밴쿠버의 기적은 끝나지 않았다. 지난달 동계올림픽에서 ‘피겨퀸’ 김연아와 스피드스케이팅의 모태범, 이상화, 이승훈 선수 등이 일군 역사적 쾌거에 화답하듯 동계장애인올림픽(패럴림픽)에서도 한국 휠체어컬링 대표팀이 은메달을 따내는 기염을 토했다. 한국은 결승전에서 세계 최강 캐나다와 접전 끝에 7대8로 아쉽게 금메달을 놓쳤지만 당초 목표로 했던 4강 진출을 뛰어넘어 역대 최고의 성과를 거뒀다. 역경을 딛고 인간 승리의 뜨거운 감동을 선사한 그들이 너무나 자랑스럽다. 신체 움직임이 적은 대신 섬세함과 집중력이 요구되는 휠체어컬링은 유럽과 북미에선 오래전부터 사랑받아온 시니어 대중 스포츠다. 본격적인 국제대회는 2000년 스위스 휠체어컬링 월드컵부터 시작됐다. 이에 비해 한국 휠체어컬링은 2003년 8월 클럽 창단 이래 이제 겨우 7년이 됐다. 동계올림픽 유치를 위한 복안으로 서둘러 도입된 탓에 인력이나 장비, 지원 모두 턱없이 부족했다. 2004년 스위스 세계선수권대회에 처음 출전할 때는 여행 경비가 부족해 감독과 임원이 선수단의 무거운 짐을 직접 운반하다 허리를 다쳐 수술을 받기도 했다. 이번 올림픽을 앞두고는 연습할 곳이 마땅치 않아 수영장의 물을 얼려 활용할 정도였다고 한다. 대부분 척수 장애로 오줌주머니를 달고 생활해야 하는 휠체어컬링 선수들에게 신체 장애보다 더 큰 장애물은 아마도 이런 사회적 무관심이었을 것이다. 때문에 사상 첫 올림픽 출전에서 장애와 무관심의 이중 핸디캡을 견디고 따낸 휠체어컬링 대표팀의 은메달은 금메달 이상으로 값질 수밖에 없다. 휠체어컬링의 은메달은 동계 패럴림픽, 더 나아가 한국 장애인 스포츠에 대한 국민의 인식을 조금이나마 바꾸는 계기가 됐다는 점에서도 큰 의미가 있다. 1992년 알베르빌에서 시작된 한국 동계 패럴림픽 역사에서 이전까지 메달 획득은 2002년 미국 솔트레이크시티의 알파인 좌식스키 은메달리스트 한상민이 유일했다. 휠체어컬링이 아니었다면 오늘 폐막하는 밴쿠버 동계패럴림픽은 대다수 사람들의 무관심 속에 조용히 막을 내렸을 것이다. 대표팀에게 아낌없는 갈채를 보낸다.

│소피아 박창규특파원│한국 쇼트트랙의 날이었다. 한국 쇼트트랙 대표팀 이호석과 박승희는 세계선수권대회 개인종합 우승을 나눠가졌다. 한국은 종합우승했다. 21일 불가리아 소피아 윈터홀에서 열린 2010 국제빙상경기연맹(ISU) 세계쇼트트랙선수권대회에선 메달이 쏟아졌다. 밴쿠버 동계올림픽 당시 주춤했던 한국 쇼트트랙은 다시 한번 세계 최강임을 입증했다. 남녀 구분없이 좋았다. 남자 1000ｍ 경기에선 이호석과 곽윤기가 1, 2위를 휩쓸었다. 조해리는 여자 1000ｍ에서 2위를 기록했다. 3000ｍ SF 경기는 더 좋았다. 남녀 출전 선수 5명 전원이 메달을 목에 걸었다. 여자 대표팀 박승희-조해리-이은별이 금은동을 휩쓸었다. 이호석과 곽윤기도 1, 2위를 다시 한번 가져갔다. 남녀 계주도 모두 우승했다. 올림픽 당시 석연찮은 판정으로 금메달을 날렸던 여자 3000ｍ 계주는 설욕에 성공했다. 중국은 결승에 기권했다. 이날 하루에만 금메달 5개, 은메달 2개, 동메달 1개가 한꺼번에 쏟아졌다. 이호석은 남자 1000ｍ 결승에서 1분34초198로 우승했다. 지난 밴쿠버 동계올림픽 이후 마음고생이 심했지만 오랜만에 환하게 웃었다. 4명이 오른 결승 초반, 이호석과 곽윤기는 3~4위로 쳐져 기회를 엿봤다. 4바퀴를 도는 시점부터 이호석이 선두로 치고 나가고 곽윤기가 3번째 자리에서 받쳤다. 이후 둘은 미국 JR 셀스키를 사이에 두고 적절히 견제하며 활동 공간을 줄였다. 마지막 바퀴, 3위로 달리던 곽윤기가 셀스키 안쪽을 파고들며 2위로 올라섰다. 결승선을 반바퀴 앞둔 시점에선 한국 선수 둘의 경쟁이었다. 결승선을 가장 먼저 통과한 건 이호석이었다. 앞서 끝난 여자 1000ｍ에선 조해리(고양시청)가 1분31초695로 은메달을 목에 걸었다. 조해리는 초반부터 세번째 자리를 잡은 뒤 경기 종반까지 유지했다. 결승선을 20ｍ 남겨둔 지점에서 2위 미국 캐서린 로이터를 간발 차로 앞섰다. 3000ｍ SF 경기는 남녀 모두 완벽한 레이스를 펼쳤다. 남자 경기는 극적이었다. 4바퀴 도는 시점부터 미국 셀스키가 치고 나갔다. 이후 마지막 2바퀴 까지 반바퀴 차 이상 혼자 독주했다. 그러나 천천히 뒤따르던 한국 이호석-곽윤기가 마지막 바퀴에서 역전을 거뒀다. 여자 선수들도 유기적인 레이스를 펼치며 1, 2, 3위를 모두 가져갔다. 이호석은 합계점수 86점으로 남자 개인 종합 우승을 차지했다. 박승희도 73점으로 여자 개인 종합 우승이다. 선수들은 “모두 다함께 좋은 성적을 거둬서 너무 기분 좋다. 원하는 모든 걸 다 이뤄냈다.”며 즐거워했다. nada@seoul.co.kr

‘테이크 아웃(스코어권에 있는 상대방의 스톤을 쳐내는 것)’ 접전 끝에 내준, 아쉬운 은메달이었다. 22일 캐나다 밴쿠버 패럴림픽센터에서 벌어진 밴쿠버 장애인동계올림픽 휠체어컬링 결승전. 예선 전적 6승3패로 4강에 진출한 뒤 미국을 7-5로 잡고 결승에 오른 한국대표팀의 각오는 비장했다. 경기장에는 교민과 유학생들이 태극기를 흔들며 ‘대∼한민국’을 계속 외쳐댔다. 자타가 공인하는 세계 최강 캐나다는 결승전에서 고도로 섬세하게 스톤을 놓는 포석을 과시했다. 승부수인 마지막 스톤을 책임지는 주장 짐 암스트롱(60)의 경력은 무려 52년. 암스트롱은 비장애인 캐나다 챔피언 출신이다. 최우수선수상을 3차례나 받은 그는 2007년 휠체어컬링으로 전향했다. 경력이야 암스트롱에 견줄 수 없지만 7년 동안 호흡을 맞춘 한국은 그에 못지않은 기술, 그리고 특유의 근성까지 겸비했다. 무엇보다 무서운 집중력이 무기였다. 마지막 순간까지 캐나다를 괴롭혔다. 초반 벌어진 점수차를 강력한 뒷심으로 단 1점차로 좁혔다. 한국은 1엔드 작전싸움에서 캐나다에 밀리면서 대거 3점을 내주고 말았다. 2엔드에서도 열세를 면치 못하던 한국은 대량실점 위기를 1실점으로 틀어막고 3엔드에서 여세를 몰아 1점을 뽑아냈다. 그러나 4엔드에서 다시 대량 실점한 게 아쉬웠다. 캐나다는 하우스(과녁)에 3개의 스톤을 포진시킨 데 이어 우리의 주장 김학성(42)의 마지막 포석이 중앙에서 멀리 빗나가자 1개를 중앙에 추가, 한꺼번에 4점을 몰아치며 8-1로 달아났다. 5엔드에서 한국은 추격전을 시작했다. 김학성이 마지막 투석에서 중앙에 있던 캐나다의 스톤을 테이크 아웃, 1실점의 위기를 되레 2득점으로 바꿔 스코어를 3-8로 만들었다. 한국은 6엔드에서도 상대의 실책을 유도하면서 2점을 뽑아내 5-8까지 따라붙었다. 이때부턴 치밀한 방어작전이 병행됐다. 7엔드 캐나다의 후공. 통상 선공에 견줘 유리하지만 한국의 방어는 간단치 않았다. 하우스 안쪽 아군의 스톤으로 향하는 길목에 또 다른 스톤을 배치시켜 테이크 아웃 기회를 사전에 차단했다. 작전은 성공했다. 정교한 투석으로 예정된 작전을 한 치의 오차도 없이 진행시킨 한국은 상대의 공격을 오히려 실수로 유도하거나 압박하면서 1점을 추가했다. 6-8, 2점차로 시작한 마지막 8엔드. 한국은 동점으로 연장전을 노렸다. 김학성(42)이 마지막 스톤을 미끄러뜨려 하우스 안쪽에 사뿐히 떨궜다. 이제 상대가 실수를 범하기만 하면 동점이었다. 그러나 상대의 마지막 투석자는 암스트롱. 가볍게 그의 손을 떠난 캐나다의 마지막 스톤은 김학성이 하우스에 얹어둔 스톤을 때려냈다. 그 순간 한국의 금메달도 날아갔다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

‘피겨 여왕’ 김연아 선수의 브라이언 오서(48) 코치가 명예 서울시민으로 위촉된다. 서울시는 18일 이런 방침을 확정하고 시의회에 동의안을 제출했다고 밝혔다. 시 관계자는 “오서 코치가 김 선수를 지도해 밴쿠버 동계올림픽에서 금메달을 딸 수 있도록 이끄는 등 스포츠 발전에 기여한 공적을 인정해 명예 시민으로 선정했다.”고 설명했다. 오서 코치는 캐나다의 간판 피겨스케이팅 선수로 1984년 사라예보와 1988년 캘거리 동계올림픽에서 은메달을 수상했다. 이어 2006년부터 김 선수의 전담 코치를 맡고 있다. 시는 오서 코치가 다음달 14일 잠실체조경기장에서 열리는 ‘2010 페스타 온 아이스’에 참가하기 위해 김 선수와 방한하면 명예 시민증을 줄 계획이다. 서울시는 국제교류 강화와 우호협력 증진을 위해 1958년 명예 시민제도를 도입했다. 지금까지 90개국 607명이 명예 시민증을 받았으며, 오서 코치는 608번째 명예 시민이 된다. 크리스토퍼 힐 전 주한 미국대사와 미국 공화당 연방하원의원을 지낸 김창준 FP코리아 회장, 거스 히딩크 전 축구국가대표팀 감독 등 쟁쟁한 인물이 앞서 명예 시민으로 위촉돼 선정 자체가 영광으로 받아들여지고 있다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

황호동 전 국회의원이 18일 별세했다. 74세. 황 전 의원은 전남 강진 출신으로 강진농고와 고려대 경제학과를 졸업했다. 1973년 9대 총선에서 신민당 소속으로 전남 장흥·강진·영암·완도에서 당선됐다. 당시 180㎝에 110㎏의 거구였던 그는 이듬해 이란 테헤란에서 열린 제7회 아시안게임에 역도선수로 출전, 은메달을 땄다. 아시안게임이 얼마 남지 않은 때에 당시 김택수 대한체육회장의 권유를 받고 역기를 놓은 지 10년이 넘었지만 38세의 나이로 출전했다. 현역 국회의원이 국제대회 선수로 출전했던 것은 처음이자 마지막이었다. 유족은 부인 임정덕씨와 아들 광범(한국토지주택공사 상품기획팀장), 인범(하우세 코리아부장), 용범(금호생명 매니저)씨와 딸 혜정(미국 거주)씨 등 3남1녀. 빈소는 분당 서울대병원. 발인은 20일 오전 8시. (031)787-1500.

