“인구 감소로 의대 증원 없어도 적정 의사 비율 유지” 정부의 의대 정원 10년간 4000명 확대 방침에 의사들이 다양한 반대의 목소리를 내고 있다. 노환규 전 대한의사협회 회장은 24일 자신의 페이스북을 통해 “국민을 위해 의사를 증원하는 것은 공급이 수요를 창출하는 부작용을 낳을 수 있다”고 밝혔다. 노 하트웰의원 원장은 자신이 의과대학 1학년이던 1980년에는 인구대 의사의 비율이 1659:1로 1명의 의사가 1659명의 건강을 돌봤다고 설명했다. 그 비율은 1990년 1020:1로 줄고 2020년 현재는 368:1로 감소했다고 덧붙였다. 인구는 늘어나지 않고 의사수는 꾸준히 급격히 늘어나고 있기 때문이라고 부연했다. 누군가는 아파야 의사가 생업을 유지할 수 있는데 그 모수가 줄어들면 의사가 먹고 살기 어려워진다며 “의사가 먹고 살기 어려워지는 게 뭐가 대수냐”라고 반문할 수 있지만, 정보의 비대칭성 때문에 의료는 공급이 수요를 창출할 수 있다고 주장했다. 이어 최근 통증치료를 하는 의사와의 대화를 소개했다. 이 의사는 “요즘 저희들이 쓰는 단체대화방을 보면 가장 큰 고민거리가 주사 한 번에 치료가 가능한 환자를 6~7번 정도 방문하도록 여러번에 나눠서 치료를 해야 할지 아니면 그냥 빨리 치료를 해주고 입소문이 나게 하는게 나을지에 대한 것입니다. 의사들마다 각자 저마다 의견을 내는데 정답이 없는 것 같습니다”라고 말했다. 이 의사의 발언에 대해 노 원장은 ‘충격적인 말’이라며 주사 한 번에 치료가 가능한 환자는 무조건 주사 한 번에 치료를 해주는 것이 지극히 당연한 원칙인데 적정 수입 때문에 의사들이 말도 안 되는 고민을 하고 있다고 설명했다. 의대증원은 의료현장 비윤리성, 불법성 악화할 수도 또 환자와 의사가 갖는 정보의 비대칭성 때문에 의사가 병이 있다면 환자는 의사의 말을 검증하기 어렵다고 지적했다. 노 원장은 “의료현장에서 일어나는 수많은 일들을 일일이 감시해서 그 비윤리성과 불법성을 잡아내기란 매우 어렵다”며 “그런 비윤리적인 일이 발생하지 않는 환경을 만드는 것이 중요하다”고 강조했다. 그는 의대증원을 하지 않더라도 지금 추세로라면 15년 후인 2035년에는 인구:의사 비율이 268:1로 줄어든다고 부연했다. 노 원장은 “환자가 의사의 말을 믿기 어려운 세상이 이미 도래했고 의대증원은 그 상황을 더욱 악화시키는 정책이 된다”며 “그래서 의사협회가 ‘의대증원이 아니라 의사 재배치가 답이다’라고 주장하고 있는 것”이라고 목소리를 높였다. 노 원장은 마지막으로 “의사를 늘려 의사의 급여를 낮추는 것이 국민을 위해 좋은 일일까”라며 “의사가 100만명이 되면 국민은 행복할까”라고 질문을 던졌다. 윤창수 기자 geo@seoul.co.kr

인간의 가장 오래된 동물 친구인 개가 이번에는 전세계적으로 확산일로인 코로나19 방역에 나설 것으로 보인다. 지난 23일(현지시간) 미국 CNN은 칠레 경찰이 경찰견에게 코로나19 감염자를 냄새로 찾아내는 훈련을 시키고 있다고 보도했다. 오는 9월 중순 훈련을 마치고 현장에 투입될 이 경찰견들은 골든 리트리버 종 등을 포함 모두 4마리다.이 경찰견들은 과거 마약과 폭발물, 실종자 수색에 투입됐으나 이제는 코로나19 감염자를 찾는데 앞장 설 예정이다. 사실 코로나 바이러스는 마약이나 폭발물처럼 특정 냄새가 없어 개가 이를 맡을 수는 없다. 다만 코로나19 감염시 체내 신진대사가 변하면서 사람의 땀 냄새가 달라져 개가 이를 맡아 구분할 수 있다는 주장은 세계 여러 연구팀에서 나오고 있다. 실제로 지난달 프랑스 알포르 국립 수의과대학 연구진은 벨지안 마리노이즈 셰퍼드 8마리를 대상으로 테스트한 결과 코로나19 확진자 감지의 정확도가 83~100% 달한다는 연구결과를 발표한 바 있다. 또한 얼마 전 아랍에미리트 내무부도 경찰견에게 판별을 시켰더니 코로나19 확진자 감지의 정확도가 92%에 달한다고 밝혔다.이번에 칠레 경찰견 프로그램을 진행 중인 수의학자 페르난도 마도네스 교수는 "코로나19에 감염된 신체는 특정 유기화합물을 생성하는데, 각 감염자 겨드랑이에서 얻은 샘플로 개들을 훈련시켰다"면서 "수년 간 마약 등을 탐지해 온 경찰견에게 새로운 냄새, 향을 감지하는 법을 가르치는 셈"이라고 밝혔다. 보도에 따르면 경찰견의 코로나 바이러스 감지 훈련은 짧게는 2주, 길게는 2개월 이상 소요된다. 또 이들 경찰견은 코로나19 감염 가능성이 있는 사람을 찾았을 경우 가만히 그 옆에 앉도록 훈련받고 있다. 칠레 경찰 측은 "개는 한 시간에 250명의 냄새를 맡을 수 있다"면서 "경기장, 학교, 식당 등 사람들이 많은 곳에 투입해 효율적으로 활용할 수 있을 것"이라고 전망했다.　　 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

더불어민주당과 정부가 2022학년도부터 10년간 의과대학 정원을 늘려 총 4000명의 의사를 추가로 양성하는 방안을 23일 발표했다. 그러자 대한의사협회(의협)는 다음달 14일 또는 18일에 총파업을 하겠다며 강력 반발하고 있다. ‘사다리 걷어차기’와 같은 의사들의 집단행동에 한숨부터 나온다. 현재 한 해 의대 정원은 3058명인데, 2006년 이후 의협 등의 반대로 단 한 명도 늘리지 않았다. 그러다 보니 의사가 부족하다. 2018년 기준 한국의 인구 1000명당 의사는 2.04명으로, 경제협력개발기구(OECD) 평균 3.48명에 못 미친다. 지방은 문제가 더 심각하다. 지난해 인구 1000명당 의사 수는 서울이 3.1명인 반면 경북은 1.4명에 불과했다. 그래서인지 당정은 증원 의사 4000명 중 3000명은 10년간 지방에서 의무 복무시키겠다고 밝혔다. 그들이 10년 후에는 수도권으로 몰릴 수 있다는 점에서 보완책이 필요하다. 또 늘어난 의사들이 공공의료분야보다 성형외과 등 ‘돈 되는’ 전공으로만 몰릴 가능성이 있어 별도의 개선책도 필요하다. 보완책을 내놓아야 할 의협은 협조는커녕 “무분별한 의사 인력 증원은 의료비의 폭증, 의료의 질 저하를 초래할 것”이라며 반발한다. 이런 주장은 동료 의사들의 동의조차 얻지 못한다는 점을 인식해야 한다. 병원급 의사들이 회원인 대한병원협회는 “당장 내년부터 1500명의 의대 입학 정원을 증원해도 의사 인력 수급이 부족하다”고 밝혀 의협의 주장을 무색하게 했다. 의협의 의대 정원 확대 반대는 그동안 누려 온 ‘독점적 지위’를 상실할 것에 대해 우려하기 때문이라는 의심이 짙다. 그러나 의사는 ‘선생님’으로 불리는 성스러운 직업군이다. 환자와 국민의 기대를 저버리지 않으면서 수익도 보장받는 수준에서 의사 공급이 추가돼야 한다. 의료진이 부족하다는 사실은 코로나19 사태로 이미 증명되지 않았나.

정부가 의과대학 학부 신입생을 해마다 400명씩 늘려 10년에 걸쳐 4000명을 추가 양성하기로 했다. 공공의료에서 일할 의사를 양성하기 위한 국립공공의료대학원도 설립한다. 코로나19 장기화 속에서 드러난 의료진 부족 문제를 해결하기에는 턱없이 모자라는 수준인 데다 의료계 일각에서는 정원 확대를 반대하고 나서 진통이 예상된다. 더불어민주당과 정부는 23일 국회에서 당정 협의를 열고 의대 정원 확충과 공공의대 설립 추진 방안을 발표했다. 의대 정원이 늘어나는 건 2006년 이후 14년 만이다. 당정은 현재 한 해 3058명인 의대 학부 입학 정원을 2022학년도부터 10년간 한시적으로 매년 400명씩 늘린 3458명으로 확대하기로 했다. 신입생 증원분 400명 중 300명은 전액 장학금으로 육성한 뒤 면허 취득 후 10년간 지방에서 중증 필수 의료 분야에 의무 종사하는 지역 의사로 활동하도록 했다. 폐교된 전북 남원시 서남대 의대 정원 49명을 유지해 2024년 3월 개교를 목표로 국립공공의료대학원도 설립하기로 했다. 전국에서 유일하게 의대가 없는 전남 지역에 의대 신설 추진이 사실상 확정됐다. 당정 발표에 의료계는 찬반 입장이 확연히 갈렸다. 대한의사협회(의협)는 “다음달 14일이나 18일 중 하루 총파업에 돌입하겠다”며 반발했다. 반면 대한병원협회(병협)는 “의료현장의 고충을 헤아려 의대 정원 증원을 발표해 다행”이라는 정반대 입장을 표명했다. 강국진 기자 betulo@seoul.co.kr

200만 전남 도민의 염원인 의과대학이 드디어 설립된다. 23일 정부와 더불어민주당은 15년간 동결된 의대 정원을 확대하는 계획을 발표했다. 2022년부터 10년간 의과대학 신입생을 4000명 늘리고, 이 중 3000명은 지방의 중증 필수 의료분야에 의무적으로 종사하는 지역 의사로 선발한다는 방침이다. 정부는 특히 의과대학이 없는 지역에 별도로 의과대학 신설을 추진하는 계획도 함께 밝혔다. 이에따라 의과대학이 없는 전남도에 100명 정원 규모의 의과대학이 만들어진다. 도는 전남 동부권과 서부권에 각각 대학병원과 강의캠퍼스를 설치해 양 지역에 의대 신설의 혜택이 고루 돌아가도록 정부에 강력히 건의해 나간다는 방안이다. 김영록 전남지사는 이날 정부의 ‘의대 정원 확대계획’ 발표에 따른 입장문을 내고 “이번 정부 조치는 도민의 염원으로 이뤄낸 값진 결실이다”며 “한마음으로 응원해 주신 위대한 도민 여러분께 감사드린다”고 고마움을 전했다. 그동안 전남도는 의료 취약지와 의료수요는 매우 높지만 의대가 없어서 도민들이 상급의 의료서비스 이용에 많은 불편과 어려움을 겪어왔다. 해마다 타 지역의 상급종합병원으로 치료를 받으러 다니는 인원이 80만여명으로, 의료비 유출도 1조 3000억원에 달했다. 최근 코로나 사태에서도 전남도는 청정 지역으로 명성을 높였지만 코로나 중증 확진자는 타 시도의 상급병원에서 치료를 받고 있는 실정이다. 김 지사는 “명실상부한 최신 시설의 국립 의과대학 병원이 설립되면 최상의 의료 서비스를 통해 도민 건강을 높이는 획기적인 전환점이 될 것이다”고 강조했다. 김 지사는 “의과대학 신설을 통해 우리 지역 학생들이 더 큰 꿈을 가질 수 있고, 그 염원이 이뤄질 수 있도록 의과대학 설립에 도정의 모든 역량을 결집하겠다”고 덧붙였다. 무안 최종필 기자 choijp@seoul.co.kr

입학정원 확대해 부족한 인력 확충“3000명은 지역의사로 양성” 계획복지부 “의료계 협의 중요한 숙제” 더불어민주당과 정부가 2022학년도부터 10년간 한시적으로 의과대학 정원을 늘려 총 4000명의 의사 인력을 추가로 양성하는 방안을 23일 확정했다. 대한의사협회는 총파업을 불사하겠다며 강경 대응을 예고했다. 현재 한 해 의대 정원은 3058명이다. 의대 정원은 김영삼 정부 시절 정원 40명 규모의 의대 9개를 신설하면서 3253명으로 늘어났지만, 2000년 의약분업에 따른 의정 협의 과정에서 정원이 10% 감축됐고 이후로는 계속 동결된 상태다. 당정의 이번 의대 입학정원 확대 결정은 부족한 의사 인력을 확충하기 위한 것이다. 올해 경제협력개발기구(OECD) 보건통계 자료에 따르면 2018년 기준 우리나라의 인구 1000명당 활동 의사는 한의사를 합쳐 2.4명으로, OECD 평균 3.5명에 미치지 못한다. 특히 이들 인력이 수도권에 쏠려있어 지역 공공의료 인력 공백 문제가 심각한 상황이다. 보건복지부에 따르면 지난해 지역별 인구 1000명당 의사 수는 서울은 3.1명이지만 세종 0.9명, 경북 1.4명, 울산 1.5명, 충남 1.5명 등 서울의 절반에 미치지 못하는 지역도 많았다. 지역 의료인력 부족은 지금껏 의료계의 고질적인 문제로 지적돼 왔는데, 이번 코로나19 사태를 겪으면서 본격적으로 불거졌다. 지난 2~3월 신천지예수교 증거장막성전(신천지) 관련 집단감염으로 대구·경북지역에서 코로나19가 급격히 확산했을 때 지역 병상과 의료인력 부족으로 인해 환자들이 치료를 받는 데 어려움을 겪었다.정부가 의대 정원을 늘리려는 이유 중 하나는 지역의사를 양성하기 위함이다. 내년부터 의대 입학정원을 늘려 10년간 4000명의 의사를 양성하는데, 이 중 3000명은 지역의사 특별전형을 통해 선발해 10년간 특정 지역에서 의무복무하는 지역의사로 육성할 방침이다. 나머지 1000명 중 500명은 역학조사관·중증외상·소아외과 등 특수 분야 인력으로, 다른 500명은 기초과학 및 제약·바이오 분야 연구인력으로 충원할 예정이다. 당정의 의대 입학정원 확대 방침에 의사단체는 정면으로 반발하고 나섰다. 대한의사협회는 이날 서울 여의도 국회 앞에서 기자회견을 열고 의사 증원 정책을 저지하기 위해 총파업 등 집단행동을 불사하겠다며 강경 대응을 경고했다. 구체적으로 의협은 최고 의사결정기구인 대의원 총회 의결을 거쳐 다음 달 14일이나 18일 중 하루 전국 의사 총파업에 돌입하겠다고 밝혔다. 이와 관련해 김강립 복지부 차관은 전날 중앙재난안전대책본부 브리핑에서 “코로나19의 유행 가운데에 있다는 점을 상기하면 의료계와의 협의는 상당히 중요한 숙제”라면서 “이런 동향을 예의주시하면서 여러 채널을 통해 논의하고 있다. 정부로서는 모든 상황에 대한 준비를 강구할 수밖에 없다”고 말했다. 최선을 기자 csunell@seoul.co.kr

2022학년도부터 10년 동안 의과대학 정원을 총 4000명 늘린다. 이 중 3000명은 지방의 중증 필수 의료 분야에 의무적으로 종사하는 지역 의사로 선발한다. 더불어민주당과 정부는 23일 국회에서 협의회를 열고 의과대학 정원 확충과 공공의대 설립 추진 방안을 확정했다고 조정식 정책위의장이 브리핑에서 전했다. 당정은 의대가 없는 지역에는 의대 신설을 적극 검토하기로 했다. 의대 정원 확대와 별도로 폐교된 서남대 의대 정원 49명을 활용해 공공 의대를 설립하기 위한 입법도 추진한다. 교육부는 올해 12월 의대 정원 기본계획을 수립한 뒤 내년 5월 입시 요강을 발표할 예정이다. 최선을 기자 csunell@seoul.co.kr

야외 결혼식이라 해도 여느 예식과 다른 점이 있다. 사진 아래 보이는 흰 줄 이쪽에 주례(또는 사회)와 신부, 신부의 들러리가 서 있다. 줄 저쪽에는 신랑과 신랑의 들러리 둘이 서 있다. 신랑은 알렉산데르 클러른(37)으로 스웨덴 사람이고, 신부 카밀라 오이조르드(32)는 노르웨이인이다. 코로나19 탓에 두 나라 사람들이 아직도 자유롭게 오갈 수 있는 형편이 아니다. 알다시피 스웨덴은 처음부터 봉쇄 같은 극단적인 조치를 취하지 않아 미국 존스홉킨스 의과대학의 23일 오전 7시(한국시간) 집계에 따르면 코로나19 감염자가 7만 8504명으로 노르웨이(9059명)보다 훨씬 많다. 따라서 노르웨이를 비롯한 북구 나라들은 스웨덴인들의 입국과 여행을 허용하지 않고 있다. 예식이 어느 나라에서 열리던 참석한 하객들은 상당 시간 격리되거나 하는 어려움을 각오해야 하는 상황이다.그런데 두 사람은 더 이상 결혼을 미루고 싶지 않았다고 영국 BBC가 21일(현지시간) 전했다. 이 가시버시는 “날짜를 바꾸고 싶지 않았다. 우리가 원하는 것은 결혼하는 것이었다!”고 입을 모았다. 해서 노르웨이 남동부 홀레벡 지방의 숲속 중간, 스웨덴과 국경이 잇닿는 곳에서 결혼식을 올리기로 했다. 신부가 먼저 농담처럼 이런 계획을 밝혔더니 친구와 가족들이 너무 좋아라 했다고 털어놓았다. 용감한 신부는 “남편과 아내가 되고 싶었어요! 사랑이 모든 걸 이겨낼 것!”이라고 외쳤다. 신랑은 누구도 그렇게 오래 자동차를 몰아 결혼식을 보겠다고 이 숲까지 달려오지 않을 것이라고 생각했는데 제법 많은 사람이 찾아와줘 기뻤다고 털어놓았다. 물론 초대되지 받지 않은 손님 둘이 있었다. 두 나라 사람들이 국경을 넘지 않나 감시하기 위해 파견된 두 경관이었다. 신혼 부부는 “경관들이 정중히 하객들 보고 어울리지 말라고 요청하고 지켜봤다. 물론 우리는 그러겠다고 답했다”고 말했다. 임병선 평화연구소 사무국장 bsnim@seoul.co.kr

향후 10년간 의사 인력 4000명을 더 선발해 지역 의료기관에서 복무하거나 기피 진료과목에 특화되도록 한다. 22일 더불어민주당에 따르면 당정은 23일 국회에서 협의회를 열고 이 같은 내용의 의과대학 정원 확충 및 공공의대 설립 추진방안을 확정해 발표한다. 구체적으로는 매년 400명씩 추가 인력을 뽑고, 이 중 300명을 ‘지역의사제 특별 전형’으로 선발한다. 지역별 격차가 큰 소아외과, 흉부외과, 응급의료과, 산부인과 등 부문의 인력 수요를 해결하기 위해서다. 선발된 이들은 장학금을 받는 대신 지역에서 일정 기간 필수 의료에 복무해야 한다. 나머지 100명은 기피 진료 과목에 특화되거나, 임상의사 양성 과정으로 분리돼 교육받는다. 공공의대 설립도 추진한다. 폐교된 서남대 의대 정원 49명을 활용해 전북권에 1곳을 우선 설립하고, 장기 군의관 위탁생 20명을 더해 70명 규모로 운영하는 방안이 검토된 것으로 전해졌다. 당정 협의에는 김태년 원내대표, 조정식 정책위의장, 유은혜 부총리 겸 교육부 장관, 박능후 보건복지부 장관 등이 참석한다. 곽혜진 기자 demian@seoul.co.kr

“조사 대상 규모 적어 신중하게 판단할 필요” 대구에서 코로나19에 걸린 실제 감염자 규모가 18만명을 넘어설 수 있다는 연구 결과가 나온 것과 관련해 방역당국이 신중론을 폈다. 해당 조사가 기존 유전자검사법(RT-PCR)이 아닌 다른 검사법을 활용했고, 조사 대상 규모가 적기 때문이란 설명이다. 대구가톨릭대병원과 경북대학교 의과대학 공동 연구팀은 지난 21일 이런 내용의 논문을 대한의학회 국제 학술지 ‘JKMS’(Journal of Korean medical science)에 발표했다. 연구팀은 지난 5월 25일부터 6월 5일까지 대구가톨릭대병원을 방문한 일반 환자와 보호자 198명을 검사한 결과, 15명(7.6%)이 코로나19 항체를 보유한 것으로 확인했다. 진단검사를 받은 환자와 보호자는 코로나19 확진 판정을 받은 적이 없다. 따라서 항체를 보유한 7.6%는 자신도 모르는 사이에 코로나19를 앓고 지나갔을 가능성이 높다는 것이다. 연구팀은 대구 총 인구 243만 8031명 중 7.6%가 코로나19에 감염된 것으로 가정하면 실제 감염자 수는 18만 5290명에 이를 것으로 추산했다. 현재 대구 인구 0.3%가 확진 판정을 받은 것에 비춰보면 방역당국 감시망을 벗어난 감염자가 훨씬 많을 수 있다는 뜻이다. 이에 대해 정은경 중앙방역대책본부 본부장은 22일 정례브리핑에서 “198명을 대상으로 시행한 검사법이 신속 항체진단키트를 사용한 것”이라면서 “특이도(정확도)가 92% 정도 되고, 대상자 규모가 조금 적기 때문에 (검사 결과를) 해석하는데 신중할 필요가 있다고 판단한다”고 밝혔다. 정 본부장은 이어 “방대본도 대구지역에 이미 확인된 확진자보다 조금 더 많은 감염자가 있을 것으로 추정하고 있다”고 말했다. 그러면서 “앞으로 대량의 조사를 통해 감염률 등에 대한 부분을 판단할 수 있을 것으로 본다”고 덧붙였다. 최선을 기자 csunell@seoul.co.kr

