【모스크바 AP AFP 연합】 보리스 옐친 러시아 대통령은 21일 일본이 쿠릴 열도 4개섬(북방4개도서)반환문제에 대해 보다 유연한 입장을 보인다면 러시아도 이에 상응하는 움직임을 보일 것이라고 밝혔다. 한국 방문을 마치고 귀국한 옐친 대통령은 모스크바 공항에서 가진 기자회견을 통해 『나는 일본의 극히 경색된 입장에 어느 정도의 유연함이 있을 것으로 보며 만일 그렇게 된다면 우리측에서도 이에 따른 반응이 있을 것』이라고 말했다. 한편 일본의 교도통신은 러시아 외교관의 말을 인용,옐친대통령이 내년초 중국과 인도를 순방하는 길에 일본을 방문하게 될 것이라고 보도했다.

◎“음악·춤 어우러진 흥겨운 공연” 기대 3년전 우리에게는 그리 익숙하지 않았던 재즈발레를 선보여 감동을 안겨주었던 몬트리올 재즈발레단의 두번째 내한공연이 24∼25일 서울 세종문화회관 대강당에서 다시금 열리게 돼 재즈음악과 무용을 사랑하는 국내 팬들을 더 없는 기대로 설레이게 하고 있다. 몬트리올 재즈발레단은 1972년 창단된 이래 수많은 순회공연을 거치면서 재즈음악의 원초적인 리듬과 발레가 지닌 고도의 테크닉인 빠르고 강렬한 움직임으로 춤의 아름다운 영역을 넓혀왔다.이제 세계적 명성을 얻고 있는 이 발레단의 현대적이며 실험적인 작품들은 대중들에게 크게 호응을 얻고 있다. 특히 안무가인 브라이언 맥도널드는 뉴욕 하크네스발레단,왕립스웨단발레단,이스라엘 바체바무용단,캐나다 그랑발레단의 예술감독을 역임했으며 지금도 수많은 무용단의 안무와 오페라를 위한 작품들을 통해 그의 탁월한 역량을 보이고 있다. 재즈발레는 말 그대로 재즈음악이 지닌 흥겹고도 원초적인 색채의 리듬과 신체의 고도의 테크닉을 자랑하는 발레가 합쳐져 유연함과 강렬함,그리고 즐거움을 함께 선사하면서 대중과 현장에서 호흡하는 춤이다. 오늘에 와서 재즈는 발레,현대무용 그외에 여러 장르의 춤에까지 영역을 넓혀가고 있으며 서구에서는 이미 오래전부터 대중과 함께 발전해 오고 있다.필자가 공부하던 70년대말 미국 브로드웨이무대는 온통 재즈로 흥겨워 있었다.춤의 즐거움,흥겨움을 더해주고 있는 재즈는 그들의 생활속에 깊이 자리잡고 있다.그러나 지난날 우리의 사회적 분위기는 무엇엔가 눌려 경직돼 있었고 재즈는 마치 먼 나라의 음악처럼 느껴졌었다. 이제 우리의 상황도 많이 변했고 사회의 전반적인 분위기가 밝게 전환되어감에 따라 빠르고 경쾌한 음악과 춤을 즐기려는 계층들이 형성되어가고 있다. 오늘날 우리는 열려진 세계속에서 다양한 문화를 받아들이면서 우리의 것이 과연 무엇인지를 다시 반추해 보는 것도 아주 좋은 계기가 되리라 본다. 우선 재즈는 즐거움이다. 춤추는 이들이나 구경하는 관객들이 혼연일치돼 춤의 즐거움,음악의 즐거움,보는 즐거움으로 축제의 분위기로 몰아간다. 우리는 이 즐거움 속에서 살아있다는 존재의 자기 확인과 또한 환희를 감동의 순간으로 몰아갈 것이다.

「노변문학」의 거인 정비석옹이 갔다.80대가 다 되도록 청탁오는 신문소설을 물리쳐야 할만큼 평생을 베스트셀러 작가로 끝낸 놀라운 작가였다.쉽고 순한 글투로 이야기꾼처럼 풀어나가는 그의 소설은 부담감이 들지 않아서 계층을 가리지 않고 많은 독자를 확보해왔다.◆그는 우리 문학사에 새겨진 「대중소설작가」다.고인 스스로가 그런 칭호를 조금도 거부하지 않았다.우리 현대문학의 1세대에 속하는 그와 동시대를 살다 간 작가중에는 그 이외에도 대중문학작가가 많았다.활자매체가 주도하던 시절,청소년들에게 대표적인 환경공해 혐의를 받었던 작가군도 꽤 있었다.때로는 정비석씨도 그런 작가군에 분류되기도 했었다.◆그런 혐의를 가장 짙게 해준 것이 54년 서울신문 연재소설이었던 「자유부인」이다.근엄한 법률학 교수가 「교수의 명예」에 흠을 냈다고 시비를 걸어서 대대적인 논쟁을 벌인 적도 있다.작가다운 낙천성과 유연함으로 대응하여 「싸우지 않고 이기는 병법」을 써서 소설과 소설이 실린 신문의 지가만을 올리고 그는 그시비에서 화전해버렸다.◆그렇게 화제를 뿌려가며 「소설로 돈도 번」최초의 작가다시피 했지만,그래도 그를 끝까지 풍기문란을 조장한 3류 통속작가들에 포함시키지는 않는다.같은 대중소설작가라도 그는 장르로서의 「대중소설」에 확실한 이정표를 세운 창작문학의 거봉이다.그의 소설관은 「우선 재미가 있는 이야기」여야 한다는 것.전후세대의 부박한 풍속의 강에 건강한 가정이 익사해가는 「자유부인」도 그런 소설이었다.당시의 사회를,이만큼 적확하게 그리고 이만큼 예리한 감식안을 가지고 관찰한 소설은 없었던 셈이다.◆정직하고 솔직하고 그리고 진실했던 이야기꾼 1세대. 구수하고도 흥미진진하던 그 「입담」도 그와 더불어 이제는 옛이야기가 되어 버렸다.

요즈음의 「한국」은 그 자체가 국제적으로 촉매제 역할을 하고 있는 느낌이다. 자신은 변하지 않으면서 접촉한 상대로 하여금 화학작용을 일으키게 하는 촉매제의 성능과 효과를 보여주고 있다. 한국과 악수를 나눈 동구권은 차례로 민주화의 전환을 겪었고,아시아의 오지에 은둔해 있던 몽고,사회주의의 종주국 소련까지 「한국」이라는 촉매를 맞아 화학반응을 일으키고 있다는 느낌이 든다. 스스로 변환의 조류를 이룬 곳이므로 「한국」의 접근이 가능했다고 풀이할 수도 있다. 그러나 그들의 변화가 「한국과의 악수」를 필수불가결한 것으로 요청하게 했다면 그것은 「한국」이 지닌 요인때문이다. 정치적으로 민주발전을 성공시키고 경제적으로 무한한 가능성의 성장소를 지닌,그러면서도 세계사가 연출한 온갖 시련을 극복하고 일어선 나라로서 알맞는 「본보기」이기 때문일 것이다. 이렇게 역사의 전면에 변화의 촉매제 역할을 기대받으며 떠오른 우리가 딛고 서 있는 지금은 90년대다. 미래를 제대로 예측하고 지향을 올바르게 하여 도도히 형성된 조류를 끝내 선도해야 주역의 위치는 정착될 수 있을 것이다. 그것은 정치나 경제적 역할로만 가능한 일이 아니다. 정신적 역량의 실체인 문화적 기능이 맡아야 할 일이다. 서울신문의 문화논평위원팀이 진단한 바에 의하면(27일자 서울신문) 90년대의 우리 문화의 흐름은 대변환의 새 질서를 형성할 것이라고 한다. 70년대에 발아하여 80년대에 이르러 흐드러졌던 「운동으로서의 문화예술」은 사회모순이 심화되고 노출되는 사회변동 속에서 나타났던 거친 상태의 적응방법이었던 셈이다. 이제는 작품성을 중요하게 여기는 경향이 문학에서도,기타 예술에서도 현저하게 자리잡아 가고 있다고 보는 것이 문화계의 시각이다. 달아오른 프라이팬위에서처럼 「시국춤」을 추고 극단적인 민중이념의 표현으로 예술을 실종시켰던 무대,구호의 문학,익명과 집단으로 「폭력」의 위험까지 내포했던 표현예술,그리고 혁명세력의 도구로까지 전락되는 함정으로 다가가던 창작문예들이 이성을 회복하고 자기반성의 궤도수정을 하는 것을 우리는 진작부터 목격하고 있다. 더깊은상흔을 만들지 않고 이만큼에서 위축되었던 본연의 기능들을 되살리게 된 일은 우리에게 크게 다행한 일이다. 그렇다고 민중예술이나 운동권문화의 성과를 과소평가해서도 안된다. 실험의 다양성과 전통의 새로운 계승 가능성으로 그들이 이룩한 성과는 작지 않으며 그것들의 자극에 의해 유연함을 되찾은 경직성의 치유는 특별한 공으로 꼽을 만하다. 문제는 이제부터다. 우리사회가 진입하는 시대와 걸맞게 문화예술도 세련되고 성숙해야 한다. 예술교육의 문제,몰염치한 상업주의의 침해,전통의 수용과 재창조,통일문제등 급격하게 열려지는 개방과 해빙의 질서가 던지는 혼미하기 쉬운 시야를 정리하고 노력하는 일이 뒤따라야 한다. 경제는 문화를 뒷받침하는 일을 한몸의 생사와 같다고 생각해야 하고 정책 또한 나라의 운명이 거기에 달렸음을 인식해야 한다. 「밝은 예측」이 저버림 당하지 않기 위해 우리 모두의 슬기를 모아야 하리라고 생각한다.