밴쿠버 동계올림픽 피겨 여자싱글에서 동메달을 땄던 조애니 로셰트(24·캐나다)가 세계선수권대회 기권의사를 밝혔다. 16일 AP통신에 따르면 로셰트는 “지난 몇 주 동안 일어난 모든 일들 때문에 훈련시간이 충분하지 못했다. 정신적, 육체적으로 이번 대회에서 경쟁할 준비가 덜 됐다.”고 밝혔다. 로셰트는 올림픽 쇼트프로그램 이틀 전 어머니가 심장마비로 사망, 엄청난 슬픔 속에서 경기를 치러야 했다. 어머니와의 약속을 떠올리며 눈물의 연기를 펼쳤고, 결국 3위에 올랐다. 하지만 마음을 추스르기엔 시간이 부족했다. 로셰트는 “경기에 나설 때는 항상 팬들에게 최상의 모습을 보여줘야 한다. 하지만 이번엔 팬뿐만 아니라 스스로도 만족스러운 경기를 치를 수 없을 것 같아 대회를 포기하기로 했다.”고 설명했다. 국제빙상경기연맹(ISU) 세계선수권(22~29일·이탈리아 토리노)은 매년 열리는 국제대회 중 가장 권위 있는 대회다. 올림픽 챔피언 김연아(20·고려대)와 은메달리스트 아사다 마오(일본) 역시 이를 대비한 훈련에 매진하고 있다. 그러나 지난해 세계선수권에서 김연아에 이어 은메달을 차지했던 로셰트가 기권함에 따라 여자 싱글은 김연아와 아사다의 맞대결이 될 전망이다. 한편, 지난해 세계선수권 챔피언이자 밴쿠버올림픽 금메달리스트인 남자 싱글의 에반 라이사첵(미국)은 일찌감치 대회 출전을 포기했다. 아이스쇼 참가가 그 이유. 남자 싱글 6위 조니 위어(미국)도 휴식을 택했고, 아이스댄싱 디펜딩챔피언 옥사나 돔니나-막심 샤블린(러시아)도 2연패 도전에 나서지 않는다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

축구와 야구 같은 하계 종목, 피겨스케이팅 같은 비장애인들끼리의 동계종목처럼 얼음판 위 장애인 종목에서도 한·일전 시대가 열렸다. 15일 캐나다 밴쿠버 패럴림픽센터. 밴쿠버 장애인동계올림픽 휠체어컬링에서 한국과 일본이 처음으로 맞대결을 벌였다. 그동안 국제대회나 친선대회에서 일본을 만난 적이 있지만 올림픽처럼 큰 무대에서 맞붙기는 처음이다. 비장애인 종목 아이스하키와 컬링이 올림픽에 참가한 적이 없어 이날 경기는 장애·비장애인 동계올림픽 단체 종목 최초의 한·일전으로 기록되는 셈이다. 한국 휠체어컬링은 아이스슬레지하키와 함께 예선에서 귀중한 출전권을 따내 이번 패럴림픽에 처음 참가했다. 한국 휠체어컬링 대표팀은 대회 예선 풀리그 3차전에서 일본과 접전을 벌인 끝에 7-5로 이겨 2연승을 내달렸다. 한국은 첫날 1차전에서 미국에 패한 뒤 같은 날 스웨덴에 이어 3차전인 한·일전마저 접수, 연승 행진을 벌이며 2승1패를 기록했다. 특히 일본팬들의 열광적인 응원까지 극복하면서 남은 6경기를 앞두고 심리적인 자신감도 높였다. 김명진은 “그동안 일본에 진 적이 없었는데도 이상하게 부담감에 짓눌렸다.”면서 “상대 응원이 거센 데다 한·일전은 무조건 이겨야 한다는 생각 때문에 경기 초반 약간 흔들리기도 했다.”고 말했다 한국은 8엔드 가운데 6엔드가 끝날 때까지 5-5로 박빙 승부를 벌이다가 7엔드에 대거 2점을 뽑아내면서 승리를 굳혔다. 박길우는 “풀리그 초반엔 부담 때문에 조금 흔들렸지만 오늘처럼 안정감 있게 경기한다면 4강 진출은 무난할 것으로 보인다.”고 자신감을 드러냈다. 한국은 16일 영국, 노르웨이와 4, 5차전을 치른다. 이후 이탈리아, 스위스, 캐나다, 독일 등 강호들과 19일까지 차례로 맞붙어 4강 토너먼트 진출 여부를 결정한다. 반면 아이스슬레지하키는 UBC선더버드아레나에서 열린 대회 A조 조별리그 2차전에서 일본에 0-5로 져 4강 진출이 무산됐다. 2패에 그친 한국은 17일 체코와의 조별리그 최종전이 있지만 미국과 일본(이상 2승)을 따라잡을 수 없어 조 2위까지 주어지는 4강 출전이 좌절됐다. 한국은 1피리어드 4분46초부터 7분41초까지 갑자기 전열이 흔들리는 바람에 연속 3골을 내준 뒤 그대로 무너졌다. 한편 메달 기대주 한상민(31·하이원)은 휘슬러 크릭사이드에서 벌어진 남자 좌식스키 회전에서 1, 2차 시기 합계 1분53초60을 기록해 전체 11위에 올랐다. 17일 열리는 자신의 주종목 대회전에서 2002년 솔트레이크시티 대회 은메달 이후 두 번째 메달에 도전한다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

“교민들이 자랑스러워해서, 그리고 내가 전하고 싶은 메시지를 오히려 그 분들이 제게 먼저 건넸기 때문에 더 뿌듯했지요.” 장향숙 국제장애인올림픽위원회(IPC) 위원은 12일 캐나다 밴쿠버에서 동계장애인올림픽 성화봉송 주자로 뛰고 감격에 겨운 듯 이같이 말했다. 장 위원은 이날 밴쿠버 시내 롭슨스퀘어에서 성화를 전달받아 200ｍ가량을 봉송했다. 파란 체육복을 입고 빨간 장갑을 낀 장 위원이 성화를 꽂은 전동 휠체어를 타고 지나가자 교민을 비롯한 현지 주민들의 박수와 환호가 쏟아졌다. 1988년 하계장애인올림픽에서 개최국 일원으로서 성화봉송에 참여한 적이 있긴 하지만 한국인이 동계장애인올림픽에서 성화를 봉송한 건 이번이 처음이다. 장 위원은 2005~09년 장애인체육회 초대 회장을 맡아 장애인들의 재활체육과 생활체육, 전문체육이 발전하는 데 디딤돌을 놓았다. 지난해 11월에는 IPC 집행위원으로 선출돼 현재 스포츠 외교에 힘을 쏟고 있다. 그는 “IPC 집행위원에게 성화 봉송 기회가 주어지는데, 하늘이 주신 기회라 생각한다.”면서 “패럴림픽에서도 한국이 적지 않은 활동을 한다는 사실을 알리고 싶었기 때문에 열심히 달렸다.”고 말했다. 장 위원은 또 “한국 스포츠사에 중요한 계기가 되는 건 물론 평창동계올림픽을 유치하는 데도 도움이 될 것 같았다.”고 덧붙였다. 장애인체육인들이 한 달 전 밴쿠버에서의 감동을 재현한다. 13일 개막하는 2010 밴쿠버동계장애인올림픽은 올해로 10회째. 45개국에서 선수와 임원 1350명이 알파인스키와 바이애슬론, 크로스컨트리, 아이스슬레지하키, 휠체어컬링 등 5개 정식 종목에 참가한다. 1992년 알베르빌대회에 처음 참가한 한국은 이번 대회에 선수 25명과 임원 24명 등 49명으로 구성된 선수단을 파견했다. 역대 최대 규모라지만 얼마 전 스피드스케이팅과 피겨 등에서 활약한 비장애인동계올림픽에 견줘 초라하기만 하다. 목표로 하는 성적 역시 소박하다. 동메달 1개와 종합 22위다. 선수단은 알파인스키의 한상민(30)과 바이애슬론의 임학수(21)를 메달 후보로 내세우고 있다. 한상민은 2002년 미국 솔트레이크시티대회 좌식스키 대회전 은메달리스트. 한국의 대회 사상 첫 메달이었고 이후 메달 소식은 끊겼다. 임학수는 한상민과 함께 이번 대회 유일한 개인종목 메달 기대주다. 그러나 성적보다는 참여 자체가 더 중요하다. 이날 현지에 도착한 윤석용(59) 장애인체육회장은 “올림픽 출전 기회를 잡았다는 건 재활의 완벽한 성공을 증명한 것이기 때문에 출전선수들에게 박수부터 아낌없이 보내야 할 것”이라면서 “메달이라는 가시적 성과보다는 재활 방식을 홍보하고 희망을 전달하는 데 패럴림픽의 목적이 있다. 이들의 동메달 1개는 비장애인들의 금메달 10개와 맞먹는다.”고 말했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

“처음 출전한 올림픽에서 메달에 도전하겠다. 경쟁 상대는 개최국 캐나다와 노르웨이, 첫 상대인 미국이다.” 밴쿠버 동계장애인올림픽에 참가한 휠체어컬링 대표팀의 김우택(46) 감독이 11일 메달 사냥에 강한 의지를 드러냈다. 원주연세드림팀으로 대표팀을 구성한 한국은 지난달 23일 일찌감치 밴쿠버로 건너가 20일 넘게 훈련했다. 시차 적응을 마쳤고, 빙질에도 익숙해지고 있다. 한국은 김우택 감독과 양세영 코치, 박권일 트레이너의 지휘 아래 김학성, 김명진, 강미숙, 조양현, 박길우 등 선수 5명이 오랫동안 호흡을 맞춰 왔기 때문에 톱니바퀴 같은 조직력이 가장 큰 강점이다. 13일 미국과의 경기를 시작으로 스웨덴, 일본, 영국, 노르웨이, 이탈리아, 스위스, 캐나다, 독일과 차례로 맞붙는다. ‘빙판 위의 체스’로 불리는 비장애인 컬링과 경기 방식은 비슷하지만 척수장애와 뇌성마비, 두 다리 절단 등 장애가 있는 선수들이 휠체어를 타고 한다는 점이 다르다. 라운드로빈 방식으로 진행하며 승수-승자승-스톤의 거리 등으로 순위를 가린다. 한국은 2004년 세계선수권대회(스위스)에 처음 출전해 11위를 차지한 이후 2007년 스웨덴 세계선수권 7위를 거쳐 2008년 스위스 세계선수권에서 은메달을 차지했다. 지난해 2월에는 ‘프레올림픽’으로 치러진 세계선수권(캐나다) 6위에 올라 이번 대회 출전권을 획득했다. 승부처는 첫판에서 맞붙는 미국과의 경기. 캐나다와 함께 우승 후보로 꼽히는 강팀이다. 김우택 감독은 “시차에 완전히 적응했고 현지 링크에도 익숙해졌다. 다만 선수촌 난방이 잘 되지 않아 방이 춥다. 선수들이 훈련을 마치고 온 뒤 근육을 푸는 데 어려움이 있다.”고 호소했다. 김 감독은 이어 “비장애인 선수들이 동계올림픽에서 좋은 성적을 내 국민들에게 기쁨을 선사한 만큼 우리도 메달을 따 기대에 부응하겠다.”면서 “장애인 선수들에게도 더 많은 관심과 성원을 보내주셨으면 좋겠다.”고 말했다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

대한탁구협회는 10일 전무이사에 강문수(58) 삼성생명 총감독을 선임했다고 밝혔다. 협회 살림살이를 책임질 강 전무는 1980년 1월 삼성생명의 전신인 제일합섬 코치를 맡은 뒤 1989년 감독으로 승진했고 30년간 종별선수권대회 5연패와 종합선수권 7연패, 대통령배 6연패를 이끌며 명장이라는 말을 들었다. 1985년 남자 대표팀 코치로 발탁돼 이듬해 서울아시안게임 단식(유남규)·단체전 금메달과 1988년 서울올림픽 단식(유남규), 사령탑을 맡은 1994년 히로시마아시안게임 복식 금·은메달, 2002년 부산아시안게임 복식 금메달, 2004년 아테네올림픽 단식 (유승민) 금메달 쾌거를 이루는 데 일조했다. 협회는 또 신임 부회장에 윤상문 성균관대 감독, 제도개선 이사에 이순호 한국체육과학연구원 책임연구원과 임종만 상무 감독을 발탁했다. 송한수기자 onekor@seoul.co.kr

지난 2월13일 개막된 캐나다 밴쿠버 동계올림픽은 한국이 세계 5위라는 역대 최고의 성적을 내며 대단원의 막을 내렸다. 전세계를 열광시킨 ‘피겨여왕’ 김연아의 금메달을 비롯해 연이은 메달 소식은 우리 국민들의 고단한 삶을 위로해 주었고, 가슴속에 진한 감동을 선사했다. 이번 대회에서 금메달 6개, 은메달 6개, 동메달 2개로 종합 5위의 쾌거를 달성한 우리나라는 쇼트트랙에 의존했던 과거와는 달리 스피드 스케이팅과 피겨를 아우르는 빙상 전 종목에서 금메달을 획득하며 동계스포츠 강국으로 부상했다. 이들의 성과는 한국의 국가 이미지와 브랜드 가치를 올리는 데 크게 기여했다. 어느 경제연구소의 보고서는 밴쿠버 올림픽에서 거둔 성과의 경제적 가치를 20조 2000억원(명목 GDP의 약 2%) 이상으로 추정하였다. 또한 AP, AFP, NHK, 신화통신, 뉴욕타임스(NYT), 월스트리트저널(WSJ), 워싱턴포스트 등 해외 언론도 한목소리로 김연아를 비롯한 대한민국 선수들에게 찬사를 보내는 등 사회 문화적 효과도 상당했다. 하지만 모두가 언론의 조명을 받은 것은 아니다. 올림픽 폐막 전에 귀국길에 오른 선수들도 적지 않았다. 스타나 승자에게 모든 관심이 집중되는 언론의 특성상 그들에 대한 보도는 다소 인색할 수밖에 없었다. 그럼에도 불구하고 서울신문은 ‘봅슬레이 4인승 보다 값진 19위’(3월1일), ‘그들에게 박수를’(2월25일), ‘소외종목 적극 지원해야’(2월24일)와 같이 그들에 대해 지면을 할애했다. 메달을 따내지는 못했지만 빛나는 투혼으로 인상 깊은 모습을 보인 선수들도 한국 동계스포츠 발전에 밑거름이 될 것이며, 언론은 이들의 활약에 더욱 주목해야 할 것이다. 온 국민을 즐겁게 흥분시키며 국가적 자부심을 갖게 한 동계올림픽 5강 신화의 이면에는 여러 가지 생각해 볼 문제가 있다. 3월1일부터 3월5일까지 연재한 ‘밴쿠버 이후 점검과 모색’은 이러한 점들을 심층적으로 논의하였다. 국내 썰매훈련장의 문제점을 파헤친 ‘인프라 구축하라’(3월1일), 세계적인 지도자 육성의 필요성을 언급한 ‘지도자를 키워라’(3월2일), 설상종목의 분발을 촉구한 ‘메달 편식 벗어나라’(3월3일), 쇼트트랙 편파판정에 대해 기술한 ‘풀뿌리 외교력 키워라’(3월4일) 등은 깊이 공감할 수 있었다. 예를 들어, 쇼트트랙 경기에서 심판의 판정논란은 우리나라 선수들에게 불리하게 작용하였다. 실무적인 외교력을 발휘했다면 이러한 결과를 낳지 않을 수도 있었다. ‘밴쿠버 이후 점검과 모색’은 바로 이런 점을 앞으로 우리가 해결해야 할 과제로 제시하였다. 동계올림픽 관련 보도에서 뜨거운 감자 중 하나는 바로 ‘SBS 단독중계’와 관련된 논란이었다. 대부분의 언론에서는 SBS의 저질 해설 논란과 ‘보편적 시청권’을 비중있게 다룸으로써 단독중계에 대한 부정적인 입장을 표명하였다. ‘보편적 시청권’이란 국민적 관심이 매우 큰 체육경기, 즉 올림픽·월드컵 등에 대해 독점중계의 횡포를 막고 방송중계권자에게 공정하고 합리적 가격으로 차별 없이 제공하는 것이다. 이와 같은 논란을 반영하듯 서울신문은 ‘SBS 올림픽 단독중계 득과 실’(3월2일)에서 이 문제를 다루었다. 전파 낭비를 막았다는 긍정적 평가와 캐스터와 해설자 선택권이 박탈당했다는 부정적인 부분을 동시에 언급함으로써, 단독중계의 한계에 다소 치우치긴 하였지만 균형적인 시각을 보여주려는 노력을 엿볼 수 있었다. 지난 1월에는 10차례에 걸쳐 ‘밴쿠버 별을 향해 뛴다’편을 통해 동계올림픽에 출전하는 분야별 메달 유망주들을 소개하였다. 이 기사에서는 이승훈과 이상화의 선전을 조심스럽게 예견하기도 하였다. 앞으로도 이러한 기획기사를 통해 유망주 발굴과 동시에 올림픽을 더욱 흥미롭게 즐길 수 있게 되기를 희망한다.

“비장애인들이 벌인 올림픽에서처럼 많은 메달은 거두지 못하겠지만 대신 더 많은 감동과 희망을 선사하겠다.” 2010 밴쿠버 동계장애인올림픽에 참가하는 한국 선수단 본진이 7일 밴쿠버에 입성했다. 앞서 김우성 단장이 이끄는 본진은 6일 인천국제공항 3층 로비에서 윤석용 대한장애인체육회 회장 등이 참석한 가운데 출영식을 가졌다. 알파인 스키와 컬링 선수 등 선발대는 먼저 출국했기 때문에 출영식에는 아이스슬레지하키와 크로스컨트리스키, 바이애슬론 선수 25명이 참석했다. 김우성 단장은 “단체 종목인 컬링과 아이스슬레지하키를 포함, 전 종목에 참가하는 데 의미가 크다.”면서 “전지훈련 등으로 선수들이 흘린 수많은 땀방울이 헛되지 않도록 좋은 성과를 거두도록 하겠다.”고 말했다. 역대 최대 규모인 49명으로 선수단을 구성한 한국은 동메달 1개 이상을 획득해 종합 22위에 오르겠다는 목표다. 한국은 2002년 솔트레이크시티대회에서 알파인 스키의 ‘간판’ 한상민(하이원리조트)이 한국 출전 사상 첫 메달(은메달)을 땄지만 다음 대회인 2006년 토리노대회에서는 메달 획득에 실패했다. 이번 대회에선 한상민이 8년 만의 메달 사냥에 도전하고, 크로스컨트리와 바이애슬론에 동시 출전하는 임학수(하이원리조트)에게 또 다른 메달의 기대를 걸고 있다. 한상민은 지난 1월 오스트리아에서 열린 국제장애인올림픽위원회(IPC) 월드컵 알파인스키대회 좌식스키에서 우승, 가능성을 보였고 시각장애를 이겨낸 임학수도 지난해 스웨덴 월드컵에서 동메달 2개를 따내며 세계 정상권 선수들과 어깨를 나란히 했다. 45개국에서 1000여명의 선수단이 참가하는 이번 패럴림픽은 13일 오전 10시 밴쿠버 BC플레이스에서 개막식을 시작으로 5개 종목 64개의 금메달을 놓고 22일까지 열전을 벌인다. 최병규기자 cbk91065@seoul.co.kr

“미녀 스키선수 속옷 보자” 2010 밴쿠버동계올림픽 은메달리스트 줄리아 맨쿠소(26·미국)가 대회 기간 빼어난 미모를 보여준 덕에 사업에서도 ‘대박’이 났다. 맨쿠소는 지난달 올림픽을 앞두고 란제리 라인 ‘키스 마이 티아라’를 발표하고 직접 모델로 나서 스포츠팬들의 주목을 받았다. 눈밭을 배경으로 한 광고 사진에서 그는 속옷만 입고 운동선수 특유의 탄탄한 몸매로 팬들을 사로잡았다. ‘미녀 스포츠 스타’의 마케팅 효과는 올림픽 기간 빛을 발했다. 개막 전부터 미국 언론에서 ‘올림픽을 달굴 미녀스타’ 중 한명으로 꼽혀온 맨쿠소의 경기 모습이 사람들의 호기심을 더욱 부추긴 것. 미국 매체 ‘이그재미너’에 따르면 맨쿠소가 이번 대회에서 은메달 2개를 차지하자 ‘키스 마이 티아라’ 판매 사이트에 주문이 폭주했고 결국 서버가 멈출 정도까지 이르렀다. 한편 맨쿠소는 벤쿠버 동계올림픽에서 알파인스타 여자 복합과 활강에서 모두 2위에 올랐다. 사진=juliamancuso.com 서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

