리비아의 옛수도인 지중해연안의 벵가지에서 사하라사막(일명 리비아사막)을 따라 남쪽으로 1천여㎞ 떨어진 타저보까지는 두곳의 오아시스가 있다.끝없는 모래의 지평선에서 이 오아시스 말고는 물이란 있을수 없다.그런데 이 타저보에서 하루 2백만t의 물이 퍼 올려지고 그것도 1천㎞나 떨어진 곳까지 보내지고 있다.서울시의 하루 수돗물사용량이 5백만t이니까 얼마나 많은 양의 물인지 짐작할만 하다.◆어떻게 해서 그 많은 물이 사막에 있을 수 있고 또 그것을 어떻게 찾아 냈으며 무슨 방법으로 사막을 횡단해서 먼곳까지 보낼수 있는지 현대판 불가사의가 아닐 수 없다.나일강이 사하라까지 연결되어 있다는 설도 있고 탄자니아의 빅토리아호의 물이 그곳까지 흘러들고 있다는 설도 있으나 과학적인 구명은 아직 없다.◆서울시 면적 만한 타저보의 물밭(수전)에는 1백26개의 취수정이 있고 각 취수정은 초당 1백ℓ의 물을 지상으로 뿜어 올린다.이 물은 다시 인공저수지로 모아져 대형 송수관을 통해 사막을 지나 지중해연안의 농경지에서 스프링클러로 밀밭에뿌려진다.◆그래서 리비아의 밭(논이란 없음)은 네모지지 않고 원형으로 되어있다.리비아는 지금 사막의 물로 우리의 논면적에 해당하는 1백20만㏊를 개간한다는 이른바 녹색혁명을 진행중이다.다섯가지나 기네스북에 오를 만큼 현대판 대역사다.◆리비아대수로공사라고 하는 이 역사를 우리나라의 동아건설이 단독으로 해냈다고 하는 것은 자랑스럽지 않을 수 없다.그 1단계공사가 29일 끝났다.앞으로 있을 5단계까지의 공사도 우리업체가 맡아 성공적인 결실을 거둘 것을 기대한다.

◎레닌종합대학에 「한국경제과」 등장/대한 관계개선 위한 인재양성 목표/조선족만 입학 허용… 「시장이론」 교육 타슈켄트 레닌종합대학에는 지난 90년에 「한국경제학과」와 「일본경제학과」가 신설되었다.한국경제학과의 첫학년 입학생은 7명.9월에 신학기가 시작되는 이 대학은 7월 하순에 입학시험이 있다. 한국경제학과는 한국계 학생에게만 입학이 허용된다.보통의 경우 이 공화국에서는 민족감정이 강해서 소수민족에 대한 암암리의 차별이 적지 않다.같은 조건이면 우즈베크계의 학생을 뽑는다.그런데도 아무리 「한국경제학과」지만 한국계 학생에게만 입학자격을 준다는 단서를 두고 있는 것은 무슨 뜻일까.일본경제학과는 그렇지가 않았다.어차피 일본경제학과에 뽑을만한 「일본인」은 그곳에 없기 때문이기도 하다. 한국및 일본경제학과를 신설한 이 타슈켄트 레닌종합대학에서는 최근 「타슈켄트 동방대학」을 분리독립시켰다.중국·인도·아랍·한국·일본이 포함된 9개 동방언어학과와 한국경제·일본경제가 포함된 국제경제학과,동양사·이슬람종교사 및 중앙아시아역사학과가 있는 역사학부등 3개 학부 30강좌를 가진 대학이다. 이 새로 분리된 대학의 네마트라 이브라기모프 초대총장은 입학시험때문에 외부인과의 접촉이 완전히 차단된 총장실로 「한국손님」을 기꺼이 맞아들였다. 그는 한국경제학과를 신설한 것은 한국경제의 모델을 자기나라 경제발전을 위해 도입하기 위함이라고 말했다. 『특히 88년이후(올림픽 이후) 우리나라에서는 한국에 대한 이해가 근본적으로 달라졌습니다.