음주운전에 대한 처벌은 엘살바도르가 세계에서 가장 엄하다.적발되면 총살당한다.불가리아에서는 초범은 훈방하지만 재범은 교수형에 처한다.이들 두나라의 경우 지나치게 가혹해 보이지만 음주운전을 뿌리뽑겠다는 정부의 단호한 의지때문에 아무도 이의를 제기하지 못하고 있다. 터키의 처벌은 좀 특이하다.음주운전자를 적발하면 순찰차에 싣고 집에서 30㎞떨어진 외딴곳에 내려놓은 뒤 집까지 걸어가게 한다.3시간 남짓 걸어가는 동안 경찰관이 뒤따르며 계속 잔소리와 훈계를 해댄다.그뒤 구속된다.이처럼 중진국이나 개발도상국의 처벌이 「신체형」인데 비해 선진국에는 벌금을 무겁게 매기는 「금전형」이 훨씬 많은 편이다. 핀란드는 한달 월급을 몽땅 벌금으로 뺏어간다.스웨덴에선 연간 총수입의 10분의1을 바쳐야 한다.프랑스에서 단속에 걸리면 30만프랑(약2천8백만원)의 벌금을 물어야 하고 면허취소까지 당해 패가망신하게 된다.이에 비하면 우리나라의 처벌규정은 너무 관대하다. 서울경찰청은 지난 한달동안 음주운전을 단속한 결과 지난해 같은기간의 1천7백57건보다 65.4%나 늘어난 2천9백6건을 적발했다고 발표했다.음주운전이 해마다 늘어나고 있는 것도 걱정이지만 적발된 음주운전자중 20∼30대의 청년층이 71%나 된다는 것,그리고 여성음주운전이 지난해보다 3배나 급증했다는 사실은 우리사회의 음주운전이 얼마나 위험한 수준에 놓여 있는가를 보여주고 있다. 우리사회에서는 음주운전에 대한 죄의식이 거의 없다는데 문제의 심각성이 있다.술을 마시고 운전석에 앉는 것 자체가 사고여부에 관계없이 범죄행위이며 가혹한 처벌을 받을 수밖에 없다는 의식을 갖도록 하기 위해서라도 처벌규정을 대폭 강화할 필요가 있다. 음주운전을 너그럽게 봐준다는 것은 「달리는 흉기」를 그대로 방치하는 것이나 다름 없기 때문이다.

◎서울경찰청 지난 한달 집계 경찰의 잇단 단속에도 불구하고 음주운전이 여전히 줄지 않고 있으며 여성 음주운전은 오히려 크게 늘고 있는 것으로 나타났다. 특히 2륜자동차의 음주운전이 두드러지게 늘어 집중단속이 필요한 것으로 지적됐다. 1일 서울경찰청이 발표한 지난달 7일부터 30일까지 23일동안의 음주운전단속결과에 따르면 음주운전 교통사고건수는 지난해 같은 기간의 5백26건 보다 5.6% 29건이 줄어든 4백96건으로 집계됐다.그러나 음주운전 적발건수는 지난해 같은 기간의 1천7백57건보다 65.4%가 늘어난 2천9백6건으로 나타나 운전자의 의식변화가 시급한 것으로 지적됐다. 2륜자동차의 음주운전은 지난해 같은기간 84명이던 것이 3백28명으로 무려 3백90.9%나 늘어 2륜자동차에 의한 교통사고가 크게 우려됐다. 여성음주운전도 지난해 같은 기간의 23명보다 1백60.9%가 는 60명이나 적발됐다. 특히 지난달 9일 하오 5시부터 9시까지 2시간동안 벌인 낮술운전 단속결과,심야 음주단속건수의 20%에 이르는 26명이 걸려 낮시간에도 음주운전이 많은것으로 드러났다. 음주운전 단속결과를 연령별로 보면 20∼30대가 2천1백62명으로 71%나 됐으며 다음이 40대로 24.8% 7백22명,50대 3.7% 1백8명,10대 0.5% 14명 순으로 조사됐다. 요일별로는 예상대로 금요일이 22.8%로 가장 많았으며,토요일 19.2%,목요일 15.8% 등으로 나타나 운전자들이 주로 주말에 음전운전을 하고 있는 것으로 지적됐다. 시간대별로는 하오 11시부터 다음날 새벽 1시 사이가 40.1%로 가장 많았으나 새벽 1시부터 3시 사이에도 22.4%나 적발돼 운전자들이 경찰의 음주단속 시간대를 피해 운전을 하는 것으로 분석됐다.

서울경찰청은 주말인 22일 하오 서울시내 예식장 및 식당가 주변과 유원지 시계출입 지역 60곳에서 교통경찰관 3백40여명과 순찰차 1백여대를 동원,4시간 남짓 주간 음주운전 특별 단속을 실시했다. 이는 행락철을 맞아 주말과 휴일 등에 결혼식 야유회 등 각종 모임에 참석한 손수운전자들이 술을 마시고 대낮 음주운전을 하는 사례가 늘고 있다는 지적에 따른 것이다. 경찰은 『앞으로도 수시로 대낮 음주운전을 자행하는 일부 몰지각한 음주운전자들에 대해 강력한 단속을 전개,위반자는 엄중 처벌할 계획』이라고 밝혔다.

◎작년 3,733건… 대구중구 가장 많아 전국에서 음주 운전으로 인한 교통사고가 가장 많은 지역은 대구 중구로 한 주일에 6건 가까이 된다.중앙선 침범이나 속도·신호 위반이 가장 많은 곳은 서울 중구로 하루에 3건 이상이다. 보험개발원이 16일 지난해 4∼12월 사이 전국 6대 도시에서 발생한 음주 운전 및 중대 법규 위반 사고를 조사한 결과,음주 운전 사고는 총 3천7백33건이다.같은 기간 발생한 교통사고 8만8천9백38건의 4.2%로 교통사고 1백건 중 4건 이상이 음주운전인 셈이다. 지역별로는 대구 중구가 2백30건으로 가장 많고 부산 중구 2백27건,서울 중구 1백94건,대전 동구 1백87건,인천 남구 1백58건 등이다.도시별로는 서울이 1천4백36건으로 1위이고 부산 6백25건,대구 5백80건,인천 5백64건,대전 3백34건,광주 1백94건이다.

다음 달부터 차종과 운전자 성별의 구분 없이 한달에 2차례씩 음주운전 단속이 실시되는 등 경찰의 음주운전 단속이 대폭 강화된다. 경찰청은 13일 다음 달부터 2주에 한번꼴로 음주운전 단속을 실시하되 특히 여성 운전자와 택시 및 화물트럭 운전자에 대한 단속을 강화키로 했다. 이는 평소 단속대상에서 제외되기 쉬운 여성 운전자와 택시 및 화물트럭 운전자들의 음주운전 사례가 갈수록 증가추세를 보이고 있는데 따른 것이다. 한편 경찰청은 12일 하오 10시부터 4시간동안 전국에서 음주단속을 벌인 결과 하루 적발사례로는 가장 많은 1천6백22건을 적발했다고 이날 밝혔다.

◎과실여부 떠나 명배한 위법행위 음주운전을 하다 사고를 낸 상해보험 가입자는 과실여부를 떠나 보험금을 받을 수 없다는 판결이 나왔다. 서울고법 민사5부(재판장 강완구 부장판사)는 13일 술에 취해 운전하다 교통사고로 숨진 조모씨(인천시 남구 도화동)의 유족이 현대해상화재보험을 상대로 낸 보험금지급 청구소송에서 이같이 판시,『보험금 1억1천만원을 지급하라』는 1심판결을 깨고 원고 패소 판결을 내렸다. 이번 판결은 음주운전 행위는 불법이므로 사고원인에 관계없이 보험혜택을 전혀 받을 수 없다고 지적한 것으로 대법원의 최종판단이 주목된다. 재판부는 판결문에서 『숨진 조씨는 상해보험에 가입하면서 「음주운전을 하다 사고를 일으켰을 때는 손해를 보상받지 못한다」는 내용의 약관을 보험사측과 맺은 사실이 인정된다』고 전제,『이는 사고를 일으킨 원인이 어느 쪽에 있든 피보험자가 사고 당시 음주운전 상태에 있었다면 보험금을 지급치 않겠다는 의미로 봐야한다』고 밝혔다. 재판부는 이와 함께 『유족들은 보험사의 약관이 「피보험자의 중대한 과실로 사고가 일어났을 때도 보험사는 보험금을 지급해야 한다」고 규정한 상법 제 732조에 위배된다고 주장하고 있으나 음주행위는 도로교통법을 위반한 명백한 불법행위이므로 상법상의 과실 여부와는 아무런 상관이 없다』고 덧붙였다.

◎경찰 조사요원 24% 늘려 경찰의 교통사고 처리 업무가 빨라진다. 가벼운 사고 당사자들은 경찰서에 가서 조사받는 대신 현장에서 조사를 받고 귀가조치되며 조사요원도 전문가나 경험자들로 대체된다. 경찰청은 12일 교통사고 처리과정에서의 고질적인 민원과 불편을 해소하기 위해 교통사고 조사요원을 종전보다 24% 남짓 늘리는 등 획기적으로 교통사고 조사업무를 개선한다고 밝혔다. 이는 이달부터 교통범칙금을 올리고 음주운전·과속 등 교통사고 요인에 대한 단속을 강화하는 등 단속과 통제일변도의 교통행정에서 벗어나 현장에서의 대국민 교통정책을 서비스위주로 전환시키기 위한 것이다. 경찰은 이에 따라 신속·공정한 교통사고 조사를 위해 사고 조사요원을 종전 1천6백29명에서 2천11명으로 증원했다. 또 그동안 시범 운행돼온 68대의 교통사고 현장조사 차량을 5년안으로 2백97대까지 늘려 가벼운 접촉사고는 현장에서 신속하게 조사·처리토록 했다. 또 교통사고 조사업무의 전문화를 위해 기존의 조사요원가운데 순경급 조사요원 및 부적격자 1백13명을 교체하고 이달부터 근무성적이 우수하고 교통사고조사 경력 3년이상인 경찰관을 대상으로 자격증제를 시행,장기 근무토록 했다. 교통사고조사 1년미만 경력자중 직무교육 미이수자는 상반기중 직무교육을 받도록 해 전문화시켜 사고처리를 신속히 하도록 했다. 본청과 전국 13개 지방청별로 운영중인 교통사고 이의조사반의 요원도 종전 30명에서 41명으로 늘려 공정한 재조사가 이루어 지도록 했다.

◎“지속적 캠페인·준법의식 높아져”/경찰청 분석 결과 올 1·4분기중 발생한 교통사고는 지난해 같은 기간에 비해 8.5% 줄어든 것으로 나타났다. 8일 경찰청이 올 1월부터 3월까지 발생한 교통사고를 분석한 결과,사고 건수는 지난해보다 4천9백31건 줄어든 5만3천3백24건으로 집계됐다. 교통사고 사망자는 지난해보다 48명(2%)이 감소한 2천3백47명이었으며 부상자도 7천2백80명(9.4%)줄어든 6만9천8백27명이었다. 이같은 교통사고 감소는 92년부터 실시된 「교통사고 줄이기 캠페인」등으로 교통법규 준수의식이 향상된 데다 경찰의 강력한 단속에 따른 것으로 경찰청은 분석했다. 경찰은 올 1·4분기에 하루평균 4천9백72명의 교통경찰과 헬기 등 교통장비 2천5백84대를 투입,교통위반행위를 집중단속한 결과 지난해 같은 기간에 비해 9.8%(26만8천7백90건)증가한 3백2만2천4백36건을 적발했다. 단속유형별로 보면 무단횡단이 13.9% 늘어난 64만5천4백53건으로 가장 많았으며 불법 주·정차 위반 24만4백8건,신호위반 13만9천6백28건,음주운전 3만1천9백15건 등의 순이었다.

지난 1일부터 음주운전자에 대한 형사처벌이 대폭 강화된 가운데 경찰청이 무기한 음주단속에 들어갔다. 경찰은 이에 따라 7일 하오 9시부터 4시간동안 서울시 전역에서 음주단속을 벌여 무면허와 음주측정 거부자 등 모두 1백69명을 적발,이중 3명을 구속하고 1백66명을 불구속입건했다. 검찰과 경찰은 강화된 음주운전 단속강화 기준에 따라 ▲2차례 음주운전 처벌전력자로 혈중알콜농도 0.26% 이상 ▲혈중알콜농도 0.31%이상으로 교통사고 피해액이 80만원 이상 ▲무면허 음주운전 ▲음주측정을 거부한 경우 운전자를 예외없이 구속수사하고 있다. 한편 경찰은 강력한 음주단속을 펴나가기 위해 교통경찰관은 물론 파출소직원과 방범 순찰대 등 기동대원까지 동원,서울시내에 4백10개 단속반을 편성·운영하고 있다.

음주운전자에 대한 형사처벌이 대폭 강화됐다. 서울지검은 1일 최근 음주운전자가 급증함에 따라 구속기준을 종전 혈중알코올농도 0.36%에서 0.26%로 엄격히 조정,시행에 들어갔다. 검찰은 단순음주운전의 경우 혈중알코올농도 0.36%이상인 운전자와 세차례 음주운전처벌을 받은 자,두차례이상 음주운전경력이 있고 혈중알코올농도가 0.26%(성인기준 소주 10잔)이상 또는 무면허운전자에 대해서는 무조건 구속,수사하기로 했다. 지금까지 단순음주운전은 혈중알코올농도 0.36% 이상인 운전자만 구속해왔다. 검찰은 또 소주 2잔가량을 마실 경우의 혈중알코올농도 0.05%이상인 운전자에 대해서도 전원 형사입건키로 했다.

◎1∼15일 단속 결과/운전자 습관적 불법운행 때문 교통범칙금이 대폭 인상된 뒤에도 과속·음주운전 등 주요 교통법규 위반행위가 여전히 줄어들지 않은 것으로 나타났다. 경찰청은 21일 교통범칙금이 최고 10배까지 오른 지난 1일부터 보름동안 단속된 법규위반실태를 분석한 결과 과속은 지난달 같은 기간의 10만2천9백75건보다 4만3천6백76건이 많은 14만6천6백51건으로 집계돼 무려 42.4%나 늘어났다. 음주운전도 5천9백13건이 적발돼 지난달 같은 기간의 5천51건보다 17.1% 증가했고 중앙선침범도 1백9건이 늘어난 2천5백32건으로 4.5%의 증가세를 보였다. 그러나 보행자위반사례는 지난달 10만4천4백41건보다 1만8천8백74건이 줄어든 8만5천5백67건으로 18.1% 감소했다. 교통사고는 8천48건이 발생,8천2백15건을 기록한 지난달보다 2.0% 줄었으며 사망자 및 부상자도 각각 0.5%와 2.7%씩 감소했다. 이와 관련,경찰은 『교통범칙금이 대폭 인상됐음에도 운전자들의 습관적인 불법운행으로 주요 법규위반사례가 줄어들지 않고 있다』고 밝혔다.

청소년을 음주·흡연및 약물피해로부터 보호하는 데 사회가 적극 나서야 한다.본드·시너 등 유기용제 및 약물남용이 최근 우리 청소년층에도 심각한 사회문제가 되고 있으며 유기용제와 약물남용이 음주와 흡연에서 발전된다는 전문가 진단도 거듭 나오고 있다. 보건복지부는 9월부터 시행되는 국민건강증진법 시행령과 시행규칙안에서 청소년을 술과 담배로부터 보호하기 위한 몇가지 제한규정을 마련했다.술병에 건강을 위한 경고문을 붙이게 하고 광고방송을 제한할 수 있게 하는 한편 담배자판기 설치지역을 제한하고 일부 광고판촉행사도 제한하는 것 등이다.그러나 이것은 청소년보호 조치로서는 크게 미흡하다는 것이 우리의 생각이다. 알코올농도 17도이상만 건강에 해롭다는 표시를 하게 한 것은 청소년보호에는 별도움이 되지 않는다.청소년층이 많이 마시는 경향이 있는 맥주 등 도수낮은 대중술에 대해서는 여전히 아무런 규제가 없기 때문이다.음주는 약한술에서부터 습관화되어 독주로 옮겨지는 것이다.알코올도수가 낮은 술에 대한 무절제한 광고도업계가 절제하도록 하는 권고 실천도 있어야 한다. 우리 남자성인 음주율이 74.6%나 되고 각종 음주운전 및 과음사고율은 말할 것 없고 간경변증 및 간암 등 질병 이환율도 높다.알코올중독과 약물중독으로 인한 가정파괴도 늘고 있는 실정에 비추어볼 때 알코올로부터의 청소년보호는 중요한 사회적 과제의 하나가 아닐 수 없는 것이다. 흡연피해도 오래전부터 경고되어 왔지만 우리 성인 흡연율이 아직도 68.9%로 세계 어느나라보다 높다.특히 20∼30대 흡연율이 50대보다도 훨씬 높고 고교 3년생 흡연율은 40%를 넘는 심각한 상태다.폐암이 한국인 사망원인 8위를 기록한 것은 예사로운 일이 아니다.각급학교는 말할 것도 없고 각지역 및 관련단체 등 사회전체가 음주 및 흡연으로부터 청소년을 보호하는 일에 적극 나서고 협력해야 할 것이다.

서울 종로경찰서는 14일 박명세(38·무역업·경기 성남시 분당구 서현동)씨를 도로교통법위반 및 공무집행방해 혐의로 긴급구속했다. 박씨는 이날 하오 4시30분쯤 종로구 세종로 청와대 춘추문 앞길에서 혈중 알코올농도 0.157% 상태로 서울 1브 4105호 무쏘 승용차를 몰고가다 종로경찰서 소속 이모 의경(21)으로부터 안전띠 미착용 단속을 받자 이 의경을 승용차 운전석 옆 유리창에 매달고 15m 가량 달아난 혐의를 받고 있다. 경찰조사 결과 지난해 10월6일 뺑소니 운전으로 운전면허가 취소된 박씨는 이날 술에 취해 8년만에 귀국한 친구에게 청와대 앞길 구경을 시켜주겠다며 운전하다 사고를 낸 것으로 밝혀졌다.

