체중이 150kg에 달했던 영국 남성이 손주 앞에서 의자가 부서지는 굴욕을 당한 뒤 다이어트 약물의 도움 없이 무려 50kg을 감량한 사연이 전해졌다. 지난 10일(현지시간) 영국 데일리메일에 따르면 체셔주 노스위치에 사는 사이먼 퍼니스(57)는 8개월 전 손주와 치과 대기실에 앉아있던 중 자신의 체중에 의해 의자 다리가 부러지는 일을 겪었다. 굴욕과 수치심을 느낀 그는 앞으로 배달음식을 끊고 체중을 감량하겠다고 스스로 맹세했다. 퍼니스는 배달음식 중독이었다. 그는 포장이나 배달되는 음식에 연간 5000파운드(약 930만원)를 썼다고 밝혔다. 퍼니스는 “저는 항상 카레나 볶음밥 곱빼기에 감자튀김 많은 양을 곁들여 먹었다. 식전 음식도 빠뜨리지 않았다”고 이전의 식생활을 고백했다. 그는 “집 밖으로 나가지 않고 의자에 앉아서 휴대전화로 주문해서 음식을 배달받았다. 주 5일을 그렇게 먹었다. 하룻밤에 최소 20파운드(3만 7000원), 일주일에 100파운드(약 18만 6000원)였다”고 설명했다. 퍼니스는 주로 중국 음식을 배달해 먹었으며 이외에도 하루에 빵 반 덩어리, 수프 통조림 2개, 케밥, 12인치 피자 한 판, 젤리 3봉지 등을 먹었다. 이러한 고탄수화물, 고지방 위주 식단과 과체중은 그에게 우울증을 불러왔고, 제2형 당뇨병과 심각한 수면 무호흡증도 앓게 됐다. 퍼니스는 “자던 중 한 시간에 104번이나 호흡이 멈춘 적이 있다”면서 “이로 인해 3년 동안 침대에서 자지 못하고 안락의자에 앉아서 자야 했다”고 털어놨다. ‘대기실 의자 사건’ 이후 퍼니스의 식생활은 완전히 바뀌었다. 그는 아침엔 달걀 1~2개를 꼭 챙겨먹었고 점심에는 샐러드를 곁들인 랩을 먹었다. 저녁에는 영양이 풍부한 제대로 된 식사를 했다. 젤리 등 간식을 먹고 싶을 땐 사과를 먹었다. 그는 “배달 음식을 끊는 게 다이어트에 큰 영향을 미친 것 같다”며 “8개월 만에 50kg을 감량했다”고 밝혔다. 퍼니스는 식단을 바꾼 것만으로도 최근 선풍적인 유행을 끌고 있는 ‘체중 감량 주사’에 맞먹는 효과를 봤다고 강조했다. 영국 등 전 세계적으로 불고 있는 위고비 열풍…‘췌장염 증가’ 우려영국에서는 비만 위기를 해결하기 위해 지난달부터 일반의가 ‘위고비’ 등 체중 감량 약물을 처방할 수 있게 됐다. 그 결과 전국적으로 약 150만명이 처방을 통해 체중 감량 약을 복용하고 있는 것으로 추산된다고 매체는 전했다. 그러나 전문가들은 최근 위고비 처방이 합법화된 이후 급성 췌장염 환자가 늘고 있다고 우려하고 있다. 영국 보건 당국에 따르면 체중 감량 주사를 맞은 사람 중 최소 10명이 췌장염으로 사망한 것으로 확인됐다. 위고비는 GLP-1이라는 호르몬 분비를 늘리는 약물이다. 음식을 먹으면 소장에서 GLP-1이 생산되는데, 이것이 췌장에서 인슐린 생산을 늘려 혈당을 낮추고 식욕도 떨어뜨린다. 이에 살이 빠지게 되는 원리다. 영국에서는 GLP-1 작용 주사제 사용자 가운데 급성 췌장염이 400여건 발생했다는 보고가 들어오자 보건 당국이 조사에 착수했다. 미국의사협회지에 발표된 연구에 따르면 GLP-1 작용 주사를 투여받은 환자들은 전통적인 비만 치료 약물 환자와 비교했을 때 췌장염 발생률이 9.1배 높았다. 국내에서도 지난해 말부터 위고비가 도입돼 열풍이 불고 있다. 대한비만학회는 “위고비 오남용으로 부작용 발생 증가가 우려된다”며 “사용하는 동안 반드시 의료진의 부작용에 대한 모니터링이 필요하다”고 강조했다.

의자에 오래 앉아 있을 수밖에 없는 현대인은 허리 통증(요통)을 앓기 쉽다. 질병관리청 국가건강정보포털에 따르면 허리 통증은 병원을 찾는 환자들의 주요 원인 증상 중 5위에 해당할 만큼 매우 흔한 질환이다. 국민건강영양조사에 따르면 20세 이상 성인 중 요통 경험자는 15.4%, 만성 요통은 5.7%로 나타났다. 만성 허리 통증은 3개월 이상 통증이 지속되는 경우를 뜻한다. 최근 노르웨이 과학기술대가 주축이 된 연구진은 인구 기반 연구를 통해 하루 평균 78분 이상 걷는 사람들의 만성 허리 통증 발병 위험이 상당히 낮다는 사실을 밝혔다. 연구진은 노르웨이 성인 1만 1000여명의 건강 데이터를 몇 년에 걸쳐 분석했다. 연구 참가자들은 일주일 동안 오른쪽 허벅지와 허리에 가속도계를 착용해 하루에 얼마나, 어느 속도로 걸었는지 측정했다. 분석 결과 하루 평균 78분에서 100분 미만으로 걷는 사람들은 하루 78분 미만으로 걷는 사람들에 비해 만성 허리 통증이 생길 위험이 13% 낮았다. 또 하루 100분 이상 걷는 사람들은 78분 미만으로 걷는 사람들보다 만성 허리 통증 위험이 23% 낮았다. 더 빠른 속도로 걸을 경우 다소 이점이 있었으나 그 효과는 두드러지지 않은 것으로 나타났다. 연구를 이끈 라야네 하다즈(석사)는 “만성 허리 통증의 위험을 줄이는 데 있어 걷기의 강도보다 매일 걷는 양이 중요하다는 것을 보여주는 결과”라며 “이를 통해 걷기를 장려하는 보건 정책이 만성 허리 통증 환자를 줄이는 데 도움을 줄 수 있을 것”이라고 설명했다. 해당 연구 결과는 미국의사협회(AMA)가 발행하는 국제 학술지 ‘JAMA Network Open’에 실렸다. 환자마다 적합한 운동 달라…의사 상담 필수 다만 이 연구는 허리 통증의 치료보다 예방에 초점을 맞췄다. 허리 통증의 원인과 상태는 환자마다 다르기 때문에 통증 완화를 위한 운동요법은 의사와 상의해야 한다. 질병관리청 국가건강정보포털에 따르면 급성 요통의 경우 운동요법을 추천하지 않는다. 특히 근력 운동은 통증을 악화시킬 수 있기에 권장하지 않는다. 만성 요통의 경우 통증의 완화와 재발 감소에 운동요법이 효과가 있다. 유산소 운동, 스트레칭, 근력 운동이 권장된다. 그러나 이 경우에도 환자에 따라 운동이 오히려 증상을 악화시키거나 허리에 부담을 줄 수 있으므로 반드시 의사의 처방에 따라 적합한 운동을 시행해야 한다. 특히 달리기 등의 운동은 디스크 환자에게 부담을 줄 수 있으므로 주의해야 한다.

사회 진출 위한 전문가 멘토링 병행 재단법인 청년재단이 지난 10일 사단법인 대한여한의사회와 위기 청년의 심리적 안정과 신체적 회복을 지원하기 위한 업무협약을 맺었다고 밝혔다. 이번 협약은 사회ㆍ경제적으로 어려움을 겪고 있는 위기 청년들이 증가하는 상황에서 이들의 회복과 자립을 지원하기 위한 전문적 협력 체계를 구축하고자 마련되었다. 협약식은 서울 강서구 대한한의사협회 회관 중강당에서 열렸으며, 청년재단 박주희 사무총장과 대한여한의사회 박소연 회장을 비롯한 관계자들이 참석해 향후 협력 방향에 대해 심도 있는 논의를 진행했다. 이번 협약을 통해 양 기관은 ▲상호 추진 사업 교류 및 상생 발전 ▲청년 건강증진 및 삶의 질 향상 ▲청년 발전을 위한 교류 활동 등을 협력하기로 했다. 청년재단은 지난 10년간 고립ㆍ은둔, 자립준비, 가족돌봄, 경계선 지능 등 청년 취약계층을 발굴하고, 이들을 위한 맞춤형 공익사업을 추진해왔다. 대한여한의사회는 한의학 기반의 심리치료 지원은 물론, 대학생 대상 대규모 진로 멘토링 등 지속적인 사회 공헌 활동을 펼쳐온 기관이다. 양 기관은 이번 협약을 계기로 각자의 전문성과 경험을 바탕으로, 위기 청년들이 신체적ㆍ심리적 회복을 이루고 다시 사회와 연결될 수 있도록 적극 협력할 계획이다. 박소연 대한여한의사회 회장은 “청년들이 심리적 치유에 보다 쉽게 접근할 수 있도록 문턱을 낮추고, 한의학적 중재 해법을 적극 활용하겠다”며, “또한 전문가 멘토링을 통해 청년들의 사회진출도 돕겠다”고 전했다. 박주희 청년재단 사무총장은 “현장에서 마주하는 위기 청년들은 사회적 고립, 불안정한 가정환경, 금융 취약 등 복합적인 어려움에 처해 있어 전문적인 상담과 치료가 절실하다”며, “이번 협약을 통해 더 많은 청년들이 온전한 회복과 일상 복귀의 기회를 얻을 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.

의대생들이 기습적으로 복귀 의사를 밝히면서 교육부와 대학들은 당혹스러운 분위기 속에 교육 방안 마련에 돌입했다. ‘절대 불가’ 방침을 밝혔던 학사 유연화도 검토할 것이라는 전망이 나온다. 차영아 교육부 부대변인은 이날 정례브리핑에서 “교육 당사자인 대학과 관계부처인 보건복지부와 협의할 계획”이라며 “종합적인 여건을 살피면서 의대 교육 정상화 방안을 모색하겠다”고 말했다. 이를 두고 일각에선 ‘학사 유연화는 절대 불가하다’는 교육부의 입장이 선회한 것 아니냐는 해석이 나온다. 앞서 교육부는 의대 증원에 반발해 학교를 떠난 의대생들의 수업 복귀를 유도하기 위해 지난 4월 내년도 의대 모집정원을 증원 이전 수준인 3058명으로 동결하겠다고 발표했다. 다만 교육부는 올 1학기 수업에 복귀하지 않은 학생들에 대한 학사 유연화 방침은 절대 없을 것이라고 못 박았고, 전국 40개 의대는 지난 5월 초까지 수업에 미복귀한 학생들을 상대로 대규모 유급 조치했다. 차 부대변인은 “학사 유연화 여부에 관해서는 결정된 바 없다”면서 “대학마다 유급이나 제적에 관한 학칙이 다르고, 예과생과 본과생 관련 학칙도 다른 부분들이 있다”고 강조했다. 대학들은 학칙 개정 등 학사 유연화 없이는 학생들의 올해 복귀가 어렵다는 입장이다. 이미 1학기가 끝난 데다 계절학기도 이달 말 완료되기 때문이다. 40주 이상 필요한 본과 교육과정은 분반 개설이나 주말·방학 이용 등도 거론된다. 학사 유연화를 하더라도 올 2학기 교육과정이 내년 3~4월까지 이어질 수 있다. 한 의대 관계자는 “학생들이 돌아온다고 선언한다고 해서 당장 내일부터 학교에서 교육할 수 있는 게 아니다”라며 “학칙과 교육 여건이 학교마다 달라 내부 논의를 해봐야 할 것”이라고 말했다. 앞서 의대생 단체인 대한의과대학·의학전문대학원학생협회는 지난 12일 국회 상임위, 대한의사협회와 함께 입장문을 내고 “국회와 정부를 믿고 학생 전원이 학교에 돌아감으로써 의과대학 교육 및 의료체계 정상회에 힘쓰겠다”면서 복귀를 선언했다.

더불어민주당은 13일 ”의료 정상화를 위한 첫걸음, 의대생 전원 복귀 선언을 환영한다“고 밝혔다. 문금주 당 원내대변인은 이날 서면브리핑을 통해 ”의대생들이 1년 반 가까운 공백을 뒤로하고 국민 건강을 최우선에 둔 책임 있는 결단에 진심으로 환영과 지지를 보낸다“며 이같이 말했다. 문 원내대변인은 “정부의 의대정원 확대 정책에 반발해 장기간 수업을 거부했던 의대생들이 마침내 전원 복귀를 선언했다”며 “이번 결정은 학생들만의 선택이 아니라 국회와 의사협회, 복지위가 함께한 공동 입장문을 통한 것으로 의료 정상화를 위한 사회적 협력의 첫걸음이라는 점에서 의미가 크다”고 평가했다. 이어 “지난 1년 반 의료 공백이 국민에게 얼마나 큰 고통을 주는지 모두가 체감했다”며 “입장차는 있었지만 결국 국민의 생명과 건강이 최우선이라는 데에는 이견이 없으며 늦었지만 올바른 방향으로 나아가게 된 것을 다행스럽게 생각한다”고 강조했다. 그러면서 “이제는 의대생에 이어 전공의들의 복귀가 과제로 남았다. 오는 14일 민주당과 간담회를 앞둔 만큼 전공의들도 조속히 복귀해 의료공백 해소에 나서길 기대한다”고 말했다.

영국의 한 60대 여성이 백내장 수술을 하려다 눈 안에서 콘택트렌즈 27개가 나온 사례가 재주목 받고 있다. 영국의사협회 학술지인 ‘The BMJ’ 저널에 실린 보고에 따르면 67세 여성 A씨는 오른쪽 눈의 시력이 왼쪽보다 크게 떨어지자 병원을 찾았다. 의사는 고령에서 흔히 겪을 수 있는 질환인 백내장 진단을 내렸다. 그러나 수술에 들어가 눈에 마취제를 투여하는 과정에서 위쪽 눈꺼풀 아래에 푸르스름한 덩어리를 발견했다. 해당 덩어리는 무려 17개의 콘택트렌즈가 뭉쳐져 있는 것이었다. 이후 10개의 렌즈가 추가 검사에서 발견됐다. A씨를 진단한 안과전문의는 “우리 모두 충격을 받았다. 이런 사례를 본 적이 없다”고 놀라워했다. 보고서에 따르면 A씨는 35년간 약 30일간 착용할 수 있는 일회용 콘택트렌즈를 착용해왔다. 해당 렌즈는 약 한 달 사용 후 폐기해야 하지만 A씨의 경우 새 콘택트렌즈를 착용하면서 간혹 이전 렌즈를 빼는 것을 깜빡했다. A씨는 “때로 오른쪽 눈에서 렌즈를 빼내려고 했지만 찾지 못했다. 렌즈를 어딘가에 떨어뜨렸다고 생각했다”고 말했다. 담당의는 A씨의 눈에서 렌즈들을 제거한 후 박테리아 감염 우려가 있어 백내장 수술을 2주 연기했다. 이후 A씨는 무사히 수술을 마친 것으로 전해졌다. “렌즈 착용한 채로 자거나 눈 비벼선 안 돼”한편 A씨의 경우처럼 콘택트렌즈를 사용하는 많은 사람들이 종종 렌즈가 눈 뒤로 넘어가는 증상을 경험한다. 사실상 렌즈가 눈 뒤로 넘어가는 것이 아니라 위아래 눈꺼풀 아래에 껴있는 상태다. 이러한 현상이 일어나는 가장 흔한 원인은 렌즈를 낀 채로 잠을 자거나 렌즈를 낀 상황에서 눈을 비비는 행동 때문이다. 또한 안구가 구의 형태가 아니라 럭비공처럼 찌그러져 있는 사람이거나 각막에 질환이 있을 때에도 렌즈가 이탈할 가능성이 크다. 자신에게 맞지 않는 렌즈를 착용했을 때도 이런 상황이 발생한다. 특히 하드렌즈의 경우 볼록한 정도에 차이가 있어 반드시 안과에서 맞춰야 한다. 소프트렌즈는 앞뒤 구분에 주의해야 한다. 안과 전문의는 “렌즈가 이탈했다면 눈꺼풀을 손으로 살짝 들어올린 상태에서 눈을 이리저리 굴려 렌즈를 찾아야 한다. 그래도 찾을 수 없을 경우에는 병원을 찾아 렌즈를 제거해야 한다”면서 “반드시 자신에게 맞는 렌즈를 착용하고 올바른 사용 습관을 들여야 한다”고 조언했다.

‘의대 2000명 증원’에 반발해 지난해 2월 학교를 떠났던 의대생들이 복귀를 선언했다. 의대생 단체인 대한의과대학·의학전문대학원학생협회(의대협)는 12일 서울 용산구 의협회관에서 국회 교육위원회, 보건복지위원회, 대한의사협회(의협)와 함께 발표한 ‘의과대학 교육 정상화를 위한 공동 입장문’에서 이같이 밝혔다. 의대협은 입장문에서 “국회와 정부를 믿고 학생 전원이 학교에 돌아감으로써 의과대학 교육 및 의료체계 정상화를 위해 힘쓰겠다”고 했다. 의협은 의대 교육의 정상화를 적극 지원하고 의료 정상화를 위해 정부와 책임 있는 논의를 지속하겠다고 밝혔으며, 국회는 의대생들의 교육 정상화 방안 마련을 위해 정부와 함께 노력하겠다고 했다. 국회와 의협, 의대협은 대통령과 정부를 향해 “학사일정 정상화를 통해 의대생들이 교육에 복귀할 수 있도록 종합적인 대책을 마련해달라”고 했다. 이어 “전 정부의 무리한 정책으로 인해 초래된 의료 현장의 피해 복구와 중장기적인 교육 및 수련 환경 개선을 위한 협의체를 구성하고 당사자들의 참여를 보장해 달라”고 했다.

대한의사협회(의협)는 10일 “정부가 신뢰를 주고 있는 만큼 의대생들이 복귀할 수 있는 최소한의 환경이 마련됐다고 판단한다”고 밝혔다. 김성근 의협 대변인은 이날 서울 용산구 의협회관에서 브리핑을 열고 “지금은 무엇보다 의대생들의 교육 정상화가 시급한 과제”라며 “학생들이 제자리로 돌아갈 수 있는 여건이 조성되고 있다”고 말했다. 김 대변인은 “(김민석) 총리께서 취임하자마자 의협과 만남을 가지면서 현재의 의료상황을 정상화하기 위한 논의를 진행했고 지난 화요일에는 보건복지부 이형훈 차관과 상견례를 하면서 마찬가지 의견을 나눴다”면서 “다행히 신뢰를 바탕으로 서로 대화하면서 문제를 풀어보자는 데 의견을 함께할 수 있었다”고 말했다. 이어 “의대생들의 교육 정상화가 가장 시급한 과제로 보건의료의 미래를 책임져야 할 의대생들이 안정적인 교육환경 속에서 성장하고, 국민의 건강을 지키는 전문 의료인으로서 길을 걸을 수 있도록 하는 것은 국가와 사회의 책무이자 의무”라고 했다. 그러면서 “아직 해결된 문제보다 해결되어야 할 문제가 훨씬 많지만 이 문제들이 해결될 때까지 학생들과 전공의들이 기다릴 수는 없다”면서 “이 문제들은 다양한 대화 채널을 통해 해결해 나갈 것”이라고 말했다. 김 대변인은 “대학에서는 교수들과 학장들이 학생들이 돌아오면 잘 가르칠 수 있는 교육과정을 설계해야 하는 어려움이 많겠지만 국가의 미래를 위해서 잘 만들어 주시리라 믿는다”면서 “정부도 국가 대계를 위한 현명한 정책 결정이 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

