변양균 전 청와대 정책실장이 흥덕사에 10억원을 지원토록 행정자치부에 압력을 가한 사실을 청와대가 최근 자체조사를 통해 파악하고도 이를 지금껏 은폐해온 것으로 확인됐다. 이에 따라 청와대가 신정아 파문의 진상 규명에 소극적·미온적으로 대응하는 차원을 넘어 적극적으로 사건을 축소·은폐하려는 게 아니냐는 의혹이 증폭되고 있다. 천호선 청와대 대변인은 20일 정례브리핑을 통해 “변 전 실장의 흥덕사 10억원 지원 요청 사실을 최근 내부조사를 통해 확인했다.”고 말했다. 청와대가 변 전 실장의 혐의를 미리 파악했음에도 불구하고 이를 공개하지 않다가 검찰과 일부 언론에서 단서가 포착되자 뒤늦게 사실을 인정한 것이다. 청와대는 나아가 변 전 실장이 다른 사찰에도 특별교부세를 지원토록 외압을 행사한 혐의를 자체 조사를 통해 파악한 것으로 알려졌다. 천 대변인은 “(다른 사찰 지원 요청 등에 대해)우리가 점검한 게 있고 검찰의 자료 요청이 있으면 적절히 대응하고 검찰 수사에 협조하겠다. 언론에도 사후적으로 확인해 드리겠다.”고 말하고 “그러나 불법 요소가 발견되지 않은 상태에서 검찰에 자료를 제공하거나 청와대가 미리 밝힐 필요가 없다고 생각한다.”고 말했다. 검찰이 변 전 실장의 외압에 대해 직권남용죄를 적용, 사법처리를 적극 검토하고 있는데도 청와대는 ‘행정행위’라고 강변하고 있는 셈이다. 천 대변인은 심지어 “특별교부세를 요청했다는 사실만으로 문제가 있다고 볼 수는 없다.”면서 “특별교부세 집행의 타당성 여부는 행정자치부가 판단하는 것”이라고 주장했다. 천 대변인은 또 “변 전 실장 사건 이후 청와대 내부에서 자체 점검과 사실확인 작업이 진행되고 있다.”면서 “하지만 흥덕사 특별교부세 지원 문제는 변 전 실장의 얘기를 청와대가 직접 들어보지 못해 적법성을 판단하기 어렵다. 청와대의 판단 자체가 검찰 수사에 영향을 줄 수 있다.”고 해명했다. 하지만 고위층 실세인 변 전 실장의 요청을 행자부가 타당성을 내세워 거부할 수 없었을 것이라는 점에서 이같은 해명은 설득력을 잃고 있다. 박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr

정치권에 ‘정윤재 게이트’ 파장이 확산되고 있다. 건설업자 김상진씨가 정상곤 전 부산지방국세청장에게 건넨 1억원의 ‘용처’에 대해 전군표 국세청장이 수사중단을 요청했다는 의혹에 정치권은 배후세력 규명을 요구하며 검찰의 철저한 수사를 촉구하고 나섰다. 한나라당은 지금까지 ‘정황근거’로 볼 때 정 전 청와대 의전비서관의 ‘윗선’이 분명히 있다고 주장한다. 한나라당 정형근 최고위원은 19일 국회에서 열린 최고중진연석회의에서 “전군표 국세청장이 뇌물의 사용처에 대해 더 이상 수사하지 말라고 했다.”면서 “이는 전혀 다른 방향으로 수사가 진행되어야 한다는 것을 의미한다.”고 지적했다. 그는 또 “정윤재라는 일개 비서관이 김상진의 전방위 로비나 인허가 공사 등을 봐줄 수가 없다.”며 다시 한번 정 전 비서관이 ‘깃털’일 뿐임을 강조했다. 나경원 대변인도 논평을 통해 “대한민국 세무 행정의 최고 책임자가 사건의 진상 은폐를 검찰에 청탁했다는 것으로 있을 수 없는 일”이라고 꼬집었다. 그는 한발 더 나아가 “국세청장의 처신은 정상곤씨가 받은 뇌물의 용처를 알고 있고 밝히기 어려운 사정이 있다는 것으로 해석된다.”며 의혹의 범위를 확대했다. 범여권에서도 철저한 수사를 주문했다. 대통합민주신당의 이낙연 대변인은 정 전 비서관 의혹과 관련,“검찰은 누구의 눈치도 보지 말고 아무런 제약도 없이 엄정히 수사해 남은 의혹을 낱낱이 파헤치라.”고 촉구했다. 민주당 유종필 대변인도 이와 관련,“현직 국세청장이 수사중지를 요청한 것으로 밝혀졌기에 권력형 비리 의혹이 더 짙어지고 있다.”며 “신정아씨 건이든 정 전 비서관 건이든 진상규명이 철저하지 않으면 특검을 도입할 수밖에 없다.”고 경고했다. 한상우기자 cacao@seoul.co.kr

변양균 전 청와대 정책실장의 신정아씨 비호 의혹을 수사 중인 서울 서부지검은 19일 신씨가 지난 7월16일 미국 출국 전 학력 위조와 출국 문제를 변 전 실장과 논의한 사실을 확인하고 경위를 조사 중이다. 신씨는 출국 직전 변씨에게 전화를 걸어 “국내에서는 일이 커지니 미국에 가야겠다.(학력이 진짜임을)증명할 수 있는 자료를 찾아 해명하겠다.”고 말했다. 이에 대해 변씨는 “미국에 가봤자 해명도 안 될 텐데 가서 뭐하겠냐.”면서 “본인이 직접 가서 어려울 수 있으니 다른 방법을 찾아 보는 게 어떻겠냐.”고 말했다. 검찰은 변씨가 학력 위조를 은폐하기 위해 신씨를 피신시켰는지 확인 작업을 벌이고 있다. 이런 가운데 신씨의 ‘돌출 행각’이 구설수에 오르고 있다. 구속 영장 기각 이후 신씨는 당분간 병원에 머물며 치료받을 것으로 알려졌으나 건강상태가 입원 치료를 받을 만큼 심각한 상황이 아닌 것으로 전해져 동정심을 유발하기 위한 게 아니냐는 얘기가 흘러 나온다. ●“새우깡과 짱구 사달라” 신씨가 입원한 강동가톨릭병원 장종호(63) 원장은 신씨의 법률대리인인 박종록 변호사와 고교 선후배 사이로 친분이 있는 것으로 알려졌다. 신씨의 입원 비용은 하루 12만원 가량이다. 신씨는 병실로 가자마자 “새우깡과 짱구가 먹고 싶다.”면서 “과자와 생수를 사달라.”고 말했다고 병원 관계자는 전했다. 응급실 관계자는 “신씨가 전혀 아파 보이지 않았다.”면서 “이건 입원도 아니다.”고 볼멘 소리를 내기도 했다. 검찰은 “신씨가 조사를 받으면서 약간의 구토 증세를 호소했을 뿐 검찰 조사기간 건강 상의 문제가 없었다.”고 밝히기도 했다. ●의도적 도피 또는 동정심 유발 작전? 신씨에 대한 국민 여론이 좋지 않은 상황에서 ‘이 사건으로 본인도 충격을 받았다.’는 식의 메시지를 보이기 위함이란 게 세간의 지적이다. 정태수 전 한보그룹 회장이나 박지원 전 문화관광부 장관 등이 했던 방법처럼 동정심을 유발해, 긍정적인 여론을 만들어 보겠다는 의도로 보인다는 것이다. 여기에 병원의 ‘보안막’으로 지금까지 제기된 의혹에 입을 다물려는 ‘도피성 입원’이라는 추측도 나돈다. 신씨와 변씨의 변호사가 서로 친분이 있기 때문에 이 사건에 대해 상의할 수 있는 아지트가 ‘신씨의 병실’이 될 것이란 얘기도 있다. 박 변호사는 이에 대해 “건강상의 문제가 있을 수도 있어 검사를 받고 있을 뿐”이라면서 “검사 결과가 나와야 거취를 결정할 수 있지 않겠느냐.”고 반문했다. 이경주 이경원기자 kdlrudwn@seoul.co.kr

1986년 사상 최악의 방사능 유출사고가 일어났던 우크라이나 체르노빌 원자력 발전소가 철제 구조물로 뒤덮인다. BBC 인터넷판은 17일(현지시간) 우크라이나 정부가 원자로를 덮고 있던 노후한 콘크리트 구조물을 철제 덮개로 대체하기로 결정했다고 보도했다. 원자로에 사고 당시 핵물질의 95%가 남아 있는 데다 부실하게 만들어진 콘크리트 구조물이 날로 약해지고 있는 까닭이다. 철거에도 방사능 유출우려가 높다. 5년 예정에 14억 달러(약 1조 3030억원) 규모가 소요될 이 프로젝트는 프랑스 건설회사 노바카가 맡았다. 아치형 철골 구조물은 길이 200m, 너비 190m 크기로 사고현장의 원자로와 원전 연료들을 뒤덮게 된다. 당국은 이 구조물이 들어선 뒤 원자로 해체작업을 시작할 계획이다. 빅토르 유셴코 우크라이나 대통령은 “오랫동안 필요했던 해결책이 이제야 마련됐다.”고 환영했다. 공사대금은 국제사회에서 조달하고 유럽부흥개발은행(EBRD)이 자금관리를 맡기로 했다. 사고 발생 후 20년이 지났지만 정확한 인명피해 규모 및 오염실태가 파악되지 않아 논란은 진행형이다.BBC는 통제구역 안에 사고 뒤처리에서 발생한 100만t 이상의 핵폐기물이 버려져 있다고 보도했다. 사고 당시 옛 소련 정부는 방사능 누출을 부인하고 발생 열흘 뒤에야 주민 13만명을 이주시키는 등 은폐에 급급했다. 당시 공식 사망자만도 7500여명에 이른다.이재연기자 oscal@seoul.co.kr

신정아씨에 대한 구속영장 청구를 기각한 김정중 서부지법 영장전담판사는 “신씨가 유명인이 아니고, 사건이 일반적인 사건이라면 과연 구속영장이 발부될 수 있었겠느냐.”면서 “판단할 수 있는 기록이 없는 혐의를 두고 증거인멸의 우려가 있다고는 할 수 없다.”고 밝혔다. 다음은 일문일답. ▶구속 영장을 기각한 근거는. -증거인멸하거나 도주할 우려가 없다고 판단했다. 불구속 수사 원칙에 입각해 구속 요건은 충분해야 한다고 볼 때 영장 청구 혐의 내용만 보면 구속 요건을 갖추지 않았다. ▶신씨가 관련자들과 입을 맞출 우려가 있다는데. 증거인멸 우려 아닌가. -언론에 막연히 보도돼 있는 혐의를 염려해 그에 관련한 혐의에 대해 여러 관련자들과 입을 맞추거나 증거를 인멸할 우려가 있다고 판단할 수는 없다. 막연한 판단일 뿐이다. ▶학력 위조를 은폐하다가 미국으로 도주한 것이 아닌가. -미국으로 출국했을 때는 고소나 소환 등 수사가 개시되기 이전이기 때문에 사건 혐의 때문에 도주했다고 볼 수 없다. 자진 귀국해 조사에 응한 데다 초범이고 사건 혐의 가운데 업무방해는 대학이 교수 또는 시간강사 임용 과정에서 신청자의 학력 검증을 철저히 못했기 때문이기도 하다. ▶검찰이 추가 혐의를 참고 자료로 제출했다는데. -영장에 적시해야 한다. 추가로 제기된 혐의 사실을 특정하고 소명 자료를 갖춰 영장이 재청구된다면 그때 다시 판단할 것이다. 정식으로 적시하지 않고 참고자료 형태로 혐의를 붙인 뒤 그 부분까지 판단해 달라고 하는 것은 무리가 있다. 이경원기자 leekw@seoul.co.kr

