질병관리청은 지난 11일 인플루엔자 유행주의보를 발령했다. 게다가 코로나19 의심환자도 증가하고 있어서 두 감염병이 동시에 유행하는 ‘트윈데믹’에 대한 우려가 커지고 있다. 코로나19는 중증 폐렴을 일으켜 기도 세포를 망가뜨리는 일이 벌어지게 된다. 그런데 과학자들이 코로나19 감염으로 인한 중증 폐렴의 원인이 바이러스가 아닌 다른 이유 때문이라는 사실을 밝혀내 눈길을 끈다. 미국 글래드스톤 연구소, 국립 알레르기·감염병 연구소(NIAID), 샌프란시스코 캘리포니아대(UCSF) 공동 연구팀은 코로나19를 심하게 앓을 경우 바이러스와 싸워야 할 면역세포가 도리어 감염돼 염증을 퍼뜨리면서 중증 폐렴으로 발전하고 이 과정을 촉발시키는 ‘ORF8’이라는 바이러스 단백질을 발견했다고 25일 밝혔다. 이 연구 결과는 기초과학 및 공학 분야 국제 학술지 ‘사이언스 어드밴시스’ 9월 18일 자에 실렸다. ORF8은 코로나19 바이러스로 알려진 사스코로나바이러스-2가 만들어 세포 밖으로 내보내는 작은 단백질이다. 따로 떼어낸 폐 상피세포에서는 ORF8이 오히려 바이러스 증식을 억제했다. ORF8 유전자가 결손된 변이 바이러스에 감염된 환자들은 증상이 더 가벼웠다. ORF8이 있으면 병이 심해진다는 뜻이다. 이 때문에 억제 인자와 병독성 인자라는 정반대 해석이 6년 동안 공존해 왔다. 이렇게 정반대의 모습을 보여주는 이유를 연구팀은 대식세포에서 찾았다. 감염된 세포가 ORF8을 분비하면 ORF8은 대식세포 표면 면역 수용체 ‘IL-17RA’에 달라붙는다. 이 신호가 세포 안에서 TRAF6와 JNK라는 중계 지점을 거쳐 ACE2 유전자의 스위치를 켠다. ACE2는 바이러스가 세포에 들어올 때 붙잡는 손잡이로, 손잡이가 늘어난 대식세포는 감염되기 쉬운 표적으로 바뀐다. 실제로 ORF8을 만드는 야생형 바이러스는 그렇지 못한 변이 바이러스보다 대식세포에서 감염성 바이러스를 10배 많이 뿜어냈다. 감염된 대식세포는 세포막이 터지며 내용물을 쏟아내는 ‘염증성 세포사멸’로 죽으면서 염증 물질 인터루킨-1베타(IL-1β)를 방출한다. IL-1β가 이웃한 폐 상피세포에 작용해 TMPRSS2를 늘린다. TMPRSS2는 ACE2와 짝을 이뤄 바이러스의 침입을 돕는 효소다. 결국 대식세포의 죽음이 주변 상피세포를 더 감염되기 쉬운 상태로 만들고 늘어난 감염이 다시 ORF8을 더 많이 만들어 낸다는 것이다. 기존에 서로 다른 해석이 있었던 이유도 여기서 찾을 수 있다. 상피세포만 있는 배양접시에서는 ORF8이 바이러스 활동에 제동을 걸지만 대식세포를 함께 넣으면 야생형 바이러스의 RNA가 단독 배양 대비 감염 48시간에 20배까지 늘었다. 대식세포가 곁에 있는 실제 폐에서는 억제 효과를 압도할 만큼 감염이 증폭된다는 뜻이다. 연구진이 생쥐에 IL-17RA를 막는 항체를 투여하자 폐 속 감염성 바이러스가 최대 7.3배 줄었고, 염증 세포와 폐 섬유화 면적도 함께 감소했다. 반면 애초에 ORF8을 만들지 못하는 바이러스에 감염된 생쥐에게는 같은 항체가 아무 변화도 주지 못했다. 항체가 다른 경로가 아니라 ORF8이 만든 고리만 정확히 겨냥했다는 증거다. 연구를 이끈 멜라니 오트 글래드스톤 감염질환연구소장은 “이번 연구는 단 하나의 바이러스 단백질이 바이러스 증식과 조직 손상을 잇는 주된 다리 역할을 한다는 점을 보여 줌으로써 새로운 치료의 분명한 표적을 찾았다는 데 의미가 있다”고 말했다. 오트 소장은 “지금까지 중증 코로나19 치료는 스테로이드로 면역 전체를 눌러 염증을 잡되 바이러스를 제거하는 능력까지 함께 떨어뜨리는 방식이었다”며 “IL-17RA를 차단하는 항체 ‘브로달루맙’은 2017년 미국에서 이미 건선 치료제로 승인된 약물이어서 기존 약을 다른 질환에 쓰는 ‘약물 재창출’ 가능성도 있다”고 덧붙였다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 무함마드 빈 살만 사우디아라비아 왕세자의 요청과 미군의 공습 준비에도 불구하고 예멘의 친이란 후티 반군에 대한 타격을 보류했다. 브래드 쿠퍼 미 중부사령관이 타격 옵션을 마련해 피트 헤그세스 국방부 장관에게 보고하는 등 군사 조치가 구체화했으나, 트럼프 대통령은 막판에 직접 군사행동을 멈춰 세웠다. 우방국의 안보 요청을 받은 미국이 개입 직전 손을 뗀 배경을 짚어본다. ‘제2의 병목’ 바브엘만데브 해협과 유가 자극 우려 21일(현지시간) 미 인터넷매체 액시오스에 따르면 이번 공습 보류의 결정적인 배경은 유가 급등과 인플레이션 자극에 대한 우려다. 후티 반군이 지배력을 행사하는 바브엘만데브 해협은 홍해와 아덴만을 잇는 주요 해상 수송로다. 미군이 직접 공습에 나설 경우 후티 반군이 이 해협을 위협해 새로운 해상 병목 현상을 유발할 가능성이 크다. 전직 미 국방부 관리인 알렉스 플리차스 애틀랜틱카운슬 연구원은 “후티를 공격할 경우 바브엘만데브 해협이 위협받아 국제 유가가 더 뛸 수 있다”며 “이것이 트럼프 대통령이 공습을 주저한 핵심 요인”이라고 분석했다. 미국 선박 비공격 확약과 실용적 국익 판단 미국의 군사 개입 기준은 미국 국익에 대한 직접적 침해 여부로 제한되고 있다. 미 외교관들은 후티 측과의 접촉을 통해 홍해 일대에서 사우디 외 타국 선박의 통행을 방해하거나 해협을 봉쇄할 의사가 없다는 확약을 받아냈다. 현재 후티의 공격 목표는 사우디 정부군과 리야드 등 사우디 본토 표적에 집중돼 있다. 미국 및 국제 상선의 통행권이 직접 타격받지 않은 상황에서 사우디의 안보 이슈에 미군을 직접 투입할 이유가 부족하다는 계산이다. 전선 확대 부담과 정보 지원 중심의 대응 미 행정부 내에서도 중동 내 새로운 전선 형성에 대한 부담감이 크게 작용했다. 이란과의 대립 구도가 이어지는 상황에서 예멘 분쟁에 직접 개입하는 것은 군사·재정적 부담을 가중시킨다. 이에 따라 미국은 직접 공습 대신 사우디 측에 후티 관련 정보와 표적 식별 자료를 제공하는 수준으로 지원 범위를 제한했다. 이는 우방을 돕는 것도 중요하지만, 중동 전선에 휘말리지 않고 당초 사우디가 주도해야 할 문제에 미국이 깊이 개입하지 않겠다는 실리적 판단이다. 따라서 트럼프 대통령의 공습 보류는 우방 지원보다 유가 상승 방지와 중동전 확대 자제를 우선시한 실용적 선택으로 풀이된다. 다만 후티 반군의 공격이 바브엘만데브 해협의 실질적 봉쇄로 이어질 경우 미국의 군사적 대응 수위가 언제든 재조정될 수 있는 불확실성은 남아 있다.

부산 북항 친수공원 수로에 깜짝 등장한 상어를 보려고 추석 연휴에 인파가 몰릴 것으로 예상되면서 관계 기관이 안전대책 수립에 나섰다. 수로가 상어가 장기 서식할 수 없는 환경이어서 바다로 돌려보낼 방법을 마련해야 한다는 의견도 나온다. 부산시는 22일 오후 4시부터 북항 친수공원에 있는 상어와 관련한 관계기관 대책회의를 연다고 밝혔다. 회의에는 부산시와 관할 지자체인 동구, 친수공원을 관리하는 부산시설공단, 부산항만공사, 해양경찰, 국립수산과학연구원 등이 참석한다. 시 관계자는 “상어가 나타난 뒤로 친수공원에 평소의 4~5배 많은 인파가 몰리고 있다. 연휴가 시작되면 더 많은 인파가 몰릴 것으로 예상돼 안전 대책을 점검하려는 것”이라고 말했다. 그러면서 “상어를 이대로 둬도 되는지 외해로 유도해야 하는지에 대한 전문가 의견도 들어볼 것”이라고 밝혔다. 상어가 나타나면서 북항 친수공원에는 주말이었던 지난 18일 8800명, 19일 1만명 등 2만명에 가까운 인파가 몰렸다. 평소 주말 일평균 방문객 수인 2000명의 4~5배가 몰린 셈이다. 평일인 지난 21일에도 8000여명이 다녀갔다. 사람이 몰리자 부산시설공단과 부산항만공사는 안전요원을 배치했다. 상어를 가까이 보려다 물에 빠지는 등 안전사고가 일어날 우려가 있어서다. 현장에 “안전사고 예방을 위해 관람구역 내 체류시간을 30분 이내로 해달라”는 안내판도 설치했다. 상어는 바다와 연결된 북항 친수공원 수로에서 지난 18일 발견됐다. 해경은 상어를 바다로 돌려보내려고 했으나 무리하면 공격성을 자극할 수 있다는 국립수산과학원의 권고에 따라 철수했다. 이후 닷새째 상어가 모습을 드러내자 전국에서 상어를 보려는 사람이 모여 친수공원이 북새통을 이루고 있다. 무태상어 또는 흑상어로 추정되는 이 상어가 수로에 들어와 나가지 않는 이유에 대해서는 여러 의견이 나온다. 먹잇감을 따라 들어왔다가 끝이 좁은 수로의 구조 때문에 바다로 나가는 길을 찾지 못한 것으로 추측하는 전문가가 있는가 하면 몸을 다쳤거나 출산을 앞둔 상황 등을 이유로 일부러 머물고 있을 가능성을 제기하는 전문가도 있다. 다만, 수로 환경이 상어가 오래 머물기에 적합하지 않다는 데에는 의견이 모인다. 국립수산과학원 관계자는 “수로에 먹잇감이 될 만한 숭어, 망상어가 있고 수심도 3~4m 정도여서 서식하지 못할 정도는 아니지만, 넓은 범위를 이동하는 상어에게 좁은 수로가 오래 머물 수 있는 곳은 아니다”고 말했다. 이어 “개체마다 생존력이 다르기 때문에 얼마나 더 머물 수 있을지는 알 수 없다. 상태를 계속 관찰 중이며 이상이 있다면 바다로 돌려보내야 할 것”이라고 말했다.

러시아 정유시설에 대한 타격을 자제하라는 도널드 트럼프 미국 대통령의 강력한 만류가 무색해지고 있다. 우크라이나군 총참모부는 21일(현지 시간) “모스크바 정유공장에 대한 공격 이후 러시아 석유 정제 시설의 45% 이상이 가동 중단됐다”면서 “그 결과로 러시아 연방에서 고품질 연료가 부족해졌으며 특히 유로 5/K5 기준을 충족하는 휘발유와 경유 생산량이 급격히 감소했다”고 주장했다. 유로 5 및 K5 기준은 자동차가 내뿜는 매연을 줄이기 위해 연료(휘발유·디젤)의 성분과 차량의 배출가스를 엄격하게 제한하는 법적 규격이다. 러시아는 그간 대대적인 설비 고도화를 거쳐 K5 등급 연료를 대량 생산해 왔으나, 우크라이나의 지속적인 공격으로 핵심 정제 시설들이 가동 중단돼 낮은 등급 연료 판매를 다시 허용하는 상황이다. 우크라이나군 총참모부는 지난 14~20일 사이 러시아 전역과 일시적으로 점령된 군사, 에너지 및 산업 목표물을 공격했다. 이 과정에서 사마라주에 있는 시즈란 정유시설과 슬라브네프트-야노스 정유공장, 모스크바 남동부 가스프롬네프트 정유시설 등을 연이어 파괴했다. 이 중 슬라브네프트-야노스 정유공장은 연간 약 1500만톤의 원유 정제 능력을 갖추고 있으며 가스프롬네프트는 모스크바 전체 연료 수요의 약 40%를 책임지는 핵심 거점이다. 특히 앞서 지난 13일 트럼프 대통령은 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령에게 공개적으로 러시아 디젤 정유시설을 공격하지 말라고 요구한 바 있다. 또한 그는 “세계 디젤 가격 상승은 이란이 아니라 주로 러시아와 우크라이나 전쟁 때문”이라고도 했다. 이는 미국의 평균 디젤 가격이 사상 처음으로 갤런당 6달러를 돌파하며 최고치를 기록한 것과 맞물려 있다. 이에 정치적 부담을 느낀 트럼프 대통령이 디젤 가격 상승이 우크라이나 탓이라고 돌린 것이다. 여기에 트럼프 대통령은 21일 소셜미디어 트루스소셜에 “러시아가 안타깝게도 우크라이나와의 전쟁으로 자국 디젤 산업에 대한 통제력을 잃었다”면서 “수많은 디젤 정유시설이 파괴돼 적어도 일시적으로 가동이 중단된 상태”라며 우려를 표했다.

