한국에서 유학 중인 인도 채식주의자가 겪는 어려움을 담은 영상이 온라인에서 화제가 되고 있다. 인도 유학생 쿠시 야다브(Khushi Yadav)는 최근 한국인과 나눈 대화를 담은 영상을 올렸다. 그는 “오크라(bhindi)가 먹고 싶어서 죽을 것 같다”며 채식주의자로서의 고충을 호소했다. 고기 중심의 외식 문화와 달거나 기름진 빵, 그리고 커피 위주의 카페 문화는 채식주의자인 그에게 모두 장벽으로 다가온다고 했다. 쿠시는 “커피도 싫어해서 카페에도 갈 수 없다”라며 “고깃집에는 아예 가지 않는다”며 한국에서 채식을 고집하며 살아가는 방식을 담담하게 설명했다. 함께 출연한 한국인이 화면 밖에서 “먹을 게 하나도 없네”라고 반응하자, 이 장면은 SNS를 통해 빠르게 확산됐다. 해당 영상은 “한국인에게 말하는 ‘한국에서 채식주의자로 사는 것’의 어려움”이라는 설명과 함께 게시됐고, 이 내용은 12일 힌두스탄타임스에도 소개됐다. 해당 영상을 본 사람들은 각자의 경험과 생각을 담아 다양한 의견을 남겼다. 일부는 “채식은 선택이 아니라 생존의 문제일 수 있다”는 반응을 보였고, 또 다른 일부는 “외국인만이 아니라 국내 채식주의자들도 같은 어려움을 겪고 있다”고 말했다. 특히 “외식 메뉴 절반 이상이 고기인데 채식 옵션은 왜 이렇게 적을까”라는 지적이 이어졌다. 반면 “한국은 원래 고기 문화가 강하다”거나 “개인의 선택을 위해 외식업계가 바뀌어야 하느냐”는 반론도 나왔다. 인도인으로 보이는 네티즌은 “정말 한국에 오크라가 없나”라고 놀랍다는 댓글을 달았다. 쿠시는 “아직까지 본 적이 없다”는 답글을 달았다. 실제로 한국은 전통적으로 육류와 해산물을 많이 사용하는 식문화를 가지고 있어 채식주의자들이 식당에서 메뉴를 선택하는 데 어려움을 겪는 경우가 많다. 외식 문화의 변화 필요성에 대한 사회적 대화를 시작해야 한다는 목소리도 나온다. 이 같은 지적은 채식 인프라 확대 필요성으로 이어진다. 최근 들어 비건 레스토랑이나 채식 메뉴를 제공하는 곳들이 늘어나고 있지만, 일부 대도시나 특정 상권에 한정돼 있다. 직장인이나 학생이 쉽게 접근할 수 있는 가격대와 위치에서 채식 메뉴를 찾기는 쉽지 않은 상황이다.

순천향대학교(총장 송병국)는 교육부·한국연구재단 주관 2025년 대학혁신지원사업 성과평가에서 ‘교육혁신 성과’ 부문 S등급을 획득했다고 8일 밝혔다. 이번 평가는 교육부가 일반재정지원대학 138개교를 대상으로 미래 융합형 인재 양성을 위해 대학별·지역별 여건에 맞게 인재 양성체계를 혁신하는 대학 성과 및 전략 평가다. 순천향대는 교육혁신 부문에서 최고 등급인 S등급을 받았다. 순천향대는 학생 선택권 확대를 위한 융합·다전공 교육체계를 구축 및 운영해 왔으며, 공유학과 학제 개편, 학과 계열화 등 전공 선택권 내실화를 위한 전략을 수립한 점에서 높은 평가를 받았다. 첨단 교육인프라 및 학습관리시스템을 도입해 학생들 학업관리와 진로설계, 자기 주도 학습역량 강화에 기여한 노력도 우수 사례로 평가됐다. 이밖에 △하이플렉스 학습 체계 △대학 경쟁력 강화를 위한 특성화 기반 학과 신설 △맞춤형 학생 지원을 위한 인재개발처 신설 및 산하 학생성공센터 △유학생지원센터 설치 등도 우수 사례로 평가받았다. 한상민 순천향대 대학혁신추진단장은 “미래사회 학생 성공을 견인하는 AI·융합교육 혁신대학 사업 목표를 달성하기 위해 학과(전공) 경계를 허무는 융합교육 강화, AI 기반 학습관리 플랫폼 강화 등에 더욱 힘쓸 것”이라고 말했다. 대학혁신지원사업은 각 대학이 자율적 교육혁신을 통하여 역량을 강화할 수 있도록 교육부가 지원하는 일반재정지원사업으로 전국 138개교가 참여하고 있다.

전남도는 지역특화형비자(F-2-R, E-7-4R) 사업인 인재 유형과 지역특화숙련인력 유형이 외국인 우수 인재 유치와 안정적 정착에 효과를 보인다고 7일 밝혔다. 지역특화우수인재 유형은 외국인 유학생 등이 인구 감소 지역에 5년 이상 체류하는 조건으로 발급되고 가족을 데려올 수 있다. 올해 신설된 지역특화숙련인력 유형은 단순 노무근로자가 장기 체류자격으로 전환할 수 있는 제도다. 장기 체류가 가능하고 안정적 일자리를 확보할 수 있어 인기를 끌고 있다. 지난달 2일부터 비자 발급의 걸림돌이었던 소득 기준이 완화된 지역우수인재 유형은 상반기 8명에 불과했던 신청자가 개선 이후 한달 만에 11명이 비자 전환을 신청하는 효과를 보였다. 올해 쿼터는 386명 배정받았다. 전남도 등록 외국인의 45%를 차지하는 단순 노무 근로자가 장기 체류가 가능한 자격으로 전환할 수 있는 지역특화 숙련인력 유형도 올해 308명의 추천 쿼터를 배정받았으나 빠르게 소진돼 지난 6월 130명을 추가 배정받았으며 8월 현재 303명이 비자 전환을 신청, 전국에서 가장 높은 쿼터 충원율을 기록하고 있다.

