김포군에서는 공무원과 교사 출신 등 7명의 후보가 혼전중이다. 민자당의 임순기 후보(62)와 민주당 이준택(62),무소속 유정복 후보(38)가 선두 그룹을 유지하고 있고 여기에 조한승 후보(56) 등 나머지 4명이 뒤를 쫓고 있다. 임후보는 김포에서 초·중·고교를 졸업한 토박이로 32년 동안 이 곳에서 면장과 읍장을 지내며 밑바닥부터 다져온 인맥과 동문들을 중심으로 표밭을 다지고 있다. 행정경험과 성실성을 내세워 지지를 당부하고 있으나 군수 출신인 유후보가 맹렬하게 추격하고 있다. 이후보는 김포종합고에서 20여년간 교직생활을 하다 지난해 교감으로 퇴임한 후 민주당에 입당,시장으로 출마했다.당연히 김포고 제자들의 지지에 큰 기대를 걸고 있다. 민자당의 임후보와 성향 및 지지 기반이 비슷한 유후보의 출마로 여권표가 갈라지는 어부지리를 노리는 눈치다. 이 곳에서 군수를 지낸 유후보는 내무부와 경기도 기획관을 거쳐 올 3월까지 김포 군수로 근무했으며 공천을 받지 못해 출마를 포기했다가 주민들의 권유로 무소속으로 나왔다고 주장한다. 전국 최연소 국장과 최연소 군수,최연소 구청장이란 화려한 경력에도 불구,공천을 앞두고 현역 의원과 불화를 빚어 하루 아침에 인천으로 발령받는 아픔을 겪었다.때문에 당선을 통해 보상받겠다는 각오가 대단하다. 민자당 공천에서 탈락,무소속으로 출마하는 이순억 후보(57)와 경기도 교육위원인 조한승 후보 등도 나름대로 지역 기반을 확보하고 있어 막판까지 다른 후보를 괴롭힐 것으로 보이나 당선권에는 미치기 어려울 것 같다. ◎충남 홍성군수/「경륜」대 「토박이」 치열한 2파전 모두 4명이 출사표를 던진 충남 홍성군수 선거는 민자당의 정갑영 후보(60)와 자민련 이종근 후보(59)의 대결로 좁혀지고 있다는 것이 일반적인 분석이다. 민자 정후보는 예산 출신으로 학연·혈연 등 홍성과 별 연고가 없으나 30여년 동안 새마을운동본부 지회장 등 각종 지역 활동을 펴 와 타향 출신이란 핸디캡이 별로 없는 편이다.오랫동안 홍성에서 살아와 지역 사정에 밝기 때문이다. 홍성축협 조합장으로 재직할 때 적자에 허덕이던 재무구조를 흑자로 돌려놓아 탁월한 경영능력을 인정받은 것도 강점으로 꼽힌다.또 도청 유치를 공약으로 내세우고 있다. 자민련의 이후보는 홍성 토박이로 지역에서 영향력이 막강한 홍성고 동문과 이사장을 지낸 신용협동조합 직원들의 지지로 기반이 매우 탄탄하다. 또 YMCA 이사장과 JC 회장 등 주요 민간단체장을 거치며 사회활동을 왕성하게 해 와 청년층의 지지도 넓다.그러나 지역에서 분포도가 넓은 축산인들의 지지도는 민자당 정후보보다 떨어지는 편이다. 민주당의 한만동 후보(54)는 홍성고 출신으로 동문과 만해 한용운의 친인척들인 5백여가구 청주 한씨 문중의 지지를 받아 갈수록 상승세를 보이고 있다. 충남대 재학 시절 사재로 야학을 열어 가르친 학생들과 국회의원 보좌관 및 재무부에 근무할 때 취직이나 승진을 도와준 사람들의 지지가 큰 힘이다.반면 공천을 늦게 받은 후발 주자인 점과 고향을 떠난 기간이 길어 기반이 두텁지 못한 것이 단점이다. 무소속 정낙송 후보(36·농업)가 이들을 뒤쫓고 있으나 활동영역이 좁아 당선 가능성은 그다지 높지 않다는 것이 중론이다.

◎국내 물가안정에 청신호 한동안 계속 오름세를 보였던 국제원유값이 최근 하락세를 나타내고 있어 국내 물가안정에 청신호가 되고 있다. 24일 관계당국에 따르면 국제원유가격은 최근 겨울철 성수기를 앞두고 있음에도불구,이라크의 수출재개 가능성과 쿠웨이트의 유정복구 호조 등으로 인해 배럴당 1달러 이상씩 일제히 내림세를 보이고 있다. 우리나라의 원유도입 단가에 큰 영향을 미치고 있는 중동산 두바이유의 경우 지난 22일에는 배럴당 평균 17.74달러를 기록,지난 8월이후 2개월만에 다시 17달러대로 떨어졌다. 두바이유는 지난 9월중 배럴당 평균 18.4달러 수준을 기록했고 이달들어서도 석유수출국기구(OPEC)의 산유량 조절 등으로 인해 지난 9일에는 18.88달러를 기록하는 등 계속 강세를 나타내 왔는데 최근에는 배럴당 1달러 이상이나 하락했다. 또 미텍사스 중질유인 WTI는 지난 9월의 배럴당 평균 21.8달러에서 이달중 22.38달러까지 치솟았으나 최근에는 배럴당 21.23달러로 역시 1달러 이상 가격이 하락했고 북해산 브렌트유도 최근 배럴당 1달러 이상이 내린 20.02달러 수준에 거래되고있다. 이처럼 최근 국제원유값이 하락세로 돌아선 것은 걸프전쟁 이후 원유수출을 중단했던 이라크의 수출재개 가능성이 높아지고 있는 가운데 쿠웨이트의 유정복구작업이 예상보다 순조롭게 이루어져 산유량이 하루 1백30만배럴에서 오는 연말에는 1백50만배럴,내년초에는 2백만배럴 수준까지 늘어날 것으로 기대되고 있기 때문이다.

◎걸프 유정 3천곳 파괴… 복구에 12년 소요/30%가 연소중… 진화에만 1년/쿠웨이트/거의 전역… 연 2백40억불 손실/이라크 걸프전으로 파괴된 쿠웨이트와 이라크의 산유시설 피해가 국제원유시장에 어떤 영향을 미칠 것인가. 아직 정확한 피해상황이 집계되고 있지 않은 가운데 산유국을 비롯한 세계각국의 이들 국가의 원유공급중단이 가져올 국제유가변동에 온 신경을 기울이고 있다. 지난해 8월 이라크는 쿠웨이트를 점령한 뒤 전역에 있는 쿠웨이트 유정 및 저장탱크 등을 조직적으로 파괴해 왔다. 이와관련,쿠웨이트의 알 알메리 석유장관은 지난달 28일 영국의 알 하야트지와의 인터뷰에서 『현재 쿠웨이트의 5백여개 이상의 유정이 이라크군의 파괴나 방화로 불타고 있다』고 밝힌바 있다. 이는 쿠웨이트에 있는 1천8백개의 유정가운데 30% 가량을 차지하는 것이다. 미국측은 쿠웨이트의 피해유정이 5백17개에 달하고 있다고 밝혔다. 쿠웨이트는 이라크의 침공이후 거의 7개월동안 원유를 생산하지 못해 지금까지 70억달러에 달하는 원유수입 손실을 봤다. 또한 걸프전비로 2백억달러를 내놓았다. 이같은 엄청난 지출이외도 쿠웨이트는 파괴된 산유시설의 복구에 3백억달러 이상을 들여야 한다는 것이 서방측의 진단이다. 쿠웨이트는 이미 파괴된 유정 등의 복구를 위해 미 벡텔사와 계약을 체결했다. 그러나 아직도 대부분의 유정이 불타고 있어 유정복구에는 상당한 시간이 걸릴 것으로 보인다. 전문가들은 불타고 있는 쿠웨이트유정의 화재를 진압하는 데만 최소 1년이 걸릴 것으로 보고 있다. 나아가 파괴된 석유시설을 완전복구하는데는 12년이 걸린다는 것이 쿠웨이트 망명정부측의 주장이다. 이라크의 침공 이전 하루 1백50만배럴을 생산하던 쿠웨이트는 그동안 원유를 전혀 생산하지 못해왔다. 이라크도 전쟁전에 하루 최고 3백50만배럴의 원유를 생산해왔다. 이라크는 재정수입의 90%를 석유수출에 의존해 왔으나 전쟁이후 수출길이 막혀 전후 재정에 어려움을 겪고 있다. 이라크는 이번 전쟁으로 2천5백개에 달하는 유정 및 산유시설의 대부분이 파괴된 것으로 알려졌다. 또 이라크원유의 41%는 이번 경제봉쇄조치에 참가한 다국적군측 국가에 수출해왔기 때문에 앞으로 경제제재조치가 풀리지 않는한 산유시설 복구자금 마련 등이 어려운 형편이다. 이라크의 경우 국제유가를 배럴당 20달러로 잡을 때 연간 원유수출로 벌어들이는 돈은 2백40억달러에 이르고 있다. 이 돈을 전부 유전피해 복구에 쓴다해도 여러해가 걸릴 것이란 것이 일반적인 관측이다. 이라크의 이번 전쟁피해 규모는 총 2천억달러에 달하는 것으로 추산되고 있다. 이 때문에 원유판매 대금으로 모든 산업시설도 복구해야 하는 이라크로서는 산유시설의 정상화를 위해선 10년 이상이 걸릴 전망이다. 이들 두 국가의 원유량 감산분(하루 4백여만배럴)은 그동안 사우디를 비롯,아랍에미리트·베네수엘라 등의 산유국이 보충해왔다. 사우디는 이라크의 쿠웨이트 침공후인 지난해 9월부터 하루 산유량을 8백50만 배럴로 늘려왔다. 이는 종전보다 무려 70%를 늘린 규모이다. 또한 다른 산유국들 역시 산유량을 크게 늘려 이라크의 쿠웨이트 점령 이전인 지난해 7월보다 세계시장에서의 하루공급량은 전쟁시작전보다 오히려 1백50만 배럴이 증가한 2천3백만 배럴을 기록했다. 이 때문에 국제유가는 당초 전쟁발발후 폭등하리란 예상을 깨고 현재 지난해 7월의 배럴당 21달러 수준보다 5달러가 낮은 16달러 선을 유지하고 있다. 쿠웨이트와 이라크이 공급중단에도 불구,원유공급량이 넘치고 있는 실정이다. 사우디를 비롯,OPEC(석유수출기구) 13개 회원국들은 종전후 원유수급조절을 위해 감산을 서두르고 있다. 사우디는 현행 산유량을 하루 2백만 배럴을 중인 6백50만 배럴로 안정시킬 것으로 알려졌다. 석유전문가들은 쿠웨이트와 이라크의 유전피해 복구에 필요한 최소한 5개월 동안은 세계산유량이 현수준인 하루 2천만 배럴을 유지,수급에 어려움이 없을 것으로 내다보고 있다.