이태원참사 유가족들이 다음달 2일 개정 형사소송법이 시행되면 검경 합동수사팀을 유지할 법적 근거가 사라지게 되는 것을 우려하며 정부의 책임 있는 대책을 촉구했다. 10·29 이태원참사 유가족협의회와 시민대책회의는 22일 서울 종로구 정부서울청사 앞에서 기자회견을 열고 “중대범죄수사청(중수청)과 경찰 간 합동수사팀을 신속히 구성하고, 공소청과의 협조 체계를 마련하라”고 요구했다. 이태원참사 진상규명을 위한 검경 합동수사팀은 지난해 7월 서울서부지검에 설치된 규모 약 20명의 조직이다. 2024년 9월부터 ‘10·29 이태원참사 진상규명과 재발 방지를 위한 특별조사위원회’(특조위)가 운영 중이기는 하지만, 강제 수사권이 없다는 한계가 있어 이를 보완하기 위해 이재명 대통령이 검경 합동수사팀 설치를 지시했다. 유가족협의회와 시민대책회의는 “검경 합동수사팀에서 검찰이 빠지게 되면 수사·기소에 차질이 빚어지는 것은 아닌지 걱정하지 않을 수 없다”고 밝혔다. 지난 15일 특조위 조사 기간을 1년 연장하는 내용이 담긴 ‘이태원참사진상규명법’ 개정안이 공포됐지만, 개정 형소법이 시행되면 검사의 수사 권한 소멸로 검경 합동수사팀의 활동 근거가 없어진다. ‘특조위 권한의 한계를 보완하는 장치가 사라진다’는 게 유족 단체가 제기한 문제의 핵심이다. 시민대책회의 공동상황실장인 조인영 변호사는 “특조위의 조사 결과가 형사법적 책임으로 이어지려면 수사기관의 활동이 뒷받침돼야 한다”며 “검경 합동수사팀은 특조위의 한계를 보완하는, 진상규명과 책임자 처벌의 연결고리”라고 강조했다. 조 변호사는 “형사사법체계 전환 과정에서 검경 합동수사팀이 어떻게 되는지 정부는 아무것도 밝히지 않았고 유가족에게 설명도 없다”며 “검경 합동수사팀이 이어 온 수사·기소가 새로운 체계에서 어떻게 이어질 수 있는지에 관한 계획을 분명히 내놓아야 한다”고 말했다.

그룹 ‘카라’ 멤버 한승연이 목 디스크 증상 악화로 치료를 받는 중에도 대학 축제 무대에 올라 투혼을 발휘했다. 최근 온라인 커뮤니티와 소셜미디어(SNS)를 중심으로 한승연이 지난 18일 서강대학교 축제 무대에 오른 당시의 직캠 영상이 빠르게 확산됐다. 이날 한승연은 카라 멤버들과 함께 무대에 올라 ‘프리티 걸’, ‘허니’, ‘루팡’, ‘스텝’, ‘미스터’ 등 명곡 메들리를 선보이며 뜨거운 호응을 이끌어 냈다. 하지만 무대 위 한승연의 다소 부자연스러운 움직임이 포착되면서 건강 이상에 대한 우려가 커졌다. 앞서 목 디스크 증상 악화로 치료를 받고 있다는 사실이 알려졌던 그는 이날 공연 내내 상체가 굳어 있는 상태로 안무를 소화했다. 일부 격렬한 안무 구간에서는 통증이 심한 듯 허리를 손으로 짚은 채 굳은 표정을 지어 보는 이들의 안타까움을 자아내고 있다. 앞서 지난달에도 한승연은 건강 이상 신호가 포착돼 팬들의 우려를 산 바 있다. 당시 그가 팬들이 준비한 생일 카페를 찾아 팬들과 소통하던 중 손을 심하게 떠는 모습이 포착됐다. 비슷한 시기에 오른 무대에서도 상체를 움직이지 못한 채 경직된 자세로 안무를 소화해 이목을 집중시켰다. 당시 소속사 측은 “한승연이 최근 목 디스크 증세가 심해지면서 손 떨림 증상이 나타났다”며 “현재 꾸준히 치료를 받고 있으며 목 디스크 외에 다른 건강상의 문제는 없다”고 입장을 밝혔다. 그럼에도 불구하고 디스크 집중 치료 기간 중에 강도 높은 안무와 라이브가 요구되는 대학 축제 무대에 오른 소식이 전해지자, 팬들은 “건강이 최우선이니 무리하지 않았으면 좋겠다”, “무대 내내 힘들었을 것 같아 속상하다” 등 걱정 어린 반응과 우려를 쏟아 내고 있다.

한국 방산·건설 기업들이 이라크 정부 등으로부터 1년 넘게 받지 못하고 있는 돈이 최소 5650억 원에 달하는 것으로 나타났다. 국회 외교통일위원회 소속 더불어민주당 이재강 의원실에 따르면 국내 기업들이 이라크에서 1년 이상 받지 못한 장기 미수금은 건설 분야 약 3780억 원, 방산 분야 약 1870억 원 등 최소 5650억 원으로 파악됐다. 건설 분야 A기업은 이라크에서 신도시 건설 사업을 진행했지만 약 3780억원의 공사 대금을 받지 못하고 있다. 해당 기업에 대한 미수금이 쌓이기 시작한 시기는 무려 5년여 전인 2020년쯤으로 알려졌다. A기업은 현지 직원을 해고하는 등 사업에 어려움을 겪다가 철수 가능성까지 고려했던 것으로 전해진다. 방산 분야에서도 미수금이 쌓이고 있다. B기업이 이라크에서 받지 못한 돈은 기지 건설, 군수지원, 헬기 관련 등 총 1억 3600만 달러(약 1850억원)에 달하는 것으로 파악됐다. 이러한 상황을 해결하기 위해 우리 정부는 특사를 파견했지만 별다른 소득은 없었다. 지난 5월 ‘중동통’으로 꼽히는 문병준 전 주사우디아라비아 대사대리가 외교부 장관 특사 자격으로 이라크를 방문해 이라크 석유부 차관과 미수금 문제를 논의했다. 그러나 약 4개월 뒤 이라크 총선과 개각 과정에서 한국 측과 미수금 문제를 논의했던 당시 석유부 차관이 정부 지시로 체포되면서 ‘카운터 파트’가 사라지는 황당한 일이 발생했다. 이라크 석유부 측에서는 “한국 건설사의 잔여 공사는 전부 기업 비용으로 직접 시공해 끝내라”라는 취지의 태도를 보인 것으로 알려졌다. 이라크 “현금 대신 원유로 갚아도 될까?” 이런 상황에서 이라크는 한국 기업들에 지급해야 하는 미수금을 원유로 대신 갚는 방안을 고심하고 있다. 앞서 이라크는 지난해 이란과의 에너지 수입 대금을 청산하기 위해 하루 최대 19만 배럴의 고유황 중유를 이란 측 지정 거래업체에 이전한 사례가 있다. 이라크 쿠르드 지역에서도 국제 석유기업에 현금 대신 원유를 지급하는 방식을 협의하기도 했다. 그러나 이러한 방식이 한국과는 거리가 있다는 지적이 나온다. 우리 기업이 원유로 대금을 받을 경우 운송 수단을 직접 마련하고 정제·저장한 후 이를 다시 현금화하는 과정이 필요하기 때문이다. 더불어 국제유가 변동에 따른 손실 위험과 운송·비축 비용을 한국이 부담해야 할 가능성도 있다. 다만 당장 미수금에 대한 뾰족한 해법도 없는 탓에 관련 기업들은 실제 원유로 대금을 받게 되는 상황에 대비해 내부 검토에 들어간 것으로 전해진다. “이라크, 천궁-II 초기 계약금 미지급” 한국과 관련한 이라크의 미수금 상황은 이라크의 안보와도 직결돼 있다. 앞서 이라크 국방부는 한국산 중거리 요격 체계인 천궁-II 8개 포대 공급과 관련해 2024년 9월 LIG D&A와 27억 8000만 달러(한화 약 4조 1000억원) 규모의 계약을 체결했다. 그러나 천궁-II의 이라크 인도가 연일 지연되자 현지에서는 대금 미지급이 원인이라는 주장이 흘러나왔다. 이라크 의회 안보·국방위원회 소속 디야르 무프티 의원은 지난 7월 말 쿠르드계 인터넷 언론사인 바스뉴스에 “이라크군이 올해 초 한국산 방공 미사일 시스템인 천궁-II를 인도받을 예정이었지만, 1차 선급금만 지급됐고 2차 중도금이 지급되지 않아 인도가 지연되고 있다”고 주장했다. 앞서 이라크의 또 다른 정치인인 팔레 알카잘리 의원은 7월 초 현지 매체 샤파크 뉴스에 “자금 부족과 재정 지원 미비로 지난해까지 지급해야 할 대금이 밀리고 있다”며 “대금을 완납하지 못하면 천궁-II 물량이 다른 국가로 수출될 수 있다”고 우려하기도 했다. 이에 따라 현지에서는 방공망 부족에 대한 우려가 커지고 있다. 중동 지역 소식을 다루는 암와즈 미디어는 지난달 21일(현지시간) “한국과의 계약이 교착 상태에 빠지면서 이라크 방공망의 미래가 불투명해졌다”며 현재 이라크 북부 쿠르디스탄 지역이 여전히 미사일과 드론 공격에 노출돼 있다고 지적했다. 미국의 이라크 전문가 조엘 윙은 매체에 “이란 전쟁 발발 이후 이라크의 주요 해상 석유 수출로인 호르무즈 해협이 폐쇄되면서 이라크의 자금 조달 사업이 불투명해졌다”며 “정부 공무원 급여 지급이 최우선 과제인데, 그마저도 제대로 이루어지지 않고 있다”고 지적했다. 이어 “아마도 이라크 정부는 예산 부족으로 인해 한국산 방공 시스템을 구매할 자금이 없을 가능성이 크다”고 전망했다.

필리핀에서 ‘마약왕’ 박왕열의 탈옥을 돕기 위해 대형 드론에 매달려 시험 비행을 한 조력자로 알려진 현지 남성이 “나는 아무것도 몰랐다”며 공모 사실을 부인했다. 그는 친구들과 수영을 하러 갔다가 처음 본 한국인이 띄우던 드론에 호기심이 생겨 자원해서 매달렸을 뿐이라고 주장했다. 필리핀 GMA뉴스는 20일(현지시간) 탐사 프로그램 ‘카푸소 모, 제시카 소호’를 통해 지난 3월 옥시덴탈민도로주 사블라얀의 한 항구에서 촬영된 대형 드론 비행 영상을 추적 보도했다. 영상에는 ‘NJ’로 소개된 필리핀 남성이 대형 드론에 매달려 바다 위로 떠오르는 모습이 담겼다. 이 장면은 이후 한국에서 박왕열의 탈옥을 위한 사전 연습 장면으로 알려졌다. 하지만 NJ의 설명은 달랐다. 그는 친구들과 항구에서 수영하던 중 한 한국인이 대형 드론을 조종하는 모습을 처음 봤다고 말했다. 당시 이 한국인은 드론이 최대 75㎏의 사람을 들어 올릴 수 있다고 설명했고, NJ가 직접 타보겠다고 나섰다는 것이다. 한국인은 NJ에게 몸을 드론에 연결하는 방법을 알려주고 움직이거나 손을 놓지 말라고 주의를 줬다. 드론은 실제 NJ를 바다 위로 들어 올렸고 그는 이후 물속으로 떨어졌다. “공범이면 진작 잡혔을 것”…국내 보도와 정면 배치 NJ는 당시 비행에 대해 “친구들과 드론이 사람을 들 수 있는지 재미로 시험해본 것뿐”이라는 취지로 설명했다. 드론을 운용한 한국인과도 이전에 알던 사이가 아니라고 주장했다. 그는 영상이 한국에서 박왕열의 탈옥 계획과 연결돼 보도된 뒤 자신이 조력자로 지목된 사실을 알고 놀랐다고 했다. 그러면서 “내가 공범이었다면 이미 체포됐을 것”이라며 탈옥 계획에 관여한 적이 없다고 강조했다. 다만 실제 비행이 박왕열의 탈옥을 시험하기 위한 것이었다면 자신도 모르는 사이 이용당했을 가능성은 있다고 덧붙였다. 한국에서는 박왕열이 국내 임시 인도를 앞두고 약 1억원을 들여 사람을 실어 나를 수 있는 대형 드론으로 탈옥을 준비했고, 현지 조력자가 시험 비행을 하던 모습이 공개되면서 계획이 무산됐다는 내용이 전해졌다. 그러나 필리핀 교정국은 최근 모든 교정 시설이 드론 비행 금지 구역이며 감시탑과 폐쇄회로(CC)TV가 가동되고 있어 사람을 매단 대형 드론이 접근하면 곧바로 적발됐을 것이라며 실제 실행 가능성에 의문을 제기했다. 호텔엔 한국인 ‘Mr. Kim’ 18일 투숙…경찰 관련자 추적 현지 취재에서는 또 다른 한국인의 흔적도 확인됐다. GMA 취재진이 찾아간 현지 호텔은 당시 한국인 투숙객이 있었으며, 이 남성이 자신을 ‘미스터 김(Mr. Kim)’이라고 소개했다고 밝혔다. 그는 호텔에서 18일간 머물렀고 숙박비도 내지 않은 것으로 전해졌다. 드론 영상을 온라인에 올린 사람의 가족은 영상 공개 이후 한 한국인 남성이 여러 차례 찾아와 촬영자를 찾았다고 증언했다. 다만 이 남성이 드론을 운용한 한국인 또는 박왕열 측 인물과 동일인인지는 확인되지 않았다. 사블라얀 경찰은 박왕열의 탈옥을 도우려는 움직임이 있었다는 정보를 입수해 필리핀 교정 당국과 공조하고 있다고 밝혔다. 경찰은 현재 탈옥 계획에 연루됐다는 의혹을 받는 인물들의 신원과 행방을 확인하고 있다. 박왕열은 필리핀에서 한국인 3명을 살해한 혐의 등으로 복역하다 지난 3월 마약 사건 재판을 받기 위해 한국으로 임시 인도됐다. 그는 필리핀 수감 중 두 차례 탈옥한 전력도 있다. 결국 대형 드론이 실제 사람을 들어 올린 사실은 확인됐지만, 영상 속 남성이 박왕열의 조력자였는지, 해당 비행이 실제 탈옥 계획을 위한 시험이었는지는 아직 필리핀 당국의 수사로 확인되지 않았다.

