영양실조로 고통 받는 어린이가 전세계에 1억7,000만명이나 된다.홍역·소아마비등 6대 기본질병에 대한 예방접종을 못 받는 어린이도 300만명.해마다 다섯살 미만 어린이1,100만명이 죽는다.또 2억5,000만명의 어린이가 벽돌공장·카펫공장 등에서 노동을 하고,초등학교에 다니지 못하는어린이가 1억1,000만명이다.지난 10년 동안 1,200만명의어린이가 전쟁으로 인해 난민이 됐고,전쟁터에서 총을 들고 싸우는 소년병사도 30만명이다.‘2000 유니세프 연차보고서’ 내용의 일부다. 그런데 ‘단돈’ 2만원이면 어린이 한명에게 6대 질병에대한 예방접종을 실시할 수 있고,3만원이면 영양실조에 걸린 북한 어린이 3명에게 옥수수·콩 혼합영양식을 매일 450g씩 한달간 공급할 수 있다. 어린이날 연휴였던 지난 주말,전국의 도로와 놀이공원은가족단위 행락객으로 붐볐다고 한다.우리 조상들은 행복할때 불행한 이웃을 기억하고 행복을 나누는 지혜를 보였다. 한국은 오는 9월 열리는 유엔아동특별총회 의장국이기도하다. 임영숙 논설실장

북한의 식량사정에 다시 적신호가 켜졌다.지난해의 잇따른 홍수와 가뭄으로 곡물 생산량이 크게 줄면서 올해 식량난이 악화될 조짐이다. WFP(세계식량계획)는 최근 펴낸 긴급 구호보고서에서 북한의 식량배급이 다음달 중 중단될 것이라고 경고했다.지난달 미국이 WFP를 통해 밀 3만t과 콩 1만t을 지원했지만,여전히 35만t의 곡물이 부족하다는 설명도 곁들였다. 북한의 식량사정은 정확히 알려져 있지 않다.북한 당국이공식 통계를 발표하지 않아 각 국제기구나 민간단체들이 파악한 내용을 취합,추산할 뿐이다.우리 정부는 지난해 북한의 곡물생산량을 359만t정도로 추정하고 있다.이는 99년의422만t보다 15%가 줄어든 규모다.성인노동자 1명당 하루 700g 배급을 기준으로 할 때 북한의 한해 곡물 총 수요는 613만t에 이른다.결국 지난해 생산량은 수요보다 254만t이 부족한 셈이다.북한의 실제 배급량이 1일 547g(성인노동자 기준)을 기준으로 165만t이 모자란다는 계산이 나온다. 북한의 실제 상황은 그러나 이런 통계수치보다 훨씬 더 심각하다는것이 WFP 주장이다.“북한 당국이 지난달부터 성인 배급량을 하루 200g으로 줄였다”고 WFP는 전했다. 북한내 여러 지역에서 지원식량 배급실태를 감시하며 파악한 것인 만큼 지역에 따라 차이는 있겠지만 식량사정이 어렵다는 데는 우리 정부도 이의를 달지 않는다.통일부 당국자는 “94년 이후 나타난 식량 암거래로 북한 주민들의 식량사정이 계층에 따라 큰 차이를 보이고 있다”면서 “못사는 주민들의 식량난이 더욱 악화될 전망”이라고 말했다. 지난해 제2차 남북장관급회담 합의에 따라 우리 정부는 차관 형태로 쌀 30만t과 옥수수 20만t을 북한에제공했다.다음달중 인도적 차원에서 무상지원되는 옥수수 10만t을 북송할 예정이다.민간단체들도 개별적으로 북한에식량을 지원하고 있다.일본도 쌀 50만t을 북한에 지원했다. 식량난 해소에 당장 효과는 없지만 정부는 26일 남북경제협력추진위원회를 열어 북한에 지원할 비료의 규모를 결정할예정이다. 우리 정부와 민간단체,국제사회의 지원규모를 감안해도 올해 북한의 식량 부족분은 100만t안팎에 이른다는 것이 우리 정부의 분석이다.이를 어떻게 메우느냐가 북한 식량난해결의 관건인 셈이다.통일부 당국자는 “중국이 어느 정도 지원할지가 변수”라며 “다음달 틀을 갖추게 될 미국의대북정책에 올 국제사회의 대북 식량지원이 영향을 받을 전망”이라고 말했다. 진경호기자

정부가 다음달 중으로 20만t 안팎의 비료와 옥수수 5만t을북한에 지원키로 하고,현대 금강산 관광사업의 지속적인 추진을 위해 카지노사업 허용을 긍정 검토하는 등 교착상태에빠진 남북관계의 돌파구를 적극 모색하고 나섰다. 임동원(林東源) 통일부 장관은 18일 신임 인사차 한나라당이회창(李會昌) 총재를 방문한 자리에서 “북한이 5월중 사용해야 한다며 비료지원을 요청해와 20만t을 지원해주는 방안을 검토하고 있다”고 밝혔다. 임 장관은 또 “인도적 차원의 지원이지만 무조건 일방 지원하는 것이 아니라 조건을 달고 있다.전에도 이산가족 상봉을 조건으로 했기 때문에 서신교환,생사확인을 하고 있다”고 말해 이산가족 상봉재개 등을 놓고 북측과 협의하고있음을 시사했다. 이와 관련,통일부 홍양호(洪良浩) 인도지원국장은 “가능한 한 적정 시비(施肥) 시기인 5월 중순까지 지원할 방침”이라고 설명했다. 북한에 지원될 비료 20만t은 700억원 규모로,남북협력기금에서 충당된다.정부는 99년 15만5,000t(462억원),지난해 30만t(940억원)의 비료를지원했다. 정부는 또 지난해 9월 남북경협 실무접촉 합의에 따른 식량지원 계획에 따라 옥수수 지원 잔여물량 5만t을 오는 5월중순쯤 북한에 보내기로 했다. 임 장관은 아울러 현대가 추진하고 있는 금강산 카지노사업과 관련,“승객을 태워 나르는 배에 카지노를 운영하는것은 어렵지만,장전항 해상호텔 내 카지노는 북한이 현대와협의해 승인할 사안”이라고 말해 자금난으로 중단위기에놓인 금강산 관광사업을 지원하기 위해 우리 정부가 현대의대북사업 계획 변경승인을 긍정 검토하고 있음을 시사했다. 임 장관은 또 김정일(金正日) 위원장의 서울답방 시기와관련,“구체적인 일정 협의가 없었으며 현재로선 예측하기어렵다”면서 “(북측에) 올 4∼5월에 답방해달라는 의사를표명한 적이 있으나 지금은 좀 지연되는 게 아닌가 본다”고 말했다. 진경호기자 jade@

북한의 지난해 곡물수확량이 전체 필요량의 3분의 2에 불과, 올해에도 극심한 식량난을 겪을 것이라고 유엔 세계식량계획(WFP)이 16일 밝혔다. WFP 북한 지부 데이비드 모튼 대표는 16일 베이징에서 기자회견을 갖고 “북한은 480만t의 식량이 필요한데 지난해가을 북한의 옥수수와 보리 수확량은 비료부족과 봄 가뭄등으로 인해 300만t에 그쳤다”며 “이에 따라 북한 몇몇지역에서는 벌써부터 지난해보다 심각한 영양부족 상태가빚어지고 있다”고 말했다.이번 수확량은 지난 1997년 이후가장 적은 수치다. 모튼은 현재 북한 성인들은 한국이 지원한 식량으로 하루에 200g의 식량을 배급받고 있다고 설명했다.계속되는 북한의 식량난에 대해 그는 “북한 내의 상황은 96년과 97년에비해서 다소 호전되고 있으나 북한 경제가 회복되지 않고는계속될 문제”라고 지적했다. 베이징 AP 연합특약

각종 철새들의 낙원으로 불리는 비무장지대(DMZ)와 인근 민간인 출입통제선(CCZ)지역에서 서식하는 희귀 철새들이 개발과 무원칙 행정으로 크게 위협을 받고 있다는 주장이 제기됐다. 조류학자인 경희대 생물학과 윤무부 교수는 11일 강원도 춘천시 한림대 한림과학원이 주최한 수요세미나에 참석, 30년간 조류를 연구한 경험을 바탕으로 이같이 밝혔다. 윤 교수는 “”강화도와 서해안 무인도는 지구상에 550~600마리밖에 없는 저어새(천연기념물 제205호)가 서식하는 매우 중요한 곳이지만 철새들의 터전인 갯벌을 매립해 국제공항을 만들고 서식지를 보호지역으로 설정한 뒤 보호방안을 마련치 않아 산란율이 급격히 떨어지고 있다””고 말했다. 그는 “”천연기념물 제202호인 두루미 300여 마리가 서식하는 중부전선 철원평야와 백마고지 주변의 경우도 지방자치단체에서 아스팔트로 도로포장을 하고 농민들까지 가을에 논을 갈아엎어 서식지를 크게 위협하고 있다””며 “”심지어 모형두루미를 설치해 두루미를 쫓아내고 있으며 겨울에 주는 철새먹이도 미국에서 수입한저질 옥수수””라고 꼬집었다. 춘천 조한종기자

올리브유와 야채를 많이 먹는 소위 지중해식 식사가 건강,특히 심장 질환의 예방에 좋다는 내용은 잘 알려져 있다. 지중해식 식사에 많이 들어있는 불포화 지방산이 소위 나쁜 콜레스테롤인 저밀도 지단백 콜레스테롤을 감소시켜 주는 효과때문이라는 것이다. 그런데 최근 이 지중해식 식사가 노인들에게 나타나는 기억력 감퇴 현상을 예방할 수 있다는 연구 결과가 발표되면서 비상한 관심을 끌고 있다.이것은 유럽의 연구자들이 발표한 내용인데 식물성 기름에 많이 들어있는 불포화 지방산을 많이 섭취하면 노화와 관련된 인지 능력의 감퇴 현상을 예방할 수 있고 이 불포화 지방산을 많이 섭취할수록노화로 인한 인지 능력 감퇴의 예방 효과가 더 크다는 것이다. 실제로 지중해식 식사에서는 식물성 기름인 올리브 기름을 많이 사용하고 이 올리브 기름에는 불포화 지방산이 특히 많이 포함되어 있다. 그렇지만 현재까지는 이 불포화 지방산을 많이 섭취하면왜 기억력과 같은 정신 기능의 감퇴를 막을 수 있는지는잘 알려져 있지 않다. 하지만 연구자들은 불포화 지방산이 뇌세포막의 구조가유지되는데 도움이 된다고 밝히고 있고 이것이 기억력 감퇴의 예방과 관련이 있을 것으로 주장하고 있다. 그리고 나이가 들면서 인체에서는 불포화 지방산에 대한수요가 늘어난다고 밝히고 있다.기억력과 관련된 다른 연구를 보면 교육을 많이 받은 사람일수록 나이가 들어 나타나는 기억력 감퇴 현상이 적게 생긴다고 알려져 있는데 이번 연구자들의 보고에 의하면 불포화 지방산은 심지어는교육 수준이 낮은 사람에서도 기억력 감퇴의 예방 효과가크다고 한다. 불포화 지방산은 올리브 기름 외에도 두유,해바라기유,옥수수유,깨,호두,고등어,청어 등에도 많이 들어 있다.즉 기억력 감퇴를 예방하기 위해서 반드시 지중해식 식사만을고집해야 하는 것은 아닌 것이다.가급적이면 동물성 지방의 섭취를 줄이고 채식과 생선을 많이 섭취하면 되는 것이다. 신호철 성균관대 교수·가정의학

정부가 2일 발표한 소비자보호종합시책은 통신판매때도방문판매때처럼 일정기간내에 무조건적으로 청약철회를 할수 있게 하는 등 소비자의 권익을 강화하는 것이 골자다. 전자상거래의 빠른 확산에 따라 온라인 환경에서의 개인정보 보호를 강화하고,리콜관련 제도를 대폭 개선하는 내용도 담고 있다. ◆전자금융거래 기본약관 제정=지난해 제정을 추진하다가무산된 내용이다.은행과 고객간의 전자금융거래에 관해 다툼이 있을때 이를 해결하기 위한 사항을 규정한다.선불형소액결제수단과 지불전문금융회사와 관련한 소비자보호방안도 마련된다. 정보통신서비스 제공자의 인수·합병으로 이용자의 개인정보가 이전될 때 이용자에게 그 사실을 알리도록 하고,14세 미만 아동의 개인정보를 수집할 경우 법정대리인의 동의를 의무화하고 열람·정정요구권도 신설된다.오는 7월개인정보분쟁조정위원회가 설치돼 개인정보 침해로 인한소비자피해 구제를 강화하게 된다. ◆리콜제도 개선=제조업자나 수입업자가 자사 제품의 심각한 결함사실을 알았을 때 스스로 5일 이내(긴급한 경우는지체없이)에 소관 중앙행정기관장에게 서면으로 보고토록하는 ‘결함정보보고 의무제’가 도입된다.위반시 최고 3,000만원의 과태료가 부과된다.위해가능성이 높다고 판단되는 경우,기업의 자발적 리콜을 권고할 수 있는 리콜권고제도도 도입된다.옥수수·콩·콩나물 등 3개 품목을 대상으로 지난달부터 시행중인 유전자변형농산물 표시제도에 이어 이들 3개 품목으로 만든 두부·된장 등 가공식품 27개품목군에 대해서도 7월부터 유전자변형 식품 표시제도가시행된다. ◆소비자권익 강화=치약 등에 대한 판매자가격표시 제도가 7월부터 시행된다.이들 제품에 대해 제조업자와 수입업자가 권장소비자가격을 표시하는 것이 금지되며 실제 판매자가 판매가격을 표시해야 한다.통신판매에 대해서도 방문판매와 같이 일정기간 이내에 무조건적으로 청약철회를 할수 있도록 하는 방안이 추진된다.현재 다단계 판매는 20일,방문판매는 10일 이내에 무조건적인 청약철회가 가능하다. 소비자가 할부계약으로 물건을 구입한 뒤 청약을 철회할수 있는 기간을 연장하고,청약제외 품목을 축소하는 방안도 추진된다. 김성수기자 sskim@

농림부는 지난달부터 유전자변형농산물(GMO) 표시제가 시행된 후 이를 표시하지 않은 콩과 콩나물 옥수수 290건에대해 검사한 결과 콩 3건과 옥수수 1건에서 양성반응이 나왔다고 1일 밝혔다.관계자는 “국산과 미국산·중국산 등콩 190건에 대한 속성검정을 실시한 결과 미국산 6건에서양성반응이 나왔다”며 “정밀검정에서는 3건이 최종 양성반응으로 나타났다”고 말했다. 옥수수 20건에 대한 속성검정과 정밀조사에서 미국산 1건에서 양성반응이 나타났다.이 관계자는 “GMO표시 단속업소가 아닌 수입가공업체에서 중국산 옥수수 시료를 채취해 속성검사를 실시한 결과 GMO 양성반응이 나와 정밀검정을 실시할 계획”이라고 말했다. 김성수기자 sskim@

미국 식품의약국(FDA)은 유전자 변형(GM) 옥수수를 먹고구토증을 일으켰다고 주장하는 사람들에 대해 곧 혈액검사를 시작할 예정인 것으로 19일 알려졌다. FDA가 최근 새로 개발한 이 혈액검사법은 여러 GM 옥수수들 가운데 하나로 ‘스타링크’로 명명된 이 문제의 옥수수가 함유하고 있는 한 특수 단백질에 사람들이 알레르기반응을 보이는지 여부를 밝히기 위해 개발된 것이다. 한 FDA관리는 “ 이 검사법이 아주 새로운 것이어서 우리는 매우 조심스럽게 다루고 있다”고 말했다.지난 가을 여러 옥수수 제품들을 먹고 병이 났다고 불평하는 사람들이약 12명에 달하고 있으며,FDA는 이에 대해 조사해왔다. 워싱턴 AP 연합

그동안 문제가 됐던 납꽃게 등 냉동수산품과 건제품 등 수입 수산물은 앞으로 선(先)검사 후(後)통관 절차를 밟아야한다.또 수입식품에 대한 안전검사를 위해 외국공장등록제가 도입되고 식품교역 주요국에 해외검사관이 파견된다. 정부는 15일 오후 정부중앙청사에서 안병우(安炳禹) 국무조정실장 주재로 식품안전관리대책협의회를 열어 이같은 내용의 식품안전관리 대책을 확정했다. 정부는 이날 회의에서 일부 분야에만 적용하고 있는 ‘식품위해요소 중점관리제도(HACCP)’를 수산물 양식장과 녹즙·사과주스 등 비가열음료,카레 스프나 자장면 소스 등 레토르트 식품(포장저장식품)에까지 확대하고 관리대상 축산물 도축장을 7개에서 42개로 늘리기로 했다.HACCP란 식품원료 입고에서부터 제조·가공·유통과정을 거쳐 소비에 이르기까지 각 단계별로 위해요인을 분석 관리하는 위생관리 체계다. 또 활어·신선 냉장품도 부적합사유가 발생한 국가와 품목에 대해서는 선(先) 통관을 금지하는 등 수입 수산물의 통관 검역을 개선했다. 정부는 이와 함께 유전자조작으로 생산된 옥수수,콩 등 유전자 변형식품(GMO)을 수입할 경우 GMO 개발자가 작성한 안전성 관련자료 제출을 의무화,안전성이 확인된 제품에 한해서만 수입을 허가하기로 했다. 정부는 부정 불량식품 사범에 대해 현재 5년이하 징역 또는 3,000만원이하 벌금에서 7년이하 징역 또는 1억원이하 벌금으로 상향 조정,처벌을 강화할 계획이다. 정부는 특히 두부·콩나물 등 상용 식품에 대해서는 집중단속을 실시하고 도시락 등 소비가 많은 식품에 대해 잔류농약,중금속 등을 연 2회에 걸쳐 조사하기로 했다. 최광숙기자 bori@

유전자 조작 농산물을 사용한 식품에는 오는 7월 13일부터표시를 해야 한다.유전자 조작 농산물에 대해서는 정부가 이미 3월 1일부터 표시제를 실시하고 있다.식품에 대한 표시제가 제대로 이행될 수 있게 하려면 먼저 수입 농산물에 대한철저한 관리가 선행되어야 한다.그와 함께 필수적인 것은 국민의 식탁을 안전하게 지키겠다는 정부의 확고한 의지다. 지난해 미국에서 수입한 콩 140만t 가운데 57%인 79만8,000t이 유전자 조작 콩인 것으로 추산된다.역시 미국에서 수입한 옥수수 276만2,000t 가운데 유전자 조작 옥수수로 추산되는 것은 약 91만1,000t이다.‘추산’할 수밖에 없는 것은 그동안 표시제가 시행되지 않아 정확한 수량을 모르기 때문이다.수입되는 콩의 89%,옥수수의 81%가 미국산이다.우리는 유전자 조작 농산물로 만든 많은 식품을 모르고 먹어 온 것이다. 상황이 이러하므로 수입 농산물이 통관될 때 검사를 철저히하지 않으면 표시제는 유명무실하게 될 수밖에 없다. 문제는외국 생산자가 표시를 성실하게 하지 않을 수 있다는 것이다.최근 미국이 인간에게 해로운 ‘스타링크’가 섞인 옥수수를 우리나라에 수출한 것이 우연히 드러났다.유전자 조작옥수수의 일종인 스타링크는 알레르기를 일으키게 한다 하여식용이 금지된 것이다. 이런 일이 앞으로도 없으리라는 보장이 없다.검사 기술을 끊임없이 향상시키고 검사에 허술함이없어야 한다.통관 후 유통단계마다 철저히 감시해야 함은 물론이다. 잠재적 위험 가능성이 명확히 규명되지 않은 유전자 조작식품을,적어도 알고 먹거나 내키지 않으면 먹지 않을 수 있게 하려는 것이 표시제의 취지다.최근 유럽의회가 유전자 조작 농산물에 대한 규제를 매우 까다롭게 규정함으로써 실질적인 수입 제한을 꾀하고 있음을 눈여겨볼 필요가 있다.외국식량 수출업자가 우리 식탁 안전을 지켜 주지 않는다. 정부당국은 이를 잊어서는 안된다.

3월 1일부터 우리나라에도 유전자변형농산물(GMO)표시제가시행된다. 농림부는 27일 콩과 옥수수,콩나물에 대해 GMO 표시제를 내달부터 시행한다고 밝혔다. 관계자는 “GMO가 세계적으로 많이 유통됨에 따라 소비자에게 올바른 구매정보를 제공하기 위해 도입하게 된 것”이라며 “가공업체에서 직접 수입해 가공하는 농산물 외에 일반에게 판매되는 콩과 옥수수가 GMO 표시대상”이라고 말했다. 농림부는 농산물품질관리원의 단속원에게 GMO 표시단속을위한 사법경찰권을 부여하고 346개 단속반을 편성,운영한다. 김성수기자 sskim@

눈물이 저절로 망막을 열고 넘쳐나오는 황당한 경험을 했다.광우병 의심이 가는 쇠고기를 북한이 독일에 지원요청을 하다니 “이게 무슨 뜬금없는 소리냐”라고 내 머리가 생각하는 사이에,이미 가슴은 벌렁거리고 눈앞이 흐려진다.오죽하면,오죽했으면…. 기억은 빛의 속도보다 빠르게 옛날로 돌아간다.배고팠던 시절로.시레이션 깡통과 밥솥에 찐 우유로,급식 옥수수빵과 수제비로,하루종일 쑥을 캐어 저녁에 밀가루 쳐서 해 먹던 쑥버무리로 돌아간다.입술 퍼렇게 씹어대던 삘기의 기억으로돌아간다.급기야 부패의 경계를 살짝 넘어선 끈적대는 밥에물을 부어 헹구고 또 헹구던 그 기억으로 돌아간다.…….겨우 30년 전이다. 그래,지금 북녘의 아이들이,가슴 봉곳한 처녀들이,노인들이,국경을 건너다니며 가족을 위해 동냥하던 꽃제비들이,광우병에 걸렸을지도 모를 쇠고기라도 좋으니 먹었으면 좋겠다고 한다는 것이다.독일정부는 광우병 쇠고기의 지원을 고려하지 않고 있다지만,인접국인 스위스에서는 430만달러 상당의지원금을 마련하여 식량지원을 하기로 했다는 소식이다.바로 유럽인들이 먹지 않겠다고 폐기하는 쇠고기를 북녘땅에 지원하기 위한 자금이란다. 배고픔의 비극을 이미 잊어버린 지 오랜 지금에도,가장 비참한 공포는 굶는 일이다.굶는 비참함을 겪어보지 않은 사람과는 말도 하지 말라고 했던 사람이 괴테였던가? 고상하게“눈물젖은 빵”이라고 했던 그 말을 이제 병든 쇠고기로 바꾸어야 하는 것일까? 병든 쇠고기를 먹어보지 않고는 평화를 논하지 말라고? 하지만 이것은 너무나 잔인한 해법이다.북한의 선택 앞에서 남한이 가만히 바라보고 있어서는 안된다.저 스위스의 발상은,새로 개발된 분유나 이유식을 제3세계의 굶는 아기들에게 먹이고서 경과를 살펴보던 다국적기업들의 발상에서 한치도 벗어나지 않고 있다. 우리정부는 오로지 쇠고기를 지원하기 위해 마련한 저 자금을 건강한 곡물과 다른 육류로 대체하라고 요구해야 하며,동양의 굶주린 국가를 자기들 건강의 실험장으로 기꺼이 삼아주겠다는 저 오만한 발상에 항의해야 한다.광우병이 도대체무엇이던가? 고급 쇠고기를 만들어 보겠다고 동물성 사료를먹인 저들의 배부른 투정이 빚어낸 질병이 아니던가? 마하트마 간디는 “내가 배부르게 밥을 먹는다면 지구상 어딘가에서 다른 사람이 나 때문에 굶고 있는 것이다”라고 말했다.과연 그렇다.지구상 식량이 절대량에서 부족한 것은 아니라는 사실을 우리는 잘 알고 있다.굶는 사람들은 배부른사람들이 왜곡시켜 놓은 경제구조 때문에,독점 때문에 굶는것이다.그리고 가장 중요한 것은,언젠가 다시 하나가 될 내동족이 바로 그러한 불균형의 희생자 가운데 속해 있다는 사실이다. 다른 그 무엇보다 우선해서 북한에 식량 지원을 하자.북한이 통치를 잘했느니 못했느니,군량미로 보내느니 않느니 하는 잔인스러운 논의는 내가 알 바 아니다.일단 먹고 살게 하자. 정부뿐이 아니다.지금 당장 적십자 회비를 내고,지금 당장한 숟갈의 쌀을 아끼자.사람부터 살리고 보자.정말 더 이상울고 싶지가 않다. △노혜경 시인

요즘 남한의 학생들은 다가오는 신학기를 맞아 이것저것 준비하느라 바쁘다.북한은 어떨까. 북한은 그동안 9월에 신학기를 시작해 이듬해 8월에 한 학년을 마무리했으나 96년부터는 4월을 신학기로 하고 있다.따라서 지금은 겨울방학 중이다. 물론 겨울방학이 끝난다고 해서 남한처럼 신학기 준비를 하지는 않는다.근 10년이 넘는 물자부족 탓이다. 최근에는 신학기면 지급되는 교과서도 거의 사라졌다.대신선배들이 쓰던 교과서를 몇년에 걸쳐 물려쓰는 일이 흔하다. 새로 받은 교과서도 옥수수 껍질을 원료로 만든 종이에 낙후된 인쇄기술로 만들어 잘 보이지 않는다.이를 4∼5년 동안물려쓰다 보니 ‘운이 없으면’ 반 정도가 없어진 교과서를받는 경우도 있다. 공책은 북한에서 구하기 힘들다.원래는 국영상점에서 배급하거나 판매했으나 공급이 달려 고위층이 출입하는 백화점에서나 살 수 있다.90년대 들어 활성화된 암시장(농민시장)도생필품 위주다 보니 학용품은 구하기 힘들다.3년전 탈북한김모양(19)은 “중국을 오가던 아버지가 공책 등 학용품 전부를중국에서 구해다 주었다”고 회상했다. 필기구는 그나마 나은 편. 남한에서는 ‘1회용’ 볼펜이나연필을 주로 쓰지만 북한에서는 만년필을 쓴다.잉크만 있으면 영원히 쓸 수 있기 때문.잉크 공급은 꾸준하다고 한다.북한 학생들이 이런 어려움에 처하자 대북지원 민간단체들은지난해부터 학용품 지원에 나서고 있다.그러나 북한 내에서자체생산이 되지 않는 한 부족분을 채우기는 버거울 것이라는 지적이다. 전경하기자 lark3@

김순권(金順權·국제옥수수재단 이사장)경북대 교수는 12일“옥수수재단의 운영난으로 오는 4월로 예정된 북한에서의슈퍼 옥수수 파종을 포기하는 등 올해 대북 옥수수사업을 중단할 방침”이라고 밝혔다. 김 교수는 “지난해 11월 방북때 북한측에 이같은 뜻을 전달했다”며 “이는 민족화해협력범국민협의회(민화협)가 옥수수재단이 대신 지불한 북한 지원 비료대금 3억3,000만원을갚지 않고 있기 때문”이라고 주장했다. 김 교수는 99년 4월 민화협이 북한에 보낸 비료 1,000t의대금 3억3,000만원을 옥수수재단에서 대납했으나 민화협측이갚지 않고 있다며 민화협 관계자를 제소할 방침이라고 밝혔다. 이에 대해 민화협 관계자는 “당시 옥수수재단측과 비료지원 문제를 논의했으나 불가능하다는 결론을 내렸다”며 “옥수수재단이 일방적으로 민화협 명의로 비료를 보낸 것”이라고 주장했다. 대구 황경근기자 kkhwang@

경의선 철도·도로 연결사업에 약 1,803억여원이 남북협력기금에서 지원된다. 정부는 8일 제76차 남북교류협력추진협의회를 열고 경의선연결을 위해 지난해 집행한 145억7,800만원 과 올해 사업비1,657억8,300만원 등 총 1,803억6,100만원을 남북협력기금에서 지원하기로 의결했다. 또 정부는 세계식량계획(WFP)을 통해 북한에 옥수수 10만t을 지원하는 경비 237억원(1,822만달러),제3차 이산가족 교환방문 행사비용 7억원 등을 남북협력기금에서 지원하기로했다. 전경하기자 lark3@

오는 3월1일부터 콩·콩나물·옥수수에 유전자변형농산물(GMO) 표시제가 실시되며,남북한 농업협력 사업을 추진하기 위해 정부와 민간의 농업전문가 10여명으로 ‘북한농업지원협력단’이 이르면 3월중 구성된다. 또 농협에서 독점해온 9,200억원 규모의 정책자금 취급기관이 은행 등 다른 금융기관으로 분산돼 농민들이 정책자금을쉽게 지원받게 된다. 김대중(金大中)대통령은 7일 한갑수(韓甲洙)농림부장관으로부터 이같은 내용의 업무보고를 받고 “북한의 농업생산체제를 근본적으로 개혁하기 위해서는 우리가 관개,비료,농약,품종 개량 등을 도와야 한다”며 농업분야에서의 대북 협력을강조했다고 박준영(朴晙塋) 청와대 대변인이 전했다. 김 대통령은 또 “농가부채가 더 이상 늘지 않도록 하고,소득 증대 및 경영 합리화 등을 통해 부채를 줄이도록 농정을발전시켜야 한다”면서 “농업이 고부가가치 산업으로 발돋움할 수 있도록 생명공학 분야에 대한 연구개발 투자를 확대하고 농촌지역에 대한 정보화사업을 강화해 나가야 할것”이라고 지시했다. 아울러 “농민들이 안심하고 농사를 지을 수 있도록 사과와배를 대상으로 한 재해보상제도를 확대하고 재해보험을 개발해야 한다”면서 “최근 인터넷 보급 확산 등으로 소비자의구매패턴이 크게 달라지고 있는 만큼 사이버마켓, 농수산물전문 홈쇼핑 등 다른 형태의 직거래망을 확충하는 방안을 강구하기 바란다”고 유통구조 개선을 기대했다. 이에 앞서 한 장관은 소비자들의 알 권리를 보장하기 위해콩·콩나물·옥수수 등에 3월부터 GMO 표시제를 실시하고,검사 인력에 사법경찰권을 부여하는 내용을 골자로 한 올해 업무계획을 보고했다. 오풍연 김성수기자 poongynn@

전남 여수시 서교동 서시장 상인들은 시장 모퉁이에서 붕어빵을 구워 팔고 있는 김진곤(金賑坤·65)씨를 모르는 사람이 없다. 붕어빵 맛이 좋아서도,10년째 붕어빵 값을 100원으로 묶어두고 있어서도 아니다.단칸 셋방에 사는 어려운 처지이면서도 더 어려운 이웃을 돕는 데 주저함이 없기 때문이다. 김씨가 소년소녀가장 등 불우이웃돕기에 나서고 있는 것은 97년부터.지난 한해동안 내놓은 액수는 700여만원에 달했다.붕어빵 7만개를판 값이다.하루 판매량이 1,500개 안팎이니까 꼬박 46일치 매출액을고스란히 내놓은 셈이다. 지난 연말에는 20㎏들이 밀가루와 설탕 등 300만원 어치를 구입해트럭에 싣고 소년소녀가장 120가구를 직접 방문해 전달하기도 했다. 그러나 김씨 처지도 불우이웃에 버금간다.1,000만원짜리 단칸 방이부인 박수희씨(54)와 함께 사는 보금자리다.부인도 몇해 전 수술 후유증으로 고생하고 있는 처지다. “도움을 받은 애들이 객지로 나가 취직을 하고 안부전화할 때면 그렇게 고마울 수가 없어요.”김씨는 여기서 ‘보람’을 찾는다.부산에서 사업부도로 86년 거지꼴로 여수에 온 김씨.4년 동안 번데기와 옥수수 장사로 겨우 연명했다고 한다.이 틈에도 시장 입구에서교통정리 등 누구하나 거들떠보지 않던 봉사활동을 3년 동안이나 계속해 여수시장을 감동케 했다고 한다. “저 정말 어렵게 돈 법니다”라고 말을 하며 목이 메인 김씨.하얀면장갑을 벗은 그의 양손중 손가락 6개는 불에 덴 후유증으로 허옇게 속살이 드러나 있었다.어렵게 돈을 벌면서도 이웃돕기를 하는 이유를 묻자 77년 부친이 돌아가시면서 ‘남을 도우며 살라’고 유언을남긴 것이 늘 마음에 남아 있었기 때문이라고 말했다. 여수 남기창기자 kcnam@

[워싱턴 AP 연합] 세계에서 가장 널리 소비되고 있는 인간의 주식인 쌀의 유전자 정보가 완전 해독됨으로써 쌀과 기타 주요 곡물의 품종을 개량할 수 있는 돌파구가 마련됐다. 스위스에 본사를 두고 있는 신젠타와 미국 유타주 솔트레이크 시티소재 미리어드 지네틱스 등 2개의 생명공학회사는 26일 쌀의 완전한게놈 지도를 작성했다고 발표했다. 이로써 쌀은 게놈 구조가 해독된 첫번째 주요 작물이며 식물론 두번째이다. 쌀의 유전자 모델은 상대적으로 단순하며 따라서 옥수수나 밀 처럼훨씬 복잡한 작물들에 대해 현재 연구하고 있는 과학자들에게 하나의모델로서 이용될 수 있다.

오는 29일부터 2박3일간 금강산에서 제3차 남북적십자회담이 열린다.지난해 9월 2차회담 이후 오랜만에 갖는 남북 적십자 대표간 공식대좌다.남북이 이제 새 세기를 맞아 지난 세기의 민족적 상흔인 이산가족 문제에 대한 새로운 해법을 찾기 바란다. 남북 양쪽에서 이러한 기대를 갖게 하는 좋은 징후가 나타나고 있는 점은 반가운 일이다.정부는 얼마전 대북 식량지원의 일환으로 이달말께 옥수수 10만톤을 세계식량계획(WFP)을 통해 북측에 제공키로 했다.이는 이번 회담에서 생산적 분위기를 조성하는 밑거름이 될것이다. 북한도 새해 들어 김정일(金正日)국방위원장이 ‘신사고’를 강조하는 등 대외 개방의 필요성을 역설하고 있다.특히 북측이 25일 시범적 차원의 이산가족 생사·주소 확인사업에 뒤늦게나마 화답해온 것은환영할 만하다.남북 각 100명씩의 생사·주소 확인 의뢰자 명단에 대한 회보서를 이번 금강산회담에서 교환하자고 제의해 온 것이다. 우리는 이산가족 문제야말로 순수한 인도적 현안으로 아무런 조건없이 해결의 실마리가 풀려야 한다고 믿는다.지난해 2차례 성사시킨상봉단 교환을 굳이 전시성 행사로 과소평가해선 안된다는 생각이다. 그러한 시범사업은 그것대로 계속 추진해 가급적 정례화하는 것이 바람직하다고 본다.하지만 남쪽의 이산가족 1세대만도 123만여명에 이른다.한달에 100명씩 상봉시켜 이들의 눈물을 모두 닦아주려면 어림셈으로도 1,000년 이상의 세월이 소요된다.이벤트성 상봉을 뛰어 넘는 이산가족 문제 해결을 위한 새 전기가 마련돼야 할 까닭이 여기에 있다.남북 구성원 모두에게 남북화해에 대한 확실한 믿음을 주기 위해서도 그렇다. 따라서 차제에 이산가족 문제의 제도적 해결의 길이 트여야만 한다. 그 지름길은 남북이 상설 이산가족면회소를 설치,운영하는 일이다.남북 적십자사는 이번 금강산회담에서 이에 대한 합의를 반드시 도출해야만 한다.특히 북측이 대외 개방의 큰 길을 걷겠다는 신사고를 가장 인도적 사안인 이산가족 교류 분야에서부터 실천에 옮기기를 당부한다.