신정아 전 동국대 교수의 임용을 둘러싼 외압 의혹에 대한 검찰의 수사가 급물살을 타고 있다. 사건의 핵심으로 거론되던 변양균 전 청와대 정책실장과 신씨와의 연결고리가 드러남에 따라 ‘신정아 미스터리’의 실체가 드러날 가능성이 높아졌다. 검찰의 1차 수사 초점은 신씨의 동국대 교수 임용 과정과 광주비엔날레 공동예술감독 선임, 미국 도피 등에 변 전 실장이 개입했는지에 맞춰질 것으로 보인다. 이 과정에 장윤 스님과 홍기삼 전 동국대 총장, 한갑수 전 광주비엔날레 이사장의 역할, 이들과 변 전 실장과의 관계, 변 전 실장의 배후 등이 수사 대상이다. ●장윤스님·홍기삼·한갑수씨등 줄소환 검찰은 그동안 장윤 스님 등이 잠적하거나 출두를 미룸에 따라 수사가 지지부진했으나 변 전 실장의 사표 수리를 계기로 수사가 활기를 띨 것으로 보고 있다. 변 전 실장이 신씨의 동국대 임용과정 등에 외압을 행사했을 가능성이 높다는 게 검찰의 판단이다. 특히 변 전 실장의 개입 정황이 파악되면서 검찰로서는 정권 실세가 연루된 ‘판도라의 상자’를 열게 될 것을 우려해 몸을 사렸다는 항간의 지적에서 벗어날 수 있을 것으로 보인다. 서울 서부지검 구본민 차장검사는 10일 브리핑에서 “신씨와 관련한 압수수색 결과, 신씨와 변 실장과의 관계를 유추할 만한 내용이 있었다.”면서 “변 실장에 대한 혐의를 두고 있으며 만약 외압을 가했다면 직권남용 혐의가 적용될 것”이라고 밝혔다. 이어 “변 실장의 계좌추적 및 출국금지 여부는 확인해 줄 수 없다.”면서 “변 실장의 소환 시점은 장윤 스님과 홍 전 총장을 소환한 이후가 될 것”이라고 밝혔다. ●교수임용부터 美잠적까지 규명해야 검찰이 변 전 실장을 대상으로 우선적으로 규명해야 할 의혹은 3가지다.2005년 9월 당시 기획예산처 장관으로 재직하던 변 전 실장이 신씨의 동국대 교수 임용에 영향력을 행사했다는 의혹이다. 변 전 실장의 직위를 감안하면 다른 인사를 통해 외압을 행사했을 수 있다는 추측도 제기된다. 당시 동국대 내부에서는 동양미술사 만을 가르치는 학교에서 서양미술사 전공의 신씨를 무리하게 임용하는 데 대해 반발이 거셌다. 미술계 일각에서도 이미 신씨의 학력 위조 소문이 돌고 있었지만 동국대는 비상식적으로 임용을 강행했고, 이 과정에 ‘거물급 인사’가 개입했다는 의혹이 제기돼 왔다. 두 번째는 지난 7월 광주비엔날레 공동예술감독으로 신씨가 발탁되는 과정 및 신씨의 학력위조 파문을 잠재우는 데 변 전 실장이 적극 개입했는지 여부다. 당시 예술감독선정소위원회가 압축한 2명의 후보 중 1명이 고사하자 한갑수 이사장은 복수 추천해 줄 것을 요청했다. 결국 소위원회는 신씨를 포함한 9명의 기존 후보를 다시 추천했고, 유력후보들이 갖가지 사유로 탈락한 뒤 신씨가 깜짝 발탁됐다. 지난 7월 초 신씨의 학력위조 파문이 걷잡을 수 없이 번지던 상황에서 변 전 실장이 장윤 스님에게 전화를 건 점도 의혹이다. 사실상 신용불량자나 다름없는 신씨가 그동안 ‘에르메스의 여인’으로 불릴만큼 통 큰 씀씀이를 뽐내고 지난 7월 중순 미국에서 잠적한 뒤 50여일 이상을 버티는 동안 재정 지원을 한 배후인물이 누구였는지도 검찰이 밝혀내야 할 대목이다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

건설업자 김상진씨의 특혜대출 및 로비의혹 파문이 확산되면서 김씨를 정상곤 전 부산지방국세청장에게 소개시켰던 정윤재 전 청와대 비서관의 추가 연루 여부가 또다시 도마에 올랐다. 정 전 비서관이 정 전 청장만 소개시켜 주는 데 그쳤겠느냐가 핵심이다. 김씨의 특혜대출 및 로비 의혹이 상상을 초월하고 있기 때문이다. 검찰 주변에서는 정 전 비서관이 부동산개발 인·허가 등에는 개입했을 소지가 적을 것으로 보고 있다. 해당 구청장과 부산시장 등 기초 및 광역자치단체장이 거의 야당인 한나라당쪽 인사들이기 때문이다. 따라서 부동산 개발 인·허가 부탁을 위해서는 김씨가 직접 뛴 반면 정 전 비서관은 김씨의 부탁으로 금융권으로부터 대출을 받는 과정에 간접적으로 영향력을 행사했을 가능성이 제기된다. 정 전 비서관은 2004년 가을 이해찬 총리 시절 국무조정실 민정2비서관으로 근무하면서 이 총리의 지시로 정부 부처 및 금융당국 등 1급 이상 간부들에 대한 인사자료 등을 새로 작성했다. 이 과정에서 고위 공무원들과 만나는 등 친분을 쌓았다. 그래서 정 전 비서관이 김씨의 부탁을 받고 이들에게 간접적으로 외압을 넣었을 개연성이 높다는 시각이다. 검찰 관계자는 “이 총리 시절 정 전 비서관은 막강한 실력자였다.”면서 “이때 알게 된 정부 및 금융권 인사 등을 통해 김씨를 간접 지원했을 것이라는 얘기가 나돈다.”고 말했다. 또 다른 관계자는 “정 전 비서관이 주위의 민원을 딱 자르지 못해 청와대내 부산지역 386 동료들 사이에서 눈총을 받기도 했다.”고 말했다. 검찰 일각에서는 김씨가 시중은행 등으로부터 받은 대출의 적정성 여부를 파악하기 위해서는 금융당국에 대한 조사가 불가피할 것으로 보고 있다. 정 전 비서관이 김씨로부터 받은 정치후원금이 2000만원 외에 또 있는지와 함께 정 전 비서관이 김씨의 특혜대출 의혹에 관여했는지, 이 과정에서 금융당국 등에 외압을 행사했는지 등이 관심을 끌고 있다. 주병철기자 bcjoo@seoul.co.kr

