중국에 유학가서 의과대학을 졸업했더라도 국내 의사 국가시험은 볼 수 없을 전망이다.논란을 빚었던 이 문제에 대해 정부가 응시자격을 주지 않는 쪽으로 사실상 결론을 내렸기 때문이다. 보건복지부의 공식발표는 내년 1월초에 있겠지만,일단 이렇게 의견을 모은 것으로 25일 알려졌다. ‘허용’으로 방침을 정했을 때보다 파장이 덜하겠지만,응시자격을 못얻은 유학생들이 소송을 내는 등 집단반발할 수 있어 논란은 계속될 것으로 보인다. 이 문제는 지난달 중순 중국 베이징대 의대(北京大醫學院)와 옌볜대 의대(延邊醫學院)를 졸업하거나 재학중인 한국인 유학생들이 내년 1월 치러지는 국내 의사시험 응시자격을 달라고 요구하면서 불거졌다.이들은 의사면허 시험을 주관하는 한국보건의료인국가시험원(국시원)에 응시원서까지 가접수했다. 복지부는 그러나 이 문제가 가져올 파장을 잘 알고 있기에 한달넘게 고민을 거듭해 왔다.대한의사협회 등 전문가단체의 의견도 듣고,지난 21일에는 복지부 직원,국시원,의협 관계자 등 5명으로 현지실사단을 구성해베이징대와 옌볜대 두 곳의 학제와 커리큘럼,교육수준 등을 살펴보도록 했다. 복지부는 이날 귀국한 현지실사단의 공식보고서와 전문가단체의 의견을 토대로 국가시험 예정일(내년 1월8일) 이전까지 공식입장을 밝힐 예정이다. 복지부 관계자는 “중국 의과대학 졸업생들에게 의사시험 응시자격을 주게 되면 의료인력 수급 전반에 큰 문제가 발생할 수 있다.”고 부정적인 견해를 피력했다. 김성수기자 sskim@

교육개혁을 국정 10대 과제로 제시했던 참여정부가 두번째 교육 부총리를 임명했다.전임 부총리가 임기를 함께하겠다던 대통령의 약속에도 불구하고 9개월 만에 물러난 것은 그동안 교육개혁 작업이 낙제점이었기 때문일 것이다.교육의 문제가 워낙 복잡하기도 하지만 교육 수장의 교육현실에 대한 깊은 인식이 부족했다.한국 교육을 어떻게 이끌어가겠다는 비전도 빈곤해 보였다.결국 오늘날의 교육 문제에도 불구하고 교육정책을 독과점하고 있는 ‘교육 권력’의 벽을 뚫지 못했다. 신임 교육 부총리는 먼저 교육 현실을 똑바로 보아야 한다.신임 부총리 임명에 때맞춰 교육부가 발표한 ‘2002년 학업성취도’를 보면 전국 고교 1년생의 10%는 기초학력 미달자다.정부가 전면 의무교육을 실시하고 있는 읍·면지역은 25%의 학생이 뭐가 뭔지를 모르고 학교를 다니고 있다고 한다.한국 교육이 싫어 조국을 떠나는 교육이민이 꼬리를 물더니 해외 유학생이 15만 9903명으로 사상 최고를 기록했다.한해 사교육비가 16조 6000억원으로 교육예산의 54.8%에 이른다. 신임 부총리는 교육을 치유할 처방을 내놔야 한다.학생들에게 기초학력조차 길러주지 못하는 학교 수업을 정상화시킬 특단의 방안이 있어야 한다.수업 시간이 학생들이 잠자는 시간이 아니라 교사와 공부하는 시간으로 바뀌어야 한다.도탄에 빠진 공교육을 하루빨리 정상화시켜 학부모의 사교육비 부담을 덜어 주어야 한다.해외로 떠나는 교육 이민도 말려야 한다.무엇보다도 ‘교육 권력’의 달콤한 낙관론을 경계해야 한다.불거진 교육문제는 예외적인 사안이라는 감언이설을 알아 차려야 한다.앞으로 교육정책은 ‘안정속의 개혁’이 아니라 ‘개혁속의 안정’이 되어야 한다는 사실을 재차 강조한다.

초등학교를 중퇴한 현직 검찰 직원이 독학을 하며 각급학교 과정을 마친 뒤 현행 벌금형 제도의 문제점과 개선대책을 담은 논문으로 박사학위를 받는다. 수원지검 안산지청 집행과 안병욱(49) 과장은 내년 2월 경기대 대학원에서 법학박사 학위를 취득할 예정이다. 안 과장의 논문은 현행 벌금형 제도와 관련한 수사·재판,형집행 절차상의 제반 문제점을 심도있게 들춰내고 이를 해결하기 위한 특별법 제정의 필요성을 제기하고 있다.그는 연납과 분납을 법적으로 허용하고 벌금 등 재산형 수사·재판,형집행 등의 제반 업무를 담당할 가칭 ‘재산형 등에 관한 특별조치법’을 시급히 제정해야 한다고 논문에서 강조했다. 전남 보성 출신인 안 과장은 초등학교 5학년때 가정 형편 탓으로 학교를 중퇴한 뒤 유소년시절을 공장 등지에서 일하며 독학으로 중·고교 과정을 수료했다.83년 한국방송통신대학에 진학,88년 법학사를 취득했다.90년에는 법무부 유학생으로 선발돼 미국 텍사스주 댈러스에 있는 로스쿨(SMU)에서 법학석사 학위를 받았다.2000년 3월 경기대대학원 박사과정에 입학한 그는 각고의 노력 끝에 최근 박사논문심사에서 최종 합격 통보를 받았다. 안산 김병철기자 kbchul@

보험업계가 온·오프라인을 통한 판매망 확장에 열을 올리고 있는 가운데 독점 유통채널을 통해서만 판매하는 보험상품이 등장해 눈길을 끌고 있다. PCA생명은 업계 최초로 홈쇼핑을 통해서만 판매하는 암보험 및 어린이보험을 출시,괄목할 만한 실적을 거두고 있다.지난 10월9일 현대홈쇼핑을 통해 첫 방송을 탄 ‘PCA케어 암보험’은 7만 5000여통의 문의전화를 받은 뒤 25% 정도를 실제 가입으로 연결시켰다.또 이달 15일에는 어린이에게 발생할 수 있는 각종 위험 및 질병에 대해 최고 수준의 보장을 해주는 ‘PCA케어 어린이보험’에 대한 첫 방송을 내보낸 결과,1만여통의 전화 중 20%가 가입한 상태다. PCA생명 관계자는 “홈쇼핑 소비자의 ‘자발적 참여’를 보험영업에 접목시켜 특히 20∼40대 고객층에게 어필한 것 같다.”면서 “향후 여성·노후보험 등 특화된 상품을 홈쇼핑을 통해서만 출시할 계획”이라고 말했다. 삼성화재는 지난 15일부터 해외 유학생이나 장기체류자를 대상으로 한 ‘글로벌케어보험’을 하나은행의 방카슈랑스 창구를 통해서만판매하고 있다. 이 상품은 해외 체류 중에 일어날 수 있는 각종 상해 또는 질병으로 인한 손해를 집중적으로 보상해 준다. 삼성화재 관계자는 “하나은행이 해외연수나 유학을 준비하는 고객층이 두껍고,서울 강남 및 강북 두 곳에 ‘해외이주업무지원 전문지점’인 월드센터를 운영하고 있기 때문에 하나은행에서만 틈새상품으로 판매하게 됐다.”고 밝혔다. 김미경기자

