지난해 말 5000억원이 넘는 사업비 지급을 두고 논란을 빚었던 경기 용인경전철이 올해 하반기에 개통될 예정이다. 3일 용인시에 따르면 시는 이달까지 사업시행자인 용인경전철㈜과 사업비 지급 방식과 개통 후 운영 방식에 대해 협의를 벌이는 등 조기 개통을 추진하고 있다. 이는 용인경전철이 완공된 지 1년 6개월이 지나도록 개통을 못하고 있는 상황에서 더 이상 개통을 미룰 수 없다는 판단 때문이다. 이에 따라 시는 지금까지 용인경전철㈜이 투자한 투자금의 정산 작업을 거쳐 분납 등의 방식으로 모두 지급할 계획이며, 경전철 개통 후 운영도 별도 계약을 통해 진행한다는 방침이다. 용인경전철㈜이 운영을 맡을 경우 직원 인건비를 포함한 실운영비는 운임 수입으로 충당하게 되고, 문제가 됐던 적자 부분은 시가 보전해 주기로 했다. 그러나 실운영비 이상의 운임 수입이 발생할 경우에는 초과 수익금을 시가 환수하게 된다. 용인경전철은 지난해 말 국제중재법원이 용인경전철㈜이 투자한 공사비 5159억원을 우선 지급하라고 판결함에 따라 사업비 지급을 두고 갈등을 빚어 왔다. 이후 시와 용인경전철㈜은 5159억원 가운데 300억원을 불용 예산과 예비비 등으로 마련해 지난해 말까지 지급하고, 올해 시 예산 700억원과 지방채 발행을 통해 마련한 2000억원 등 모두 2700억원을 지급하기로 했다. 또 나머지 2159억원은 추가 지방채 발행을 통해 조기에 지급하거나 30년간 분할 지급할 계획이다. 현재 시와 용인경전철㈜은 이 같은 협상 방안에 긍정적인 입장을 보이고 있으며, 이달 중 개통 후 운영 방식에 대한 합의가 이뤄지면 시범운행 기간을 거쳐 하반기에 개통할 예정이다. 장충식기자 jjang@seoul.co.kr

올 한해는 ‘복지바람’이 거셌다. 사회 전반에 걸쳐 복지가 화두였다. 무상급식과 반값 등록금 논쟁은 복지 전쟁을 부추겼다. 보편적 복지니, 선별적 복지니 하는 개념도 상당부분 사회 저변에 똬리를 틀고 있다. 때문에 2012년 임진년은 총선과 대선이 맞물린 탓에 ‘복지바람’이 훨씬 세차게 불 수밖에 없다. 태풍 수준 이상일 수도 있다. 돌변할 낌새가 이미 나타나고 있다. 정치권을 중심으로 공약이 난무하고 있다. 여야 모두 “내년 예산의 핵심은 민생복지”라고 공언할 정도다. 복지 포퓰리즘이라는 비판에도 아랑곳없다. ‘복지국가 건설’은 한국의 미래다. 복지담론은 화려하다. 그러나 복지현장은 침침하다. 어두운 곳도 적잖다. 복지의 첨병으로 현장을 뛰는 사회복지사들의 눈에 비친 한국 복지의 현주소는 “아직 갈 길이 멀다.”이다. 낙제점이다. 송인석 서울 강서구 등촌4종합사회복지관 관장은 “기초생활수급자나 독거노인, 장애인은 서류로만 보는 것이 아니라 현장에서의 관리가 필요한데 실제로는 단 한번 인사만 하는 것으로 끝나는 경우가 부지기수”라고 말했다. 도움의 손길이 필요한 이들에게 내밀 손이 부족한 게 현실이다. 일반적으로 사회복지사 10명이 800가구를 관리하고 있다. 그렇기에 의료서비스나 정서적인 지원, 경제문제 상담 등의 집중관리는 제대로 이뤄질 수 없다. 복지 서비스 정보조차 알리기도 벅차다. 거동이 불편한 독거노인의 경우, 일자리 제공과 더불어 심도 있는 보살핌이 절실하다. 그러나 사회복지사 3명이 400가구를 담당하는 사례도 있다. 사회복지사 1명이 20~25가구를 담당하는 선진국과는 판이한 것이다. 야쿠르트 아줌마가 안부를 묻는 서비스까지 나왔다. 한 사회복지사는 “복지 예산을 확대하지 않고 단순히 안부만 전하는 복지전달체계가 굴러가는 상황에서 이들이 어떻게 자립할 수 있겠으며 새로운 인생을 살 수 있겠나.”라면서 “복지 공무원뿐만 아니라 정치인들도 현장을 살펴 실상을 깨우쳐야 한다.”고 흥분했다. 아동 복지의 질도 낮다. 특히 교육과학기술부와 보건복지부의 사업이 중복돼 있는 탓에 아동을 유치하려는 쟁탈전까지 벌어지고 있다. 지역아동센터의 경우 아동 30명당 2명의 인력을 배당, 월 200만~250만원의 인건비와 110만원의 운영비를 지원해 주고 있다. 때문에 임대료를 내지 못해 인건비를 전용하는 사례까지 나타나고 있다. 이마저도 사회복지사가 수시로 바뀌어 관리도 허술하다. 임채휘 돈보스꼬아동복지센터 팀장은 “정권이 바뀔 때마다 복지 확대를 외치고 있지만 올해도 명목상의 보육 예산만 늘어났을 뿐 생활반경이나 복지환경을 튼튼하게 만드는 데는 소홀했다.”고 토로했다. 우하영 대전 유성노인종합복지관 사무국장은 “하루 300명이 복지관을 이용하는데 직원이 11명에 불과한 상황”이라면서 “그나마 사회복지사는 6명밖에 안 되는데다 4명은 관리직이어서 남은 2명이 대부분의 노인과 기초생활수급자, 장애인 관리업무를 맡고 있는 실정”이라고 말했다. 전반적인 복지 예산증액으로 전담 공무원은 늘고 있지만 사회복지사 같은 실무자는 절대적으로 부족한 것이다.정현용·이영준기자 junghy77@seoul.co.kr

서울중앙지검 특수3부(부장 심재돈)는 이국철(49·구속 기소) SLS그룹 회장과 유동천(71·구속 기소) 제일저축은행 회장에게서 각각 6억원과 1억 5000만원을 받은 혐의(특정범죄가중처벌법상 알선수재 등)로 구속된 한나라당 이상득 의원의 보좌관 박배수(46)씨를 재판에 넘겼다고 27일 밝혔다. 박씨는 지난해 1월부터 올 11월 사이에 조경업체인 A법인 대표에게서 관급 공사를 수주할 수 있도록 해달라는 청탁을 받고 부친의 급여를 가장해 1억 8000만원을 받은 혐의를 받고 있다. 또 2009년 3월부터 지난해 12월까지 또 다른 조경업체 B법인 대표에게서 매달 500만원 가량씩 모두 1억 1700만원의 정치자금을 수수한 혐의도 받고 있다. 이에 따라 박씨의 수수 금액은 7억 5000만원에서 10억 4000만원으로 늘어났다. 당초 검찰 수사에서 10억원에 달하는 의심스러운 자금이 박씨와 이 의원실 여비서의 개인 계좌가 아닌 이 의원의 사무실 운영비 관리 계좌에 있었던 것으로 드러나 이 의원의 로비 연루 의혹이 제기됐다. 하지만 검찰의 공소 내용에는 이 같은 부분이 포함되지 않아 문제의 자금 10억원과 이 의원과의 연결고리를 찾지 못했다. 한편 검찰은 일본 출장 당시 SLS그룹으로부터 술접대를 받은 의혹을 받았던 박영준(51) 전 국무총리실 차장에 대해 무혐의 처분했다고 밝혔다. 박 전 차장은 2009년 일본 출장 당시 이 회장에게 요청해 그룹의 현지 법인장인 권모씨로부터 400만~500만원 상당의 접대를 받았다는 의혹을 받았지만 그간 관련 의혹을 부인하며 이 회장을 명예훼손 혐의로 고소했다. 검찰은 “이 회장의 주장 중 박 전 차장이 접대를 요구했다는 부분은 사실이 아니며, 일본 술자리 참석 여부는 쌍방 진술이 엇갈리고 있어 해당 의혹에 대해 증거부족 또는 범의를 인정하기 어렵다.”고 설명했다. 검찰은 박 전 차장이 이 회장을 명예훼손 혐의로 고소한 사건에 대해서도 똑같이 무혐의 처분했다. 검찰은 또 임재현(42) 대통령실 비서관이 이명박 대통령 행사에 이 회장에게 자리를 잡아줬다는 의혹에 대해서도 “양측 주장 모두 믿을 수 없고 판단이 어렵다.”는 이유로 무혐의 처분했다. 최재헌기자 goseoul@seoul.co.kr

▲중소기업 직장보육시설 지원 확대 중소기업 직장보육시설의 보육교사 등에 대한 인건비 지원이 월 80만원에서 100만원으로 늘어난다. 보육시설 운영비 지원은 월 120만~480만원에서 월 120만~520만원으로 늘어나며 산업단지형 중소기업의 공동 직장보육시설 설치도 설치비의 90%(15억원 한도)까지 지원된다. ▲50+새일터 적응지원 사업 시행 취업지원프로그램 등을 이수한 뒤 취업에 성공하지 못한 50세 이상 구직자에게 1인당 최대 3개월간 최대 월 40만원이 지원된다. ▲소규모사업장 저임금 근로자 사회보험료 지원 10월부터 소규모 사업장의 저임금 근로자를 실업과 노후 위험에서 보호하기 위해 사회보험료(고용보험·국민연금)의 근로자·사업자 부담분의 각 3분의1이 지원된다. ▲자영업자 고용보험 적용 1월 22일부터 50인 미만을 고용한 자영업자도 실업급여를 받을 수 있다. 최소 1년 이상 고용보험에 가입해 보험료를 납부한 뒤 매출액 감소, 적자지속 등으로 불가피하게 폐업한 경우에 한해서다. 지급금액은 선택한 기준보수의 50%이며 가입기간에 따라 3~6개월간 지급된다. ▲최저임금액 인상 최저임금이 시간당 4320원에서 4580원으로 인상된다. 일급(8시간 기준)은 3만 6640원, 월급(주 40시간제)은 95만 7220원이다.

경기 성남시 새해 예산안 의결이 2년 연속 파행을 겪으면서 사업차질마저 우려되고 있다. 성남시의회는 오는 29~30일 제182회 임시회를 소집, 2012년도 예산안을 처리하기로 했다고 27일 밝혔다. 하지만 법정회기인 100일 중 98일을 이미 활용한 상태여서 이번 임시회에 예산안을 처리하지 못할 경우 준예산 책정을 통해 사업을 추진하는 사상 초유의 사태를 빚을 전망이다. 당초 시의회와 시는 지난 21일 올해 예정된 마지막 임시회에서 예산안을 처리하려고 했지만 한나라당 의원과 이재명 시장의 갈등으로 심의하지 못했다. 한나라당 측에서 이 시장 수행비서로부터 협박조 폭언을 당했다는 주장이 제기되면서 진실 공방을 벌이고 있기 때문이다. 한나라당 측은 이 시장의 비서가 막말과 욕설을 퍼부었으며, 이 과정에서 몸싸움까지 벌였다고 주장하고, 시는 단순한 불만토로였을 뿐 사실무근이라고 맞섰다. 이미 지난해 시와 시의회는 시립병원 설립을 둘러싸고 갈등을 빚으면서 결국 법정회기 마지막날인 12월 31일 새해 예산안을 처리했다. 이에 따라 시는 또 준예산 편성 위기에 직면해 비상행정체제를 맞게 됐다. 준예산이 편성되면 법정 경비만 지출되고 사회·체육단체 보조금, 보훈명예 수당, 공동·임대주택 전기료 보조금, 장애인 무료 치과 진료비, 푸드마켓 운영비 등 지급이 끊긴다. 시는 30일 임시회를 통해 예산안 통과를 기대하지만 과반수 의석을 차지한 한나라당 눈치를 봐야 할 처지다. 장충식기자 jjang@seoul.co.kr

아시아산림협력기구(AFoCO)가 내년 4월 서울에 사무국을 설립하고 본격적인 활동에 나선다. AFoCO는 우리나라가 주도한 아시아지역 최초의 국제기구이자 산림관련 첫 번째 기구다. 세계 유일의 조림녹화 성공국으로서 우리가 보유한 경험과 노하우를 개도국과 저개발국에 되돌려 주자는 철학을 담고 있다. 특히 산림 분야 협력을 양자관계에서 다자 간 협력관계로 전환하는 전기를 마련했다. 저탄소 녹색성장을 확산시킨 결과이자, 국제적으로 ‘국격’을 한 단계 높인 계기로 평가받고 있다. 지난 11월 18일 인도네시아 발리에서 열린 제14차 한·아세안 정상회의에서 한국과 아세안 10개국 외무장관들이 ‘산림협력협정’에 서명했다. 아시아산림협력기구(AFoCO) 설립 및 협력사업 추진을 주요 내용으로 담고 있다. 2009년 6월 제주에서 열린 한·아세안 특별정상회의에서 이명박 대통령이 기후변화에 대응하기 위한 협력 방안으로 기구 설립을 제안한 지 2년 6개월 만의 성과다. ●‘고진감래’… 제안에서 태동까지 AFoCO는 아시아 국가들이 산림녹화와 산림훼손지 복구를 통해 기후변화에 대응하기 위한 글로벌 산림협력 기구다. 산림협력협정은 한·아세안 간에 우선 적용된다. 지속가능한 산림경영과 산림파괴 및 훼손지 복구, 사막화방지, 산촌주민 소득증대, 산림재해 방지 등 기후변화 관련 사업을 전개한다. 또 석·박사 학위 과정과 연계한 인력양성에서 기술전수, 정보공유, 임산물 기술 교류 등으로 광범위하다. 내년 4월 서울에 들어서는 사무국이 사업을 추진, 관리하게 된다. 회원국들은 파괴된 국토를 정책 개발과 국민 참여로 최단기간에 녹화에 성공한 세계 유일의 국가인 한국의 역할을 기대하고 있다. AFoCO는 치열한 산고 끝에 태동할 수 있었다. 제안 초기 아세안 국가들의 반응은 시큰둥했다. 기존 국제기구를 비롯해 비정부기구(NGO)와 일본 등 국가별로 구성된 각종 네트워크가 있었지만 실효성이 없다 보니 관심을 보이지 않았다. 산림청은 2년간 회원국을 찾아다니며 협상을 진행했다. 아세안은 회원국이 하나의 공동체를 지향하며 단결하는 특수한 지역 공동체로 다수결이 아닌 만장일치를 채택하고 있다. 그러면서도 내부적으로는 국가 간 갈등이 노출됐고 산림 분야에 대한 위상도 달라 국제공조라는 공감대를 이끌어 내는 것이 쉽지 않았다. 산림청은 지난해 필리핀과 캄보디아·미얀마·인도네시아 등 4개국에서 교육과 설명회를 가진 데 이어 올해 9개국에서 시범 사업을 착수해 회원국들의 이해도를 높였다. 지난달 협정이 체결되면서 시범 사업을 본격적인 협력사업으로 추진하게 됐다. 이 밖에 매월 11개국이 참여하는 작업그룹회의를 개최하며 소통을 강화했다. 협상 막바지에는 회원국 구성 문제가 불거졌지만 아시아 전체를 대상으로 하되 한·아세안이 우선 시행하는 것으로 합의가 이뤄졌다. 박종호 산림청 산림자원국장은 “현장 중심 기구의 필요성을 역설했지만 (아세안국가들이)경험이 없다 보니 이해도가 떨어져 체감할 수 있도록 시범 사업을 시작하면서 변화가 감지됐다.”면서 “AFoCO는 녹화 성공국이자 동남아시아에 공적개발원조(ODA)를 확대하고 있는 한국에 대한 신뢰가 근간이 됐다.”고 평가했다. ●산림협력, 양자에서 다자관계로 AFoCO는 양자 협력으로 진행되던 산림협력을 다자 간 협력으로 전환시켰다는 데 의미가 있다. 정부가 실행을 담보한, 효율적인 개도국 지원사업의 새로운 틀을 마련했다. 인도네시아 황폐지 복구를 AFoCO 이사회가 사업으로 의결하면 회원국이 사업비를 분담하는 방식이다. 설립 제안자로서 기구가 정착될 때까지 한국의 책임이 막중할 수밖에 없다. 사업비 분담 외에도 사무국이 한국에 설치됨에 따라 운영비의 90%를 부담하게 된다. 회원국의 요구를 반영한 다양한 협력사업도 추진한다. 아세안 국가들은 인력양성 및 기술이전을 희망하고 있다. 래드플러스(REDD+·개도국 산림전용 방지 및 산림경영) 관련 산림조사와 측정·보고·검증 체계 구축, 지리정보시스템 및 원격탐사 활용 능력, 양묘와 조림기술 등이다. 아세안은 아시아지역 산림면적(5억 2800만㏊)의 40%(2억 300만㏊)를 차지하고, 2억명이 산림에서 생계를 유지하고 있다. 이 중 인도네시아·말레이시아·필리핀은 생물다양성의 보고로 평가받는다. 최근 동남아시아는 기후변화대응과 관련해 개도국의 조림녹화, 산림전용방지를 통한 탄소배출저감이 유일한 합리적 실천방안으로 인정되면서 세계 각국의 관심을 받고 있다. 열대림 파괴가 가장 심한 지역으로, 기후변화 대응의 핵심 지역이기도 하다. 우리나라를 비롯해 노르웨이 등 선진국들이 산림전용(파괴) 방지와 조림녹화를 통한 탄소배출권 확보를 위해 각종 ODA 지원을 확대하고 있다. REDD+를 통한 탄소배출권 확보 경쟁이 치열해지는 상황에서 AFoCO를 매개로 아시아 산림협력에서 리더십을 확보해 탄소배출권 등 기후변화대응에 관한 주도적 위치를 점할 수 있게 됐다. 우수영 서울시립대(원예학과) 교수는 “AFoCO는 한·아세안의 실질적인 산림협력 및 자원외교의 성과로 평가할 수 있다.”면서 “회원국을 감안할 때 한국의 부담이 클 수 있지만 긍정적 효과가 기대된다.”고 말했다. 이어 “본 궤도에 오르면 일본과 중국을 참여시키고 다른 대륙 및 기업들을 참여시켜 재원을 확대하는 전략적 접근이 필요하다.”고 제언했다. ●아세안에서 아시아로 AFoCO는 1차로 한국과 아세안국가 등 11개국으로 출발한다. 현재 각 회원국이 비준 절차에 착수한 상태로 내년 상반기까지 완료하면 한국과 아세안(10개국) 국가들은 이사회와 사무국 등 기구 창설에 필요한 조직 및 절차 등을 논의할 계획이다. AFoCO 회원국은 2015년까지 20개국으로 확대해 연간 500만 달러 규모의 사업을 진행한다는 청사진을 내놓았다. 최종적으로는 아시아 45개국 중 중동국가를 제외한 약 30개국이 참여할 것으로 추산하고 있다. 몽골과 네팔·부탄·키르기스스탄 등이 적극적인 참여의사를 밝혔다. AFoCO는 의결권을 갖는 이사회와 협력사업을 기획하고 집행할 사무국으로 구성된다. 사무국은 사업발굴 등 현장 중심의 업무를 감안해 최소화할 계획이며 필요시 회원국의 전문인력을 지원받게 된다. 사무국은 주제별 기술워크숍과 지역 현안별 워크숍을 개최해 협력사업 발굴 및 지원책을 마련하는 한편 지역 이슈를 효율적으로 해결하기 위한 지역센터 설치도 추진하고 있다. 재원은 회원국이 분담한다는 원칙이나 국제기구나 NGO와 긴밀한 공조를 추진하고 기업과 펀드를 조성하는 방안도 검토 중이다. 정부대전청사 박승기기자 skpark@seoul.co.kr

관악구가 2012년도 사업예산을 일반회계 3335억원과 특별회계 186억원 등 모두 3521억원으로 확정했다고 26일 밝혔다. 이는 올해 애초 예산 3234억원보다 약 287억원(8.8%)이 증가한 규모로 ▲사람중심의 교육도시 조성 ▲복지공동체 기반 조성 ▲도시 인프라 구축을 통한 지역 경제 기반 조성 등 3개 분야에 중점을 둔 예산편성이다. 우선 교육지원 프로그램 운영비 11억원을 신설하여 주 5일제 수업의 전면 시행에 따라 비수업 기간(175일) 중 아이들의 창의력과 잠재력을 발휘할 수 있는 교육지원센터를 운영한다. 교육 분야에 87억원, 도서관 사업에 46억원을 투입해 낙성대동 교육문화센터 건립 등 교육특구 사업을 지속적으로 추진한다. 서민 체감도가 높은 핵심 일자리 사업을 통해 서민의 자립을 유도하고자 서울형 마을기업 육성과 사회적 기업 발굴, 취업정보 알선사업 등에 33억원을 배정했다. 도시 인프라 구축으로 지역경제 기반을 조성하기 위해 경전철 서부선 연장, 도림천 생태하천 유지 관리, 도림천 자전거 종합센터 건립을 추진하고 중소기업 및 소상공인 지원 등에 93억원을 투입해 중소기업과 소상공인의 경쟁력을 높여 신성장 동력을 확충한다. 유종필 구청장은 “주민참여 예산을 반영하고, 전국 최초로 지방재정 안정기금 90억원을 적립하여 운영한다.”고 말했다. 문소영기자 symun@seoul.co.kr

서울의 한 자치구 의회가 기초단체의 복지예산 분담 체계에 대해 개선을 촉구하고 나섰다. ●복지비가 총 예산의 50% 넘어 국비와 시비에서 일정한 재원을 지원하고 나머지를 자치구에서 책임지도록 하는 사회복지비 ‘매칭 예산’이 가뜩이나 열악한 자치구 재정을 더욱 압박하고 있기 때문이다. 정부나 광역단체장이 복지 예산을 한껏 늘리겠다고 발표 또는 선거공약으로 내놓으면, 분담 체계에 따라 자치구도 무조건 따라야 하는 것에 문제 제기를 한 것이다. 강서구의회는 지난 16일 열린 본회의에서 사회복지사업의 구비 분담분 전액을 서울시 예산으로 전환해야 한다는 내용의 건의안을 채택, 서울시에 전달했다고 20일 밝혔다. 건의안을 대표발의한 장상기 의원은 “서울시가 복지예산 30% 달성을 천명하면서 내년 예산의 26%를 사회복지비로 편성했다.”면서 “시에서 복지예산을 늘린다고 발표하면 시민들에게는 도움이 되겠지만, 사회복지비가 이미 전체 예산의 50% 이상을 차지하고 있는 강서구의 열악한 재정으로는 매칭 예산분을 도저히 감당할 수 없다.”고 주장했다. 이에 강서구 관계자도 “서울시가 기분을 내려면 그만한 비용은 분담이 아니라 시 예산으로 구청 몫까지 감당해야 하는 것 아니냐.”면서 동의했다. 강서구는 내년도 예산이 올해보다 234억원이 줄었지만 사회복지 예산은 오히려 증가했다. 내년도 예산 3910억원 가운데 사회복지 예산은 2007억원으로 51.3%를 차지한다. ●“市 기준 맞출땐 정상 區政 못 해” 강서구에는 ‘국비+시비+구비’ 매칭으로 추진되는 사회복지 보조사업 60여개가 있는데 사업 종류와 성격에 따라 다르지만 구비 부담이 50%를 넘는 것도 적지 않다. 국·시·구비 분담 사업 중 지역공동체 일자리 사업은 구비로 25%(국비 50%, 시비 25%)를 부담한다. 또 보육시설 운영지원에 구비 50%를 지원하고 있으며, 경로당 운영비는 구비에서 54%를 지원함으로써 시비보다 더 들어간다. 장 의원은 “경직성 경비를 제외한 나머지 예산으로는 58만 구민의 삶의 질 향상을 위해 아무리 허리띠를 졸라맨다고 해도 한계에 이를 수밖에 없는 것이 현실”이라면서 “시에서 재정 지원을 할 수 없다면 복지비에서의 구비를 최소한 국민기초생활보장비의 구비 분담률인 12%(국비 60%, 시비 28%) 이하로 정해 어려운 구 재정에 숨통이라도 터 줘야 한다.”고 강조했다. 조현석기자 hyun68@seoul.co.kr

2011년 12월도 10여일 남았다. 뒤돌아 보면 2011년 국가적으로 중요한 화두 가운데 하나가 재정 건전성이 아니었나 싶다. 초등학생 무상급식의 내용과 방식을 두고 예기치 않은 서울시장 선거가 있었고, 서울시의 집행부가 바뀌었다. 신문이나 방송은 말할 것도 없고 전국의 장삼이사(張三李四)가 국가부도에 처한 외국을 반면교사(反面敎師) 혹은 정면교사(正面敎師)로 삼아 우리의 재정 건전성을 화제에 올렸었다. 내년의 중요한 화두 역시 재정 건전성이 되지 않을까 싶다. 통계청이 최근 발표한 ‘2011년 사회조사’에서 나타난 바와 같이, “자녀세대의 계층 상승 가능성이 낮다.”는 비관적인 전망을 지닌 사람이 42.9%에 이를 정도로 심화되고 있는 우리사회의 양극화뿐 아니라 고령자 및 아동·장애인·실업자 등에 대한 복지 수요가 증가하고 있다. 그리고 내년에는 복지와 관련한 이런저런 공약이 봇물을 이룰 수 있는 국회의원 선거와 대통령 선거가 예정되어 있다. 이런 점에 견주어 볼 때, 정부는 물론이거니와 특히 지방자치단체의 예산집행 건전성을 한층 향상시킬 필요가 있다. 우리 지자체들은 1991년 재정자립도가 79.1%였으나 불과 10년 만인 올해에는 51.9%로 겨우 50%대에 턱걸이하고 있는 형편이다. 그런데도 불구하고 도덕적 해이에 버금갈 정도로 예산 낭비가 심각한 수준이다. 지자체 차원에서는 예산의 효율성을 논하다가도 중앙에서 예산이 온다고 하면 운영 부실이 뻔히 보이는데도 우선 재정투자를 하고 본다. 빈집에 황소가 들어오면 소도 잡아 먹는 격이다. 그 가운데 대표적인 보기가 공공시설물이며, 문화시설 투자가 특히 그러하다. 문화수준 함양과 지역경제 활성화를 명목으로 2011년 현재 전국에 2083개의 문화기반시설이 건립되어 있고, 여기에 특산품이나 각종 체험·학습을 겨냥한 전시관·테마관 등을 합치면 그 숫자는 이보다 훨씬 많다. 일회성으로 끝나고 마는 드라마나 영화의 세트장도 전국에 48개나 건립되어 있다. 세트장 건립비용이 평균 50억원이라고 해도 2400여억원의 재정이 투입된 셈이다. 대부분이 운영비조차 충당하지 못하고 있어 지방재정의 건전성을 훼손하고 있다. 지자체의 재정투자에 대한 책임성을 강화하고 재정 건전성을 강화시키기 위해 정부는 내년부터 ‘사전경보 시스템’을 가동할 예정이다. 예산 대비 채무비율이 40%를 넘으면 지자체의 재정투자에 대해 제동을 걸겠다는 구상이다. 지자체 재정 파산 제도를 도입해 운용하고 있는 일본이나 미국에 비해서 강도가 낮은 셈이다. 사후적 처방성격이 강한 이 같은 ‘저강도(低强度) 정책’에 더해 문화시설 등 지자체의 공공시설이 건립되기 이전 단계의 처방도 중요하다. 특히, 재정투자에 대한 ‘사전 타당성 분석’의 독립성이 확보되어야 한다. 그래야 타당성이 떨어지는 사업이 걸러질 수 있다. 그러나 현재 지자체가 건립하는 공공시설의 사전 타당성 분석은 ‘용역관계’에 의해 수행되고 있다. 지자체가 용역을 발주하고 전문기관이 건립의 타당성을 따지는 관계에서는 공정한 결과의 산출을 기대하기가 어렵다. 지자체 공공시설 투자센터의 건립도 하나의 대안이 될 수 있다. 여기에는 한국개발연구원 공공투자관리센터의 ‘예비 타당성 조사’가 견본(見本)이 된다. 중앙부처 투자사업에 대한 조사비용을 정부가 직접 지원함으로써 조사의 독립성을 확보하고 있기 때문이다. 예산편성 단계에서는 ‘지방재정법’ 개정으로 2011년 9월부터 의무화한 ‘주민참여예산제도’를 적극적으로 활용할 필요가 있다. 주민이 예산편성에 직접 참여하여 공공시설 투자사업과 지역 특성·여건의 부합성을 따져 봄으로써 집행부의 오류를 바로잡을 수 있기 때문이다. 물론 보다 근본적·거시적인 차원에서는 일자리를 통한 복지 창출 등의 처방이 필요할 것이지만, 공공시설에 대한 과도한 투자가 지자체의 재정상황을 압박하고 또 그럴 개연성이 상당히 농후함을 고려할 때, 2012년의 재정 건전성을 보다 강화화기 위한 촘촘한 장치 개발을 통해 한발 앞선 대비가 필요하다.

교육과학기술부와 16개 시·도 교육청이 전국 3900여개 사립유치원의 교육비 현황에 대한 전수 조사에 나섰다. 일부 사립유치원이 모든 만 5세 어린이에게 월 20만원을 지원하는 ‘5세 누리과정’ 제도가 내년부터 도입됨에 따라 지원금 규모만큼 편법으로 원비를 인상하려는 움직임을 보이고 있는 데 따른 조치다. 교과부는 지난 6일 시·도 교육청에 공문을 보내 사립유치원의 내년 교육비 현황을 조사하도록 요청했다고 15일 밝혔다. 16일까지 전체 8000여개 유치원 가운데 3900여개 사립유치원이 조사 대상이다. 국공립 유치원의 경우 교육감이 운영 주체이기 때문에 과도하게 교육비를 올릴 수 없는 구조인 까닭에 조사 대상에서 뺐다. 조사하는 교육비에는 사립유치원이 내년 신입생 입학원서를 접수하면서 학부모들에게 안내한 입학금, 수업료, 급식비, 방과 후 활동비 등 모든 비용이 포함된다. 사립유치원들은 규정에 따라 수업료 및 입학금을 정한 뒤 교육감에게 보고해야 하는데 교과부는 유치원들이 제대로 보고했는지도 조사하고 있다. 서울시교육청은 시범적으로 실시한 강동교육청 관할인 송파구·강동구의 69개 유치원에 대한 조사 결과 내년 교육비를 올해보다 평균 2만 4000원 올린다는 계획을 확인했다. 또 서울 강남구 등 일부 지역에서는 10만∼20만원가량 인상을 추진하기도 했다. 교과부는 실태 조사 결과를 토대로 교육비를 과도하게 올린 유치원에 대해서는 운영비를 지원할 때 불이익을 주는 방안 등 대책을 마련할 방침이다. 교과부는 유치원 운영과 관련해 내년 각 교육청에 지방교육재정 보통교부금 470억원을 지원할 예정이다. 김효섭기자 newworld@seoul.co.kr

한국 시장을 둘러싼 ‘셔틀콕 전쟁’이 새 국면을 맞았다. 세계 최대의 배드민턴 용품업체인 일본 ‘요넥스’가 공중분해 직전의 명가 강남구청팀을 전격 인수해서다. 대한배드민턴협회는 최근 “요넥스의 고위 관계자가 코리아 그랑프리골드 대회가 열린 전남 화순으로 찾아와 인수에 합의했다.”고 밝혔다. 요넥스는 문제일 감독과 강경진 코치 등 코칭스태프와 선수 7명 등 기존 선수단 9명 모두를 동일한 조건으로 일괄 인수한다. 요넥스는 당초 여자팀 창단을 희망했으나 여의치 않아 공중에 뜬 남자팀 강남구청 인수 쪽으로 가닥을 잡은 것으로 알려졌다. 하지만 인수 비용이 녹록지 않아 고심하다 일본 본사가 운영비의 50%를 부담하겠다고 적극성을 보이면서 성사됐다. ●내년 ‘슈퍼시리즈 프리미어’ 출전 목표 이에 따라 요넥스는 새해 1월 3일 서울에서 개막하는 세계 최고 대회인 ‘코리아 오픈 슈퍼시리즈 프리미어’ 출전을 목표로 창단 작업을 서두르고 있다. 강남구청은 단식 최강팀이다. 국가대표가 4명이나 된다. 간판 박성환은 2008년 아시아선수권 우승, 지난해 세계선수권 3위, 광저우 아시안게임 동메달을 따냈다. ●요넥스, 용품 경쟁 본격 가세할 듯 요넥스가 강남구청팀을 인수한 것은 한국에서의 위기를 타계하기 위한 ‘승부수’로 여겨진다. 세계 셔틀콕 시장에서 독주해 온 요넥스는 중국이 자국 브랜드 ‘리닝’을 국가 차원에서 육성키로 하면서 세계 최대의 시장을 잃었다. 이어 2009년 타이완 브랜드 ‘빅터’는 4년간 1200만 달러라는 파격적인 조건으로 한국 대표팀과의 계약에 성공했다. 요넥스는 큰 충격을 받았다. 정부의 개입으로 ‘만리장성’ 열기가 불가능해지자 결국 요넥스는 한국을 타깃으로 삼은 것이다. 최근 빅터의 인지도가 크게 높아진 한국은 동호인이 500만명에 달해 요넥스로서도 지켜보고만 있을 수 없는 시장이다. 이제 요넥스는 강남구청을 선봉에 내세워 용품 경쟁에 본격적으로 가세할 것이 확실시된다. 반면 빅터는 ‘직격탄’을 맞은 셈이다. 화순을 찾았던 빅터 관계자도 소식을 접하고 부심하고 있다. 어렵게 잡은 큰 시장인 만큼 절대 놓칠 수 없다는 입장이다. 게다가 협회와 빅터의 대표팀 용품 계약이 내년 말로 끝나 더욱 관심을 끈다. 김민수 선임기자 kimms@seoul.co.kr

전남도 내년도 예산안이 5조 3503억원 규모로 전남도의회를 통과했다. 전남도의회는 14일 2012년 전남도 세입·세출 예산안 처리를 위한 본회의를 열고 도가 요청한 예산 중 81억 6400만원을 삭감하고, 78억 5400만원은 증액한 5조 3503억 2300만원 규모의 내년도 예산안을 의결했다. F1운영비의 경우 150억원 가운데 상임위에서 15억원을 빼고 나머지가 모두 삭감됐으나, 예결위에서 75억원이 되살아난 뒤 이날 본회의에서 최종 의결됐다. 도가 요청한 예산 중 원어민 원격 화상콜센터 구축비 8억 2000만원, 바이오매스 해조류 고밀도 양식 3억원, 국제행사 대비 차량 탑재형 화장실 설치 1억 7000만원 등이 통과됐다. 공무원 맞춤형복지제도 운영비는 당초 43억 4200만원에서 11억 5000만원 증가한 54억 9200만원이, 농수산위원회에서 보이콧을 통해 강력히 요구한 맞춤형 농기계 공급지원비는 20억원이 새롭게 증액·편성됐다. 도의회는 또 2조 7180억원 규모의 내년도 전남도교육청 특별회계 예산안도 의결했다. 당초 도 교육청이 요청한 예산안 가운데 장흥 말(馬) 산업 특성화고 지원금 48억 5600만원, 교육공동체 인권조례 교재 제작비 2억 2100만원 등 52억 8200만원이 삭감됐다. 무안 최종필기자 choijp@seoul.co.kr

전남도가 내년도 예산안에 도립대학 장학금 등 교육지원 예산은 줄이고, 급하지 않은 골프장 사업 예산은 대거 반영해 빈축을 사고 있다. 12일 전남도립대학이 도의회에 제출한 ‘2012년도 세입·세출 예산안’에 따르면 전남도는 올해 3억 3600만원이 집행된 장학금을 내년에는 2억 7300만원만 지급하기로 했다. 장학금이 6300만원(18.8%)이나 준 것이다. 아울러 학생교육 및 실험실습지원비를 7억 4600만원에서 6억 8400만원으로, 벤처 동아리 지원금도 7000만원에서 5000만원으로 삭감됐다. 지원금도 28.6%나 준 것이다. 도서관 운영비와 우수학생 유치 비용도 각각 5.4%와 2.7% 깎였다. 이와 관련해 도의원들은 “도립대학이 전체 예산 규모를 2.4% 늘린 상황에서 학생 장학금을 줄인 것은 말이 안 된다.”면서 “지역의 인재 육성이라는 도립대학의 설립 취지에도 맞지 않는다.”고 강도 높게 비난하고 있다. 허강숙(50·순천) 의원은 “서울시와 강원도 등 일부 시·도립 대학은 반값등록금이라는 말도 나오며 학생 부담을 낮추는 상황에서 전남도립대만 장학금을 깎은 이유를 이해할 수 없다.”고 질타했다. ●도의원 “민간 사업장 지원은 왜?” 이런 가운데 전남도는 레저스포츠 및 골프산업 육성이라는 명목으로 1억여원을 들여 지역의 골프장을 지원하는 신규 사업을 추진하기로 했다. 전남도 관광문화국이 도의회에 제출한 예산안을 보면 내년 민간행사보조 신규 사업으로 ‘국제 골프·레저박람회 전남홍보관 운영비’로 3000만원을 책정했다. 또 남도골프장 통합 홈페이지 구축 사업으로 3000만원, 도내 골프장 홍보 동영상 제작 800만원, ‘남도골프길라잡이’ 발간비 명목으로 500만원을 각각 새로 편성했다. 이 밖에 골프 간담회 참석자 실비 보상으로 200만원을 세우는 등 지난해에는 없던 골프장 홍보 관련 예산을 대거 반영한 것이다. 이에 대해 도의원들은 “민간 사업자인 골프장이 해야 할 일까지 행정기관이 예산까지 잡아서 지원하는 것은 무리한 예산편성 아니냐.”고 따졌다. 이용재(48·광양1) 의원은 “골프장 홍보 등 골프장 업주가 나서야 할 일에 대해 굳이 전남도가 전에 없던 예산까지 반영하면서까지 나설 이유가 있느냐.”고 지적했다. ●道 “편성 목적은 지역경제 활성화” 전남도 관계자는 “골프장 지원 사업은 단순히 민간 사업자를 돕는 차원을 넘어 지역경제 활성화와도 깊은 관련이 있다.”면서 “과도하다는 평가를 받지 않도록 적절한 수준에서 예산안을 편성했다.”고 밝혔다. 무안 최종필기자 choijp@seoul.co.kr

서울시 도서관지원팀은 ‘공공도서관 도서소독기 설치’에 대해 “현재 시내 469곳의 공동도서관에 인건비와 자료구입비, 운영비 등을 지원하고 있지만 도서소독기는 각 자치구에서 직접 구매하는 자치단체 재산에 속해 직접 지원이 어렵다.”며 “하지만 시에서는 각 자치구가 예산을 확보해 도서소독기를 구입할 수 있도록 보조사업 운영비 확대 지원 방안을 검토하겠다.”고 답했다. 교통운영과는 ‘강동구 천호초교 교차로 좌회전 신호가 너무 빨리 바뀌어 차량이 몰릴 경우 대기 차량이 너무 많다.’는 의견에 대해 “서울경찰청에 검토를 요청해 현재 신호체계 개선을 위한 현장조사가 이뤄지고 있다.”고 말했다. 행정과는 ‘국경일 태극기 달기 홍보를 적극적으로 하자.’는 의견에 대해 “현재 시와 자치구에서 반상회보와 홍보물 부착, 안내방송 등을 통해 홍보하고 있지만 앞으로도 좀 더 시민들이 적극 동참할 수 있도록 다양한 방안을 강구하겠다.”고 회신했다.

강원도의 2012년도 예산안 중 한·미 자유무역협정(FTA)에 대비한 농정 분야 예산은 확대되고 도립대학 무상등록금을 위한 예산은 삭감됐다. 강원도의회 예산결산특별위원회는 계수조정위원회에서 도의 내년도 예산안 총 3조 370억원 중 207억 3500여만원을 수정 의결해 확정했다고 12일 밝혔다. 한·미 FTA에 대비한 농림수산위 소관 예산은 증액해 새농어촌건설운동 우수마을 선정 지원에 9억원 증액된 41억 4000만원이 배정되는 등 총액 규모로 농어업과 관련해 14억 7500만원이 상향 조정됐다. 그러나 여야의 쟁점이었던 도립대 무상등록금 지원 예산 7억‘ 4000만원은 전액 감액됐다. 이 가운데 5억원은 정부의 등록금 인하에 따른 인센티브 정책과 산학협력 지원금 관련 대응 예산으로 편성했다. 또 2억 4000만원은 도립대 장학금 적립 기금으로 돌렸다. 이는 무상등록금은 무효로 하면서도 정부의 등록금 인하에 따른 인센티브는 받아야 한다는 여야의 처지가 반영된 조치다. 이에 따라 실질적으로 20%가량의 등록금 인하 효과가 있을 것으로 도는 전망했다. 유·초등 무상급식 시행 예산은 상임위의 원안대로 처리돼 내년부터 춘천시를 제외한 도내 전 시·군에서 전면 무상급식이 시행될 전망이다. 논란이 됐던 강원도개발공사 출자금은 50억원 삭감된 100억원만 편성했다. 또 평창올림픽 경기장 예산은 정부의 지원율 확대를 촉구하는 차원에서 올림픽 경기장 건설 예산 77억 7400만원 중 56억 1400만원을 감액했다. 여야 모두 반대한 도립의료원 경영정상화를 위한 50억원은 전액 삭감해 예비비로 돌렸다. 앞으로 구조조정 성과 및 의지에 따라 선별 지원한다는 방침이다. 반면 지역아동센터 운영비 1억 5000만원과 위스타트 마을 운영 관련 3억 6000만원을 증액하는 등 복지예산은 확대했다. 경제건설위 소관 예산 가운데 지방도 유지보수비 24억원을 신규 편성했고, 지역공동체 일자리 추진 예산은 10억원을 증액한 55억 7000여만원을 편성했다. 예결위의 이번 예산조정안은 오는 16일 열리는 본회의에서 확정된다. 춘천 조한종기자 bell21@seoul.co.kr

●적자운영… 여론 뭇매 피하기 의혹 전남지역이 F1코리아그랑프리대회 때문에 바람 잘 날이 없다. 내년 F1 개최를 위한 대회조직위원회 운영예산이 전남도의회 심의에서 90% 삭감됐다. 도의회가 F1대회 운영예산 심의를 거부한 것은 매년 적자운영으로 여론의 ‘뭇매 맞기’를 피하기 위한 전남도의 요청 때문이었다는 주장이 나와 진위가 주목되고 있다. 전남도의회 경제관광문화위원회는 지난 9일 내년도 전남도 예산안을 심의하면서 세출예산 502억 9000만원 중 135억원을 삭감했다. 당초 F1대회조직위가 요구한 대회 운영비 150억원 중에서 뭉텅이로 깎였다. 대회경비로 10%인 15억원만 쓰라는 것이다. ●필요예산 150억 중 15억만 쓰라? 조직위가 산정한 F1대회 관련 예산은 조직위 출연금 150억원 ▲경주장 사무관리비 15억 9600만원 ▲추진전략수립비 7000만원 ▲경주장 사후활용보조금 5000만원 등이었다. 도의회 관계자는 “F1대회 개최권료 재협상에 대한 어떤 진척이나 발표도 없는 상황에서 대규모 예산을 편성할 수 없는 만큼 앞으로 추이를 보며 판단할 문제”라고 삭감 이유를 설명했다. 그러나 도의회 일각에서는 “앞서 상임위가 예산안 심의 자체를 거부한 것은 집행부(전남도)의 요청 때문이었다.”는 주장이 나오고 있다. 민주노동당 소속 이정민(보성1) 의원은 “상임위의 예산안 거부는 몇몇 의원들이 서로 짠 연극이었다.”고 말했다. F1대회에 반대하는 시민단체들은 도의회 상임위가 지난 7일 조직위에 요구한 자료가 제출되지 않았다는 이유로 예산안 심의를 거부하자 일제히 이를 지지하는 반응을 보이기도 했다. ●국비 144억 국회심의에 악영향 우려 조직위는 이날 예산안이 삭감됨에 따라 12~13일 열리는 예결위에서 증액시키거나 추경 예산으로 대회운영비를 확보해야 할 처지에 놓였다. 또 국비 144억원에 대한 국회예결위 심의를 앞둔 상황에서 이번 도의회의 예산 삭감이 악영향을 끼칠 수도 있다는 우려도 나온다. 지난해 F1대회 후 600억원의 적자를 봤던 전남도는 박준영 지사가 500억원에 달하는 F1대회 개최권료를 낮추기 위해 지난달 영국 런던을 방문, 버나드 에클레스턴 포뮬러원매니지먼트(FOM) 회장과 만나 협상을 했으나, 아직 뚜렷한 결론을 내리지 못하고 있다. 앞서 도의회는 행정사무감사에서 “F1 경주장 건설과 2차례 대회 개최비용 등으로 지난 5년간 총 7700억원의 돈이 F1에 투입됐다.”면서 실익 없는 대회의 전면 중단을 요구하기도 했다. ‘F1 중단 범도민대책위원회’는 박 지사 등 6명을 업무상 배임 혐의 등으로 고발하고 사퇴를 촉구하고 있다. 한편 F1대회 주관기구인 국제자동차연맹(FIA)은 내년 한국대회를 올해처럼 10월에 16번째 라운드 대회로 개최한다. 무안 최종필기자 choijp@seoul.co.kr

교육과학기술부는 문화예술 소외 지역의 학교와 지역사회를 중심으로 초·중·고 65개교에서 운영하고 있는 학생 오케스트라를 내년 150개로 확대한다고 7일 밝혔다. 교과부는 신규로 추가되는 85개교에 창단 구성 비용으로 학교당 8000만원을 지원할 방침이다. 기존 학교에는 운영비 2000만원씩을 대기로 했다. 별도로 음대 교수, 현직 교사 등 예술전문가로 구성된 ‘학생오케스트라 사업단’이 운영에 대한 컨설팅, 악보, 교사연수, 페스티벌, 운영 사례집 등을 제공하기로 했다. 신규 학생오케스트라는 시·도교육청의 추천을 받아 교과부가 지역 여건, 학교급별 규모 등을 고려해 내년 1월 말 선정할 예정이다. 교과부는 또 전국에서 ‘종합예술교육 선도교육 지원청’ 8곳을 지정해 학생오케스트라와 연계한 초·중·고교생 합창단, 중학생 뮤지컬단, 특성화고 학생밴드 등을 운영하도록 했다. 종합예술교육 선도교육 지원청은 5000만원씩의 예산을 지원받아 인근 대학, 지방자치단체, 예술단체, 기업 등이 참여하는 ‘지역예술교육협의회’를 구성해 음악 전공 대학생, 강사, 운영 인력 등 인적자원을 확보해 프로그램을 운영할 수 있다. 박건형기자 kitsch@seoul.co.kr

한강수계기금 배분 문제를 놓고 서울시와 경기도가 대립하자, 강원도는 앞서 기금의 배분 규모를 더 확충하려던 계획에 차질을 빚을까 봐 전전긍긍하고 있다. 강원도는 4일 “한강수계법의 개정을 통해 기금이 (특정 지자체에) 편중돼 배분되는 현상을 완화해야 한다.”고 밝혔다. 강원도가 총 4279억원의 기금 중 30%인 1280억원을 배분받고 있으나, 한강수계 수질 개선을 위해 많은 기여를 하는 만큼 그 규모를 더 늘려야 한다는 것이다. 이는 경기도의 1724억원(40%)을 염두에 둔 주장으로 보인다. 한강수계법 개정 작업은 박우순(원주) 도의원을 통해 입법발의된 상태다. 주요 내용은 규정이 모호한 ‘환경친화적 청정산업’을 ‘청정사업’으로 변경하고, ‘주민자율 노력에 의해 20∼30% 수질개선지역에 사업비를 지원할 수 있다’는 조항을 ‘청정수질 유지 지역은 당연히 지원한다’로 바꾸는 것이다. 강원도는 서울시가 ▲상수원보호구역 규제 면적이 2000년 2022㎢에서 지난해 1975㎢로 축소되고 ▲해당지역 인구도 9만 1000명에서 3만 2000여명으로 줄어든 점을 들어 물이용 부담금 배분에 대한 재검토를 요구하고 있는 점에 대해 어느 정도 수긍하고 있는 눈치다. 그러나 경기도가 하수종말처리장 운영비의 80% 이상이 한강수계기금에서 나오는데 ▲기금이 줄면 팔당 상수원이 위기에 봉착한다 ▲물가가 오르고 물이용 부담금도 인상된 만큼 지원을 확대해야 한다는 주장에 대해서는 납득할 수 없다는 입장이다. 춘천 조한종기자 bell21@seoul.co.kr

“빈 차로 갈 때는 내가 참 미안허구먼유. 그렇다고 안 탈 수도 읎구.” 지난달 30일 오전 11시 20분쯤 충남 청양군 대치면 오룡리 버스정류장 앞. 빗속을 뚫고 온 버스에서 막 내린 이 마을 주민 최영례(80) 할머니는 “몸이 아파 읍내 병원에 다녀오는 길”이라면서 “늙은이 걸음으로 2시간이나 걸리는 읍내를 어떻게 걸어가느냐.”고 손사래를 쳤다. 그는 최근 버스운행이 중단됐을 때 1만원씩이나 주고 택시를 타고 읍내 병원에 갔던 터였다. 시골 노인들의 발, 농어촌버스가 병들고 있다. 승객이 너무 많아 궤짝처럼 밀어넣고, 그 바람에 등교하던 학생의 도시락에서 흐른 김칫국 냄새가 후덥지근한 버스 안을 가득 채웠던 일은 흐릿한 옛 추억일 뿐이다. 지금은 쪼그라든 인구에 기름값까지 폭등해 농어촌버스 운행업체들이 비명을 지른다. 견디다 못한 업체들이 잇따라 운행중단에 나서 농어촌 주민, 특히 노인들의 입에서는 볼멘소리와 한숨이 터져나오고 있다. 칠갑산 자락에 있는 오룡리는 하루 네 차례 버스가 들어와 그나마 사정이 나은 편이다. 한 차례만 들어오는 마을도 부지기수로 많다. 43가구에 96명이 살고 있는 이 마을 주민은 환갑 넘은 노인이 대부분이다. 마을 주민들은 고추 등 농산물을 팔러 1주일에 서너 차례 읍내에 나간다. 심현태(81) 할머니는 “다리가 아파 버스 없으면 꼼짝 못해.”라면서 “(버스를) 늘려 달라고 하기는커녕 빼지나 말았으면 좋겠다.”고 말했다. 김정순(71) 할머니는 얼마 전에 기분 상하는 일을 겪었다. 읍내에서 막차를 타고 마을에서 내리는데 운전기사가 “할머니가 아니었으면 오지 않았을 텐데. 앞으로는 막차 타지 마시라.”고 냅다 짜증을 냈다. 김 할머니는 “내가 잘못혔으니 어쩔거여. (버스가)들어오는 것만두 감지덕지헌디.”라고 씁쓸하게 웃었다. 읍내에 있는 청양교통 버스터미널은 마치 1970년대로 되돌아간 풍경이었다. 건물은 매우 낡았고, 어두운 대합실에는 연탄난로가 피워져 있었다. 대합실에 몇 명이 앉아 버스를 기다리며 “어휴, 지루해.”를 연발했다. 매년 적자이다 보니 업체로서도 대합실을 고치는 것은 엄두가 나지 않는 듯했다. 청양교통은 올해 기름값만 7억 8916만원이 들어갔다. 지난해 6억 1110만원에서 크게 불어났다. ℓ당 기름값이 지난해 1501원에서 올해 1726원으로 올랐다. 지난달 5일에는 주유소에서 밀린 기름값을 지급하라며 주유를 거부해 운행이 중단되기도 했다. 매년 정부가 유가보조금 1억 8000만원, 군이 9억여원을 지원하지만 언제 버스가 멈춰 설지 위태위태하다. ㎞당 8.7명이 타야 그럭저럭 수지가 맞을 텐데 이곳 벽지노선은 대당 승객이라야 평균 0.6명이다. 다른 곳이라고 청양과 다를 게 없다. 경북 고령군은 지난 1월, 충남 서천군은 지난 5월과 9월 잇따라 농어촌버스 운행 중단 사태가 빚어졌다. 전북 부안군은 2개 업체 중 한 곳이 지난 9월 말 “더는 적자를 감당할 수 없다.”며 국내 처음으로 사업권을 자진반납하고 폐업했다. 이후 운행 횟수는 반토막났다. 반면 전남 신안군은 2008년 전국 최초로 ‘농어촌버스 공영제’를 도입했다. 13개 섬을 운행하던 버스 25대를 업체로부터 사들여 직접 운영하고 있다. 임재문 신안군 교통행정계 주무관은 “연간 운영비가 17억~18억원으로 늘어났지만 구석구석 버스가 들어가 주민들이 좋아한다.”며 “사실 버스공영제는 도시보다 농어촌이 더 시급하다.”고 지적했다. 전국 농어촌버스 업체는 지난 7월 현재 89개로 3769개 노선에 버스 1887대를 투입하고 있다. 전 노선 적자 규모가 모두 1331억원에 이른다. 정부와 지자체 지원으로 근근이 버티고 있는 실정이다. 농어촌에는 버스 말고는 마땅한 대중교통수단도 없다. 명헌상 청양군 교통행정계장은 “재정이 열악한 지자체는 공영제 도입이 어렵다. 노선과 운행 횟수, 인력을 줄이고 16인승 미니버스로 바꿔 운영비를 줄일 계획”이라면서 “농어촌버스는 단순 대중교통에서 복지 개념으로 바뀌고 있는 만큼 면허권자가 시장·군수라고 시·군만의 일로 봐서는 안 된다.”고 의미있는 한마디를 던졌다. 글·사진 청양 이천열기자 sky@seoul.co.kr

인천시의회가 서울에 이어 유급보좌관제를 내년부터 도입하기로 했다. 1일 인천시의회 운영위원회에 따르면 정책연구와 의정활동의 전문성을 강화하기 위해 유급보좌관제 실시가 필요하다고 보고, 시의회 사무처 일부 예산을 삭감해 ‘의정활동 지원인력사업’ 예산 5억 6000만원을 편성했다. 의정활동 지원인력사업은 국회의원을 대상으로 실시하고 있는 유급보좌관제와 비슷한 제도다. 시의회는 이 예산으로 의장을 제외한 시의원 36명이 유급보좌관을 고용할 수 있도록 할 방침이다. 이도형 의원은 “시의회 업무가 혼자 감당하기에는 많은 편”이라며 “심도 있는 의정활동을 위해 유급보좌관제 도입이 필요하다.”고 말했다. 유급보좌관제를 위한 예산은 5억 8101만원으로 예상됐다. 시의원 보좌관 36명이 하루 5만 8160원씩 회기가 없는 2개월을 제외한 10개월을 일했을 때의 경우다. 시의회는 예산 확보를 위해 의장과 부의장, 상임위원장 업무추진비를 당초 2억 220만원에서 1억 6176만원으로 20% 삭감했다. 아울러 행사운영비와 의정활동비, 월정수당도 각각 2000만원, 1800만원, 4150만원 줄였다. 그러나 반대의 목소리도 높다. ‘평화와 참여로 가는 인천연대’ 박길상 협동사무처장은 “경제가 어려운 상황에서 시의원 편리를 위해 유급보좌관제를 도입하는 것은 이해하기 어렵다.”면서 “의원 스스로가 전문성을 높이기 위해 노력해야 한다.”고 강조했다. 김학준기자 kimhj@seoul.co.kr