중국 인기 레이싱 모델 자이링이 자살을 시도한 것으로 알려져 충격을 주고 있다.중국 주요 언론은 4일자 보도에서 “자이링은 섹스비디오가 유출된 것을 비관해 수면제를 먹고 자살을 시도했으나 구조된 것으로 알려졌다.”고 전했다. 이어 “자이링은 전 남자 친구와 함께 찍은 비디오가 인터넷을 통해 확산되고 있어 정신적 압박감에 시달리고 있다.”고 보도했다.자이링은 177cm의 글래머 모델로 2006년 중국 속옷 모델 대회에서 우승, 2008년 베이징모터쇼에 출연해 큰 인기를 얻었다.한편 중국 모토쇼 최고의 모델인 자이링은 베이징올림픽 남자 수영 400m 은메달리스트인 장린과의 교제설로 유명세를 얻은 바 있으나 장린은 “연인 사이가 아닌 그냥 아는 사이다.”고 부인한 바 있다.사진=자이링 이미지 캡처서울신문NTN 이규하 기자 judi@seoulntn.com@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

밴쿠버 동계올림픽에서 ‘노골드’의 수모를 당한 일본이 ‘한국의 엘리트체육을 배우자.’고 나섰다. 4일 문화체육관광부와 대한체육회(KOC)에 따르면 일본 문부과학성의 오자키 하루키 스포츠청소년 심의관(체육국장 격) 등 공무원들이 10~12일 2박3일 일정으로 서울을 방문해 태릉선수촌과 한국체육대학, 한국도핑방지위원회(KADA) 등 국내 스포츠 체계 전반을 견학하고, 김기홍 문화부 체육국장과 면담할 예정이다. 문화부는 “정부 차원의 한국·일본 체육교류는 생활체육 분야에서 오래전부터 있었던 일이지만, 일본 방문단에 심의관급이 포함돼 엘리트 체육을 직접 둘러보고 정부와 면담까지 하는 것은 다소 예외”라고 밝혔다. 일본 정부가 직접 한국 스포츠 탐방에 나선 것은 최근 계속되는 동·하계올림픽에서 종합 성적이 줄곧 한국에 뒤지다 보니 더 이상 밀릴 수 없다는 의지에서 비롯된 것으로 관측된다. 특히 이번 밴쿠버 동계올림픽에서 한국은 스피드스케이팅과 피겨스케이팅에서도 세계 정상에 오르는 등 금메달 6개, 은메달 6개, 동메달 2개를 획득해 국가별 순위에서 종합 5위를 차지했다. 반면 일본은 ‘노골드’에 은메달 3개와 동메달 2개에 그쳐 종합 순위 20위로 처졌다. ‘선진국형 스포츠’로 여겨지는 동계스포츠만큼은 한국보다 앞섰다고 자부했던 일본의 자존심이 여지없이 무너진 것이다. 일본이 1996년부터 엘리트 체육부문을 강화하고 있지만 성과가 나지 않는 것도 한국 엘리트 체육 견학의 이유로 분석된다. 일본은 밴쿠버올림픽 막판 “한국 스포츠의 운영체계와 행정 조직을 둘러보고 싶다.”며 방문 의사를 공식 타진한 것으로 밝혀졌다. 문소영기자 symun@seoul.co.kr

”연예계 진출 생각은 전혀 없다. 향후 진로는 쉬면서 생각하겠다.”벤쿠버의 히로인 김연아(20 고려대)가 3일 열린 출국 기자회견에서 연예계 진출설에 대해 “전혀 생각 없다”고 못 박았다. 김연아는 인천공항 무궁화홀에서 열린 이날 기자회견에서 “프로 전향이나 연예계 진출 등 여러 이야기가 나오고 있지만 연예계 진출은 전혀 생각이 없다”고 밝혔다. 향후 일정에 대한 질문에도 김연아는 “올림픽이 끝난 지도 얼마 안 됐다. 쉬면서 생각하겠다”며, 짧지만 신중한 답변을 이어갔다. 하지만 세계선구권대회와 관련한 질문에는 한결 여유를 찾은 모습이었다. 대회 2연패 도전에 대해서는 “부담 없이 즐기면서 경기를 하고 싶다”고 말했다. 세계최고 자리에 오른 선수의 자신감이 엿보이는 대목이다. 김연아는 또한 “선수로서 최고의 자리를 모두 섭렵했기 때문에 마음을 가볍게 하면 더 좋을 결과가 나올 것”이라는 말도 덧붙였다. 이날 기자회견을 마치고 김연아는 세계선수권대회 전지훈련 장소인 캐나다 토론토행 비행기에 몸을 실었다. 이번 대회에는 김연아 외에도 벤쿠버 은메달리스트 일본의 아사다 마오와 같은 대회에서 5위를 차지한 안도 미키 등이 출전을 확정지어 아시아 피겨 요정들의 치열한 경쟁이 다시 불붙을 전망이다. 사진=서울신문NTN DB서울신문NTN 이재훈 기자 kino@seoulntn.com @import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

“솔직히 몇 년 전부터, 주니어 때부터 밴쿠버 동계올림픽이 끝이라고 생각했었는데 점점 커리어를 쌓아가면서 더 할 수도 있겠다는 생각이 들었다. 더 생각할 시간을 주면 좋겠다.” 김연아(20·고려대)가 3일 인천국제공항에서 열린 기자회견에서 자신의 진로와 관련해 솔직하게 털어놓았다. 김연아는 이날 “연예계 진출은 하지 않을 것”이라고 못을 박으면서도 “워낙 큰일을 해냈기 때문에 다음에 어떤 길을 갈지 나로서도 궁금하다. 남들이 뭐라 하든 내가 갈 길은 내가 정하고, 내가 원하는 대로 간다.”고 말했다. 김연아는 진로결정에 시간이 더 필요하다고 하지만, 2일 입국 인터뷰에서 보여준 답변보다 진전된 태도를 보인 셈이다. 김연아는 이날 고국에서의 짧은 1박2일의 휴식시간을 보내고 22일 이탈리아 토리노에서 열리는 세계선수권대회를 준비하기 위해 전지훈련지인 캐나다 토론토로 떠나면서, 편안한 마음을 감추지 않았다. 김연아는 “오랜만에 한국에 와 많은 축하를 받아 기분이 좋다.”며 “세계선수권대회에서는 결과에 대한 압박감 없이 편안히 연기하고 싶다.”고 말했다. 김연아는 “이왕 출전하기로 한 이상 잘하고 싶다. 토론토에 도착하면 절로 다시 집중하게 될 것 같다. 올림픽 금메달로 선수로서는 최고의 자리를 얻었다. 지금 당장 세계선수권에서 성적 욕심은 없다.”며 “경기를 얼마나 편안하게 할 수 있을지, 또 편안히 하면 어느 정도 성적을 거둘 수 있을지 궁금하다. 결과와 상관없이 최선을 다하고 싶다.”고 덧붙였다. 반면 트리플 악셀(3회전 반)을 뛰고도 동갑내기 라이벌에게 뒤져 천재 모차르트와 동시대를 살았던 살리에리와 비교하는 동정론까지 나왔던 아사다 마오(일본)는 설욕을 다짐했다. 아사다도 세계선수권대회에 참가한다. 3일 일본 스포츠전문지의 보도에 따르면 아사다가 입국 기자회견에서 “당연히 김연아를 이기고 싶다. 김연아가 은퇴하더라도 그녀가 세운 여자싱글 최고점(228.56점)을 경신하겠다.”고 말했다. 아사다는 “이번 은메달은 금메달을 위한 단계라고 생각하고, 2014년 소치올림픽을 위해 노력하겠다.”고 했다. 아사다는 ‘타도 연아’를 위한 변신도 예고했다. 아사다는 “트리플 악셀은 여전히 내 최대무기다. 하지만 트리플-트리플 콤비네이션 점프 등 다른 점프를 추가할 수 있다.”고 덧붙였다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

