기초 지자체 賞응모에 허리휜다
기초자치단체들이 각종 상(賞) 평가 준비에 파묻혀 허우적대고 있다.중앙부처나 광역단체의 평가시상제도가 오히려 획일화를 초래,기초자치권을 약화시키고 행정의 신뢰성에 악영향을 미쳐 개선이 시급하다는 목소리가 높다.
1일 서울시내 자치구에 따르면 25개 구마다 연 평균 20∼30개의 각종 평가에 참여하도록 종용받는다.
올들어 서울시가 인센티브 사업으로 자치구에 평가 참여를 요구한 업무는 옥외광고물 정비,따뜻한 겨울 보내기 운동,주차 관리 개선,장애인 편의시설,생명의 나무 1000만 그루 심기사업,화장실 개선사업,클린 서울 콘테스트 등 8개나 된다.여기에 태극기 선양(행정자치부),적십자회비 모금 우수자치단체(대한적십자사),밝은 정치인상(밝은 정치시민연합),전국지방자치경영대상(한국능률협회) 등 중앙부처와 시민·사회단체들이 주관하는 것을 포함하면 벌써 10개 이상의 각종 평가가 진행되고 있다.
이로 인해 자치구마다 분야별로 300∼400쪽에 달하는 평가용 공적사항을 챙기느라 바쁘다.총무·기획분야 직원들은 자치구 행정보다 평가참여 준비작업이 주업무가 된지 오래다.
한 구청의 총무과 직원 이모(37·행정 7급)씨는 “평가 참여를 위해서는 해당부서 직원과 총무·기획분야 직원 2∼4명이 최소 1주일에서 한달까지 매달리는 경우가 허다하다.”고 불만을 털어놨다.
평가에 자발적으로 참여하는 자치구는 거의 없다.중앙부처와 광역자치단체등이 인센티브라는 명목으로 각종 사업비 지원금을 상금으로 내걸어 평가를 거쳐 차등 지급하기 때문에 어쩔 수 없이 참여한다.5개 행정업무를 평가,10개 자치구에 상을 주는 ‘행정서비스 시민평가제’의 경우 상금이 5억원에서 1억원까지 차등 지급된다.
또 이처럼 평가가 잦다 보니 상이 흔해져 자치구마다 ‘○○최우수구,○○○우수구,○○모범구’라는 타이틀 5∼8개쯤은 기본으로 갖고 있다.때로는 이같은 상이 선거 때 단체장의 치적용으로 이용되는 등 자치단체에 대한 주민들의 올바른 평가를 방해하는 원인이 되기도 한다.
평가는 자치구별로 다른 여건이나 특성은 무시한 채 획일적인 기준에 따라 우열을 가려 ‘구정을 획일화시킨다.’는문제점도 안고 있다.이로 인해 강남·서초구 등 재정자립도가 높은 일부 자치구는 ‘상’ 평가에 참여하기를 거부하기도 한다.‘평가’ 자체가 자치단체를 감독하고 상하관계를 유지시키는 수단이 된다는 지적마저 나온다.
한 구청의 김모 기획예산과장은 “보조금 등 각종 인센티브를 미끼로 한 하급 자치단체 평가는 자치권 제한 등 자치의 기본 취지에도 맞지 않는다.”며 조속한 개선을 요구했다.
이동구기자 yidonggu@