가천대학교는 의과대학 예방의학교실 최윤형 교수가 최근 한국과학기술단체총연합회(이하 과총) ‘제30회 과학기술우수논문상’을 수상했다고 20일 밝혔다. 수상 논문은 ‘병원에서의 가습기살균제 노출 사례 연구: 4차 가습기살균제 피해 신청자를 중심으로’이며 지난해 한국환경보건학회 논문집인 Journal of Environmental Health Sciences에 발표했다. 과학기술우수논문상은 과총이 과학기술 수준 향상과 선진화에 기여한 우수 논문을 발표한 연구자에게 수여하는 상이다. 과총은 국내 학술지에 발표된 논문을 대상으로, 각 학회에서 매 년 1편의 논문을 과총에 추천하면 이후 과총에서 분야별 전문위원회 및 종합위원회의 평가를 통해 최종 선정한다. 최 교수는 이 연구에서 가습기살균제 환경노출조사 결과를 바탕으로 병원에서의 가습기살균제 노출사례를 추출하여, 가습기살균제 병원 노출의 가능성과 노출특성에 대해 연구했다. 연구결과 가습기살균제 노출피해 신청인 중 6.9%가 병원에서 노출된 것을 확인하였으며, 병원뿐만 아니라 요양원, 산후 조리원 등 다중이용시설에서의 가습기 살균제 노출은 피해자가 노출 사실을 인지하지 못하거나 피해사실을 증명하기 어려운 특징이 있어 피해 규모가 클 것으로 예상되는 만큼 이들을 대상으로 한 자세한 역학 조사가 필요하다고 제안했다. 최교수는 논문에서 병원에서 사용한 가습기 살균제 제품명 및 사용기간, 가습기 살균제 사용당시 입원한 환자 명단 공유 등을 통해 사각지대에 놓여 있는 노출피해자들을 구제하는 일에 정부가 노력해야한다고 강조했다. 신동원 기자 asadal@seoul.co.kr

미국의 코로나19 신규 확진 판정자가 7만 5775명에 이른 18일(이하 현지시간) 텍사스주의 한 카운티에서만 두 살 미만 어린이 85명이 양성 판정을 받은 사실이 확인돼 지역 보건당국을 긴장시켰다. 멕시코만 해안을 낀 누에세스 카운티란 곳인데 85명 가운데 52명은 한 살도 안된 아이들이라 놀라움을 더한다고 NBC 뉴스가 19일 전했다. 아네트 로드리게스 국장은 지난 3월 21일부터 바이러스 검사 결과를 취합한 결과 전날 이 카운티의 85명이 양성 판정을 받은 사실을 확인했다며 먼저 밝힌 뒤 이날 꼼꼼히 검토한 결과 1~2세 사이 어린이들이 다수 포함돼 있으며 이 중 10명 미만이 입원 치료를 받고 있다고 확인했다. 그녀는 “첫 번째 생일을 맞지도 않은 아이들까지 있다. 제발 감염병 확산을 막기 위해 다른 이들과 사회적 거리를 두고, 보호받는 곳에 머무르고, 공공장소에서는 마스크를 쓰고 가급적이면 모든 사람들이 집에 머물러달라”고 호소했다. 로드리게스 국장도 이렇게 어린 아이들을 가족과 떨어뜨리는 일이 쉽지 않다는 점을 잘 안다면서도 가족끼리 감염병을 서로 옮기는 일이 벌어지곤 한다고 지적했다. 아델 셰이커 누에세스 카운티 부검의는 이날 NBC 뉴스에 지난주 세상을 떠난 생후 6주 된 소년이 양성 판정을 받았다고 소개했다. 사인이 코로나19 때문인지를 밝혀내려면 추가 조사가 필요하다고 밝혔다. 미국 존스홉킨스 의과대학의 19일 밤 9시(한국시간) 집계에 따르면 전 세계적으로 코로나19 누적 감염자는 1431만 1886명, 누적 사망자는 60만 2757명을 기록한 가운데 미국이 각각 371만 2445명, 14만 120명으로 여전히 가장 많다. 브라질(207만 4860명, 7만 8772명)과 인도(107만 7881명, 2만 6816명), 러시아(77만 311명, 1만 2323명) 순으로 많다. 그런데 남미와 카리브해 국가들의 사망자가 미국과 캐나다의 희생자를 합친 것보다 많아졌다. 이제는 유럽만이 남미와 카리브해 사망자 합계보다 많다. 브라질 때문이다. 이달 말쯤 되면 미국을 앞질러 세계에서 가장 많은 사망자 수를 기록할 것으로 예측된다고 방송은 전했다. 전 세계 인구 가운데 남미의 비중은 8%에 불과한데 희생자 수는 벌써 전 세계의 절반을 넘어섰다. 페루가 34만 9500명으로 세계 다섯 번째, 멕시코가 33만 8913명으로 세계 일곱 번째로 감염자가 많다. 더욱 문제는 가난한 나라들의 상황이 더욱 열악해지는 점이다. 남미카리브해 경제위원회는 이번주에 일인당 국민총생산(GDP)이 팬데믹 영향으로 9.1%가 떨어질 것으로 예상했다고 AP 통신이 전했다. 이 정도라면 2010년 GDP 수준으로 퇴보한다는 뜻으로 유엔 이사회는 “10년을 잃어버리는” 셈이라고 우려했다. 임병선 평화연구소 사무국장 bsnim@seoul.co.kr

단 하루 만에 전 세계 코로나19 신규 확진자가 26만명을 넘어섰다. 세계보건기구(WHO)는 18일(현지시간) 제네바 본부에서 화상 기자회견을 통해 지난 24시간 동안 26만명 이상의 신규 확진자가 보고됐다며 팬데믹(세계적 대유행)이 시작된 후 가장 많은 것이라고 밝혔다. 하루 만에 가장 많은 숫자를 경신한 것이며 미국과 브라질, 인도, 남아프리카공화국이 확산을 주도한 것은 새삼스러운 일이 아니다. 또 지난 24시간 7360명의 코로나19 사망자가 발생해 역시 지난 5월 10일 이후 가장 많이 보고됐다고 밝혔다. 미국 존스홉킨스 의과대학의 집계에 따르면 19일 오후 8시 30분(한국시간) 현재 누적 확진자 수는 1431만 1886명, 누적 사망자는 60만 2757명을 기록했다. 나라별로 살펴보면 미국에서는 봉쇄를 강화하거나 마스크를 쓰는 것을 의무화하는 방안을 처음에 주저하던 남부 주들을 중심으로 감염 사례가 폭증하고 있다. 플로리다주는 새로운 진앙이 되고 있다. 이날도 1만명이 넘는 신규 확진과 90명 이상의 사망자가 보고됐다. 누적 감염자는 33만 7000명이 됐고, 사망자는 5000명을 넘어섰다. 주 전역의 병원들이 중환자 치료실이 수용 능력을 넘어섰으며 새로운 환자를 받아들일 상황이 절대 아니라고 호소하고 있다. 애리조나와 텍사스주 등도 연일 감염자가 늘고 있다. 하지만 미국에서는 마스크 착용 의무화 등 확산 차단 방안이 고도로 정치화돼 효율적인 대처에 걸림돌이 되고 있다. 브라질 역시 환자는 넘쳐나는데 마스크 의무화 등이 정치적 쟁점으로 전락한 상황이 크게 다르지 않다. 인도도 정점에 이르려면 아직도 몇달은 남았다는 우려가 나올 정도로 상황이 심각하다. 뭄바이와 방갈로르 같은 대도시들에서는 환자가 넘쳐나 병원의 수용 능력을 넘어선 지 오래다. 인도에서는 지난 24시간 3만 4884명이 신규 확진을 받았고 671명의 죽음이 코로나바이러스 영향인 것으로 파악됐다. 아프리카 대륙에서 가장 큰 타격을 받고 있는 남아프리카공화국도 연일 최다 기록을 경신하고 있다. 서유럽 국가라고 예외는 아니다. 스페인에서는 북동부 카탈루냐 지방에서 연일 신규 감염자가 쏟아져 프랑스 정부가 국경을 폐쇄하는 방안을 검토하기에 이르렀다. 임병선 평화연구소 사무국장 bsnim@seoul.co.kr