김민석 국무총리가 전날 의료계와 회동한 데 이어 새 정부 보건복지부 차관이 8일 대한의사협회(의협)를 찾았다. 복지부 차관이 의협을 방문한 건 1년 6개월 만이다. 정부와 의료계의 대화가 연이어 재개되면서 의정 갈등 해소에 대한 기대감이 커지고 있다. 이형훈 복지부 2차관은 이날 오전 10시 서울 용산구 의협회관을 방문해 김택우 의협회장 등과 만나 현 의료 사태에 대한 의견을 나눴다. 복지부 고위 관계자가 의협을 직접 찾은 건 지난해 1월 박민수 전 2차관이 신년하례회에 참석한 이후 처음이다. 이날 면담에는 전공의 복귀를 포함한 의료 정상화 방안이 논의됐으며, 김국일 복지부 보건의료정책관과 김성근 의협 대변인 등도 참석했다. 다만 전공의 특례 여부 등 세부안이 오가지는 않았다. 복지부 관계자는“의협에서 구체적인 요구를 하진 않았다”며 “그동안 단절됐던 관계를 풀고 전공의·의대생의 복귀를 위해 대화를 시작하자는 상견례 자리였다”고 전했다. 김 회장은 면담 이후 “이 차관은 보건의료 분야에 대한 깊은 이해와 관심을 갖고 있다”며 “전문성과 소통 의지를 갖추고 있어 의료계와의 건설적인 협력이 기대된다”고 밝혔다. 이어 “앞으로 의정 간 대화를 통해 의료 정상화를 적극 추진하겠다”고 밝혔다. 이 차관도 “정부는 앞으로 의료계와의 신뢰를 바탕으로 현장과 긴밀히 소통하며 국민의 생명과 건강을 지켜나갈 수 있도록 보건의료정책을 마련하고 경청·소통·협력해 나가겠다”고 말했다. 복지부는 대한한의사협회, 대한치과의사협회 등 보건·의약단체를 추가로 방문해 현장과의 소통을 이어갈 예정이다.

영국의 한 암 전문의가 수백 건에 달하는 아동 성범죄물을 불법 소지한 혐의로 재판에 넘겨져, 징역형의 집행유예를 선고받았다. 7일(현지시간) 영국 데일리메일 등에 따르면 영국 킹스턴어폰템스 형사법원은 런던 킹스칼리지병원 소속의 전립선암 전문의 폴 스처치(41) 박사에게 아동 성범죄물 제작 및 소지 혐의로 징역 6개월에 집행유예 18개월을 선고했다. 스처치 박사는 지난 2023년 9월부터 10월 사이 4세 아동까지 포함된 불법 영상과 사진 수백 건을 저장한 혐의를 받았다. 경찰은 온라인상에서 아동에 대한 성적 관심을 드러낸 그를 수사했으며, 신분을 숨긴 경찰관과의 대화에서 범죄 정황이 드러났다. 이후 경찰이 런던 남부에 있는 그의 자택을 압수 수색했으며, 이 과정에서 그는 불법 영상이 저장된 이동식 저장장치를 훼손하려 한 것으로 전해졌다. 검찰은 “범행에 사용된 일부 영상에는 명백한 고통에 처한 아동이 포함돼 있었으며, 피해 아동의 나이와 취약성을 고려할 때 사안이 중대하다”고 지적했다. 스처치 박사 측 변호사는 “코로나19 당시 중환자 치료를 맡으며 장기간 극심한 피로와 정신적 스트레스를 겪었고, 이에 따라 판단력에 심각한 문제가 발생했다”면서 “그는 범행을 인정하고 깊이 반성하고 있으며 재범 가능성은 낮다”고 주장했다. 정신건강 진단서에 따르면 스처치 박사는 사건 당시 중등도 이상의 우울증을 겪고 있었으며, 충동조절 및 판단 능력에 장애가 있었던 것으로 나타났다. 재판부는 “불법 영상에는 매우 어린 아동이 포함돼 있었고, 일부는 심각한 정서적 고통을 겪는 모습도 담겨 있었다”며 “피고인의 정신 상태와 반성 정도를 고려해 실형은 유예하지만, 중대한 범죄인 만큼 사회적 감시가 필요하다”고 밝혔다. 이에 따라 그는 향후 18개월간 보호관찰을 받으며, 30일간의 재활명령도 함께 부과됐다. 또한 7년간 성범죄자 명단에 등록되며, 같은 기간 인터넷 사용에 제한을 두는 성적위해방지명령(SHPO)이 적용된다. 스처치 박사는 현재 병원 업무에 복귀하지 못한 상태로, 영국 의사협회 차원의 징계 절차도 진행될 예정이다.