부산 북항 친수공원 수로에 닷새째 머물고 있는 상어가 먹이를 쫓아 수로에 들어왔을 가능성이 있다는 전문가 분석이 나왔다. 다만 상어를 향해 먹이를 던져주는 등 자극하는 행동은 삼가야 한다는 당부도 나왔다. 상어 전문가인 최윤 군산대 해양생물자원학과 교수는 22일 CBS 라디오 ‘박성태의 뉴스쇼’와의 인터뷰에서 “(상어가) 먹이 사냥을 하는 과정에서 먹이를 쫓다가 수로로 들어온 것으로 보인다”며 “우리나라에서는 드문 사례지만 해외에서는 자주 있는 일”이라고 밝혔다. 대략 3.5m 크기의 이 상어는 흉상어과에 속하는 무태상어로 파악됐다. 한국의 전 해역을 포함한 태평양, 대서양, 인도양 아열대 해역에 널리 분포하는 어종으로, 친수공원 상어는 완전히 자란 성체로 추정된다. 최 교수는 상어가 사람을 공격할 가능성을 완전히 배제할 수는 없다고 했다. 그는 관련 인명 피해 사례가 전 세계적으로 많지는 않다면서 “상어는 사람이 먼저 자극을 했을 때 공격하는 경우가 많다. 사람이 먼저 도발을 안 했는데도 공격하는 상어는 백상아리, 청새리상어, 황소상어 등 서너 종에 불과하다”고 설명했다. 이어 “드물지만 사고 사례가 있으니 접근한다거나 (자극)하는 것은 조심해야 한다”고 전했다. 앞서 소셜미디어(SNS)에서는 한 시민이 상어에게 생닭은 던지려다 제지당했다는 목겸담이 확산했다. 이와 관련해 최 교수는 “자연 상태에서 이 상어 무리는 어류를 먹고, (생닭 같은) 던져주는 것은 잘 먹지 않는다”며 “던져주지 않는 게 훨씬 낫다. 그것도 자극하는 (행위일 수 있다)”고 말했다. 정어리 같은 어류를 먹이로 주는 방안에 대해서도 부정적인 입장을 보였다. 최 교수는 “먹이가 없는 상황도 아니고 자연 상태에서 먹이가 있는 상황”이라며 “(먹이를) 던지는 행위는 삼가야 한다”고 강조했다. 한편 해당 상어는 지난 18일 처음 목격됐다. 당시 한 행인이 신고했고, 해경이 퇴치 작전을 벌였으나 상어는 좀처럼 밖으로 나가지 않았다. 이후 무리한 퇴치 작전이 상어의 공격성을 자극할 수도 있다는 국립수산과학원 권고에 따라 해경은 상어가 스스로 나갈 때까지 기다리기로 하고 현장에서 철수했다. 현재 친수공원에는 상어를 구경하려는 사람들이 곳곳에서 모여들어 북새통을 이루고 있는 상황이다. 지난 19일에는 약 8800명, 20일에는 약 1만명이 친수공원을 찾는 등 평소 주말 방문객보다 4~5배 많은 규모로 집계됐다. 상어 출몰이라는 이례적인 상황이 이어지면서 안전사고를 우려하는 목소리도 나온다. 부산시 시설관리공단 친수공원 관리팀은 상어 출몰 이후 비상근무에 들어갔다. 이들은 현장에 인력을 배치해 방문객이 수로에 지나치게 접근하지 않도록 조치하고 있다.

대전시교육청이 교육감 직속 전담 기구인 ‘교육활동보호관’을 신설한다. 오석진 대전교육감은 22일 교육활동 침해와 악성 민원으로부터 교직원을 보호하기 위해 교육활동보호관 설치와 교육활동 보호 원스톱 ‘동행’ 지원 체계 구축 계획을 공개했다. 심화하는 교육활동 침해와 각종 민원으로 교원의 사기 저하와 학생 학습권 침해 우려가 커지자 교육계 자문과 정책 제안, 교직원 설문조사 등을 거쳐 대책을 마련했다. 23일부터 가동되는 교육활동보호관은 보호관(1명)과 장학관(1명), 장학사(4명), 주무관(4명), 변호사(1명), 상담사(3명) 등 총 14명으로 구성된다. 교육감이 위원장인 ‘교육활동보호추진단’과 연계해 중대 사안에 대응하는 컨트롤타워 임무를 수행한다. 사안 접수부터 종결까지 7단계로 이어지는 ‘원스톱 동행 지원’에 나선다. 교권 침해 상담·신고 접수부터 종결까지 전담 장학사가 배정되고 ‘신속대응팀’이 수업·갈등 조정·조사·법률 지원·상담·회복 등 전 단계에 동행한다. 특히 내달 29일 시행되는 학교 민원 대응팀·학교 민원 대응지원팀의 현장 안착을 지원해 특이·악성 민원에 대한 기관 대응 체계를 구축할 계획이다. 교권 침해 사안의 신속한 해결과 교직원의 행정적·심리적 부담 완화를 위해 부당한 요구와 교육활동 침해행위 등에 대해서는 학교장이 민원을 거부하거나 자체 종결할 수 있게 된다. 교직원 징계 등 불이익 조치를 금지하고 악성 민원의 정도가 심하면 출입 제한과 퇴거 조치, 민원 창구 이용 제한, 수사기관 신고를 병행하는 등 강경 대응에 나선다. 오 교육감은 “교육활동 보호는 교원만의 문제가 아니라 학생·학부모·교직원이 함께 만들어가야 할 과제”라며 “안심하고 가르치고, 행복하게 배울 수 있는 학교 현장을 만들겠다”고 밝혔다.

전북도와 전주시가 스포츠 경기장 조성 예산을 두고 미묘한 갈등을 빚고 있다. 전주시가 심각한 재정난에 주요 체육시설 공사를 중단한 가운데 전북도는 국비 반납과 하계올림픽 유치에 암초가 되지 않을까 우려하는 모습이다. 22일 전북도에 따르면 도는 최근 시에 체육시설 조성 사업에 대한 예산 반영 및 신속한 이행을 촉구했다. 시가 재원 부족을 이유로 대부분 체육시설 공사를 중단했기 때문이다. 시는 현재 전주월드컵경기장 일원에 복합스포츠타운 조성을 추진하고 있다. 야구장과 육상경기장, 실내체육관, 스포츠가치센터, 국제수영장 등을 한데 모은 공공체육시설 집적화 단지다. 향후 올림픽이나 프로야구단 유치 등 여건 변화가 생길 경우 관람석 증축 등 탄력적으로 대응할 수 있도록 설계가 이뤄졌다. 또 화산공원 일원에는 지하 1층·지상 2층, 경기면 4시트 규모의 컬링전용경기장이 조성될 예정이다. 총 사업비는 140억원이다. 국비 30억원, 도비 49억원, 도교육청비 30억원, 시비 31억원 등이 투입된다. 그러나 시는 실내체육관을 제외한 대부분 시설 공사를 중단했다. 민선 8기부터 이어진 재정난으로 사업비를 감당하기 어렵다는 판단에서다. 그러면서 시는 도에 체육시설 예산 보조를 요청하고 있다. 복합스포츠타운 조성에 필요한 600여억원 중 절반을 도가 부담해달라는 것이다. 복합스포츠타운은 앞서 2005년 도가 전주종합경기장 부지를 시에 무상 양여하면서 전액 전주시 부담으로 추진되는 사업이다. 따라서 도는 착공이 늦어진 데 따른 인건비 상승분 등의 추가 비용 역시 전주시가 책임져야 한다는 입장이다. 컬링전용경기장의 경우 여러 기관의 예산이 투입된 만큼 사업이 중단되면 문제는 복잡해진다. 최악의 경우 문체부에 사업비 반납도 배제할 수 없다. 전북도 관계자는 “23일 전주시와 체육시설 예산 문제를 논의할 예정”이라면서 “다만 도 예산도 각 부서 요구액과 재원의 차이가 1조원이 넘는 등 여력이 없는 상태다”고 말했다.

경기도의회 운영위원회 김태희 의원(더불어민주당 정책위원장, 도시환경위원회, 안산2)은 제393회 임시회 의회운영위원회 업무보고에서 경기도의 조직·인사 운영 전반을 점검했다. 김태희 의원은 도지사 및 경제부지사 보좌기관의 인력 공백을 지적하며 “조직을 만들어 놓고 상당수 자리가 공석이라면 현재 조직이 당초 기능과 역할을 제대로 수행할 수 있는지부터 살펴봐야 한다”며 “조직과 인력이 실제 업무에 맞게 운영될 수 있도록 전반적인 진단이 필요하다”고 말했다. 도지사 및 경제부지사 보좌기관은 전체 정원 11명 중 정책수석과 정무수석 2명만 실제 근무 중이며, 협치수석, 협치1·2보좌관, 행정특보, 기획조정특보, 대외협력보좌관, 국제협력특보, 메시지소통특보 등 주요 직위는 대거 비어있는 실정이다. 아울러 중앙정부 및 국회와 연계하여 도정 주요 현안 처리 및 대외협력을 총괄하는 중앙협력본부의 심각한 인력 공백 문제도 함께 지적했다. 김 의원은 “경기도가 재정 여건이 어렵다고 밝히고 있는 만큼 중앙정부와 국회를 상대로 국비 확보와 제도개선, 주요 현안 대응을 더욱 적극적으로 해야 한다”며 “국정감사와 정부 예산안 심의를 앞두고 중앙정부·국회와의 협력이 중요한 시기에 정원 15명 중 8명만 근무하고 있는 중앙협력본부의 인력 공백을 조속히 해소해 본연의 역할을 제대로 수행할 수 있도록 해야 한다”고 강조했다. 또한 민선 6기부터 9기까지 대변인과 홍보기획관의 조직 및 인력 변화를 살펴보며 홍보 관련 조직의 기능 조정 필요성도 제기했다. 김 의원은 “민선 6기 이후 홍보 관련 조직과 인력이 확대되고 세분화된 만큼 유사·중복되는 기능이 있는지 살펴보고, 조정이 필요한 부분은 정비하는 한편 필요한 업무에는 적정 인력을 배치하는 등 조직진단이 필요하다”고 말했다. 제출자료에 따르면 대변인 직원 현황은 민선 6기 38명, 민선 7기 61명, 민선 8기 84명, 민선 9기 76명이며, 홍보기획관은 각각 39명, 62명, 64명, 56명으로 나타났다. 두 조직의 전체 인원은 민선 6기 77명에서 민선 7기 123명, 민선 8기 148명으로 증가했으며, 민선 9기 현재 132명이다. 지방자치단체의 현장 혼란을 일으키는 인사 지연 문제도 도마 위에 올랐다. 경기도가 당초 8~9월로 계획했던 부단체장 및 실국장급 인사를 오는 2027년 1월로 미루면서, 성남·시흥·광주·이천·양주·가평·포천 등 도내 7개 시·군의 부단체장 자리가 비어 있는 상황이 지속되고 있다. 이에 성남시는 자치 행정과 재난 관리 등 현장 대응의 차질을 우려해 경기도 측에 부단체장 인사의 빠른 정상화를 정식 요청했으며, 포천시와 시흥시 역시 공백 해소를 위해 조속한 인선 집행을 촉구하고 나섰다. 끝으로 김태희 의원은 “도가 조직개편을 추진하고 있더라도 시·군이 안정적으로 업무를 수행할 수 있도록 필요한 인사는 적기에 이뤄져야 한다”며 “공석과 인력 부족으로 제 기능을 하지 못하는 부분은 보완하고, 조정이 필요한 조직과 기능은 정비해 경기도가 제대로 일할 수 있는 환경을 만들어야 한다”고 밝혔다.

정부는 22일 대미 투자 협상과 관련해 정부가 추진하기로 결정한 프로젝트 1건과 추진 계획을 마련한 프로젝트 2건을 국회에 보고했다. 김정관 산업통상부 장관은 이날 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 전체회의에 출석해 “오늘 산업부 장관이 위원장인 사업관리위원회와 재정경제부 장관이 위원장인 운영위원회를 거쳐 정부가 추진하려는 의사를 결정한 프로젝트 한 건을 보고드리고자 한다”고 밝혔다. 이어 “아울러 아직 구체적 추진 의사를 결정한 사업은 아니나, 양국의 관심을 반영한 2건의 프로젝트에 대한 추진 계획을 보고드리고자 한다”며 “정부는 그간 상업적 합리성이 있는 프로젝트를 추진하기 위해 치열하게 미국과 협의해 왔다”고 말했다. 김 장관은 “대미 투자가 단순한 자금 투입과 회수를 넘어, 우리 기업의 미국 시장 진출을 확대하고 나아가 세계 시장 진출의 발판을 마련하는 기회가 되도록 국익의 관점에서 규정 있게 접근할 필요가 있었다”고 덧붙였다. 특히 김 장관은 “오늘 보고에는 한미 간 협의 사항과 프로젝트의 구체적인 투자 조건 등 민감한 정보가 포함되어 있다”라며 “대외 공개된 경우 국가 안보와 외교 관계 등 국가의 중대한 이익에 영향을 줄 수 있고, 기업의 경영, 영업상 비밀과 정당한 이익을 해칠 우려도 있다”고 비공개 보고 진행을 요청했다. 정부가 추진을 결정한 1호 대미 투자 프로젝트는 텍사스주 엔시날 가스복합화력발전소 사업으로 알려졌다. 한미 간 조율이 남아 정부가 추진 계획을 마련하고 있는 대미 투자 프로젝트 2건은 미국 원전 투자 사업과 알래스카 액화천연가스(LNG) 사업으로 전해졌다. 산업부는 미 원전기업 웨스팅하우스 지분 확보와 관련해 미국 측과 5~10% 사이에서 협상 중이라고 보고한 것으로 알려졌다. 대미 투자 전체 규모와 관련해선 연 200억 달러, 총 2000억 달러 한도를 넘길 경우 추가로 투자를 진행하지 않는다는 기존 합의도 재확인했다.

성남 수정·중원구 지역난방 공급사업이 지난달 예비타당성조사를 통과했음에도 열공급시설 설치를 위한 개발제한구역 해제 문제가 남아 있어 사업 추진에 차질이 우려되고 있다. 경기도의회 최만식 의원(더불어민주당, 성남2)은 지난 21일 이 같은 상황에 대해 우려를 나타내며, 예비타당성조사 통과 이후에도 사업 추진에 제약이 남아 있는 배경을 면밀히 살펴볼 필요가 있다고 밝혔다. 성남시는 지난 8월 수정·중원구 지역난방 공급사업에 대한 예비타당성조사가 최종 통과됐음을 알렸다. 당시 경제성과 정책성, 기술성 전반에서 타당성을 인정받아 사업 추진이 가속화될 것으로 기대됐으며, 성남시 역시 상대원동 열공급시설 부지 확보와 개발제한구역 해제 절차에 본격 착수하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다. 하지만 열공급시설 후보지인 상대원동 일대가 개발제한구역으로 지정되어 있어 시설 설치를 진행하려면 개발제한구역 해제가 먼저 이루어져야 한다. 이에 따라 해제 요건 충족 여부와 입지 적정성 등을 둘러싸고 경기도와 성남시 등 관련 기관 간의 구체적인 추가 검토가 이어지고 있는 실정이다. 지역난방은 대규모 열원을 활용해 공동주택에 난방과 온수를 공급하는 방식으로, 설비 관리와 에너지 효율 측면에서 장점이 있어 재개발·재건축이 진행 중인 성남 원도심에서도 공급 요구가 이어지고 있다. 최 의원은 “사업이 본격화하는 것으로 알고 있었는데, 다시 개발제한구역 문제로 제동이 걸릴 수 있다는 점은 상당히 의아하다”며 “실제 지역난방 공급으로 이어지려면 후속 행정절차가 신속하게 뒷받침돼야 한다”고 강조했다. 이어 “개발제한구역 해제와 입지 적정성 등 남아 있는 쟁점을 면밀히 검토하고, 관계 부서와 협의해 사업이 원활히 추진될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

2026 아이치·나고야 아시안게임에서 진행된 여자축구 남북대결 현장에 김정은 북한 국무위원장의 모습으로 분장한 남성이 나타나 눈길을 끌었다. 남성은 북한 응원단을 향해 손을 흔들기도 했다. 신상우 감독이 이끄는 한국 여자 축구대표팀은 21일 일본 시즈오카현 후쿠로이의 시즈오카 스타디움 에코파에서 열린 여자축구 조별리그 F조 최종전에서 북한과 1-1로 비겼다. 이날 재일조선인총연합회(조선총련) 계열 조선대학교 학생을 중심으로 일본 각지에서 약 200명이 뭉친 북한 응원단은 북소리와 함께 미리 합을 맞춘 듯 구호를 외치고 응원가를 불렀다. 치열했던 그라운드 공방전만큼이나 관중석에서도 뜻밖의 소동이 벌어졌다. 경기 중간 관중석에서 김 위원장의 외모를 연상시키는 남성이 등장한 것이다. 이 남성은 짧은 머리 스타일과 특유의 인민복 차림으로 김 위원장을 흉내 냈으며, 손에는 미사일 모형을 쥐고 있었다. 그는 미사일을 던지는 듯한 돌발 퍼포먼스를 선보이는가 하면, 태극기를 향해서는 엄지를 내려 보이는 포즈를 취했다. 남성이 점점 북한 측 응원단석으로 다가가자 경기장 보안 요원과 일본 경찰은 혹시 모를 충돌을 우려해 그를 제지했다. 일부 북한 관중은 남성을 향해 가라는 뉘앙스로 팔을 저은 뒤 손가락 욕을 하기도 했다. 이 남성은 중국계 정치활동가로, 예명은 ‘하워드 엑스(X)’다. 13년째 이런 일을 하고 있다는 그는 2018년 평창 동계올림픽 때도 평창을 찾아온 당시 북한 응원단 앞에 나타난 바 있다. 김정은과 똑같은 헤어스타일은 일본에서 만들었다고 한다. 미용실 스타일리스트에게 김정은의 앞, 옆, 뒷모습의 사진을 보여주고 똑같이 만들어달라고 부탁했다고 그는 설명했다. 연합뉴스에 따르면 남성은 “일본에 사는 ‘북한’ 사람들을 만나고 싶었다”며 “이들은 일본에 살면서 북한 학교에 다니고, 온갖 프로파간다와 헛소리로 북한에 세뇌를 당하고 있다”고 주장했다. 재일 조선인 입장에서는 ‘조국의 최고지도자’를 희화화하는 방식으로 모욕당하는 감정을 느낄 수 있다는 지적에는 “모욕하는 게 아니라, 틀을 깨려 하는 것”이라고 반박했다. 이어 “오늘 나를 본 사람들이 인터넷, 소셜미디어(SNS)에서 나를 찾아보고 웃게 될 것”이라며 “우리에게 필요한 게 그런 것이다. 지도자를 보고 웃을 때 모든 공포가 사라진다”고 말했다. 남성은 북한의 국제 스포츠대회 출전이 제한돼야 한다는 주장도 폈다. 러시아·벨라루스가 우크라이나 침공 이후 대회 출전이 제한됐던 것처럼, 같은 전쟁에 군을 보낸 북한 역시 같은 제재를 받아야 한다는 것이다. 그러면서 “김정은이 러시아에 군대를 보내고 우크라이나인을 죽이고 있다”며 “북한은 스포츠 대회에서 퇴출돼야 한다”고 했다. 그는 일본 취재진에게 “(북한이) 어제도 일본에 로켓을 쏘아 주었다”며 전날 북한이 단거리 탄도미사일 2발을 발사한 것을 농담조로 언급하기도 했다.

경기도의회 교육행정위원회 장경임 의원(더불어민주당, 비례)은 지난 21일 신현지역 학부모와 광주하남교육지원청 관계자들을 만나 (가칭)신현1중학교 설립 지연에 따른 중학교 배정 문제를 점검하고 해결방안을 논의했다. 이번 간담회는 (가칭)신현1중학교의 개교 시점이 기존 예정보다 미뤄지면서 마련됐다. 이에 따라 신현·능평 일대 학생들의 중학교 입학과 신현중·성남 장안중 공동학구 지정 관련 학부모들의 불안과 우려가 증폭된 상황을 해소하려는 취지였다. 현장에서는 신현1중학교의 현재 추진 경과를 비롯해 개교가 지연된 구체적 원인, 향후 개교 일정 등이 다뤄졌다. 참석한 학부모들은 자녀들의 통학 여건과 학습 환경을 신중하게 반영하는 한편, 상급교 진학 시 혼란이 없도록 정확한 배정 기준과 향후 진행 일정을 투명하게 제공해 줄 것을 강하게 당부했다. 장 의원은 “중학교 배정은 단순히 학생 수를 나누는 문제가 아니라 아이들의 통학권과 교육환경, 학부모들의 예측 가능성이 함께 걸린 중요한 사안”이라며 “신현1중학교 설립이 지연된 만큼, 그 과정에서 학생과 학부모가 불이익을 받거나 불필요한 불안을 겪지 않도록 교육지원청이 더욱 세심하게 대응해야 한다”고 강조했다. 이어 “학교 설립과 학생 배치 과정에서 가장 중요한 것은 행정기관과 학부모 간 신뢰”라며 “신현1중학교가 차질 없이 설립되고 학생들이 안전하고 안정적인 교육환경에서 생활할 수 있도록 끝까지 점검하고 소통하겠다”고 말했다.

경북도가 정부의 미래대응기금 신설과 지방교부세 제도 개편을 놓고 “지방 몫을 먼저 보장해야 한다”며 우려를 전달했다. 경북도는 이철우 경북도지사가 지난 21일 도청을 방문한 김민재 행정안전부 차관과 만나 미래대응기금과 지방교부세 개편안 등에 대한 입장을 전달했다고 22일 밝혔다. 김 차관은 미래대응기금 추진 취지와 지방교부세법 개편 내용을 설명하고 지방정부의 협조를 요청하기 위해 이 지사를 찾았다. 정부는 추가·초과 세수를 활용해 162조원 규모의 미래대응기금을 신설하는 방안을 추진하고 있다. 이 지사는 “국가의 미래를 위한 투자 필요성에는 공감하지만, 그 재원을 지방의 자주재원을 축소해 마련하는 방식에는 동의하기 어렵다”며 “지방정부가 자율적으로 활용할 수 있는 재원을 줄여 중앙정부가 다시 배분하는 것은 지방분권의 취지에도 부합하지 않는다”고 말했다. 특히 제도 개편이 이뤄질 경우 경북의 보통교부세 감소 규모가 4조 5000억원 이상으로 전국 광역자치단체 가운데 가장 클 것으로 예상된다며 우려를 나타냈다. 경북도는 현행 제도를 유지할 경우와 비교해 내년도 보통교부세가 약 4조 5000억원 줄어들 것으로 추산하고 있다. 이 지사는 “교부세 감소는 지역 현안 사업은 물론 도민 행정서비스 등 지방재정 전반에 상당한 부담으로 작용할 수 있다”며 “지방이 스스로 지역의 미래를 설계하고 투자할 수 있도록 안정적인 재정 기반을 보장하는 것이 진정한 지방분권”이라고 강조했다. 이어 “국가와 지방이 재정적으로 함께 책임지는 방향으로 미래대응기금을 추진해야 한다”며 지방재정의 자율성을 훼손하지 않는 제도 설계를 촉구했다. 이에 김 차관은 미래대응기금이 지방재정의 어려움에 대응하기 위한 재정 안정화 장치라며 지방정부의 재정 자율성을 최대한 확보하겠다는 취지로 설명하고 협조를 요청했다.

도널드 트럼프 미국 대통령이 러시아의 디젤 산업을 언급하며 우스꽝스러운 전쟁을 끝내야 한다고 촉구했다. 그는 21일(현지시간) 소셜미디어 트루스소셜에 “러시아가 안타깝게도 우크라이나와의 전쟁으로 자국 디젤 산업에 대한 통제력을 잃었다”면서 “수많은 디젤 정유시설이 파괴돼 적어도 일시적으로 가동이 중단된 상태”라고 밝혔다. 이어 “우크라이나와의 이 우스꽝스럽고 끝없는 전쟁은 반드시 종식되어야 한다”면서 “매달 2만 5000명(대부분 군인)이 목숨을 잃으면서 전 세계가 고통받고 있다. 정말 안타까운 일”이라고 덧붙였다. 트럼프 대통령의 메시지에 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령도 전쟁이 반드시 종식되어야 한다며 곧바로 화답했다. 그는 엑스에 “우크라이나의 에너지 부문, 핵심 기반 시설, 그리고 식량 수출은 더 이상 러시아의 공격 목표가 되어서는 안 되며 이는 우리 측의 상응하는 긴장 완화 조치로 이어질 것”이라면서 “해결책은 분명히 존재한다. 우리는 이를 위해 노력할 준비가 되어 있으며 뉴욕에서 열리는 유엔 총회에서 파트너들과 이 문제를 논의할 것”이라고 강조했다. 두 정상 모두 전쟁 종식을 촉구하고 있지만 트럼프 대통령의 게시글에는 러시아 디젤 산업에 대한 우려가 도드라진다. 앞서 지난 13일 트럼프 대통령은 젤렌스키 대통령에게 공개적으로 러시아 디젤 정유시설을 공격하지 말라고 요구한 바 있다. 또한 그는 소셜미디어 트루스소셜에도 이 사실을 공개하며 “우크라이나가 러시아의 에너지 목표물을 타격하지 않는 데 동의했다”면서 “러시아도 마찬가지로 그렇게 하기로 했다”고 밝혔다. 이어 그는 “세계 디젤 가격 상승은 이란이 아니라 주로 러시아와 우크라이나 전쟁 때문”이라고도 했다. 이는 미국의 평균 디젤 가격이 사상 처음으로 갤런당 6달러를 돌파하며 최고치를 기록한 것과 맞물려 있다. 이에 정치적 부담을 느낀 트럼프 대통령이 디젤 가격 상승이 우크라이나 탓이라고 돌린 것이지만 불과 1주일 만에 우크라이나는 모스크바 남동부 가스프롬네프트 정유시설을 대규모 공습했다. 이 공장은 모스크바 전체 연료 수요의 약 40%를 책임지는 핵심 거점이다. 특히 미 온라인매체 악시오스는 20일 두 사람 간의 전화 통화 사실을 보도하며 트럼프 대통령이 젤렌스키 대통령에게 러시아 정유 시설 공격을 중단하라고 거듭 요청했다고 보도했다. 악시오스는 소식통을 인용해 이 공격이 전 세계 디젤 가격을 상승시키고 있다며 통화 중에 ‘디젤’이라는 단어가 여러 번 나왔다고 전했다.

수도권과 지방의 건강 수준 및 의료 접근성 격차가 심각한 수준인 것으로 확인됐다. 인구·경제·산업의 수도권 집중화가 의료에서도 나타나며 심각한 사회 문제가 됐다는 분석이 나온다. 국회예산정책처는 최근 ‘지역의료 지원사업 현황과 개선과제’ 보고서에서 지역의료 관련 주요 재정사업 예산이 확대되고 있지만 지역 의료인력 및 인프라 부족·낙후 문제를 해결하지 못했다고 지적했다. 보고서에 따르면 2024년 기준 인구 10만명당 의료기관 수는 수도권이 154.8개소, 비수도권은 137.0개소로 파악됐다. 의사 수 역시 수도권은 인구 10만명당 548.5명인 데 반해 비수도권은 503.5명에 그쳤다. 특히 필수과목 전문의 수는 수도권이 인구 10만명당 208.1명, 비수도권은 171.5명으로 큰 차이를 보였다. 지역의료 지원을 위해 보건복지부와 교육부 등에선 각종 재정사업을 진행하고 있다. 지역거점병원 공공성 강화와 중증외상전문진료체계 구축, 국립대병원 지원 등 22개 사업이 추진되고 있다. 관련 예산도 2021년 4416억원에서 2023년 4846억원, 2026년에는 1조 256억원으로 크게 증가했다. 그러나 지역 필수 의료 붕괴를 막아내기엔 역부족이었다. 실제 전북만 보더라도 극소수의 인력으로 버티던 전북대병원과 원광대병원에서 올해 초 신생아 진료의 핵심 인력이 잇따라 사직 가능성을 내비치면서 우려가 컸다. 전북대병원은 교원 연봉 상한 폐지 등 처우 개선으로 전문의 확보에 집중하는 것으로 알려졌다. 최악의 경우 전북 지역 신생아 중환자실(NICU) 운영이 중단되는 것은 물론 호남권, 더 나아가 전국 분만 인프라 붕괴의 신호탄이 될 수 있기 때문이다. 정책처는 “지역별 응급의료 자원의 상향 평준화, 배후진료 체계 강화를 도모하는 가운데 상황실을 더욱 효율적으로 운영하기 위한 구조적 개선 및 기능 강화를 지속 추진해야 한다”면서 “의대생들이 지역의료 경험을 통해 지역사회 의사로 유입할 수 있도록 공중보건의 제도 재설계 등 다양한 공론화가 필요하다”고 짚었다.

초등학생이 교실에서 콩주머니 던지기 활동을 하다가 다친 사고와 관련해 학부모가 2년 뒤 당시 교사를 형사 고소했다. 22일 교육계에 따르면 서울 금천구의 한 초등학교 학부모 A씨는 지난 6월 당시 교사 B씨가 안전 관리에 소홀했다며 업무상 과실치상 혐의로 경찰에 고소했다. B씨는 최근 경찰 조사를 받았다. A씨 자녀는 초등학교 4학년이던 2024년 6월 교실에서 콩주머니를 던지고 받다가 미끄러져 넘어졌다. 무릎 슬개골 탈구 등으로 6주 이상 치료받았으며 현재까지 통증과 붓기, 저림 등의 증상이 반복되는 것으로 전해졌다. 당시 학생들은 수업 시작 전 몸을 가볍게 움직이는 ‘아침 열기’ 활동으로 콩주머니를 천장 방향으로 던진 뒤 박수를 치고 다시 받는 동작을 하고 있었다. A씨는 교실 바닥이 양말을 신은 학생들에게 미끄러울 수 있었고, 콩주머니 활동도 착지와 균형 유지 과정에서 사고 위험이 있었다고 주장했다. B씨가 학생을 보호할 주의 의무를 위반하고 위험한 환경에서 부적절한 활동을 지시했다는 것이다. B씨는 “예측할 수 없는 우연한 사고”라며 안전 관리 의무를 소홀히 하지 않았다고 반박했다. 그는 해당 활동이 학교 전 학년 학생들이 매일 수업 전 실시하던 교육이며 서울시교육청 주관 연수에서도 장려됐다고 설명했다. 당시 학생들에게 콩주머니를 30㎝ 높이까지만 던지도록 지도했고 교실 바닥도 미끄럽지 않았다고 주장했다. 교육계에서는 정상적인 교육 활동 중 발생한 안전사고까지 형사 고소로 이어지면서 교사들의 교육 활동이 더욱 위축될 수 있다는 우려가 나온다.