국내 대학에서 유치한 외국인 유학생은 외국으로 나간 한국인 유학생의 13분의1인 1만 2314명에 그쳐 ‘유학 역조현상’이 갈수록 심각해지고 있다.특히 2002년의 초·중·고교생 유학은 전년도에 비해 27.5%나 증가한 가운데 초·중학생의 불법 조기유학도 31%나 늘었다. 국내 대학이 외국의 학생들로부터 경쟁력을 인정받지 못하는 데다 초·중·고교생들도 국내 교육을 외면하고 있는 현실을 그대로 보여주고 있다. 교육인적자원부는 지난 9월1일 현재 4년제 172개교와 전문대 124개교,대학원대학 15개교 등 311개교에 유학중인 외국인은 1만 2314명으로 지난 2001년에 비해 5.7% 증가한 것으로 집계됐다고 15일 밝혔다.하지만 해외 대학으로 빠져나간 유학생수는 15만 9903명으로 2001년보다 6.65% 늘었다.해외로 13명이 나갈 때 국내에서는 1명의 유학생만을 유치한 셈이다. 이에 따르면 국내의 해외 유학생의 경우,지난 2001년과 비교해 어학연수생은 3525명으로 41.9%,학점교류생은 808명으로 35.6% 감소한 반면 대학이나 대학원 정규과정 수강생이 7981명으로 84.1%나 증가했다.형태별로는 자비유학이나 외국정부 파견은 1.8%로 줄어든 데 비해 한국 정부나 대학 초청은 84.2% 급증했다.국가별로는 중국이 5607명으로 45.5%,일본이 2486명으로 20.2%,타이완이 631명으로 5.1%,미국이 575명으로 4.6%,러시아가 304명으로 2.4%를 차지했다.중국은 2년 전에 비해 무려 20% 가까이 늘었다. 외국인 유학생을 100명 이상 받아들인 대학은 25개교(전문대 1곳 포함)에 불과하다.연세대가 1416명으로 가장 많고,서울대 1152명·경희대 766명·선문대 591명·이화여대 527명·고려대 483명·한양대 368명·한국외대 315명·부산대 286명·성균관대 282명·신라대 236명·서강대 233명·조선대 211명 등의 순이다.전문대 중에서는 동아인재대가 유일하게 100명을 넘었다. 반면 해외로 나간 국내 유학생들은 ▲대학 및 대학원 정규과정에 61.5%인 9만 8331명 ▲어학연수에 38.5%인 6만 1572명이 다니고 있다.해외 유학 지역의 경우,아시아·오세아니아가 45.5%인 7만 2699명,북미가 39.5%인 6만 3105명,유럽이 14.8%인 2만 3714명,아프리카가 0.1%인 230명,남미가 0.1%인 155명으로 영어권에 크게 편중됐다. 국가별로는 미국이 4만 9047명으로 가장 많았으나 2년 전에 비해 비중이 39%에서 31%로,캐나다도 1만 4058명 감소,비중이 15%에서 9%로 낮아졌다.하지만 호주는 7%에서 10%로,뉴질랜드는 2%에서 6%로 증가한 점으로 미뤄 북미 편중현상이 다소 완화됐다. 박홍기기자

올해도 많은 사건·사고가 발생했다.그 때마다 우리 사회는 깜짝 놀라기도 했고,눈물을 짓거나 심한 논쟁에 휩싸였다.한 해를 마감하면서 사건·사고의 중심에 섰던 인물들을 통해 당시 상황을 되짚어 본다. “국민들로부터 서서히 잊혀지는 것 같아 너무나 가슴 아픕니다.” 올 하반기 이념논쟁을 격렬히 불러일으킨 송두율(宋斗律·59) 교수 사건.남북 화해에 앞장선 ‘양심적 지식인’에서 돌연 ‘거물간첩’으로 신분이 바뀐 송 교수는 국내외의 시선을 모으기에 충분했다. 입국한 지 석달 가까이 되는 15일 송 교수의 부인 정정희(鄭貞姬·61)씨는 초기의 대대적인 ‘여론재판’도 안타까웠지만,요즘 서서히 사회의 기억 속에서 잊히고 있다는 점이 더 큰 고통이라고 털어놨다. 정씨는 지난 10월22일 송 교수가 구속 수감된 이후 매일 오전 10시 둘째아들 린(27)씨와 숙소인 서울 강남구 역삼동 빌라를 나선다.경기 의왕 서울구치소까지 1시간 남짓 지하철을 타고 오갈 때면 정씨는 ‘악몽’을 꾸고 있는 듯하다고 했다. ●남편 천식악화… 발작증세 보여송 교수는 지난 9월22일 37년 만에 고국 땅을 밟았다.그러나 입국 다음날부터 수사기관의 강도 높은 조사를 받았고,끝내 구속 수감됐다. 정씨는 남편이 구속된 이후 ‘한국 국적자’가 아니라는 이유로 특별면회를 하지 못했다고 씁쓸해했다.정씨는 “지난 10일 처음 특별면회를 허락받고 30분 동안 남편을 만났다.”면서 “남편의 손은 항상 따뜻하고 부드러웠는데 50여일만에 처음 잡아봤더니 너무 거칠고 차가워 가슴이 미어졌다.”고 눈시울을 붉혔다.올해 첫눈이 내린 날에도 주홍글씨처럼 ‘65’라는 숫자가 새겨진 죄수복 차림의 남편을 만나자 눈물이 핑 돌았다고 했다.정씨는 남편이 지병인 천식이 악화돼 지난 11일 밤에는 호흡곤란으로 발작증세까지 보였다고 안타까워했다. 크리스마스와 연말이 다가올수록 남편 생각이 더욱 간절해지는 것은 인지상정이다.그는 독일에 있을 때 어렵게 사는 사람들을 생각해 크리스마스 트리도 마련하지 않고,대신 사회단체에 성금을 기부했다고 돌이켰다.한국 유학생들을 집으로 초청해 이방인의 외로움을 함께 달랬다고 했다. ●두아들 비로소 아버지 삶 이해 하지만 고통만 있는 건 아니다.아버지의 구속으로 정체성 혼란을 겪었던 두 아들이 아버지의 삶을 이해하고 존경하게 된 것이 큰 위안이라고 했다. 큰아들 준(28)씨는 독일에서 화학박사 과정을 끝내고 곧 미국으로 건너갈 예정이다.준씨는 편지를 통해 “진실이 밝혀질 테니 당당하게 지내달라.”며 아버지를 격려하고 있다. 정씨는 16일 2차 공판이 끝난 직후 보름 동안 독일을 다녀올 계획이다.무비자 체류기간 3개월이 지난 데다 독일 현지에서 송 교수의 탄원을 위해 노력하기 위해서다.정씨는 “우리 가족에게 달라질 것은 아무 것도 없다.”면서 “지금껏 민족의 삶을 끌어안고 양심적으로 살아온 그대로 앞으로도 변치 않고 우리의 길을 걸어갈 수 있도록 도와달라.”고 호소했다. 송 교수가 한국의 실정법을 어긴 범법자로 남을지,이념의 경계인으로 기억될지는 법원의 최종 판결과 이후 평가에서 가려질 전망이다.그러나 올해 송 교수의 입국과 그 여파가 수십년간 엉킨 이념의 실타래를 풀어나가는 단초를 제공한 것만은 분명해 보인다. 구혜영기자 koohy@