신정아 전 동국대 교수의 학력위조 의혹을 수사하고 있는 검찰이 장윤 스님을 조사한 뒤 그 결과에 따라 변양균 청와대 정책실장의 외압 의혹에 대해서도 수사할 수 있다는 뜻을 내비치며 수사에 박차를 가하고 있다. 서울 서부지검 관계자는 7일 “장윤 스님과 변 실장의 통화 내용이 엇갈린다는 의혹이 언론에서 제기됐지만 (장윤 스님의) 변호사는 제 3자일 뿐이다. 장윤 스님을 직접 조사해 (신씨와 관련된 대화를) 확인하고 나서 (변 실장에 대한) 조사를 할 수도 있겠지만 의혹만 갖고 수사할 수는 없다.”며 종전과 달라진 입장을 밝혔다. 지금까지 검찰은 범죄 혐의가 없는 만큼 변 실장에 대해서는 수사할 계획이 없다는 입장을 밝혀왔다. 이어 “광주비엔날레 예술감독 선정 사건이 병합되고 압수수색 물품에 대한 검토에 시간이 다소 걸릴 것으로 판단돼 소환 시기는 유동적”이라면서 “장윤 스님을 먼저 부르고 홍기삼 전 총장을 불러야한다는 입장에는 변화가 없다. 홍 전 총장이 먼저 나와 이상한 소리를 하면 실체 규명이 어렵기 때문”이라고 설명했다. 신씨의 가짜 학위 파문과 관련해 변 실장과 장윤 스님이 대변인을 통해 3차례에 걸쳐 해명을 했지만 오히려 의혹이 증폭되고 있다. 신씨 사건의 열쇠를 쥔 장윤 스님이 검찰에 출두하지 않은 채 보름 가까이 잠적한 상태이며, 변 실장도 직접 해명에 나서지 않고 있기 때문이다. 앞서 변 실장은 지난달 24일 천호선 청와대 대변인을 통해 “장윤 스님에게 신씨 문제로 개인적인 부탁을 한 일 없고, 신씨 문제를 꺼내지도 않았다.”며 의혹을 전면 부인했다. 그러나 장윤 스님의 대리인인 이종훈 변호사는 지난 6일 “동국대 현안의 하나로 신씨 문제에 대한 대화가 장윤 스님과 변 실장 사이에 오간 걸로 알고 있다.”며 상반된 주장을 펼친 바 있다. 임일영 이경주기자 argus@seoul.co.kr

신정아 전 동국대 교수의 가짜 학위사건이 진실게임으로 번지고 있다. 이 사건이 불거졌을 때 변양균 청와대 정책실장의 외압성 의혹을 제기했던 동국대 재단이사 장윤 스님은 그제 대리인인 이중훈 변호사의 기자회견에서 7월8일 변 실장과의 만남에서 “동국대 현안의 하나로 신정아씨 관련 대화가 오갔다.”고 밝혔다. 변 실장이 청와대 대변인을 통해 “신씨 문제로 개인적인 부탁을 한 일이 없고, 신씨 문제를 꺼내지도 않았다.”고 주장했던 것과는 상반된다. 장윤 스님이나 변 실장 중 한사람이 진실을 호도하고 있는 셈이다. 따라서 우리는 변 실장이 이제 답할 차례라고 본다. 더 이상 진실의 저 편에 숨어있지 말고 있는 그대로 밝히고 국민의 이해를 구하는 것이 30여년간 국록을 먹은 고위 공직자의 떳떳한 자세다.‘깜량’이 되는지 아닌지, 언론이 소설을 썼는지 여부는 그 다음에 판단할 문제다. 장윤 스님 역시 마찬가지다. 언제까지 대리인을 내세워 찔끔찔끔 군불만 땔 것인가. 종교인의 양심을 걸고 신정아씨의 가짜학위 파문의 전말을 직접 공개해야 한다. 신씨를 비호한 것으로 적시된 인사들의 해명은 어느 하나 명쾌한 것이 없다. 진실의 변죽만 울리는 듯한 느낌이다. 이제 공은 검찰로 넘어갔다. 검찰도 한동안 머뭇거리는 듯한 모습을 보이더니 뒤늦게 압수수색에 들어갔다. 검찰은 신씨의 학위 위조 및 교수 임용, 광주 비엔날레 예술감독 선정 과정 등에서 외압과 공모가 있었는지, 신용불량자인 신씨의 해외 도피비용은 누가 댔는지 등을 한점 의혹없이 규명해야 한다. 장윤 스님과 변 실장 등 관련 당사자들을 소환조사해야 함은 물론이다. 특히 검찰은 이 사건을 ‘옷로비 사건’처럼 실체없는 권력형 비리의혹으로 예단해선 안 된다.

정윤재(43) 전 청와대 비서관의 비호 의혹을 받고 있는 건설업자 김상진(42)씨가 추진하는 부산 연제구 연산동 재개발사업의 ‘프로젝트 파이낸싱(PF)’ 과정에 대한 의혹이 꼬리를 물고 있다.6일 부산지역 건설업계 등에 따르면 국내 굴지의 건설사인 포스코건설이 자본금이 3억원에 불과하고, 지난해 매출실적이 없는 ㈜일건에 시공사로 참여하면서 보증을 섰을 뿐 아니라 PF금리도 턱없이 낮은 수준이라면서 특혜의혹을 제기하고 있다. ●“외압도 없었고, 특혜도 아니다” 포스코건설이나 은행측은 “외압도 없었고, 특혜도 아니다.”면서 펄쩍 뛰고 있다. 그렇지만 이를 그대로 믿는 사람은 없다. 국민은행과 우리은행은 지난해 6월 연리 5.33∼5.44%로 ㈜일건에 2650억원을 대출했다. 당시 국내 PF자금 금리가 7% 전후였음을 감안하면 지나치게 낮은 금리다. 대출 은행측은 “시공사인 포스코건설이 경쟁 입찰을 거쳐 금리를 결정했기 때문에 금리가 낮아졌을 뿐”이라며 “포스코건설의 신용도가 워낙 좋아 그 정도 금리는 타당한 수준”이라고 강변했다. 은행측 해명에도 업계에서는 의혹의 눈초리를 거두지 않는다. ●“금리 5%는 말도 안 된다” 개발업체 사장인 김모(54)씨는 “PF 자금 5%대 금리는 상상할 수 없다.”고 말했다. 김씨는 “2004년 포스코건설과 버금가는 신용도를 가진 모 건설사를 시공사로 끌어들여 보증을 받았지만 금리는 7.5%였다.”고 털어놓았다. 당시 콜금리와 시중 금리가 지금보다 낮았다는 점을 감안하면 엄청난 차이다. 또 다른 개발업자 최모(51)씨도 “신용등급 1등급 건설사의 보증에도 7.3%의 금리로 PF자금 210억원을 빌렸다.”며 “도무지 이해가 안 된다.”고 말했다. 그는 “당시 사업계획을 설명하기 위해 포스코건설을 찾아 갔지만 담당 차장이 앉으라는 말도 하지 않았다.”고 말했다. ●해운대 지역은 분양가 5∼10% 인하 업계에서는 분양가능성에도 의문을 나타내고 있다. 현재 부산시청 부근은 국내 굴지의 건설사들이 앞다퉈 재개발사업을 벌이고 있어 분양률이 저조할 것이라는 지적이다. 업계 관계자는 “지난해 모 1군 건설사가 부산시청 앞에 지은 아파트의 분양실적이 저조했다.”면서 “부산 최고의 주택지인 해운대 지역도 미분양 아파트가 즐비하다.”고 말했다. 실제 해운대 지역에는 분양가를 5∼10%씩 낮춰주는 아파트도 많다는 점에서 특혜의혹이 수그러들지 않고 있다. 부산 이정규기자 jeong@seoul.co.kr

신정아 전 동국대 교수 학력위조 의혹을 폭로한 장윤 스님이 6일 동국대 이사진의 총사퇴를 촉구하며 검찰수사에 응할 뜻을 밝혔다. 하지만 지난달 24일 외압 의혹이 보도된 뒤 잠적한 장윤 스님은 같은 달 28일 조계종 총무원을 통해 해명한 데 이어 이날도 변호사를 내세워 “외압이 없었다.”는 비슷한 해명을 되풀이해 의혹은 사그라지지 않았다. 장윤 스님의 대리인인 이중훈 변호사는 서울 마포경찰서에서 기자회견을 열고 “가짜학력 의혹 은폐로 인해 사회적 물의를 일으킨 동국대 재단이사들과 학교 관계자들은 책임을 지고 사퇴할 것을 촉구한다. 누구 하나 책임지는 사람이 없다는 사실에 부끄러움을 느끼고 동국대 이사직을 사퇴하고자 한다.”고 밝혔다. 이 변호사는 장윤 스님이 직접 나오지 않은 이유에 대해 “세속을 떠난 사람인데 흥미 위주로만 보니까 불편해서 못 나오는 것 같다.”고 설명했다. 이에 대해 불교계 안팎에서는 떳떳하다면 장윤 스님이 직접 의혹을 털어버리지 않을 이유가 없다며 2주째 잠적하는 배경에 의구심을 드러냈다. 장윤 스님은 발표문에서 “조계종 중앙종회 법제분과위원장 자격으로 변양균 청와대 정책실장과 만나 불교계 현안에 대해 의견을 나눈 것은 사실이다. 과테말라에 있었던 변 실장으로부터 전화를 받은 적은 없다.”며 ‘외압 의혹’을 부인했다. 이 변호사는 “장윤 스님이 변 실장과 신씨에 대한 이야기를 했지만 여러 가지 현안 중 하나로 이야기한 것으로 스님도 외압으로 느끼지는 않았을 것”이라며 신씨에 대한 이야기를 나눈 것에 대해서는 인정했다. 장윤 스님은 또 “신씨 임용 과정 의혹에 대해 알 수 있는 위치가 아니었고 아는 바도 없다.”고 말한 것으로 전해졌다. 이 변호사는 장윤 스님의 검찰 참고인조사 출석 여부 등에 대해 “검찰 수사에 응하겠지만 시기와 서면 및 직접 출두 여부는 서부지검측과 이야기해 보고 결정할 것”이라면서 “아직 검찰이 장윤 스님과 직접 통화한 적이 없으며 왜 출석을 요구하는지 모르는 상태”라고 말했다. 임일영 이경주기자 argus@seoul.co.kr

신정아(35) 전 동국대 교수의 광주비엔날레 공동예술감독 선임 과정에 어떤 외압도 없었다는 광주비엔날레 재단 측의 주장이 제기됐다. 그러나 ‘신씨를 예술감독으로 만들기 위한 요식절차였다.’는 의혹은 끊이지 않을 전망이다. ●“박광태 시장이 D씨만 문제있다고 말해” 한갑수 전 광주비엔날레 이사장은 3일 서울 중구 코리아나호텔에서 기자회견을 열고 “신씨의 총감독 내정 실수가 권부나 정치권의 외압설로 확대되고 있는 것은 사실과 다르다.”면서 “예술감독선정위에서 추천된 후보 9명 가운데 다른 후보들은 추천 철회와 본인 고사로 제외됐고 신정아 1명만 남게 됐다.”고 해명했다. 그는 “수차에 걸친 선정위의 검토와 결정을 토대로 내가 직접 접촉한 뒤 면접을 보고 판단해 결정한 것”이라고 강조했다. 그는 박광태(광주시장) 명예이사장의 개입 의혹과 관련해 “신씨를 포함해 최종 후보로 선정된 3명 중에서 D(49·J대 미술대 겸임교수)씨에 대해서만 박 시장이 문제가 있다고 했다. 신씨에 대해서는 알아서 하라고 했다.”고 밝혔다. 그는 신씨에 대한 장윤 스님의 반어법과 관련해서는 “신앙생활을 오래했던 분으로 신씨에 대해 인간적인 연민을 느꼈던 것 아닌가 생각한다. 스님이 반어법이었다고 한다면 반어법으로 이해하겠다.”고 말했다. ●선정 절차는 신씨 남기기 수순? 그는 “성곡미술관 학예연구실장과 동국대 현직교수로 재직하고 있는 것을 감안했다.”고 했지만 신씨의 예술감독 선임과정은 의문투성이다. 그는 당초 2기 예술감독선정소위원회가 압축한 2명의 후보 중 1명이 고사하자 2명 이상 복수 추천해 줄 것을 소위원회에 요청했다. 첨예하게 의견이 엇갈리자 소위원회는 9명의 기존 후보를 다 추천해 이사장이 결정하도록 했다. 문제는 그 다음이다.9명 중 유력했던 3명은 개인 사정으로 고사했고,1기 감독선정소위가 최종 후보로 뽑았던 2명은 이미 선정 보류된 경력이 있다는 이유로,1명은 일부 이사진이,1명은 박 시장의 반대로 떨어져 나갔다. 다른 후보들이 이사진의 텃세를 못 이기고 그만두거나 재단의 입맛에 안 맞는 인물들로 배제되면서 신씨가 낙점됐다는 것이다. 이는 신씨를 남겨두기 위한 고도의 수순이 아니냐는 비판이 제기되는 이유다. ●검찰, 홍기삼 전 동국대 총장 곧 소환 신씨 가짜학위 파문을 수사중인 검찰은 장윤 스님이 출석하지 않음에 따라 홍기삼 전 동국대 총장을 참고인 자격으로 곧 소환해 조사하기로 했다. 동국대는 이날 신씨의 학력확인 신청서 공문이 2005년 9월 예일대에서 접수된 사실이 확인됐다고 밝혔다. 조의연 경영관리실장은 미국 포스탈서비스의 우편물 수취 영수증을 공개하면서 “해당 우편물은 예일대 우편 담당자가 9월20일 수신한 것으로 밝혀졌다.”면서 “담당자가 수취한 우편물이 어디로 전달됐는지를 예일대 측에 확인 요청한 상태”라고 덧붙였다. 임일영 강국진 이경주기자 argus@seoul.co.kr

노무현 대통령이 또 다시 청와대 측근들의 비리·외압 의혹에 ‘해명성’ 발언을 해 파장이 예상된다. 취재지원 선진화 방안을 둘러싼 논란에는 편집·보도국장을 대상으로 토론을 제안했다. 노 대통령은 3일 정윤재 전 청와대 의전비서관의 권력형 비리 의혹과 변양균 정책실장의 신정아씨 학위 변조 외압 시비와 관련,“(언론 보도가)소설 같다는 느낌을 받기도 한다.”고 말했다. 지난달 31일 “요즘 ‘깜’도 안 되는 의혹이 춤을 추고 있다.”고 발언한 데 이은 것이다. 이번 발언은 정 전 비서관의 비리 의혹에 대한 검찰 수사가 진행 중인 가운데 나와 적절성 논란이 다시 불거질 전망이다. 노 대통령은 이날 오후 여의도 63빌딩 국제회의장에서 열린 제44회 방송의 날 축하연에 참석, 축사를 통해 “(이번 사건들이)지금 언론을 이만큼 장식할 정도로 기본적 사실을 전제하고 있는가. 좀 부실하다.”면서 “저와 언론의 갈등관계로부터 비롯된 것일 수도 있다. 그런 의심을 갖고 있다.”고 밝혔다. 노 대통령은 자신의 발언이 검찰 수사에 영향을 미칠 수 있다는 비판을 고려한 듯 “요즘 신정아씨, 정윤재씨, 처남 권기문(권양숙 여사의 막내동생)씨까지 떠오르지만, 저는 결론은 잘 모르지만, 검찰이 대통령 눈치 보지 않고 수사 잘 할 것이라고 생각한다.”고 지적했다. 이어 “지난날 많은 의혹 제기가 있었고, 그 중 일부는 적어도 결과가 어떻든 의혹을 제기할 만한 기본적인 사실이, 합리적으로 의심할 만한 사실이 있었다고 인정한다.”면서 “유전 게이트, 행담도 사건은 그런 빌미가, 기본적 사실이 있었지 않냐.”라고 말했다. 하지만 노 대통령은 “그 뒤에 바다 이야기, 노지원(노 대통령의 조카)게이트는 기본적 사실이 너무나 부실한 가운데 제기된 의혹이라고 저는 생각한다.”고 밝혔다. 노 대통령은 논란을 빚고 있는 취재지원 선진화 방안과 관련,“정정당당하게 토론하자. 토론해서 제 주장이 잘못된 것이면, 그때 한발 더 물러서겠다.”고 말했다. 천호선 청와대 대변인은 “이번 토론 제안의 대상은 편집·보도국장”이라고 설명했다. 노 대통령은 “기자실이나 사무실 무단출입 문제는 공식 쟁점은 아닌 것 같고, 공무원 접촉 문제는 구체적 요구가 있으면 대화하고 합의할 수 있다.”고 밝혔다. 노 대통령은 또 “저와 정치적 행보를 같이하는 사람이 대선 국면에서라도 대통령이 언론과 갈등을 안 일으켰으면 좋겠다고 충고한다. 솔직히 너무 괴롭고 힘들다.”면서도 “언론개혁이 우리 정권의 역사적 책임으로 지워져서 회피할 수 없다.”고 강조했다. 박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr

부산지방국세청이 정윤재(43)전 청와대 의전비서관과 절친한 김상진(41)씨 소유 회사에 추징한 세금을 징수하지 않은 것은 업무 태만이 아니라 외압이 있었거나, 조직적인 비리 때문이라는 지적이 나오고 있다. 부산지방국세청은 지난해 8월 추징을 결정하고도 김씨 회사들이 세금 회피 목적으로 지난 3월 폐업할 때까지 적극적인 조치를 취하지 않아 50억원 가운데 35억원을 못받게 됐다. 정상곤(53·구속) 전 부산국세청장이 김씨로부터 1억원을 받고 세무조사를 완화하고 탈세 수법까지 알려주었으며, 직원은 내부 고발자의 신원을 넘겨주고, 당시 조사국장은 4개월 후 퇴직하면서 계열사의 고문으로 옮겨앉은 사실 등으로도 이 같은 추론이 설득력을 얻고 있다. 국세청이 35억원의 세금을 추징하지 못한 것은 업무 관행상 극히 이례적이라는 것이 법조계와 경제계의 중론이다. 세무 당국이 특별 세무조사로 추징을 결정하면 곧바로 회사의 자산과 대주주의 재산을 조사, 압류부터 하는 것이 관행이라는 것이다. 그럼에도 부산국세청은 이들 회사와 대주주의 자산이나 예금계좌 등에 대한 압류 등 사후 조치를 외면, 김씨가 거액의 세금 추징을 피할 수 있도록 길을 열어준 결과가 됐다. 물론 정 전 청장의 ‘자문’에 따라 김씨가 추징 세금의 분납 등 납부 계획을 제시, 국세청의 압류를 피할 수도 있다. 그렇더라도 김씨의 전력을 감안, 폐업 등 예상되는 세금 회피 수단에 대비를 했어야 했다는 지적이 높다. 김씨에 대해서는 부산 시내가 떠들썩한 정도인 2000억원대의 개발 사업을 추진하고 있는 만큼 ‘사해 행위 취소’ 청구 등 법적인 조치가 가능하다.K 변호사는 “체납된 기업의 대주주가 세금을 안 내려고 재산을 빼돌렸을 것으로 추정되면 사해 행위 취소 청구를 할 수 있다. 이는 사후에도 가능하다.”고 설명했다. 정 전 비서관은 최근 언론과의 인터뷰에서 (자신의 전화를 받은 상대방이)상당한 부담을 가졌을 것이라는 생각이라고 밝힌 바 있다. 따라서 부산국세청이 김씨에 대한 세무조사 완화에 이어 추징금을 제대로 징수하지 않은 것도 정 전 비서관과 무관하지 않을 것이라는 여론이다.부산 이정규기자 jeong@seoul.co.kr

참여정부가 흔들린다. 의혹이나 외압 시비 차원만이 아니다. 국정 공백과 권력 누수의 문제로 비화하고 있다. 청와대 인사는 ‘세금 무마 의혹’‘비호 의혹’에 휩싸였다. 현직 장관은 사표를 낸 날 대선 주자 캠프로 달려가고, 국방부는 청와대 눈치를 보지 않는 인사를 감행한다. ●장관 선거판 참여… 레임덕 자초 이치범 환경부 장관의 ‘이해찬 캠프행(行)’은 원칙과 정책을 표방해 온 참여정부의 근간을 뒤흔드는 사안이다. 전문가들은 ‘참여정부가 레임덕을 자초하고 있다.’고 경고한다. 이 장관은 31일 기자간담회에서 “이 시대에 가장 적합한 대통령 후보인 이해찬 전 총리를 돕기 위해 청와대에 사의를 표명했다.”고 밝혔다. 이어 한나라당 이명박 대선후보의 대운하공약이 “상식적으로 맞지 않다.”며 정치적 중립 의무를 지닌 현직 장관의 ‘선’을 넘어섰다. 이 전 총리는 전날 기자들을 만나 “이 장관이 내일 캠프에 합류하기로 했다.”고 ‘예고’까지 했다. 뒤늦게 청와대는 이날 “이 장관이 30일 노무현 대통령에게 전화를 걸어 사의를 표명했고, 노 대통령은 이를 구두로 수용했다.”고 밝혔다. 천호선 청와대 대변인은 “(이해찬 캠프행은)노심(盧心)이 아니라 본인의 선택”이라고 설명했다. ●“현재 권력이 미래 권력에 밀려” 하지만 이 장관의 처신은 단순히 절차상 하자나 개인적 선택의 차원을 벗어난다. 참여정부 임기 마지막 정기국회를 앞두고 현직 장관이 정파적 이해관계를 좇는 것은 명분도 없을 뿐더러 공복(公僕)의 의무를 벗어나는 일이다. 강원택 숭실대 정치외교학과 교수는 “장관직이 누구를 위한 자리인지 회의가 든다.”면서 “대통령의 권력누수와 레임덕을 상징하는 사건”이라고 비판했다. 노 대통령으로서는 사의를 수용하는 형식을 취했지만 브레이크 없는 범여권의 경선전(戰)에 떠밀려가는 모양새가 됐다. 이 후보측의 한 인사는 “임기말 권력 누수를 우려할 만큼 여유가 없다.”고 말했다. 지지부진한 이 후보의 지지율을 끌어올리기 위해서는 충격요법이 필요하다는 얘기다. 참여정부라는 ‘현재 권력’이 범여권 후보가 노리는 ‘미래 권력’에 밀려 사실상 힘을 잃어가고 있다는 방증이다. ●신당 “정윤재씨 특검 반대 안해” 정윤재 전 청와대 의전비서관의 권력형 비리 의혹과 변양균 정책실장의 학위 변조사건 외압 시비는 이미 참여정부의 도덕성을 위기에 빠뜨리고 있다. 노 대통령이 힘을 싣고 있는 대통합민주신당 김효석 원내대표도 정 전 비서관의 특검을 반대하지 않는다고 한 라디오 프로그램에서 밝혔다. 국방부 견해와 달리 ‘서해 북방한계선(NLL)을 영해선으로 보기 곤란하다.’고 일간지에 기고한 국방부 산하 국방연구원(KIDA) 서주석 연구위원의 소속 부서장이 보직 사임한 것은 권력 누수의 또 다른 사례로 꼽힌다. 남북정상회담을 앞두고 청와대와 통일부의 적극적 접근론에 국방부가 이견을 보인 것으로 해석될 소지가 있기 때문이다. 박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr

광주비엔날레 명예 이사장인 박광태 광주시장이 신정아씨 감독 선임 개입을 강하게 부인하고 나서면서 ‘외압 논란’은 갈수록 오리무중이다. 박 시장은 31일 기자회견을 통해 “잘 알지도 못하는 신정아씨의 감독 선정에 개입했다고 사실을 왜곡 보도한 언론에 대해 법적 책임을 물을 것”이라고 밝혔다. 그는 “3차 선정위 이후인 6월29일 전체 9명의 감독 후보 중 신씨가 포함된 남은 최종 3명에 대해 한갑수 이사장으로부터 보고받고 (신씨가)‘너무 어려서 국제적 행사를 잘 치러낼 수 있을지 의문이 든다.’고 이의를 제기했다.”며 “그런 내가 신씨의 감독 내정에 어떻게 개입할 수 있느냐.”고 반문했다. 또 “제98차 이사회 이틀 전인 7월2일 한 이사장으로부터 신씨를 내정했다는 전화를 받았다.”며 “마땅한 인물도 없고 시일도 촉박해 감독 선임을 그에게 일임했다.”고 덧붙였다. 이에 따라 신씨를 최종 선정한 한 갑수 전 이사장과 신씨를 감독 후보로 추천한 이종상 서울대 명예교수 등의 개입 여부에 관심이 모아지고 있다.광주 최치봉기자 cbchoi@seoul.co.kr

임기 말 청와대가 딜레마에 빠졌다. 정윤재 전 청와대 의전비서관의 ‘세무조사 무마청탁’ 연루 의혹과 변양균 정책실장의 ‘신정아 파동’ 외압 시비에서 좀처럼 벗어나지 못하고 있다. 역대 정권과 비교해 도덕적 우월성을 자부심으로 여겼던 참여정부로서는 곤혹스러울 수밖에 없는 사안들이다. 청와대는 두 가지 사안 모두 기본적으로 ‘실체 없는 흔들기’라는 시각을 갖고 있다. 하지만 이번 사안의 성격상 명백한 ‘결백’의 근거를 제시할 수도, 자신할 수도 없는 상황이어서 속을 태우는 모습이 역력하다. 청와대가 30일 “정 전 비서관이 국세청 고위간부와 건설업자를 소개시킨 행위는 공직자로서 부적절한 처신”이라고 밝힌 것도 이같은 인식에 따른 것이다. 정 전 비서관은 이날 한 언론과의 인터뷰에서 “신중하지 못했던 것은 잘못이고 분명히 도의적인 책임은 있다.”면서도 “인신공격과 정치공세에는 단호히 대처할 것”이라고 단언했다. 천호선 청와대 대변인은 정례 브리핑에서 “공직자가 사람을 만나는 과정에서 오해를 받을 수 있으니 신중을 기해야 한다.”며 “이번 사안은 우리들에게도 교훈이 되는 일”이라고 말했다. 정 전 비서관의 사안에는 어느 정도 선긋기가 불가피하다는 기류가 엿보인다. 청와대가 파악하지 못한 비리 사실이 드러나면 참여정부의 레임덕으로 직결될 수 있다는 위기감이 작용한 것으로 해석된다. 청와대 핵심 참모들도 정 전 비서관의 연루 의혹에 “그렇지 않다.”고 일축하지 못하는 분위기다. 변 실장이 가짜 학위 파문을 일으킨 신정아 전 동국대 교수를 비호했다는 의혹에도 청와대는 명쾌한 답변을 내놓지 못하고 있다. 천 대변인이 간접 해명했지만, 변 실장의 연루 의혹을 떨치기에는 한계가 있다는 지적이다.박찬구기자 ckpark@seoul.co.kr

신정아 전 동국대 교수의 가짜 학위 의혹을 제기했던 장윤 스님이 변양균 청와대 정책실장의 외압 의혹에 대해 전면 부인했다. 장윤 스님은 28일 조계종 총무원 대변인격인 승원 스님을 통해 “변 실장을 만나서 전등사와 불교계 현안을 상의한 것은 사실이지만 변 실장을 비롯한 누구한테도 신씨와 관련한 회유나 협조 부탁을 받은 적이 없다.”고 밝혔다. 장윤 스님은 또 한갑수 전 비엔날레 이사장과 전화통화를 하면서 기존 입장을 번복해 신씨를 두둔했다는 것에 대해서도 “반어법으로 말한 것이 오해를 불러일으켰다.”고 주장했다. 그는 “신씨의 학력 문제를 제기했음에도 신씨가 비엔날레 총감독에 선임되자 마음에 들지 않아 반어법으로 ‘총감독은 기획이나 전시만 잘하면 되는데 박사 학위가 무슨 관계가 있겠느냐.’고 말했을 뿐”이라고 말했다. 그는 “신씨를 두둔하거나 누구 부탁을 받고 그런 게 아니다.”고 덧붙였다. 강국진기자 betulo@seoul.co.kr

변양균 청와대 정책실장이 신정아씨의 허위 학력 파문을 무마하려 했다는 의혹에 대해 오영교(59) 동국대 총장은 27일 동국대에서 기자회견을 열고 “취임 전에는 전직 관료모임에서 변양균 청와대 정책실장과 몇 번 만났지만 지난 2월 동국대 총장에 취임한 뒤로는 단 한 번도 만나거나 통화한 적이 없다.”며 외압설을 전면 부인했다. 다음은 일문일답. ▶변양균 실장과 인연이 있다고 하는데. -한국 사회에서 (인연으로) 한 두가지 안 엮인 사람이 어디 있겠나. 대학 동문이고 고시 선후배이며 참여정부에서 함께 장관을 했지만 그것만으로 연관짓는 것은 무리다. 신씨 문제로 변 실장과 만나거나 통화한 적이 없다. 변 실장이 장윤 스님과 만났다는 그 날은 이미 신씨의 가짜 학위가 확인된 시점이어서 상식적으로 변 실장이 얘기할 상황이 아닌 것 같다. ▶신씨의 사표를 반려했다던데. -신씨가 사표를 제출한 시점은 지난 6월 25일이다. 우리는 6월 중순쯤 신씨의 예일대 학위가 허위라는 제보를 받고 내사를 진행 중이었기 때문에 사표를 수리하지도, 반려하지도 않았다. 수리해버리면 그 사건은 종결돼 더 이상 조사나 조치를 할 수 없기 때문이다. ▶지난 7월6일 한갑수 광주비엔날레 전 이사장이 신씨 관련 제보를 받고 전화했다던데. -전화가 몇번 왔기에 응답 전화를 드렸다. 채용 당시에는 (학위 내용이) 맞다고 생각했지만, 현 시점에선 (학위 위조에 대한) 여러가지 제보가 신빙성 있다고 판단하고 있으며 공식 확인을 기다리고 있다고 대답했다. ▶지난 7월2일 한진수 부총장과 영배 이사장은 불교계 언론과의 간담회에서 ‘신씨 학위는 문제없다.’고 했는데, 앞뒤가 안 맞지 않나. -당시 한 부총장은 신씨에 대한 내사가 이뤄진 것을 몰랐다. 재단 측에 이를 통보한 시점은 기억나지 않는다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

학력 위조로 검찰의 수사를 받고 있는 신정아씨에 대한 권력층의 비호 의혹 파장이 갈수록 커지고 있다. 변양균 청와대 대통령정책실장 등 여권 실세가 신씨의 임용에 외압을 행사했다는 의혹이 제기된 데 이어 동국대 내부비리에 대한 검찰의 대대적인 조사가 어느 한순간 종료된 것을 두고도 말이 많다. 경제적으로 파산상태였는데도 고급 외제승용차를 몰고, 명품 의류를 구입하는 등 씀씀이가 큰 생활을 할 수 있었던 배경도 의문을 증폭시킨다. 걷잡을 수 없는 파문을 가라앉히는 방법은 관련된 당사자들이 양심을 걸고 진실을 밝히는 것뿐이다. 신씨가 나서면 가장 빠르고, 정확하지만 그는 모든 책임을 회피하고 미국으로 도피해 잠적한 상태다. 임용과 관련한 의혹을 해소할 수 있는 사람은 홍기삼 전 동국대 총장과 이사장인 영배스님이다. 이들은 불교미술 관련 학과에 서양미술 이력을 가진 신씨를 채용한 이유를 밝히고 학력의혹을 제기한 장윤스님을 재단이사에서 해임한 배경도 밝혀야 한다. 한갑수 전 광주비엔날레 재단이사장은 경력에 대한 논란이 있고, 심사위원 11명 중 단 1명에게서만 표를 얻었는데도 신씨를 예술감독으로 선임한 배경을 공개해야 한다. 변 실장이 장윤스님을 회유했다는 보도가 있었다. 그러나 두 사람이 모두 언론과의 접촉을 끊고 있기 때문에 의혹은 증폭되고 있다. 변 실장은 천호선 청와대 대변인을 통해 “장윤스님과는 신씨문제를 거론하지 않았다.”는 말을 전했을 뿐이다.27일에는 오영교 동국대 총장이 나서 “변 실장이 신씨 사건과 무관하다.”고 말했다. 변 실장이 직접 나서 의혹을 해소하는 것이 지금 시점에서 필요하다. 장윤스님은 검찰의 수사에 응해 진실 규명을 돕는 것이 올바른 종교인의 자세다. 손바닥으로 하늘을 가리려 하지만 진실은 언젠가 밝혀지게 돼 있다는 것을 당사자 모두가 명심하기 바란다.

신정아 전 동국대 교수의 학력 위조를 폭로했던 장윤 스님이 변양균 청와대 정책실장을 만난 직후 광주비엔날레 재단측에 오히려 신씨의 공동예술감독 유임을 부탁한 것으로 알려져 의혹이 더욱 커지고 있다. 한갑수 광주비엔날레 전 이사장은 27일 “7월8∼9일쯤 장윤 스님이 전화를 걸어 ‘비엔날레 총감독을 하는데 학위가 없어도 능력이 있다면 상관 없는 것 아니냐?내가 (신씨에게) 너무 큰 상처를 입히는 듯 해 인간적으로 괴롭다.’고 말하기에 ‘학력을 속이는 것은 인격적으로 파탄난 것이다. 신씨를 감독으로 쓸 수 없다.’고 답했다.”고 밝혔다. 한 전 이사장의 주장이 사실이라면 장윤 스님의 입장이 돌변한 시점은 지난달 8일 청와대 변 실장과 장윤 스님이 만난 직후여서 그 배경에 관심이 쏠리고 있다. 하지만 정작 의문의 중심에 서 있는 장윤 스님은 지난 24일 아침 주지로 있는 강화도 전등사를 떠난 뒤 4일째 외부와의 접촉을 끊고 잠적했다. 한 전 이사장은 “신씨가 전직 대통령의 숨겨진 딸이라는 얘기도 있고 정계 거물인 K씨의 청탁 얘기도 나오는데 황당하다.”면서 “광주비엔날레는 큰 피해를 봤지만 신씨의 허위 학력 파문이 사회 각 분야로 학력 위조 검증이 확대되고 사회를 정화하는 기폭제가 됐다.”고 밝혔다. 그는 변 실장이 신씨를 위해 외압을 행사했다는 의혹에 대해 “내가 경제기획원 차관일 때 (변 실장이) 예산국 과장으로 같이 일했다. 능력은 있는 친구”라는 말로 답을 대신했다. 오영교 동국대 총장은 이날 기자회견을 열고 “총장 취임 이후 변 실장과 만나거나 통화한 적이 없다.”며 변 실장의 외압 의혹을 부인했다. 한편 신씨의 학력 위조 사건을 수사하고 있는 검찰은 신씨를 교수로 임용한 홍기삼 전 동국대 총장을 소환할 방침이다. 서울 서부지검은 이날 장윤 스님에게 연락이 닿는 대로 참고인으로 불러 조사한 뒤 신씨 임용을 결재한 홍 전 총장에 대한 소환 여부를 결정할 계획이라고 밝혔다. 광주 최치봉 서울 임일영기자 argus@seoul.co.kr

27일 검찰이 동국대 운영에 대한 각종 비리 의혹을 3년 전부터 내사해온 사실이 알려지자 학력 위조 파문을 빚은 신정아 전 교수를 비호하는 권력이 검찰에 외압을 행사한 게 아니냐는 의문이 제기되고 있다. 검찰은 “외압은 없었다.”고 밝혔다. 검찰 주변에서도 “대검 내 자료에도 무혐의 수사종결로 표시돼 있는 것으로 알고 있는데 일부 언론에서 ‘외압에 의한 것으로 의견을 달아놓았다.’고 한 것은 이해할 수 없다.”는 분위기였다. 2004년 7월부터 검찰에 접수된 고소·진정사건은 ▲부설 병원 의약품 납품 리베이트 비리 ▲일부 이사의 국고보조금 횡령 비리 ▲교직원 채용비리 ▲중앙대 필동 병원 고가 매입 비리 ▲불교중앙박물관 건립 과정 횡령 의혹 등 모두 동국대 재단의 운영과정에서 불거진 의혹들이다. 서울중앙지검 김홍일 3차장 검사는 “2004년 7월쯤 대검에서 이첩된 동국대 재단, 의료원 간부, 교수 등 10여명에 대한 첩보가 있어서 철저히 내사를 했는데 범죄행위가 발견된 사람은 2명뿐이고 지난해 10월에 불구속기소했다.”면서 “나머지 피내사자들은 혐의가 없어 지난 3월 모두 내사 종결했다.”고 말했다. 홍성규 오이석기자 cool@seoul.co.kr

이택순 경찰청장이 김승연 한화회장 보복폭행 수사와 관련해서 자신의 퇴진을 주장한 황운하 경찰종합학교 총무과장(총경)을 중징계하도록 직접 요구했다고 한다. 황 총경에게 통보한 징계사유는 ‘복무규율위반’이라는 것이다. 청장의 사퇴를 주장하는 글을 썼으며, 언론 인터뷰를 통해 청장을 비난·악평했고, 지휘권 약화와 지휘부에 대한 불신을 초래했으며, 그 결과 경찰의 위신을 추락시켰다는 게 중징계 요구의 취지로 알려졌다. 이 청장은 김 회장 사건과 관련해서 고교동창인 유시왕 한화고문과 휴대전화 통화 및 문자메시지를 주고받았다. 이런 사실이 확인되기에 앞서 이 청장은 국회에서 “통화한 적 없다.”며 거짓말을 했다. 그래서 이 청장의 은폐·외압설이 불거지고, 그 과정에서 일선 경찰관들의 책임추궁이 잇따랐던 것이다. 당시 우리는 조직 속성상 일선 경찰관들의 퇴진 요구가 바람직하지 않지만, 이 청장의 허위 증언이 드러난 이상 도덕적 치명상을 지적하며 물러나는 것이 순리라고 주장한 바 있다. 이 청장은 청와대의 지원과 검찰의 면죄부로 자리를 지켰다. 지난달에는 대국민 사과를 통해 “내부 비판문화를 활성화하겠다.”고 밝히기까지 했다. 그런데 사건이 잠잠해지면서 징계에 나서니 ‘보복성’이라는 반발이 터져 나오는 것이다. 청장의 부적절한 처신에 대해 부하들이 입도 뻥끗 못하게 권위와 계급으로 막는다면 이야말로 속좁은 처사 아닌가. 더구나 황 총경 징계를 위해 그간 유명무실했던 시민감사위원회까지 동원했다니 말문이 막힌다.

학력 위조 사실이 드러난 뒤 미국으로 잠적한 신정아(35·여) 전 동국대 교수에 대한 의혹이 갈수록 증폭되고 있다. 허위 학력을 제기했던 장윤(전 동국대 이사·전등사 주지) 스님이 3일째 외부와 연락을 끊어 그 배경을 둘러싼 궁금증이 더욱 커지고 있다. 전세 9000만원짜리 고급 원룸에 살고, 고급 외제승용차를 타고 다녔던 신씨가 개인회생 절차 중이었던 것으로 밝혀지면서 누군가가 재정적 뒷받침을 해준 것 아니냐는 의혹도 일고 있다. 신씨가 학력위조 문제가 불거진 뒤 사표를 냈음에도 즉각 수리되지 않았던 이유 등도 명확하게 밝혀지지 않아 신씨를 봐준 인물에 대한 갖가지 설이 꼬리를 물고 있다. 특히 장윤 스님의 연락이 끊긴 시점은 공교롭게도 변양균 청와대 정책실장이 신씨와 관련된 외압을 가했다는 조선일보의 보도가 나온 직후이다. 또 신씨가 2005년 9월 법원 파산부에 개인회생을 신청해 11월 개시 결정을 받았는데도 불구하고 씀씀이가 컸던 것으로 드러나 유력 인사가 보이지 않게 신씨를 도와줬을 것이라는 추측마저 돌고 있다. 신씨는 서울서대문세무서와 고향인 경북 청송농협 진보지점에 채무 1억 420여만원이 있으며, 개인회생 결정 이후 금융기관에 ‘채무불이행자’로 기록돼 신용카드 사용에 제약이 있는 상태인 것으로 알려졌다.신씨는 지난해 3월 채무 변제계획안을 법원에서 승인받아 5년간 빚을 갚아 나가기로 했고 현재도 진행 중이다. 한편 학위 위조 사건을 수사 중인 서울서부지검은 26일 장윤 스님의 출석을 종용하고 있다고 밝혔다.검찰 관계자는 “장윤 스님은 신씨 의혹을 제일 먼저 제기한 인물로 가장 중요한 참고인이어서 조사가 꼭 필요하다.”며 “측근을 통해 간접적으로 계속 연락을 하고 있으며 출석 의사를 밝히는 대로 불러 조사하겠다.”고 말했다. 검찰은 우선 장윤 스님을 조사한 뒤 변 실장의 외압행사 의혹에 대해 구체적인 진술이 확보되면 이 부분에 대한 조사도 벌일 방침이다.임일영 홍성규기자 argus@seoul.co.kr

지난해 8월 사퇴 외압 시비 속에 공직을 떠난 유진룡(51) 전 문화관광부 차관이 20일 을지대학교 여가디자인학과 교수로 임용됐다.