카리모프대통령(우즈베크공)께서도 한국에 대한 관심이 매우 높아서 우리 대학의 한국경제학과에 거는 기대가 큽니다』 그는 만나자마자 「상호교류」와 「협조관계」의 길을 다소 성급할만큼 들고 나오며 「한국손님」이라는 이유만으로 상대에게 그런 능력이 있는지 없는지를 알아볼 겨를도 없는 듯이 서둘렀다. 지망자가 몰려 40대 1이 넘는 경쟁을 보였다는 한국경제학과에 한국계 학생만을 뽑는 것은 무엇 때문이냐고 물었더니 『…앞으로 한국과의 관계개선을 위한 인재양성이 목표인 학과이므로 한국과 연고가 있는 한국계 학생이라야 유리할 것이라는 생각 때문』이라고 선선이 대답한다. 우즈베크공화국은 약45만㎦의 땅에 69%의 우즈베크인과 러시아인 11%,타타르사람과 카자흐·타지크인이 각각 4%,2%의 카라­칼팍인과 1%의 조선족으로 이뤄진 약 2천만의 인구를 가진 「소련 사회주의공화국」이다. 우즈베크사람이 아니면 대통령을 비롯한 고급 정부관리가 될수 없고 대학총장도 물론 될수 없다.비교적 자원이 풍부하고 공화국간에도 영향력이 큰 편이며 재정형편도 타공화국에 비해 상위에 속한다. 본디 중앙아시아를 지배하며 여러개의 민족사회를 구성해온 터키계 유목국가 사람들인 카자흐·키르기스·우즈베크·신강위그르 등의 이 공화국들은 18세기 후반에 러시아의 침략으로 식민지가 되었다.러시아발전의 원료공급처를 만들기 위해 계획적으로 만들어진 이들 공화국들은 혁명이후에는 명분을 그럴듯하게 붙여 혁명정부가 계속 지배해왔다. 그 때문에 「우즈베크」사람들은 뼛속깊은 곳에 민족의 원한같은 것을 묻어두고 있다고 한다.언젠가는 이 부자연스런 합병관계를 벗어나려고 벼르고 있는 것이다.실제로 작년에 공화국 정부는 중요한 선언을 했다.『앞으로 8년후에는 우즈베크공화국의 공식언어는 우즈베크어만으로 하겠다』는 것이 그것이다.러시아어는 공화국간의 상호 통용어로만 쓰겠다는 것이다.「분리독립」의 강력한 의지를 내연시키고 있는 것이다.중앙아시아 사막속의 오아시스 주변에 자리한 이들 나라들은 황량하고 허전하다.거기다가 사회주의국가 특유의 쓸쓸하고 덧정없어보이는 환경속에 오래 있은 탓인지 아득하게 늘어져 있다. 그러나 곳곳에서 눈이 푸르고 살결이 가무잡잡한 신비하도록 아름다운 여인들을 볼수 있다. 속으로 콧대가 높고 다소 배타적이어서 언젠가는 타민주,특히 러시아민족을 내쫓고 민족자결을 선언할 속셈을 지니고 있다고 보는 의견이 별로 잘못되어 보이지는 않는다.이런 공화국이 한국에 대해서 대단한 관심을 보이고 있는 것이다. 한국계 사람들을 척후병삼아 훈련할 계획을 세우고,학생교류·교수교환같은 구체적 사업을 어떻게 하면 논의할 수 있겠는지 골똘히 탐색중이다.우연히 들른 방문객을 붙잡고도 그런 일을 주선해 줄 수 없겠느냐고 간곡하게 묻는다. 이렇게 의욕적으로 개설해 놓은 한국경제학과를 도대체 어떤식으로 이끌어갈 계획인가 물어보았더니 『…우선 3년간은 교양과정이므로 일반 경제학 전공에준하고 한국어교육을 집중할 것이며 처음 뽑은 학생들이 4학년이 되었을 때는 한국교수등 합당한 자격의 전공교수를 모실 계획』이라는 대답이었다.이곳 대학은 5년과정이다. 