“김동현, 다방면에 뛰어나 까다롭다.” 오는 12일(한국시간) UFC100에서 김동현(27)과 맞붙는 T.J. 그랜트(25·캐나다)가 상대를 높게 평가하며 격렬한 경기가 될 것이라고 예상했다. TJ그랜트는 지난 3일 캐나다 국영 통신사 ‘캐나디언프레스’와 한 인터뷰에서 김동현을 “강한 타격, 좋은 테이크다운, 뛰어난 그라운드 기술을 모두 갖춘 선수”라며 ‘종합세트’(Total Package)라고 표현했다. 김동현이 키가 크고 왼손잡이 자세(사우스포)를 쓴다는 점도 그랜트를 어렵게 만들 것이라고 캐나디언프레스는 덧붙였다. 그러나 그랜트는 “나 역시 (김동현처럼) 여러 능력을 가졌다고 생각한다. 격렬한 경기가 될 것”이라며 선전을 다짐했다. 그랜트는 이 인터뷰에서 특별히 ‘재밌는 경기’를 펼치겠다고 예고했다. 그는 “싸우는 매 순간 좋은 기술을 보여주려고 노력한다.”면서 “사람들이 보면서 즐거워하고 좋아하는 경기, 그게 내 스타일”이라고 밝혔다. 이어 “이미지를 만들려고 한다기보다 이같은 스타일이 내가 경기에서 이기는 방법이라고 생각하기 때문”이라고 덧붙였다. 한편 100회를 맞는 UFC의 기념비적인 이벤트인 이번 대회에는 프랭크 미어(30·미국)와 브록 레스너(31·미국)의 헤비급 통합 챔피언전, 조르주 생 피에르(28·캐나다)와 티아고 알베스(25·브라질)의 웰터급 챔피언전 등 빅매치가 예정됐다. 사진=김동현(왼쪽사진), T.J.그랜트 서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

역대 최대의 격투 이벤트로 기대를 모으고 있는 UFC100 입장권 가격이 4만 달러(약 5000만원)까지 치솟는 등 ‘이름값’을 톡톡히 하고 있다. 오는 12일 미국 네바다주 만덜레이베이센터에서 열릴 ‘UFC100’의 티켓이 조기 매진되자 표를 구하지 못한 사람들에게 암표상들이 4만 달러까지 요구하고 있다고 캐나다 일간 밴쿠버선이 전했다. UFC에서 링 주변 티켓이 우리 돈으로 수 백 만원에 이르는 경우는 흔한 일이지만 5000만원을 호가하는 가격은 UFC에서도 놀라운 수준이다. 100번째를 맞는 UFC의 기념비적인 이벤트인 이번 대회에는 프랭크 미어(30·미국)와 브록 레스너(31·미국)의 헤비급 통합 챔피언전, 조르주 생 피에르(28·캐나다)와 티아고 알베스(25·브라질)의 웰터급 챔피언전 등 빅매치가 예정됐기 때문. UFC100에 쏠린 관심을 보여주는 것은 이 뿐 아니다. 신문에 따르면 라스베가스 호텔과 카지노는 대회 전후일 예약이 거의 다 찼으며 이에 맞춰 카지노들은 평소에 비해 300% 높은 가격을 공지했다. 또 이번 대회에 출전하는 캐나다 출신 웰터급 챔피언 조르주 생피에르의 영향으로 캐나다에서 라스베가스로 가는 항공편을 구하기 어려울 정도다. 한편 UFC100에는 ‘풍운아’ 추성훈과 한국인 UFC 파이터 김동현이 동반 출전해 각각 UFC 데뷔전 승리와 3연승을 노린다. 서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

미국에서 지난 20일 방송한 종합격투기 프로그램이 현지 스포츠 방송 중 최고 시청률을 기록했다. 특히 프로야구 메이저리그 중계방송을 크게 앞서 관계자들을 놀라게 했다. 지난 23일 발표된 시청률 조사에 따르면 MTV계열 엔터테인먼트 채널 스파이크TV의 UFC 선수 육성 리얼리티쇼 ‘디 얼티밋 파이터’ 시즌9 결승전은 약 280만 명이 시청한 것으로 집계됐다. 메인 이벤트로 펼쳐진 디에고 산체스(27·미국)와 클레이 구이다(27·미국)의 결승전 경기에 시간대별 최고 시청률을 기록했다. 스포츠 및 격투기 관련 현지 매체들은 이를 중요한 소식으로 전했다. 다른 채널에서 동시간대에 방송된 미국프로골프 US오픈(NBC)과 프로야구 메이저리그(FOX) 중계방송을 크게 앞섰기 때문. 스포츠 중계의 주시청층인 18세부터 34세까지 남성 중 약 66만 3000명이 ‘디 얼티밋 파이터’를 시청했으며 US오픈 대회는 33만 4000명, 메이저리그 경기는 18만 4000명 정도가 시청한 것으로 집계됐다. 다음달 12일 UFC100 대회를 앞둔 시점에서 이번 시청률 기록은 더욱 고무적인 일이라고 현지 매체들은 평가했다. UFC100은 프랭크 미어(30·미국)와 브록 레스너(31·미국)의 헤비급 통합 챔피언전, 조르주 생 피에르(28·캐나다)와 티아고 알베스(25·브라질)의 웰터급 챔피언전 등 빅매치를 마련해 종합격투기 역사상 가장 높은 시청률을 기록할 것으로 기대를 모으고 있다. 이 대회에는 추성훈(33·일본명 요시히로 아키야마)과 김동현(27)도 출전한다. 사진=디에고 산체스 (UFC.com) 서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

‘풍운아’ 추성훈(33·일본명 요시히로 아키야마)과 내달 11일 UFC100에서 맞붙는 앨런 밸처(25·미국)가 이번 경기 승리로 ‘톱클래스’에 들겠다는 각오를 밝혔다. 미국 격투기 매체 ‘위스콘신 컴뱃 스포츠’는 “앨런 벨처는 한국의 슈퍼스타 추성훈을 꺾고 미들급 상위권 파이터로 올라서려 한다.”면서 경기를 앞둔 그의 심경을 전했다. 매체와 가진 인터뷰에서 앨런 벨처는 “만약 추성훈을 압도적으로 이기면 정상급 선수들과 싸울 자격이 생기리라 생각한다.”고 이번 대결에 의미를 부여했다. 추성훈을 ‘톱클래스’의 기준이 되는 선수로 여기는 것. 이어 그는 “이번 경기를 포함해 세 경기 안에 타이틀에 도전할 기회가 생기기를 바란다.”고 기대했다. 현재 UFC 미들급은 앤더슨 실바가 챔피언 타이틀을 지키고 있는 가운데 댄 핸더슨, 네이트 마쿼트, 데미안 마이아 등이 강자로 분류된다. 이 같은 구도에서 추성훈과 앨런 벨처의 경기 승자가 상위권으로 뛰어오르며 챔피언 도전자로 급부상 할 것이라고 ‘위스콘신 컴뱃 스포츠’는 전망했다. 앨런 벨처는 “UFC는 내게 믿음이 있다. 내 경기는 언제나 팬들을 흥분시킨다.”면서 “추성훈 역시 ‘싸움꾼’인 만큼 불꽃 튀는 대결이 될 것”이라며 난타전을 예상했다. 한편 추성훈과 앨런 벨처가 맞붙는 UFC100은 내달 12일 미국 네바다주 라스베가스 만달레이 베이 이벤트 센터에서 열린다. 프랭크 미어(30·미국)와 브록 레스너(31·미국)의 헤비급 통합 챔피언전, 조르주 생 피에르(28·캐나다)와 티아고 알베스(25·브라질)의 웰터급 챔피언전 등 빅매치가 마련돼 종합격투기 역사상 가장 높은 시청률을 기록할 것으로 기대된다. 한국인 UFC 파이터 김동현(27)도 이 대회에 출전해 T.J. 그랜트(25·캐나다)를 상대로 옥타곤 3연승에 도전한다. 사진=추성훈(왼쪽)과 앨런 벨처 서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

영국 출신 UFC 파이터 댄 하디(26)가 자신의 격투 기술이 태권도를 바탕으로 한 것이라고 밝혔다. 종합격투기 무대에서 타격기술은 무에타이나 복싱을 응용하는 경우가 많다는 점에서 눈길을 끄는 발언이다. 댄 하디는 영국 격투대회 CWFC(Cage Warriors Fighting Championship) 라이터급과 웰터급 통합 챔피언을 지내고 UFC에 영입된 선수. 이적 후에도 2전 전승을 거뒀다. 댄 하디는 지난 3일 영국 언론 ‘미러’와의 인터뷰에서 “6살 때부터 태권도를 수련해왔다.”면서 “나의 타격 스타일은 태권도에서 비롯된 것”이라고 말했다. “태권도는 한국의 전통 무술이며 현재는 올림픽 스포츠”라고 소개한 그는 “내가 사용하는 많은 발동작과 타격 후 다시 빠져나오는 움직임 등은 상당 부분 태권도에서 나왔다.”고 설명했다. 이어 “태권도를 바탕으로 한 이런 타격 스타일은 (내가) 상대보다 기술적인 우위에 있게 한다.”고 덧붙였다. 그러나 댄 하디는 종합격투기 무대에서 태권도의 유용성을 인정하면서도 다른 무술들을 접목해야 할 필요성을 강조했다. 그는 “태권도는 매우 빠르고 기술적이지만 안면에 펀치를 허용하기 쉽고 테이크다운 방어가 어렵다.”면서 “나는 복싱과 무에타이의 기술들을 접목해 더 높은 수준의 타격기술을 만들었다.”고 말했다. 이어 “태권도를 바탕으로 푸시킥(상대를 밀어내듯 차는 무에타이 기술)을 사용하면 훨씬 빠르고 효율적인 기술이 된다.”고 예를 들었다. 댄 하디의 이같은 발언은 태권도를 기반으로 하는 입식격투대회 ‘무신’의 개막(7일)을 앞두고 태권도의 실전 격투 효용성 논쟁을 벌이고 있는 팬들 사이에 새로운 화두가 될 것으로 보인다. 한편 댄 하디는 오는 14일 독일 퀼른 랑세스 아레나에서 열리는 ‘UFC99 - THE COMEBACK’에서 마커스 데이비스(35·미국)와 경기를 갖는다. 사진=mmabay.co.uk 서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

‘동서양 복싱 전투’로 불리며 세계의 이목을 끌었던 국제복싱기구(IBO) 라이트웰터급(63.5㎏) 타이틀매치에서 필리핀의 ‘국민 영웅’ 매니 파퀴아오(31)가 ‘영국의 자존심’ 리키 해튼(31)을 넉아웃시켰다. 파퀴아오는 3일(한국시간) 미국 네바다주 라스베이거스 MGM그랜드 아레나에서 열린 경기서 해튼을 일방적으로 몰아붙인 끝에 2라운드 2분59초 만에 KO승을 거뒀다. 파퀴아오는 1라운드 종료 56초 전 벼락같은 오른손 훅으로 첫 다운을 빼앗았고, 1라운드 종료 직전엔 좌우 연타로 다시 한번 해튼을 눕혔다. 파퀴아오는 2라운드에서도 정교한 펀치를 해튼의 안면에 잇달아 적중시켰고, 2라운드 종료 직전 강력한 왼손 훅으로 해튼의 오른쪽 턱을 정확히 가격, 다시 캔버스에 눕히며 KO승을 일궈 냈다. 키 168㎝에 불과한 왼손잡이 복서 파퀴아오는 2001년 슈퍼밴텀급, 지난해 3월 슈퍼페더급에 이어 6월 라이트급 등을 차례로 제패, 아시아인으로는 처음으로 4체급 타이틀을 석권한 바 있다. 손원천기자 angler@seoul.co.kr

UFC에서 활약하고 있는 ‘스턴건’ 김동현(28)이 세계 종합격투기 랭킹에서 웰터급 25위에 이름을 올렸다. 김동현은 미국 격투기 사이트 ‘블러디엘보우’(bloodyelbow.com)가 지난 29일 발표한 종합격투기 웰터급 4월 랭킹에서 지난달보다 한 단계 올라서며 25위를 차지해 25위까지 기록되는 순위표에 처음 이름이 기록됐다. ‘블러디엘보우’의 랭킹은 20여개 격투기 사이트의 주관적인 랭킹을 종합한 것으로 순위에 따른 점수를 총합해 결정한다. UFC, 드림, 어플릭션 등 주요 격투단체의 선수들을 모두 대상으로 하며 25위까지를 순위표로 공개한다. 이 순위에서 웰터급 1위는 UFC 챔피언 조르주 생 피에르가 차지했으며 지난 2월 UFC93에서 김동현과 경기를 가진 카로 파리시안은 10위에 올랐다. 한편 추성훈(34·일본명 요시히로 아키야마)은 미들급 순위에서 지난달에 이어 12위 자리를 지켰다. UFC 챔피언 앤더슨 실바가 미들급 1위를 유지했다. 오는 7월 UFC 100에 동반 출격하는 김동현과 추성훈은 이 경기 결과에 따라 순위에 상당한 변화가 있을 것으로 전망된다. 사진=수퍼액션 서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

‘풍운아’ 추성훈(33, 일본명 아키야마 요시히로)과 한국인 최초 UFC 파이터 김동현(27)의 ‘UFC 100’ 동반 출전이 공식 확정됐다. UFC 사무국은 10일 공식 홈페이지를 통해 오는 추성훈과 김동현의 경기가 포함된 7월 ‘UFC 100’의 8경기를 발표했다. 이 대회에서 추성훈은 앨런 벨처(24·미국)와, 김동현은 조나단 굴렛(29·캐나다)과 맞붙는다. 지난 3월 UFC진출을 선언한 추성훈은 이번 경기가 옥타곤 데뷔전이며, 김동현은 지난 2월 ‘UFC 93’의 무효경기 이후 첫 경기다. 현지 격투 언론들도 두 선수 모두 유도가 출신으로 한국에 뿌리를 두고 있다는 공통점에 관심을 보이고 있다. 추성훈은 공교롭게도 지난 1월 ‘UFC 93’에서 ‘슈퍼코리언’ 데니스 강에게 UFC 데뷔전 패배를 안겼던 앨런 벨처와 맞붙게 돼 눈길을 끈다. 한편 7월 12일 미국 네바다주 ‘만달레이 베이 이벤트 센터에서 열릴 ‘UFC 100’ 대회에는 세계 격투팬들의 기대를 모으고 있는 프랭크 미어 대 브록 레스너의 헤비급 통합 챔피언전, 조르쥬 생 피에르 대 티아고 알베스의 웰터급 챔피언전 등이 포함되어 있다. 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

천재와 천재의 대결, 세기의 대결로 관심을 모은 종합격투기 UFC 웰터급 타이틀전에서 조르주 생피에르(27·캐나다)가 웃었다.현 웰터급챔피언인 생피에르는 1일 미국 라스베이거스의 MGM그랜드가든 아레나에서 열린 ‘UFC 94’에서 라이트급 챔피언 BJ 펜(30·미국)에 4라운드 TKO 승을 거뒀다. 지난 2006년 첫 맞대결에 이어 또한번 승리, 상대전적 2전전승의 우위를 지켰다. 생피에르는 이날 승리로 웰터급 타이틀 2차방어에 성공, 종합격투기 경량급 최강자임을 입증했다. 생피에르는 통산전적 18승2패. 반면 한 체급 올려 도전했던 펜은 13승1무5패가 됐다. 생피에르는 한층 발전한 타격과 강력한 레슬링 실력을 앞세워 펜을 압도했다. 2라운드 초반 상대를 강력하게 압박한 생피에르는 4라운드에서 완벽하게 승기를 장악했다. 강력한 파운딩으로 펜의 안면을 강타한 것. 결국 펜은 4라운드 종료 뒤 기권 의사를 밝혔다. 웰터급 경기에 출전한 유일한 한국인 UFC 파이터 김동현(28)은 카로 파리시안(27·미국)에게 1-2(29-28 28-29 28-29)로 아쉽게 판정패했다. 김동현은 1라운드에 파리시안의 백포지션을 잡는 등 공격적인 모습을 보였다. 하지만 2라운드부터 주도권을 내준 뒤 3라운드에선 체력이 급격하게 떨어지면서 상대에게 밀렸다. 김동현은 이날 패했지만, 세계 톱클래스의 파리시안을 상대로 대등한 경기를 펼쳐 가능성을 보였다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

격투기팬의 심박동이 커지고 있다. 2005년 미르코 크로캅(크로아티아)과 예멜랴넨코 표도르(러시아)의 격돌 이후 이 정도로 기대를 갖게 한 경기는 없다. 종합격투기 경량급을 양분하는 비제이 펜(오른쪽 31·미국·175㎝ 77㎏)과 조르주 생피에르(왼쪽 28·캐나다·178㎝ 77㎏)가 새달 1일(한국시간 11시30분·수퍼액션 생중계) 미국 라스베이거스의 MGM 그랜드아레나에서 열리는 UFC 94에서 웰터급 챔피언벨트를 놓고 맞붙는 것. 생 피에르는 맷 휴즈와 맷 세라 등 웰터급의 강자들을 누르고 2008년 4월 챔피언에 등극했다. 극진가라데를 바탕으로 깔끔한 스탠딩 타격은 물론 레슬링 실력도 옥타곤(8각의 링) 최고 수준으로 평가받는다. 실력뿐 아니라 세련된 매너와 수려한 외모로 많은 팬을 확보하고 있다. 국내에서도 ‘조상필’이란 애칭으로 불릴 만큼 인기가 높다. 종합격투기 통산전적은 17승2패. 라이트급 챔피언 펜은 ‘천재(the prodigy)’로 통한다. 하와이 이민자 출신인 외가의 피를 물려받은 한국계 4세 펜은 2000년 브라질에서 열린 주짓수 세계선수권대회에서 비(非) 브라질 선수로는 처음 챔피언에 올랐다. 2001년 5월 UFC에 뛰어든 뒤 라이트급 최강자로 발돋움했다. 2004년 1월 웰터급으로 체급을 올려 챔피언 휴즈를 꺾고 벨트를 차지하기도 했다. 최고 수준의 주짓수는 물론 폭발적인 타격이 인상적이다. 통산전적은 13승1무4패. 둘은 이미 한 차례 만났다. 2006년 3월 UFC 58에서 맞붙어 생 피에르가 2-1, 판정승을 거뒀다. 한편 유일한 한국인 UFC 파이터 김동현(28)도 이날 카로 파리스얀(26·미국)을 상대로 3연승을 노린다. 파리스얀은 맷 세라를 꺾은 것을 비롯해 UFC에서만 8승3패를 거둔 실력파로 지금까지 김동현의 상대와는 수준이 다르다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

오는 2월 1일(한국시간) 미국 라스베가스 MGM 그랜드아레나에서 열리는 ‘UFC 94’는 빅매치들이 즐비하게 준비되어 있다. 그중 웰터급 두 경기가 한국팬들의 이목을 끌고 있는데 바로 ‘스턴건’ 김동현 대 카로 파리시안(26·미국) 전과 웰터급 타이틀전인 조르쥬 생 피에르 대 B.J 펜 경기가 그것이다. ● 김동현 vs 카로 파라시안 UFC 데뷔 이후 3연승을 노리고 있는 김동현은 이미 2번의 경기를 통해 자신의 입지를 다져놓은 바 있다. 데뷔전이었던 지난 UFC 84에서 영국의 제이슨 탄에게 엘보우 파운딩으로 TKO승, 그리고 UFC 88에서는 맷 브라운에게 판정승을 거두며 격투기 팬들의 눈도장을 받았다. 하지만 이번에 대결할 파리시안은 결코 만만히 볼수 없는 상대다. 김동현과 비슷한 유도식 테이크다운이 주특기이며 특히 체력과 근성이 뛰어나다. 브라운과의 대결에서 경기 후반 체력문제를 들어낸 김동현으로서는 버거운 상대임이 틀림없다. 하지만 이번 대결에서 김동현의 체력문제는 크게 걱정할 정도는 아닐 것으로 보인다. 이미 이달 초 미국으로 건너가 워리어 트레이닝 센터에서 워리어 짐의 과학적이고 체계적인 훈련 프로그램을 소화하고 있기 때문이다. 그동안 김동현은 통역과 세컨의 부재는 물론 경기가 임박해서 미국땅에 도착해 시차문제로 곤혹스러워 했지만 지금은 그때와는 다른 환경이다. 파리시안은 승리한 경기의 대부분이 판정승이다.(18승중 서브미션 9승, 판정승 9승) 바꿔 말하면 스탠딩에서의 한방 펀치가 없다는 뜻도 된다. 김동현 입장에서는 스탠딩 상태에서 상대를 압박하거나 클린치 상황에서 주특기인 엘보우 공격이 얼마큼 적중시키느냐에 따라 승패가 결정될것으로 보인다. 만약 이번 경기에서 김동현이 승리한다면 그의 꿈인 챔피언 조르쥬 생피에르와의 대결에 큼지막하게 한발 다가서는 것은 물론 미국시장에서 더욱 탄탄한 입지를 구축할 것으로 보인다. 현재 UFC 공식홈페이지에 올라와 있는 네티즌 투표에서는 7:3 정도로 파리시안의 승리를 점치고 있다. 하지만 국내전문가들은 박빙의 승부를 예상하고 있어 불꽃튀는 명승부전이 예상된다. ● 조르쥬 생피에르 vs BJ 펜 두 천재가 다시 만났다. 현 UFC 라이트급 챔피언인 B.J 펜(미국)과 UFC 웰터급 챔피언인 조르쥬 생피에르(캐나다)의 대결은 그야말로 빅매치중에 황금매치다. 이 둘은 동체급에서 적수가 없을 만큼 무적의 챔피언들이다. 이번 경기는 B.J가 생피에르에게 도전하는 웰터급 타이틀매치다. 이들이 지난 2006년 3월에 한차례 맞붙었던 당시에는 생피에르가 2:1 판정으로 B.J 를 물리친 바 있다. 하지만 판정결과가 그러하듯 아직까지 진정한 승자에 대한 논란은 계속되고 있다. 이번에야 말로 결판을 내야한다는 말이다. 당시 경기에서 생피에르는 스탠딩에서 우세할 거란 전망에도 불구하고 B.J 에게 경기초반부터 밀리며 체면을 구겼다. 생피에르는 2라운드부터 작전을 변경, 태클 후 그라운드에서 점수를 얻는 방식으로 경기를 풀어갔는데 그라운드 방어가 뛰어난 B.J에게 별다른 데미지는 주지 못했다. 몇번에 걸친 테이크 다운 성공과 그라운드에서의 유리한 포지션에서 얻은 점수가 생피에르의 승리 원동력이었다. 스탠딩에서 생피에르를 그로기까지 몰고가면서 강력한 데미지를 줬던 B.J 입장에서는 그라운드에서 별다른 데미지를 받지 않았던 자신의 배패가 억울했을 터. 경기후 생피에르는 병원에 입원까지 했는데 B.J는 멀쩡해서 당시 팬들 사이에서는 B.J의 승리라는 주장이 있었을 정도로 치열한 혈투였다. 아이러니 한것은 스탠딩에서 절대우세라던 생피에르가 B.J를 그라운드로 몰고 가는 상황. 문디알챔피언 출신인 B.J가 스탠딩 타격전에서 생피에르를 몰아부쳤을만큼 예상과는 전혀 다른 경기 양상이었다. 이번 재대결이 기대되는 것은 B.J의 2체급 석권과 복수전 외에 과연 이번에는 어떠한 흐름의 경기양상이 전개될건지도 큰 관심꺼리다. 미들급 챔피언인 앤더슨 실바(브라질)와 더불어 ‘무결점 파이터’의 대명사인 이 두 선수의 경기는 김동현이 뛰고 있는 체급이라 더욱 관심이 모아질수 밖에 없다. 아직 갈길이 먼 김동현이지만 이 두선수의 경기 결과에 따라 자신의 목표점이 정해질듯 싶다. 이번 ‘UFC 94’ 그중 웰터급 빅매치 두경기는 이래저래 팬들의 흥미를 유발할 요소로 가득차 있다. 사진=김동현(왼쪽 사진)과 BJ펜 서울신문 나우뉴스 해외스포츠 통신원 윤석구 rock7304@hanmail.net@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

오는 18일(한국시간) 2009년 들어 처음 열리는 ‘UFC 93’은 빅매치가 즐비하게 준비돼 있다. 데니스 강(아메리칸 탑팀)의 데뷔전 무대라는 이슈외에 더많은 소문난 잔치상이 기다리고 있기 때문이다. 그중 라이트헤비급 2경기가 격투기 팬들을 벌써부터 흥분시키고 있다. 이번 대회 메인 이벤트 경기인 댄 핸더슨 vs 리치 프랭클린 전과, 3년만에 재대결을 펼치게 되는 마크 콜먼 vs 마우리시오 쇼군의 경기가 바로 그것이다. 핸더슨과 프랭클린은 과거 챔피언을 역임한바 있는 강자들로 한때 최고의 파이터로 각광받았던 선수들이다. 프라이드 시절 웰터급과 미들급 2체급 타이틀을 모두 보유했던 핸더슨은 오른쪽 어깨에 폭탄을 지녔다고 할만큼 라이트 훅 한방이 위력적인 선수다. 하지만 UFC로 옮긴 이후 퀸튼 잭슨과 앤더슨 실바에게 패하면서 강자반열에서 이탈해 있는 상태다. 지난 ‘UFC 88’에서 후지마르 팔라레스에게 승리를 거두며 재기에 성공했지만 이번 프랭클린과의 경기가 자신의 운명이 걸린 한판승부라는데는 이견이 없다. 프랭클린 역시 핸더슨과 마찬가지로 절체절명의 위기에 처해있긴 마찬가지다. 한때 UFC 미들급 최강의 무결점 파이터라고 칭송받던 그는 현 챔피언인 앤더슨 실바에게 2번씩이나 코뼈가 주저앉으며 처참한 KO패를 당했던 전력이 있다. 타격과 그라운드가 모두 뛰어난 올라운드 파이터인 그는 ‘천적’ 실바가 버티고 있는 미들급을 벗어나 강자들이 득실거리는 라이트헤비급으로 체중을 올려 핸더슨과 일전을 치루게 됐는데 공교롭게도 두선수 모두 실바의 벽에 가로막힌 인연까지 있다. 이들의 경기를 예측하기란 쉽지가 않다. 탄탄한 레슬링 실력과 공격적인 타격성향의 핸더슨, 뛰어난 주짓수능력과 예리한 각에서 나오는 펀치스킬을 보유한 프랭클린의 대결은 백중세의 난타전이 될 전망이다. 메인 경기 못지 않게 팬들의 이목을 끄는 경기는 콜먼과 쇼군의 대결이다. 3년전인 지난 2006년 ‘프라이드 31’에서 맞붙었던 이들은 명승부가 될것이란 경기전 예상과는 달리 1라운드 초반 싱겁게 콜먼의 승리로 끝이났다. 당시 콜먼의 테이크다운을 방어하던 쇼군이 링 바닥에 손을 잘못짚어 손이 뒤틀리며 탈구가 발생해 레프리 스톱이 됐던 경기였다. 이후 콜먼은 에밀리아넨코 표도르과의 두번째 대결에서 패하며 한동안 모습을 보이지 않았었다. 이번 쇼군과의 경기는 자신의 원래체급인 헤비급이 아닌 라이트헤비급으로 치뤄지는데 ‘해머 하우스’ 수장의 진가를 발휘할수 있을지 지켜볼일이다. 프라이드 시절 ‘스탬핑 대장군’으로 불리우며 반더레이 실바와 함께 슈트복서 아카데미를 대표했던 쇼군의 경기력도 흥미꺼리중 하나다. 그동안 부상으로 인해 오랫동안 그의 모습을 볼수 없었기 때문이다. 쇼군은 UFC 데뷔전이었던 지난 2007년 9월 ‘UFC 76’ 에서 포레스트 그리핀에서 리어네이키드 초크패를 당한 경험이 있다. 낯선 옥타곤 무대에 대한 적응도 문제였지만 2라운드 중반 이후 급속하게 체력이 저하된게 패배의 원인이었다. 설사 초크패가 아니였더라도 판정패가 확실했을만큼 그답지 않는 모습이었다. 1년이 넘는 공백기간동안 얼마만큼 본연의 체력을 회복했을지 그리고 기량을 되찾았는지가 관심꺼리다. 콜먼과 쇼군의 경기양상은 쉽게 유추해 볼수 있을정도로 극과 극을 달린다. 일명 ‘묻지마 태클’로 유명한 콜먼의 하단태클과 원거리에서 죽창같이 터지는 쇼군의 스트레이트 공격이 불을 뿜을것으로 예상되기 때문이다. 콜먼의 태클이 성공한다면 엘보우 공격도 효과를 발휘할수 있을것이며 쇼군의 태클방어가 완벽하다면 스탠딩 타격에서 우위에 있는 쇼군이 유리할것으로 보인다. 벌써부터 양측의 입담대결은 불꽃을 튀고 있다. ’단지 운이 없었을뿐’ 이라며 첫대결에서의 패배를 인정하지 않고 있는 쇼군과 다시한번 태클의 위력을 보여줄거란 콜먼의 입씨름이 바로 그것인데 패한 선수는 향후 입지에 결정적 타격을 받을것이 자명하다. 강자가 우글거리는 UFC 라이트헤비급에서 과연 어떤 선수가 첫관문을 통과할지 격투기 팬들의 시선은 아일랜드 더블린 O2 아레나로 쏠려있다. 사진=수퍼액션 서울신문 나우뉴스 해외스포츠 통신원 윤석구 rock7304@hanamil.net@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

오는 18일 아일랜드 더블린 O2 아레나에서 열리는 UFC 93에 출전하는 ‘슈퍼 코리안’ 데니스 강(아메리칸 탑팀)의 각오가 남다르다. 격투가라면 누구나 서고 싶어할 무대인 UFC에 첫발을 내딛는다는 점 외에 자신의 야망을 불태울 시험무대이기 때문이다. 그동안 데니스 강은 국내무대에서 만큼은 절대강자로 불리우며 종합격투기 팬들에게 많은 사랑을 받아왔던 선수였다. 한국인에겐 미지의 세계와 같았던 프라이드 무대에서 연전연승을 거두웠음은 물론 한때 프라이드 웰터급 타이틀에 도전할 최고의 유망주였기 때문이다. 하지만 세월이 흐른 지금 프라이드는 역사속으로 사라졌으며 이젠 톱메이저 무대라고 평가받는 UFC에서 새롭게 시작해야 한다. 데니스 강만큼 우여곡절을 넘나드는 파이터가 드물다. 2006년 프라이드 웰터급 준우승(결승에서 미사키 카즈오에게 판정패)을 차지할때만 해도 그의 앞날은 탄탄대로가 열리는듯 했다. 하지만 2007년 가을 ‘K-1 히어로즈’ 대회에서 추성훈에게 KO패 당하며 한국인의 피가 흐르는 파이터로서의 위상에 심각한 타격을 입는다. 동체급 타이틀에 도전해볼만한 유일한 파이터라고 생각했던 한국팬들의 실망도 이만저만이 아니였음은 물론이다. 비슷한 시기에 약혼녀 쉘비 워커의 사망도 빼놓을수 없는 악몽과도 같았던 사건이었다. 그의 시련은 이뿐만이 아니였다. 올 4월에 열였던 ‘드림2 그랑프리’ 게가드 무사시전에서 충격의 1 라운드 패배를 당하며 팬들에게 잊혀진 존재가 됐기 때문이다. 당시 무사시의 기습적인 트라이 앵글 초크에 속수무책으로 당하며 주저앉았던 데니스 강은 이번 대회가 자신의 부활을 알리는 절호의 찬스이자 기로에 선 한판승부가 될 전망이다. 데니스 강이 처음 밟게 되는 UFC는 그동안 그가 황동했던 무대와는 다른곳이다. 프라이드-드림-스피릿 MC는 4각의 링이 있는 곳이지만 UFC의 옥타곤은 8각형 철조망으로 링보다 훨씬 넓으며 그에 따른 경기운영이 달라지기 때문이다. 특히 엘보우(팔꿈치)공격이 허용되는 경기 룰인지라 테이크 다운 혹은 철조망 구석에서의 팔꿈치 공격의 활용법에 따라 승패가 갈라지는 낯선 무대다. 링보다 넓은 옥타곤은 거리감각및 펀치 타이밍에 상당한 이질감을 느낄수 밖에 없으며 레프리의 참견이 거의 없는 경기진행도 또다른 낯설임이다. 이와 더불어 4점 포지션 니킥(그라운드에서 목을 잡은 상태로 무릎공격이 가능한)이 허용됐던 프라이드와는 달리 UFC는 이 룰이 금지돼 있다. 그라운드 실력이 출중한 데니스 강으로서는 룰에 대한 충분한 이해와 대비책이 요구된다. 하지만 데니스 강이 무엇보다 주의해야할 점은 팔꿈치 방어다. 피부가 튼튼하지 못한 편인 그는 추성훈과의 대결에서 가벼운 스트레이드를 안면에 허용한후 콧잔등에 출혈을 일으켰는데 당시 패배를 제공했던 결정적 원인이기도 했다. UFC93에서 추성훈과 맞붙게 될 앨런 벨처(미국)는 무에타이 출신으로 입식 타격이 주특기인 선수다. 2006년 UFC에 진출한 이후 4승 3패의 기록을 보유하고 있는데 종합격투기 무대에서 거둔 13승 중 7승을 KO로 끝냈을만큼 타격능력이 돋보인다. 벨처는 자신의 큰 키(188cm)를 이용한 거리공방전에서의 우위를 선점해 스탠딩 타격전으로 경기에 나설것으로 보이는데 데니스 강 입장에서는 스탠딩에서의 맞대결 보단 테이크 다운에 이은 그라운드에서의 엘보우 공격, 그리고 자신의 주특기인 주짓수 실력을 유감없이 발휘해야 승산이 있다. 경기가 열리는 아레나에 태극기를 가져가겠다고 밝힌 데니스 강은 “언제나 변함없이 내몸엔 한국인의 피가 흐른다.” 라며 팬들의 응원을 부탁했다. 과연 데니스 강은 UFC 무대에서도 자신의 진가를 발휘할수 있을까. 이번 대회는 그 인생의 우여곡절만큼이나 새로운 ‘슈퍼 코리안’으로서의 재도약을 시험받는 중요한 일전이 될 것으로 보인다. 사진=수퍼액션 서울신문 나우뉴스 해외스포츠 통신원 윤석구 rock7304@hanamil.net@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

‘격투황제’ 표도르 에멜리아넨코(32 러시아)가 종합격투기 헤비급 세계랭킹 1위에 선정되며 최강자임을 다시 확인했다. UFC의 ‘괴물’ 브록 레스너(32·미국)도 가파른 상승세를 바탕으로 5위에 올랐다. 미국 격투기 전문매체 ‘셔독’(sherdog.com)은 11월까지의 경기결과를 바탕으로 ‘셔독 공식 MMA 랭킹’을 각 체급별로 선정했다. 셔독은 이번 선정 순위에서 각 체급 최강자로 표도르(헤비급), 포레스트 그리핀(라이트 헤비급), 앤더슨 실바(미들급), 조르주 생 피에르(웰터급), BJ펜(라이트급) 등을 꼽았다. 최근 ‘전설’ 랜디 커투어를 꺾으며 종합격투기 팬들을 놀라게 한 브록 레스너는 5위로 전통의 강자들을 바짝 뒤쫓았으며 레스너에게 패한 커투어는 한단계 낮은 6위에 랭크됐다. 전체적인 기량의 상향 평준화로 ‘난세’에 비유되는 라이트 헤비급에서는 1위 그리핀에 이어 퀸튼 잭슨, 라샤드 에반스, 료토 마치다, 척 리델 등이 2위부터 5위까지 차례로 뒤를 이었다. 추성훈을 꾸준히 도발해 온 일본인 그래플러 아오키 신야는 ‘타격 부족한 반쪽선수’라는 비난에도 라이트급 상위권(4위)에 선정됐고, 드림 미들급 챔피언 게가드 무사시는 라이트 헤비급 5위에 올랐다. 일본 격투단체 센고쿠의 대표적인 스타 고미 다카노리는 라이트급 10위에 선정됐다. 오는 1월 31일 한국인 파이터 김동현과의 경기를 펼칭 카로 파라시안은 미들급 9위로 지난 발표때의 순위를 유지했다. 다음은 셔독 선정 종합격투기 헤비급 랭킹 톱10. 1. 표도르 에멜리아넨코 2. 안토니오 호드리고 노게이라 3. 안드레이 알롭스키 4. 조쉬 바넷 5. 브록 레스너 6. 랜디 커투어 7. 팀 실비아 8. 벤 로스웰 9. 알리스타 오브레임 10. 주니어 도스 산토스 사진=mmafrenzt.com 서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

UFC 파이터 김동현, 세계랭킹 9위에게도 위협적인 상대? ‘UFC 94’ 대회에 예정된 김동현(26·팀MAD/카이저)과 웰터급 강자 카로 파리시안(26·미국)의 경기에 해외 네티즌들이 높은 관심을 보이고 있다. 김동현이 상대할 카로 파라시안은 미국 종합격투기 사이트 ‘셔독’(sherdog.com) 선정 세계 웰터급 랭킹에서 9위에 오른 강자다. 종합격투기 전적 18승 5패를 기록하고 있으며 지난 2004년부터 UFC에서 활동하고 있다. 카로 파라시안은 김동현의 지난 상대들과 비교하기 어려울 정도의 강자이지만 기사를 접한 네티즌들은 상당수 ‘호각세’를 예상했다. ‘MMA프렌지’(mmafrenzy.com) 등 격투기 관련 사이트의 일부 네티즌들은 김동현의 우세를 점치기도 했다. 네티즌들은 카로의 정신력을 약점으로 꼽았다. 다혈질적이고 다소 거만한 그의 성격 탓에 경기가 자신의 뜻대로 풀리지 않을 경우 집중하지 못한다는 것. 네티즌 ‘Jazzkok’는 “김동현은 스탠딩 상태에서 뛰어난 파이터, 카로는 타격과 그라운드에 모두 능한 ‘올라운드’ 파이터다. 그러나 카로는 난타전 양상으로 가면 약점을 드러낼 것”이라고 예상했고 ‘Dirty’는 “카로는 정신적인 부분이 더 강해지지 않으면 누구나 그를 상대하기는 어렵지 않을 것”이라는 생각을 밝혔다. 대부분이 두 선수의 팽팽한 대결을 예상한 가운데 일부는 “김동현이 카로 보다는 더 강한 것 같다. 내기를 한다면 그에게 걸겠다.”(T3chn3tnium)며 김동현의 우세를 예상했다. 한편 UFC 진출 뒤 2연승으로 3전째에 톱랭커와 맞붙게 된 김동현은 “세계랭킹 톱10에 드는 유명 선수와 맞붙는 것이 뿌듯하고 자랑스럽다.”며 “체력이 좋은 파라시안에게 밀리지 않게 체력과 타격 훈련에 집중할 것”이라고 각오를 밝혔다. 김동현의 경기가 포함된 UFC94 대회는 내년 2월 1일 미국 라스베가스에서 열린다. 서울신문 나우뉴스 박성조기자 voicechord@seoul.co.kr@import'http://intranet.sharptravel.co.kr/INTRANET_COM/worldcup.css';

‘마린보이’ 박태환(19·단국대)이 자유형 100m 한국기록을 갈아치우며 전국체전 4관왕에 올랐다. 박태환은 15일 전남 목포실내수영장에서 벌어진 전국체육대회 수영 남자 일반부 자유형 100m 결승에서 48초94로 가장 먼저 터치패드를 찍었다. 박태환 자신이 지난해 전국체전에서 작성한 49초32의 종전 한국 기록을 0.38초 단축한 것. 그러나 일본의 사토 히사요시가 보유한 48초91의 아시아신기록에는 딱 0.03초가 모자랐다. 전날까지 이번 대회에서 자유형 50m와 계영 400m, 계영 800m 등 3관왕에 올랐던 박태환은 이로써 대회 금메달 4개째를 수확하며 3년 연속 5관왕 목표를 향해 순항했다. 박태환은 “아시아기록 경신에는 실패했지만 다음에 기회가 또 있고 이번 대회를 앞두고 훈련 기간이 짧았기 때문에 오늘 기록에 일단 대만족”이라면서 “(아시아)기록을 작성할 수 있는 시간은 아직 충분하다. 다음에 기회가 되면 더 좋은 기록을 냈으면 좋겠다.”고 말했다 . 부산대표로 출전한 한국 남자테니스의 간판 이형택(32)은 순천 팔마테니스코트에서 열린 테니스 남자 일반부 단체전(2단식·1복식)에서 임규태(27·이상 삼성증권)와 함께 마지막 복식에 출전, 강원대표로 나선 안재성(23)-남현우(23·이상 한솔오크밸리) 조를 2-1로 제압하고 소속팀 부산에 금메달을 안겼다. 2년 전 김천대회 이후 2년 만의 단체전 금메달. 이형택은 “체전에 오랜만에 출전해 부산에 금메달을 안겨 기분이 좋다.”면서 “초반에 상대 조가 너무 잘해 밀렸지만 이후 집중력을 키우고 더 과감하게 공격에 나선 게 주효했다.”고 말했다. 이형택은 다음주 서울 올림픽코트에서 열리는 삼성챌린저대회에 나선다. 베이징올림픽에서 부상으로 울었던 복싱의 김정주(27·원주시청)와 백종섭(28·충남체육회)도 나란히 정상에 올랐다. 손등 부상 속에서도 올림픽 동메달을 따냈던 김정주는 완도초등학교 체육관에서 벌어진 남자 일반부 웰터급 결승에서 윤경한(상무)을 일방적으로 공략한 끝에 15-4로 가볍게 판정승을 거두며 전국체전 6연패를 달성, 이 체급 최강자 위치를 확고하게 다졌다. 올림픽 8강전을 앞두고 기관지 파열로 인해 기권의 눈물을 흘렸던 백종섭도 결승에서 기권승을 거두고 금메달을 차지했다. 플라이급의 간판 이옥성(보은군청) 역시 금메달을 목에 걸었다. 그러나 2004년 아테네올림픽 금메달리스트 이원희(27·한국마사회·광주대표)는 팔마체육관에서 열린 유도 남자 73㎏급 결승에서 부산대표 류정석(31·부산광역시유도회)에 져 은메달에 그쳤다. 지난 5월 베이징올림픽 국가대표 최종선발전 이후 처음으로 공식 경기에 출전한 이원희는 종료 12초 전 지도를 얻어내며 극적으로 동점을 만들어 승부를 연장까지 끌고 갔지만 시작 1분5초만에 효과를 내줘 아쉬움을 삼켰다. 최병규기자1991065@seoul.co.kr

링에서 쓰러져 두 달 동안 의식불명(코마) 상태에 빠졌던 미국 프로복서 오스카 디아즈(25)가 의식을 회복하기 시작했다고 미국ESPN이 19일 전했다. 디아즈가 입원해 있던 샌안토니오 대학병원의 줄리 윌리 대변인은 18일 오전(이하 현지시간) “그가 눈을 떴으며 나아지는 징후를 보이고 있다. 산소호흡기도 떼내고 스스로 숨쉬기 시작했다.”고 밝혔다고 ESPN이 전했다. 그의 몸상태는 ‘위중’에서 ‘안정’으로 한 단계 격상됐다. 어머니 테레사는 따로 성명을 발표,“그는 파이터다. 더 나아질 것이라 확신한다.”고 했다. 북미복싱연맹(NABF) 전 웰터급 챔피언으로 통산전적 26승(12KO)3패를 기록 중인 그는 7월16일 ESPN 2채널로 생중계된 ‘웬즈데이 나이트 파이트’ 메인이벤트로 열린 데빌 로드리게스와의 전미복싱협회(USBA) 타이틀매치 10회전 도중 TKO패를 당한 직후 자신의 코너에서 쓰러졌다. 병원으로 후송돼 응급수술을 받았지만 의식을 잃었다. 의료진은 그동안 디아즈의 뇌손상이 심각한 수준은 아니어서 언젠가 깨어날 것이라고 예측했는데 두 달만에 현실이 됐다. 그가 의식을 되찾았다는 소식을 듣고 누구보다 반가워한 이는 로드리게스. 다음달 3일 경기 때문에 도미니카공화국에 머무르고 있는 그는 “너무도 반가운 뉴스”라며 “의사들은 계속해서 그가 깨어날 것이라고 말했는데 믿을 수가 없었다.”면서 “이 소식을 듣기까지 얼마나 애태웠는지 모른다. 늘 그에 대해 생각했고 그의 가족들이 어떻게 지내는지 걱정됐다.”고 그동안의 가슴앓이를 털어놨다. 임병선기자 bsnim@seoul.co.kr

한국인 최초로 종합격투기의 메이저리그 격인 UFC에 진출한 ‘스턴건’ 김동현(27·부산 팀MAD)이 고전 끝에 2연승을 거뒀다. 김동현은 7일(한국시간) 오전 미국 조지아주 애틀랜타의 필립스아레나에서 열린 UFC88 웰터급 메인매치에서 미국의 신예 맷 브라운(27)에게 2-1 판정승을 거뒀다.지난 5월 UFC 데뷔전에서 제이슨 탄(25·영국)을 3라운드 TKO로 꺾은데 이어 2연승. 국내 전적까지 포함하면 11승(6KO) 1무로 12경기 연속 무패행진을 이어갔다. 당초 이 경기는 케이블 유료채널(PPV)로 방송되지 않는 현지 비방송용 ‘다크매치’ 였지만, 웰터급 메인매치로 계획된 다른 경기가 선수들의 부상으로 취소된 탓에 김동현은 데뷔 후 2경기 만에 메인매치에서 뛰는 행운을 잡았다.UFC파이터로 한 레벨 뛰어오를 기회를 잡은 셈. 용인대 유도학과 출신으로 변칙적인 레슬링, 유도 기술에 강점을 지닌 김동현은 1라운드에서 브라운의 어깨에 매달린 채로 리어네이키드초크(뒤에서 목조르기)를 시도해 일찌감치 승부를 끝낼 뻔했다. 하지만 브라운 역시 만만치 않았다. 고비를 넘긴 뒤 2라운드부터 김동현을 일방적으로 몰아붙여 파운딩 펀치를 쏟아부은 것. 김동현은 3라운드 중반까지 이렇다 할 반격을 펼치지 못해 패색이 짙었지만 경기 종료 1분여를 남기고 마운트 포지션을 장악한 뒤 특기인 엘보(팔꿈치)로 상대의 안면을 짓이겼다.브라운의 왼쪽 눈밑은 3∼4㎝ 길이로 찢어져 선혈이 낭자했고 심판들에게 강력한 인상을 심어 줬다. 미국팬들이 판정 결과에 대해 야유를 보내자 김동현은 “지는 것보다 판정을 더 싫어하는데 팬들한테 죄송하다. 앞으로 발전된 모습을 보이겠다.”고 말했다.임일영기자 argus@seoul.co.kr

“지난 두 번의 패배는 너무 자신감이 넘쳤던 탓이다. 헝그리파이터의 초심으로 돌아가 죽도록 운동만 했다.” ‘슈퍼코리안’ 데니스 강(31·아메리칸탑팀)이 17개월만에 국내 종합격투기 무대에 복귀한다.31일 오후 2시 장충체육관에서 열리는 ‘스피릿MC 18-더 챔피언(Xports 생중계)’에서 김재영(25·팀태클)과 헤비급 타이틀 2차방어전을 갖는 것. 데니스 강은 2004년 9월 스피릿MC 헤비급 챔피언벨트를 거머쥔 뒤 일본 프라이드(6승1패)에서 활동하다가 지난해 3월 최정규를 상대로 1차방어에 성공했다. 국내 헤비급에선 데니스 강에게 감히 도전장을 내밀 만한 선수가 없기 때문에 2차방어전은 차일피일 미뤄졌고, 그 사이 일본에서 추성훈(아키야마 요시히로)과 게가드 무사시에게 연패를 당해 주춤한 상황. 데니스 강은 “지인들은 ‘재수가 없어서 진 것’이라고 말하지만 나의 멘털에 문제가 있었다. 뼈저리게 반성했고 캐나다에서 조르주 생 피에르(UFC 웰터급 챔피언)와 함께 열심히 훈련했다.”고 설명했다. 데니스 강은 김재영과 지난 2004년에만 두 차례 맞붙어 모두 승리했다. 하지만 뻔한 승부라고 생각하면 오산이다. 김재영은 최근 6연승을 달릴 만큼 가파른 상승세다. 특히 데니스 강이 판정으로 이긴 최정규를 김재영은 지난 4월 스피릿MC 16에서 하이킥 한방에 보내버렸다. 데니스 강은 “생애 처음 딴 챔피언벨트로 이것 만큼은 꼭 지키고 싶다.”면서 “김재영이 많이 발전했고 좋은 선수란 걸 알고 있지만 나도 많이 늘었다. 결과는 지난 두 번과 똑같을 것”이라고 말했다. 이에 대해 김재영은 “다른 격투기단체에서 제안이 많이 들어왔지만 스피릿MC 벨트를 차고 싶어 갈 수 없었다. 이번에도 이변이 아닌 이변을 만들 것”이라고 굳은 각오를 밝혔다. 한편 ‘크레이지광(狂)’ 이광희(22·투혼정심관)와 스피릿MC 웰터급 초대 챔피언 남의철(27·코리안탑팀)의 웰터급 타이틀매치도 격투기팬들의 시선을 사로잡을 빅매치로 기대된다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

김정주(27·원주시청)가 아테네올림픽에 이어 4년 만에 얻은 올림픽 금메달 기회를 또 부상으로 날렸다. 김정주는 22일 베이징올림픽 복싱 웰터급(69㎏) 준결승에서 왼손 손등 뼈에 금이 간 부상을 숨기고 투혼을 불살랐다. 하지만 결과는 판정패. 그러나 그는 한국에서 두 번째로 2회 연속 올림픽 메달을 따낸 복서로 기록되며 무엇보다 값진 동메달을 획득했다. 그는 지난 10일 첫 경기 32강전 1회 중반 유럽 강호 쿨카이 케트 야크(독일)와 접전을 벌이던 중 왼손을 크게 다쳤다. 훈련 중 이미 다친 부위였다. 김정주의 장점은 상대 빈틈을 노려 날리는 왼손 훅에 이은 오른손 스트레이트지만 16강전부턴 왼손을 전혀 쓰지 못했다. 8강전 강호 드미트리어스 안드라이드(미국)를 11-9로 꺾을 때도 오른손 훅에만 의존해 승리를 거뒀다. 준결승 당일엔 왼손에 마취주사를 4방이나 맞고 링에 올랐다. 경기 중 연신 손을 뻗어봤지만 다친 왼손엔 힘이 실리지 못했다. 반면 상대의 부상을 눈치 챈 바키트 사르세크바예프(27·카자흐스탄)는 집요하게 김정주의 왼쪽으로 돌며 오른손 스트레이트를 날렸다. 점수는 벌어졌다. 김정주는 2004년에도 갈비뼈에 실금이 가는 부상으로 준결승에서 로렌소 아라곤 아르멘테로스(쿠바)에게 무릎을 꿇어야 했다. 부상의 악몽이 4년의 간격을 두고 반복된 것이다. 경기를 마친 김정주는 “통증을 완화시키는 마취 주사를 맞았는데 뼈가 아픈 건 어떻게 안되더라.”면서 “그러나 이건 다 핑계다. 정신적으로 부상을 이겨 내지 못한 내 잘못”이라며 자책했다. 조카와의 약속을 지키지 못한 것을 가장 아쉬워했다. 김정주는 이번 올림픽을 앞두고 8개월된 조카 신중혁(1)군에게 금메달을 걸어 주는 것이 목표라고 밝힌 바 있다. 김정주의 아버지는 그가 초등학교 5학년 때 간암으로 세상을 떠났고, 어머니는 중학교 3학년 때 그가 아마추어복싱 데뷔전을 치르는 동안 심장마비로 세상을 달리하는 아픔을 겪었다. 일곱살 위의 큰 누나는 김정주에겐 어머니인 셈. 조카와의 약속이 무엇보다 소중한 이유다. 그는 “중혁아, 삼촌이 약속 못 지켜서 미안해.”라며 믹스트존을 빠져 나갔다. 베이징 김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr