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  • 재경부 “인사 안풀리네”

    재정경제부가 대사 인사에서 뜻을 이루지 못해 허탈해하고 있다.외 교통상부가 21일 양수길(楊秀吉) 경제협력개발기구(OECD) 대사 후임 에 한덕수(韓悳洙) 통상교섭본부장을 내정한 데 따른 것이다. 재경부는 OECD 대사에 김호식(金昊植) 관세청장 등 현재 재경부(경 제부처)와 관련된 인사를 보내는 쪽을 추진했으나 실패했다.한덕수 본부장은 옛 상공부 출신이지만 현재 소속은 외교부다. 재경부는 김 청장이 OECD대사로 가면 후임에 1급을 승진시켜 연쇄적 인 승진과 전보인사를 하려고 했지만 꿈으로 그치게 됐다.‘닭 쫓던 개 지붕 쳐다보는 격’인 셈이다. 재경부는 지난 8월의 차관급 인사에서도 1급중 차관급으로 영전한 경우가 없었다.이래저래 인사가 풀리지 않고있는 셈이다.한때 현 정 부가 출범하기 전의 막강했던 재경원 시절과 비교하면 하늘의 땅의 차이다. 재경부의 한 관계자는 22일 “외교부가 OECD 대사 내정과 관련해 사 전에 한마디도 말해주지 않았다”고 섭섭해했다.OECD 대사 내정은 외 교부의 권한이라 절차상 문제는 없다.하지만 재경부는외교부로부터 무시당한 데 대해 기분이 좋을리 없다.다른 관계자는 “외교부가 예 산권도 없는데 재경부 말을 듣겠느냐”고 허탈해했다. 이와 관련,외교부의 한 관계자는 “대사는 외교부장관의 추천(건의) 에 따라 대통령이 임명하는 것”이라며 “대사를 임명할 때 다른 부 처와 협의할 필요는 없다”고 잘라말했다. 재경부는 통상교섭본부장 후임에 실낱같은 기대를 걸고 있지만 OECD 대사에서 ‘물 먹은’상황이라 가능성은 그리 높아보이지 않는다. 곽태헌기자 tiger@
  • [대한포럼] SOFA개정, 시대에 맞게

    올해는 한반도의 정치적 지형에 큰 지각변동이 시작된 한해였다.분단 반세기 만의 남북 정상간 만남이 그 상징적 징표다.어디 그 뿐이랴.총부리를 겨눴던 북한과 미국의 군수뇌부와 국무장관이 워싱턴과평양을 교차 방문했다. 그러나 전통적 우방인 한·미간에는 유독 유쾌하지 않은 일들로 얼룩졌다.뒤늦게 확인된 한국전 당시의 노근리 양민학살 문제,매향리오폭 사건,주한 미군 독극물 방류 사건 등 불미스러운 사건이 잇따랐다.언제 한·미간에 ‘좋은 시절’(벨 에포크)이 있었느냐는 생각이들 정도였다. 까닭에 “주한 미군은 우리에게 무엇인가”라는 새삼스러운 의문이제기된다.이 땅의 우리는 이에 대한 논리적 답변에 앞서 저마다의 추억을 안고 있다.보릿고개를 힘겹게 넘었던 40대 이상의 많은 사람들에게는 미군은 ‘풍요의 상징’이었을 법하다.미군 지프를 향해 “기브 미 추잉검”이라며 손을 흔들 때마다 그들이 던져주던 캔디나 껌을 떠올리면서 말이다. 더러 그러한 풍요로움이 어두운 이미지와 겹치기도 한다.기지촌 정경을 그린 김명인 시인의시 ‘동두천·1’의 한 구절을 읽어보자.[우리가 내리는 눈일 동안만 온갖 깨끗한 생각 끝에/역두(驛頭) 저탄더미에 떨어져/…/서럽지는 않으리라 그만그만한 아이들도/미군을 따라 바다를 건너서는/더는 소식도 모르는 이 바닥에서] 이 시에는 혼혈아에 대한 따뜻한 시선과 함께 미군 주둔지역인 기지촌의 그늘이 드리워져 있다. 주한미군 지위에 관한 행정협정(SOFA) 개정협상이 29일 다시 시작된다.올들어 8월,10월 서울과 워싱턴을 오가며 협상을 벌이고도 원칙합의 수준에서 맴돌았던 협상이 재개된 것이다.이번엔 실질적 성과를거둬 한·미 양국에 모두 손해인 반미(反美) 감정을 잠재우는 계기가되기를 바란다.그런 점에서 이정빈(李廷彬) 외교부장관 등 양국 당국자가 연내 타결의지를 밝힌 점에 주목한다. 그러나 최근 양국 대표단이 공식 테이블이 앉기도 전에 이런저런 불협화음이 불거지고 있다.막후 샅바 잡기 단계에서 미국측이 개정형식면에서 SOFA 본문은 고치지 않고 부속문서만 수정하겠다는 안을 들고나왔다는 소식이 그것이다.물론 전향적 개정의지의 진실성이 중요하지 본문에 담느냐,아니면 합의의사록이나 교환각서 등에 넣느냐는 부차적 문제일 수 있다.다만 그같은 협상원칙이 SOFA의 불평등 조항을온존한 채 한국의 불만을 미봉하려는 발상에서 나왔다면 시대착오적이라 아니 할 수 없다. 현행 SOFA는 범세계적 냉전이 극에 달했던 지난 1966년 골격이 잡혔다.하지만 미국의 구호물자에 의지하던 한국이 1991년 이후 주한 미군 주둔 경비를 상당부분 부담할 정도로 한·미 관계는 크게 달라졌다.따라서 이번 SOFA 개정은 한·미 관계의 변화상과 한반도 탈냉전이라는 시대 정신을 충실히 반영해야 한다. 그 첫단추는 주둔국의 주권이 철저히 존중돼는 데서 끼워져야 한다. 특히 이 땅에서 한국인과 관련해 일어나는 미군범죄는 마땅히 한국이사법권을 관할하는 방향으로 SOFA를 개정해야 한다. 그 동안 각종 미군 범죄로 인해 미군이 한반도 평화에 기여하는 긍정적 의미까지 용훼된 점을 감안해야 할 것이다.이번 협상에서 변화된 한·미 관계를담아낼 여지는 더 있다.각종 폐기물 처리와 관련한 환경조항과 미군부대 반입농산물의 검역조항 신설도 반드시 이뤄져야 한다는 점이다. 미국의 입장에서도 SOFA협상이 현 클린턴 행정부 임기 내에 매듭지어지는 게 바람직할 것이다.그렇게 해야만 우리는 미국의 새 행정부와 동북아 평화정착을 위해 건설적 협력관계를 제대로 다질 수 있다고 본다.시대가 바뀌었는데도 예전 옷을 그대로 입고 있는 것은 부자연스럽다.‘새 술은 새 부대에’ 담아야 하듯 한·미 관계도 21세기에는 달라져야 한다. 구본영 논설위원 kby7@
  • [매체비평] 고무줄 보도잣대 멍드는 신뢰

    최근 불거진 이정빈 외교부장관의 ‘여성비하'발언과 이주영 의원의이른바 ‘KKK' 실명공개를 둘러싼 언론보도에 대한 논란은 다시 한번한국언론의 자기편의적 윤리기준을 그대로 드러냈다.이 장관의 ‘올브라이트 가슴…' ‘방청석의 여성 다리' 운운은 술자리 사석에서 돌출된 발언이라고 하더라도 내용이 충격적이고 상식을 초월한다.더구나직장내 성희롱은 이제 법으로까지 제정돼 일반회사에서도 적용되고있다.그런데 앞장서서 이를 지켜나가야 할 장관이 출입기자 25명과술자리에서 거리낌없이 뱉어냈고 이를 ‘국익'이라는 명분을 내세워단 한 언론사도 처음에는 보도하지 않았다는 것은 언론의 정보독점에따른 권력화의 추잡한 모습일 뿐이다.결국 인터넷 신문에서 그것도사건이 있은 지 일주일이 지난 뒤에야 이를 보도하자 두 개의 신문사가 뒤늦게 보도한 것이 전부다. 국익을 위해 고생하는 외교부 장관의 발언을 두고 언론이 그 국익을위해 고민해야 한다는 것은 이 무슨 아이러니인가.할말 못할 말 못가리는 장관의 발언을 필요할 때마다 ‘국민 알권리'를 내세우던 언론이 모조리 침묵했다는 사실에 대해 국민은 어떻게 받아들일까.언론의본원적 비판,감시기능이 이처럼 폭탄주 한 잔에 녹아난다면 한국언론의 미래는 없다.틈만 나면 국민의 기대를 저버리는 민족지 운운하는 대형신문,공영방송보다 언론사명에 충실한 인터넷신문 ‘오마이뉴스'의 용기있는 보도에 경의를 표한다. 한국언론은 보도해야 하는 것을 보도하지 않아서 말썽이 되는가하면거꾸로 실명까지 밝히며 ‘과잉보도'해서 물의를 빚기도 한다.‘정현준 게이트'를 수사해온 검찰의 수사내용이야 애초부터 믿을 수 없는것이었다.정·관계,언론계 인사들까지 거론됐지만 한국검찰이 이런내용을 수사해낼 수 있을 것으로 믿기지 않았다.‘설’과 ‘소문'만나도는 상황에서 국회의원이 국정감사장에서 의혹을 받고 있는 권력실세 ‘KKK’의 실명을 공개한 것은 기사를 키우고 싶던 언론사 입장에서는 이 보다 더 좋은 ‘먹이감’이 없었을 것이다.국회의원이 국정감사장이라는 공개된 장소에서 실명을 공개하는 마당에 언론이 굳이 이들의 이름을 밝히지 못할 이유가 어디 있단 말인가.그러나 한번생각해보자. 면책특권이 부여된 국회의원이 아무런 근거도 없이 큰소리친 내용을언론이 그대로 보도했다고 면책이 될까.판례를 보면 언론의 보도내용에서 ‘누가 무슨 말을 했다'는 객관적 사실을 따지는 것이 아니라‘보도된 그 말의 진위여부' 확인을 위해 얼마나 성실한 취재와 확인작업을 했느냐가 유무죄 판결의 출발점이 된다.언론의 이런 속성을악용해서 국정감사 때만 되면 특히 야당 국회의원들은 ‘한 건'하기위해 과장된 보도자료를 만들고 믿기 어려운 ‘인신공격성 작품'을 전략적 차원에서 만들어낸다.가끔 이렇게 수사가 제대로 안되는 상황을역으로 공격하는 수단으로 이용하기도 한다. 이 장관 발언에 대해 한국언론은 스스로 입막음을 함으로써 권력의하수인을 자처했다.국회의원의 한건주의 발언에 대해 한국언론은 실명을 공개함으로써 정략적 정치인의 도구 노릇으로 전락했다.‘빗나간 국익보호’와 ‘잘못된 알권리 제공’은 죄악이다.언론사들은 국익과 알권리에 대한 최소한의 규정이라도 만들어야 한다. 김창룡 인제대교수 언론정보학.
  • 남·북 이달말 장관급회담서 정식서명

    남북한이 투자 보장 등 4대 합의서에 가서명함에 따라 양측간 경제협력의 제도적인 틀을 갖췄지만 정식으로 발효되기까지는 여러가지절차를 거쳐야 한다. 특히 4대 합의서는 내국간 거래라는 점에서 고민해야 할 대목이 적지 않다. ■언제,어떻게 발효되나 내년 상반기 발효를 위해서는 우선 장관급회담에서 정식 서명 절차를 밟아야 한다.외교부장관끼리 정식 서명을하는 것이 국제적 관례지만 남북관계의 특수성을 감안해 장관급회담에서 서명하게 된다. 남북 장관급회담은 오는 27∼30일 개최될 예정이나 이산가족 2차 교환방문(30일∼12월2일) 일정과 맞물려 다소 조정될 가능성도 있다.정식 서명에 이어 국회 비준 절차가 남아 있다.대외적인 협정이나 조약은 모두 국회의 동의 절차를 거쳐야 하지만 남북관계의 특수성을 감안하면 간단치 않은 사안이다. 국회로 가져갈 경우 국가간 조약 형태를 띠기 때문이다. ‘투자보장협정’이라는 용어를 쓰지 않고 굳이 ‘합의서’라는 명칭을 쓴 것도국가간이 아닌 내국간 합의를 분명히 하기 위한 것이다. 하지만 남측 수석대표인 이근경(李根京)재정경제부 차관보는 “국회인준은 거치지 않고 필요한 절차만 거칠 수도 있다”고 말했다. 다른관계자는 “두 가지 방법 중 어느 쪽을 채택할지 등을 이번 장관급회담에서 결정하게 될 것”이라고 말했다. ■남은 절차는 남북은 국내법과 상충되는 부분에 대한 법·제도를 정비하고 관련 서류를 추가로 교환해야 한다. 대외경제정책연구원 조명철(趙明哲)연구위원은 “가서명에 이어 남북 양측이 내부적으로 합의를 모으는 것이 더욱 중요하다”면서 “앞으로 진행될 실무 절차에서는 기업인뿐 아니라 법률가,국제·통신 전문가 등 가급적 많은 사람이 참가해 기술적인 문제들을 다룰 필요가있다”고 지적했다. 김성수기자 sskim@
  • 벨기에등 4國정상 끝내 불참

    제3차 아시아·유럽정상회의(ASEM)가 2년만에 서울에서 열렸다.그러나 두 대륙의 회원국 정상들이 이전 회의 처럼 모두 모이지는 못했다.4개국 정상의 불참으로 정상이 참석하는 나라는 22개국이 됐다. 외교통상부 당국자는 19일 “26개 회원국 중 필리핀과 베트남,벨기에와 그리스 정상이 자국내 정치일정 때문에 한국 방문이 어렵게 됐다”고 말했다. 조셉 에스트라다 필리핀 대통령의 경우 불법도박업자로부터 2년여동안 뇌물을 받았다는 스캔들로 탄핵위기에 몰렸다.그는 “국내의 문제를 해결하기 위해 필리핀에 머물기로 했다”고 밝히고 이번 아셈정상회의에 시아손 외무장관을 대신 보냈다. 필리핀 정상이 아셈회의에 불참하기는 이번이 두번째.1차 방콕회의때는 덴마크 스페인 포르투갈 정상이,2차 런던회의에는 인도네시아필리핀 정상이 불참했다. 베트남의 판 반 카이 총리는 자신의 정치적 거취 문제와 직결된 내년 공산당 전당대회를 앞두고 웬 만 컴 부총리를 대신 보냈다. 가이 베르호프슈타트 벨기에 총리는 19일 의회의 신임투표 등과 관련된 국정발표를 앞두고 있다는 이유로 불참해 루이 미셸 부총리가대신 서울에 왔다.그리스의 콘스탄티노스 시미티스 총리는 발칸 문제에 대한 긴요한 업무로 국내에 남고 엘리사벳 파파조이 외무장관이이번 회의에 참석했다. 마하티르 총리는 국내 사정을 이유로 불참을 통보했었으나 이정빈(李廷彬) 외교부장관의 간곡한 전화를 받고 방한을 결심,부인과 함께정상회의에 참석하기 위해 방한했다. 이동미기자 eyes@
  • 金大中대통령 노벨평화상/ 정부 부처 표정

    ◆총리실 이한동(李漢東) 총리는 13일 김대중(金大中) 대통령의 노벨평화상 수상소식이 전해지자 직접 청와대를 방문,축하인사를 전했다. 이택석(李澤錫) 총리비서실장 등 일부 총리실 간부들은 중앙청사 근처 식당에서 조촐한 소주 축하연을 갖기도 했다. ◆외교통상부 오는 20·21일 서울에서 열리는 아시아유럽정상회의(ASEM)가 김대통령의 노벨상 수상을 축하하는 잔치마당이 될 것이라며무척 반기는 표정이다.벌써부터 오는 12월 10일의 노벨상 시상식을위한 업무 준비사항도 점검하는 분위기였다. 이정빈(李廷彬) 외교부장관은 “이번 수상은 김대통령께서 민주주의와 인권 신장을 위해 평생 가시밭길을 걸어오면서 헌신해온 데 대한국제사회의 인정”이라고 평가하고 “자유와 민주주의에 대한 김대통령의 열정이 민주주의를 신장시키고 세계평화와 안정에 기여하길 바란다”고 기대했다. 외교부는 현재 노르웨이에 상주하는 외교관이 2명뿐인 점을 감안,노벨상 시상식을 앞두고 직원의 추가 파견 문제를 검토하는 등 외교업무 준비에 만전을 기하는 모습이었다. ◆통일부 한결같이 환영하는 분위기였다.일부 직원들은 노벨평화상수상 소식을 알리는 TV를 지켜보다 일제히 박수를 치며 환호했다. 노벨상 수상으로 대북 포용정책과 남북 화해·협력의 시대정신이 한층 탄력을 받으리란 기대다. 박재규(朴在圭) 통일부장관은 “김대통령의 노벨평화상 수상은 인류의 보편적 가치인 인권과 민주화를 위한 김대통령의 오랜 노력에 대한 국제적 평가”라면서 “특히 취임 이후 추구한 대북화해·협력 정책과 남북공동선언에 대한 전 세계의 지지로 생각한다”고 밝혔다. 이어 “김대통령의 개인적 영예를 넘어 정부의 대북정책과 남북공동선언을 지지해온 우리 국민이 함께 나눠야 할 영예로 생각한다”고강조했다. 홍원상기자 wshong@
  • 아웅산사건 17주년 희생자 추모행사

    9일로 버마(현 미얀마) 아웅산 테러 사건 17주년이 된다. 외교통상부는 이날 오전 8시 서울 동작동 국립현충원에서 이정빈(李廷彬) 장관을 비롯,실·국장 이상 간부들이 모여 희생자 추모행사를갖는다.이정빈 장관은 10일에는 희생자 유가족 20여명을 외교부장관공관으로 초청,만찬을 함께 한다. 전두환(全斗煥) 전 대통령도 안현태(安賢泰) 전 경호실장,김진영(金振永) 전 육군참모총장 허삼수(許三守) 전 의원 등 측근들과 오전 11시 현충원 희생자 묘역을 방문,별도의 추모행사를 갖는다. 황성기기자 marry01@
  • 韓·中 외교가에 ‘달라이라마 태풍’