그러나 교수의 봉급이 강좌주임의 경우 7백50루블이고 교수는 6백,조교수는 5백루블인 수준에서 교수교환을 생각한다는 것은 대단히 힘든 일이다.1달러가 27루블 안팎이므로 교수봉급은 20달러인 셈이기 때문이다.어떻게 견주어도 같은 수준에서의 「교류」는 무리인 것이다.그점에 대해 「한국측의 지원」으로 그 격차를 메우는 묘수가 없겠느냐는 것이 이브라기모프총장의 「관심」인 듯했다. 타슈켄트 대학에서는 이미 마르크스·레닌을 커리큘럼 내용으로 하는 「소련공산당 역사」를 없애고 그대신 「소련정치사」로 바꿨으며 「과학적공산주의」강좌도 없애고 「사회주의 기본이론」으로 바꿨다. 또한 어떻게든 「시장경제」를 학습하여 사회체제를 변화시켜가야겠다는 생각에 집권계층의 사람들은 강력하게 집착하고 있는 모양이다. 그러나 막상 그들 국민들은 전혀 그런 훈련도 태세도 되어있어 보이지는 않는다.손님이 밀리거나 말거나 관광식당의 웨이트리스들은 손님석에 앉아 자신부터 식사를 하고 국영상점에 관광객이 몇사람만 몰려들어가도 팔 능력이 없어서 물건을 쌓아두고도 장사를 못한다. 거기 비하면 똘똘하고 부지런하게 생업에 종사하는 사람들은 조선족인 것같았다.구석구석에서 여러가지 「돈벌이」를 창의적으로 개발하고 있었다.

◎“이라크탱크 50여대 이집트로 탈출했다”/“미국인 가장 이스라엘군 다국적군 참여” 지금까지 걸프전쟁의 주전장인 상공에는 온갖 첨단과학이 동원된 무기들이 수를 놓고 있는 가운데 몇천년과 다름없이 적을 교란시키는 심리전이 계속되고 있다. 미국과 이라크는 이미 전쟁이 시작되기 전부터 상대의 사기를 저하시키고 분열을 조장하기 위해 거짓 정보를 흘리는 신경전을 벌여왔는데 본격적인 전투가 시작되면서 중동은 무성한 역정보의 오아시스가 되고 있는 느낌이다. 『미국인을 가장한 이스라엘군이 이라크와 전투를 벌이기 위해 다국적군의 일원으로 참여하고 있다』 『미 국방부는 미국 장병들을 위해 수천명의 이집트 여성들을 위안부로 걸프에 보냈다』 『미국이 사우디아라비아에 핵폐기물을 버리고 있다』 사실일 경우 사람들의 피를 끓게 할 얘기들이 무성하게 번지고 있으나 아직까지 진실로 받아들이기에는 좀 허황된 것처럼 보인다. 그리고 이같은 얘기들은 아무래도 「아라비안 나이트」의 원산지쪽에 혐의가 간다고 보여진다. 파키스탄 알제리 시리아 이집트 예멘과 이라크 등의 언론은 이런 얘기의 일부를 실제 보도까지 하고 있다. 그러나 미국쪽도 그 수법이 세련됐다 뿐이지 역정보를 흘리거나 흘리는 것을 방조하고 있음이 드러나고 있다. 전쟁이 시작되기도 전에 이라크 헬리콥터 6대가 사우디아라비아로 탈출해 왔다는 얘기는 전세계의 영향력 있는 언론매체들에 의해 사실처럼 보도되더니 결국 거짓으로 드러나고 전쟁이 시작되자 『50대의 이라크 탱크와 군인들이 이집트로 귀순했다』는 소문이 돌았다. 헬리콥터 탈출의 경우에는 미 국방부가 처음에는 기정사실로 받아 들이는 반응을 보였다. 18일에는 정평있는 영국의 BBC 방송이 서방 소식통을 인용해 사담 후세인이 가족과 고위관리들을 모리타니로 보냈다고 보도했다. 이 보도는 모리타니 정부와 현지 미국 대사관에 의해 부인됐다. 