신정아씨에 대한 구속영장이 기각되면서 변양균 전 청와대 정책실장에 대한 수사가 난항을 겪을 전망이다. 검찰은 신씨에 대한 신병을 확보한 뒤 변 전 실장과의 관계를 집중 조사할 계획이었으나 영장기각으로 수사가 장기화될 것으로 보인다. 검찰은 그러나 핵심 참고인인 영배 동국대 이사장과 홍기삼 전 동국대 총장, 한갑수 전 광주비엔날레 이사장, 장윤 전 동국대 이사 등 4명에 대한 압수수색에서 모종의 혐의를 포착한 것으로 알려져 새로운 국면 돌파를 시도할 것으로 보인다. ●변씨 서머셋 숙박비 대납 확인 초점 변 전 실장에 대한 향후 수사는 당분간 신씨와는 별개로 변 전 실장 개인의 혐의를 입증하는 쪽으로 진행할 가능성이 높다. 검찰은 17일 변 전 실장의 거처였던 서울 종로구 서머셋 팰리스 레지던스 호텔의 지하 4층 재무팀에 사람을 보내 변 전 실장의 13개월치 숙박비 2600만원을 다른 사람이 대납했다는 것을 알아냈다. 이에 대해 법조계는 검찰이 숙박비를 대신 내준 사람을 확인해 신씨의 영장기각과 관련없이 변 전 실장 개인의 뇌물수수 혐의를 입증해 수사를 확대할 것으로 보고 있다. ●변 전 실장 비리 불교계로 확산되나 신씨의 영장이 기각됨에 따라 변 전 실장에 대한 수사도 어려움을 겪을 것으로 보이지만 의외로 핵심 참고인들의 수사에서 새 국면을 맞을 가능성도 있다. 서부지검은 18일 동국대 이사장 영배 스님을 소환했다. 검찰은 영배 스님을 상대로 신씨에게 거액의 돈을 준 경위를 조사했다. 영배 스님은 “2006년 동국대 100주년 행사 진행비 등 공식적인 지출”이라고 진술한 것으로 알려졌다. 검찰은 또 변 전 실장이 영배 스님의 사찰인 흥덕사에 특별교부금 10억원이 지원되는 데 개입한 혐의에 대해서도 수사 중이다. ●핵심 참고인 조사로 국면 돌파 검찰은 홍기삼 전 동국대 총장과 한갑수 전 광주비엔날레 이사장, 장윤 스님 등에 대한 수사에도 박차를 가하고 있다. 검찰이 “아직까지는 참고인에 불과하다.”면서도 이들을 계속 주목하고 있는 것은 신씨가 2005년 9월 동국대 조교수로 임용되고 올해 7월 광주비엔날레 감독으로 선임되는 과정과 신씨의 학력위조 의혹이 한때 은폐됐다가 폭로되는 과정을 누구보다도 잘 알 수 있는 위치에 있었기 때문이다. 홍 전 총장은 2005년 학내의 부정적인 의견에도 불구하고 신씨 임용을 강행했으며 신씨에게 성곡미술관 학예연구실장직과 동국대 교수직을 겸직토록 허용하는 파격적 조건을 제공했다. 그는 또 올해 2월 장윤 스님이 이사회에서 신씨 학력위조 의혹을 제기했을 때 이를 극구 부인하며 강하게 반발했다. 한갑수 전 이사장은 신씨를 광주비엔날레 예술감독으로 선임하기 직전인 6월 말과 7월 초 광주비엔날레 감독 선정위원들을 개인적으로 불러 신씨에 대한 의견을 물어보는 등 석연치 않은 행보를 보였다. 신씨 학력위조 의혹을 폭로했던 장윤 스님도 출국금지 조치가 내려진 사실을 모르고 지난 15일 중국으로 출국을 시도하다 무산되는 등 의심쩍은 행동으로 의혹을 사고 있다. 이경주 이경원기자 kdlrudwn@seoul.co.kr

‘변양균-신정아’의혹이 권력 고위층의 ‘보이지 않는 손’ 작동 논란으로 비화하고 있다. 변 전 청와대 정책실장과 신씨가 공교롭게 같은 날 검찰에 출두한 것이 ‘보이지 않는 외압’의 사전 조율에 의한 것이 아니냐는 의혹에서 비롯된 것이다. 신씨가 당초 예정보다 빨리 귀국한 데다, 변 전 실장이 신씨보다 불과 몇 시간 앞서 검찰에 출두한 것이 정치권과 참여정부의 일정을 감안한 권력 상층부의 ‘정무적 판단’에 의한 것이라는 논리다. ●“추석전 악재 털겠다는 속셈” 한나라당은 17일 ‘보이지 않는 손’ 논란과 관련해 파상공세에 나섰다.‘보이지 않는 손’의 존재를 강력 주장하면서 검찰 수사가 미진하면 특검을 추진할 수 있다고 청와대와 검찰을 압박했다. 안상수 원내대표는 이날 “짜고 치는 고스톱, 짜고 치는 축소·은폐 수사라는 의혹이 짙다.”면서 “검찰이 변 전 실장 등에 대한 압수수색 영장 재청구를 포기한 점, 신씨가 변 전 실장 검찰 소환일에 돌연 귀국한 점, 신씨가 귀국 후 바로 검찰로 들어간 점 등은 사건을 축소·은폐하려는 것”이라고 주장했다. 나경원 대변인은 “여권은 신당 경선과 남북정상회담을 살리기 위해 추석 전에 ‘신정아·정윤재’ 악재를 끝내겠다는 속셈이며 검찰도 이들을 최소한의 혐의 선에서 추석 전 구속하는 축소·기획·깃털 수사를 할 가능성이 많다.”고 지적했다. 천호선 청와대 대변인은 이날 정례 브리핑에서 한나라당의 의혹제기에 유감을 표명하고 “‘보이지 않는 손’을 주장하는 세력은 신씨 사건을 정치적으로 악용하려는 의도가 명백한 검은 손”이라고 맞받아쳤다. 그는 이어 “신씨를 신화로 만들고 ‘보이지 않는 손’을 보도한 언론도 반성해야 한다.”면서 “경마식 의혹 보도와 부풀리기가 심한 것이 아닌지 걱정스럽다.”며 언론에도 화살을 돌렸다. ●신당 경선 흥행실패·정상회담도 뒷전 현재 범여권과 청와대가 처한 정치적인 환경은 ‘보이지 않는 손’의 존재를 추론하기에 충분하다. 우선 ‘변양균-신정아’의혹으로 대통합민주신당의 대선후보 경선이 흥행 실패를 거듭하고 있다. 친노(親盧)단일 후보인 이해찬 전 총리가 선전하고 있지만, 지나치게 낮은 투표율과 여론의 외면으로 ‘국민 경선’이 ‘조직 경선’으로 전락하고 있는 처지다. 게다가 노무현 대통령이 ‘원칙없는 기회주의자’로 규정한 두 명의 후보가 1,2위를 다투고 있다. 청와대와 친노 세력으로는 결코 달갑지 않은 결과인 셈이다. 정국 분위기의 반전을 절실히 느낀 권력 상층부가 변 전 실장과 신씨의 검찰 동시 출두를 기획했을 것이란 추론도 이같은 상황과 맞물린다. 10월초 남북정상회담의 동력이 ‘변양균-신정아’의혹에 파묻힐 수 있다는 우려가 ‘보이지 않는 손’을 자극했을 것이라는 지적도 제기된다. 임기말 참여정부가 최대 치적으로 자평하는 평양 회담이 실체가 명확하지 않은 스캔들과 이에 따른 여론의 포화에 잠식되어선 안 된다는 위기감이 ‘보이지 않는 손’을 움직였을 것이란 분석이다. 다음 주 민족의 대이동에 따른 ‘추석 민심’이 파괴력을 발휘하기 전에 ‘털 것은 털어버려야 한다.’는 판단을 가졌을 수도 있다. 박찬구 김상연기자 ckpark@seoul.co.kr

자신이 경비를 맡았던 주택에 침입해 강도짓을 벌이다 경찰에 구속된 경비업체 ‘에스원’ 직원이 범행 당시 피해 여성을 강제추행하고 성폭행까지 하려 했던 것으로 드러났다. 서울 강남경찰서는 지난 9일 오전 5시 30분쯤 서울 강남구 청담동 주택에 침입해 잠을 자던 A,B씨 등 여성 2명을 흉기로 위협해 현금 146만원을 빼앗은 뒤 수차례 강제추행하고 성폭행하려한 에스원 직원 노모(31)씨를 강제추행·강간치상 등 혐의로 11일 구속했다. 노씨는 일주일 전 피해여성이 사는 집의 경비계약이 해지돼 보안감지기가 작동하지 않는다는 사실을 알고 피해여성들 외에는 다른 가족이 살고 있지 않고 있다는 점을 노리고 범행을 저질렀다. 에스원 측은 노씨가 구속된 뒤 “노씨는 일주일 전에 사표를 냈다.”면서 거짓말을 하다 문제가 커지자 “경찰서를 찾아가 노씨에게서 사직서를 받아 범행 전 날짜로 소급했다.”고 시인했다. 한편 경찰은 이 사건을 단순 절도 사건으로 언급했으나 영장내용이 공개되면서 “피해여성들의 프라이버시를 생각해 혐의를 축소 발표했던 것”이라고 해명했다.류지영기자 superryu@seoul.cokr

신정아 전 동국대 교수를 위해 변양균 전 청와대 정책실장이 화끈하게 힘을 썼던 정황이 곳곳에서 드러나고 있다. 특히 홍기삼 전 동국대 총장도 올초 신씨와 같은 오피스텔에 입주한 사실이 드러나면서 3명의 관계에 관심이 쏠리고 있다. 특히 신씨가 지난 7월 프랑스 파리에서 돌아와 미국 뉴욕으로 도피하기까지 신씨가 국내에서 머문 4일간의 행적과 미국 도피의 배후에 변 전 실장 등이 적극 개입했는지에도 관심이 집중되고 있다. ●광화문 주변에 핵심 3인 모여 살아 홍 전 총장은 2005년 신씨를 교수로 임용할 당시 “서울대에서도 탐냈을 만큼 유능한 인재”라며 학내 교수들의 반발을 앞장서서 잠재웠다. 이번 사건이 불거지기 전까지만 해도 홍 전 총장은 신씨와 비교적 돈독했던 것으로 알려져 있다. 퇴임을 한 달 앞둔 지난 1월 말 홍 전 총장과 신씨가 같은 오피스텔에 입주한 데 대해 갖가지 해석이 나오는 이유다. 하지만 홍 전 총장은 파문이 불거지기 시작하자 “당시 임용에 대해 잘 알지 못하고 결재만 했다.”며 신씨와의 거리 두기에 나섰다. 홍 전 총장은 변 전 실장과도 2004년 조계종 중앙신도회 논강모임 준비위원회 공동대표를 맡는 등 각별한 관계로 알려져 있다. 현 정권내 불교계 창구 역할을 했던 변 전 실장인 만큼 동국대 총장과의 만남은 자연스러운 셈이다. 그러나 홍 전 총장은 지난 10일 검찰 조사에서 변 전 실장으로부터 추천을 받았다고 주장하는 등 종전 입장을 뒤집었다. ●‘비행기표 카드 결제´ 누가 도왔나 학력위조 파문이 불거지기 직전인 지난 7월5일 프랑스로 출국했던 신씨는 8일부터 학력위조 보도가 쏟아지자 같은 달 12일 오전 7시30분 극비 귀국했다가 나흘 뒤인 16일 오전 11시 뉴욕으로 출국했다. 신씨는 국내에 머무는 동안 이메일을 삭제하는 등 사건을 은폐하기 위해 애썼다. 공개된 행적은 성곡미술관 관계자를 만난 것뿐이지만, 변 전 실장과 만났을 가능성도 높다는 게 검찰 안팎의 분석이다. 언론이 눈에 불을 켜고 신씨를 쫓던 상황에서 공항을 빠져나갈 수 있었던 것과 신용불량자임에도 100만원이 넘는 비행기표를 신용카드로 결제한 점도 의혹의 대상이다. 신씨는 뉴욕행 티켓을 1년짜리 오픈티켓으로 끊었던 것으로 밝혀져 출국 전부터 이번 사건이 장기화될 것에 대비했던 것으로 보인다. 도피 생활도 의혹을 더욱 키우고 있다. 그의 행방과 관련해 뉴욕 교민들이 이용하는 인터넷 사이트에는 ‘맨해튼 고급 식당에서 신씨를 봤다.’는 등의 글이 올라와 있다.50일이 넘도록 미국에서 버티면서 생활에 필요한 돈을 어떻게 조달하는지도 의문이다. ●50여일 뉴욕 잠행… 생활비 어디서 신씨는 한 언론과의 인터뷰에서 “10만달러를 들여서 변호사 2명과 사립탐정 3명을 고용해 예일대 박사학위 논문을 도와준 가정교사를 찾고 있다.”고 주장하는 등 돈 걱정이 없음을 강조했다. 이와 관련해 서울 서부지검은 “신씨 도피 과정에 누군가가 돈을 대준 것은 확인하기 쉽지 않다.”면서 “국내 금융기관에 개설된 계좌추적에서는 변 전 실장이나 신씨의 어머니 등이 보낸 것은 특별히 없었다. 그러나 미국 계좌는 추적할 수 없다.”고 밝혔다. 변 전 실장 외에 제2, 제3의 ‘키다리아저씨’가 있을 가능성이 제기되는 대목이다. 동국대와 광주비엔날레 측의 늑장 대응에도 변 전 실장의 입김이 작용했을 개연성은 있다. 사건 발생 초 비엔날레측과 동국대는 검찰 고발을 차일피일 미뤘다. 광주비엔날레재단은 7월12일 기자회견에서 “신씨의 가짜 학위를 확인했고 예술감독 선임을 철회한다.”고 밝히고도 신씨가 출국한 이틀 뒤인 같은 달 18일에야 위계에 의한 공무집행방해 등 혐의로 광주지검에 고발하고 수사를 의뢰했다.7월11일 신씨의 학위가 가짜라는 사실을 확인하고도 별다른 움직임을 보이지 않던 동국대는 광주비엔날레재단보다 이틀을 더 버티다가 20일 서울 서부지검에 신씨를 고소했다. 변 전 실장이나 또 다른 실력자가 신씨의 미국 도피에 걸림돌이 되지 않도록 고소·고발을 늦춰 출국금지를 막았다는 분석이 신빙성 있게 제기되는 부분이다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

신정아 전 동국대 교수와 변양균 전 청와대 정책실장의 부절적한 관계가 속속 드러나는 가운데 신씨가 자신과 관련된 의혹을 전면 부인하는데 급급하고 있어 또다른 비난을 사고 있다. 사건을 더 이상 확대시키지 않으려는 의도가 곳곳에서 감지된다. 신씨가 최근 한 언론과의 전화 인터뷰에서 주장한 내용을 보면 검찰 수사 결과 확인된 사실과 다른 것이 적지 않다. 실체적인 진실을 감추려는 속셈을 갖고 있는 것으로 볼 수 있다. 신씨는 변 전 실장과의 관계에 대해 “난 변 실장 잘 모른다. 변 실장은 전시장에 몇번 왔다 갔다.”고 말했다. 그러나 검찰은 압수한 신씨의 이메일 분석을 통해 두 사람간 부절적한 관계가 있었음을 밝혀냈다. 신씨는 또 “(변 전 실장) 정도가 권력 배후면 난 수도 없이 많다.”고 밝혔다. 이는 변 전 실장보다 더 실세인 인물이 배후에 있거나, 있었다면 이를 막으려는 의도로 해석될 수 있다. 그러나 서울 서부지검은 신씨의 이메일 분석에서 “압수한 컴퓨터 내용물 복구는 끝났다.”면서 “모든 것이 둘의 사이를 보여주는 것은 아니지만 또다른 정·관계 인사들 이름이 거론 된 것은 아직까지 없다.”고 밝혔다. 신씨는 또 “성곡미술관 옆에 한정식 집 많지 않나. 거기서 밥먹고 미술관에 많이 들렀다.”고 말한 점은 ‘또다른 오빠’가 있거나 그런 관계를 맺었을 가능성이 있음을 시사한다. 검찰이 신씨 집을 압수수색한 것과 관련해서는 “침대 밑에 빳빳한 100만원짜리 신권이 가득 들어 있다.”고 털어놨다. 하지만 검찰은 침대 밑에서 돈을 발견하지 못했다고 했다. 실제 100만원짜리 신권은 존재하지도 않는다. 미국에서의 생활비에 대해서도 거짓말로 일관했다. 신씨는 “엄마가 자식한테 돈 보내는 것도 문제인가. 내 미국 계좌로 받는다. 나는 부자다.”라고 주장했다. 하지만 검찰은 신씨 어머니가 신씨에게 돈을 보낸 것은 확인하지 못했다고 밝혔다. 이경주기자 kdlrudwn@seoul.co.kr

변양균 전 청와대 정책실장은 신정아씨와 2005년 9월 이전부터 연애편지 성격의 이메일을 100통 가까이 주고 받은 것으로 알려지는 등 ‘가까운 사이’인 것으로 드러났다. 검찰 관계자는 10일 “지난주 신씨의 집에서 압수수색한 컴퓨터 이메일 일부를 분석해 보니 변 전 실장과 신씨가 동국대 교수 임용(2005년 9월) 이전부터 수년간 이메일을 주고 받았다.”고 밝혔다. 변 전 실장과 신씨와의 관계와 관련한 이메일 내용에 대해 일부에서는 거의 대부분이 연정(戀情)의 내용을 담고 있거나, 유치한 내용도 포함돼 있다는 주장도 제기됐다. 대검 관계자는 “현재까지 드러난 이메일 분석결과 2∼3년 전부터 신씨와 변 전 실장의 관계가 심상치 않은 연정 관계였던 것으로 보인다. 내용이 진하다고 들었다.”고 말했다. 그러나 서부지검은 공식 브리핑에서 가까운 사이였다는 사실 이외에는 확인해 줄 수 없다고 밝혔다. 검찰은 또 “이메일을 복구하는 과정에서 신씨가 이를 없애기 위해 애썼다는 흔적이 보였다.”며 신씨가 변 전 실장과 관계를 은폐하려 했음을 시사했다. 변 전 실장은 2005년부터 지난해 6월까지 기획예산처 장관을 지낸 뒤 청와대 정책실장으로 근무해 왔다. 변 전 실장과 신씨와의 관계는 신씨와 함께 미술관에서 인턴으로 근무했던 A씨의 진술에서도 확인됐다.A씨는 “신씨가 고위 공무원과 교제 중이라고 자랑한 적도 있다. 신씨는 BMW 외에 벤츠도 마련, 두 대의 차량을 하루씩 번갈아가며 몰고 다녔다.”고 밝혔다. 이는 그동안 신씨에 대한 가짜 학위 문제가 수차례 제기됐지만 오히려 동국대 교수와 광주 비엔날레 총감독에 임명될 만큼 신씨가 승승장구한 중심에 변 전 실장이 서 있었을 가능성이 높다는 것을 말해준다. 또 사실상 신용불량자인 신씨가 외제차를 몰고 다니고, 명품으로 치장하는 등 호화생활을 하고, 미국으로 도피한 것은 변 전 실장 등 자신을 비호해 온 정계와 학계, 미술계, 불교계 등의 고위 인사를 보호하기 위해 달아난 것이 아니냐는 추측도 설득력을 얻고 있다. 이경주기자 kdlrudwn@seou.co.kr

미국산 쇠고기에서 예상했던 대로 수입이 금지된 ‘갈비통뼈’검출이 잇따르고 있다. 미국 의회조차 현지의 허술한 검역체계에 대한 감독 강화를 촉구하고 나섰다. 농림부는 미국 카길사가 수출해 지난 5일 부산항으로 반입된 쇠고기 18.1t(1188상자)에서 갈비통뼈로 가득찬 1상자(13.3㎏)가 발견됐다고 밝혔다. 지난 4일 갈비통뼈 발견 이후 불과 하루만이며, 지난달 27일 검역 재개 조치 후 두번째다. 해당 수출 작업장은 지난 5월에도 갈비통뼈를 섞어 보낸 전력이 있다. 농림부는 문제가 된 작업장 수출 승인을 취소했다. 그러나 카길사 작업장 5곳 중 1곳은 정상 가동,‘우회수출’이 가능해 ‘눈가리고 아웅’식 제재 조치나 마찬가지다. 농림부는 비난 여론을 의식, 갈비수입을 위해 이날 개최 예정이던 ‘전문가협의회’를 연기했다. 앞으로 갈비통뼈는 물론 ‘등뼈’와 같은 광우병특정위험물질(SRM)이 상당량 추가로 나올 전망이다. 현재 검역 대기 중인 물량만 4000t 가까이 된다. 이 중 ‘등뼈 사태’를 빚은 카길사 제품이 상당량을 차지한다. 이에 축산·시민단체 등은 검역당국의 은폐·축소 의혹을 우려하고 있다.이영표기자 tomcat@seoul.co.kr

신정아 전 동국대 교수 학력위조 의혹을 폭로한 장윤 스님이 6일 동국대 이사진의 총사퇴를 촉구하며 검찰수사에 응할 뜻을 밝혔다. 하지만 지난달 24일 외압 의혹이 보도된 뒤 잠적한 장윤 스님은 같은 달 28일 조계종 총무원을 통해 해명한 데 이어 이날도 변호사를 내세워 “외압이 없었다.”는 비슷한 해명을 되풀이해 의혹은 사그라지지 않았다. 장윤 스님의 대리인인 이중훈 변호사는 서울 마포경찰서에서 기자회견을 열고 “가짜학력 의혹 은폐로 인해 사회적 물의를 일으킨 동국대 재단이사들과 학교 관계자들은 책임을 지고 사퇴할 것을 촉구한다. 누구 하나 책임지는 사람이 없다는 사실에 부끄러움을 느끼고 동국대 이사직을 사퇴하고자 한다.”고 밝혔다. 이 변호사는 장윤 스님이 직접 나오지 않은 이유에 대해 “세속을 떠난 사람인데 흥미 위주로만 보니까 불편해서 못 나오는 것 같다.”고 설명했다. 이에 대해 불교계 안팎에서는 떳떳하다면 장윤 스님이 직접 의혹을 털어버리지 않을 이유가 없다며 2주째 잠적하는 배경에 의구심을 드러냈다. 장윤 스님은 발표문에서 “조계종 중앙종회 법제분과위원장 자격으로 변양균 청와대 정책실장과 만나 불교계 현안에 대해 의견을 나눈 것은 사실이다. 과테말라에 있었던 변 실장으로부터 전화를 받은 적은 없다.”며 ‘외압 의혹’을 부인했다. 이 변호사는 “장윤 스님이 변 실장과 신씨에 대한 이야기를 했지만 여러 가지 현안 중 하나로 이야기한 것으로 스님도 외압으로 느끼지는 않았을 것”이라며 신씨에 대한 이야기를 나눈 것에 대해서는 인정했다. 장윤 스님은 또 “신씨 임용 과정 의혹에 대해 알 수 있는 위치가 아니었고 아는 바도 없다.”고 말한 것으로 전해졌다. 이 변호사는 장윤 스님의 검찰 참고인조사 출석 여부 등에 대해 “검찰 수사에 응하겠지만 시기와 서면 및 직접 출두 여부는 서부지검측과 이야기해 보고 결정할 것”이라면서 “아직 검찰이 장윤 스님과 직접 통화한 적이 없으며 왜 출석을 요구하는지 모르는 상태”라고 말했다. 임일영 이경주기자 argus@seoul.co.kr

누구나 낚시를 하면서 생각하는 것이지만, 자신이 캐스팅한 지점에 배스가 있을 것이라는 확신을 가진 사람은 없다. 하지만 수몰나무나 수초, 부유물이 잠긴 곳 등의 스트럭처가 산재된 호수라면 얘기가 다르다. 경기도 평택시에 자리한 평택호의 경우는 초보자도 쉽게 포인트를 식별할 수 있을 정도로 스트럭처들이 즐비하게 산재한다. 겉으로 수초가 솟아나지 않은 오픈워터 지역은 톱워터나 플로팅 플러그 종류로 취식시간대를 노리는 것이 좋다. 활발하게 먹이활동을 하는 시간 이외에는 쉽게 눈에 띄는 연안 끝의 나무가 잠긴 곳이나 수초밭, 장애물 등이 있는 곳이면 무조건 배스가 있다고 봐도 좋다. 넓은 호수지형에서는 채비나 테크닉보다 배스가 어디에 있을지 분석해 보는 것이 가장 중요하다. 현재 평택호의 물색은 조금 탁한 편. 빗물이 내려와 흙탕물이 된 곳도 산소가 풍부하고 커버(장애물)가 있다면 평평한 지형이라도 하루종일 배스가 활동하는 경우가 많다. 그러나 이런 곳에 있는 배스는 경계심이 매우 높아 세심한 캐스팅이 요구된다. 주변 환경의 미세한 변화에 즉각 반응하기도 하는데, 새물 유입구처럼 주변 온도보다 약간 낮은 곳은 그렇지 않은 곳의 배스보다 비교할 수 없을 정도의 활성도를 보여 준다. 각종 부유물로 더러워진 곳 또한 배스에게는 훌륭한 은신처다. 햇빛이 깊게 투과되지 않는 점이 배스에게 유리하게 작용하는 것이다. 얕은 곳의 수초지대와 육초나 잔나무가 물에 잠긴 곳 등은 베이트피시가 활발한 먹이활동을 하는 곳. 배스들이 이른 새벽과 일몰 후, 그리고 한밤 중에 기습적으로 먹이활동을 하는 대표적인 지역이다. 수초가 두껍게 덮여 있는 곳 또한 낮은 온도와 풍부한 용존 산소가 있어 배스들이 좋아하는 포인트다. 얕은 곳에서 높은 수온에 오래 노출된 배스들은 장애물에 바짝 붙어 있는 경향이 강하다. 활성도가 뚝 떨어진 배스라도 육식 어류의 습성상 자기 자신을 철저히 숨기려는 본능이 있기 때문이다. 갖가지 장애물들은 수몰나무, 수초지대 등에 많이 붙어 있다. 사방이 은폐된 장소에서 휴식을 취하고 있던 배스에게 루어의 갑작스러운 출현은 그만큼 히트 확률을 높여 준다. 배스는 자기 자신을 숨기는 매복작전을 통해 사냥하는 게릴라 습성을 갖고 있기 때문이다. 좋은 포인트를 선택한 경우라도 루어의 착수음과 접근 시 소음을 줄이는 등 배스의 신경을 거스르지 않도록 주의해야 함은 물론이다. (사)한국스포츠피싱협회 홍보이사

미국 해병대원이 지난달 30일(현지시간) 군사법정에서 지난 2005년 11월19일 이라크 바그다드 북서쪽 하디타 마을에서의 무고한 양민 24명의 학살과 관련, 상관의 명령에 따른 것이었다고 증언해 큰 파문이 예상된다. 이 증언이 사실로 밝혀지면 이라크에서 저질러진 미군의 잔혹 행위가 일부나마 병사 개인적인 차원이 아니라 부대 차원에서 이뤄졌을 개연성을 키워 줘 미군의 위상 추락은 물론 반미감정과 반전여론이 고조될 것으로 보인다.●부대차원 잔혹행위 개연성 커 움베르토 멘도사 병장은 이날 캘리포니아주 펜들튼 해병대 캠프에서 열린 심리에서, 당시 제1해병연대 3대대 킬로(Kilo)중대의 선발대가 하디타 마을 부근 도로에서 매설된 폭탄 공격을 받아 동료 병사 1명이 사망하자 이에 격분한 분대장 프랭크 우터리치 하사가 인근 마을의 주민들이 테러범을 숨기고 있을 가능성이 있으므로 모두 사살하라는 명령을 내렸다고 말했다.●“분대장이 문 열리면 쏴버려라” 멘도사 병장은 우터리치 하사가 현관문을 두드린 다음 문이 열리면 즉시 쏴버리라고 지시해 입구에 나타난 비무장 이라크 남성을 사살했다고 말했다고 AFP·로이터통신 등이 전했다. 그는 이어 집 안에 들어가 여성 2명과 어린이 5명을 발견했고 또 다른 상관인 스티븐 테이텀 하사로부터 이들마저 사살하라는 명령을 받았다고 말했다. 멘도사는 자신이 명령을 따르지 않고 현관으로 돌아갔고 이어 굉음과 함께 무차별 총격이 가해졌다고 덧붙였다. 그는 나중에 그 집안으로 들어가 보니 시체들이 널려 있었다고 증언했다. 하지만 가족을 모두 잃고 홀로 살아남은 이라크 소녀는 ‘총을 쏜 미국인’이 멘도사라고 지목해 진술이 엇갈리고 있다. 하디타 마을에서 희생된 24명 중 상당수는 여성과 어린아이들이었다. 이날 군사 법정에서 검사는 이들 해병이 폭탄 공격으로 죽은 동료에 대한 보복으로 광란의 살인극을 벌였다고 논고했다. 변호사들은 우터리치 하사가 전투지역 규정을 따랐을 뿐이라고 변론했다. 군사 재판이 진행 중인 하디타 마을 학살극과 관련해 3명이 살인죄로, 상관 4명이 사건 은폐 혐의로 각각 기소된 상태다. 양민 17명을 사살한 혐의를 받고 있는 우터리치 하사는 불명예 제대와 종신형에 처할 위기에 있다. 미 해병대의 잔혹 행위가 사실로 드러난 것은 세 차례가 넘는다.최종찬기자 siinjc@seoul.co.kr

경찰이 벌집 쑤신 듯하다. 이택순 경찰청장이 중심이다. 자신을 비판했던 부하 총경을 중징계하기로 한 게 발단이 됐다. 경찰들 사이에 구관이 명관이라는 얘기가 다시 나온다. 허준영·이택순 전·현 청장 모두 임기 중 위기를 맞았다. 개인뿐 아니라 조직의 위기를 불렀다. 그러나 개인 운명은 정반대다. 허 전 청장은 반FTA 시위에 발목이 잡혔다. 시위농민이 사망했다. 임기 중 퇴진이라는 불명예를 불렀다. 이 청장은 한화 회장의 보복폭행 수사와 관련, 시련을 겪었다. 거짓말을 한 사실이 드러났다. 경찰 내부로부터도 비판이 높았다. 그러나 갖은 수모를 당하면서도 버텨냈다. 허 전 청장은 시위농민 사망 이후 시민단체, 농민세력으로부터 거센 사퇴압력을 받았다. 경찰청 앞은 연일 경찰과 시위대가 대치하는 상황이 벌어졌다. 허 전 청장은 뚝심으로 버텼다. 하지만 결국 물러났다.2005년 말이다. 재임 1년 만이었다. 청와대 압력이 결정적이었다. 경찰 분위기는 ‘억울하다.’였다. 엄연한 불법·폭력시위였다. 공권력의 무력화를 초래할 수 있다는 주장이었다. 정치적 희생양이라는 목소리가 높았다. 퇴임식장이 ‘눈물바다’였다. 이택순 청장 역시 만신창이었다. 한화회장 보복폭행 사건 수사는 경찰 신뢰를 무너뜨렸다. 축소·은폐 의혹으로 옴짝달싹하기 어려웠다. 서울경찰청장, 남대문경찰서장, 간부들이 줄줄이 직위해제 등 문책됐다. 그는 한화고문과의 통화 및 골프회동 사실을 숨기다 들통이 났다. 은폐의혹까지 제기됐다. 경찰 내부에서 청장 사퇴요구 움직임까지 일었다. 그러나 버티기에 성공했다.“청장이 물러날 정도의 사안이 아니다.”는 청와대의 응원이 힘이 됐다. 검찰수사도 면죄부를 줬다. 부하들을 딛고 혼자 살아 남았다. 지금 국민들과 경찰의 눈엔 어떻게 비칠까. 아이로니컬하게도 허 전 청장은 소신있고 괜찮은 사람으로 비친다. 청와대와 밀고당기는 강단을 보인 게 작용했다. 그의 홈피는 지금도 사표로 삼고 싶다는 경찰들의 방문이 줄을 잇는다. 그러나 시위농민이 사망했다면, 그 역시 물러나는 게 도리였다. 정권이 서툴렀다. 사퇴시키는 시기나 모양새가 좋지 않았다. 사망원인 규명이나 경찰 책임 등 진상을 먼저 살폈어야 했다. 경찰 사기가 곤두박질쳤다. 이후 경찰은 각종 집회가 열려도 몸조심이 먼저다. 수사권 독립 주장도 힘을 잃었다. 이택순 청장은 한화파동을 넘어섰다. 그의 임기는 내년 2월이다.2003년 경찰청장 임기제 도입 이후 임기를 채우는 첫 청장이 될 가능성이 높아졌다. 하지만 그는 경찰 이미지 추락을 불렀다. 검찰 조사까지 받았다. 그래서일까. 정권에 대한 로열티는 극진하다. 과잉충성 해석이 뒤따르는 건 당연하다. 최근 취재제한에 대한 태도만 봐도 극명하다. 일선 경찰서까지 기자들의 출입을 막겠다며 호기를 부렸다. 청와대까지 나서 난색을 표명하자 오락가락이다. 뒤늦게 들고 나와 역풍을 맞은 부하 총경 징계문제도 마찬가지다. 확실하게 줄세우려는 것일까. 정권 신임을 바탕으로 막나가는 또다른 모습이다. 임기를 무사히 마친다면 이 청장은 어떤 인물로 기억될까. 조직 위상을 초라하게 만들었다는 비판이 앞선다면, 임기보전이 의미가 있을까. 그뿐만 아니다. 처신이 조직과 국민 기대와는 어깃장인 고위 공직자들이 한 둘이 아니다. 정권말기의 한심한 풍경들이다. 수석논설위원 yunjae@seoul.co.kr