지하철 교통약자 환승 지도 배포장애인 딸과 함께 열정 쏟아 결실건물·식당 경사로 설치 사업 추진이동권 강화 위해 법·제도 손질을 “10년 전 휠체어를 타는 딸과 함께 추진했던 장애인용 지하철 환승 안내판이 이제야 실현되네요. 장애인이 주체가 돼 ‘턱 없는 세상’을 만들어 장애인용 지하철 환승 지도도, 경사로 지도도 필요 없는 날이 오길 바랄 뿐입니다.” 장애인 등 교통약자 이동권·접근권을 위한 사단법인 ‘무의’를 끌고 있는 홍윤희(52) 이사장의 목소리는 열정으로 가득했다. 정보기술(IT) 기업을 20년 이상 다닌 ‘커리어우먼’에서 딸을 위한 ‘활동가’로 변신한 그는 ‘장애가 무의미한’ 세상을 만들겠다는 뜻의 무의가 펼쳐온 ‘모두의 1층’, ‘모두의 지하철’ 사업 등을 설명하며 눈을 반짝였다. 홍 이사장을 지난달 24일 서울 광화문 한국프레스센터 서울신문 사옥에서 만났다. 홍 이사장은 지하철을 타기 힘들어하는 딸과 함께 10년 전 크라우드 펀딩을 통해 장애인용 지하철 환승 안내 스티커를 붙이고 싶었다. 그런데 공공시설에 개인이 스티커를 붙이는 것이 불법이라는 것을 알게 돼 포기하려는 상황에서 미국에서 비슷한 활동을 하는 장애인 유학생과 연결돼 무의를 설립하게 됐다. “장애를 무의미하게 하려는 사람들이 모여 ‘물리적인, 심적인, 인식의 턱이 없는 세상’을 만들겠다는 취지예요. 장애인 딸의 눈으로 세상을 보면서 주변에 ‘눈이 4개인 엄마’라고 소개하지요.” 무의의 주요 사업은 장애인들이 직접 참여해 ‘지하철 교통약자 환승 지도’를 만들어 홈페이지 등을 통해 배포하는 것. 해외 여행객도 문의할 만큼 찾는 이가 많아 조만간 앱으로 출시한다. “비장애인은 3~5분 걸리는 지하철 환승이 장애인은 20~40분이나 걸려요. 환승을 위해 밖으로 나가야 하는 역도 있어요. 이런 현실을 개선하고자 엘리베이터 위치와 휠체어 환승칸 번호 등을 지도에 상세히 담았어요.” 지도를 보고 ‘처음으로 용기를 내 지하철로 출퇴근했다’는 휠체어 직장인의 말에 보람을 느꼈다고 했다. 무의의 이런 노력은 서울시가 올해 10개 역으로 시작해 3개년 계획으로 추진하는 교통약자용 ‘모두의 지하철’ 안내판 사업 참여로 이어졌다. 엄마와 딸이 그렇게 바랐던 지하철 환승 안내 스티커가 안내판으로 바뀌어 설치되는 민관 협력사업이 된 것이다. “그동안 붙인 거 위에 또 붙이고 제각각인 안내판을 정비해 장애인, 비장애인 누가 봐도 기존 디자인에 잘 녹아드는 안내판을 만드는 것”이 목표다. 휠체어를 타고 갈 수 있는 건물과 식당, 커피숍 등이 많지 않다는 것도 장애인을 힘들게 한다. 접근권 강화를 위해 무의가 추진해 온 사업은 경사로를 설치해 휠체어 이동을 돕는 ‘모두의 1층’ 프로젝트다. 서울시, 성동구 등 지방자치단체와 손잡고 경사로 지도를 만들고 필요한 곳에 경사로를 설치한다. 금융, 식음료, 제약 기업 등과 손잡고 지역별 맞춤형 경사로 사업도 펼치고 있다. 이를 통해 경사로와 엘리베이터, 장애인 화장실 등 관련 정보를 한데 모아 ‘공익 데이터’로 축적하는 방안도 추진 중이다. 홍 이사장은 이재명 대통령의 장애인 이동권 강화 공약을 환영하면서도 법적, 제도적으로 손질할 것이 많다고 지적했다. 그는 “편의증진법에 따라 건물마다 장애인용 경사로를 설치하게 돼 있는데 90평 이하 건물은 면제돼 허점이 많다”며 “엘리베이터도 1973년 만들어진 건축법상 5층 이하 건물에는 설치하지 않아도 된다. 엘리베이터가 있어도 계단을 오른 뒤 타야 해 힘들다”고 했다. 그는 또 장애인 관련 법과 정책이 보건복지부, 국토교통부 등 부처별로 흩어져 있어 비효율적이라고 봤다. 부처와 지자체마다 장애인 관련 데이터 관리가 각각 이뤄져 통합이 어려워 정보 활용도가 떨어진다는 것이다. 앞으로 무의의 사업은 무궁무진하다. 지난해부터 YG·SM 등 엔터테인먼트 기업들과 손잡고 장애인 팬을 위한 공연 등 접근성 가이드를 만들었다. 외국에서 오는 휠체어 여행객 지원, 가전 등 제품을 장애인도 편하게 사용하도록 ‘유니버설 디자인’화하는 협업 사업, 장애인 마라톤 등도 눈길을 끈다. “전 세계적으로 장애인 인구를 15%로 봅니다. 그들이 한국을 방문해 편하게 여행할 수 있다면 관광 활성화에도 큰 도움이 될 거예요. 장애인 정책을 시혜적으로만 볼 게 아니라 선진국 수준으로 강화해야 하는 이유입니다. 새 정부가 법과 제도를 개선하고 정책을 차근차근 실천해 나가길 기대해 봅니다.”

내년 3월 전국 최초로 개교하는 직업 교육 전문 공립형 대안학교인 ‘전남미래국제고등학교’가 베트남 현지에서 면접을 보는 등 본격 준비에 나섰다. 전남교육청은 지난달 24~27일 베트남 하노이에서 전남미래국제고 2026학년도 외국인 유학생 선발을 위한 면접을 가졌다고 6일 밝혔다. 이어 열린 ‘2025 하노이 한국 유학박람회’에 참가해 2027학년도 입학 홍보 활동도 펼쳤다. 이번 면접은 전남미래국제고가 외국인 유학생을 대상으로 진행한 첫 공식 선발 일정이다. 학생 50여명이 참여하는 등 현지의 뜨거운 관심 속에 진행됐다. 면접 심사에서는 한국어 능력, 한국에 대한 이해도, 진로 계획 등을 중점적으로 평가했다. 면접에는 입학 지원자와 학부모가 함께 참여해 전남미래국제고 지원 동기와 학습 계획에 대한 질의응답이 이뤄졌다. 전남미래국제고는 설비시스템과, 스마트전기과, 건축시공과 등 3개 학과를 중심으로 한국어 교육과 직업 관련 전문 교과를 연계한 교육과정을 운영한다. 이를 통해 이주배경 및 외국인 유학생들에게 실무 중심의 직업교육과 글로벌 진로 역량을 함께 기를 기회를 줄 예정이다. 전남미래국제고는 오는 10월까지 베트남뿐만 아니라 우즈베키스탄, 카자흐스탄, 몽골에서도 외국인 유학생을 모집한다. 각국 현지 기관 및 학교와 협력해 2026학년도 입학자를 순차적으로 선발하고 있다. 국내 거주 이주배경 학생을 대상으로 한 별도 전형도 11월부터 할 예정이다. 전남에서는 올해 베트남, 몽골, 필리핀 등 5개국 유학생 77명이 목포여상고, 한국말산업고, 완도수산고 등에서 유학 생활을 시작했다. 전남미래국제고가 내년 90명 목표로 신학기를 시작하면 유학생 수는 총 167명에 달할 전망이다. 김종만 전남교육청 글로컬교육협력과장은 “전남미래국제고는 단순한 유학을 넘어 교육을 통한 삶의 변화와 글로벌 성장의 기회를 제공하는 학교다”며 “이번 면접 심사와 박람회 홍보를 통해 한국 유학에 대한 높은 관심을 확인할 수 있었다”고 밝혔다.

미국 이민당국에 체포돼 구금됐던 한국인 유학생 고연수(가운데·20)씨가 나흘 만인 4일(현지시간) 보석으로 풀려난 뒤 뉴욕 맨해튼 이민세관단속국(ICE) 청사 앞에서 성공회 사제인 어머니 김기리(왼쪽) 신부와 포옹하며 눈물을 흘리고 있다. 고씨는 지난달 31일 뉴욕 이민법원에 출석했다가 ICE 요원들에게 기습적으로 체포됐다. 뉴욕 AFP 연합뉴스

중국 정부가 영국에서 유학 중인 중국인 학생에게 학우들에 대한 감시를 지시했다는 주장이 나왔다. 영국 공영방송 BBC는 지난 4일(현지시간) 싱크탱크 ‘영국·중국 투명성’(UKCT)이 영국 내 중국학 학계를 대상으로 조사한 결과, 중국 당국자들이 강사들에게 중국 정부에 ‘민감한’ 현안을 강의에서 다루지 않도록 경고한 것으로 나타났다고 전했다. 또 학생들에게는 학우를 염탐하도록 했다는 증언도 나왔다고 했다. ‘민감한’ 주제는 정치뿐 아니라 인문, 과학·기술까지 다양한 범위에 걸쳐 있는 것으로 파악됐다. 신장위구르 자치지역, 코로나19 발생, 중국 기술 기업의 부상 등이 예로 제시됐다. 민감한 연구에 참여한 일부 학자는 중국으로부터 비자 발급이 거부됐다. 일부는 중국에 있는 가족들이 이와 관련해 괴롭힘 또는 위협을 당했다고 주장했다. 특히 유학생은 중국 관리들로부터 학우들을 염탐하라고 요구받은 것으로 파악됐다. 다양한 국적의 학생들이 중국 정부에 민감하다고 여겨지는 문제를 수업 중에 논의하는 데 불편함을 느꼈다는 증언도 나왔다. 이번 보고서는 영국에서 대학에 학문적 자유와 언론의 자유를 더 적극적으로 증진하고 증오 발언을 방지하도록 하는 법이 최근 발효되면서 나왔다. 이를 위반하는 대학은 수백만 파운드에 이르는 벌금을 물 수도 있다. 보고서를 작성한 연구진은 일부 대학은 중국 유학생들의 등록금에 재정을 상당 부분 의존하고 있어 중국 문제와 관련한 개입을 꺼린다고 했다. 영국 주재 중국 대사관 대변인은 “중국은 다른 나라의 내정에 간섭하지 않는다는 정책을 고수해 왔다”면서 “이번 보고서는 근거 없고 터무니없다”고 했다.

외국인 유학생들의 출석률을 조작해 출입국외국인사무소 업무를 방해한 한국어 교육원 원장이 1심에 이어 2심서도 징역형을 선고받았다. 춘천지법 형사1부(부장 심현근)는 위계공무집행방해, 출입국관리법 위반 혐의로 기소된 A(63)씨에게 징역 10개월에 집행유예 2년을 선고했다고 3일 밝혔다. 1심과 같은 형량이다. 강원지역 한 대학에서 교수이자 한국어 교육원장으로 근무한 A씨는 2022년 6월 출석률이 22%였던 외국인 유학생 B씨의 출석률을 74.5%로 허위로 기재하는 등의 수법으로 182회에 걸쳐 유학생들에 대한 체류 기간 연장 및 체류자격 변경을 거짓 신청한 혐의로 재판에 넘겨졌다. 1심 판결에 불복한 A씨는 “학생의 개별적이고 객관적인 상황을 종합해 교육기관장의 정당한 권한과 재량에 따라 출석부를 보완했다”며 “결석하는 학생들을 학교에서 포용해 불법체류자가 되지 않도록 해야 한다고 판단했다”고 주장했다.하지만 2심 재판부 판단은 1심 재판부와 같았다. 2심 재판부는 “출석률 조작으로 정당한 체류 자격 심사를 불가능하게 한 것은 불법행위에 해당한다”고 판결했다. 또한 재판부는 주된 범행 동기는 학생의 사정을 배려한 것이라기보다는 학교 이익을 위한 것으로 보인다고 판단했다.

