환투기금 집중/「두자리수」진입 초읽기/엔화 폭등 어디까지 갈까
◎일 무역흑자 감소책 없어 강세 지속/미선 대일 적자 줄이려 의도적 부축/엔고 기정사실화… 경제시스템 재편 모색을
엔화의 폭등으로 1달러 1백엔시대가 도래했다.엔은 16일 런던,뉴욕 등 해외시장에서 1달러에 1백엔대까지 급등한데 이어 17일 도쿄외환시장에서도 사상 최초로 1백엔대를 기록했다.
금융전문가들은 일본의 대규모 무역흑자를 배경으로 한 엔고가 앞으로도 계속되어 멀지 않아 1백엔보다 더 높은 「2자리수 시대」가 열릴 것으로 전망하고 있다.현재의 엔고는 냉전종식이후 세계경제구조의 대변혁에 따른 「조정과정」의 성격이 짙다는게 전문가들의 분석이다.
엔고의 주요 원인으로는 ▲일본의 대규모 무역흑자 ▲미국의 무역적자를 줄이기 위한 엔고 유도 ▲유럽통화 불안 등이 지적되고 있다.그중에서도 가장 근본적인 이유는 일본의 무역흑자의 급증에 있다.92년 일본의 경상수지흑자가 1천2백60억달러로 사상 최고를 기록한데 이어 올해 들어서도 무역흑자는 신기록을 세우며 달마다 불어나고 있다.
이처럼 일본경제가 불황을 맞고 있는 미국이나 유럽보다 비교우위를 유지하고 있기 때문에 해외기관투자가와 투기자금이 엔매입에 몰려들고 있는 것은 어찌보면 당연한 것이다.해외투기자금이 미국의 엔고유도가 계속될 것으로 판단하고 있는데다 유럽통화가 불안하기 때문에 더욱 엔을 선호하고 있다는게 금융전문가들의 분석이다.
엔은 지난 2월 벤슨 미재무장관이 『미국의 대일적자를 줄이기 위해서는 엔고가 유효하다』고 발언한 후 급등하기 시작했다.클린턴 미대통령도 지난 4월 미·일정상회담에서 「엔고유효론」을 강조했다.미국은 5백억달러에 달하는 대일적자를 줄이고 클린턴 대통령이 강조하는 국제경쟁력 강화를 위해 단순한 경제적 차원을 넘어 전략적으로 엔고를 유도하고 있는 것으로 인식되고 있다.
엔은 17일 도쿄외환시장에서 1달러에 1백엔대 전반까지 올랐다.엔은 지난 6개월간 20%나 급등했으며 1973년 변동환율제가 도입된 이후 20년만에 3배나 오른 것이다.이번의 엔고는 지난 71,78,85년에 이은 4번째로 달러와 유럽통화에 모두 강세를 보이는 「독보고현상」을 나타내고 있다.일본은 엔고로 자동차,전기·전자 등 주요 수출산업이 큰 타격을 받고 경기회복이 늦어질 것으로 우려하고 있다.수출업체들은 해외생산 및 해외부품조달을 확대하는 등 엔고대책을 마련해 왔으나 엔의 폭등으로 「합리화」노력도 한계에 달했다고 아우성치고 있다.해외진출 가속화에 따른 국내산업 공동화로 고용불안(실업사태)이 나타나지 않을까 하는 것도 일본의 걱정거리다.
일본정부는 엔의 급등사태를 중시하고 19일 경제정세임시간담회를 열어 긴급 엔고대책을 논의할 예정이다.일본은 ▲전력,가스요금 등과 수입상품의 가격인하를 통한 엔고차익 환원 ▲내수와 수입확대를 위한 정부규제 완화 등의 경제구조 개선 ▲재할인율 인하 등의 대책을 검토하고 있다.
그러나 결정적인 원인으로 꼽히고 있는 대규모 무역흑자를 줄일 유효한 수단이 없어 엔고현상은 지속될 것이라는게 지배적인 관측이다.경제전문가들은 따라서 일본은 엔고의 당위성을 현실로 받아들여 이에 대응할수 있도록 경제시스템을 재구축하지 않으면 안된다고 진단하고 있다.