경찰이 한화그룹 김승연 회장의 보복폭행 사건 은폐 수사 의혹을 책임지고 이택순 경찰청장이 물러날 것을 요구했던 황운하(44·경찰종합학교 총무과장) 총경에 대해 당초 예상보다 낮은 감봉 3개월의 경징계를 내렸다. 앞서 청와대는 정례브리핑에서 황 총경의 이름을 적시하며 경찰 내부 반발에 ‘하극상이 일어나서는 안 된다.’며 강력히 제동을 걸고 나서 중징계가 예상됐었다. 황 총경과 일부 경찰들은 징계조치가 내려지자 “징계 수위에 관계없이 청장이 보복성 징계를 요구한 것 자체가 문제”라는 입장을 굽히지 않고 있어 불씨는 쉽사리 사그라지지 않을 것으로 보인다. 남형수 경찰청 감사관은 29일 열린 징계위원회 결과에 대해 “사이버경찰청 등에서 청장 사퇴를 주장하고 언론 인터뷰에서 경찰청장을 비난한 황 총경에 대해 국가공무원법 56조(성실의무),63조(품위유지의 의무), 복무기강 확립 강조지시 등 법령과 지시명령을 위반한 것으로 판단, 감봉 3개월의 징계를 의결했다.”고 밝혔다. 황 총경은 “징계 사유에 전혀 해당하지 않음에도 감봉 3개월을 결정한 것은 매우 무거운 징계다. 즉각 소청절차에 돌입하는 것은 물론 민사소송도 진행하겠다.”며 강경 대응할 뜻을 밝혔다. 다만 “집단행동이나 분신 등 도를 넘은 극한 분열은 없었으면 좋겠다.”고 덧붙였다. 경찰 수뇌부가 경징계를 내린 가장 큰 원인은 경찰대 동문은 물론 중·하위직과 전직 경찰까지 비난 여론을 형성하면서 조직이 거세게 동요했기 때문이다. 국민들에게 경찰 수뇌부와 일선 경찰들의 극한대립으로 비치는 양상도 부담스러워했던 것으로 알려졌다. 남형수 감사관이 “정직에 해당하는 중징계 대상이지만 2005년 녹조근정훈장 등이 감경사유로 작용해 한 등급 낮추었다.”고 말해 조직 안정을 꾀하면서도,‘내부기강 확립’이라는 명분도 살리려 했음을 드러냈다. 비(非) 경찰대 출신의 간부는 “기강 확립도 중요하지만, 안팎에서 비등한 여론을 무시하기 어려웠을 것”이라고 말했다. 한편 전·현직 경찰들의 모임인 ‘대한민국무궁화클럽’의 전경수 회장은 ““경징계와 관계없이 청장 퇴진운동은 예정대로 진행될 것”이라고 말했다. 또 다른 모임인 ‘무궁화클럽’도 이날 국가인권위에 진정서를 제출하고 “이 청장에 대한 직무정지가처분신청을 검토중”이라고 밝혔다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

이택순 경찰청장이 김승연 한화회장 보복폭행 수사와 관련해서 자신의 퇴진을 주장한 황운하 경찰종합학교 총무과장(총경)을 중징계하도록 직접 요구했다고 한다. 황 총경에게 통보한 징계사유는 ‘복무규율위반’이라는 것이다. 청장의 사퇴를 주장하는 글을 썼으며, 언론 인터뷰를 통해 청장을 비난·악평했고, 지휘권 약화와 지휘부에 대한 불신을 초래했으며, 그 결과 경찰의 위신을 추락시켰다는 게 중징계 요구의 취지로 알려졌다. 이 청장은 김 회장 사건과 관련해서 고교동창인 유시왕 한화고문과 휴대전화 통화 및 문자메시지를 주고받았다. 이런 사실이 확인되기에 앞서 이 청장은 국회에서 “통화한 적 없다.”며 거짓말을 했다. 그래서 이 청장의 은폐·외압설이 불거지고, 그 과정에서 일선 경찰관들의 책임추궁이 잇따랐던 것이다. 당시 우리는 조직 속성상 일선 경찰관들의 퇴진 요구가 바람직하지 않지만, 이 청장의 허위 증언이 드러난 이상 도덕적 치명상을 지적하며 물러나는 것이 순리라고 주장한 바 있다. 이 청장은 청와대의 지원과 검찰의 면죄부로 자리를 지켰다. 지난달에는 대국민 사과를 통해 “내부 비판문화를 활성화하겠다.”고 밝히기까지 했다. 그런데 사건이 잠잠해지면서 징계에 나서니 ‘보복성’이라는 반발이 터져 나오는 것이다. 청장의 부적절한 처신에 대해 부하들이 입도 뻥끗 못하게 권위와 계급으로 막는다면 이야말로 속좁은 처사 아닌가. 더구나 황 총경 징계를 위해 그간 유명무실했던 시민감사위원회까지 동원했다니 말문이 막힌다.

허위 학력 파문이 그치질 않는다. 어제는 그 출발점이었던 신정아 전 동국대 교수의 가짜 학력 은폐와 관련, 청와대 고위 관계자가 압력을 행사했다는 의혹까지 제기됐다. 변양균 정책실장이 당사자다. 정권의 고위 관계자까지 나서 신씨를 비호한 게 사실이라면 예삿일이 아니다. 비리구조에 권력까지 연루됐다면, 우리 사회의 도덕성 회복은 그만큼 어렵다는 얘기나 다름없기 때문이다. 보도에 따르면 변씨는 신씨의 학력에 의혹을 처음 제기했던 장윤스님에게 두 차례나 더 이상 문제삼지 말아달라고 부탁했다고 한다. 그것도 한 차례는 대통령을 수행한 해외 출장중이었다고 한다. 무엇이 그토록 절박하고 긴요했단 말인가. 청와대 비서실은 청와대 불자모임인 청불회 회장인 변씨가 의례적으로 장윤스님을 만난 적은 있지만 신씨 의혹과 관련해 부탁을 한 적이 없다고 주장했다. 미술계 유명인사였던 신씨와도 자연스러운 친분 이상의 관계는 아니었다고 해명했다. 하지만 장윤스님은 신씨 의혹 차단의 대가로 재단이사 복귀까지 거론했다고 한다. 어디까지가 진실인지 헷갈린다. 심각한 커넥션이 있지 않을까 하는 의심을 갖게 한다. 허위학력 파문은 지금 연예인쪽으로 초점이 옮겨졌다. 연예인의 학력위조도 비판 대상인 것은 당연하지만, 유명인에게만 관심이 쏠리는 건 비정상이라 하지 않을 수 없다. 학계의 거짓·허위 학력의 쭉정이를 골라내는 게 먼저이고 지속적으로 이뤄져야 하기 때문이다. 그러잖아도 신 전 교수 학력 위조와 관련해서는 검찰 수사가 진행중이다. 변실장의 의혹도 마땅히 진실을 가려야 할 것이라고 본다. 변실장 개인의 이해관계나 친분으로 이뤄진 의혹인지, 아니면 윗선의 개입이 있었는지 차제에 철저히 가려야 할 것이다.

경찰청은 24일 한화그룹 김승연 회장 보복폭행 사건과 관련해 이택순 경찰청장의 퇴진을 주장했던 황운하 경찰종합학교 총무과장을 징계하기로 했다고 밝혔다. 경찰청 관계자는 “다음주 소집되는 징계위원회에 황 총경을 소환할 예정”이라면서 “징계의결 요구 사유는 복무규율 위반”이라고 밝혔다. 황 총경은 보복폭행 사건 은폐에 대한 여론의 비판이 거세던 지난 5월 26일 사이버경찰청 경찰관 전용방 게시판에 “경찰청장은 스스로 물러남으로써 조직의 마지막 자존심을 지켜내야 한다.”는 내용의 글을 올렸다. 경찰청은 지난달부터 황 총경에 대한 감찰 조사를 벌여 왔다.임일영기자 argus@seoul.co.kr