李, 후진국형 산업재해 방지 당부 金총리에게 안전·질서·민생 강조 金, 의료계 만나 만찬 ‘대화 재개’취임식서 ‘약자 뜻’ 붉은 양 넥타이 이재명 대통령은 7일 인천 계양구의 한 도로 맨홀에서 작업 중이던 근로자 2명이 질식해 한 명이 숨지고 한 명이 중태에 빠지는 사고가 발생한 것과 관련해 “일터의 죽음을 멈출 특단의 조치를 마련하라”고 지시했다. 이규연 대통령실 홍보소통수석은 이날 브리핑에서 이 대통령은 “현장 안전관리에 미흡한 점이 있었는지 철저히 밝히고 중대재해처벌법 등 관련 법령의 위반 여부가 있었는지를 조사해 책임자에 대한 엄중한 조치를 취하라”고 했다고 전했다. 이 대통령은 “후진국형 산업재해가 다시는 발생하지 않도록 현장 안전관리를 정비하고 사전 지도 감독을 강화하는 등 관련 부처도 특단의 조처를 해야 한다”고 했다. 이 대통령은 이날 취임식을 갖고 업무를 시작한 김민석 국무총리와 오찬을 함께하면서도 “산업재해나 자연재해 등으로 인한 사망 사고가 줄어들 수 있도록 해 달라”고 당부하는 등 산업재해 관리를 특별히 강조하기도 했다. 한편 이 대통령은 김 총리에게 “국정 집행을 총리가 책임지고 잘 챙겨 달라”며 “특히 안전, 질서, 민생 분야를 각별히 유념해 달라”고 주문했다고 우상호 대통령실 정무수석이 브리핑에서 전했다. 출범 한 달 만에 지지율이 60%에 육박한 대통령 및 과반 의석을 보유한 여당과 호흡을 맞출 김 총리에 대해 역대급 ‘실세’ 총리로 힘을 받을 것이란 전망이 나온다. 이 대통령은 특히 의정 갈등과 관련해 “김 총리가 적극적으로 이 문제 해결에 나서 달라”고 밝혔다고 한다. 실제로 김 총리는 이날 저녁 김택우 대한의사협회 회장, 한성존 대한전공의협의회 비상대책위원장, 이선우 대한의과대학·의학전문대학원학생협회 비대위원장 등과 비공개 만찬을 하고 의정 대화 재개에 나섰다. 이 대통령은 다음달 광복 80주년 행사와 관련해 “지난해 광복회 등을 중심으로 아픔이 있었던 만큼 올해는 이분들의 상처가 없도록 잘 보살펴 달라”고도 지시했다. 앞서 김 총리는 이날 오전 정부세종청사에서 열린 취임식에서 자신이 이틀째 약자를 의미하는 양 그림이 그려진 넥타이를 매고 있다고 소개했다. 전날 푸른색에 이어 이날 붉은색 양 문양 넥타이를 맨 김 총리는 “사회적 약자, 경제적 약자, 정치적 약자를 찾는 일에 파란 넥타이를 맸건 빨간 넥타이를 맸건 무슨 차이가 있겠느냐”며 “붉은 넥타이와 함께 시작하면서 정열적으로 사회적 약자들을 단 한 명이라도 남겨놓지 않고 구하자는 마음”이라고 설명했다. 취임사에서는 “인생은 아름답고 역사는 발전한다는 김대중 전 대통령의 말씀을 떠올린다”며 “대한 국민은 이번에도 성큼 앞으로 갈 것”이라고 말했다.

사직 전공의 다수가 윤석열 정부가 추진해온 의료 개혁 정책의 ‘재검토’를 복귀 전제 조건으로 내세웠다. 이재명 대통령이 지난 3일 취임 후 첫 기자간담회에서 ‘대화’를 강조하고, 김민석 국무총리도 의료계와의 접촉을 추진하면서 대화 분위기가 조성되고 있지만, 이미 일부 정책이 추진 중이라는 점에서 전공의들의 요구가 협상의 걸림돌로 작용할 수 있다는 관측도 나온다. 대한전공의협의회(대전협) 비상대책위원회는 지난 2~5일 전국 사직 전공의 8458명을 대상으로 수련 재개를 위한 ‘최소 선결 조건’을 설문한 결과, 응답자의 76.4%(복수응답 가능)가 ‘윤석열 정부의 필수의료 정책 패키지 및 의료개혁 실행방안의 재검토’를 꼽았다고 7일 밝혔다. 이외에도 ▲전공의 수련 환경 개선 ▲수련 연속성 보장 ▲불가항력 의료사고에 대한 법적 책임 완화 등이 주요 조건으로 뒤를 이었다. 설문에는 ‘수련을 재개할 생각이 없다’는 항목도 있었지만, 대전협은 해당 응답 비율을 공개하지 않았다. 정부에 요구할 정책 우선순위를 질문에서도 ‘필수의료 정책 패키지 및 의료개혁 실행방안 재검토’가 가장 많은 선택을 받았다. 이어 ▲입대 또는 입영 대기 전공의의 수련 연속성 보장 ▲불가항력 의료사고에 대한 법적 부담 완화 ▲전공의 수련 환경 개선 순이었다. 정부는 지난해 ▲의료 인력 확충 ▲지역의료 강화 ▲의료사고 안전망 구축 ▲보상체계 공정성 제고 등을 포함한 ‘필수의료 정책 패키지’를 발표하고 일부 과제를 이미 추진 중이다. 상급종합병원 구조 개편, 지역 2차 병원 육성, 비급여·실손보험 제도 정비 등을 포함한 ‘의료개혁 실행방안’도 별도로 추진해왔다. 특히 상급종합병원 기능 조정과 지역 의료기관 육성은 현재 진행 단계에 있어 정책을 선회하기가 쉽지 않은 상황이다. 의료계 일부는 해당 정책 전반에 대해 반대 입장을 견지해왔으며, 전공의들은 정책의 전면 재검토 또는 철회를 지속해 요구해왔다. 대전협 비대위는 이번 설문 결과를 바탕으로 정부와 대화에 나설 방침이다. 김 총리도 김택우 대한의사협회 회장, 한성존 대전협 비대위원장, 이선우 대한의과대학·의학전문대학원학생협회 비대위원장 등과 면담 일정을 조율 중이다.

“尹정부 일방 강행이 문제 악화시켜”정은경 복지 지명엔 “희망적인 사인”“해답 찾아볼 것”… 전공의·의협 ‘환영’이재명 대통령이 3일 ‘신뢰 회복·대화·적절한 타협’으로 의정 갈등을 풀겠다는 의지를 밝히자 대한의사협회(의협)는 “의료 시스템 재건을 위해 함께 노력하겠다”며 환영했다. 이 대통령은 이날 청와대에서 열린 취임 30일 기자회견에서 의정 갈등 해법과 관련해 “신뢰를 회복하고 대화를 충분히 하며 적절하게 필요한 영역에서 타협해 나가면 충분히 해결할 수 있겠다는 생각이 든다”고 답했다. 특히 이 대통령은 “(의대생이) 2학기에 가능하면 복귀할 수 있는 상황을 정부 차원에서 많이 만들어 내야겠다”고 강조했다. 의대생·전공의의 복귀를 위해 정부가 적극적으로 해법을 모색하겠다는 뜻으로 풀이된다. 이 대통령은 또 “전 정부의 과도한, 억지스러운 정책과 납득하기 어려운 일방 강행이 문제를 많이 악화시켰고 의료 시스템을 망가뜨렸다”며 “국가적 손실도 매우 컸다”고 지적했다. 이어 “취임하면서 여러 국가적 현안에 대해 고심했는데, 제일 자신 없는 분야가 의료 사태였다”면서도 “그런데 정부가 바뀌면서 긴장감, 불신이 조금은 완화된 것 같다”고 했다. 의사 출신인 정은경 전 질병관리청장을 장관 후보자로 지명한 데 대해 의료 단체가 환영 성명을 낸 것도 “희망적인 사인”이라고 덧붙였다. 이날 오후 수석·보좌관 회의에서도 이 대통령은 “가능하면 해답이 있을지 찾아보겠다”며 “특정 집단, 특정인들의 이익이나 이해관계가 아니라 국민 건강권, 대한민국 의료 체계가 어떤 게 바람직한지라는 관점에서 접근해 달라”고 당부했다. 이어 “의료 단체들과의 대화도 치밀하고 섬세하며 충분하게 해 달라”고 강조했다. 한성존 대한전공의협의회 비상대책위원장은 서울신문과의 통화에서 “열린 마음으로 대화하길 기대한다”며 “(복귀를 위해선) 충격 완화를 위한 일시적인 제도 유연화가 필요하다”고 말했다. 김택우 의협 회장은 입장문에서 “정부도 복귀를 위한 대책을 같이 준비하기를 바란다”고 밝혔다.

이재명 대통령이 3일 ‘신뢰 회복·대화·적절한 타협’으로 의정갈등을 풀겠다는 의지를 밝히자, 대한의사협회(의협)는 “의료시스템 재건을 위해 함께 노력하겠다”며 환영했다. 이 대통령은 이날 청와대에서 열린 취임 30일 기자회견에서 의정갈등 해법과 관련해 “신뢰를 회복하고 대화를 충분히 하고, 적절하게 필요한 영역에서 타협해 나가면 충분히 해결할 수 있겠다는 생각이 든다”고 답했다. 특히 이 대통령은 “(의대생이) 2학기에 가능하면 복귀할 수 있는 상황을 정부 차원에 많이 만들어내야 하겠다”며 “빠른 시간 내에 대화하고, 솔직한 토론이 필요하다”고 강조했다. 의대생·전공의의 복귀를 위해 정부가 적극적으로 해법을 모색하겠다는 뜻으로 풀이된다. 이 대통령은 또 “전 정부의 과도한, 억지스러운 정책과 납득하기 어려운 일방 강행이 문제를 많이 악화시켰고 의료시스템을 망가뜨렸다”며 “국가적 손실도 매우 컸다”고 지적했다. 이어 “취임하면서 여러 국가적 현안에 대해 고심했는데, 제일 자신 없는 분야가 의료 사태였다”면서도 “그런데 정부가 바뀌면서 긴장감, 불신이 조금은 완화된 것 같다”고 했다. 의사 출신인 정은경 전 질병관리청장을 장관 후보자로 지명한데 대해 의료 단체가 환영 성명을 낸 것도 “희망적인 사인”이라고 덧붙였다. 의대생과 사직 전공의들은 정부가 학사 유연화, 사직 전공의 수련 연속성 보장 등 특례를 적용해야 복귀할 수 있다는 입장이다. 입대 사직 전공의 정원 보장과 전문의 시험 추가 시행 등도 거론된다. 이 대통령이 언급한 ‘복귀할 수 있는 상황’ 또한 이런 조치를 염두에 둔 것으로 해석된다. 한성존 대한전공의협의회 비상대책위원장은 서울신문과의 통화에서 “열린 마음으로 대화하길 기대한다”며 “(복귀를 위해선) 충격 완화를 위한 일시적인 제도 유연화가 필요하다”고 말했다. 김택우 의협 회장은 입장문에서 “대통령께서 (의정갈등) 이 문제에 대해 협회와 같은 인식을 갖고 있으며, 해법 또한 다르지 않다는 것으로 받아들이고 있다”면서 “정부 역시 대통령께서 언급하신 바와 같이 복귀를 위한 대책을 같이 준비하자”고 밝혔다.

의협 “진정성 있는 소통·협력 공감”전공의 복귀 특례 논란 최소화 관건 공공의료 추진… 제2 의정갈등 우려배우자 주식 논란엔 “청문회서 설명” 의사 출신인 정은경 보건복지부 장관 후보자는 30일 “의정 갈등 해결을 위해 가장 시급한 것은 의료계와의 신뢰 회복과 협력 관계 복원”이라고 밝혔다. 정 후보자는 이날 서울 중구 T타워에 마련된 인사청문회 준비 사무실 출근길에 기자들과 만나 “의정 갈등의 가장 큰 문제는 불신에서 초래됐다”며 이렇게 말했다. 윤석열 정부의 의료 개혁에 대해서는 “포괄적이고 지속 가능한 의료 개혁 방안을 종합적으로 만들고 의료인력에 관한 문제를 다뤘으면 좋았겠다고 생각한다”며 에둘러 비판했다. 하반기 전공의 복귀에 ‘특례’를 또다시 제공할 가능성에 대해선 “(하반기 모집인 9월까지) 시간이 많지는 않다”면서도 “업무를 파악한 뒤 전공의 의견을 살피면서 복귀 방안을 잘 검토하겠다”고 밝혔다. 최근 사직 전공의들은 복귀 시 수련 공백을 줄이기 위해 전문의 시험을 연 1회에서 2회로 늘려 달라고 요구한 바 있다. 코로나19 당시 질병관리청장으로서 ‘K방역’을 이끌었던 정 후보자는 이번 대선에서 더불어민주당 총괄선대위원장으로 활동했다. 이후 유력한 복지부 장관 후보자로 떠올랐지만, 배우자의 코로나 수혜주 투자 의혹이 불거지면서 한때 후보군에서 제외됐다는 보도가 나왔었다. 정 후보자는 “보도 내용 중 잘못된 내용이 많다. 청문회에서 사실관계를 기반으로 국민께 충실히 설명하겠다”고 밝혔다. 이재명 대통령의 공약이자 제2의 의정 갈등 뇌관으로 거론되는 ‘공공의료’에 대해선 신중한 어조로 추진 의지를 밝혔다. 정 후보자는 “의료 문제를 해결하기 위해 지역·필수·공공의료를 강화하는 방향으로 가야 한다는 데에는 모두가 동의할 거라고 생각한다”며 “세부 추진 방안은 청문회를 통해 소상히 설명해 드리겠다”고 했다. 다만 기본소득이나 저출생·고령사회 대응 컨트롤타워 등 복지 의제에 대해서는 “현재 국정기획위원회에서 국정과제를 수립 중”이라며 구체적인 언급을 삼갔다. 의료계는 정 후보자 지명을 계기로 1년 4개월째 이어진 의정 갈등이 해소되길 기대하는 분위기다. 대한의사협회는 전날 입장문을 내고 “정 후보자가 지명 소감에서 진정성 있는 소통과 협력으로 의정 갈등을 해결하겠다고 한 데에 깊이 공감한다”면서 “국민 건강을 최우선에 두고 정부와의 신뢰 회복과 협력 관계 형성을 위해 적극 나설 것”이라고 말했다. 전공의 단체인 대한전공의협의회와 의대생 단체인 대한의과대학·의학전문대학원 학생협회도 정부와의 대화 재개를 기대한다는 뜻을 밝혔다.

새 수장을 맞은 전공의 단체가 1년 4개월째 이어지는 의정 갈등 해소를 위해 정부와 국회에 대화를 제안했다. 그동안 강경 노선을 유지해 온 전공의들이 협상 기조로 전환하면서 대화의 물꼬가 트일 가능성이 커졌지만, 향후 제시될 대정부 요구안의 구체적 수위가 사태 해결의 속도를 가를 것으로 보인다. 대한전공의협의회(대전협)는 28일 서울 영등포구 서울시의사회관에서 열린 대의원총회 직후 “사태 해결을 위해 정부·국회와 전향적 대화가 중요하다는 공감대를 형성했다”고 밝혔다. 이어 “대한의사협회(의협), 대한의과대학·의학전문대학원학생협회(의대협) 등 의료계 다양한 단체들과의 교감을 위해 적극 노력하겠다”고 덧붙였다. 실제 이날 총회에서 신임 대전협 비대위원장으로 추인된 한성존 위원장은 최근 박주민 국회 보건복지위원장과 만나 사태 해결에 대해 논의했으며, 앞으로도 정기적인 실무 대화를 이어가기로 했다. 정부 측과도 이미 물밑 접촉을 이어가고 있는 것으로 알려졌다. 다만 이날 관심이 쏠렸던 대정부 요구안과 관련해 대전협은 별도 입장을 밝히지 않았다. 한 위원장은 “대전협 차원의 새 요구안은 아직 확정되지 않았다”고 말했다. 대전협의 새 요구안은 지난 24일 서울아산병원, 세브란스병원, 서울대병원, 고려대의료원 전공의협의회가 공동 발표한 3대 요구안을 토대로 구성될 가능성이 제기된다. 3대 요구안은 ▲필수의료 정책 패키지 재검토 ▲보건의료 거버넌스 내 의사 비율 확대 ▲전공의 수련환경 개선 등이다. 향후 대전협이 기존 7대 요구안을 축소하는 등 유연한 태도를 보일 경우, 보건복지부와의 대화도 본격화할 가능성이 크다. 특히 복지부 장·차관 인선이 마무리되는 시점에 맞춰 의정 협상이 급물살을 탈 수 있다는 전망도 나온다. 의료계 관계자는 “전공의들은 돌아가기 위한 명분이 필요한 상황”이라며 “향후에는 의정 사태와 같은 일이 발생하지 않도록 정부가 정책 결정 과정에서 의료계의 입장이 충분히 반영될 수 있도록 하는 제도적 장치를 마련해야 한다”고 했다. 한편 대전협은 이번 총회에서 비상대책위원회 구성·운영, 지역협의회 인준 등 총 4건의 안건을 의결했다. 특히 논의 구조가 수도권 대형병원 중심이었다는 지적을 반영해, 비대위에 지방 수련병원 대표들을 다수 포함시켰다. 전국 7개 권역별로 지역협의회장을 선발해 일선 전공의들의 의견을 폭넓게 수렴해 나갈 계획이다.

스마트팩토리 기반 글로벌 시장 진출 속도 치과용 임플란트 및 의료기기 전문기업 (주)코웰메디(대표이사 최현명)는 6월 24일 부산 에코델타시티에 위치한 제2공장의 준공식을 성황리에 개최했다. 이날 행사에는 코웰메디 임직원을 비롯해 박형준 부산시장, 강서구청장, 대한치과의사협회장, 부산치과의사회장 등 200여 명이 참석해 자리를 빛냈으며, 축사와 감사패 수여식, 축하 공연, 떡케이크 커팅, 테이프 커팅 및 센터 투어 등이 진행됐다. 코웰메디의 제2공장은 최신 자동화 생산공정과 연구개발(R&D) 설비가 적용된 스마트팩토리로 구축되었으며, 생산성과 품질 면에서 국내외 최고 수준의 경쟁력을 갖춘 것으로 평가된다. 특히 생산능력이 기존 대비 최대 6배까지 확대되어, 글로벌 시장 수요에 적극 대응할 수 있을 것으로 기대된다. 내부는 생산, 연구, 물류, 사무, 홍보, 교육, 복지 공간 등 기능별로 효율적인 동선을 고려해 설계되었으며, 복도와 계단실 등 유틸리티 공간은 중앙에 배치해 공간 집약화를 실현했다. 이와 함께 향후 국내외 치과의사를 대상으로 제조 공정 및 제품 전시 투어, 치의학 세미나 등 다양한 프로그램을 운영함으로써, 치과 산업 발전에 기여하고 글로벌 네트워크를 확대해 나갈 계획이다. 관계자는 “창립 이래 30년 넘게 국산 임플란트의 자립과 세계화를 견인해온 코웰메디는 임플란트, 치과용 의료기기, 치과용 골이식재 등 다양한 제품군을 통해 기술력을 인정받아 왔다. 이번 제2공장 준공을 계기로 글로벌 시장 공략을 더욱 가속화하고, 지역경제 활성화와 함께 국내 치과 산업의 지속적인 성장을 선도하겠다”고 말했다.

사직 전공의들을 이끌 새 수장에 한성존 서울아산병원 전공의 대표가 선출됐다. 26일 의료계에 따르면 대한전공의협의회(대전협)는 이날 저녁 9시부터 진행된 임시 대의원총회에서 한 대표를 신임 비상대책위원장으로 선출했다. 한 대표가 비대위원장 후보로 단독 출마했고 176단위 중 96단위(54.5%)가 찬성표를 던졌다. 한 위원장 선출건은 28일로 예정된 오프라인 대의원총회에서 정식 추인될 예정이다. 한 위원장은 비교적 ‘온건파’로 분류돼 1년 4개월가량 이어지고 있는 의정 갈등이 해결의 실마리를 찾을 수 있을 것으로 기대된다. 한 위원장이 속한 서울아산병원 전공의협의회는 앞서 지난 24일 서울대병원, 세브란스병원, 고려대의료원 전공의협의회 등과 함께 ▲필수의료정책 패키지와 의료개혁 실행방안 재검토 ▲보건의료 거버넌스의 의사 비율 확대 및 제도화 ▲전공의 수련환경 개선 및 수련 연속성 보장 등의 3대 요구안을 발표한 바 있다. 이는 기존 대전협 비대위의 7대 요구안에 비해 축소된 것이다. 한 위원장은 지난해 2월 정부의 의대증원 발표 후 열린 대전협 대의원총회에서 비대위원으로 선출돼 박단 전 대전협 비대위원장과 호흡을 맞춰 왔다. 비대위 내에서는 박 전 위원장의 의견과 다른 소신을 밝히기도 하는 등 소위 ‘야당’ 역할을 해온 것으로 알려졌다. 비교적 사태 초기였던 지난해 5월에 있었던 기자간담회에선 “기한을 갖고 (정부와) 싸우는 게 아니다. 지속적으로 강조한 7대 요구안이 충족돼야 변화가 생길 수 있다”고 강경한 입장을 내비쳤다. 같은 해 9월에는 대한의사협회(의협) 전현직 임원들의 전공의 집단사직 교사 혐의와 관련 다른 전공의 대표들과 함께 참고인 신분으로 경찰 조사를 받기도 했다 최근에는 서울대병원·세브란스병원 전공의 대표 등과 함께 나간 언론 인터뷰에서 박 전 위원장의 소통 부족 문제를 지적해 박 전 위원장의 사퇴에 결정적 영향을 미쳤다.

