 뇌에 저장되는지, 그리고 기억이 평생 지속될 수 있는 원인이 무엇인지 규명한 것이 압도적이다. 적지 않은 과학자들은 저자가 의사에 안주했다면 인류는 지금만큼 뇌를 이해하지 못했을 것이라고 본다. 그 평가처럼 결코 어렵지 않은 과학서인 이 책을 통해 저자가 건넨 말이 인상적이다. “나는 일찍부터 불확실성 속에서 편안함을 느끼고 핵심 문제들에 대한 나 자신의 판단을 신뢰하는 법을 배워야 했다.” 김성호 선임기자 kimus@seoul.co.kr

영화 ‘가타카’(2007년)에 등장하는 미래 인류는 유전자(DNA)에 따라 계층이 결정된다. 자연적으로 잉태되는 하류 계층은 잉태되기 전 유전자 조작을 거쳐 선별된 상류 계층과 구분된다. 진학이나 입사 때도 정밀한 DNA 검사를 거쳐 그 결과에 따라 자격이 주어진다. 이 같은 상상을 가능하게 만든 주인공은 미국인 제임스 왓슨(86)과 영국인 동료 프랜시스 크릭(2004년 사망)이다. 1953년 ‘네이처’에 발표한 한 쪽짜리 논문은 9년 뒤 두 사람에게 노벨 생리의학상을 안겼다. DNA의 이중나선 구조를 밝힌 최초의 글이다. 이후 DNA 연구는 진보를 거듭했고, 왓슨은 인류의 유전자 지도를 그린 ‘인간 게놈 프로젝트’의 초대 책임자가 됐다. 그런데 왓슨은 지독한 인종차별주의자였다. “피부색이 짙을수록 성욕이 강하다”는 등 흑인 비하 발언을 일삼았다. 유전자 검열이나 개조를 강조해 ‘히틀러’란 별명까지 얻었다. 2007년 영국 언론과의 인터뷰에선 “흑인의 지능이 우리와 비슷하다는 전제는 틀렸다”고 말해 결국 사회로부터 매장당했다. 생활고에 시달리던 그는 최근 노벨상 메달을 경매에 내놓은 최초의 수상자가 됐다. 유전자까지 들먹인 이유는 ‘퍼거슨 사태’ 때문이다. 지난 8월 비무장 흑인 청년을 쏴 죽인 백인 경찰은 관할 지역 대배심으로부터 불기소 처분을 받았다. 대배심 12명 중 9명이 백인이었다. 2012년 2월 백인 자경단원 조지 지머맨이 비무장 흑인 소년을 무참히 총살한 뒤 백인 배심원단으로부터 무죄 평결을 받은 것과 닮았다. 노예 해방 이후 150여년의 세월이 흘렀지만 미국 사회에 뿌리 깊이 박힌 차별은 여전해 보인다. 피부색을 기반으로 범인을 가늠하는 ‘인종 프로파일링’ 기법은 지금도 널리 활용되고 있다. 미국에서 일어나는 살인사건 피해자 가운데 절반이 흑인이지만, 살인죄로 처형되는 살인범 가운데 흑인을 죽인 사람은 10명 중 1명꼴에 불과하다는 뉴욕타임스 보도도 무시할 수 없다. 우리에게 시사하는 바도 크다. 2050년 다문화 인구의 비중이 10%에 이를 것으로 전망되지만 이들과의 갈등 해소 방안은 여태 마련되지 않고 있다. DNA는 모든 생명체의 정보를 담은 불과 2나노미터(㎚: 10억분의1m) 굵기의 가는 실 모양 단백질 덩어리에 불과하다. 이를 근거로 흑백 차별은 물론 향후 벌어질 우성·열성 유전자에 따른 끝없는 인류 차별의 역사는 짐짓 암울하기만 하다. 그래도 희망적인 건 인간은 같은 종(種)이란 사실이다. 염색체 수가 인종 간 구분 없이 46개로 모두 같고, 빨간색 피와 뜨거운 감정을 지닌 존귀한 생명체라는 뜻이다. sdoh@seoul.co.kr

세계 과학 교과서에 빠짐없이 이름이 올라 있는 미국 생물학자 제임스 왓슨(1928~)은 젊은 과학자의 이미지가 여전하다. 영국 캐번디시 연구소 연구원이던 1953년 25세의 나이로 유전정보의 본체인 DNA의 이중나선 구조를 발견한 인물이기 때문이다. 왓슨은 공동연구자 프랜시스 크릭, DNA의 결정 패턴을 엑스선 사진으로 촬영한 모리스 윌킨스와 1962년 노벨생리의학상을 공동으로 수상했다. 그는 이때까지도 미혼이어서 스톡홀름에서 열린 시상식에는 아버지와 여동생을 동반했다. ‘나는 발표 전날에 잠자리에 들 때, 이른 아침에 스웨덴에서 온 전화를 받고 잠에서 깨는 상상을 떨칠 수 없었다. 그러나 꼭두새벽에 나를 깨운 것은 지독한 감기였다. 나는 스톡홀름에서 아무런 기별이 없다는 걸 깨닫고 우울해졌다. 일어나기 싫어서 미적대는데, 오전 8시 15분에 전화벨이 울렸다. 옆방으로 득달같이 달려가 받아 보니 어느 스웨덴 신문기자가 수상 소식을 알려주었다. 나는 행복했다. 기자는 기분이 어떠냐고 물었고, 나는 “끝내주는군요!”라는 말밖에 나오지 않았다.’ 왓슨의 자서전인 ‘지루한 사람과 어울리지 마라’에 나오는 이야기다. 후배 과학자들에 대한 왓슨의 충고에는 이런 것도 있다. ‘노벨상 발표가 난 해를 최대한 즐기라’는 것인데 ‘과거의 노벨상 수상자로 살 시간은 평생이 남았지만, 그 순간 가장 각광받는 과학자로 살 시간은 1년뿐’이라고 강조한다. 사람들은 노벨상이 아니라면 알 길이 없었을 과학자에게 다가와 사인을 부탁하지만, 다음해 수상자가 발표되는 순간 치세는 끝나 버리고 마니 미인대회 입상자와 다를 게 없다는 것이다. 거칠 것 없는 입담에 자신감이 넘쳐 흐르고 있다. 왓슨은 1968년 이후 뉴욕의 콜드 스프링 하버 연구소를 암 연구의 메카로 키워 내는 데 전념했다. ‘오직 자신만이 차마 말하지 못할 것들도 모두 말할 수 있다고 생각한다’는 평을 들을 만큼의 카리스마가 넘쳤다고 한다. 애착을 가졌던 연구소를 떠난 것은 2007년 10월 영국 선데이타임스와의 인터뷰 때문이다. ‘진화 역사가 서로 다른 인종들이 동일한 지능을 가지리라 믿는 것은 희망일 뿐이다. 흑인을 고용해 본 사람들은 내 말 뜻을 알 것’이라고 했다. 비난이 쏟아지자 왓슨은 무조건적으로 사과한다고 했지만 결국 은퇴를 선언했다. 왓슨이 노벨상 메달을 생전에 경매에 부치는 최초의 수상자가 될 것이라는 소식이다. 선데이타임스 발언 이후 사회적으로 매장되다시피 하여 궁핍해졌기 때문이라고 한다. 그에게 재기의 기회를 주어 인종차별적인 자신의 발언이 옳지 않았음을 과학적으로 증명할 수 있게 하는 것도 나쁘지 않을 듯하다. 서동철 논설위원 dcsuh@seoul.co.kr

노벨상 메달 경매 출품 “가격이 최대 38억원” 누구 메달이길래? DNA 이중 나선 구조를 밝힌 미국 과학자 제임스 왓슨(86)이 자신이 받은 노벨상 메달을 경매에 내놓았다고 경매회사인 크리스티가 24일(현지시간) 밝혔다. 왓슨의 노벨상 메달은 다음달 4일 뉴욕 경매에 출품되며 낙찰 예상가격은 250만 달러(약 27억 8450만원)에서 350만 달러(약 38억 9830만원) 수준이다. 생존한 노벨상 수상자의 메달이 경매에 나온 것은 처음이다. 왓슨은 경매 수입금의 일부를 자선단체와 과학연구 지원을 위해 기부할 예정이다. 노벨상 메달 이외에 왓슨이 노벨상 수락연설을 위해 직접 쓴 노트(예상가 40만 달러)와 연설문 원고 및 수정초안(예상가 20만∼30만 달러)도 경매에 출품된다. 