｜도쿄 연합｜일본 정부는 최근 비자 기간을 초과해 체류중인 유학생들에 의한 범죄가 빈발함에 따라 새 학년이 시작되는 내년 4월부터 외국인 유학생에 대한 비자 발급 요건을 강화할 예정이라고 법무성 관계자가 11일 밝혔다. 법무성은 유학생들에게 과거 3년간 부모의 소득 및 은행계좌 기록 제출을 의무화해 일본에서 생활할 충분한 돈이 있는지와 최우선 목적이 학업인지 여부를 확인키로 했다.

최근 동남아,중국 등지에서 이른바 ‘한류 열풍’이 강세다.이달 초 중국 단동,심양 지역의 대학을 방문했었는데,그곳 대학생들에게서도 한국의 인기를 실감할 수 있었다.특히 중국 대학생들은 한국 대중문화를 두루 섭렵하고 있어,이방인 방문객의 혀를 내두르게 만들었다. 이렇게 된 데에는 단연 인터넷 보급을 일등 공신으로 꼽을 수 있겠다.특히 한국과 무역거래가 활발한 중국 동북 3성(흑룡강성,길림성,요령성) 등은 한국 관련 정보를 인터넷에서 대부분 얻는다고 하니 인터넷은 ‘한국 알리기’의 효자라고 할 만하다.웬만한 한국통이라면 우리나라 포털 서비스의 메일 계정을 사용하는 명함을 건넬 정도였다. 이와 관련,이 지역 대학 관계자들은 매년 한국어 관심도가 커져서 한국 유학생들도 늘어나고 있다고 전했다.인터넷으로 대학,문화,언어,교통 등 관련 정보를 빠짐없이 수집할 수 있게 된 것도 좋은 계기라고 덧붙였다.대학생들은 인터넷으로 한국인 친구들과 매일 정보 교환이나 안부를 묻는 게 일상이라고 한다. 특히 중국 대학생들은 “안녕하세요?” 정도의 인사말은 먼저 가볍게 꺼냈다.인터넷이나 위성방송으로 접하는 한국 드라마가 한국어에 대한 두려움을 깬 것이다.또 인터넷으로 드라마 보기를 즐기는 학생들에게 한국은 가보고 싶은 나라 1순위였다.인터넷이 한·중간 문화적 차이를 좁히는 등 한국 알리기의 주역인 셈이다. 그러나 인터넷 서비스의 문제점도 적지 않다는 지적이다.첫째,이웃 나라의 국민들이 한국에 대한 관심을 적극적으로 확대하기 위한 다국어 서비스가 전무하다.국내 대학의 유학 관련 정보도 영어 서비스 정도가 대부분을 차지하고 있다.또 한국을 알리는 정부나 관광 관련 홈페이지들도 동남아 국가의 언어 서비스는 거의 보이지 않는다. 둘째,한국어에 대한 네트워크가 아직 부족하다.한국어를 배우려는 외국인들에게 한국어 교육 프로그램을 홍보하는 체계적인 시스템이 없다는 것이다.한국어 관련 정보를 얻는 곳이 고작 몇몇의 국가 부설기관과 대학부설 한국어학당 정도라고 한다.한국어를 외국에 알리고 부수적인 산업 효과를 기대하는 관계 부처의 분발이 요청된다고하겠다. 셋째,한류 열풍이 몇몇 대중 스타에 의존한 나머지 인터넷 서비스의 ‘한류’도 일회성,상업성이 짙다는 것이다.한국에 대한 관심을 단순히 유행으로 치부하기보다는 이에 대한 재해석으로 새롭게 자리매김해야 할 때다.무엇보다 영화,가요 등 대중 문화와 관련된 인터넷 서비스를 국내용에서 국제용으로 확대,개편하는 것도 시급하다. 넷째,콘텐츠가 빈약하다.디지털 콘텐츠에 대한 육성이 전국가적인 과제로 대두되었지만 정작 필요한 지식정보에 대한 투자는 우선 순위에서 밀린 느낌이다.게임,영상 등에 대한 지원은 괄목할 만하지만 상대적으로 뉴스 콘텐츠 등 한류 열풍을 선도하는 미디어 분야에는 인색한 것이다. 신문사나 주요 언론사들의 인터넷 서비스들이 막대한 비용 문제 때문에 다국어 서비스를 대부분 포기한 것이 단적인 예라고 할 수 있다.우리 문화와 언어에 대한 국제화가 절실하다. 인터넷을 활용한 체계적인 국가 자산 홍보 전략이 수립돼야 한다.그럴 때만이 한류 열풍이 한때의 바람이 아니라 뿌리깊은 나무가 될 수 있지 않을까.이 연 희 강릉대 한국어학당 강사

｜베이징 오일만특파원｜“제가 받은 둔황(敦皇)에서의 충격과 희열을 다른 사람들과 나누고 싶습니다.” 간쑤(甘肅)성 둔황의 불교 벽화에 미쳐 둔황 막고굴(莫高窟)에서 7년을 지낸 동양화가 서용(徐勇·사진·41)씨는 9일 베이징에서 열린 둔황 벽화 개인전 소감을 이렇게 털어놓았다. 베이징의 왕징(望京) 근처 중앙미술학원 미술관에서 개막된 ‘서용,그리고 돈황’ 개인전에서는 중국 불교예술의 정수인 둔황 492개 벽화를 재창조하는 데 심혈을 기울였다. 출품된 50여개의 작품 중 절반은 둔황 벽화를 그대로 재현했고,나머지는 둔황의 원시미와 7년간의 영적 체험을 바탕으로 재창조한 작품들이다. 9m90㎝×2m45㎝ 등 대형 벽화 그림들을 둔황 현지에서 직접 트럭에 싣고 5일간을 달려왔다고 한다. 서씨는 “둔황 명사산(鳴沙山) 모래산에 눈이 내리면 사람을 미치게 하는 무엇이 있습니다.눈덮인 겨울 사막의 길을 걸으면 구도자의 느낌이 절실해지죠.”라고 ‘둔황에서의 7년’을 압축했다. 그는 자신의 둔황 사랑을 “기이한 운명”이라고 표현한다.베이징 유학생활을 마치고 귀국 직전인 96년 10월 둔황을 찾았을 당시 그는 베이징 개인전에서 성공적이란 평을 받았지만 내적으로 알 수 없는 공허감에 시달렸다고 한다.“맹목적으로 유행을 좇고 순간성·단일성에 매달려 어거지로 그림을 그리다가 둔황 벽화의 원초적인 힘과 자연적인 편안함에 엄청난 충격을 받았다.”고 당시를 회고했다. 자신의 표현대로 ‘한방 먹은’ 그는 곧바로 둔황 막고굴에서 월 660위안(10만원)짜리 셋집을 얻어 492개 동굴 벽화에 대한 연구에 들어간 동시에 란저우(蘭州)대학에서 둔황학 박사과정도 수료했다. 생활비를 벌기 위해 7년간 갖은 아르바이트도 마다하지 않았던 그를 두고 중국 스승인 쑨징보(孫景波) 중앙미술학원 벽화과 학과장은 “중국의 사막에서 고독과 적막을 벗삼아 모든 정열을 벽화 예술에 바쳤다.”며 치열한 예술혼을 평가했다. 서울대 미대에서 동양화를 전공한 서씨는 국내 벽화의 대가이자 지도교수이던 이종상(李鍾祥) 전 서울대 박물관장의 영향으로 벽화에 관심을 갖기 시작했다.92년 한·중수교 때중국으로 건너와 중앙미술학원에서 벽화과 석사학위를 받았다. “경주 석굴암이 실크로드의 종착역같이 느껴진다.”는 서씨는 베이징 전시회에 이어 내년 4월 서울에서 다시 전시회를 열 계획이다. oilman@

지난 2일 미국 일리노이주 최대 도시인 시카고의 한 호텔에 한국인 유학생 수십명이 몰려들었다.LG화학이 미국 경영대학원 등 해외 석·박사 학위 취득 예정자를 대상으로 실시한 취업 인터뷰에 참여하기 위해서였다.이들은 서류 전형을 통과한 미국 중부지역 유학생들로,서부·동부지역에서 열린 면접에 참가한 지원자들과도 경쟁을 해야 하기 때문에 LG화학에 취업할 가능성은 ‘바늘 구멍’이다. 이날 면접에 참가했던 유학생 김모(33)씨는 5일 “수업도 빼먹고 비행기를 타고 가 인터뷰를 했지만 선발인원이 한자릿수여서 합격할지 모르겠다.”면서 “이미 다른 회사에도 지원해 마음을 졸이면서 최종 발표를 기다리고 있는 상황”이라며 한숨을 쉬었다. 해외 유학생들 사이에서도 ‘취업 대란’이 벌어지고 있다.해외 명문 대학에서 MBA(경영학 석사) 등의 학위를 받아도 언어 문제나 외국인에 대한 보이지 않는 차별 등으로 현지 기업에 취직하는 것은 ‘하늘의 별따기’다.경기침체 장기화 여파로 국내 기업들이 해마다 미국 등 현지에서 진행하는 유학생 취업설명회도 급격히 줄었다.아예 유학생 채용 공고조차 하지 않는 기업도 늘고 있다. ●삼성·LG등 채용인원 작년 절반도 못미쳐 올 상반기부터 미국에서 현지 설명회 및 면접을 실시한 곳은 삼성생명·삼성증권·삼성전자 등 삼성 계열사 5곳과 LG화학·LG전자 등 LG 계열사 3곳,포스코 등이 전부다.SK텔레콤 등 지난해까지 미국 설명회를 개최했던 대기업 계열사 10여곳은 올해에는 현지 설명회를 하지 않았다. 현지 설명회를 개최한 기업들도 지난해보다 방문 학교 수를 절반 가까이 줄였다.최종 선발하는 유학생 인원도 두자릿수에서 한자릿수 수준으로 지난해에 비해 최고 절반 이상 줄었다.두자릿수라도 10명을 넘지 않는다는 것이 업계 관계자들의 설명이다.삼성증권 관계자는 “10∼11월 미국 10여개 대학을 돌면서 설명회와 면접을 했다.”면서 “당초 20명 정도 뽑을 계획이었으나 최종 선발인원은 절반 수준에 그칠 것”이라고 말했다. 삼성화재·삼성생명도 해외투자부문 등 해외 학위가 필요한 필수인력만 선발키로 해 최종 선발 인원은 5명 미만이 될것으로 보인다.LG화학과 LG전자,LGCNS 등도 10명 이내에서 선발키로 했다.LG전자는 올여름 유학생 인턴사원을 미리 뽑았기 때문에 선발 인원은 더욱 줄어들 전망이다. 포스코는 인터넷을 통해 유학생 취업 공고를 낸 뒤 e메일로만 서류를 접수했으며,해외 설명회는 지난달 중순 미국 뉴욕에서만 개최했다.미국 중부 인디애나주의 한 대학에서 MBA 학위를 취득할 예정인 이모(32)씨는 “같은 대학에서 포스코에 10여명 가량 지원했지만 서류전형에서 3분의 1만 뽑혔으며,뉴욕까지 가서 인터뷰를 했다.”면서 “최종 합격한 사람은 1명뿐”이라고 말했다.LG화학 시카고 설명회에는 동부지역 유학생들까지 비행기를 타고 와 면접에 참여,경쟁이 더욱 치열했다.미 중부지역 대학 MBA 과정에 다니고 있는 최모(31)씨는 “지난해에는 MBA 학위 취득자 등 유학생 20명이 현지 면접을 통해 대부분 취직했으나 올해에는 15명중 2명만 취직한 상태”라고 털어놨다.미 서부권 대학 경영대학원 졸업 예정자인 최모(32)씨는 “올해 유학생 채용을 진행한 모든 기업에 원서를 냈으나생각보다 취업이 쉽지 않다.”고 말했다.그는 “매일 국내 기업들의 홈페이지를 보면서 채용 정보를 살펴보고 있지만 뽑는 업체가 거의 없다.”고 고충을 토로했다. ●금융회사들 국내 학부생 선호… U턴도 헛수고 졸업후 한국으로 돌아와 취업에 나선 유학생들의 상황도 마찬가지다.MBA 등을 선호하는 은행·증권·보험 등 금융권은 하반기 공채에서 이들을 거의 뽑지 않았다.지난 10월 공채를 실시한 산업은행의 경우 MBA 등 유학파 95명이 지원했으나 3명만 합격하고 92명은 고배를 마셨다.최근 기업금융과 심사·리스크부문의 채용을 끝낸 하나은행에도 해외 MBA 출신 10명이 응시했지만 모두 탈락했다. 일부 증권사는 해외 대학원 졸업생이 아닌 학부 졸업생만 2∼3명 채용했다.유학생을 선호하는 증권거래소·선물거래소·증권예탁원 등 증권 유관기관도 올해에는 아예 채용을 하지 않았다.유수 대기업과 공기업도 유학생 채용 규모를 대폭 줄였다. 취업정보업체 인크루트에 따르면 지난 4년간 이 업체에 등록한 회원중 MBA 취득자가 4배 가까이 늘었으나이들의 60% 이상은 취업을 하지 못한 것으로 나타났다.10명중 6명이 최고 학력자가 되고도 일자리를 얻지 못한 셈이다.업계 인사팀 관계자는 “국내 졸업생도 뽑기 힘든 상황에서 유학생 자리는 더욱 적을 수밖에 없다.”면서 “해외 설명회 등을 통해 우수한 인력을 좋은 조건에 데려올 수 있지만 워낙 많은 지원자가 몰리고 담당 업무가 제한적이다 보니 상대적으로 입사하기가 더욱 힘든 실정”이라고 말했다. 인크루트 이광석 사장은 “MBA 취득자 등 해외 대학원 학위가 취업 ‘보증수표’이던 시대는 끝났다.”면서 “기업마다 고학력 졸업장보다는 업무에 맞는 경력과 적성을 갖춘 사람을 선호하는 상황으로 바뀌고 있다.”고 말했다. 김미경기자 chaplin7@

연말을 맞아 송년 모임에서도 ‘부익부 빈익빈’ 현상이 뚜렷하게 나타나고 있다.내수경기 침체와 부동산값 폭등 등의 현상이 빚어지면서 부동산 등으로 떼돈을 번 일부 사람들은 초호화 송년계획을 짜고 있지만 대다수 기업과 서민들은 아예 송년모임 자체를 마련하지 못하고 있다. 대기업의 경우 검찰의 대선자금 수사로 분위기가 어수선해진 것도 한 이유로 꼽힌다. ●일부선 초호화 파티·여행…“송년비용만 500만원” 서울 강남 일대에서 부동산투자로 돈을 모은 김모(34·무직·서초동 M아파트)씨는 올 연말 몸이 둘이라도 모자랄 지경이다. 송년모임이 밀려 있기 때문이다. 김씨는 고등학교 동창들과는 강남의 특급호텔 연회장에서 파티를 열 계획이다.성탄절에는 청담동의 한 카페를 통째로 빌려 업무상 관계되는 사람들과 사교모임을 갖는다. 아내 김모(33)씨의 친구들과는 부부동반으로 강원도의 콘도로 스키여행을 떠나고,연말인 31일과 새해 첫날에는 대학 친구들과 3박4일 부부 동반 중국여행을 다녀오기로 했다.김씨는 송년 비용으로 최소 500만원 이상을 예상하고 있다.하지만 그는 “‘수준이 비슷한’ 사람들과 어울려 연말연시를 즐겁게 보낼 수 있다면 비용은 그리 중요하지 않다.”고 말했다. 4일 관련업계에 따르면 강남구 삼성동의 인터컨티넨탈,중구 소공동의 롯데,서초구 반포동의 메리어트 등 특급호텔의 이달 연회장 예약률은 100%에 가깝다.한번 이용에 수백만원에서 수천만원까지 비용이 들지만,주말과 휴일 예약이 모두 마감돼 일부 평일을 빼면 빈 자리를 찾기 힘들다. 인터컨티넨탈호텔 관계자는 “경기침체 여파로 기업 고객이 지난해보다 15% 줄어든 반면 소규모 친목 모임의 비중은 20% 늘었다.”고 귀띔했다. 강남의 호화 사교클럽도 사정은 비슷하다.강남의 한 특급호텔에서 오는 31일 열리는 T사교클럽의 파티는 입장료만 10만원이며,수백만원을 호가하는 드레스나 파티 의상을 입어야 참석할 수 있다.하지만 미국 유학생과 부유층 자녀가 대거 몰릴 것이라는 소문이 퍼지면서 예약이 폭주하고 있다.P업체가 강남의 특급호텔에서 주최하는 또 다른 송년파티에 참석할 예정이라는 강모(29·회사원)씨는 “입장료만 12만원이나 하고 이것저것 합치면 수십만원 이상의 비용이 들어 호화판이라고 할 수도 있지만,‘괜찮은’ 사람들과 함께 시간을 보내기 때문에 돈이 아깝지 않다.”고 말했다. ●대기업 대선자금 수사 한파… 모임 아예 취소도 반면 서울 강남구 도곡동의 외국계 컴퓨터회사 영업부에 근무하는 정모(33)씨는 송년 모임은 생각지도 못하고 있다. 정씨는 “지난해 같으면 이맘때쯤 10여차례의 송년모임 일정이 잡혀 있었지만,올해는 사정이 다르다.”면서 “사내에서도 송년모임 관련 이야기가 전혀 나돌지 않는다.”고 말했다. 김씨는 “회사에서 판공비를 40%나 줄이는 바람에 거래처 직원들과의 송년모임은 모두 취소했으며,사무실 직원들과 간단한 소주 자리로 송년모임을 대신하려고 한다.”고 밝혔다. 대부분의 기업체들은 이처럼 망년회를 준비하지 못하고 있다.지난해 퇴직사원들까지 초청해 특급호텔에서 송년모임을 가졌던 한독약품은 올해 회사 강당에서 사원들만 참가한 가운데 조촐한 다과회를 가질 예정이다.삼성생명 직원 박모(34)씨는 “검찰 조사로 회사전체 분위기가 뒤숭숭해 송년회는 꿈도 못꾼다.”고 말했다. 최근 부도위기를 넘긴 LG카드 김모(30) 대리도 “사내에서 누구도 송년회와 관련된 말을 꺼내는 직원이 없다.”고 말했다.우리은행 김모(40) 차장은 “지난해에는 2차로 단란주점에 가 양주도 마시고 술자리가 3차,4차까지 이어졌는데,올해는 식당에서 저녁만 먹고 1차로 끝내기로 했다.”고 말했다.기업체의 송년모임 행사를 대행하는 한국레크리에이션교육협회 관계자는 “최근 송년모임 등 행사를 취소하는 기업이 늘어나고 있다.”면서 “덩달아 이벤트회사들도 형편이 매우 어렵다.”고 말했다. 이영표 유지혜기자 tomcat@

독립운동가 단체인 독립동지회의 김헌전 고문이 3일 오후 10시쯤 지병으로 별세했다.92세.평안북도 정주 출신인 고인은 일본 교토 리츠메이칸 대학 재학중이던 1938년 한국 유학생들과 우리 역사를 연구하는 모임을 꾸리고 일제에 의해 조선일보가 폐간되기 전인 1940년까지 조선일보 정주지국장을 역임하는 등 활발한 항일 독립 투쟁을 벌이다 2달간 투옥되기도 했다.유족으로는 장남 관제씨 등 4남 1녀가 있다.빈소는 서울아산병원,발인 5일 오전 10시.(02)3010-2265.

‘너희는 아이비리그로 오니? 우린 ‘메이플(단풍)리그’로 간다.’ 세계적 명성을 얻고 있는 미국 대학들로 전세계 학생들이 몰려들고 있지만 정작 미국 학생들 사이에선 캐나다 유학 바람이 불고 있다고 로스앤젤레스 타임스가 1일 보도했다.가장 큰 이유는 저렴한 학비 때문이다. 신문에 따르면 캐나다 명문 대학들의 등록금은 동급 미국 대학의 3분의 1 수준.‘캐다나의 하버드’로 불리는 맥길 대학에 다니는 외국인 학생의 학비는 1년에 고작 8000달러.캐나다 학비가 싼 이유는 정부 보조금 지원이 풍족하기 때문.미 시카고 대학은 1년에 2만8000달러가 넘는다. 뉴욕,보스턴 등 미 동북부 지역 학생들이 주도하던 캐나다 유학은 최근 캘리포니아나 텍사스,플로리다 주까지 번져 최근 5년간 캐나다의 미 유학생 수는 두 배 증가해 올해 4200여명에 달하는 것으로 집계됐다. 값싼 등록금 외에도 입학 문턱이 비교적 낮은 것도 미국 학생들의 발길을 돌리게 하는 이유.고교 평점 4.0이상에 미국대학입학시험(SAT)에서 1400점을 받은 수험생도 미국에선 탈락의쓴잔을 마시는 경우가 허다하다.미국 명문 사립대학들은 명성을 유지하기 위해 높은 탈락률을 유지하고 있다. 또한 미국 학생들의 입장에선 에세이나 추천장,인터뷰 등도 필수사항이 아니며 조기 입학,동문자녀 우대,소수인종 특혜 등 입학을 어렵게 하는 절차가 없는 것도 캐나다 대학들의 장점이다. 현재 가장 인기가 높은 맥길대학의 경우,미국 학생 비율이 전체 학부생의 11%나 된다.이밖에 브리티시 콜롬비아대학,토론토대학,퀸즈대학 등도 ‘캐나다의 아이비리그’로 뜨고 있다. 박상숙기자 alex@

개화사상가인 구당(矩堂) 유길준(兪吉濬·1856∼1914) 선생이 ‘12월의 문화인물’로 선정됐다. 조선 말기 과거에 합격했을 만큼 한학에 정통했던 그는 박규수와 만나면서 신문화와 접촉하기 시작했다.1881년 신사유람단으로 일본에 건너가 게이오의숙에서 공부했고,1883년에는 견미보빙사절단의 일원으로 최초의 미국 유학생이 되어 명문 더머 아카데미에서 2년여 동안 서양사상을 배웠다. 그는 귀국하자마자 갑신정변에 연루되어 7년에 걸친 연금생활을 하는 동안 최초의 국한문혼용 기행문 ‘서유견문(西遊見聞)’을 썼다.이후 내무대신 등을 역임하며 갑오개혁을 이끌었지만 1896년 아관파천으로 친러시아 정권이 수립되면서 일본으로 망명했고,1907년 헤이그밀사사건으로 고종황제가 물러난 뒤 돌아올 수 있었다. 유길준은 흥사단을 설립하며 수십권의 교과서를 편찬하고,교사를 양성하는 등 국민교육 체계를 세워보고자 노력했다.일찍이 국어의 중요성을 깨달아 30여년 동안 국어연구에 몰두하며 문법책 ‘대한문전’을 펴내기도 했다. 문화관광부는 유길준선생이 ‘이달의 문화인물’로 선정된 것을 기념하여 5일 대우학술재단 세미나실에서 ‘기념학술강연’,19일 한글회관에서 ‘기념 발표회’,2∼16일 고려대박물관에서 ‘자료 기증식 및 특별전시회’를 갖는 등 다양한 행사를 펼친다. 서동철기자 dcsuh@

｜도쿄 연합｜일본 법무성은 내년 4월 이후 일본 내 대학,일본어학교 등에 입학할 예정인 유학생의 입국심사를 강화하기로 했다고 요미우리신문이 27일 보도했다. 일본 법무성은 최근 불법 체류 외국인 등에 의한 범죄가 빈발하고 흉포화해짐에 따라 치안 악화를 방지하기 위해 이같은 방안을 마련,전국의 대학에 통보했다. 법무성은 특히 중국 등 불법 체류자가 많은 국가 출신의 유학생들에 대해 ▲생활비 지불능력 ▲어학능력 ▲경력 등 항목을 중심으로 엄격한 심사를 실시할 방침이라고 신문은 전했다. 유학생 본인의 예금 잔고 증명서 이외에 과거 3년간 수입과 관련한 자료,경비를 부담하는 사람의 직업·수입 등에 관한 자료를 요구할 계획인 것으로 알려졌다. 또 일본 대학에서 일본어로 수업을 받으려면 ‘일본어 능력시험 2급 이상 또는 일본 유학시험 200점 이상’을,일본 대학의 일본어과나 일본어 교육시설에서 수강하기 위해서는 ‘일본어 능력시험 4급 이상’임을 증명하는 자료 제출을 요구할 방침이다.

색면추상 화가 최선호(46·한국전통문화학교 전통미술공예학과 교수)에게 추상은 단순히 ‘형태없음’을 의미하지 않는다.그것은 절대적 미감의 상징이다.그는 화가로서 마지막 가는 길은 추상일 수밖에 없다고 굳게 믿는다.장식적인 것,잡스러운 것은 모두 버리고 벌거벗은 색과 반듯한 면만 도드라지게 남는 그림.화려한 고려청자보다는 소박하고 고졸한 멋을 전하는 조선백자의 경지.그런 것이 바로 최선호가 추구하는 아름다움의 세계다. 서울 강남 신사동 예화랑에서 열리고 있는 ‘최선호’전은 이같은 예술철학을 확인할 수 있는 자리다.최선호의 작품에서는 서양의 메마른 미니멀 회화에서는 볼 수 없는 동양적인 미감과 고도의 정신성을 느낄 수 있다.그렇다고해서 그가 현대미술의 형식에 둔감한 것은 아니다.8년간의 간송미술관 학예연구원 생활이 한국적 미의식의 원천이 됐다면,3년에 걸친 뉴욕 유학생활은 현대미술의 진정한 의미와 깊이를 체험하는 계기가 됐다. 최선호의 그림에는 그의 이력처럼 동서양의 미학이 어우러져 있다.캔버스에 아크릴릭이라는 서양 재료를 주로 쓰지만 동양적 미감을 오롯이 재현한다.무엇보다 색채를 통해서다.그는 우리 전통복식에서 색채의 모티브를 얻는다.“그 자주 옷고름과 남색 치마를 떠올려 보세요.우리 전통복식에서 장식이랄 게 뭐가 있습니까.기껏해야 노리개나 관이 고작이지요.하지만 조상들이 그런 옷을 즐길 수 있었던 것은 색이 같는 고유한 힘 때문입니다.” 쪽빛,자주,자홍,치자,연두….우리 전통 한복 염색에서 볼 수 있는 그런 색깔들이야말로 작가가 보기에는 ‘색의 적자(嫡子)’다. 최선호는 조선 목가구의 엄정한 절제미를 그림의 이상으로 삼는다.그 중에서도 특히 사방탁자의 아름다움을 사랑한다.군더더기 없는 단아한 짜임새에서 최고의 미감을 발견한다.그것은 그의 ‘한국적 미니멀리즘’ 정신과도 통한다.“미국 미니멀 아트의 주도적 인물인 도널드 저드가 언젠가 한국에 와서 가장 감동한 게 바로 조선 목가구였다고 합니다.장식은 하나도 없는 데 느낌은 더없이 풍부한 그런 단순함의 미학에 반한 것이지요.” 그는 자신에게 가장 큰 영향을 준 서양 화가로 두 명의 미국 작가를 꼽는다.라트비아 태생의 마크 로스코와 맨해튼 출신 바넷 뉴먼이다.그 깊디깊은 색과 단순함을 나누는 모던한 형식을 동경한다는 것이다.그의 그림이 동양적인 정신을 바탕에 깔고 있지만 서구적인 분위기를 강하게 풍기는 것은 이런 배경과 무관치 않다. 최선호는 “나는 이제야 비로소 나의 색깔을 내게 된 것 같다.”고 토로한다.그는 오래된 것의 힘을 믿는다.조선 궁궐 단청의 멋스러움이나 전통사찰의 퇴락한 아름다움,벼룻물을 담는 조그만 연적 같은 것조차 그의 그림의 스승이다.그는 “내 그림은 단청”이라고 자신있게 말한다.고색창연한 단청에 따뜻한 아름다움이 깃들여 있듯이 자신의 그림 안에도 그런 정(情)이 담겨 있다는 것이다.“단청이라면 고루하게만 여기는 그 자체가 이미 고루한 것 아닙니까.” 하지만 “지나치게 패턴화한 단청 문양을 현대적으로 고쳐나갈 필요가 있다.”는 점도 분명히 한다.성균관대 동양철학과 박사과정에 있는 그는 지금 한국의 전통단청 문양에 관한 학위논문을 준비중이다. 최선호의그림에는 시적 정취가 감돈다.작품에는 늘 서정적인 시 제목이 따라 붙는다.이번에 나온 ‘가을의 깊이’‘섬들이 온통 빛에 젖어’‘다색의 새벽하늘’‘꽃가루 하나 강물 위로’‘좀 더 간단하고 그리운 어떤 것’ 등은 모두 황동규 시인의 시에서 따온 것이다. 대학(서울대 미대) 시절부터 황동규,이성복의 시집을 끼고 다닌 그이기에 이런 것이 새삼스러울 것도 없다.최선호의 그림은 문학적 감성으로 풀어낸 한 편의 ‘무성시(無聲詩)’다.“그림과 시는 별개가 아닙니다.옛날 문인화를 그린 사람들은 화가이기 이전에 이미 시인이었잖아요.그림에서의 미니멀한 형태나 색은 시인의 고도로 정제된 시어와 하나도 다를 게 없습니다.” 글쓰기에도 미련이 많은 그는 내년 가을쯤에는 ‘화면 밖으로 나온 풍경’(가제,도서출판 열화당)이라는 산문집도 펴낼 계획이다.전시는 12월 6일까지.(02)542-5543. 김종면기자 jmkim@

｜모스크바 연합｜러시아 모스크바 소재 민족우호대학(우데엔) 기숙사 화재 사건 이후 실종됐던 한국 유학생 전영선(19)양이 숨진 것으로 최종 확인됐다고 주러 한국 대사관이 25일 밝혔다. 대사관은 “모스크바에 함께 유학중인 전양의 사촌 오빠와 동료들을 동원해 화재로 숨진 학생들의 시신이 안치돼 있는 병원을 찾아 확인한 결과 전양이 사망자에 포함돼 있었다.”고 말했다. 이에 따라 대사관은 대학측에 전양의 사망 사실을 공식 통보하는 한편,국내 유족들에 대한 비자 발급 등 방문 편의와 장례 절차 등 제반 사후 처리를 적극 지원할 방침이다.

｜모스크바 외신·김수정기자｜모스크바 남서부 파르리체 루뭄바 인민친선대학교 외국학생 기숙사에서 24일 새벽 2시30분께(현지시간·한국시간 오전 8시30분) 불이 나 외국인 학생 32명이 숨지고,159명이 부상했다고 러시아 재난방지청의 빅토르 벨트소프 대변인이 밝혔다.지금까지 확인된 사망자중에는 중국과 방글라데시,베트남 및 몇몇 아프리카 출신 국가 학생들이 포함된 것으로 알려졌다. 이 학교에 재학중인 한국 유학생은 모두 19명이며 이중 18명은 안전한 것으로 확인됐으나 나머지 여학생 1명의 행방이 아직 확인되지 않고 있다고 주러 한국대사관 관계자는 밝혔다. 모스크바 소방본부의 한 관리는 부상자중 중상자가 50여명에 달해 사망자 수는 더 늘어날 것으로 전망되고 있다. 부상자들은 연기에 질식한 학생들이 많지만 불길을 피해 기숙사 건물에서 뛰어내리다 다친 학생들도 상당수에 달하는 것으로 전해졌다. 이날 불은 파르리체 루뭄바 인민친선대학의 기숙사 2층의 나이지리아 출신 여학생 3명이 기거하는 방에서 발생,발화 3시간여만인 5시40분쯤 진화됐다.4층 건물의 이 기숙사에는 106개 국가에서 온 280여명의 외국인 학생들이 머물고 있었던 것으로 알려졌다. 정확한 화재 원인이 밝혀지지 않고 있는 가운데 유리 류슈코프 모스크바 시장은 누전에 의한 발화 가능성이 높다고 밝혔다.소방당국은 누전 가능성과 함께 고의적 방화 등 모든 가능성을 배제하지 않고 있는 것으로 알려졌다.

중국 의대졸업생들에게 의사 국가시험 응시자격을 주는 문제를 놓고 논란이 일고 있다.특히 주무 부처인 보건복지부가 ‘허용’쪽으로 결정할 경우 국내 의대 진학이 어려운 한국 학생들의 무분별한 중국 의대 유학이 크게 늘어날 것으로 우려된다. 복지부는 21일 “중국 베이징대 의과대학과 옌볜대 의과대학을 졸업한 한국 유학생들의 요구로,이들에게 내년 1월 실시되는 의사 국가시험에 응시할 자격을 줘야 하는 지를 검토하고 있다.”고 밝혔다. 관계자는 “베이징대와 옌볜대는 학제가 우리보다 1년 짧은 5년제이지만 교과과정이나 수업시간 등 교육 수준이 우리에 못지 않고 자문위원회 등의 내부 검토 결과 응시자격을 줘도 되지 않겠느냐는 의견이 많다.”고 말해 사실상 ‘허용’쪽에 무게를 뒀다. 복지부는 이르면 다음주 중 결론을 내릴 방침이다. 복지부가 ‘허용’을 선택할 경우 중국 의대 유학은 봇물을 이룰 것으로 보인다.베이징대 등 두군데를 허용한 만큼 중국의 다른 의대 졸업생에게도 똑같은 기준을 적용해야 한다는 이유에서다. 복지부 관계자는 “현행 의료법상 허용해주지 않을 명분이 없다.”면서 “그러나 이번 조치가 선례가 될 수 있어 대한의사협회 등 관련 단체의 의견을 들어 신중하게 결정할 것”이라고 말했다.의사협회는 일단 부정적인 쪽이다.1년에 국내에서만 3000명 이상의 신규 의사면허가 발급되는 상황에서 중국의대 졸업생까지 가세한다면 ‘공급과잉’이 우려된다는 것이다. 의사협회 관계자는 “기존에 있는 국내 부실 의과대학도 통·폐합해야 한다는 게 협회의 입장”이라면서 “(굳이 허용을 하려면)커리큘럼이나 실습과정등을 철저하게 검증해야 한다.”고 주문했다.더구나 수천명에 이르는 것으로 추산되는 중국 중의학(中醫學) 졸업생들과의 형평성도 문제다. 이들은 국내 한의사 시험 응시자격을 달라고 요구해왔지만 번번이 거부돼왔다.복지부는 그러나 교과과정 등에서 차이가 많고,수준도 높지 않다고 보고 응시자격을 주지 않을 방침이다. 건강세상네트워크 김창보 사무국장은 “의료소비자 입장에서는 결국 의료의 질이 문제가 될 것”이라면서 “시험응시 자격은 주되,중국 의대졸업생들에게는 1년 정도 국내 의과대학에서 인턴과정을 의무적으로 거치도록 하는 등의 보완책을 마련해야 할 것”이라고 말했다. 김성수기자 sskim@

지난달 하순 호주 멜버른에 출장갔을 때의 일이다.호주는 영연방으로 우리나라와는 반대로 자동차 좌측통행을 하는 나라다.그래서 현지 남자 유학생 한 명을 운전사 겸 길잡이로 하루동안 고용했다.그와 이런저런 이야기를 나누던 중 호주의 인터넷 사정에 화제가 미쳤다. 호주에서 항공기 조종면허를 딴 뒤 조종 관련 공부를 하고 있다는 그는 6년째 멜버른에서 살고 있다고 했다.그는 언젠가 한국에 있는 친구로부터 “한국영화 두어 편을 인터넷으로 보낼 테니 받아서 잘 감상하라.”는 연락을 받았다.그래서 인터넷으로 파일 내려받기 기능을 실행시켜 놓고는 잠자리에 들었다고 했다.우리나라와는 달리 아직 다이얼 업 모뎀 방식을 쓰고 있는 호주 인터넷의 속도를 잘 아는지라 아예 밤을 새워 파일을 받기로 한 것이다. 이튿날 저녁 일과를 마치고 귀가한 그는 어렵사리 입수한 영화를 재미나게 보았다고 했다. 문제는 월말에 인터넷 사용료 청구서를 받아들면서 발생했다.한 달에 3만여원만 내면 무제한으로 인터넷을 쓸 수 있는 우리나라와는 달리 호주는종량제로 인터넷 사용료를 매기고 있어 그달 요금이 무려 1000달러나 고지된 것이다.우리 돈으로 80만원이 넘는 거액이다.그의 때늦은 후회의 한 마디가 걸작이었다. “천불내고 나니 정말이지 천불납디다.” 아름다운 우리말의 절묘한 대구(對句)에 일행은 배꼽을 잡았다. 멜버른 일정을 마무리하고 싱가포르를 거쳐 말레이시아의 수도 콸라룸푸르를 방문했다. 미리 약속한 대로 말레이시아 정보통신부 장관을 예방했다.장관실 옆 접견실에서 양측 참모들이 배석한 가운데 양국간 정보보호협력 방안 등을 놓고 대담하던 중 필자의 참모 한 사람이 필자의 경력에 대해 약간 언급했다.현직을 맡기 전 대한민국 정보통신부에서 수십년간 근무했으며,특히 초고속 정보통신망 구축 등 한국의 주요 정보통신 정책 수립과정에 거의 빠짐없이 참여한 정책통이라는 식으로 공직경험을 소개했다. 그러자 마치 기다렸다는 듯이 장관은 “말레이시아 초고속망 구축사업에 한국의 귀중한 노하우를 활용하고 싶으니 제발 양국 정부 사이에 다리가 되어 달라.”고 간곡히 요청해왔다.사실 필자는 한국,일본,중국 등 아시아 6국의 전자서명 이용 활성화와 회원국간 전자서명 상호연동을 주된 사업으로 하는 ‘아시아PKI포럼’의 의장 자격으로 전자서명 관련 논의를 위해 말레이시아를 방문한 길이었다.그랬는데 정보기술(IT)강국 건설에 매진중인 말레이시아 정부로부터 “초고속망 건설과 관련해 제발 한 수 가르쳐 달라.”는 부탁을 덥석 접수하게 되고 말았던 것이다. 말레이시아 정통부 장관의 요청은 귀국 후 곧바로 관련 부처에 전달되었고 현재 양국간 업무협력을 위한 절차가 진행되고 있다. 고기가 물을 떠나 보아야 물이 얼마나 고마운 줄 안다는 말이 있다.우리나라의 인터넷 사용 환경,다시 말해 초고속 정보통신망 구축 정도가 단연 세계 최고라는 것은 우리끼리 나누는 덕담이 아니라 국제기구들과 세계 언론이 인정하는 바다.국내 인터넷 이용자수는 2001년을 기점으로 1000만명을 넘어 현재 3000만명에 육박하고 있다.이처럼 빠른 정보화 추세로 인하여 정보화 사회의 역기능이 만만찮게 발생하고 있는 것도 사실이지만,정보사회를 꽃피울 수 있는 인프라가 탄탄하게 건설되어 있다는 점에 다시 한번 큰 자부심을 느꼈다. 김 창 곤 한국정보보호진흥원장