프랑스 관리들은 이라크 비행기가 그곳에 도착한 것은 사실이지만 사담 후세인 가족들이 타고 있었다는 점은 의심된다고 말했다. 가장 그럴듯하게 사실로 받아들여지기 쉬운 형태를 띠고 있다. 이라크쪽에서 나온 것으로 보이는 역정보는 주로 다국적군의 결속 와해와 반미,반이스라엘의 분위기를 고조시키는데 그 의도가 있는 것이 대부분이다. 이를테면 최근 이라크 군기관지와 예멘방송의 보도에 따르면 다국적군의 파키스탄 병사들이 미국의 명령을 무시하고 72명의 미군을 살해했다는 것인데,이 과정에서 파키스탄 군인들도 5명이나 죽었다는 얘기로 개연성을 높이는 기법까지 구사되고 있다. 이는 회교도들이 믿고 싶어하는 것을 드라마화 하는 작업으로 미군들이 회교성지내를 행진하고 있다』는 내용을 듣는 순간 이스람교도들의 피를 곤두서게 할 것임은 짐작이 가는 일이다. 가장 최근의 일로 파나마에 들어가 노리에가를 잡아오면서 노리에가 집에서 한 병사가 이상한 가루물질을 발견하자 처음에는 50파운드,나중에는 50㎏의 코카인을 발견한 것으로 미국에 알려졌었다. 결국 멕시코 요리재료로 밝혀졌으며 불과 13개월전 얘기다. 현재 전개되고 있는 전황을 브리핑하고 보도하는 미국과 이라크의 태도도 역정보라고까지는 할 수 없지만 상대방의 사기를 죽이고 자기편의 사기를 진작시키려는 노력을 엿볼 수 있다. 이라크는 다국적군의 항공기를 1백대나 격추한 것으로 주장하고 있는데 미국측의 발표는 10분의 1 수준에 있고 그 반대의 경우도 마찬가지다. 이같이 상반된 주장이나 역정보는 단순히 나라가 온통 불바다가 되고 있고 워낙 많은 나라가 한 군대로 전투에 참여하고 있는데서 야기된 혼란 때문만은 아니며 앞으로 지상전이 본격화 되면 더욱 기승을 보일 것임은 쉽게 짐작이 간다. 한 언론인이 전쟁이 나면 발생하는 첫 사상자는 「진실」이라고 한 얘기가 실감이 간다.

◎외제구두ㆍ금반지 싸게 산뒤 되팔아/결혼신청 커플 3분의1은 “가짜” 연인 사이인 스베타와 올레그는 결혼 신청서에 서명은 했으나 막상 결혼식 당일에는 웨딩벨을 들을 여유가 없을 것이다. 그들은 쇼핑에 온 정신을 팔고 있을 것이기 때문이다. 스베타와 올레그는 단지 신혼부부들만 이용할 수 있는 특별상점에서 쇼핑하는 특권을 얻을 목적으로 당국에 결혼신청서를 제출했는데 이은 소련인들이 음식물 등의 소비재 상품에 얼마나 굶주리고 있는가를 여실히 보여주는 것이다. 결혼신청을 하면서 올레그의 속마음은 수입 남성의류ㆍ커프스 단추ㆍ금은제 결혼반지ㆍ수입구두ㆍ속팬티ㆍ마스카라(눈썹물감)등을 열심히 곁눈질하고 있다. 스베타와 올레그 두사람에게 결혼은 궁핍의 사막과 같은 소련에서 전국 점포망을 가진 오아시스와 같은 존재인 제미니 상점에서 쇼핑할 수 있는 기회를 의미한다. 미혼 또는 이혼한 소련인들은 배우자와 함께 정부 등록사무소로 가서 15루블(24달러)의 수수료를 지불하고 결혼신청을 하면 결혼식 날짜를 공식 지정받을 뿐만아니라 제미니 상점에서 쇼핑하고 피로연을 위해 식료품상점을 이용할 수 있는 쿠폰을 지급받을 수 있다. 이 쿠폰은 결혼식 당일까지 사용이 가능한데 결혼을 신청한 커플들이 결혼식장에 나타나지 않으면 결혼신청은 자동적으로 무효화된다. 