7월 11일은 인구 문제에 대한 관심을 제고하기 위해 유엔이 1989년 정한 ‘세계 인구의 날’이었다. 세계 인구가 50억명을 돌파한 1987년 7월 11일에서 유래한다. 올해 주제는 여성과 어린이의 건강 증진과 인권 향상이다. 예상치 못했던 코로나 사태가 장기화하면서 여성과 어린이, 노인 등의 건강에 대한 관심을 촉구하고 있다. 저출산과 고령화로 인한 인구 감소는 되돌릴 수 없는 전 세계적 추세다. 하지만 유엔이 추산했던 것보다 무려 40년 앞당겨 전 세계 인구 감소가 시작돼 2100년 세계 인구가 20억명이나 차이가 난다는 미국 대학의 연구 보고서는 주목을 끈다.●전 세계 인구 2064년 정점 찍고 감소 전망 미국 워싱턴대 의과대학 보건계량분석연구소(IHME)는 15일(현지시간) 영국의 의학지 랜싯에 2100년 전 세계 195개국의 인구를 전망한 논문을 발표했다. IHME는 빌앤드멀린다재단의 지원을 받는 곳으로 이번 코로나 사태를 겪으면서 환자와 사망자 규모 등 질병 연구로 국내외에 알려진 곳이다. 논문의 요지는 현재 78억명인 전 세계 인구가 출산율 하락과 고령화로 2064년 약 97억명으로 정점을 찍고 감소세로 돌아서 2100년에는 88억명으로 준다는 것이다. 이는 유엔이 지난해 내놓은 전망과 큰 차이가 있다. 유엔은 인구 증가 속도는 둔화하겠지만 2030년 85억명, 2050년 97억명, 2100년 109억명으로 계속 늘어나다가 하락세로 꺾일 것으로 추산했다. 유엔과 IHME의 세계 인구 추계가 이렇게 크게 차이가 나는 이유는 출산율에 있다. 유엔은 저출산 국가를 중심으로 여성의 합계출산율이 평균 1.8명으로 늘어난다고 보고 전망했지만, IHME는 여성들의 교육 수준이 높아지고 피임 등이 확산하면서 출산율이 1.5명 아래로 떨어질 것으로 보고 있다. 195개국 가운데 183개국의 2100년 출산율이 2.1명 이하로 떨어져 사실상 몇 개 국가를 제외하고는 인구가 줄어들 것으로 예상한다. 특히 한국과 일본, 태국 등 아시아와 스페인 등 동부·중부 유럽 23개 국가에서는 2100년 인구가 현재의 절반 수준으로 줄어들 것으로 전망했다. 34개 국가는 인구가 25~50% 줄어들며, 중국도 이 기간 동안 인구가 48% 감소할 것으로 추산했다. 반면 사하라 이남 아프리카 지역 인구는 약 30억명으로 2017년과 비교해 세 배 가까이 급증할 것으로 예상했다. 그중에서도 나이지리아는 인구가 7억 9100만명으로 늘어나 중국(7억 3200만명)을 제치고 인도(10억 9000만명)에 이어 세계 2위 인구 대국이 될 것으로 전망했다. 4위와 5위는 미국과 파키스탄으로 예상했다. IHME는 또 급속한 고령화로 65세 이상 고령 인구가 23억 7000만명으로 전체 인구의 25%를 차지할 것으로 전망했다. 출산율이 떨어지면서 5세 이하 어린이는 2017년 6억 8100만명에서 2100년 4억 100만명으로 40%가량 줄어들 것으로 예상했다. 전체 인구뿐 아니라 생산연령인구(15~64)가 급격하게 감소하면 경제 성장에 어려움이 수반되고 재정적 부담이 커지게 된다. 젊은층의 노인 부양 부담도 따라서 늘어난다는 것은 주지의 사실이다. 청년 인구의 감소는 각국의 군사력과도 관련이 있다. 연구진은 궁극적으로 세계 질서 재편에도 영향을 줄 것으로 내다봤다. 중국의 국내총생산(GDP)은 2050년 미국을 추월해 세계 1위를 차지하나 2100년에는 미국에 1위 자리를 내주고 다시 2위로 떨어질 것으로 연구진은 전망했다. 나이지리아는 인구뿐 아니라 GDP도 현재 28위에서 2100년에는 9위로 10위권으로 진입할 것으로 예상해 주목된다. ●아이 원하는 가정 전폭적 지원 가장 중요 IHME의 연구진은 인구를 현 상황에서 유지하거나 적어도 감소 추세를 완화하기 위해 고려할 수 있는 몇 개의 선택지를 제시했다. 첫째 여성들이 일과 가정을 양립할 수 있는 사회적·경제적 환경을 만들고, 둘째 정년 연장 등을 통해 경제가능인구를 확대하며, 셋째 적극적인 이민정책을 펴는 것이다. 크리스토퍼 머리 IHME 소장은 AFP와의 인터뷰에서 “인구가 감소하면 여성들의 임신 중지를 법적으로 규제하려 나서는 국가들이 늘어날 수도 있는데 이는 매우 부정적인 결과를 낳을 수 있다”고 경고하면서 “각국 정부는 정책을 수립할 때 무엇보다 여성의 자유와 권리를 최우선적으로 고려해야 한다”고 말했다. 특히 인구 감소 추세가 심각하고 경제적으로 부유한 국가들은 인구절벽 상황을 피하고 경제 성장을 이어 가려면 유연한 이민정책과 아이를 원하는 가정을 전폭적으로 지원하는 것이 중요하다고 덧붙였다. 유급 출산 및 육아휴직, 재고용 지원, 출산지원금 등과 같은 제도가 모든 국가에서 효과적인 것은 아니다. 스웨덴의 출산율 제고에는 도움이 됐지만 싱가포르와 대만, 한국에서는 별 성과를 내지 못한 것처럼 아무리 좋은 정책도 문화와 사회가 처한 상황에 따라 결과가 다를 수 있다. 경제가능인구 감소로 인한 경제적 파장은 기술의 발달, 특히 로봇 기술과 인공지능(AI) 기술의 발전으로 어느 정도 보완이 가능할 것으로 보여 4차 산업혁명의 중요성이 더욱 커지고 있다. ●한국 인구 감소 유엔 전망보다 7년 늦어 한국의 출산율이 비상이라는 얘기는 어제오늘 일이 아니다. 2018년 출산율이 0.98명으로 1.0명도 깨졌다. 지난 3월 기준 0.80명으로까지 추락했다. 2100년에 인구가 반 토막 난다는 전망은 이번 IHME 보고서 말고도 이미 여러 차례 나왔다. 인구 감소 속도가 빨라지는 것이 문제다. 대책을 세워 완충지대를 확보할 시간적 여유가 부족하기 때문이다. 속도가 붙은 인구 감소 속도는 유엔이 격년으로 발표하는 인구전망보고서를 보면 잘 나타난다. 유엔은 2019년 보고서에서 중위 추계(출산율, 수명, 국제이동 등이 중간 정도일 경우)를 기준으로 한국의 인구가 2024년 5134명으로 정점을 찍고 2025년부터 줄어들 것으로 전망했다. 저위 추계(출산율, 수명, 국제이동 등이 인구 감소를 가속하는 상황을 가정한 시나리오) 기준으로는 2021년부터 인구가 줄어들 것으로 예상했다. 앞서 2017년 보고서에서는 총인구 감소 시점이 중위 추계 기준 2035년, 저위 추계 기준으로는 2024년이었다. 2년 새 인구 감소 시점이 중위 추계 기준으로는 무려 10년 앞당겨졌고, 저위 추계 기준으로는 3년 빨라졌다. 2100년 인구도 2017년에는 3879만명에서 2019년 보고서에서는 2950만명으로 거의 1000만명이 줄었다. 미국 IHME의 보고서는 중간에 위치한다. 한국의 인구는 2017년 5267만명에서 2031년 5429만명으로 최고를 기록한 뒤 감소하기 시작해 2100년 2678만명으로 떨어지는 것으로 전망하고 있다. 2100년 출산율을 1.20명으로 보고 추산한 수치다. 인구 감소와 함께 GDP 순위도 2017년 14위에서 2100년 20위로 밀려난다고 전망하고 있다. 통계청이 지난해 발표한 장기적인 인구 추계도 추세는 비슷하다. 통계청의 ‘장래인구특별추계: 2017~2067´에 따르면 2100년 인구는 2496만명, 2117년에는 2082만명까지 떨어질 것으로 전망했다. 출산율을 1.27명(중위 추계)으로 봤을 때 그렇다는 것이고, 출산율을 1.10명으로 가정하면 인구는 2100년에 1669만명으로 더 줄어든다. 그렇다고 미국이나 캐나다, 호주처럼 적극적으로 이민을 장려하는 정책을 펴고 있지는 않아 출산율 제고 정책만으로는 인구절벽을 막는 데 한계가 있다는 것이 전문가들의 분석이다. 정부는 현재 내년부터 2025년까지 시행되는 제4차 저출산고령사회 기본계획을 수립하고 있다. 유엔이 2019년 전망한 인구 감소 시기가 이 기간에 들어 있다. 본격적인 인구 감소가 현실화할지, 인구 감소 추세를 완만하게 바꿔 놓을 수 있을지는 제4차 저출산고령사회 계획에 달려 있다고 해도 과언이 아니다. 대기자 kmkim@seoul.co.kr

21세기가 끝날 무렵 전 세계 인구는 어느 정도로 증가해 있을까. 유엔은 2100년 전 세계 인구가 109억명으로 늘어날 것으로 예상하고 있지만, 최근 이보다 훨씬 적은 88억명 정도에 그칠 것이라는 연구 결과가 나왔다. 특히 한국의 인구는 현재의 절반 정도로 줄어들 것이라는 분석도 포함됐다. 미국 워싱턴대학 의과대학 산하 보건계랑분석연구소(IHME) 크리스토퍼 머리 소장이 이끄는 연구진은 15일(현지시간) 영국 의학지 랜싯에 게재한 논문에서 이같이 밝혔다고 AFP, 블룸버그 통신 등이 전했다. 세계 인구는 1950년 이후 해마다 1~2%씩 증가해 왔으며 이러한 증가세가 계속 유지되면서 2064년에 약 97억명으로 정점을 찍지만, 이후에는 인구가 감소해 2100년이면 88억명으로 줄어든다는 것이 연구진의 전망이다. “한국, 2100년 인구 2678만명” 특히 한국, 일본, 태국, 스페인, 이탈리아, 포르투갈, 폴란드 등 아시아와 중부·동부 유럽 23개국에서는 그 무렵 인구가 절반 이상으로 줄어들 것이라고 연구진은 예상했다. 연구진이 도출한 시나리오 속에서 한국의 인구는 2017년 5267만명에서 2100년 2678만명으로 반 토막 신세가 된다.북한도 같은 기간 2572만명에서 1298만명으로 인구 규모가 쪼그라든다. 세계 최대 인구대국인 중국 역시 인구 감소를 피하지 못할 전망이다. 올해 기준 14억명으로 추산되는 중국 인구는 80년 뒤 7억 3000만명으로 거의 절반 수준으로 줄어든다는 것이다. “아프리카 사하라 이남 인구는 3배 가까이 팽창” 그러나 모든 나라가 인구 감소를 겪는 것은 아니다. 사하라 이남 아프리카 지역 인구는 약 30억명으로 3배 가까이 팽창하고, 그 중에서도 특히 나이지리아 인구는 2100년 약 8억명으로 늘어날 전망이다. 머리 소장은 이러한 인구 전망에 대해 “사하라 이남 아프리카 일부 지역에는 상당한 경제적 기회겠지만 노동력이 줄고 인구 구조가 역피라미드로 변하는 아프리카 밖 대부분 나라의 경제에는 심각한 부정적 영향을 미칠 것”이라고 경고했다. 경제적으로 부유한 국가들이 인구 수준을 유지하고 경제 성장을 이어나가려면 아이를 원하는 가정에 지원을 아끼지 않고, 유연한 이민 정책을 도입하는 게 최선의 방법이라고 연구진은 제언했다. 유엔은 세계 인구가 2030년, 2050년, 2100년 각각 85억명, 97억명, 109억명으로 점점 늘어난다고 추산한 바 있다. 이처럼 유엔과 IHME의 추정치에 차이가 나는 결정적 원인은 출산율이다. 유엔은 저출산 국가를 중심으로 여성 1명당 출산율이 평균적으로 1.8명으로 늘어난다고 가정했지만, IHME는 여성이 유엔의 추산보다 적은 1.5명 미만의 아이를 가질 것이라고 전제했다. 시간이 흐를수록 출산율은 떨어지고 기대수명은 늘어나 통상 노인 기준 연령으로 삼는 65세 이상 인구가 23억 7000만명으로 증가해 전 세계 인구의 25%를 차지한다고 연구진은 설명했다. 아울러 5세 미만 아동은 2017년 6억 8100만명에서 2100년 4억 100만명으로 감소하지만 80세 이상 노인은 같은 기간 1억 4000만명에서 8억 6600만명으로 증가해 80세 이상 인구가 5세 미만 인구보다 2배 많아진다. “2100년 한국 GDP 순위 20위로 밀려나” 이처럼 날이 갈수록 노동자와 납세자 규모가 쪼그라들면 해당 국가는 경제 성장에 어려움을 겪을 수밖에 없고, 이는 세계 질서 재편에도 영향을 미칠 것이라고 연구진은 내다봤다. 예를 들어 중국의 노동 가능 인구는 9억 5000만명에서 3억 5000만명으로 감소하고, 인도도 7억 6200만명에서 5억 7800만명으로 줄어들지만, 나이지리아는 8600만명에서 4억 5000만명으로 확대된다. 한국의 GDP 순위에도 인구 감소가 영향을 미칠 것으로 예상됐다. 2017년 경제 규모 순위 14위인 한국은 2030년과 2050년 각각 15위에 머물다가 2100년 20위로 밀려난다고 연구진은 내다봤다. 그 영향으로 중국의 국내총생산(GDP)은 2050년 미국의 GDP를 추월했다가 반세기 후 다시 2위로 떨어지고, 현재 28위에 머무는 나이지리아는 10위권으로 진출한다는 게 연구진의 설명이다. 랜싯 편집장 리처드 호턴은 이번 연구 결과가 “지정학적 힘이 급진적으로 변화한다”는 사실을 보여주며 “이번 세기가 끝날 때쯤이면 인도, 나이지리아, 중국 그리고 미국을 중심으로 세계가 다극화될 것”이라고 강조했다. 신진호 기자 sayho@seoul.co.kr

21세기가 끝날 무렵 전 세계 인구는 어느 정도로 증가해 있을까. 유엔은 2100년 전 세계 인구가 109억명으로 늘어날 것으로 예상하고 있지만, 최근 이보다 훨씬 적은 88억명 정도에 그칠 것이라는 연구 결과가 나왔다. 특히 한국의 인구는 현재의 절반 정도로 줄어들 것이라는 분석도 포함됐다. 미국 워싱턴대학 의과대학 산하 보건계랑분석연구소(IHME) 크리스토퍼 머리 소장이 이끄는 연구진은 15일(현지시간) 영국 의학지 랜싯에 게재한 논문에서 이같이 밝혔다고 AFP, 블룸버그 통신 등이 전했다. 세계 인구는 1950년 이후 해마다 1~2%씩 증가해 왔으며 이러한 증가세가 계속 유지되면서 2064년에 약 97억명으로 정점을 찍지만, 이후에는 인구가 감소해 2100년이면 88억명으로 줄어든다는 것이 연구진의 전망이다. 특히 한국, 일본, 태국, 스페인, 이탈리아, 포르투갈, 폴란드 등 아시아와 중부·동부 유럽 23개국에서는 그 무렵 인구가 절반 이상으로 줄어들 것이라고 연구진은 예상했다. 세계 최대 인구대국인 중국 역시 인구 감소를 피하지 못할 전망이다. 올해 기준 14억명으로 추산되는 중국 인구는 80년 뒤 7억 3000만명으로 거의 절반 수준으로 줄어든다는 것이다. 그러나 모든 나라가 인구 감소를 겪는 것은 아니다. 사하라 이남 아프리카 지역 인구는 약 30억명으로 3배 가까이 팽창하고, 그 중에서도 특히 나이지리아 인구는 2100년 약 8억명으로 늘어날 전망이다. 머리 소장은 이러한 인구 전망에 대해 “사하라 이남 아프리카 일부 지역에는 상당한 경제적 기회겠지만 노동력이 줄고 인구 구조가 역피라미드로 변하는 아프리카 밖 대부분 나라의 경제에는 심각한 부정적 영향을 미칠 것”이라고 경고했다. 경제적으로 부유한 국가들이 인구 수준을 유지하고 경제 성장을 이어나가려면 아이를 원하는 가정에 지원을 아끼지 않고, 유연한 이민 정책을 도입하는 게 최선의 방법이라고 연구진은 제언했다. 유엔은 세계 인구가 2030년, 2050년, 2100년 각각 85억명, 97억명, 109억명으로 점점 늘어난다고 추산한 바 있다. 이처럼 유엔과 IHME의 추정치에 차이가 나는 결정적 원인은 출산율이다. 유엔은 저출산 국가를 중심으로 여성 1명당 출산율이 평균적으로 1.8명으로 늘어난다고 가정했지만, IHME는 여성이 유엔의 추산보다 적은 1.5명 미만의 아이를 가질 것이라고 전제했다. 시간이 흐를수록 출산율은 떨어지고 기대수명은 늘어나 통상 노인 기준 연령으로 삼는 65세 이상 인구가 23억 7000만명으로 증가해 전 세계 인구의 25%를 차지한다고 연구진은 설명했다. 아울러 5세 미만 아동은 2017년 6억 8100만명에서 2100년 4억 100만명으로 감소하지만 80세 이상 노인은 같은 기간 1억 4000만명에서 8억 6600만명으로 증가해 80세 이상 인구가 5세 미만 인구보다 2배 많아진다. 이처럼 날이 갈수록 노동자와 납세자 규모가 쪼그라들면 해당 국가는 경제 성장에 어려움을 겪을 수밖에 없고, 이는 세계 질서 재편에도 영향을 미칠 것이라고 연구진은 내다봤다. 예를 들어 중국의 노동 가능 인구는 9억 5000만명에서 3억 5000만명으로 감소하고, 인도도 7억 6200만명에서 5억 7800만명으로 줄어들지만, 나이지리아는 8600만명에서 4억 5000만명으로 확대된다. 그 영향으로 중국의 국내총생산(GDP)은 2050년 미국의 GDP를 추월했다가 반세기 후 다시 2위로 떨어지고, 현재 28위에 머무는 나이지리아는 10위권으로 진출한다는 게 연구진의 설명이다. 랜싯 편집장 리처드 호턴은 이번 연구 결과가 “지정학적 힘이 급진적으로 변화한다”는 사실을 보여주며 “이번 세기가 끝날 때쯤이면 인도, 나이지리아, 중국 그리고 미국을 중심으로 세계가 다극화될 것”이라고 강조했다. 신진호 기자 sayho@seoul.co.kr

일본 주요 의료기관의 3분의1 이상이 간호사 등의 여름 보너스를 지난해보다 줄이거나 아예 없애기로 하면서 의료현장에 불만과 우려가 커지고 있다고 NHK가 13일 보도했다. 코로나19 확산으로 과거와는 비교도 할 수 없을만큼 위험하고 고된 환경에서 근무하고 있음에도 인센티브는커녕 수입 감소가 현실화되면서 일부에서 대량 퇴직 움직임까지 일고 있다. 반면 코로나19 확산에 따른 영향이 상대적으로 덜한 국회의원이나 공무원들의 여름 보너스는 정상적으로 지급돼 형평성 논란을 낳고 있다. 일본의료노동조합연합회가 가입 의료기관을 대상으로 올 여름 간호사 등의 보너스 규모를 조사한 결과 전체 338개 의료기관의 34%에 해당하는 115개 기관에서 지난해보다 액수를 삭감하거나 폐지한 것으로 나타났다. NHK는 “코로나19 확산에 따라 진료 등을 꺼리는 사람이 늘어나면서 의료기관 경영이 악화된 것이 주된 이유”라고 설명했다. 생명의 위협 속에 고생은 고생대로 하고 있는데 수입은 오히려 줄면서 곳곳에서 의료진의 불만이 폭발 직전으로 치닫고 있다. 여름 보너스를 전액 삭감한 도쿄여자의과대학의 경우 퇴직을 희망하는 간호사가 400명에 이르는 것으로 알려졌다.노조연합회는 “의료기관 경영난이 계속되면 겨울에는 더 많은 곳에서 보너스를 삭감할 가능성이 있다”며 “많은 의료 종사자가 코로나19 감염 위험을 무릅쓰고 사명감으로 일해 왔으나 이런 상황이 지속되면 퇴직하는 사람이 증가할 수 있으므로 대책이 필요하다”고 밝혔다. 이들은 재정을 통한 정부의 직접적인 지원을 촉구하고 있다. 도쿄여자의과대학의 한 간호사는 “코로나19 확산속에 매일 감염 위험에 떨고 있는데도 병원 측은 경영난을 이유로 급여를 줄였다”며 “여름 보너스가 지급되지 않는다는 사실이 전해지면서 간호사들의 인내가 한계를 넘어선 상황”이라고 말했다. 이런 가운데 지난달 국가공무원과 국회의원들에 대해서는 여름 보너스가 한푼도 줄지 않고 지급돼 국민들의 분노가 달아오르기도 했다. 한 네티즌은 관련기사 댓글에서 “지난 4월에 주겠다고 발표한 국민 1인당 10만엔 지급금은 여태 소식이 없는데 국회의원들은 빨리도 보너스를 받아먹고 정기국회를 폐회해 버렸다. 정말로 이해를 할 수가 없는 나라”라고 비판했다. 국회의원 등에 대해 일반 국민보다 위에 있다는 의미의 ‘상급국민’이란 비아냥도 다시 등장했다. 도쿄 김태균 특파원 windsea@seoul.co.kr

미국 플로리다주의 코로나19 하루 신규 확진자 수가 1만 5299명을 기록하며 감염병 확산 이후 가장 높게 치솟았다. 미국 전체 하루 신규 확진자 수의 4분의 1에 해당하며 지난 4월 뉴욕주가 갖고 있던 미국의 주 가운데 가장 많은 하루 신규 확진자 수 기록을 경신한 것이라고 영국 BBC는 12일(현지시간) 전했다. 미국 인구의 7%에 해당하는 플로리다주에서 이처럼 많은 신규 환자가 급증한 것은 지난 5월 봉쇄를 일부 풀었을 때부터 관광지란 변수와 노년층 인구가 많아 아주 취약해질 것이라고 우려했는데 이 우려가 현실화된 것이라고 방송은 지적했다. 지난 24시간 플로리다주에서의 신규 사망자는 45명이었다. 로이터 통신의 분석에 따르면 플로리다주의 신규 확진자 수는 나라로 치면 세계에서 네 번째로 많다. 이미 이 주의 40개 병원 이상은 응급치료 시설이 이미 수용능력을 앞질렀다고 아우성을 치고 있다. 그런데도 전날 올랜도에 있는 월트 디즈니 월드가 다시 문을 활짝 열었다. 안전 조치라고 해봐야 마스크를 써야 입장할 수 있다는 것과 손소독제 등을 사용하라는 정도 뿐이었다. 공화당 소속 론 드샌티스 주지사는 지난달 일부 바의 문을 열지 못하도록 명령했지만 플로리다의 감염 사례는 계속 폭증하고 있다. 백악관 코로나바이러스 태스크포스 팀의 고문을 맡고 있는 앤서니 파우치 박사는 주별로 봉쇄를 완화하는 정책들이 감염 데이터들이 일러주는 경고를 제대로 따르지 않고 있다고 불만을 터뜨렸다. 드샌티스 지사는 지금도 여전히 대중교통이나 공적인 장소에서 마스크 착용을 의무화하는 것을 거부하고 있다. 마스크는 이제 미국에서 커다란 정치 쟁점이 됐다. 반대하는 이들은 마스크를 쓰게 강요하는 행위는 개인의 자유를 위축시킨다고 주장한다. 마스크를 반대하고 다른 여러 코로나 대책을 반대하는 시위가 여러 주에서 펼쳐진다. 하지만 그동안 강한 지도자 이미지를 해친다며 마스크 착용을 한사코 거부하던 도널드 트럼프 대통령도 메릴랜드주 월터 리드 군 의료원을 찾아 부상 당한 병사들과 공중보건 종사자들을 만난다는 이유로 마스크를 쓴 채 공식 일정에 나섰다. 그는 백악관을 출발하면서 취재진에게 “난 결코 마스크 쓰는 것을 반대한 적이 없다. 다만 적절한 때와 장소에서 쓰겠다고 믿고 있을 뿐”이라고 말했다. 미국의 코로나19 환자는 연일 6만명대 신규 확진돼 애리조나, 캘리포니아, 텍사스주 등에서 환자가 급증하고 있다. 존스홉킨스 의과대학의 13일 오전 6시(한국시간) 집계에 따르면 전 세계 188개 국가의 환자 수는 1281만 3864명, 사망자 수는 56만 6790명을 기록한 가운데 미국은 각각 328만 6025명, 13만 5089명을 기록했다. 임병선 평화연구소 사무국장 bsnim@seoul.co.kr

‘홈코노미’(홈과 이코노미의 합성어), ‘홈캉스’(홈과 바캉스의 합성어), ‘홈쿡’(홈과 쿡의 합성어)…. 코로나19 사태가 장기화되면서 생겨난 신조어들이다. 사회적 거리두기가 진행되면서 이른바 ‘집콕’이 자연스러워지자 집안에서 다양한 여가 활동을 통해 몸과 마음의 건강을 돌보자는 취지다. 여기에 한술 더 떠 ‘보복 소비’라는 개념도 등장했다. 코로나19 사태로 여행이나 외식, 쇼핑 등을 못하다가 확산세가 둔화되자 그간 못했던 여가 활동을 소비로 보상받자는 심리가 반영된 것이다. 일부 명품 브랜드나 백화점 등이 ‘나를 위한 소비’로 포장해 이를 부추기는 면도 없지 않다. 또 다른 우려스런 측면이 있다. 코로나19가 장기화되면서 생겨난 소비나 여가 생활의 양극화 문제이다. 선택의 폭이 넓지 않은 이들은 이런 재난 같은 상황에서 건강하지 않은 생활 패턴이 반복되면 몸과 마음이 위험한 환경에 내몰릴 수 있기 때문이다. 미국 컬럼비아대학교 존 C 머터 교수는 ‘재난 불평등’이라는 책에서 ‘왜 재난은 가난한 이들에게만 가혹할까’라는 화두를 던진 바 있다. 실제로 요즘의 상황은 사회·경제적으로 선택지가 적은 ‘중독 취약계층’에게 더욱 가혹하다. 전 세계적인 감염 위기 상황에서 불안·우울 등의 감정이 생기는 것은 정상적인 반응이다. 문제는 대처하는 방법인데, 선택의 폭이 넓지 않은 대부분의 사람들이 ‘쉽고 편하면서 가성비가 좋게’ 찾는 것이 디지털미디어다. 순간적 또는 지속적인 몰입, 적절 또는 과도한 자극을 받을 수 있기 때문이다. 다만 자신도 모르는 사이에 디지털 중독에 빠져들 수 있다는 것이 함정이다. 실제로 최근 중독 예방 연구네트워크인 ‘중독포럼’이 전국 성인남녀 1017명을 대상으로 한 ‘코로나19 전후 중독성 행동 변화 실태 조사’ 결과에 따르면 이번 사회적·생활 속 거리두기 기간 중 과도한 인터넷 게임, 스마트폰 사용 등 이른바 ‘행위 중독’의 위험 요소들이 증가한 것으로 나타났다. 온라인 게임 이용은 코로나19 사태 이전에 비해 24.4%가 늘었고 스마트폰 이용은 44.3%가 늘었다. 특히 이 기간 동안 응답자의 절반 가까이가 우울, 불안, 불면 증상을 겪었는데 이들의 경우 정상에 비해 온라인 게임이나 스마트폰 이용, 성인용 콘텐츠 시청 등이 더욱 증가한 것으로 나타났다. 그뿐만 아니라 코로나19 사태 이후 온라인 불법 경륜·경정 사이트 신고건수가 늘고, ‘코로나19 확진자수 맞추기’, ‘TV 시청률 맞추기’ 등 기상천외한 불법 도박 사이트도 횡행하고 있다. 특히 스마트폰 이용이 확대되면서 중독 취약층인 청소년과 어린이들의 도박 중독도 확산되고 있는 심각한 상황이다. 개인의 탓으로만 돌릴 문제가 아니다. 디지털 중독 예방을 위해서는 올바른 디지털미디어 활동 증진 프로그램 개발, 사행성·음란성 콘텐츠에 대한 접근과 마케팅 제한 등 균형 잡힌 대책 마련을 위한 범사회적인 고민이 시급한 시점이다.

문교부·보건사회부·환경처 장관 등을 역임한 권이혁 전 서울대 총장이 12일 노환으로 97세를 일기로 별세했다. 경기 김포 출신인 권 전 총장은 1947년 서울대 의과대학을 졸업하고 1956년 서울대 의과대학 조교수로 강단에 섰다. 서울대 의과대학장, 서울대병원장을 거쳐 1980~83년 서울대 총장으로 재직했다. 이어 1983년에는 문교부 장관, 1988년에는 보건사회부 장관, 1991년에는 환경처 장관을 각각 지냈다. 고인은 보건·의학계열 발전에 기여한 공로를 인정받아 1988년 국민훈장 무궁화장, 1996년 한국과학기술단체총연합회 특별공로상, 2006년 제3회 서재필의학상, 2019년 대한의학회 의학공헌상 등을 받았다. 유족으로는 권윤택(의사·미국 거주)·권송택(한양대 음대 교수)씨 등 1남 3녀가 있다. 빈소는 12일에는 서울대병원 장례식장 6호실이며 13일부터는 1호실로 옮겨질 예정이다. 발인은 14일 오전 10시다. 김주연 기자 justina@seoul.co.kr