국립순천대는 외국인 유학생과 해외 교원들을 대상으로 다양한 국제교류 교육 프로그램을 운영하며 지역사회와 연계한 국제화 모델을 체계적으로 다져 가고 있다. 단순한 교류를 넘어 지역에 뿌리내리고 성장하는 글로벌 인재를 양성함으로써 정주형 인재 교육의 실질적 기반을 마련하고 있다. 국립순천대는 최근 16개국 33명의 외국인 유학생을 대상으로 ‘남도 생활문화 이해 교육 프로그램’을 진행했다고 29일 밝혔다. 낙안읍성과 벌교 근대골목 등 지역 유산을 직접 체험하며 남도의 역사와 공동체 문화를 생생하게 느끼도록 했다. 한국학과 남도학을 융합한 특강, 문화유산 해설, 전통예술 체험이 결합된 과정은 유학생들의 지역 이해도와 다문화 소통 역량을 높이는 데 크게 기여했다는 평을 받았다. 고흥 그린스마트팜캠퍼스 일원에서는 ‘지역 살아보기’ 프로그램도 진행했다. 가나, 미얀마, 방글라데시 등 8개국 유학생들이 참여해 스마트농업 기술 현장을 견학하고 지역사회를 탐방하며 진로 설계와 정주 역량을 함께 강화하는 기회를 제공했다. 해외 교원을 위한 특별 연수 과정도 주목받았다. 국립순천대는 국제한국어교육학과, 영어교육과와 협력해 우즈베키스탄 교류기관(기묘국제대, 세계언어대 등) 소속 교원 21명을 초청해 지난 13일부터 열흘간 교수법 연수 시간을 가졌다. 인공지능(AI) 기반 교수 전략, 수업 설계 및 교재 개발 등 특강과 함께 여수·전주 문화탐방도 병행해 참가자들의 큰 호응을 얻었으며, 다수의 교원이 향후 대학원 진학, 2+2 복수학위 연계에 대한 기대를 드러냈다. 국립순천대는 최근 법무부 ‘이민자 조기적응프로그램’ 운영기관으로도 새롭게 선정돼 다음달 필리핀 센트럴루존주립대에서 세종학당 개소식도 갖는다. 앞으로 글로컬대학30 및 지역혁신중심 대학지원체계(RISE) 사업과 연계해 국제화 교육 거점 역할을 더욱 강화해 나갈 계획이다.

내국인 감소세 4년 연속 이어져외국인은 11만명 늘어 4% 차지 15~64세 생산인구 28만명 감소65세 이상 노인 첫 1000만 돌파1인가구 805만명… 전체의 36% 외국인 인구가 처음 200만명을 넘어섰다. 내국인 감소세가 4년 연속 이어졌음에도 ‘총인구 마이너스’를 가까스로 면했다. 저출산·고령화와 맞물려 65세 이상 고령인구는 1000만명을 돌파했다. 통계청은 29일 이런 내용의 ‘2024년 인구주택총조사 결과’(등록센서스 방식)를 발표했다. 지난해 11월 1일 기준 주민등록부·외국인 등록부·건축물 대장 등 행정 자료를 토대로 이뤄졌다. 지난해 총인구는 5180만 6000명으로 전년보다 3만 1000명(0.1%) 늘었다. 총인구는 2021년부터 2년 연속 감소했다가 2023년 플러스로 전환한 뒤 2년째 증가세가 이어졌다. 하지만 증가세가 완만해지면서 총인구는 사실상 제자리걸음을 했다. 총인구 중 내국인은 4976만 3000명(96.1%), 국내에 3개월 이상 거주한 외국인은 204만 3000명(3.9%)이었다. 내국인이 7만 7000명(-0.2%) 줄었지만 외국인이 10만 8000명(5.6%) 늘면서 총인구는 소폭 증가했다. 외국인 증가는 고용허가제 확대와 지역 유학생 유치 등의 정책에 따른 결과라는 게 통계청 설명이다. 내국인은 2021년부터 4년째 내리막을 걸었다. 외국인은 2022년 증가 전환한 이후 지난해 처음 200만명을 넘겼다. 외국인 국적은 중국(한국계)이 53만 8000명(26.3%)으로 가장 많았고 베트남(28만 5000명·14.0%), 중국(22만 3000명·10.9%) 등이 뒤를 이었다. 고령화도 뚜렷했다. 연령별로는 15~64세 생산연령인구는 3626만 3000명으로 28만 3000명 내려앉았다. 0~14세는 542만 1000명으로 19만 9000명 줄었다. 반면 65세 이상은 51만 3000명 늘어난 1012만 2000명을 기록, 처음 1000만명을 넘어섰다. 고령인구 비중도 18.6%에서 19.5%로 높아졌다. 중위연령은 0.6세 높아진 46.2세였다. 중위연령은 모든 사람을 나이순으로 세웠을 때 가운데 선 사람의 나이를 뜻한다. 전체 가구 수는 2299만 7000가구로 1.2%(26만 9000가구) 늘었다. 이 중 1인가구는 804만 5000가구(36.1%)로 집계됐다. 전년보다 21만 6000가구(2.8%) 증가했다. 김서영 통계청 인구총조사과장은 “2000년에는 4인가구 비중이 가장 높았고 2010년에는 2인가구, 2015년 이후부터는 1인가구 비중이 가장 높다”고 설명했다.

2002년 미스코리아 진 출신 금나나가 하버드대 유학 시절의 고충을 고백했다. 29일 방송되는 TV조선 ‘모-던인물史 미스터.리’는 ‘한국을 빛낸 하버드 공부벌레들’ 편을 통해 하버드대 출신 한국 인물들의 삶을 조명한다. 이날 방송에는 배우 남궁원의 아들이자 하버드대 졸업생인 홍정욱 전 의원의 성장기가 집중 소개된다. 존 F. 케네디를 동경해 15세에 유학길에 오른 그는 영어 실력 부족으로 교과서를 통째로 외우며 적응했고, 하버드 동아시아학과 졸업 이후 스탠퍼드대 로스쿨을 거쳐 언론사 경영과 정치권 진출에 성공했다. 금나나 교수의 이야기도 눈길을 끈다. 의대 재학 중 미스코리아 진에 당선됐던 그는 자퇴 후 단 5개월 만에 하버드대에 입학했다. 그러나 입학 초기에는 영어 실력 부족으로 고전을 면치 못했다고 한다. 그는 “하버드 적응기는 악몽 같았다”고 털어놓으며 살벌했던 유학생활을 생생히 전한다. 이후 성적 상위 10%에게 주는 ‘디튜어 상’을 받을 만큼 뛰어난 성과를 거뒀다. 금나나 교수는 현재 26살 연상의 배우자와 결혼해 미국에서 활동 중이다. 이 외에도 한국인 최초로 하버드대 대학원에서 석사학위를 받은 이승만 초대 대통령, ‘재계의 육각형 인간’으로 불리는 한화 김동관 부회장, 쿠팡 김범석 의장, 하버드 출신 정치인 이준석 의원 등도 방송에서 소개될 예정이다.

서울시는 말레이시아 쿠알라룸푸르와 우즈베키스탄 타슈켄트, 키르기스스탄 비슈케크 등 아시아 3개국 도시를 공식 방문해 디지털·문화·인적 교류 확대 방안을 논의한다고 27일 밝혔다. 서울시에 따르면 김태균 행정1부시장은 지난 22일부터 6일간 쿠알라룸푸르와 타슈켄트를 방문했다. 쿠알라룸푸르에서는 이스마디 빈 사키린 쿠알라룸푸르 부시장과 우호도시 협정(MOU)을 맺고 지속 가능한 도시 발전, 스마트시티 정책, 인적 교류 등 분야에서 협력을 확대하기로 뜻을 모았다. 김 부시장은 이어 우즈베키스탄 타슈켄트에서는 샤리포프 콩그랏바이 아베짐베토비치 우즈베키스탄 고등교육부 장관과 만나 서울 유학생 및 글로벌 인재 유치를 위한 서울시 정책을 소개했다. 또한 친선협장 체결 15주년을 기념하는‘서울의 날(SEOUL WEEK 2025)’ 행사도 열렸다. 김 부시장은 개회사에서 “서울시와 타슈켄트시는 이제 협력도시를 넘어 형제도시로 성장했다”고 강조했다. 시 대표단은 오는 28일부터 사흘간 비슈케크를 방문해 서울시의 인재 유치 정책과 스마트 교통 시스템 정책을 소개하고 문화공연을 통해 우호 협력을 다질 계획이다. 김 부시장은 “디지털, 문화, 인적 교류 분야에서 아세안과 중앙아시아를 대표하는 도시와의 협력 체계를 구축하는 계기가 됐다”며 “향후 더욱 다양한 분야에서 서울시와 글로벌 도시 간 협력을 확장해 나가겠다”고 말했다.

-동남아 진출 본격화… IDBlock 솔루션의 첫 라오스 진출 사례 4세대 하이브리드 신원인증 솔루션 개발하는 핀테크 기업 크로스허브는 지난 7월 22일 동남아를 기반으로 솔루션을 공급하는 TB Tech와 120만 달러(USD) 규모의 공급계약을 체결했다고 밝혔다. 이번 계약을 위해 라오스 기술통신부 차관 등 관계자와 함께 한국을 방문한 Keovongsa Keooudone TB Tech 대표는 “라오스 정부의 블록체인 기반 전자정부 시스템 구축을 위한 한국기업과의 협력안을 제안할 계획”이라면서 더 나아가 크로스허브의 간편결제 서비스(B-Pay) 도입을 검토하여 관광산업을 주력으로 하고 있는 라오스의 핀테크 시장 확대에도 기여할 것이라고 밝혔다. TB Tech는 라오스 현지에서 디지털 솔루션을 개발, 공급해 온 기업으로 이번 계약을 통해 현지 플랫폼 및 전자정부 서비스에 IDBlock를 연동해 서비스할 계획이며 라오스를 시작으로 주변 동남아 국가에 서비스 확대를 모색하고 있다. 이번 계약을 주도한 크로스허브 박정희 부사장은 “이번 공급계약은 베트남, 싱가포르에 이은 3번째 계약으로 동남아 파트너사와 상반기 PoC를 성공적으로 이끈 결과”라며 “계약의 규모보다 중요한 것은 현지 수요에 기반한 실질적 PoC와 검증이며, TB Tech와의 협업을 통해 라오스 및 주변 국가의 실효성 있는 디지털 인증 솔루션을 구현할 수 있도록 준비하겠다”고 밝혔다. 크로스허브는 동남아시장을 확대하여 공급선을 넓혀갈 계획이며 하반기에는 북미시장과 동유럽 시장의 진출을 단계적으로 넓혀간다는 계획이다. 크로스허브의 Anfernee Director는 “현재 당사의 인증 솔루션은 PoC 단계임에도 불구하고 3개월 만에 약 29만명의 가입자(컨트렉트)를 확보하였다”면서 현재 진행중이 Thales(세계1위 보안기업)와의 PoC가 끝나는 올해 이후 본격적인 파트너들이 확대될 전망이다”고 밝혔다. 현재 크로스허브는 글로벌 상위기업(Paypal, Stripe, 일본 HIS 그룹, 등)과 PoC 및 서비스 연동을 준비하고 있으며 국내에는 주요 200개 대학 외국인 유학생 증명발급 시장까지 진출할 계획을 세우고 있다.

전남 해남군이 ‘대한민국 농어촌수도 선도모델’의 국정과제 채택을 공식 요청하며 농어촌 위기 극복을 위한 지역 주도 성장 전략을 제시했다. 해남군은 대통령직속 국정기획위원회 국가균형성장특별위원회와의 정책간담회를 통해 해당 모델의 국가사업화를 건의했다. 이날 간담회는 서울 국정기획위원회 회의실에서 열렸으며, 박수현 국가균형성장특위 위원장을 비롯해 명현관 해남군수, 오현민 순천대 기획처장, 권봉오 군산대 대학원장 등 관계자들이 참석했다. 해남군이 추진하는 ‘농어촌수도 선도모델’은 기후변화, 식량안보, 지역소멸 등 복합 위기에 직면한 농어촌의 지속가능한 생존전략으로, 지방대와의 연계를 통해 인구 증가, 정주 여건 개선, 농산업 전환 등의 지역 성장 기반을 마련하겠다는 계획이다. 이 모델은 이재명 정부의 지역균형발전 국정철학과도 궤를 같이한다. 해남군은 지역소멸 극복과 지방대 육성, 농수산업 첨단화 등 주요 국정 아젠다와 연계된 실질적 방안을 이번 간담회에서 집중 제안했다. 박수현 위원장은 “지자체가 대학과 연계해 광역권 건의과제를 제안한 것은 해남이 처음”이라며 “지방의 자율성과 주도성이 결합된 균형발전 전략이라는 점에서 적극적인 검토와 지원이 필요하다”고 밝혔다. 해남군은 지난 6월 국립순천대, 국립군산대와 협력 체계를 구축하고 ‘농어촌수도 추진단(TF)’을 출범시켰다. 이를 통해 관·학·연이 참여하는 공동 실증모델 세부사업을 본격화하고 있다. 3개 기관은 해남군의 농어업 인프라와 대학의 연구역량을 접목해 기후변화 대응, 농수산업 첨단화, 식량안보 전초기지 구축, 농어업 연관산업 구조화, 국제협력 선도모델 등 다층적 과제를 실현할 계획이다. 특히 국내외 인구 유입이 가능한 교육·정주 도시 조성, K-농어업의 세계화 기반 마련도 포함됐다. 이날 간담회에서는 이러한 전략을 바탕으로 ▲농어업 R&D 실증 및 첨단화 ▲글로벌 식량안보 기지 조성 ▲국내외 유학생 유치 및 정주 기반 강화 ▲농어업연구기관 유치 ▲전남 서남해권 신성장산업화 혁신지구 조성 방안이 집중 논의됐다. 명현관 해남군수는 “해남이 보유한 자연적, 산업적, 인적 자원을 바탕으로 농어촌의 위기를 기회로 전환할 구체적 실행모델을 제시했다”며 “농어촌수도 선도모델이 국정과제로 채택될 수 있도록 끝까지 최선을 다하겠다”고 밝혔다. 해남군은 이번 간담회를 계기로 국가균형발전 정책의 실천 거점으로서 위상을 높이고, 지역 주도 혁신모델의 선도사례로 자리매김한다는 방침이다.

아침 10분 독서·체류비 지원 효과올해 농촌유학생 195명으로 늘어“올림픽 때문에 일하러 온 사람들이 전북에 정착하도록, 공교육 기반을 튼튼히 하겠습니다.” 채선영 전북도교육청 정책기획과장은 23일 전북특별자치도청에서 열린 ‘2025 서울신문 전북 인구포럼’ 주제 발표에서 이같이 밝히며, 전북형 교육 모델의 방향성을 제시했다. 그는 “학령인구 감소는 단순한 숫자의 문제가 아니라 지역 소멸과 직결된 구조적 위기”라며 “교육이 지역 유입 인구의 정착을 견인할 수 있어야 한다”고 강조했다. 실제 전북의 인구는 2020년 180만명에서 올해 173만 7000명으로 줄었다. 해마다 1만명씩 빠져나가는 셈이다. 조출생률(연간 출생아 수÷연평균 총인구×1000)도 인구 1000명당 3.8명으로, 전국 평균(4.5명)보다 낮다. 학령인구 감소는 교육 현장에도 직격탄을 안기고 있다. 채 과장은 “현재 전북의 초중고 재학생은 17만 2765명이지만, 2029년에는 14만 368명으로 감소할 것”이라면서 “해마다 무주·진안·임실·순창 전체 학생수(약 8000명) 규모가 전북을 떠나는 것과 같다”고 말했다. 그는 이어 “2029년이면 전교생이 10명 미만인 ‘초미니 학교’가 71곳까지 늘어날 것”이라며 “교원 정원 조정과 폐교 문제도 현실화할 수밖에 없다”고 우려했다. 이 같은 위기 속에 전북교육청은 ‘질 높은 공교육’에 해법을 찾고 있다. 대표 사례가 ‘아침 10분 독서’로, 매일 책을 읽고 한 줄 감상을 쓰는 방식이다. 문해력은 물론 사고력과 인문소양 함양도 함께 노린다. 전북교육청은 도심 학생들이 일정 기간 농촌 학교에 머무는 ‘농촌유학 프로그램’도 운영 중이다. 체류비 지원과 맞춤형 교육 덕에 참여 학생은 2022년 25명에서 올해 195명으로 늘었다. 농어촌 학교와 도심 학교를 연결해 공동 수업을 진행하는 ‘어울림 학교’도 좋은 반응을 얻고 있다. 채 과장은 “도심은 과밀학급 문제를 줄이고 농촌은 학생들의 사회성을 키울 수 있다”며 “전북형 교육이 지역을 지키는 인구 정책의 한 축이 될 것”이라고 말했다.

부산영어방송은 23일 유튜브 채널 (@befm)구독자 수가 15만명을 돌파했다고 밝혔다. 부산영어방송은 지난해부터 본격적으로 뉴미디어 콘텐츠 제작을 시작해 올해 1월, 유튜브 구독자 10만 명을 돌파했으며 6개월 만인 지난 22일 오전 구독자 15만 명을 넘어섰다. 지역 라디오 방송으로서 선례가 드문 성과다 . 매일 평균 5회에 달하는 ‘보이는 라디오 서비스’와 숏폼 및 미드폼 형식으로 최적화 된 영어 학습 콘텐츠 제공의 기여가 큰 것으로 설명했다.. 뿐만 아니라 부산시 공무원들의 ‘생존형 영어 대결’을 담아낸 <부징어 게임 : 부산공무원 영어생존게임>시리즈와 ‘외국인 유학생과 한국 대학생의 하루’와 같은 독특한 콘텐츠들도 새로운 구독자 층을 확보하는데 일조했다는 분석이다. 현재 부산영어방송은 하반기 양질의 콘텐츠 제공을 위해 지난해 성황리에 마무리 한 ‘영파워 시즌 2’를 제작 중이며, 8월에 본편이 공개될 예정이다. 시즌 2에는 영어하기 편한도시 홍보대사 가수 김조한과 개그맨 이상훈 뿐 아니라 부산영어방송 출연자들도 동반 출연하면서 기대감을 자아낸다. 이에 더해 부산영어방송은 취학 전 아동을 위한 영어 콘텐츠 전문 채널 ‘BeFM Kids’ 채널의 론칭을 준비 중이며 다음달 첫 콘텐츠가 제공될 예정이다. 부산영어방송 관계자는 “부산이 영어하기 편한도시로 한 걸음 더 나아가길 바란다”고 소회를 밝혔다. 부산영어방송 유튜브 채널에서는 ‘구독자 15만명 감사 이벤트’가 이날부터 진행중이다.

서울시 120다산콜재단은 외국인들의 서울 생활 편의를 높이고자 ‘외국인 서울생활 도우미120’을 위촉했다고 22일 밝혔다. 지난 21일 위촉된 이들은 방송 경험이 풍부한 럭키(본명 아비셰크 굽타·인도), 아마도바 라힐(아제르바이잔), 마포 로르(카메룬계 프랑스인) 등이다. 다수의 팔로워를 보유한 이들 3인은 SNS 채널 등을 활용해 시내 외국인 거주자와 관광객에게 120다산콜의 존재를 알리고, 외국인의 정보 접근 사각지대를 해소하는 역할을 한다. 이를 통해 서울에 정착하는 외국인 유학생과 노동자, 결혼이민자 등에게 120다산콜을 ‘서울 생활의 출발점’으로 인식하도록 돕는 게 재단의 목표다. 120다산콜재단은 현재 총 5개 국어(영어·중국어·일본어·베트남어·몽골어)의 외국어 상담을 운영하고 있다. 교통 정보, 수도 요금, 지방세, 민원 신고, 정책 문의 등 시를 비롯해 자치구 행정에 대한 전문적인 상담을 제공한다. 올해 1∼6월 120다산콜로 인입된 외국어 상담 건수는 1만 110건으로 매해 꾸준히 늘고 있다. 이이재 120다산콜재단 이사장은 “120다산콜재단은 글로벌 도시 서울의 위상에 걸맞게 공공콜센터의 역할을 다할 것”이라며 “앞으로도 외국인과 서울을 잇는 정보 연결 플랫폼으로서 역할을 하겠다”고 강조했다.

BNK부산은행은 동의과학대학교와 ‘지역과 대학의 동반성장을 위한 상생 업무협약’을 체결하고 스마트 캠퍼스 플랫폼 구축 등에 협력하기로 했다고 21일 밝혔다. 협약에 따라 양측은 디지털 캠퍼스 전환 지원, 지역화폐 ‘동백전’ 활성화, 교직원·외국인 유학생 금융 편의성 확대, 산학협력기업 금융지원 등 다양한 분야에서 힘을 모으기로 했다. 또한 BNK금융그룹이 추진하는 ‘모바일 전용 대학생 스마트캠퍼스 플랫폼(캠퍼스락)’을 BNK시스템과 협업해 동의과학대학교에 도입할 예정이다. 캠퍼스락은 ▲ 모바일 학생증 ▲ 전자출결 ▲ 학사행정 ▲ 커뮤니티 기능을 하나의 애플리케이션으로 제공하는 플랫폼으로, 대동대학교, 동아대학교, 울산대학교 등에서 운영 중이다. 캠퍼스락에서는 ‘고메부산’, ‘라이프’ 등 지역과 연계된 BNK금융그룹의 특화 콘텐츠도 제공한다. 부산은행은 교직원 맞춤형 금융상품 제공, 외국인 유학생 계좌 개설·관리 지원, 산학협력기업 정책자금 안내 및 맞춤형 금융서비스 제공 등으로 협력 범위를 넓힐 예정이다.

경기 서정대학교가 18일 지역혁신중심 대학지원체계(RISE) 사업단 발대식과 설명회를 갖고 본격적인 사업 추진에 나섰다. 서정대는 지난달 경기도 ‘지역혁신중심 대학지원체계(RISE)’ 사업 ‘2유형(지역클러스터 육성형)’ 수행대학으로 선정돼, 2030년 2월까지 약 70억 원의 국·도·시비를 지원받게 됐다. 서정대를 주관 대학으로, 대경대학교와 경인교육대학교가 컨소시엄 형태로 참여해 지역 맞춤형 인재 양성과 산학연 협력 생태계를 조성한다. 경기 북부지역의 지역기반산업에 특화된 전문 인재를 양성하고, 대학이 지역과 함께 성장하는 플랫폼 역할 수행을 비전으로 삼은 서정대는 △지역기반산업 Value-Up 지원 △지역혁신 산학연 네트워크 구축 및 고도화 △개방형 창업클러스터 활성화 △지역산업 수요 맞춤 경기평생교육체제 지원 △경기도 지역사회 공헌 및 현안 해결 △외국인 유학생 정주 지원 △경기 늘봄학교 혁신 지원을 RISE 사업의 중점 과제로 설정했다. 양영희 서정대 총장은 “현재 대학 재정지원의 패러다임은 대전환의 시기에 있다”며 “지역과 대학이 함께 협력하는 시대적 요구에 맞춰 지역과 상생 발전하는 선순환 체계 구축으로, 지역과 대학의 동반성장을 실현할 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 말했다.

– 고등교육 강국 대한민국, 이제 세계가 주목한다 2025년 QS(Quacquarelli Symonds)가 발표한 ‘세계에서 유학하기 좋은 도시(Best Student Cities)’ 순위에서 서울이 전 세계 1위에 올랐다. 이 결과는 단지 서울이라는 도시의 성취를 넘어, 대한민국이 글로벌 고등교육의 새로운 허브로 부상하고 있다는 국제사회의 평가이자 상징적인 사건이다. 서울은 이번 순위에서 세계 100대 대학(QS World University Rankings Top 100)에 3개 이상의 대학을 보유한 전 세계 단 세 도시(서울, 런던, 파리) 중 하나로 이름을 올렸다. 서울대학교, 연세대학교, 고려대학교를 비롯한 유수의 대학들이 밀집한 서울은 교육·연구 역량뿐 아니라, 국제화 지표에서도 괄목할 성과를 내고 있다. 여기에 안전한 도시 환경, 수준 높은 교육 인프라, 한류와 첨단산업의 융합은 서울을 유학생들이 가장 선호하는 도시로 자리매김하게 했다. 서울에 대한 세계의 관심은 곧 대한민국 전체로의 관심으로 확산되고 있다. 실제로 유학생 수도 빠르게 증가하는 가운데, 수도권 외 지역 대학의 외국인 유학생 비율도 2024년 기준 44%에서 46%로 증가했다. 이는 정부가 추진해 온 “지역과 대학이 함께 우수 유학생을 유치하고, 정주를 지원하는 시스템” 구축 노력이 결실을 맺고 있다는 방증이다. 부산과 대구가 2025년 QS ‘유학하기 좋은 도시’ 순위에서 각각 117위와 131위에 진입한 것 또한 고무적인 변화다. 일각에서는 한국 고등교육의 경쟁력에 대한 우려도 존재한다. 그러나 한국은 2024년 기준 QS 세계대학 순위 100위권 내에 5개 대학을 보유하고 있으며, 이는 미국, 영국, 호주, 중국(홍콩 포함), 독일과 더불어 5개 이상 Top 100 대학을 가진 전 세계 6개국 중 하나로, 선두 대학들의 성장을 입증하는 지표라 할 수 있다. 이는 1997년 시작된 ‘BK21 사업’을 통해 “세계 100위권 대학에 한국 대학 하나라도 진입시키자”는 정부와 대학의 재정 투자와 노력이 점차 결실을 맺고 있다는 상징적인 결과다. 고등교육의 국제화는 통계에서도 뚜렷이 드러난다. 2024년 외국인 유학생 수는 20만 명을 넘어섰고, 반면 해외로 나가는 한국 유학생 수는 감소세를 보이며 2022년을 기점으로 ‘유학생이 들어오는 나라’로 전환되었다. 이는 단순한 숫자 이상의 의미를 지닌다. 대한민국 고등교육이 그만큼 국제사회로부터 신뢰와 매력을 인정받고 있다는 증거다. 최근 정부는 AI, 반도체, 바이오 등 첨단 분야에서의 글로벌 인재 유치와 정착 생태계 조성에 속도를 내고 있다. 유학–취업–정주로 이어지는 정책 경로를 통해 우수 해외 인재가 국내로 유입되고, 한국 산업에 안정적으로 정착할 수 있도록 기반을 마련하고 있다. 이는 글로벌 인재 확보 경쟁에 대한 선제적 대응이자, 고등교육이 국가경쟁력의 핵심이라는 인식의 전환이기도 하다. 하지만 이와 함께 우리가 반드시 고민해야 할 과제도 있다. 유학생 수 확대에 걸맞게 교육의 질을 함께 높이고, 외국인 유학생과 한국 학생 간 실질적인 융합을 이끌어내는 다양한 프로그램을 발굴·운영해야 한다는 점이다. 유학생들이 만족스럽게 학업을 마치도록 지원함과 동시에, 한국 학생들도 다양한 국적의 동료들과 함께 배우고 성장할 수 있는 학습환경과 글로벌 경험을 제공해야 한다. 유학생은 단지 교육을 받으러 온 손님이 아니라, 우리 학생들에게 세계를 경험하게 해 주는 소중한 친구이기도 하다. 따라서 유학생의 국적을 다변화하고, 교내 교류 프로그램이나 글로벌 비교과 활동 등을 활성화하여, 우리 학생과 유학생이 함께 성장하는 고등교육 환경을 조성하는 데 더 많은 관심을 기울여야 할 것이다. 이번 서울의 1위 선정은 600만 명 규모의 세계 유학시장에 대한민국이 주요 국가로 등장했음을 알리는 경사다. 정부는 앞으로도 서울을 넘어 전국 어디에서든 외국인 학생이 배우고 성장하며 정착할 수 있도록 고등교육 생태계를 정비하고, 지역과 대학의 협력을 더욱 공고히 해 나갈 것이다. 그 과정에서 우리 학생들도 세계와 함께 호흡하며 진정한 글로벌 인재로 성장하기를 기대한다.