소련의 커플들은 결혼신청등록사무소에서 얼굴을 알아보지 못할 경우 이같은 과정을 처음부터 되밟아 소핑의 특권을 만끽할 수 있는데 스베타와 올레그가 서로 사랑하고 동거하면서도 정식 결혼할 의사는 전혀 가지고 있지 않은 것이 바로 이러한 이유 때문이다. 지난해 11월 이혼한 뒤로 이같은 계획을 은밀하게 진행시켜온 스베타는 실제로 지난해 11월 이혼한 뒤로 세차례에(올레그와 한번,다른 남자 친구들과 두번)걸쳐 위장 결혼신청에 성공했다. 소련 국영TV의 조간 뉴스프로인 「1백20분」은 지난 4월 당국에 결혼을 신청하는 전체 커플 가운데 3분의1정도가 특별 상점에서 쇼핑할 목적으로 위장신청을 하는 것이라고 폭로했다. 성스러운 결혼제도에서 돌파구를 찾아야할 만큼 국민들이 필요한 음식물과 소비재상품을 공급하지 못하는 소련에서 결혼이 생존기술이 되고 있는 것이다. 지난 5월 한 여자친구와 결혼을 신청해 특별상점 쿠폰을 얻은 경험이 있는 모스크바에 거주하는 빅토르(31)씨는 『사람들이 그같은 일을 하는 것은 조야한 음식물 외에는 돈 쓸데가 없는 이 나라의 실정 때문』이라고 토로했다. 안과의사인 스베타(28)씨는 『제반 물자가 매우 부족한 상태여서 정규 상점에서는 아무것도 살 수가 없다』고 불평하면서도 당국이 그녀를 추적하는 것을 두려워해 성을 밝히기를 거부했다. 그러나 스베타를 포함한 수천명의 소련인들이 하는 이같은 행위가 현행법을 어기는 것은 아니기 때문에 그녀의 우려는 대개 근거가 없는 것이다. 모스크바 제1결혼식장의 책임자인 발렌티나 브르첸코바씨는 한 인터뷰에서 『이것은 법이 아닌 도덕상의 문제이며 모든 형식요건이 준수된다면 그것은 만인의 권리』라고 말했다. 스베타는 『모든 등록 사무소들이 컴퓨터를 갖추고 있다면 한번 이상 결혼신청을 했는지 여부를 파악할 수 있기 때문에 이같은 일은 불가능할 것』이라고 지적했으나 소련정부에는 유능한 관료만큼이나 컴퓨터가 부족한 상태여서 소련 커플들은 원하는 만큼 위장 결혼신청의 술수를 즐길 수 있는 것이다. 보르첸코바가 『이같은 일들은 물자부족 현상이 완전사라질 때까지 중단되지 않을 것』이라고 털어놓을 만큼 소련정부의 관리들도 이같은 관행을 종식시킬 힘이 없음을 인정하고 있다. 스베타는 제미니에서 다른 상점에서는 구입할 수 없는 미국산 구두와 금반지 등을 구입한 뒤 인근 사회주의 국가를 여행하면서 큰 차익을 남기고 되팔았는데 다른 상품들도 차익이 크기는 마찬가지다. 그녀는 제미니에서 89달러에 살 수 있는 여성용 구두가 암시장에서는 2백43달러에 되팔린다고 말했다. 그러나 제미니 같은 특별상점조차도 항시 물자가 풍족한 것만은 아니어서 위장결혼 성행 등의 영향으로 특별상점도 상품을 항상 공급하지는 못하고 있으며 간혹 6시간정도 기다려야할 만큼 장사진을 이루기도 한다. 제미니는 상품의 보고라는 점을 차치하고도 일단 대중상점과는 달리 마치 별세계처럼 아름다운 장식으로 화려하고 깨끗하게 꾸며져 있다. 한편 제미니 부근에는 결혼25주년이나 50주년을 기념하는 부부들만을 위한 더나은 상점이 있다.