    티베트 망명정부의 지도자,달라이 라마의 방한 문제를 둘러싸고 한·중 외교가 새로운 시련을 맞고 있다.달라이 라마 방한준비위원회는 내달 16일 방한 초청을 예고했고 중국 정부는 강력한 반대입장을 이미 우리 정부에 통보한 상태다. 종교적 활동 자유를 주장하는 시민단체와 한·중관계의 ‘부정적 영향’을 앞세운 중국정부 사이에서 최종 키(비자발급)를 쥔 우리 정부는 ‘한숨’만 내쉬는 형국이 됐다.일각에서는 자칫 한·중 마늘파동과 ‘납 꽃게’ 파문과는 비교도 안될 ‘외교 마찰’도 배제할수 없다는 지적도 나온다. 정부는 아직 최종 결정을 유보 중이다.하지만 내부적으로 “시민단체들의 초청을 막을만한 명분이 없다”는 쪽으로 가닥이 정리되는 분위기다.수년전부터 시민단체들의 초청 움직임을 비공식 접촉을 통해설득했지만 더 이상 불가능하다는 내부적 판단을 내린 것으로 알려졌다.지난 4월 하순 베이징(北京)에서 열린 한·중 외무장관 회담에서이정빈(李廷彬) 외교부장관은 달라이 라마에 대한 한국 방문에 대해중국측의 양해를 구했다는후문이다. 하지만 중국 정부의 반응은 싸늘하다.우다웨이(武大衛) 주한 중국대사는 최근 “(달라이 라마의 방한이) 중국인들의 신경을 건드릴 것이기 때문에 양국관계가 어떤 형태로든 영향을 미치게 될 것”이라며한국 정부의 명확한 입장표명을 촉구했다. 이에 외교부 당국자는 15일 “정부는 티베트 망명정부를 인정하지않지만 민주국가로서 종교의 자유 활동을 보장할 수 밖에 없다”며“그러나 종교와 정치 활동과는 구별돼야 하며 중국 정부의 관심을종합적으로 고려해서 입장을 정하겠다”고 밝혔다. 오일만기자 oilman@
  • 유엔 밀레니엄 정상회의/ 韓·美, 韓·中 정상회담 안팎

    [뉴욕 양승현특파원] 7일(이하 한국시간) 뉴욕에서 연쇄적으로 열린 한·미,한·중 정상회담은 남북관계 진전과 한반도 평화정착 방안에 대해 서로 이해를 넓히고,협력을 다짐한 자리였다고 할 수 있다. 특히 김 대통령은 한·미 정상회담에서 한반도 평화체제 구축을 위한 남북과 미·중 4자회담 구상을 설명하고 적극적인 지원을 당부함으로써 두나라간 공식 의제로 자리매김했다. ◆한·미회담=회담의 핵심은 한반도 평화체제 정착,즉 현 정전체제를 평화협정으로 바꾸는 남북과 미,중이 참여하는 ‘4자회담’의 성격변화의 문제였다. 김 대통령은 앞서 열린 장쩌민(江澤民) 중국 국가주석과의 회담에서는 이 문제를 거론하지 않고 클린턴 미 대통령에게 처음 제의한 것도 주목할만 하다.이정빈(李廷彬) 외교부장관은 “미국의 입장을 고려한 것”이라고 밝혀 첫 제의의 무게를 실감하게 했다. 이에 클린턴 대통령은 “가능한 지원을 아끼지 않겠다”며 ‘선(先) 남북 당사자 대화’를 강조함으로써 지지입장을 분명히 했다. 남북정상회담 등 지난 97년 시작 이후상황변화가 있는 만큼 4자회담이 새롭게 가동되어야 한다는 당위이다. 그러나 클린턴 미 대통령의 지지표명은 기존 입장의 재확인으로,이제 걸음마에 불과하다.북측이 여전히 주한미군 철수 주장과 미국과대화원칙에 대한 포기를 공식선언하지 않고 있다. 남북정상회담 이후 북측이 변화된 모습을 보이고 있긴 하나,아직은갈 길이 멀다고 볼 수 있다. 아울러 양국 정상이 북한 김영남(金永南) 상임위원장의 뉴욕방문 취소결정에 아쉬움을 표시하고 관계가 악화되지 않기를 희망한 것도 큰 성과라고 평가할 수 있다. 또 주한미군 지위협정(SOFA)에 대해 양국 정상이 직접 논의를 했다는 점도 합의여부를 떠나 평가할만한 부분이다. ◆한·중회담= 양국간 이해의 폭을 보다 넓혔다는 점에서 그 의미를찾을 수 있다.특히 김 상임위원장의 방문 취소가 남북관계에 영향을주지 않기를 바라고,우리의 유엔 공동의장국 선출에 중국이 지지를검토하겠다고 약속한 것은 협력관계의 저변을 넓힌 대표 사례로 들수 있다.특히 장쩌민(江澤民)주석이 남북정상회담을 지지 한 것도평가할 만하다. 박준영(朴晙瑩)대변인도 “양국 정상은 한반도의 안정과 평화를 위한 큰 틀에는 의견을 같이 했다”며 “앞으로 한반도 평화체제 구축에 대한 구체적인 논의가 있게 될 것”이라고 말했다. 두 정상이 10월 서울 아시아·유럽정상회의(ASEM)와 내년 상하이(上海)아·태경제협력체(APEC)회의에서 양국 지도자들의 상호 방문 확대에 합의한 것도 이를 뒷받침하고 있다. yangbak@
  • 유엔 밀레니엄 정상회의/ 李廷彬외무‘金永南사태’관련 회견

    [뉴욕 양승현특파원] 김대중(金大中) 대통령을 수행하고 있는 이정빈(李廷彬) 외교부장관은 7일 오전(한국시간) 기자들과 만나 북한 김영남(金永南) 최고인민회의 상임위원장의 귀국사태와 관련,“북한의이해관계에 상황이 달라질 것이나 오래 꼬일 형편은 아니다”고 말했다.또 “중국측도 해프닝에 가까운 것으로 이해하고 있는 것 같았다”고 전했다.다음은 이 장관과의 일문일답 내용. ◆빌 클린턴 미 대통령은 김 위원장의 귀환을 어느 정도 알고 있었나. 어제 오후 양성철(梁性喆) 주미대사가 신임장을 제정받을 때 김 위원장이 못온다고 했더니 클린턴 대통령이 “그게 무슨 소리냐”며 샌디버거 보좌관에게 물어봤다고 하더라.보고가 안된 것 같다.클린턴대통령은 김 대통령과 김 위원장간 회담을 “잘된 일”이라고 했다고 한다.미국측은 이 문제가 정부와 관계없는 현장에서 일어난 ‘불행한 사건’으로 보고 있다.오늘(7일) 미 고위당국자가 북측에 편지를보냈을 것이다.미국에서 공개하지 않을 것이다.편지 내용은 ‘항공사측의 지나친 검색으로 사고가빚어진 데 대해 유감스럽게 생각한다. 정부는 사전에 알지 못했다.이런 상황이 미·북관계 발전에 나쁜 요인으로 작용하지 않기를 바란다’는 내용이다. ◆김 대통령의 생각은. 그야 뭐….사태가 참 이상하게 발생했다.북측이 오해하게 생겼다. ◆사태의 향후 추이는. 북측의 이해가 어떠냐에 따라 달라질 것이다. 이번 사건은 하나의 해프닝으로 보는 것이 상황에 맞다.중국측도 해프닝으로 보고있는 것 같았다.그렇다면 오래 끌 문제가 아니라는 것을 예상할 수 있는 것 아닌가. ◆막후 접촉에서 북한이 변화의 움직임을 보이나. 코피 아난 유엔사무총장 대변인실에서 처음으로 코멘트를 했는데,북한이 신중치 못했다는 게 입장이었다. ◆미 고위당국자 서한은 북한의 공식 사과로 볼 수 있나. 마국으로서는 모든 외교적 조치를 다했다.오해를 풀려는 서한으로 보면 된다. 양승현기자 yangbak@
  • 외교관 계급제 내년 폐지 확정

    앞으로 외무공무원은 특1급에서 9급까지로 구분된 계급제가 없어지고,적격심사위원에서 부적격자로 판정되면 3개월 내에 자동 면직된다. 중앙인사위원회(위원장 金光雄)는 6일 열린 인사위원회에서 이같은내용을 골자로 한 외무공무원법 개정 법률안을 심의·의결했다고 7일밝혔다. 이번에 의결된 법률 개정안은 지난 7월 외교부가 마련한 초안보다 강화한 내용으로서 사실상 정부안이 확정된 셈이다.이에 따라외교관계급제는 없어지고 공관은 서기관,참사관,참사공사, 대사로 본부는 직원,과장,실·국장,차관보 등의 보직 위주로 운영된다. 외교부는 개정안을 입법예고한 뒤 이번 정기국회를 거쳐 시행령이마련되는 대로 새해부터 시행할 예정이다. 개정안은 순환 보직을 줄이는 대신 직위별 직무수행 요건에 적합한자를 공개 모집을 통해 선발·보임하는 직위공모제(Job Posting)를도입,해당자는 특정 지역에서 장기 근무를 할 수 있도록 제도화했다. 당초 외교부안은 1년 이상 보임할 수 있도록 하는 근거 규정을 두었으나 위원회는 기간을 아예 삭제,보직기간을신축적으로 운용할 수있도록 했다. 또 외교부안은 대기명령을 받은 본부 과장 등이 2년이 지나도 보직을 받지 못하면 당연 퇴직하도록 돼 있었으나 인사위는 1년6개월로 6개월을 줄였다. 정년제의 경우도 계급에 따라 64세,62세,60세로 세분화돼 있던 것을60세로 통일시켰다. 따라서 특1·2급은 정년이 단축된 반면 60세보다낮았던 2급 이하 공무원은 오히려 늘어나게 됐다. 위원회는 특히 정년 초과자가 현직을 면한 뒤 90일 안에 퇴직하도록한 외교부안을 60일로 줄였다. 행정자치부의 중앙징계위원회에서 담당하고 있는 외무공무원의 징계도 앞으로는 국가정보원이나 검사직과 같이 외교부 자체에서 위원회를 구성,심의할 수 있도록 자율권을 부여했다. 당초 외교부안에는 재직기간에 따라 대통령과 외교부장관이 하는 경우로 구분됐었다.그러나 개정안에는 본부 과장이나 재외공관 참사관이상의 파면이나 해임,실장급 이상의 정직 처분만 대통령이 하되 나머지 징계에 대해서는 장관이 처분할 수 있도록 조정했다. 홍성추기자 sch8@
  • 지니엔 베트남외무 16일 방한

    응웬 지니엔 베트남 외무장관이 북한 방문에 이어 오는 16일부터 4박5일 동안 방한한다고 외교통상부가 11일 밝혔다.지니엔 장관은 방한에서 김대중(金大中)대통령과 이한동(李漢東)총리를 예방하며,이정빈(李廷彬)외교부장관과회담한다. 오일만기자
  • 韓·中 어업협정 내일 서명

    한국과 중국이 3일 어업협정에 정식 서명한다. 외교통상부 당국자는 1일 “베이징(北京)에서 열린 제6차 수산당국자 회담에서 양측간 논란이 됐던 양쯔(揚子)강 하구연안 조업문제가 해결됨으로써협상이 최종 타결됐다”며 권병현(權丙鉉) 주중 한국대사와 탕자쉬안(唐家璇) 중국 외교부장관이 3일 베이징에서 협정에 서명할 것이라고 밝혔다. 협정은 서명후 양국 국회의 비준과 동의를 거쳐 내년 초 발효될 것으로 보인다. 양측은 중국이 한국 인근해역의 ‘특정 금지구역’ 내 조업을 포기하고,한국은 양쯔강 하구 연안수역의 조업은 ‘과도기간’을 거쳐 중단하는 방향으로 의견 접근이 이뤄진 것으로 전해졌다. 오일만기자 oilman@
  • ‘北미사일 포기’ 진위 확인 촉각

    북한 미사일문제는 아세안지역안보포럼(ARF)기간 중에도 초미의 관심사였다.각국의 외무장관들은 북한의 ‘조건부 개발 포기설’에 대한 진위를 확인하기 위해 촉각을 곤두세웠다. 남북 외무장관회담에서 이정빈(李廷彬)외교부장관은 “북한의 핵·미사일문제가 동북아와 세계 평화를 저해해서는 안된다”는 기존의 한국측 입장을 전하면서 조건부 포기설에 대한 북한측 입장을 물었다.이에 백남순(白南淳)외무상은 “우리는 평화적 목적을 위해 미사일을 개발하고 있을 뿐”이라는 기존 입장을 되풀이했다.일종의 NCND(부인도 시인도 않는다)전략으로 일관했다는 분석이다. 하지만 한·러 외무장관회담에서는 포기설의 ‘와전 가능성’을 러시아측이완곡하게 인정하는 분위기였다. 이고르 이바노프 러시아 외무장관은 “(북·러 정상회담 이후) 전달 과정에서 서로 다른 해석이 확대되고 있으며 앞으로 한국과 함께 (북한의) 정확한진의를 파악해 나가자”고 밝혀 기존 입장에서 한발 빼는 모습이었다. 이 장관과 스트로브 탈보트 미 국무부 부장관과의 회담에서도 북한 미사일문제가 주요한 의제였다.양국은 서로가 취득한 정보를 교환하면서 평가작업에 착수했다는 전문이다. 방콕 오일만특파원
  • 보스워스 주한 美대사 “대북협상 한국입장 최우선 반영”

    스티븐 보스워스 주한미국대사는 10일 오전 주한미국대사관 집무실에서 대한매일 이건영(李健永)국제팀장과 주한미군 주둔군 지위협정(SOFA)개정협상,한미 미사일사거리 연장,주한미군의 향후 위상,매향리 사격장 이전문제 등 두나라간 현안에 대해 1시간여동안 대담을 가졌다.SOFA 개정협상에 대한 미국측의 입장은 본보 11일자 2면과 5면에 앞서 보도됐다. ■최근 한 인터뷰에서 한미 양국이 미사일 사거리를 현재의 180㎞에서 300㎞로 연장하는 합의서에 서명할 것이라고 밝혔다.합의 의미는. 한미 양국이 합의한다면 가장 큰 의미는 한국이 미사일기술통제체제(MTCR)회원국이 되고 동북아 지역에서의 무기경쟁을 피할 수 있게 될 것이라는 점이다. ■한국 정부는 연구개발용의 경우 300㎞ 이상을 요구하고 있는 것으로 아는데. 협상이 진행중이어서 상세한 내용을 밝히는 것은 적절치 않다.하지만 ‘그다지 머지않은 장래(not too distant future)’에 최종합의에 도달할 것으로믿는다. ■콸라룸푸르에서 재개된 북-미 미사일회담에서 한국 미사일 사거리문제가어떤식으로든 거론될 가능성은. 전혀 없다.한미 미사일 사거리 문제는 한미간 문제다.이번 미사일 회담에서는 미국과 이 지역 다른 국가들이 북한의 미사일개발계획에 갖고 있는 우려를 논의한다. ■지난달 역사적 남북정상회담이 성공적으로 끝났다.남북정상회담에 대한 평가와 향후 전망을 한다면. 남북정상회담은 남북한 지도자가 분단 55년만에 공식적으로 처음 회동했다는 의미에서 매우 중요하다.해결해야 할 난제가 많지만 남북정상회담이 긴장을 완화하는 시발점이 되고 북한과 외부세계와의 협력관계를 증진시켜 궁극적으로 한반도에서 평화와 화해가 도모되는 계기가 되길 바란다.남북대화는미국의 전반적 대북전략에 있어 매우 중요하다.미국은 남북정상회담이라는고무적 출발을 최대한 지원할 것이다. ■정상회담을 계기로 한반도 주변 4강의 역학관계에 변화가 예상되는데. 4강 모두 긴장완화와 안정구축,영구적 평화정착이라는 긍정적 이해관계를갖고 있다.향후 4강의 북한 및 한반도 정책은 이같은 공통의 목표를 기반으로 협력체제를 유지해나갈 것으로 전망한다.미국은 북한이 어떤 식으로든 외부 세계와 접촉하는 것을 긍정적 발전이라고 평가한다.김정일 국방위원장의중국방문과 푸틴 러시아 대통령의 평양방문을 환영한다.일본의 대북수교 회담에서 진전이 있길 희망한다. ■특히 중국의 영향력이 커진 것으로 보이는데 강화된 중국의 입장 변화를우려하지는 않는가. 전혀 우려하지 않는다.앞서도 얘기했지만 미국과 중국은 한반도문제에 있어공통의 이해관계를 갖고 있다. 미국은 중국이 북한과의 대화를 통해 남북간대화를 촉진시키고 한반도에서의 긴장완화에 기여할 것으로 확신한다.중국은한국과 경제·정치적으로 긴밀한 이해관계를 갖고 있다. 전반적인 한반도 문제를 다루면서 한국과의 이해관계를 염두에 두고 정책을 펼 것이다. ■남북정상회담 합의문에 명시된 ‘자주’라는 표현으로 말미암아 남북문제의 논의무대가 한반도로 옮겨온데 대한 미국 입장은. 이같은 변화를 환영한다.북한과 그동안 직접 접촉을 해 온 것은 사실이다. 하지만 동시에 한국과 폭넓은 협조체제를 유지해왔다.앞으로도 미국은 북한과의 관계개선 같은 사안은 북한과의 직접 접촉을 통해 풀어나갈 것이다.그러나 미국은 궁극적으로 한반도 문제는 남북한간의 직접 대화로만 해결할 수있다는 입장을 견지해오고 있다. ■코언 국방장관이 최근 CNN과의 인터뷰에서 남북관계가 계속해서 개선되면주한미군 감축을 검토할 수 있다고 밝혔다.주한미군의 장래는. 주한미군의 주둔목적은 한반도에서의 갈등을 피하고 동북아 지역의 안정을확보하기 위해서다.우리는 강력한 억지력을 제공함으로써 외교적 노력이 효과를 높일 수 있도록 해야 한다.주한미군이 현재 한반도에 주둔하는 것은 부분적으로 한국이 아직도 위협을 받고 있기 때문이다.그러나 상황이 변하면이 문제는 한국정부와 논의해 나갈 것이다.김대통령과 다른 지도자들은 한반도에서 북한의 위협이 사라진 이후에도 주한미군이 ‘중요하고 유용한 역할’을 할 것임을 시사해왔다.이럴 경우 주한미군의 구조와 구성이 현재와는달라질 것이다. ■최근 매향리 사건으로 일반인들의 미국에 대한 감정이 좋지 않다.매향리사격장을 다른 곳으로 옮기는 방안이 논의중인 것으로 아는데. 미국은 한국 국방부와 긴밀하게 협조하고 있다.우리는 한미 양군이 완벽한준비태세를 갖추면서 동시에 한국 주민들의 이익을 최대한 보호할 수 있는범위내에서 이 문제를 해결하려고 한다. ■미국의 국가미사일방어(NMD)체제 구축에 반대하는 소리가 높다.이에 대한미국의 입장은. 미국의 NMD체제 구축 결정은 4가지 요소에 근거한다.기술,비용,위협의 성격,러시아와의 무기통제협정의 유지 필요성이 그것이다.지난 주말에 있었던 요격실험의 실패만 보고 기술력을 판단하는 것은 시기상조다.위협의 성격과 관련,이는 어떤 특정 국가나 지역을 겨냥한 개념이 아니다. 북한은 2년전 미사일 실험발사를 했고 일부 전문가들은 북한이 미국 본토까지 공격할 수 있는 미사일을 개발할 수 있다고 보고 있다.미국은 북한의 미사일 개발과 같은 특정한 잠재 위협은 해당국과의 협상을 통해 해결하는 것을 선호한다. ■NMD체제가 ‘불량국가’가 아닌 잠재적 라이벌인 중국을 견제하기 위한 것이며 군축이 아닌 핵무기 경쟁을 유발할 수 있다는 비판이 있다. NMD 전문가가 아니기 때문에 NMD와 한반도 관계에 대해서만 말할 수 있다. ■지난달 19일 북한에 대한 경제제재 완화조치를 시행했다.추가해제 가능성은. 북한이 ‘테러국가명단’에서 제외되기 위해 먼저 취해야 할 조치들이 논의된 바 있다.테러국가명단에서 제외되면 추가적인 경제제재 해제가 가능해질것이다.(북한이 테러지원국에서 해제되려면 ▲현재는 물론 앞으로도 테러를지원하지 않겠다는 선언 ▲최근 6개월간 테러를 지원하지 않았다는 미의회의확인 ▲테러협약 가입 등이 선행돼야 한다.)■11월 미국 선거에서 북한에 보다 강압적인 공화당 정권이 들어설 경우 대북관계에 변화가 오나. 큰 변화는 없을 것이다.대북정책은 두가지 기본 원칙에 바탕을 두고 지속적으로 펴나갈 것이다.첫째,전쟁을 피하고 평화를 정착시켜 나가며 둘째,한반도에서의 동맹국인 한국을 지원한다는 것이다.페리 보고서에서 강조했듯이우리는 대북정책을 조율할 때 한국의 대북전략에 최우선 순위를 둬야 한다고생각한다. ■27일 방콕 아세안지역포럼(ARF)에서 매들린 올브라이트 미 국무장관,백남순 북한 외상,이정빈 외교부장관 등 3자회담 가능성은. 3국 외무장관 회담이 열릴 가능성은 상존해있다.올브라이트 국무장관은 북한 외상과의 회담에 응할 준비가 돼있다고 밝힌 바 있다.외무장관간 회담을위한 실무접촉에 대해서는 아는 바 없다. ■남북정상회담을 계기로 통일에 대한 기대가 고조되고 있다.한국 정부나 국민들에 조언을 한다면. 현재 남북경제협력 가능성이 높아짐에 따라 한국이 경제개혁과 구조조정 계획을 더욱 착실하게 추진하는 것이 그 어느때보다 시급하고 중요하다. 대담 이건영 국제팀장 정리 김균미기자 seouling@
  • 러외무, 北공동진출 제안

    러시아가 남북정상회담을 계기로 시베리아 횡단철도(TSR)의 한반도 연결과가동 중단된 북한 내 공장 운영에 대해 한국과 공동 진출하는 방안을 적극모색하고 있다. 이고르 이바노프 장관은 지난달 29일 모스크바에서 열린 이정빈(李廷彬)외교부장관과의 한·러 외무장관 회담에서 이같은 의사를 한국측에 타진했다고외교통상부 관계자가 2일 전했다. 이바노프 장관은 회담에서 “지난 2월 북한 방문 때 남북한과 러시아의 3각협력에 대해 얘기했으나 당시 북한은 관심을 보이지 않았다”고 전제, “그러나 남북정상회담을 계기로 이를 적극 추진할 여건이 조성됐다”고 말했다. 이바노프 장관은 특히 “남북한 철도를 시베리아 횡단철도(TSR)와 연결하고가동 중단된 북한 내 공장의 재가동을 위해 한국과 공동진출하는 방안을 북한과 협의해 보고자 한다”며 한국측 참여를 요청했다. 외교부 당국자는 과거 옛 소련의 지원으로 건설됐으나 지금은 가동 중단된공장으로 동평양화력발전소와 김책제철소 등이 있다고 밝혔다. 오일만기자 oilman@
  • 올브라이트 국무 방한 이모저모

    매들린 올브라이트 미 국무장관은 23일 중국 베이징(北京)을 거쳐 서울로날아왔다.20여시간 동안 서울에서 빡빡한 일정을 가진 뒤 24일 낮 폴란드로출발한다. ■김대중(金大中)대통령과 환담 김대통령은 오후 청와대에서 올브라이트 장관의 예방을 받고 남북정상회담 이후 대북정책의 추진방향 등에 관해 1시간35분동안 의견을 교환했다. 김대통령은 “한·미·일 3국의 공조가 정상회담을 성공으로 이끄는 데 큰역할을 했으며,미국이 북한에 한국과 대화하도록 권고한 게 역할을 했다”고평가했다. 이어 “남북정상회담은 7,000만 민족의 문제만을 다루는 것 뿐 아니라 동북아와 태평양지역의 평화를 위해 도움이 되기를 바라는 심정으로 임했다”고 털어놨다.“집무실 한가운데에 김대통령과 찍은 사진을 걸어놓고있다”고 말문을 연 올브라이트 장관은 “국무장관으로서,학자로서 김대통령에게 (정상회담 결과를) 직접 듣고 싶어 왔다”고 말했다. 올브라이트 장관은 “어려운 시기에 강인한 힘과 지도력을 발휘한 김대통령을 ‘병적으로’ 존경한다”면서 “특히하나의 정책과 아이디어를 인내심을갖고 성공시킨 능력에 경의를 표하며,이제 세계가 김대통령을 존경하고 있다”고 강조했다. ■기타 일정 이에 앞서 올브라이트 장관은 웬디 셔먼 국무부 자문관 등과 함께 오후 3시 특별기 편으로 서울공항에 도착하자마자 곧바로 세종로 중앙청사로 직행,이정빈(李廷彬) 외교부장관과 외무회담을 가졌다. 올브라이트 장관은 이날 ‘작렬하는 태양’이라는 내용을 담은 브로치를 달고 있었는데 정부의 한 관계자는 “김대통령의 햇볕정책을 지지한다는 의미”라고 밝혔다. 양승현 오일만기자 yangbak@
  • 남북 화해시대/ 당국간 대화 새달 본격화

    민족경제를 균형적으로 발전시키고 남북간 경제협력을 논의하기 위해 양측경협당국간 대화가 다음달부터 본격화할 것으로 보인다. 남북경협 전문가들은 15일 남북한이 장관 또는 부총리급을 수석대표로 하는경제협력협의체를 구성,경협 대화를 곧 시작할 것이라고 전망했다. 남북간 경제협력협의체로는 기본합의서에 따라 92년에 설치된 경제교류공동위원회(위원장 재정경제부 차관)가 있다.하지만 당국간 협의는 곧바로 이중과세방지협정 같은 서명작업으로 이어져야 하기 때문에 장관급으로 격상될공산이 크다.이헌재(李憲宰)재경부장관이 수석대표로 나서고 관련부처 차관들이 대표로 참여하는 방식이다. 재경부의 북한측 파트너는 계획경제를 총괄하는 국가계획위원회(위원장 박남기).경제협력협의체 아래는 분야별 실무분과위가 구성될 것으로 예상된다. 당국간 경협 논의의 핵심은 크게 세가지로 모아진다.민간의 경협을 활성화하는 정부차원의 제도적 인프라 구축,당국이 직접 나서 해결할 일과 민간협력 활성화 지원방안이다. 투자보장협정,이중과세 방지협정,청산결제 방식,분쟁조정절차 같은 제도적인프라는 민간차원의 경협을 북돋우기 위해 시급한 과제다.남측이 정상회담과정에서 경협의 양축인 투자보장과 이중과세방지협정의 세부적인 방안까지북측에 제시했고,서로 상당부분 의견접근을 이룬 것으로 알려졌다. 따라서 남북 대표는 빠르면 이달말이나 다음달쯤에는 서울 또는 평양에서협정문안에 서명할 가능성이 높다.협정 체결은 외교부장관의 몫이지만 남북간 특수관계 때문에 재경부나 통일부장관이 맡을 것으로 전문가들은 예상한다.조세제도가 없는 북한과 어떤 형태로 이중과세방지 협정을 체결할지도 관심거리다. 정부 당국끼리 해결할 일은 사회간접자본시설 확충이다.북한의 전력난 해결은 하루가 급한 과제로 꼽힌다.특히 북한의 송배전 시설은 적잖게 상해 있는것으로 알려져 있다. 도로망 건설,경의선 철도 복원 같은 민족경제의 대동맥을 잇는 사업도 벌여나가야 한다.서울과 평양간 항공로와 해로 등의 육·해·공 교통망 연결도협의대상이다. 남북 당국은 남측 기업들이 갖고 있는 투자 프로젝트들이 차질없이 시행되도록 지원하는 일도 맡을 것이다.무분별하고 경쟁적으로 진출하기보다는 종합적으로 조정하는 것이 민족경제가 균형적으로 발전하는 길이기 때문이다. 박정현기자 jhpark@
  • 남북 정상회담/ 2차 정상회담 누가 참석했나

    김대중(金大中)대통령과 김정일(金正日)국방위원장의 14일 단독정상회담에는 4명의 배석자만 참석한 채 진행됐다. 남측에선 임동원(林東源)국정원장이 대통령특보 자격으로 참석했고 청와대의 황원탁(黃源卓)외교안보·이기호(李起浩)경제수석 등 3명이 배석했다.북측에서 김 국방위원장의 왼편에 김용순(金容淳)노동당 대남담당 비서만 배석했다. 일반적인 국가간 정상회담이었다면 외교부장관과 외교부의 해당 지역 국장이 배석하고 해당 지역 대사를 포함시키기도 한다. 그러나 이번 회담은 민족 내부라는 남북관계의 특수성을 고려,외교부·국방부장관 등은 대표단에 포함되지 않았다.대신 한반도 평화 정착 등 안보문제를 담당하는 외교안보수석이 배석했다. 임동원 특보는 ‘국민의 정부’의 햇볕정책을 구체화하고 주도한 남북문제의 전문가 중 전문가.김 대통령의 각별한 신임과 90년대 초부터 고위급회담대표 등을 지내며 대북정책 기획과 회담 진행에 깊게 관여해온 전문성이 고려됐다는 후문. 북측에서 유일하게 배석한 김용순(金容淳)노동당 대남담당비서는 대남관계와 북한 외교의 큰 틀과 집행을 총괄하는 김정일 국방위원장의 측근 중 측근. 이석우기자 swlee@
  • [외언내언] 조문외교

    ‘사사 여사생(事死 如事生)’.중용(中庸)에 나오는 글귀로 죽은 것 섬기기를 산 것 섬기는 것과 같이 하라는 의미다.죽음의 의미에 대한 각별한 생각을 표현한 말이다.‘여우가 죽으니 토끼가 슬퍼한다’는 속담도 있다.호사토비(狐死兎悲)다.동료의 슬픔이나 괴로움을 아파한다는 뜻으로 쓰는 말이다. 하지만 토끼에게 여우는 한없는 미움의 대상이다.그렇게 괴롭힘을 당했는데도 막상 죽으니 눈물이 나더라는 인지상정(人之常情)을 함축한 메타포다. 사람이 겪는 세가지 큰 일은 출생과 결혼,그리고 죽음이다.문화에 따라 차이는 있지만 여기에는 복잡한 ‘통과의례’가 뒤따른다.그 중에서도 장례(葬禮)를 가장 존엄하게 여긴다.죽음이라는 한계에 대한 외경심,내세(內世)의마지막 길이라는 안타까움 때문이다.우리도 옛부터 경사(慶事)보다는 애사(哀事)를 우선으로 쳤다.아무리 어려운 사정이 있더라도 문상은 하려고 애를쓴다.슬픔은 나누고 기쁨은 함께 가지는 미풍양속은 동·서양이 다를 바 없다. 국제 관계에서도 마찬가지다.외교 상대국에서 국상을 당하면 문상하는 것을도리로 여긴다. 대개는 조문사절을 보내지만 국가원수가 직접 참석하기도 한다.누가 가느냐는 문제는 상대국과의 친밀도,국가원수와의 개인적 관계,앞으로의 관계발전 전망 등을 기준으로 삼는다.장례식은 여러나라의 조문 사절이몰리다 보면 국제외교의 경연장이 되기도 한다. 김대중(金大中)대통령은 8일 오부치 게이조 전 일본 총리의 장례식에 참석하기 위해 하루 일정으로 일본을 방문한다.우리 대통령이 외국 국가원수 장례식에 참석하는 것은 이번이 처음이다.지난 63년 박정희(朴正熙) 국가최고회의 의장이 미국의 케네디 대통령 장례식에 갔지만 당시는 대통령 당선자의신분이었다. 고(故) 오부치 총리와의 개인적 관계를 고려해 직접 참석하기로했다는 설명이다. 정부는 지금까지 일본의 전·현직 총리 장례식에는 국무총리나 외교부장관을 조문사절로 보냈다.다른 나라의 주요 장례식에도 고인보다 한 두 등급이낮은 인사를 파견했다.대통령이 가면 의전의 우선 순위에서 타국의 원수에게밀릴 가능성 등을 우려해 아랫 사람들이 참석을권유하지 않은 것으로 알려지고 있다.이 점에서 김대통령의 결심은 파격이다. 김대통령은 장례식 참석 과정에서 빌 클린턴 미국 대통령과 모리 요시로 일본 총리를 만나 남북 정상회담과 관련한 한·미·일 3국의 입장을 최종 조율할 것으로 알려졌다.시기적으로 중차대한 것은 사실이지만 연쇄회동의 성과를 너무 기대하거나 내세우는 것은 바람직하지 않다고 본다.애사(哀事)는 애사이기 때문이다. 金命緖 논설위원 mouth@
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