“거침없이, 겁없이, 빠르게 앞을 내딛는 여러분들을 보면서 한국의 미래가 정말 밝다고 생각했다.” 이명박 대통령은 3일 청와대에서 열린 밴쿠버 동계올림픽 선수단 초청 오찬간담회에서 이렇게 말했다. 오찬에는 국가대표 선수단 71명과 정몽준 한나라당 대표, 정세균 민주당 대표, 이건희 국제올림픽위원회(IOC) 위원, 박용성 대한체육회장 등 120명이 참석했다. 오찬간담회는 화기애애한 분위기속에서 1시간40분간 진행됐다. 이 대통령은 오찬에 앞서 티타임 자리에서 쇼트트랙 은메달리스트 곽윤기의 특이한 헤어스타일을 보고는 “넌 머리 어디서 했어.”라며 친근감을 표시했다. ●곽윤기에 “머리 어디서 했니” 제1야당 대표 자격으로 오찬에 초청받은 정세균 대표도 모처럼 정치 현안을 뒤로하고 가벼운 대화를 이어갔다. 정 대표는 이 대통령에게 “메달을 따면 (대통령) 지지율이 올라간다고 하던데요.”라고 먼저 조크를 던졌다. 이 대통령이 “그래서 걱정됐나요.”라고 농담을 하자, 주위에서는 웃음이 터졌다. 정 대표는 이어 “예전엔 (주로) 격투기로 (하계올림픽 등에서) 금메달을 땄는데, 동계 올림픽에서 메달을 따는 걸 보니 이제 국격(國格)이 올라간 것 같다.”고 말했다. 이 대통령은 “그게 바로 선진국형”이라고 설명했다. 이 대통령은 격려사에서 “김연아 선수가 점프할 때는 눈을 감고 있었다. 눈을 뜨고 보니 성공했더라.”면서 “그 심정은 아마 5000만 국민이 모두가 같았을 것”이라고 말했다. 이어 “강광배 봅슬레이 감독 겸 선수는 메달을 따지 못할 것이라 생각했지만, 19등을 했는데 이건 금메달감”이라면서 “(봅슬레이에서) 1등을 한 선수가 우리 같은 조건이면 결선에 못 들어왔을 것”이라고 선전한 봅슬레이 선수단을 격려했다. 이 대통령은 “여러분들은 무엇보다 국민들에게 희망과 용기를 줬다.”면서 “미래에 대한 밝은 생각, 젊은이에 대한 긍정적인 생각을 모두 하게 된 좋은 계기가 됐다.”고 말했다. 이 대통령은 이규혁, 강광배 선수 등 메달을 못 딴 선수들의 이름을 거명하면서 “메달을 못 딴 모든 선수에게 격려의 말을 전한다.”고 밝혔다. ●이건희前회장, 현정부 첫 靑 방문 이 대통령은 또 “2018년 평창에서 동계올림픽이 열릴 것으로 보고, 우리도 주최국으로서 성과를 거둘수 있도록 하자.”면서 이건희 IOC위원에게 “이번 성과가 도움이 됩니까.”라고 물었다. 이 위원은 앉은 자리에서 고개를 끄덕이며 “예. (도움이) 됩니다.”라고 답했다. 이건희 삼성 전 회장이 청와대를 방문한 것은 이명박 정부 출범 이후 처음이다. 이 대통령이 “결승선 직전에서 발차기가 도움이 됐을 것 같다.”고 묻자 스피드스케이팅 500m에서 금메달을 딴 이상화 선수는 “밀고 가는 것보다 훨씬 효과가 크다.”고 답했다. 그러자 이 대통령은 “어떤 (외국)선수는 결승선을 지나서 발차기를 하더라.”고 말해 웃음이 터졌다. 김연아 선수는 “긴장이 풀어져서라기보다는 잘할까 걱정이 앞섰는데, 준비한 모든 것을 보여주고 잘했다는 생각에 걱정이 해소돼 눈물이 났다.”면서 “선수로서는 일단 목표를 이뤘다. 아직 먼 미래를 생각해 보지 않았는데 잠시나마 이 순간을 즐기고 싶다.”고 말했다. 이정수 선수는 “옛날 청와대 뒤에 살았는데 청와대 오고 싶은 꿈을 못 이루고 이사를 갔다.”며 초대에 감사를 표시했다. 이규혁 선수는 “올림픽의 기억은 매번 아쉬웠고 이번에도 결과는 똑같았다.”면서 “많은 분이 격려해줘서 이번에는 아쉽지만 따뜻했다.”고 말했다. 곽윤기 선수는 걸그룹 ‘브라운아이드걸즈’의 ‘시건방춤’을 춰 박수를 받았다. 한편 이 대통령은 오찬 헤드테이블에 금메달을 딴 선수 외에 메달을 따지 못한 이규혁, 강광배 선수 등도 앉도록 배려했다. 김성수 유지혜기자 sskim@seoul.co.kr