박단 전 대한전공의협의회(대전협) 비상대책위원장을 비롯한 사직 전공의 출신 대한의사협회(의협) 임원들이 대거 사퇴를 선언했다. 박 전 위원장의 지지 속에 출범했던 현 의협 집행부도 타격을 입을 거란 전망이 나오는 가운데, 차기 전공의 비대위 구성에도 관심이 쏠린다. 박 전 위원장은 25일 저녁 페이스북을 통해 “박단 의협 부회장, 김민수 정책이사, 김유영 기획이사, 박명준 기획이사, 이혜주 국제이사 이상 5인은 의협 임원직에서 사퇴한다”고 밝혔다. 이들은 지난 1월 김택우 의협 회장 당선 이후 집행부 주요 보직으로 기용돼 주목받았다. 특히 박 전 위원장은 부회장으로 파격 임명돼 중심축 역할을 해왔다. 하지만 지난 23일 서울대병원, 서울아산병원, 세브란스병원 사직 전공의 대표들의 공개 반발 이후 모든 직을 내려놓기로 했고, 박 전 위원장과 함께해온 사직 전공의 출신 임원진도 물러나게 됐다. 의협은 현재까지도 이들의 사퇴를 만류하고 있는 것으로 알려졌다. 전공의 출신 임원들이 일시에 사퇴하면서 의협도 적잖은 혼란에 직면했다. 의료계 안팎에서는 이번 사퇴를 계기로 의협이 정부와의 협상에 더욱 적극적으로 나서야 한다는 목소리도 나온다. 그간 의협이 전공의와 의대생들을 전면에 내세운 채 사태 해결에는 소극적이었다는 비판도 제기됐다. 한 사직 전공의는 “사태 해결의 주체는 결국 대표성 있는 단체인 의협이 될 수밖에 없다”며 “강경 투쟁을 이끌었던 이들이 일선에서 물러났으니 이제는 의협이 움직여야 한다”고 했다. 이런 지적에 대해 김성근 의협 대변인은 “주무 부처인 보건복지부 장·차관 인선이 마무리되지 않아 공식 협의가 어려운 상황”이라며 “그래도 매일 같이 여당 인사들을 만나고 장관 후보로 거론되는 이들과 소통하고 있다”고 밝혔다. 박 전 위원장의 사퇴 이후 공석이 된 대전협 비상대책위원장 자리를 누가 맡을지도 향후 의정 갈등의 향방을 가를 주요 변수다. 새 비대위원장은 26일 열리는 대전협 임시 대의원총회에서 윤곽이 드러날 전망이다. 박 전 위원장의 퇴진을 끌어낸 서울대·아산·세브란스병원 사직 전공의 대표들 가운데에서 새 위원장이 선출될 가능성이 크다는 관측이 우세하지만, 일부 지방대병원 대표들을 중심으로 이견도 감지돼 결과는 예단하기 어렵다. 의료계 관계자는 “박 전 위원장의 불통이 사태 장기화의 원인으로 꼽히는 만큼, 정부와 소통이 가능한 사람이 새 비대위원장이 될 것으로 본다”고 내다봤다. 한편, 이날 국회 보건복지위원회 전체 회의에 참석한 조규홍 보건복지부 장관은 최근 일부 사직 전공의들이 복귀 의사를 밝힌 것에 대해 “환영한다”며 “지난해 9월 (전공의들에게) 미안한 마음을 전달한 바 있는데, 그 마음은 지금도 변함이 없다”고 말했다.

노년기에 설탕이 첨가된 음료를 섭취하더라도 치매에 걸릴 위험이 증가하지 않는다는 연구 결과가 나왔다. 중국 저장대 의과대와 미국 하버드대 공중보건대학원 연구진이 1만974명을 10년여간 추적한 결과 가당 음료 섭취는 치매 위험과 무관한 것으로 나타났다. 해당 연구 결과는 지난 18일 미국 의사협회 저널 정신의학(JAMA Psychiatry)에 게재됐다. 평균 나이 73.2세인 연구 참여자 1만974명 중 2445명이 추적 기간 치매를 진단받았으며 연구진은 가당 음료 섭취량에 따른 치매 발병률을 비교했다. 설탕 첨가 음료를 주 1회 섭취한 사람이 치매에 걸릴 위험비는 0.99, 인공 감미료 첨가 음료를 주 1회 섭취한 사람의 치매 위험비는 1.00으로 나타났다. 가당 음료를 마시지 않는 사람들과 치매 위험에 차이가 없는 것이다. 매일 1회 섭취하는 그룹의 위험비 역시 각각 0.90과 1.00으로 통계적으로 유의미한 연관성이 없었다. 연구진은 “노년기 가당 음료 섭취와 치매 위험은 관련이 없다”면서도 “청장년기에 가당 음료를 마시는 것이 치매에 미치는 영향은 추가 연구가 필요하다”라고 밝혔다. 지금까지 설탕은 치매를 유발하는 원인으로 주목받았다. 설탕을 과다 섭취하면 당뇨병이 발생할 수 있는데 당뇨가 뇌혈관 질환을 일으켜 치매로 이어진다는 것이다. 또 당뇨에 의해 인슐린 저항성이 생기면 뇌 기능 장애가 생겨 치매 발병 위험이 커진다. 세계보건기구(WHO)는 비만, 당뇨병, 대사 건강 등을 보호하기 위해 당분 섭취를 하루 총 섭취 열량의 10% 이하로 제안할 것을 권고하고 있다. 이번 연구 결과는 설탕의 위험성을 부정하는 것은 아니다. 다만 노년기에 가당 음료를 마시는 것이 치매 위험을 독립적으로 높이지는 않는다는 점을 시사한다.