심야의 「총알택시」는 공포의 대상이다.시속 1백50㎞로 질주하는 이들 택시야말로 목숨을 담보해야할 만큼 위험한 흉기이다.게다가 이런 총알택시의 기사가 환각상태에서 운전을 한다고하니 기가찰 노릇이다.어떻게 이런 불법의 만행이 자행될수 있는가. 평택에서 구속된 2명의 택시기사는 『졸음과 피로를 쫓기위해 대마초를 피우고 환각성분의 약제를 상습적으로 복용한것』으로 밝혀졌다. 환각상태는 인간의 판단력과 오관을 마비시키기 때문에 끔찍한 살인도 태연하게 저질러진다.그런데 의식이 마비된 이런 사람들에 의해 심야에 총알택시가 운행된다면 그것은 화약을 지고 불길속으로 뛰어드는 자살행위와 무엇이 다른가.나는듯이 달리는 총알택시는 서울과 수도권 위성도시를 연결하는 도처에서 성업중이다.어쩌다 경찰의 일제단속이 있지만 이들은 공공연히 호객행위를 하며 불법영업을 일삼고 있다. 택시의 합승행위는 그 자체만으로도 불법이다.노선버스처럼 일정구간만 운행하고 더구나 무서운 과속으로 질주하는 행위는 더 말할필요도 없다.거기에 대마초·환각제까지 끼었으니 불법의 몇제곱이 아닐수 없다.그럼에도 1년이 넘도록 단속을 피할수 있었다는 것은 그동안 단속이 얼마나 허술했던가를 설명해준다. 일부 택시기사들의 마약상습복용은 어제오늘의 일이 아니다.서울을 비롯해 인천·대구·부산등 대도시에서 「환각운전」이 적발돼 경종을 울린것은 몇년전 일이다.시민의 안전을 위해 총알택시와 환각운전은 음주운전보다 높은 강도로 단속하고 근절시켜야 한다. 그러나 총알택시의 수요는 여전히 남아있다.생활패턴이 복잡다기 해짐에 따라 늦은밤에 귀가하는 시민들도 적지않다.이들을 위한 대중교통수단이 마련돼야 한다.서울시내의 심야버스처럼 서울과 위성도시를 연결하는 심야버스의 운행도 적극 검토해볼만한 일이다.더 이상 「환각택시」의 위험에 시민의 안전을 맡길수 없기 때문이다.

안병욱 서울경찰청장을 잘 아는 사람들은 그를 「원칙에 충실한 경찰관」이라고 부른다.그래서 얻은 별명도 「독일병정」이다. 책상에 앉아 보고나 받는 것은 경찰 지휘관이 할 일이 아니라고 여기고 있다.직접 나가 현장을 확인하고 직원들의 얘기를 들어야 한다는 게 그의 근무지론이다. 그런 안청장이 요즘 무척 곤혹스러워 하고 있다.경찰관들의 자질구레한 잘못이 잇따르고 있기 때문이다. 최근 파출소 순경이 『판사에게 부탁해 무죄판결을 받도록 해주겠다』며 돈을 챙기다 구속되는 일이 생기는가 하면,여형사가 음주운전 사고를 내고 달아난뒤 자수한 사건 등이 그것이다. 그런가하면 지난달 18일에는 교통경찰관이 음주운전을 눈감아 준 조건으로 돈을 받다 적발되기도 했다. 여기에 걸핏하면 늑장출동이나 신원미확인으로 살릴 수 있는 사람이나 조기해결할 수 있는 사건을 제대로 처리하지 못한다는 민원이 수두룩하다. 이래저래 4만 경찰의 서울청은 연일 바람 잘 날이 없다. 혹자는 이를 두고 인사를 앞둔 경찰이 『딴데 정신이 쏠려 있기 때문』이라는 그럴듯한 풀이를 내놓고 있다. 안청장은 최근 간부회의에서 『기강을 확립하는 차원에서 경찰의 명예를 실추시키는 직원에 대해 본보기를 보이겠다』고 언성을 높였다고 한다.직분을 다하지 않기 때문에 이런 불상사가 터져나온다는 지적도 있었다고 한다. 그러나 경찰 업무의 본질을 찬찬히 뜯어보면 대민봉사보다는 아직은 규제에 가깝다.민원부서에 근무하는 경찰관보다는 결국 범인을 많이 잡아 가두는 「포도왕」에게 대부분의 특진이 돌아가는 것도 같은 맥락이다. 현상태로라면 경찰은 결코 시민들에게 친근한 이웃이 되기가 쉽지 않다. 기회있을 때마다 시민들은 『경찰 거듭나야 한다』고 외친다.그러나 경찰 내부에도 이런 목소리는 존재한다. 본보기도 보여야지만 경찰 수뇌부는 조직·인사·의식에 대한 사심없는 점검과 개혁이 절실한 때라는 얘기도 귀담아 들어야 한다.

◎차 증가율의 2.3배… 사망 117% 늘어/회사원·자영업자 71% 차지/지난해 여성도 1천5백명 적발돼 최근 5년간 연간 전체 교통사고는 25만5천3백여건에서 26만6천1백여건으로 4.2% 증가한 반면 음주교통사고는 4천1백70여건에서 1만5천2백70여건으로 2백66%의 급격한 증가율을 보인 것으로 나타났다. 경찰청이 20일 발표한 「90년이후 최근 5년간 음주사고 분석결과」에 따르면 음주교통사고는 지난 5년동안의 차량대수 증가율(1백18%)보다 2.3배나 증가속도가 높았으며 교통사고 사망자는 18.2% 감소한 반면 음주운전 사망자는 계속 증가추세를 보여 90년에 비해 1백17.8%가 늘어났다. 또한 지난해 음주운전위반자 단속실적이 93년보다 33.7%증가했음에도 불구하고 음주사고는 오히려 27%가 늘어난 것으로 나타났다. 한편 94년 한햇동안 음주운전으로 적발된 사람은 13만3천3백여명으로 1일 평균 3백65명꼴이며 이가운데 매일 1백80명이 면허취소되고 1백85명이 면허정지됐으며 1년간 4천여명이 구속된 것으로 분석됐다. 음주운전대상자를 직업별로 보면 회사원이 40.6%,자영업자가 31.1%로 가장 많았으며 사업용차량 운전자도 1일평균 18명씩 음주단속에 걸려 4.9%에 달하는 것으로 나타났다. 차종별로는 승용차 66%,화물차 15.6%,승합차 9.4%,원동기 6.4% 순이었다.지역별로는 서울이 3만여건으로 가장 많고 경기도가 1만6천건,경북이 1만4천여건,경남이 1만2천여건에 달했다. 또한 93년까지는 여성운전자의 음주운전행위가 거의 없었으나 지난해에는 1천5백여명이 적발되는등 급격한 증가추세를 보이고 있다.

1989년 미국 워싱턴근교 몽고메리카운티지방법원 에드윈 설리반판사는 음주운전으로 사람을 치어죽인 피고에게 특이한 판결을 내렸다. 징역 10년형,단 이중 3년은 실형으로 복역하고 나머지 7년은 매주 토요일 희생자 무덤에 가서 참회의 글을 쓴뒤 이를 법원에 제출하라는 것이었다.「술몇잔이 준 한순간의 쾌락과 실수가 얼마나 많은 사람을 불행하게 하고 귀한 생명을 잃게 하는가에 대한 뼈아픈 교훈을 알도록 하겠다」는 것이 이 판결의 뜻이었다. 언뜻 보면 너무 과한 처벌처럼 보인다.그러나 많은 나라에서 음주운전사고의 벌칙은 예상보다 가혹하다.프랑스만 해도 음주운전 대가는 상식을 뛰어 넘고 있다.최고 2년징역에 벌금이 최고 30만프랑(약4천5백만원)이다.프랑스의 벌칙강화는 포도주제조업자들의 강력한 로비와도 싸워야 했다.그래도 번번이 벌칙강화가 이겼고,이제는 공익을 위해 법관은 피고의 재산정도에 따라 벌금을 가중시킬 수 있는 권리와 의무까지 부여 해 놓았다. 미국에서는 최근 「점화잠금감시장치」라는 음주운전예방장치가 인기를 끌고 있다.이 장치는 운전자가 차량에 장착된 음주측정기를 입으로 불어 혈중알코올농도를 체크,「합격판정」을 받아야 차의 시동이 걸리도록 고안된 것.설치비 70달러,사용료 월 55달러인데 이 돈이 벌금보다 싸게 먹힌다는 생각 때문에 널리 보급이 되고 있다.텍사스주는 아예 이를 주에서 공인하고,술을 마시지 않은 사람이 대신 시동을 걸어주면 벌금이 아니라 실형을 받도록 하는 특별규정까지 만들었다. 경찰청 「94년교통사고분석」에 음주윤화가 27%나 급증했다는 집계가 나왔다.차가 급증하니까 음주운전도 느는구나 정도로 볼일이 아니다.우리는 사실상 음주운전벌칙적용에 너무 관대하다는 문제를 갖고 있다.이제 자가용 승용차가 5백만대를 넘어섰으니 음주운전규제도 세계화해야 할 것이다.

◎사망자는 1만87명으로 3% 줄어/10,4,12,3월순 사고 다발… 2월 최저 지난 한햇동안 일어난 교통사고 가운데 음주운전에 의한 사고는 1만5천2백73건으로 93년의 1만4천9백61건에 비해 27%나 늘어난 것으로 나타났다. 그러나 사망자수는 1만87명으로 93년보다 3백15명이(3%) 줄어든 것으로 집계됐다. 경찰청이 10일 발표한 「94년도 교통사고분석」자료에 따르면 지난해 전국에서 발생한 교통사고는 모두 26만6천1백7건에 사망 1만87명,부상 35만98백92명이 발생한 것으로 집계됐다. 이같은 수치는 93년에 비해 사고는 2%,부상은 3.9% 증가한 것으로 하루 평균 7백29건꼴로 교통사고가 발생,매일 27.6명이 숨지고 9백61명이 부상한 셈이다. 경찰은 사고로 입은 재산피해는 총 3천9백16억원으로 하루 평균 10억7천만원의 손실을 입었다고 밝혔다. 자동차 대수와 운전면허 인구는 각각 6백27만대와 1천4백89만명으로 93년 보다 각각 18%,11.9%씩 늘어났다. 이를 감안할 때 자동차 1만대 당 사망자는 13.6명으로 93년에 비해 오히려 18.6% 감소,우리나라는 국제도로교통안전협회(PRI)에 가입한 31개국 가운데 교통사고 사망 순위 4위에서 8위로 떨어졌다. 교통법규 위반별 사망자는 안전운전불이행이 전체의 49.6%로 가장 많았으며 중앙선 침범(15.8%),무면허(5.7%),음주(4.8%),과속(4.2%) 순이었으며 3명 이상 사망자를 낸 대형사고의 경우 중앙선 침범이 무려 44.5%를 차지했다.

오늘부터 귀성전쟁이 시작된다.일요일까지 알맞게 연결된 황금연휴가 토요일인 오늘부터 비롯되는 것이다.객지살이를 하는 사람들에게는 설귀향은 효를 위한 최소한의 도리를 다하는 기회다.고향가는 길이 무사하고 고향에서 모신 조상의 음덕으로 축복을 받는 기회가 되어야 마땅하다.그러나 그럼에도 불구하고 명절 고향길에는 불행도 널려있다.더구나 올 설날씨는 많이 추우리라는 예보도 있었다.좋은 명절에 고향을 찾는 이 아름다운 명절풍속이 불행의 원천이 되지않게 하기 위해 올해만은 각별한 조심성이 따랐으면 좋겠다.모든 실패는 사람이 만드는 일이다.그러므로 노력하면 반드시 효과가 있다. 무엇보다도 고향을 찾아야 하는 불가피한 귀성객이 아니고 행락길을 떠나려는 사람들은 그 생각을 한번 다시 검토하기 바란다.실제로 조상 계신 고향으로 설을 쇠러 떠나는 고달픈 객지살이 사람도 많지만 그렇지 않은 사람 또한 아주 많다는 것을 우리는 알고 있다.횡재처럼 다가온 연휴를 행락으로 즐기려는 사람들이 의외로 많아 해외로 나가는 휴가여행객이넘쳐서 진작에 항공표 예약이 완전히 끝났다는 보도가 있은지도 한참 되었다. 해외까지는 아니더라도 국내 여행이라도 즐기려는 연휴인구가 오늘부터 고속도로와 국도를 메우는데 가세할 것이다.이런 여행은 이번만은 좀 사양했으면 좋겠다.놀기에 들떠서 함부로 차를 몰다가 자신을 불행하게 만드는 일도 많지만 모처럼 고향길에 나선 사람들을 복잡하게 해주고 더러는 불행으로 희생시키는 원인도 제공하게 된다. 최근에 우리는 이웃나라에 생긴 재앙을 보았다.이런때에는 사람은 겸허한 마음을 지니게 된다.놀이길에 탐닉하는 일을 자제하는 것은 그 한가지 방법이다.또한 부득이 가야 한다면 대중교통을 이용하는 일도 현명하다.귀성전쟁을 풀기 위해 고속도로 버스전용차선제도를 정착시키려는 국가적 노력에 부응하는 일도 중요하지만 스스로의 불행을 예방하기 위해서도 그것이 최선이다. 꼭 차를 가지고 나설 사람들에게는 최소한 과학적이고 합리적인 대비를 권한다.오늘날은 주먹구구로 대충대충 넘어갈 수 있는 시대가 아니다.교통정보에서 일기예보까지알려고만 들면 섬세한 정보들이 마련되어 있다.미리 대비하면 한 만큼 위험을 막을 수 있다. 그리고 무엇보다 중요한 것은 운전문화를 성숙시키는 일이다.갓길운전,난폭운전,마구잡이 속도광적인 충동운전에 심지어 음주운전까지 서슴지않는 무모함이 교통사고 세계 제일의 부끄러운 나라를 만들고 있는 것이 우리다.그게 유난히 명절때면 심하다.이 좋은 명절을 불행이 낭자하게 얼룩진 날이 되도록 하는 데서 우리 스스로 벗어나는 노력을 제발 이번만은 효과있게 실천해보자.

◎혈중 알코올 허용치 80㎎으로/“유럽과 같은 수준… 윤화 사망 줄인다”/찬성/“자율권 침해… 속도위반에 더 신경을”/반대 기분좋게 술을 몇잔 걸치고 갈지자 걸음을 걷는게 생활화돼 있는 나라 아일랜드.선술집(펍)은 그만큼 이 나라 사회생활의 중심으로 자리잡혀 있다.그런데 작년12월부터 강화된 음주운전단속법이 시행되면서 이같은 전통적인 생활방식이 급격히 변화,술마시기를 두려워하는 분위기가 확산되는 가운데 이에 대한 찬반논쟁이 가열되고 있다.연일 신문과 방송에 보도되고,가정과 선술집에서도 온통 이 얘기 뿐이다. 운전자의 혈액 1백㎖당 알코올 1백㎎까지 허용했던 음주운전단속법은 유럽평균치 수준인 80㎎까지만 허용하는 내용으로 바뀌었다.위반자에게는 벌금 1천5백달러(1백20만원)와 2년간 운전면허정지 처분이 기다린다.법안 지지자들은 음주단속 강화가 교통사고 사망자를 줄이는데 기여할 것이라고 말한다.그러나 반대자들은 딱 한잔 술을 마실 수 있는 전통적 권리를 침해하고 기존의 생활방식을 변화하도록 강요하는 가혹한 법률이라고 불만을 터뜨린다. 권위 있는 아이리시 타임스의 칼럼니스트 누알라 오파올린은 『선술집에 가는 것도 인간의 자율권을 확인하는 일이고,원할 때 나오는 것도 그 권리의 일부』라고 강조,금주강요를 비난했다. 그러나 같은 신문의 지방주재기자인 마이클 핀랜은 『아일랜드의 술문화를 정상적인 수준으로 돌리는 이번 법개정에 관해 더 이상의 바보같은 논쟁은 불필요하다』고 썼다. 더블린 남쪽 지방에서 폭스 펍이란 술집을 운영하는 토니 맥마흔씨는 『지방에서는 모든 일이 선술집과 우체국을 중심으로 돌아간다.그게 지난 5백년간 아일랜드인들의 생활방식이었다』면서 음주운전단속법 강화로 매상이 20%이상 줄었을 뿐 아니라 주민들간의 사교활동이 정체기로 접어들었다고 목청을 높인다.정책입안자들이 음주보다 속도위반 단속에 더 신경을 쓴다면 사망자수를 훨씬 줄일 수 있을 것이라는게 그의 주장. 버나드 맥거키안목사는 『말이나 당나귀를 타고 다니던 시절이 아닌 이상 이제는 운전에 신경을 써야하며 최소한 유럽평균수준에는 맞춰가야 한다』고 법개정을 지지했다.정부관리들도 올바른 일을 했다고 생각하기 때문에 다시 법을 고칠 생각은 추호도 없다고 잘라 말한다. 아일랜드인 1인당 평균 술소비량은 연간 12회로 미국과 비슷하다.그러나 3백50만 인구중 술을 한방울도 입에 대지 않는 사람이 33%나 되는 반면 인구의 5%에 가까운 15만명이 알코올중독자다.청소년과 여성의 음주가 늘어나는 추세여서 문제는 더욱 심각하다.