●CF러브콜 모태범·이상화보다 이승훈? 스피드스케이팅에서 나란히 금메달을 딴 ‘한국체대 3인방’ 이승훈, 모태범, 이상화가 젊고 건강한 이미지로 광고계의 블루칩으로 떠올랐다. 이중 외국기업이 탐낼 선수는 이승훈이 될 전망. 출전종목 특성 때문이다. 모태범과 이상화가 뛴 500ｍ는 경기시간이 길어야 40초 남짓이다. 이승훈의 1만ｍ 경기시간은 무려 13분에 이른다. 단거리보다 속도도 느려 유니폼의 광고가 또렷하게 보인다. 중계가 될 경우 브랜드 노출 효과는 최고다. 아시아 최초의 장거리 금메달리스트라는 프리미엄까지 더해졌다. 이승훈에게도 조만간 러브콜이 쇄도할 전망이다. ●잘난 크라머는 왕따? 스피드스케이팅 남자 1만ｍ 시상대에서 은메달 스코브레프(러시아)와 동메달 봅 데용(네덜란드)은 금메달리스트 이승훈(한국체대)을 번쩍 들어 올렸다. 이 장면은 ‘스포츠맨십의 결정판’으로 회자되며 진한 감동을 안겼다. 여기엔 이승훈이 스벤 크라머를 이겼다는 통쾌함이 녹아 있었다. 크라머는 네덜란드의 슈퍼스타. 장거리 세계 1위에다 ‘포스터 보이’라는 별명이 있을 정도로 훌륭한 외모를 갖췄다. 자국의 초특급모델 다우첸 크루스와 연인이기도 하다. 하지만 성격이 흠. 지나치게 잘난 탓에 다른 선수들에게 ‘비호감’으로 찍혔다. 자신의 스케이트날을 살핀 선수에게 “그게 비밀이 아냐.”라고 말한 적도 있다. 5000ｍ에서 은메달을 딴 이승훈에게 1만ｍ를 앞두고 외국선수들이 “파이팅”을 외친 것도 비슷한 맥락. 콧대 높은 크라머가 지고 속상해하는 모습을 보고 싶어서다. 조은지기자 zone4@seoul.co.kr

다섯 번 실패해 본 적이 없다. 다섯 번 도전한 적이 없기 때문이다. 해서 무려 16년에 걸쳐 다섯 차례 올림픽에 나서고도 끝내 메달을 만져보지 못한 스피드스케이팅 이규혁의 갈증을 가늠할 재간이 없다. 너의 도전은 정말 값진 것이었노라 위로할 염치도 없다. 이른 나이에 세계 정상의 꿈을 이룬 김연아의 환희 또한 가늠키 어렵다. 5000만 국민의 열화와 같은 성원에 짓눌린 어깨와 아사다 마오라는 강력한 라이벌의 도전에 흔들렸을 두 다리, 지난 13년 선수생활의 모든 것을 4분 10초에 쏟아부어야 한다는 중압감에 터질 듯한 가슴을 안고 올라선 정상의 쾌감을 누군들 쉽사리 짐작이나 하겠는가. 1등만 기억하는 더러운 세상이라고, 왜 ‘비록 은메달’이라 부르느냐고 개탄할 일도 아니다. 오랜 생존의 진화 과정 속에서 1등을 갈구하도록 만들어진 게 인류다. 그래야 살아남았고, 그렇게 살아남은 조상들이 1등을 희구하는 생존 본능을 유전자에 담아 대물림했다. 우리 모두도 얼마 전 최소 1억개의 정자전쟁에서 승리한 주인공들 아닌가. 그런 유전자들의 전장이 사냥이었고, 전쟁이고, 스포츠다. 진화론으로 보자면 1등에 대한 환호는 우성인자를 찾아낸 기쁨이며, 더 나은 우성인자를 찾아 나서도록 만드는 자극이다. 사실 세상은 좀 더 더럽다. 1등조차도 잘 기억하지 않는다. 4년 전 토리노 동계올림픽 금메달리스트 명단을 꿰고 있는 사람이 얼마나 될지 생각해 보면 답이 나온다. 1등에 잠시 환호할지언정 좀처럼 오래 기억하지는 않는다. 끊임없이 새로운 승리를 찾아 헤매도록 프로그램된 유전자를 지닌 우리에게 성취는, 그래서 늘 이루는 순간 과거일 뿐이다. 끝없이 정상을 향해 올라가도록 운명 지어진 시시포스는 신화가 아니라 현실의 우리다. 바위를 밀어 올리고 또 올리듯, 안 될 것을 알면서도 도전해야 하는 슬픈 존재가 이규혁과 우리다. 정상에 선 김연아의 ‘내일’에 5000만개의 물음표가 붙었다. 나이 스물에 꿈을 이룬 자의 새로운 꿈은 어떤 것일지 모두가 궁금해한다. 이달 세계선수권대회를 마치고 프로 피겨스케이터로 전향할 것이라느니, 평범한 대학생으로 돌아갈 것이라느니, 아니면 아예 연예계로 진출할 것이라느니 말들이 많다. 미완의 점프 트리플 악셀을 다듬어 올림픽 2연패에 도전할 것이라는 얘기도 있다. 많은 유혹이 따를 것이다. 이름 석자와 얼굴·몸짓 하나하나가 다 돈으로 치환되는, 이 걸어다니는 기업을 그대로 놔둘 세상이 아니다. TV 광고는 이미 김연아가 있는 광고, 김연아가 없는 광고로 나뉘었다. 어느 매니지먼트사가 100억원대의 전속계약을 제의했다는 얘기도 들린다. 들끓는 파파라치들 통에 손짓 하나도 허투루 하기 힘들 것이다. 원했든 원하지 않았든 이제 그는 아이콘이고, 기준이다. 내려놓을 수도, 도망갈 수도 없는 짐이다. 정상을 향한 도전보다, 더 올라설 곳 없는 정상이 더 힘들 것이다. 어디로든 한 발짝을 내딛는 순간부터 내리막인 정상은 서 있는 자체로 두려움일 것이다. 아니, 남들이 쫓아오지 못할 경지에 올려놓은 자신이, 그래서 제 스스로도 따라잡지 못할 것 같은 자신이 진정한 두려움의 실체인지도 모른다. 그러나 정말 김연아가 두려워하고 이겨내야 할 존재는 그런 두려움 때문에 한 발짝도 떼지 못하는 자신일 것이다. 지금까지처럼 엉덩방아를 무서워하지 말기를 바란다. 비록 내리막길일지언정 걸음을 멈추지 말기 바란다. 밴쿠버의 김연아를 꺾는 소치의 김연아를 그리며 스케이트끈을 다시 조일 수도 있겠고, 피겨인생 1막을 접고 보다 넓은 세상에서 새로운 꿈을 향해 달릴 수도 있을 것이다. 이규혁의 등 뒤로 쏟아진 갈채는 그가 정상에 섰기 때문이 아니라 정상을 향해 달렸기 때문이며, 올림픽 메달이 아닌 다른 무엇을 향해 계속 달릴 것이라는 믿음 때문이다. 무엇을 꿈꾸든 그것은 김연아, 자신만의 것이다. 정상의 김연아를 두려워하지 않는 김연아. 그를 사랑하는 우리의 꿈이다. jade@seoul.co.kr