크리스티의 프랜시스 월그렌 서적 및 필사본 담당 책임자는 왓슨의 노벨상 메달의 의미에 대해 “20세기에 이룬 아마도 가장 중요한 과학적 진전을 인정한 것이며 모든 산업이 왓슨의 업적을 바탕으로 발전했다”고 평가했다. 왓슨은 1953년 영국의 프랜시스 크릭, 모리스 윌킨스와 함께 DNA의 이중 나선 구조와 기능에 관한 비밀을 밝혀내 현대 생물학의 지평을 열었고 그 공로로 1962년 노벨 생리의학상을 공동 수상했다. 2004년 타계한 프랜시스 크릭이 DNA 구조를 개괄적으로 설명하며 아들에게 보낸 서한은 지난해 경매에 나와 예상가의 3배 이상인 600만 달러에 팔렸다. 이는 경매 사상 서한으로는 최고가였다. 지난해 경매에서 크릭의 노벨상 메달은 227만 달러에 팔렸으며 카를로스 사베드라 라마스 전 아르헨티나 외교장관이 1936년에 받은 노벨평화상 메달은 110만 달러의 판매가를 기록했다. 네티즌들은 “노벨상 메달 경매 출품, 멋지다”, “노벨상 메달 경매 출품, 의미가 있네”, “노벨상 메달 경매 출품, 대단하다” 등 다양한 반응을 보였다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

노벨상 메달 경매 출품 “가격이 최대 38억원” 어떤 업적으로 받은 메달이길래? DNA 이중 나선 구조를 밝힌 미국 과학자 제임스 왓슨(86)이 자신이 받은 노벨상 메달을 경매에 내놓았다고 경매회사인 크리스티가 24일(현지시간) 밝혔다. 왓슨의 노벨상 메달은 다음달 4일 뉴욕 경매에 출품되며 낙찰 예상가격은 250만 달러(약 27억 8450만원)에서 350만 달러(약 38억 9830만원) 수준이다. 생존한 노벨상 수상자의 메달이 경매에 나온 것은 처음이다. 왓슨은 경매 수입금의 일부를 자선단체와 과학연구 지원을 위해 기부할 예정이다. 노벨상 메달 이외에 왓슨이 노벨상 수락연설을 위해 직접 쓴 노트(예상가 40만 달러)와 연설문 원고 및 수정초안(예상가 20만∼30만 달러)도 경매에 출품된다. 크리스티의 프랜시스 월그렌 서적 및 필사본 담당 책임자는 왓슨의 노벨상 메달의 의미에 대해 “20세기에 이룬 아마도 가장 중요한 과학적 진전을 인정한 것이며 모든 산업이 왓슨의 업적을 바탕으로 발전했다”고 평가했다. 왓슨은 1953년 영국의 프랜시스 크릭, 모리스 윌킨스와 함께 DNA의 이중 나선 구조와 기능에 관한 비밀을 밝혀내 현대 생물학의 지평을 열었고 그 공로로 1962년 노벨 생리의학상을 공동 수상했다. 2004년 타계한 프랜시스 크릭이 DNA 구조를 개괄적으로 설명하며 아들에게 보낸 서한은 지난해 경매에 나와 예상가의 3배 이상인 600만 달러에 팔렸다. 이는 경매 사상 서한으로는 최고가였다. 지난해 경매에서 크릭의 노벨상 메달은 227만 달러에 팔렸으며 카를로스 사베드라 라마스 전 아르헨티나 외교장관이 1936년에 받은 노벨평화상 메달은 110만 달러의 판매가를 기록했다. 네티즌들은 “노벨상 메달 경매 출품, 저런 메달 구입할 사람은 누구일까”, “노벨상 메달 경매 출품, 대단한 사람이다”, “노벨상 메달 경매 출품, 뭔가 숙연해지는 느낌이 있네” 등 다양한 반응을 보였다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr