경기 안산에서 정밀기계 부품업체를 운영하는 박모씨는 요즘 뜬눈으로 밤을 새우기 일쑤다. 최근 철강재 가격이 들썩이면서 수지 타산을 맞추기가 쉽지 않다. 빠르게 하락하고 있는 환율도 걱정거리다. 박씨는 “생산 원가는 오르지만 상품 가격은 낮출 수 없어 적자 수출을 감수하고 있다.”면서 “환율도 3년 전처럼 900원대로 떨어지면 공장 문을 닫아야 할 상황”이라고 한숨을 내쉬었다. 최근 원자재와 환율 등 ‘두 마녀’가 우리 경제에 출몰하고 있다. 철광석과 석유 등 주요 원자재 가격이 오름세를 지속하면서 세계 경제 회복에 따라 수출의 기지개를 펴고 있는 우리 기업들의 발목을 잡고 있다. 하락세를 계속하고 있는 환율도 시름을 더하고 있다. ●철광석·유가 1년여만에 두 배 ↑ 2일 산업계에 따르면 최근 우리 경제의 최대 복병 가운데 하나는 원자재 가격. 업계에서는 철광석 가격이 5월을 전후해 t당 110~120달러까지 치솟을 것으로 내다보고 있다. 이는 2009년 기준 가격인 60달러보다 두 배나 높은 수준이다. 실제로 포스코는 지난해보다 90%나 높은 t당 100~105달러에 철광석을 도입하기로 최근 브라질 발레시사와 잠정 계약했다. 유가 역시 심상찮다. 국내 기름값의 기준이 되는 두바이유 가격은 1일 전날보다 배럴당 1.43달러 오른 80.14달러를 기록했다. 80달러를 넘은 것은 올 1월12일 이후 처음이다. 미국 서부텍사스유(WTI)는 84.87달러로 마감되며 2008년 10월 이후 17개월 만에 종가 기준 최고치에 다다랐다. 유가는 배럴당 150달러를 넘보던 2008년 7월에 비해 아직 미미한 수준이다. 그러나 글로벌 금융위기 여파로 30~40달러대까지 떨어졌던 2009년 초보다 두 배 이상 올랐다. 석유수출국기구(OPEC) 등이 ‘완벽한 유가’라고 평가한 80달러선을 이미 넘어섰다. 미국의 휘발유 재고 증가 등에도 불구하고 중국과 미국의 빠른 경기 회복과 달러화 약세에 따라 유가 상승세는 꺾이기 어려운 상황이다. 환율도 2일 1126.0원에 마감되며 이틀째 하락세를 이어 갔다. 1년 전 1600원을 넘나들던 것에 견줘 30% 정도 떨어졌다. 벌써 삼성경제연구소가 올 상반기 평균 환율로 제시했던 1130원 밑으로 처졌다. 지난해 우리 기업들의 위기극복 과정에서 가장 강력한 버팀목이었던 환율이 이젠 가장 큰 걸림돌로 부상하고 있다는 뜻이다. 원자재 가격과 원화 가치 상승은 제품 가격의 오름세로 이어진다. 실제로 철광업계는 조만간 포스코가 열연·냉연 강판 가격을 20% 가까이 올릴 것으로 보고 있다. 포스코는 ‘원자재 대란’이 한창이던 2008년에도 열연강판 가격을 두 차례에 걸쳐 t당 58만원에서 85만원으로 46.5% 올렸다. ●중소기업은 수출 포기 속출 문정업 대신증권 선임연구원은 “원자재값 인상으로 포스코의 경우 t당 14만원 이상의 가격 인상 요인이 발생했다.”면서 “3분기에도 철광석 가격 인상 요인이 있어 올해 철강제품 가격은 2008년처럼 폭등할 가능성이 있다.”고 우려했다. 이는 수출을 주력으로 하는 대기업들의 채산성 악화로 이어진다. 가전업계에 따르면 철강재 가격이 10% 오르면 제품 원가는 0.3~0.4% 높아진다. 철강재 가격이 40~50% 상승하면 많게는 2% 정도의 원가 상승 요인이 발생한다는 뜻이다. LG전자 관계자는 “제품 원가를 낮추려는 노력을 지속하고 있지만 철강재 인상이 장기화될지 예의주시하고 있다.”고 말했다. 환율의 영향은 더 심각하다. 수출 대기업들은 전체 매출 중 80% 이상을 수출에 의존하고 있다. 대부분 다양한 환율 손실 회피(환헤지) 수단을 사용하지만 환율 하락에 따른 어느 정도의 손실은 불가피하다. 현대기아차의 경우 환율이 10원 하락하면 2000억원 정도 매출이 줄어든다. 더 심각한 것은 중소기업이다. 환율과 원자재 가격에 대응하는 전담팀을 구성하는 등 적극적으로 대응하는 대기업과 달리 중소기업들은 그럴 여력이 없다. 이제 막 글로벌 경제위기를 빠져나온 상황이라 체력도 약하다. 중소기업중앙회 관계자는 “중소기업들이 키코 사태를 겪은 뒤 환율 관련 파생상품에 가입하는 것도 쉽지 않은 데다 원자재 가격 상승에 따라 원가 부담에 시달리고 있다.”면서 “특히 수출 업체들은 신규 수출을 포기하거나 적자 수출을 감수하고 있는 만큼 정부 차원의 중소기업 지원 대책이 마련돼야 한다.”고 덧붙였다. 김경두 안동환 이두걸기자 douzirl@seoul.co.kr

부산에 정부의 원자재 허브가 건설된다. 1일 조달청에 따르면 원자재 비축기지는 부산 강서구 신호동 화전산업단지에 8만 2965㎡(비축 창고 4814㎡, 야적장 5만 3822㎡)로 건설되며, 오는 5월 말 준공 예정이다. 부산 비축기지에는 알루미늄·구리·아연 등 비철금속과 니켈·망간·리튬 등 희속금속을 비축할 계획이다. 인근에 제강업체가 위치하고 있는 점을 감안해 고철 10만t을 비축할 수 있는 고철 비축기지로도 활용된다. 부산 비축기지는 주요 항구와 인접해 원자재 수입 및 보관이 용이하다. 권태균 조달청장은 “비축기지 주변 포항·울산 등에 주요 산업단지가 집중돼 있어 원자재 비축은 물론 중소기업에 대한 원자재 공급의 요충지가 될 것”이라고 말했다. 한편 조달청은 국제원자재 시장 변동 등 주변 환경에 대처하기 위해 비축기지별로 기능을 조정하고 재배치에 나섰다. 부산·군산·인천 항만과 관련 산업이 집중된 3곳은 중추(대형)기지로 운영한다. 대형 비축기지는 지역 및 산업 실정에 맞춰 원자재를 특화해 비축할 수 있도록 했다. 대전·대구·광주·창원은 중소기업 지원 및 비상대비를 위한 소형기지로 운영할 계획이다. 또 2012년까지 조달청 비축재고를 수입수요의 60일분으로 확대하는 한편 연내 민관이 공동으로 비축하는 ‘민관공동비축제도’가 시범 운영에 들어간다. 정부대전청사 박승기기자 skpark@seoul.co.kr

중국정부의 거듭된 부인에도 불구하고 위안화의 절상이 기정사실화하고 있다. 매년 늘어나는 외환보유고 규모가 3년째 4000억달러를 넘어서면서 통화량이 크게 늘어나고 있다. 통화안정채권으로 일부가 흡수되고는 있지만 마땅히 투자처를 찾지 못하는 돈들이 집값과 물가 상승을 야기하면서 서민경제를 위협하고 있다. 글로벌 금융위기 이후 재정적자가 확대되고 있는 가운데 2조 4000억달러에 달하는 외환보유고의 천문학적인 관리비용도 더 이상 감당하기 힘들어지고 있다. 이에 따라 중국 내에서도 위안화 절상 필요성에 공감하는 분위기가 갈수록 확산되고 있다. 이미 중국국제금융공사(CICC)는 중국 금융기관으로는 처음으로 4월부터 위안화 절상이 시작될 것이라고 전망하였다. 지난해 미국 무역적자의 45%를 차지한 중국에 대한 미국의 공세가 갈수록 커지고 있으며, 그 목표도 위안화 절상에 집중되고 있다. 미국 오바마 대통령이 금년 2월 수출진흥전략(NEI)에서 위안화의 절상 필요성을 강조한 데 이어 미국 하원도 행정부에 중국을 환율조작국으로 지정할 것을 강하게 요구하고 있다. 이제 관심은 중국 위안화가 언제, 어떻게, 얼마만큼 절상될 것인가에 집중되고 있다. 시기와 관련해서 중국정부는 자주성과 시의성을 강조하고 있다. 중국정부는 위안화 절상 문제를 주권 문제로 간주하고 있다. 따라서 절상 명분과 시점을 국내 경제적 요인에서 찾을 것이다. 이미 지난 2월 소비자 물가지수 상승률은 2.7%를 기록해 정부가 금년 목표치로 설정한 3%에 거의 근접하고 있다. 만약 3월 소비자 물가지수가 2.7%를 넘어서면 중국정부에 위안화 절상의 명분을 주는 것이다. 시기적으로도 미국정부가 예정하고 있는 4월 중순의 환율조작국 지정 발표 날짜보다는 앞서 미국과 협상의 여지가 있다. 어떻게, 얼마만큼 절상하느냐는 상호 연관되어 있다. 중국정부는 제도적, 점진적인 절상을 강조하고 있다. 제도와 관련해서는 이미 2005년 7월에 도입은 하였으나 아직 제대로 시행하지 않고 있는 복수통화 바스켓제도를 미 달러화의 포지션을 약화시킨 가운데 운영할 가능성이 크다. 절상 폭과 속도에 대해서 외국 전문가들은 한꺼번에 3~5% 절상될 것이라고 예상하지만, 중국 전문가들은 중국 기업들이 감내할 수 있는 수준에서 조금씩 절상될 것이라고 이구동성으로 말하고 있다. 그러나 이럴 경우 문제는 핫머니이다. 2008년 가을 중국정부가 위안화를 달러에 연동(Peg)시키면서 수천억달러의 핫머니가 중국에 들어왔다. 만약 점진적인 절상을 택한다면 더 많은 핫머니가 중국으로 유입되면서 위안화 절상 압력을 가중시킬 것이다. 중국정부의 고민이 깊어지는 대목이다. 위안화가 절상되면 우리 경제에 미치는 영향은 심각할 것이다. 첫째, 한국의 대(對)중국 수출에 당장은 불리하게 작용할 확률이 높다. 주지하다시피 한국의 대중국 수출은 중국의 수출용 원부자재가 70% 이상을 차지하고 있다. 따라서 대중국 수출방식을 수출용에서 내수용으로 전환시키는 노력이 필요하다. 정부 차원에서 중국 내수시장 개척을 지원하기 위한 다양한 정책 지원이 이루어져야 한다. 중국 현지의 한국기업들은 ‘강위안화, 약달러화 시대’에 걸맞게 중국 내 달러 자산과 위안화 부채를 축소하는 등 환리스크 경영 전략도 구사할 필요가 있다. 둘째, 중국정부의 산업구조 고도화 정책이 더욱 탄력을 받을 것으로 예상된다. 이에 따라 세계시장에서 한국과 중국 간의 경쟁 영역은 더욱 확산될 것이다. 중국의 수입구조 변화에 대응해 우리의 산업 및 수출구조를 고도화할 필요가 있다. 셋째, 위안화 절상이 야기할 후폭풍에 대해서도 세심한 준비가 필요하다. 위안화 절상이 한국 원화의 동반 절상을 초래할 가능성은 없는지, 절상 과정에서 중국에 몰려 있는 수천억달러의 핫머니가 이동하면서 한국 금융시장을 교란시킬 가능성은 없는지, 중국 업체들의 자원 사재기로 인해 국제 원자재 가격이 인상될 가능성은 없는지, 중국 수입산 가격 상승으로 인해 국내 물가가 인상될 여지는 없는지 등을 꼼꼼히 점검해야 한다.

1년 만에 적자로 돌아선 경상수지가 다시 한 달 만에 간신히 흑자로 돌아섰다. 한국은행이 29일 발표한 ‘2월 중 국제수지 동향(잠정)’에 따르면 지난달 경상수지는 1억 5780만달러 흑자를 기록했다. 경상수지는 지난해 10월 47억 5730만달러에서 11월 42억 7770만달러, 12월 15억 2150만달러로 감소세를 보이다가 올 1월 6억 3080만달러 적자를 기록했다. 1년 만에 중단됐던 우리나라 경상수지 흑자행진은 다시 시작할 수 있게 됐지만, 흑자폭은 지난해 1월 35억 8600만달러와 비교할 때 큰 폭으로 줄었다. 경상수지가 다시 흑자로 돌아선 것은 원유를 비롯한 국제 원자재 수입 등이 줄었기 때문으로 풀이된다. 혹한 등으로 지난 1월 58억 1000만달러에 달했던 원유 수입액은 지난달 51억 2000만달러로 6억 9000만달러나 감소했다. 이런 영향 등으로 상품수지는 지난달 15억 3000만달러 흑자를 기록해 전월 흑자기록인 13억 8000만달러보다 1억 5000만달러가 늘었다. 서비스수지 적자규모도 21억 6000만달러에서 17억 8000만달러로 크게 줄었다. 겨울방학을 이용한 해외여행 증가로 지난 1월에 크게 늘었던 여행수지 적자가 8억 9000만달러에서 4억 5000만달러로 절반 가까이 줄어든 게 견인차 구실을 했다. 3월에는 경상수지 흑자 규모가 더 확대될 전망이다. 이영복 한은 국제수지팀장은 “3월에는 12월 결산법인의 배당금 지급으로 소득수지의 적자전환이 예상되지만, 전체적인 경상수지는 상품수지 흑자폭이 확대되면서 15억달러 내외의 흑자를 기록할 것으로 본다.”라고 말했다. 유영규기자 whoami@seoul.co.kr

중국 위안화 절상이 초읽기에 들어갔다. 정부가 24일 위안화 절상에 따른 위기관리대책회의를 여는 등 한국 경제에 미칠 부정적 파급력에 대한 우려가 나오고 있다. 한국무역협회 국제무역연구원이 회의에서 발표한 ‘위안화 절상 관련 논의와 우리 무역에 미치는 영향’ 보고서에 따르면 위안화 절상은 우리 수출에 우선 긍정적으로 작용하지만 원화가치도 점차 동반 상승함으로써 그 효과는 제한적일 것으로 분석됐다. 아울러 위안화 절상으로 대(對)중국 수출품 가운데 큰 비중을 차지하는 자본재 수출이 타격을 받고, 국내 물가상승의 원인으로 작용할 것이라는 관측도 제기된다. 중국은 지난해 기준 한국 수출의 24%, 수입의 17%를 차지하는 최대 교역상대국이다. ●자본재 수출엔 타격 국제무역연구원은 위안화 절상으로 한국 제품의 가격경쟁력이 높아져 전체 수출은 다소 증가하지만 절상 폭이 3~5%로 적고, 원화 가치도 동반상승할 것으로 분석했다. 보통 위안화가 절상되면 중국 제품의 가격경쟁력이 떨어져 우리나라 수출제품의 가격경쟁력이 높아진다. 산업별로는 조선, 플라스틱 제품, 비철금속, 섬유 등 중국과 경쟁하는 품목의 가격경쟁력이 향상될 것으로 관측된다. 디스플레이, 무선통신기기, 자동차 부품 등 중국 내수시장을 겨냥한 소비재 수출이 소폭 증가할 수 있다. 다만 이들 비중이 대중 수출의 6%에 불과해 수출확대 효과는 크지 않다는 게 연구원의 분석이다. 아울러 중국의 수출이 둔화되면서 우리나라 대중 수출의 93%를 차지하는 가공무역용 원자재와 자본재 수출은 감소할 가능성이 높다. 어류, 목재류, 곡물 등 1차상품과 완구, 가방 등 저가 소비제품의 가격이 올라 국내 물가상승을 부추길 수 있다. 철강판, 정밀화학 원료, 석탄, 비금속광물 등 중국에서 수입하는 원부자재의 원가 상승은 국내 기업에 부담을 줄 수 있다. 대외경제정책연구원(KIEP)은 중국 위안화 절상이 우리나라의 원화 가치를 올리는 압력으로 작용할 가능성이 있다고 분석했다. KIEP는 위안화 환율과 원화 환율을 서로 ‘양’의 상관관계를 유지하며 동조 현상을 보이고 있다고 평가했다. 이 경우 한국의 수출증대 효과는 대부분 상쇄된다. 실제 위안화가 절상된 2005~2008년, 위안-달러 환율이 떨어지자 원-달러 환율도 하락했다. ●절상 시점 이르면 4월, 3분기 유력 중국의 위안화 절상이 출구전략의 틀 속에서 단계적으로 이뤄질 가능성이 높다는 관측이다. 연구원은 중국이 실물경제 충격을 완화하기 위해 지준율 인상→예금금리 인상→대출금리 인상→위안화 절상 순으로 시행할 것으로 전망했다. 본격적인 출구전략 논의가 시작되는 오는 6월 캐나다 G20 정상회의 이후 달러 대비 3~5% 수준에서 절상될 것으로 내다봤다. 미국 블룸버그통신은 중국증권보를 인용, 중국국제금융공사(CICC)가 올해 3~5%가량 절상할 것으로 전망했다고 보도했다. 이 통신은 이르면 4월부터 절상을 시작할 수 있다고 예측했다. 이봉걸 무역협회 수석연구원은 “미국과 중국 간의 위안화 절상 분쟁이 4월에 있을 미 재무부의 환율조작국 지정 여부 등이 분수령이 될 것”이라며 “양국 모두 파국을 원치 않는 만큼 협력 관계를 모색할 수밖에 없다.”고 말했다. 안동환기자 ipsofacto@seoul.co.kr

현대중공업이 최근 주주총회에서 해운업을 사업목적에 추가하면서 그 배경에 해운업계의 관심이 쏠리고 있다. 조선·중공업 분야에서 국내 최대 업체인 현대중공업이 해운업에 본격적으로 뛰어들 경우 업계의 지각변동이 일어날 수 있기 때문이다. 현대중공업은 해운업을 정관에 추가한 것에 대해 표면적으로는 “내륙 간 짧은 거리를 운송하더라도 해상운송업이 필요하기 때문”이라고 밝히고 있다. 하지만 업계에서는 단순히 이것만을 노린 것이 아니라는 시각이 지배적이다. 조선 시황이 악화하면서 해운업체들이 주문한 뒤 자금사정 탓에 인수하지 않은 선박들을 활용하지 않겠느냐는 것이다. 현대상선(당시 아세아상선)이 태어난 것도 1974년 현대중공업이 완공 후 해운사에 넘기지 못한 선박 3척에서 시작됐다. 조선업계 관계자는 “장기적인 관점에서 수주한 선박 가운데 인도하지 못하는 선주들이 생기면 조선업체도 해당 선박을 기반으로 해운업에 진출하는 게 더 쉽기 때문에 해운업을 정관에 포함시킨 것”이라고 말했다. 현대중공업이 진출할 수 있는 해운업은 우선 조선에 필요한 철강석 등 원자재나 플랜트, 엔진설비 운반부터 시작할 가능성이 높다. 현대중공업이 자사에서 소비하는 물량만 운반하더라도 업계 전체에 미치는 파장은 크다. 해운업계 관계자는 “현대중공업이 어떤 식으로 해운업에 진출할지 구체적으로 공개된 것은 없지만 움직임을 주시하고 있다.”고 말했다. 다만 현대중공업이 해운업에 진출하더라도 단기간에 위협적인 존재가 되기는 어려울 것이라는 시각도 나온다. 항로 하나를 운영하더라도 선박은 물론 해외지점과 시설운영 등 장기적으로 막대한 투자가 필요하기 때문이다. 또 해외선사들과의 관계를 다지는 데도 시간이 필요하다는 분석이다. 현대중공업이 해운업 진출을 확정함에 따라 범현대가(家) 그룹은 해운사 3개를 두게 됐다. 현대중공업그룹과 별개로 현대그룹에는 업계 선두인 현대상선이 있고, 현대기아차 그룹은 모비스의 자회사로, 종합물류회사인 글로비스를 통해 해운업을 확대하고 있다. 현대상선은 2002년까지 현대차와 기아차의 수출용 자동차를 운반했으나 유동성 위기를 겪으면서 자동차 운반사업 부문을 유코카캐리어스에 넘겼다. 유코카캐리어스의 현대기아차 운송 비율은 현재 80%에서 2015년까지 60%로 낮아진다. 줄어든 비중만큼의 물량을 글로비스가 넘겨 받고 있기 때문이다. 글로비스는 지난해 7월 울산항에서 현대기아차 수출차량 4000여대를 운송한 것을 시작으로 해운업을 확대하고 있다. 글로비스는 지난달 11일 자동차 운반선 3척을 발주하기로 해 기존 보유 선박 4척(벌크선 1척 포함) 등 총 7척의 선박을 꾸리게 됐다. 윤설영기자 snow0@seoul.co.kr

금호타이어가 원자재 구입 자금난을 이유로 21일부터 일부 공장의 가동을 중단하기로 했다. 19일 금호타이어 노사에 따르면 채권단의 긴급자금 투입이 미뤄지면서 원재료인 천연고무가 부족해 21일 오후부터 광주 1공장과 곡성 1공장의 가동을 불가피하게 중단하게 됐다고 밝혔다. 사측은 오는 31일까지 가동을 전면 중단하고, 다음달 1일부터 20일까지는 50% 가동한 뒤 21일부터 정상 복귀할 계획이다. 이에 따라 천연고무가 많이 투입되는 트럭·버스 타이어 생산 공정에 차질이 빚어질 전망이다. 노조는 이 생산공정 가동이 전면 중단되면 791명의 인원이 쉬게 되고 50% 가동하면 737명의 인원이 휴무하게 된다고 밝혔다. 광주 최치봉기자 cbchoi@seoul.co.kr

국내 제지업계가 종이 공급에 비상이 걸렸다. 주요 펄프 수출국인 칠레 강진의 여파로 펄프 수급이 불안정한 데다 펄프가격은 천정부지로 치솟고 있다. 제지업계는 다음달 말이면 국내 재고분이 모두 바닥날 것으로 우려하고 있다. 18일 제지업계에 따르면 지난달 27일 칠레 강진으로 현지 주력 펄프 공장 3곳이 가동을 중단했다. 연산 300만t 규모인 아라코사는 5개 공장 중 2곳이 파괴돼 공급 차질이 지속되고 있다. 재가동까지 최소 3~4개월 이상 걸릴 것으로 예상되고 있다. 국내 제지업체의 연간 펄프 소비량은 290만t으로 이중 250만t을 수입한다. 지난해 펄프 수입은 칠레가 44만t으로 전체 수입량의 22.4%를 차지하고 있다. 최소 40만t 이상의 수입 공백이 불가피할 것으로 보인다. 세계 펄프 생산량의 18%를 차지하고 있는 핀란드 운송노조의 항만 파업도 수급 불안정을 부채질하고 있다. 골판지 업계도 원자재 부족으로 생산차질을 빚고 있다. 특히 4월부터는 농산물이 출하되면서 포장재 수요가 급증하게 돼 수급 붕괴 현상이 가시화될 가능성이 높다. 한국제지공업협회 관계자는 “재고마저 바닥나기 전에 펄프 수급을 위해 브라질과 캐나다 등 공급선 확보에 총력을 다하고 있다.”고 말했다. 국제 펄프 가격은 가파르게 치솟고 있다. 국제 펄프가(침엽수 표백펄프 기준)는 지난해 3월 t당 470달러로 바닥을 친 뒤 이달 들어 770달러에 이르고 있다. 칠레와 핀란드의 수출 문제가 해결되기 전까지 펄프가 인상이 계속될 것이라는 게 중론이다. 안동환기자 ipsofacto@seoul.co.kr

철광석·구리 등 원자재 가격이 심상치 않다. 전체 수입 가운데 원자재 비중이 62%에 달하는 등 우리 경제가 원자재 가격 변동에 취약하다는 점을 감안하면 경제 회복을 가로막는 변수로 작용할 수도 있다. 16일 중동산 두바이유 현물 가격은 배럴당 75.81달러를 기록했고, 서부텍사스원유(WTI)는 81.70달러에 거래됐다. 두바이유는 한 달 새 3%, WTI는 7.6% 올랐다. 연간 단위로 수입되는 철광석 가격은 지난해에 비해 50~80% 정도 오를 전망이다. 세계 3대 광산업체인 발레·리오틴토·BHP는 우리나라와 일본, 중국 등 철광석 수입국들과 가격을 협상 중이다. 철광석 현물 가격이 이달 들어 t당 140달러에 육박하면서 연간 기준 t당 90달러 이상을 요구하는 것으로 알려졌다. 지난해 철광석 도입가격은 t당 60달러 수준이었다. 지식경제부 관계자는 “철광석 현물 가격이 1월 평균 132달러였으니 5% 정도 오른 셈”이라면서 “지난해 철강경기가 안 좋았던 탓에 현물가격이 연평균 85달러였지만, 올해에는 2008년 수준(연평균 150달러)으로 복귀하는 과정”이라고 설명했다. 구리도 세계 최대 생산국인 칠레에서 지진이 발생하면서 일시적인 급등세를 보이고 있다. 지난 15일 런던금속거래소(LME)에서 구리 현물 가격은 t당 7330달러를 기록했다. 2월 평균대비 7% 상승했다. 펄프도 칠레 지진의 영향으로 1월보다 8%가량 올랐다. 이에 따라 정부도 원자재 가격동향 추이에 촉각을 곤두세우고 있다. 윤증현 기획재정부 장관은 17일 위기관리대책회의에서 “경제 활성화를 위해서는 원자재 가격이 중요하다.”면서 “가격동향을 면밀히 모니터링하면서 수입자금 지원 등 선제적 대응을 할 것”이라고 밝혔다. 이어 “경기 회복에 따른 수요 증가로 대부분의 원자재 가격이 강세를 보일 것으로 본다.”고 설명했다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

국제 원자재값 폭등으로 국내 철강가격이 일제히 인상될 전망이다. 철강재가 산업의 기초 재료인 만큼 건설과 자동차, 가전, 조선 등 산업계 전반에 걸쳐 상당한 영향을 미칠 것으로 보인다. 이에 따른 올 하반기 물가 인상의 압박도 거세질 것으로 예상된다. 현대제철은 16일 국제 고철(철스크랩)값의 상승으로 형강류 수출 가격을 올린다고 밝혔다. 이에 따라 H형강은 t당 730~800달러, 강널말뚝(물막이용 판자) 및 기타형강은 t당 780~800달러, 철근은 t당 630~640달러에 수출된다. t당 70~80달러(10% 안팎) 오른 것이다. 현대제철이 일단 수출제품으로 인상 대상을 제한했지만, 수출 가격이 내수제품 가격의 선행지표라는 점에서 이날 조치는 국내 철강가격 인상으로 이어질 전망이다. 현대제철 관계자는 “고철 가격이 지속적으로 오르면 1~2개월 안에 t당 800달러 이상, 900달러까지 가격이 오를 가능성이 크다.”고 말했다. 미국산 고철가격은 2008년 3·4분기 t당 693달러(평균 가격)를 정점으로 지난해 1분기 t당 240달러까지 떨어졌다. 하지만 글로벌 경기회복에 따른 철강수요 폭발로 올해 1분기에는 373달러까지 치솟고 있다. 국제 현물 시장에서는 무려 450달러까지 거래되고 있다. 일관제철소의 주원료인 국제 철광석과 석탄도 폭등하고 있어 포스코의 움직임에 관심이 집중된다. 포스코는 현재 철광석과 석탄 가격 협상을 진행하고 있지만 50% 안팎의 인상을 받아들일 수밖에 없는 상황이다. 신일본제철이 최근 세계 3대 철광석·석탄 생산업체인 호주 BHP빌리턴과 지난해보다 t당 55% 인상된 200달러에 석탄을 공급받기로 합의했기 때문이다. 일본의 2위 철강회사인 JEF스틸도 t당 200달러에 사들이기로 합의했다. 포스코도 관행에 따라 이 같은 가격을 제시받고 협상을 진행하고 있는 것으로 알려졌다. 특히 일본 철강사들이 원료 공급업체와 연간이 아닌 분기 계약을 체결해 이에 따른 향후 가격인상 압박도 상당할 것으로 보인다. 포스코도 원자재 가격 협상이 마무리되는 대로 후판과 열연·냉연강판 가격을 올리는 수순을 밟을 것으로 보인다. 포스코 관계자는 “철광석과 석탄의 구매 협상이 진행 중이어서 가격 인상의 시기나 폭은 아직 결정되지 않았다.”고 말을 아끼고 있지만 인상 압박을 견디기가 쉽지 않다. 이에 따라 자동차와 가전, 건설, 조선업계의 비용 상승이 예상된다. 문정업 대신증권 선임연구원은 “일본과 중국 철강업체들의 움직임으로 봤을 때 포스코의 열연강판 가격은 10만원 안팎으로 오를 수 있다.”고 전망했다. 김경두기자 golders@seoul.co.kr

공정거래위원회는 16일 하도급 공정거래협약을 체결한 18개 대기업을 평가한 결과 LG화학과 롯데제과, 두산인프라코어 등 7개사가 우수등급을 받았다고 밝혔다. LG화학은 협력사에 2차 전지 부품 개발과 양산에 관련된 전반적인 기술을 지원했고 롯데제과도 상시적인 기술협력지원 프로그램을 운용했다. 두산인프라코어는 원자재가격 인상에 따른 협력사의 비용부담을 덜어 주기 위해 납품단가를 적극적으로 조정해 인상했다. 이와 함께 공정위는 두산엔진, 두산중공업, LG엔시스, LG하우시스에 대해서도 우수등급을 부여했고 롯데칠성음료와 롯데햄, LG생활건강에 대해선 양호등급을 부여했다. 공정위는 이번 평가에서 양호등급에 미달한 8개사에 대해선 상반기 중 부족한 점을 보완해 재협약을 맺도록 유도할 계획이다. 유대근기자 dynamic@seoul.co.kr

올해 600대 기업의 시설투자액이 전년보다 16.9% 증가한 103조 1910억원으로 전망된다. 투자 금액으로 100조원을 돌파한 것은 사상 처음이며 글로벌 금융위기 이전인 2008년(90조 4467억원) 투자 수준마저 뛰어넘은 규모이다. 이는 경기회복에 대한 기대감과 지난해 위축됐던 투자실적에 따른 기술적 반등이 작용한 것으로 풀이된다. 전국경제인연합회는 금융사를 제외한 600대 기업을 대상으로 한 ‘2010 투자계획’ 조사 결과 제조업은 2009년보다 19.2% 증가한 44조 1438억원, 비제조업은 15.3%가 증가한 59조 472억원으로 집계됐다고 7일 밝혔다. 제조업 부문은 반도체, 자동차·부품 등이 투자 확대의 견인차 역할을 하고 비제조업은 방송·영화와 레저·건설 분야가 투자 호조세를 보이고 있다. 특히 비제조업 투자는 지난해에 이어 올해도 제조업보다 15조원이 더 많아 꾸준한 증가세를 보이고 있다. 600대 기업은 올해 계획된 전체 시설투자액 중 53%인 48조 5000억원을 상반기에 조기 집행할 예정인 것으로 나타났다. 전 세계적으로 경기회복 기대감이 커지면서 선제적인 공격 투자에 나서는 것으로 풀이된다. 투자 요인으로는 생산시설 설비확장이 지난해 49.3%에서 올해 47.8%로 다소 감소했지만 신제품 생산이 19.2%에서 20.9%로 늘고, 연구·개발(R&D) 투자 비중도 3.1%로 전년보다 0.6%포인트 늘어날 전망이다. 기업들은 올해 투자 결정의 가장 큰 변수로 경기회복 속도(60.5%)를 꼽았고, 금리 및 투자자금 조달문제(19.5%), 국제 유가 및 원자재가 동향(7.4%) 등의 순으로 응답했다. 정병철 전경련 부회장은 “이번 투자 규모는 모두 국내 투자분으로 글로벌 시장지배력을 높이기 위한 기업들의 선제적 투자 성격이 짙다.”고 말했다. 안동환기자 ipsofacto@seoul.co.kr

경기 안산 시화공단 내 자동차부품 전문 제조업체인 A사는 2008년 6월부터 기업은행에서 구매자금대출(사이클론)을 받아 원자재를 사왔다. 2009년 5월 대출금 만기가 다가와 기한을 연장하려고 하니 서울보증보험의 지급보증이 중단돼 만기연장이 안 된다는 통보를 받았다. 원자재 구매 자체가 안 되면 부품을 제때 만들지 못하게 돼 경영위기에 봉착할 수 있다고 느낀 A사는 감사원에 민원을 접수했다. 감사원 조사 결과 사이클론과 ‘중소기업 패스트 트랙(Fast Track) 프로그램’의 충돌에서 발생한 문제였다. 사이클론은 기업은행과 서울보증보험 간 협약에 의해 서울보증의 지급보증서를 담보로 실행된 것이다. ‘패스트 트랙’은 금융위기 해소책의 일환으로 중소기업 긴급자금 지원을 위해 만들어졌다. 은행과 신용보증기금(신보), 기술신용보증기금(기보)이 공동운영하며 이 프로그램을 통해 지원된 대출금은 다른 채권은행의 채권보다 우선권을 인정받는다. 서울보증이 ‘패스트 트랙’ 협약대상에서 제외돼 보증 기업에서 사고가 발생하면, 사이클론이 ‘패스트 트랙’에 의해 지원된 대출금보다 후순위로 밀리게 된다. 따라서 서울보증은 ‘패스트 트랙’에 가입된 기업의 사이클론에 대해서 만기연장을 거부했다. 이 조치로 만기연장이 불가능하게 될 업체가 174개에 달하는 것으로 조사됐다. 중소기업을 보호하기 위해 만든 제도가 부작용을 일으킨 것이다. 기업은행, 서울보증, 기보, 신보의 긴밀한 협의가 시작됐다. 기업은행은 서울보증에 할당된 배당금이 ‘패스트 트랙’ 운영지침에 따라 다른 채권은행에 우선 변제될 경우 기업은행이 그 금액을 배상한다는 확약서를 작성했다. 신보도 보증보험이 보증한 대출금은 ‘패스트 트랙’에 의한 보증부대출보다 우선 상환해도 된다고 회신했다. 서울보증이 보증증권발급을 재개했고 대출도 연장됐다. 전경하기자 lark3@seoul.co.kr

월간 무역수지가 적자를 기록한 지 한 달 만에 23억 2800만달러의 흑자로 돌아섰다. 1일 지식경제부에 따르면 2월 우리나라 수출 총액은 전년 동월 대비 31.0% 증가한 332억 7000만달러, 수입은 36.9% 늘어난 309억 4000만달러를 기록했다. 무역수지가 1개월 만에 흑자로 돌아선 것은 선박 등 주요 품목의 수출이 증가하는 대신 원유 수입이 줄었기 때문으로 분석됐다. 전달 19억달러에 그쳤던 선박 수출이 2월 49억달러로 크게 늘어난 반면 2월은 조업일수가 다른 달보다 2일이 줄어 원유 수입량은 전달 58억달러에서 51억달러로 줄었다. 중국과 아세안(ASEAN)에 대한 수출 실적이 크게 좋아졌다. 중국과 아세안 수출액은 전년 동기 대비 각각 37.7%, 31.0% 늘었다. 일본과 미국 수출액도 20.4%, 13.5%씩 늘었다. 품목별로 보면 반도체 수출이 전년 동기 대비 118.4% 늘어 가장 큰 증가폭을 보였다. 지난해 초 경기침체로 가격이 폭락해 수출이 급감했으나 스마트폰 보급과 신흥국 컴퓨터 수요 증가로 올해 들어 수출단가를 회복하고 있다. 자동차 부품(89.1%)과 자동차(22.8%)도 미국·유럽연합(EU) 등 주요 시장의 경기 회복과 도요타 리콜사태에 힘입어 수출이 늘었다. 반면 휴대전화는 중국, 동남아시아 등 해외생산 비중이 커지며 국내 수출은 20% 감소했다. 수입도 경기회복과 유가상승에 따른 원유 등 원자재 수입 비용이 크게 늘어 전년 동월 대비 36.9% 늘었다. 비철금속(126.3%), 석유제품(102.5%), 원유(56.9%) 순으로 늘었다. 지식경제부는 선박·반도체·디스플레이 등 주력 품목의 수출 확대로 당분간 두 자릿수 무역수지 흑자를 이어갈 것으로 내다봤다. 그러나 수출 여건이 여전히 불투명한 상황이어서 계속 흑자를 유지할지는 미지수다. 가장 우려스러운 것은 그리스와 이탈리아 등 남부유럽 국가들의 재정위기다. 이에 대해 지경부는 지난달 EU에 대한 수출은 지난해 같은 달에 견줘 3.7% 줄었지만, 올 1월에 비해서는 오히려 3.3% 증가한 점을 들어 남부 유럽 국가들의 재정위기가 국내 수출에 미치는 영향이 제한적이라고 밝혔다. 윤설영기자 snow0@seoul.co.kr

수입물가는 떨어졌는데 소비자물가는 오르면서 지난해 둘 사이의 상승률 격차가 7년 만에 가장 큰 폭으로 벌어졌다. 18일 한국은행과 통계청에 따르면 지난해 전체 수입물가는 국제 원자재가격 하락 등으로 전년보다 4.1% 떨어졌다. 2002년(-6.2%) 이후 가장 큰 하락폭이다. 그러나 국내 소비자물가는 지난해 2.8% 올랐다. 전년(4.7%)보다는 낮았지만 2005년(2.8%), 2006년(2.2%), 2007년(2.2%)보다는 높았다. 이에 따라 소비자물가 상승률에서 수입물가 상승률을 뺀 수치는 지난해 6.9%포인트로 2002년(9.0%포인트) 이후 최고치를 기록했다. 소비자물가와 생산자물가의 상승률 격차도 지난해 3.0%포인트로 2002년(3.1%포인트) 이후 최대치를 기록했다. 김태균기자 windsea@seoul.co.kr

지난해 수입가격 하락 등으로 교역조건이 사상 최대폭으로 개선됐다. 한국은행이 12일 발표한 ‘2009년 중 무역지수 및 교역조건 동향’에 따르면 1단위 수출대금으로 수입할 수 있는 물량을 뜻하는 순상품교역조건지수(2005년=100)는 지난해 86.3으로 전년(78.5)보다 7.8포인트(9.9%) 상승했다. 관련 통계가 나오기 시작한 1988년 이후 가장 많이 올랐다. 수출단가에 비해 수입단가가 더 많이 떨어진 데 따른 것이다. 수출단가지수는 90.5로 전년의 108.4보다 16.5% 떨어진 데 비해 수입단가지수는 138.1에서 104.9로 24.0% 하락했다. 한은은 국제 원자재가격 하락 등으로 수입물가가 전반적으로 내렸다고 설명했다. 수입단가의 경우 원자재는 전년보다 30.4% 내렸다. 원유는 38.8%, 비철금속은 28.6%, 철강재는 25.0% 떨어졌다. 소비재는 11.1% 내렸다. 김태균기자 windsea@seoul.co.kr

서울중앙지검 외사부(부장 함윤근)는 원자재를 싸게 공급해 주겠다고 속여 사돈에게 수백억원을 받아 가로챈 김모씨를 특정경제범죄가중처벌법의 사기 혐의로 불구속 기소했다고 12일 밝혔다. 김씨는 사돈이자 알루미늄 새시 제조업체 대표인 하모씨에게 “런던금속거래소 회원사를 통해 알루미늄 원자재를 국제 시세보다 t당 200달러 싸게 공급해 주겠다.”고 속여 2005년부터 4년 동안 보증금·선급금·신용장 대금 등으로 370억원을 받아 가로챈 혐의를 받고 있다. 알루미늄 수입업체를 운영하던 김씨는 외국에 실체가 없는 회사를 설립해 가로챈 돈 대부분을 빼돌린 것으로 조사됐다. 하씨가 김씨를 고소하며 수사가 시작됐지만, 김씨는 혐의를 부인하고 있다. 한편 이 사건은 김씨의 아들과 사위, 처남이 모두 현직 검사라는 점 때문에 법조계에서 ‘검사 집안 분쟁’으로 회자된 것으로 알려졌다. 연합뉴스

지난해 국내 대기업들의 매출액 대비 영업이익률이 5년 만에 반등한 것으로 나타났다. 7일 금융감독원과 증권정보업체 에프엔가이드 등에 따르면 유가증권시장 12월 결산법인 중 시가총액 상위 30개사(금융사와 미발표 기업 제외) 평균 영업이익률은 6.9%이다. 이들 기업의 평균 영업이익률은 사상 최대의 호황을 누렸던 2004년에 12.5%를 기록한 뒤 2005년 9.7%, 2006년 8.2%, 2007년 7.9%, 2008년 6.3% 등으로 하락세를 유지했다. 2004년에는 1000원어치 상품을 팔아 125원의 이익을 남겼으나 2008년에는 63원까지 떨어졌다가 지난해 다시 69원으로 회복됐다는 얘기다. 특히 시가총액 1위 삼성전자는 2004년 20.9%에 달했던 영입이익률이 2008년에는 5.7%까지 낮아졌으나 지난해에는 7.1%로 반등했다. 영업이익률 개선 원인으로는 세계 시장에서 국내 업체들의 선전이 꼽힌다. 대기업들이 금융위기 상황에서도 공격적인 경영으로 수익을 낼 수 있는 글로벌 경영시스템을 구축했다는 것이다. 또 원자재 가격 하락과 자체적인 비용절감 노력 등도 수익성 개선에 기여했다는 분석이다. 황창중 우리투자증권 투자정보센터장은 “금융위기로 인한 치열한 경쟁 속에서도 국내 기업들이 글로벌 플레이어로 성장하면서 시장점유율을 높인 데 따른 것”이라면서 “다만 이런 호조세가 2004년 때처럼 모든 업종에서 나타나는 것이 아니라 IT와 자동차 등 일부 업종에 집중된 데다 아직 소비나 고용으로까지 연결되는 선순환 구조를 갖추지는 못했다.”고 설명했다. 따라서 수익성 호전 흐름이 앞으로 지속될지 여부는 미지수이다. 유럽 국가의 재정 위기와 미국 상업은행에 대한 규제, 중국의 출구전략 우려 등 해외 시장에서 불거지고 있는 불안 요인을 뛰어넘기 위해서는 추가 노력이 뒷받침돼야 한다는 지적이 나오고 있다. 김학균 SK증권 투자전략팀장은 “국내 기업이 군살을 빼고 기술 개발 등으로 매출을 확대해야 한다.”고 말했다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

1월 무역수지가 1년 만에 적자를 기록했다. 지난해 400억달러의 흑자를 기록할 정도로 호조세를 보였던 무역수지가 새해 들어서자마자 마이너스로 돌아선 것이다. 정부는 2월에 20억달러 안팎의 무역흑자를 점치고 있다. 지식경제부가 1일 발표한 ‘1월 수출입 동향’에 따르면 지난달 수출은 지난해 같은 기간보다 47.1% 늘어난 310억 8000만달러, 수입은 26.7% 증가한 315억 5000만달러를 기록했다. 11개월 연속 흑자를 이어오던 무역수지는 4억 7000만달러 적자로 반전됐다. 이동근 지경부 무역투자실장은 “1월에 소폭의 무역적자를 냈지만 크게 우려할 상황은 아니다.”면서 “수출 증가세를 감안할 때 2월에는 20억달러 규모의 흑자를 올릴 것으로 전망된다.”고 밝혔다. 1월 무역적자는 난방·발전용 석유제품 수입이 크게 늘어나면서 빚어진 일시적 현상으로 분석됐다. 지난해 1월 적자폭(37억 7000만달러)에 견줘 올해 1월 실적은 양호하다는 평가도 있다. 이 실장은 “계절적 요인으로 1월의 무역수지가 2008년 이후 3년 연속 적자를 기록했다.”면서 “1월과 2월의 무역수지를 함께 보는 것이 (전체 기조를 파악하는 데) 올바른 방법”이라고 설명했다. 수출 증가세는 2월 무역흑자를 낙관하는 가장 큰 요인이다. 지난달 하루 평균 수출액은 13억 8000만달러로 지난해 같은 기간(9억 8000만달러)보다 4억달러가량 늘었다. 또 1월에 22.9% 감소한 선박 수출이 2월부터 되살아날 것으로 점쳐졌으며, 반도체 등 정보기술(IT) 분야의 수출 확대도 예상됐다. 이 실장은 “올해 연간 무역흑자 200억달러 달성은 무난할 것”이라고 내다봤다. 하지만 국제유가의 가파른 상승과 ‘G2’인 미국과 중국의 긴축 정책 움직임은 1월의 무역적자가 일시적 현상이 아닐 수 있음을 말해준다는 지적도 있다. 특히 1월의 대중국 수출 비중은 30%에 이를 정도로 높아졌다. 이 정도면 ‘중국 변수’에 따라 수출이 얼마든지 영향을 받을 수 있다. 하루 평균 수입액도 14억달러를 기록할 정도로 회복돼 지난해와 같은 흑자 규모를 이어가기가 쉽지 않아 보인다. 원자재뿐 아니라 자본재와 소비재의 수입도 두 자릿수의 증가율을 보였다. 소비재 가운데 승용차(88.7%)와 생활용품(13.8%), 가전제품(12.0%) 수입이 큰 폭으로 늘었다. 이 실장은 “유가와 원자재값 상승, 환율 변동, 중국과 미국의 금융긴축 등의 수출 불안요소에 대비해 수출 총력체제를 계속 지원할 계획”이라고 말했다. 김경두기자 golders@seoul.co.kr

중국의 긴축정책이 가시화되면서 전 세계 증시가 얼어붙은 가운데 정부가 ‘차이나 리스크’를 예의 주시하는 한편 대비책을 세우겠다고 밝혔다. 윤증현 기획재정부 장관은 27일 오전 정부과천청사에서 위기관리대책회의를 열고 “중국이 우리 경제에 차지하는 비중이 크기 때문에 예의 주시해야 한다.”면서 “중국 경제의 자산시장 거품 등 글로벌 리스크 요인이 크므로 우리나라 금융이나 수출에 미치는 영향을 점검하고 대비책을 세우겠다.”고 말했다. 이어 “최근 세계경제가 전반적으로 완만하나마 회복 흐름을 보일 것으로 예상하지만 미국·중국을 중심으로 금융시장에 큰 충격을 주는 일이 생기고 있다.”면서 “대외변수에 약한 만큼 국제 흐름에 주시하고 국내 경제도 환율·유가·원자재의 가격 변동성이 크니 잘 점검하자.”고 밝혔다. 회의에서 윤여봉 국제금융센터 부소장은 중국이 한국 경제에 미치는 영향이 점점 커지고 있으며 중국 경제의 성장률이 높아 위안화 절상이나 경기 과열 등을 예의 주시할 필요가 있다고 보고했다. 또 회의에서는 중국 정부가 경제성장을 위해 소비 촉진책을 일단 지속하겠지만 유동성을 빨아들이는 노력도 있을 수 있다는 점이 제기됐다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr