핵개발 의혹을 둘러싼 이란과 서방측 갈등이 테헤란 주재 영국대사관에서 폭력사태로 분출했다. 영국이 이란을 겨냥해 경제제재 조치를 취한 것에 분노한 이란 대학생들이 주축이 된 시위대 수천명은 29일(현지시간) 영국 대사관에 난입해 대사관 직원 6명을 인질로 잡고 영국 국기와 각종 기물을 파괴했다고 영국 공영 BBC방송과 일간 가디언 등이 보도했다. 30여년 전 발생했던 미국인 인질사건이 재연되는 것 아니냐는 우려가 나온다. 이란 인질사건이란 1979년 11월부터 1981년 1월까지 444일 동안 미국인 50여명이 이란 주재 미국 대사관에서 인질로 억류돼 있던 사건을 말한다. 팔레비 독재 왕정의 친미 노선과 그에 대한 미국의 지원에 반발하며 발생한 이슬람 혁명 이후 반미감정이 폭발하면서 과격파 학생 시위대가 일으킨 이 사건은 이후 30여년에 걸친 양국 갈등의 뿌리가 됐다. 가디언에 따르면 시위대는 대사관을 “정복했다.”고 표현했으며, 일부는 영국 여왕 상징물을 떼어내 버리고 영국 국기에 해골을 그리거나 영국 국기를 불태우고 짓밟았다. 영국대사관은 정상 업무 시간은 끝났지만 대사관 내에 얼마나 많은 직원이 남아 있는지 알 수 없으며, 6명 외 추가적으로 내부에 갇힌 직원 있을 가능성이 있다고 가디언은 전했다. 이란 관영 파르스통신은 이번 시위 배경에는 1년 전 이스라엘 정보기관 모사드가 암살한 이란 핵 과학자 마지드 샤흐리아리에 대한 추모가 자리 잡고 있다고 보도했다. 영국 국기를 불태운 시위대가 이 과학자의 사진을 들고 있었다는 것이다. 파르스통신에 따르면 이란 정부는 영국대사관을 폐쇄하고 영국 외교관들을 추방하는 조치를 취할 예정이었다. 초유의 사태를 맞은 영국 정부는 국제법 위반을 언급하며 강력한 분노를 표현했다. BBC방송에 따르면 영국 외무부 관계자는 “그것은 잔인무도한 짓이다.”면서 “용납할 수 없는 사태다.”라고 규탄했다. 이어 “이란 정부는 국제법적으로 현지에 있는 대사관과 외교관들을 보호할 의무가 있다. 시위를 즉각 중단시키기 위한 조치를 취할 것을 촉구한다.”고 말했다. 강국진기자 betulo@seoul.co.kr

미국 선물 중개업체인 MF글로벌이 지난달 31일(현지시간) 뉴욕 맨해튼 파산법원에 파산 보호를 신청했다. 미국 대형 증권업체가 유럽 채권에 과도하게 투자했다가 파산하는 첫 사례라는 점에서 파장이 확산될지에 관심이 쏠리고 있다. MF글로벌의 파산보호 신청 소식에 이날 미국과 유럽의 주요국 주가는 급락하며 민감하게 반응했다. 하지만 2008년 리먼브러더스 때와 달리 MF글로벌에 물려 있는 금융기관들이 많지 않아 시장에 미치는 영향은 제한적일 것이라는 전망이 우세하다. MF글로벌이 파산하면 역대 미국 파산 업체 가운데 자산규모 여덟 번째가 된다. 역대 최대 규모 파산 업체는 리먼브러더스였다. 이 밖에 제너럴모터스(GM)가 네 번째, 에너지기업 엔론이 여섯 번째를 기록했다. 파산신청 서류에 따르면 MF글로벌 채권자 중 JP모건(12억 달러), 도이치뱅크(10억 달러) 정도가 주요 기업이다. ●‘미니 골드먼삭스’ CEO 야심 수포로 골드먼삭스 최고경영자와 뉴저지 주지사를 지낸 뒤 지난해 MF글로벌 최고경영자에 취임한 존 코진(64)은 회사를 ‘미니 골드먼삭스’로 키우겠다는 야심찬 계획 아래 스페인과 이탈리아, 포르투갈, 아일랜드 등 가치가 하락한 유럽 국가 채권을 대규모로 매입했다. MF글로벌이 지난 10월 말 발표한 자료에 따르면 유럽 국채 투자 규모는 63억 달러에 이른다. 위험 부담은 크지만 금융 문제만 풀리면 채권 가격에서 상당한 이득을 얻을 수 있다는 계산 때문이었지만 상황은 기대와 다르게 흘러갔다. 지난 1주일 동안에만 MF글로벌은 보유 채권 가치를 67%나 잃었고 신용등급도 정크 수준까지 떨어져 위기에 내몰렸다. 당초 MF글로벌은 지주회사만 파산보호를 신청하고 나머지 회사들은 매각한다는 방침 아래 인터랙티브 브로커스 그룹(IBG)과 협상을 벌였는데 협상이 최종 결렬되자 결국 지주회사를 포함한 그룹사들이 모두 파산을 신청한 것으로 전해졌다. MF글로벌은 주로 기관투자자를 상대하기 때문에 일반인에게는 많이 알려지지 않았지만 자산이 410억 5000만 달러, 부채는 397억 달러나 되는 대형 금융회사다. BBC방송은 이 회사가 230여년 전 영국 런던 템스강에서 설탕 중개업을 하던 은행에 뿌리를 두고 있다면서, 직원은 8개국 2870명에 이른다고 보도했다. MF글로벌은 유럽 채권에 대한 과도한 투자 이외에 고객 자금의 전용 가능성도 문제가 되고 있다. 뉴욕타임스는 MF글로벌이 운용하던 고객 자금 가운데 7억 달러가량의 행방이 불분명하며, 매각 협상이 최종 결렬되는 데 이 문제가 상당한 영향을 미쳤다고 전했다. 보도에 따르면 이 사실을 확인한 금융 당국은 현재 MF글로벌이 파산 직전 자금을 전용했는지를 조사하고 있다. ●OECD, 유로존 올 성장률 1.6%로 낮춰 한편 이날 경제협력개발기구(OECD)는 유로존(유로화 사용 17개국)의 올해 성장 전망치를 지난 5월 발표한 2%에서 1.6%로, 내년 성장 전망치도 기존 2%에서 1.3%로 대폭 낮추는 경제전망을 발표해 잿빛 전망을 부채질했다. 미국에 대해서도 올해 성장률은 2.6%에서 1.7%로, 내년 성장률은 3.1%에서 1.8%로 각각 하향 조정했다. 강국진기자 betulo@seoul.co.kr

‘카다피 이후’ 리비아가 어디로 갈지 국제사회의 관심이 집중되고 있다. ‘주적’인 무아마르 카다피가 숨지면서 과도국가위원회(NTC)의 정부 구성 작업이 탄력을 받을 것이라는 평가가 나온다. 그러나 혁명의 공과를 둘러싼 지역별, 부족별 이해 다툼 등 넘어야 할 장애물 또한 만만치 않다. 유엔 등 국제사회로부터 리비아의 유일 합법 정부로 인정받아 온 NTC는 지난 8월 카다피를 권좌에서 몰아낸 뒤 물밑 조각 작업을 진행해왔다. 또 국제사회가 동결했던 리비아 자산을 해제하면서 정부 구성과 국가 운영을 위한 자금 운용에도 숨통이 트였다. NTC는 헌법에 따라 8개월 안에 권력 이양을 위한 선거를 치를 것이라는 안도 마련해 놓고 있다. 향후 작업이 순조로운 듯 보인다. 하지만 리비아 국내 정치로 눈을 돌리면 무엇보다 원심력은 너무 강하고 구심력은 너무 약하다. 부족사회 전통이 강한 만큼 국가적 정체성은 약하다. 시민사회는 고사하고 변변한 야당조차 없다. BBC방송에 따르면 카다피는 1969년 정권을 잡은 뒤 초기 10년 동안은 부족들을 평등하게 대하면서 고른 지지를 끌어냈다. 리비아에서 가장 규모가 큰 부족은 와르팔라, 마가리하, 알진탄이다. 리비아 4대 유력 부족이 리비아 전체 인구 640만명에서 차지하는 비중은 3분의1이나 된다.1인 독재가 42년이나 계속될 수 있었던 것은 140개가 넘는 부족들 사이의 이해관계와 알력을 적절하게 조정할 수 있었기 때문이다. 따라서 앞으로 부족 간 이해관계로 인한 분열을 제대로 조율하지 못할 경우 자칫 서방이 후원하는 리비아 중앙정부도 ‘트리폴리 지방정부’로 전락할 수 있다. 리비아를 대표하는 합법 정부로 인정받게 된 NTC도 다양한 부족과 지역의 결합체다. 그동안은 공동의 적인 카다피에게 맞서 힘을 합쳤지만 앞으로 정치권력과 경제적 이득을 분할하는 문제는 자칫 심각한 반목과 갈등을 불러올 수 있다. 내전을 거치면서 각지에 넘쳐나게 된 각종 무기도 불안 요소다. 이미 내전이 한창이던 지난 7월에는 NTC 내부 반목 끝에 반군 최고사령관 압델 파타 유네스가 암살당하는 사건이 발생하기도 했다. 카다피 제거를 사실상 주도한 프랑스, 영국, 미국 등 외세 개입 문제도 만만치 않다. 서방 강대국들은 물론 이웃 나라인 이집트나 아랍에미리트연합, 카타르 등도 리비아의 원유와 천연가스를 탐낸다. 리비아의 원유 매장량은 전 세계 매장량의 약 3.34%인 약 414억 6400만 배럴이다. 2009년 기준 하루 평균 원유 생산량은 180만 배럴에 달한다. 외세 개입과 간섭은 반외세 여론을 높이면서 이슬람 극단주의를 키울 가능성도 배제할 수 없다. 강국진기자 betulo@seoul.co.kr

올해 1월부터 이어진 예멘 민주화 시위가 결국 ‘독재자 퇴진’으로 일단락될 것인가. 알리 압둘라 살레 대통령은 8일(현지시간) 며칠 안으로 권좌에서 물러나겠다는 뜻을 밝혔다. 영국 BBC방송에 따르면 살레 대통령은 국영 텔레비전 연설을 통해 “나는 권력을 원치 않으며, 앞으로도 그럴 것이다. 며칠 내로 그것(권력)을 내놓겠다.”고 말했다. 그는 이어 “그들이 군인이건 민간인이건 예멘을 통치할 능력을 지닌 성실한 사람은 많다.”고 언급했다. 지난 6월 폭탄테러로 부상을 입은 뒤 치료를 명목으로 사우디아라비아에 머물다 지난달 귀국한 살레 대통령은 그동안 유혈진압에도 불구하고 계속되는 민주화 시위와 군부 이탈로 궁지에 몰려 있었다. 지난 7일 노벨평화상 수상자로 선정된 시위 지도자 타우왁쿨 카르만은 알자지라 방송과의 인터뷰에서 살레 대통령을 신뢰할 수 없다면서 끝까지 저항을 계속할 것이라고 말했다. 살레 대통령은 그동안 몇 차례 사퇴 의사를 밝혔지만 그때마다 말을 뒤집은 바 있다. 강국진기자 betulo@seoul.co.kr

악화 일로인 시리아 사태의 해결 방안이 오리무중이다. 반정부 시위대에 대한 바샤르 알아사드 대통령의 유혈 진압을 중단하라고 촉구하는 유엔 안전보장이사회 결의안이 4일(현지시간) 상임이사국인 러시아와 중국의 거부권 행사로 부결되면서 국제 사회의 우려가 커지고 있다. 영국, 프랑스, 독일, 포르투갈 4개국이 제출한 이번 결의안은 알아사드 정권에 모든 종류의 폭력 중단과 인권 보장, 포괄적인 정치 개혁 등을 요구하는 한편 유혈 진압을 계속하면 ‘적합한 조치’를 취하겠다는 경고를 담고 있다. 러시아와 중국의 반발을 고려해 무기 수출 금지와 자산 동결 등의 즉각적인 제재보다 완화된 문구의 결의안을 내놨지만 결국 두 나라에 발목이 잡혔다. 러시아의 비탈리 추르킨 유엔 대사는 “시리아 당국에 대한 제재 위협을 담은 결의안 문구를 수용할 수 없다.”면서 “이 같은 접근은 대화를 바탕으로 한 평화적인 방법으로 시리아 사태를 풀어 가야 한다는 원칙에 반하는 것”이라고 말했다고 BBC방송이 보도했다. 서방 국가들은 러시아와 중국의 거부권 행사를 강력히 비난했다. 미국의 수전 라이스 유엔 대사는 “안보리가 시리아의 평화와 안전이 급격히 위협받는 현실을 다루는 데 완전히 실패했다는 점에 미국은 분노한다.”고 목소리를 높였다. 버락 오바마 미 대통령은 지난 8월 18일 알아사드 대통령의 퇴진을 공식 요구한 바 있다. 리비아 사태 당시와 같이 군사적으로 개입하기는커녕 국제사회의 일치된 목소리를 내놓는 것조차 실패하면서 시리아의 운명은 한 치 앞을 내다보기 어렵게 됐다. 시리아에서는 지난 3월 반정부 시위가 발생한 뒤 알아사드 정권의 유혈 진압으로 지금까지 2700명이 숨지고 수만명의 난민이 발생했다. 최근 시리아군 병력 일부가 유혈 진압에 분노해 무장 세력을 조직하면서 반정부 시위가 내전으로 비화할 것이란 우려도 커지고 있다. 알아사드 대통령은 지난 8월 터키 외무장관에게 “북대서양조약기구(나토) 등 외국 세력의 공격을 받으면 이스라엘 주요 도시에 로켓을 발사하겠다.”고 말했다고 이란 언론이 5일 보도했다. 미국과 유럽 정부가 취할 수 있는 선택의 폭이 좁아짐에 따라 이웃 국가인 터키의 움직임에 관심이 쏠리고 있다. 터키의 레제프 에르도안 총리는 4일 “우리는 시리아 사태가 악화하는 것을 바라보는 구경꾼으로 남아 있을 수 없다.”며 모종의 행동에 나설 것임을 시사했다. 터키 국영통신사에 따르면 터키 정부는 5일부터 13일까지 시리아 국경에서 군사훈련을 실시하는 한편 에르도안 총리가 조만간 자국 내 시리아 난민 캠프를 방문한 뒤 성명을 발표할 것으로 알려졌다. 에르도안 총리는 알아사드 대통령과 가족 휴가를 함께 갈 정도로 친한 사이였지만 올 들어 반대파 탄압을 중단하고 변화를 시작하라는 터키 정부의 압력을 알아사드 대통령이 무시하면서 관계가 틀어졌다. 이순녀기자 coral@seoul.co.kr

　세상에서 가장 싼 태블릿 컴퓨터가 인도에서 출시됐다고 영국 BBC 방송이 5일(현지시간) 보도했다. 가격이 35달러 밖에 되지 않는다. 농촌 지역이나 빈곤층 학생들에게 정보접근권과 학습권을 보장하기 위해 인도 정부가 보조금을 지급하는 등 각종 지원을 한 덕분이다. 　하늘을 뜻하는 힌두어 ‘아카시’란 이름이 붙은 이 태블릿 컴퓨터는 영국의 데이터윈드와 인도 기술재단이 공동개발했으며 인도에서 조립할 예정이다. 인도 정부는 생산비용을 줄이기 위해 일부 세금도 면제해 주기로 했다. 　인도 인적자원개발부 카필 시발 장관은 “부유층은 디지털 세계에 접근할 수 있지만 빈곤층을 포함해 보통 사람은 접근이 쉽지 않다.”면서 “아카시를 통해 디지털 격차를 종식시킬 것”이라고 말했다. 그는 정부가 아카시 10만대를 구매해 몇 년 안에 학생 1000만명에게 보급할 계획이라고 밝혔다. 　BBC방송은 디지털 격차 해소를 위한 의욕에도 불구하고 일부에선 아카시가 매우 느려서 제 구실을 할지 의문이라고 비판을 제기하고 있다고 전했다. 시발 장관이 2009년에도 10달러대 저가 노트북 보급 계획을 세웠지만 아무런 성과도 거두지 못했다는 점도 의구심을 키우는 요인이다. 　안드로이드 운영체제(OS)로 구동되는 아카시는 와이파이를 통해 인터넷과 클라우드의 접속이 가능하다. 터치스크린에 256메가바이트 내장메모리, 2기가바이트 SD 메모리카드와 32기가바이트 확장메모리 슬롯, USB포트 2개 등을 지원한다. 데이터윈드는 별도로 상업용 버전인 유니슬레이트도 60달러대 가격으로 출시할 예정이다. 　강국진기자 betulo@seoul.co.kr

영국 BBC방송은 일본은행 조사를 인용해 지난 3월 동일본대지진으로 막대한 피해를 입었던 일본 산업계가 공급망 복구와 생산설비 복구 등에 힘입어 4분기에는 실적개선이 기대된다고 2일(현지시간) 보도했다. 부품소재업체들의 피해를 신속히 복구한 것이 산업생산과 경제를 조기에 회복시키는 원동력이 됐다. 프랑스 은행 소시에테 제네랄 관계자인 오쿠보 다쿠지는 “제조업체들이 하반기에 급격한 생산량 증대를 계획하고 있는 걸 감안하면 4분기에 기대 이상의 실적도 예상된다.”고 전망했다. 삼성경제연구소도 최근 보고서에서 동일본대지진 직후 급감했던 일본 제조업 생산이 8월 현재 지진 이전 수준을 거의 회복했다면서 국내총생산(GDP) 성장률도 3분기 이후에는 큰 폭의 플러스 성장세로 전환할 것으로 내다봤다. 주목할 점은 지진피해 복구 과정에서 부품공급망을 개편하는 등 산업구조개편이 활발해지고 있는 것이다. 일본은 2차 협력업체 이하에서 핵심부품생산이 특정업체에 집중되어 있는 구조여서 대지진으로 핵심부품소재를 공급하는 업체가 가동을 중단하자 1차 부품업체와 완성차업체까지도 가동 중단이 불가피했다. 이에 일본 산업계는 부품공급망을 복선화하거나 생산거점을 분산시키고, 일부는 생산거점을 해외로 이전하거나 현지조달을 강화했다. 부품소재의 표준화도 추진하고 있다. 이런 분위기를 반영하듯 최근 일본 산업계에선 최대 걱정거리로 국내 요인이 아니라 유럽 부채 문제 등 외부 요인을 꼽고 있다. BBC는 현재 상황에서 선진국 성장세가 둔화되면 소비심리가 냉각되면서 일본 수출이 타격받을 것을 우려하고 있다고 전했다. 엔화 가치가 최근 1년 동안 미 달러화에 대해 사상 최고치를 기록하는 등 엔화 강세 현상도 수출의존도가 높은 일본 기업들에는 달갑지 않다. 일본은행 조사에 따르면 대다수 제조업 대기업들은 1달러당 평균 81.15엔을 기준으로 사업계획을 작성했다. 하지만 3일 엔화는 1달러당 77엔에 거래돼 사업계획의 수정이 불가피해졌다. 강국진기자 betulo@seoul.co.kr

나이지리아 집단 성폭행범들이 네티즌들의 추적으로 검거됐다. 24일(현지시각) 영국 BBC방송은 “나이지리아를 충격에 빠뜨린 집단 성폭행범 5명 가운데 2명이 분노한 네티즌들의 끈질긴 신상 추적에 덜미가 잡혀 검거됐다”고 전했다. 네티즌들은 동영상에 등장한 범인들의 인상착의를 끈질기게 추적해 용의자 2명의 이름과 사진을 확인해 인터넷에 공개한 것으로 알려졌다. 앞서 지난 22일 영국 일간 데일리메일은 한 여성을 반복적으로 성폭하는 충격적인 동영상이 인터넷에 공개돼 나이지리아 국민들이 치를 떨고있다고 전했다. 이 동영상은 수 주일 전부터 나이지리아 남부 유전지대 인근에 있는 아비아 주립대학에서 나돌기 시작했으며 범인들은 한 여성을 대학 기숙사 안으로 끌고 들어가 차례로 성폭행 했다. 당시 대학과 경찰 측은 “대학 기숙사를 비롯해 경내에서 강간 사건 신고가 없었다”며 동영상의 진위 여부에 의문을 표하는 등 수사에 미온적인 태도를 보였다. 이에 분노한 네티즌들은 동영상 속 성폭행범들의 대화에서 그들의 이름을 알아내고, 어렴풋이 보인 인상착의를 토대로 신원 추적에 나섰으며 나이지리아 국회는 경찰에 적극적인 수사 재개를 촉구하며 이들을 측면지원 했다. 발라 하산 나이지리아 경찰국장은 “사이버 활동가들이 용의자들의 사진과 이름을 온라인에 올려준 덕분에 경찰이 이들을 체포할 수 있었다”며 뒤늦게 감사의 말을 전했다. 서울신문 나우뉴스 nownews@seoul.co.kr

네덜란드 후기 인상주의 작가 빈센트 반 고흐(1853~1890년)는 이름만으로도 충분한 수식어가 되는 역사적인 화가다. 그런 반 고흐의 생전 모습이 그려진 역사상 유일한 전신 초상화가 ‘단돈’ 1500파운드(약 260만원)에 거래됐다는 주장이 제기됐다. 영국 BBC방송에 따르면 최근 반 고흐가 생전 직접 모델이 돼 그려진 전신초상화가 세상에 공개됐다. 영국의 예술품 감정 전문가들과 반 고흐 작품 연구가들은 당혹감을 감추지 못하고 있다. 진위 여부를 두고 의견이 분분히 갈리고 있기 때문이다. 문제의 초상화의 주인은 영국 링컨셔에 사는 40대 부부. 마이클(47)과 맨디 크룩쉥크(41)는 작품에 대한 자신감을 숨기지 않았다. 이들은 수년 전 한 인터넷 경매 사이트를 통해서 반 고흐의 전신이 담긴 최초의 초상화를 ‘헐값’에 사들였다고 주장했다. 이들이 반 고흐로 추정하는 파스텔 드로잉 속 남성은 모자를 쓰고 허름한 검은 재킷을 입은 채 의자에 구부정하게 앉아 있다. 붉은 기가 도는 곱슬머리에 덥수룩한 수염, 야윈 얼굴이지만 크룩쉥크 부부는 이 남성이 반 고흐라고 확신하고 있었다. 이들은 영국 던디 대학의 전문가들에 의뢰, 기존에 발표된 반 고흐의 초상화와 2장 정도의 사진을 비교해 드로잉 속 남자가 반 고흐의 인상착의와 ‘거의 일치한다.’는 자문을 들었다. 또 그림을 그린 이가, 반 고흐가 프랑스 파리에 있는 테오 아파트에 머물 당시 단 4집 건너 살았던 여성화가 잔느 도나주(Jeanne Donnadieu)였다고 주장하고 있다. 만약 이 작품이 반 고흐를 주제로 한 진품으로 밝혀질 경우 가격은 수백만 파운드로 치솟을 것이라고 전문가들은 내다봤다. 가격도 가격이지만 이는 반 고흐의 전신을 담은 유일한 초상화란 희소성 때문에 예술사적 가치가 엄청날 것으로 보인다. 부부는 프랑스 파리의 ‘반 고흐 뮤지엄’에 이 작품에 대한 진품감정을 의뢰한 상태다. 이 작품이 단순한 해프닝으로 끝이 날지 미술작품 마니아 부부의 뜻밖의 횡재로 이어질지에 대한 미술학계의 관심이 모아지고 있다. 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr

인도 사회운동가인 안나 하자레(74)가 반부패법 제정을 촉구하며 벌여 온 12일간의 단식투쟁을 끝냈다. 하자레는 28일 오전(현지시간) 인도 의회가 ‘로크팔’(옴부즈맨) 법안의 입법을 논의하기로 함에 따라 다섯살 소녀가 건네준 과일 주스 한 잔을 마시면서 단식을 끝냈다고 영국 BBC방송이 보도했다. 그는 “단식투쟁에 동참한 인도 시민의 승리”라면서도 “그러나 이는 절반의 승리일 뿐”이라고 강조했다. 앞서 27일 프라납 무커지 인도 재무장관은 9시간에 걸친 열띤 토론 끝에 로크팔 법안의 투명성을 강화하라는 하자레의 요구를 받아들일 것이라고 밝혔다. ‘제2의 간디’로 불리는 하자레는 인도 정보통신부 장관과 고위 관료, 정치인 등이 뇌물을 받은 ‘통신주파수 스캔들’이 터지자 로크팔 법안의 입법을 요구하며 단식투쟁에 들어갔다. 하지만 정부 허가를 받지 않은 채 대대적인 시위를 준비했다는 이유로 체포된 그는 지난 16일 풀려났으나, 상황 진전이 없자 2차 단식투쟁에 들어갔다. 김규환 선임기자 khkim@seoul.co.kr

영국 최고의 미확인비행물체(이하 UFO)출몰 지역은 어디일까? 최근 BBC방송 기자가 UFO를 목격했다고 주장한 에섹스의 스탠스티드 공항 인근이 70년 간 UFO가 자주 출몰한 ‘핫 스팟’으로 보인다고 더 선이 보도했다. 이 지역에서는 1940년대부터 70년간 총 10번 이상 UFO가 목격됐다. 접시 모양의 괴상한 비행물체의 사진이 포착된 것은 물론이고, 기록으로는 남아있지 않지만 이를 목격했다는 증언도 수십 차례 제기돼 왔다. 최초로 UFO 목격사례가 나온 시점은 1940년. 당시 21세였던 에밀리 크류는 하늘에서 금빛으로 빛나는 거대한 비행물체를 봤다고 주장했다. 그녀는 당시 “기이한 형태의 비행물체가 하늘로 날아올랐고, 외부가 점점 투명하게 변해갔다.”고 설명했다. 1986년에는 스탠스디드 공항에서 근무하는 킴 킹레이가 “오렌지 빛으로 빛나는 물체가 하늘로 수직상승하는 모습을 봤다.”고 주장하기도 했다. 이후 2003년, 2006년, 2009년에도 같은 장소에서 UFO가 목격됐고, 지난 3일에는 BBC의 유명 스포츠전문기자인 마이크 슈얼도 역시 같은 주장을 내놓았다. 영국 UFO전문가 닉 포프는 “경찰이나 비행기 조종사가 본 미확인비행물체들이 거짓이라고 보기는 어렵다.”면서 “이들의 묘사한 내용을 보아 이 지역이 UFO 단골 출몰지역이 확실하다.”고 설명했다. 송혜민기자 huimin0217@seoul.co.kr

영국 보수당과 자유민주당 연립정부가 지난해 강행처리했던 등록금 상한선 3배 인상 조치 시행을 앞두고 등록금 폭등 여파가 현실화되고 있다. 급증한 등록금 부담으로 한쪽에선 대학 입학 자체를 포기하는가 하면, 다른 한편에선 올가을 등록금이 오르기 전에 대학에 입학하기 위해 전례없는 입시대란이 벌어지고 있다. 영국 일간 인디펜던트는 정부 발표를 인용해 등록금 폭등에 따라 학생들이 지게 될 부채규모는 향후 2047년까지 40년간 2000억 파운드(약 358조원)에 이를 것이라고 21일(현지시간) 보도했다. 연립정부가 강행 처리한 법안에 따르면 연간 3290파운드(약 590만원)였던 대학 등록금 상한선을 폐지하고 2012학년도 9월 신입생부터 연간 9000파운드(1612만원)로 인상할 수 있다. 2000억 파운드에 이르는 부채는 결국 대학을 졸업한 뒤 가계부채로 남을 수밖에 없고 이는 영국 경제에 두고두고 큰 짐이 될 전망이다. 때문에 레스 에브돈 베드퍼드셔대학 부총장은 “돈으로 빌린 카드로 지은 집” 비유를 들어 “현 상황은 지속가능하지 않다.”고 비판했다. 등록금 부담 때문에 대학 입학 자체를 포기하는 경우도 늘고 있다. 일부 명문대학과에서는 신입생이 미달되는 사태를 우려할 지경이다. 인디펜던트는 한 설문조사 결과를 인용해 영국 국민 세 명 가운데 한 명꼴로 등록금 부담으로 대학진학을 포기한 주변 사람을 알고 있다고 보도했다. 그런가 하면 등록금 폭등은 입시대란까지 초래하고 있다. 데일리메일은 2012년 입학하는 학생들이 학자금 대출을 받을 경우 졸업과 동시에 5만 7000파운드(약 1억 210만원)의 빚을 떠안아야 하지만, 올해 입학하면 2만 9000파운드(약 5194만원)로 부담이 절반가량 줄어든다고 보도했다. 결국 수험생들은 정원이 미달한 학과라도 들어가려고 극심한 눈치작전을 벌이고 있다. 영국에는 매년 학기 시작 전 정원 미달 학과에 불합격생이 재도전할 기회를 주고 있는데 올해는 예년보다 2.5배가량 많은 학생이 지원했다고 BBC방송이 보도했다. 강국진기자 betulo@seoul.co.kr

시리아 독재 정권의 대국민 학살극이 절정에 달한 가운데 침묵을 지켜 온 아랍권의 주요국과 기관마저 등을 돌리면서 시리아는 새 국면을 맞고 있다. 그러나 바샤르 알아사드 시리아 대통령은 탱크 등 중화기를 앞세운 유혈진압을 멈추지 않는 등 강대강으로 맞설 태세다. ‘중동의 맹주’인 사우디아라비아는 7일(현지시간) 압둘라 국왕의 명의로 발표한 성명을 통해 “시리아에서 벌어지는 (폭력 진압) 행위는 받아들이기 어려운 일”이라면서 “시리아는 스스로 현명한 길을 택해야 하며 그러지 않으면 혼란의 가장 깊은 곳까지 끌려 내려가 패배할 것”이라고 규탄했다. 지난 3월 자국 내 반정부 시위로 몸살을 앓았던 사우디 정권이 다른 아랍국 정세를 비난한 것은 드문 일이다. 사우디는 성명 발표와 동시에 시리아 수도 다마스쿠스 주재 자국 대사를 본국으로 불러들였다. 또 다른 중동국인 바레인과 쿠웨이트도 시리아 주재 대사를 본국으로 소환해 시리아 사태에 대해 논의하기로 했다. 아랍연맹과 걸프협력협의회 등 아랍권의 주요 기구도 알아사드 정권을 향해 포문을 열며 사우디와 공동전선을 구축했다. 아랍연맹의 22개 회원국은 시리아 규탄 성명을 채택하고 폭력 사태를 즉각 중단할 것을 촉구했다. 이 단체가 시리아 사태에 대해 직접 언급한 것은 처음이다. 걸프협력협의회도 논평을 통해 시리아 정부의 과도한 무력 사용을 규탄하고 즉각적인 폭력 중단을 촉구했다. 이슬람 종교 지도자도 시리아 규탄 대열에 합세했다. 이집트의 이슬람 최고 지도자인 알아즈하르의 셰이크 아흐메드 알타예브는 “우리는 오랫동안 인내심을 가지고 민감한 시리아 상황에 대한 발언을 피해 왔다. 그러나 상황이 너무 악화됐다.”면서 “유혈사태 종식을 위해 시리아 지도자가 즉각적인 조치를 취할 것을 촉구한다.”고 밝혔다. 인도, 브라질, 남아프리카공화국 등 신흥국으로 구성된 입사(IBSA) 회원국들도 시리아의 폭력 사태 중단을 촉구하는 등 국제사회의 압박 수위가 높아지면서 알아사드 정권의 국제적 고립이 심화되고 있다고 영국 BBC방송이 전했다. 하지만 시리아군은 나라 안팎의 규탄 목소리에서도 아랑곳하지 않고 시민 학살을 계속 자행했다. 시리아 전국인권기구의 아마르 쿠라비 대표는 7일 군이 탱크와 불도저를 동원해 시위대 진압에 나서면서 서부 홈스 주 훌라 등 전국 각지에서 100여명이 숨지고 인권운동가와 기자 등 수백명이 체포됐다고 주장했다. 유대근기자 dynamic@seoul.co.kr

중력을 무시할 정도로 강력한 바람이 폭포수를 하늘로 끌어 올리는 모습이 공개돼 눈길을 끈다. 24일(현지시간) 영국 일간 데일리메일은 최근 BBC방송의 보도를 인용해 지난주 호주 뉴사우스웨일스주 일대를 강타한 기상이변 현상 소식을 전했다. 보도에 따르면 시드니 인근 폭포에 심각한 영향을 주고 있는 이 강력한 바람은 시간당 120km라는 놀라운 풍속으로 불고 있다. 더욱이 이 바람은 위에서 아래로 떨어지는 폭포수를 다시 위쪽으로 끌어 올릴 정도로 더욱 거세지고 있다. 지난주 초 시드니에는 한 달 치 분량의 비가 단 하루 만에 쏟아졌으며, 지역 연안의 파도 높이는 5m를 넘은 것으로 전해졌다. 하지만 지역 곳곳에서는 수백 명의 관광객이 이용하는 페리호가 정상적으로 운행됐으며, 일부 용감한 여행객들도 산을 오르는 등 최악의 날씨 상황 속에서도 애초 여행 계획을 강행하고 있다고 이 매체는 전했다. 또한 이번 겨울(현지 계절)동안 호주에서는 강력한 바람이 부는 등의 기상이변 현상으로 25명이 목숨을 잃은 것으로 전해졌다. 국제구호단체 옥스팜의 기후변화 연구가 존 매그래스는 “지구가 우리에게 메시지를 전달하고 있는 것”이라면서 “그 메시지는 최악의 날씨가 오히려 정상인 것처럼 되고 있다는 것”이라고 우려감을 표했다. 사진=유튜브 캡처(http://youtu.be/qWeu87CK9fk) 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

들쥐들이 자꾸 늘어나 골치를 썩이고 있는 영국의 한 마을에서 급기야 한 노인이 침대에서 들쥐에 물려 사망하는 사건이 발생해 충격을 주고 있다. 영국 BBC방송에 따르면 버크셔 주에 있는 리딩이란 마을에 사는 한 80세 여성이 이달 초 들쥐에게 다리를 물려 사망한 사건이 뒤늦게 공개돼 논란이 되고 있다. 이 마을은 불과 3년 전부터 들쥐들 수가 급증하면서 크고 작은 피해를 낳았다. 한번 늘어난 들쥐는 시당국이 수수방관하는 사이 계속 늘어났다. 급기야 이 마을 거리 3곳의 일부 주민들은 수도관을 통해 이동하는 들쥐들 때문에 이사를 나가는 사태까지 벌어졌다. 그런 가운데 침대생활을 하던 80세 노인이 들쥐에 다리를 물려 의식을 잃고 2주 만에 사망한 충격적인 사건이 발생했다. 주민들은 “시의회가 마을 위생관리에 등한시 했기 때문에 벌어진 예고된 사고였다.”고 분통을 터뜨렸다. 이 마을에 살다가 얼마 전 이사를 떠난 크리스 설리반은 “딸의 침대 아래서도 우글거리고 벽을 타고 다니는 들쥐들 통에 놀랐던 적이 한두번이 아니다.”면서 “여러 번 대책을 호소했지만 시의회가 이를 묵인했다.”고 털어놨다. 이에 시의회 측은 “들쥐에 물려 80세 주민이 사망했다는 소식이 매우 안타깝고 유가족에게 사과의 뜻을 밝힌다.”면서 “들쥐 수가 급증하게 된 원인을 파악하고 위생관리에 온 힘을 쏟겠다.”고 밝혔다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr

괴물 네시가 진짜 존재할까. 영국의 한 과학자가 스코틀랜드 인버네스에 있는 네스호수에서 종종 목격된 이른바 ‘괴물 네시’가 실제로 존재하는 동물이 가능성이 크다고 주장해 전 세계적인 주목을 받았다. 영국 포츠머스 대학 대런 네이시 동물학 박사는 지난 12일(현지시간) 런던에서 열린 ‘런던 사회동물학’ 연례회의에서 “괴물 네시를 비롯해 과학적으로 아직 증명되지 않은 거대 생명체들이 지구상에 다수 존재할 것”이라고 주장, 괴물 존재논란을 점화했다. 괴물 네시는 목이 길고 몸길이가 수m에 달하는 정체불명의 생명체로, 수년 째 목격담이 끊이지 않는 전설의 동물이다. 2003년 영국 BBC방송 탐사팀이 600차례에 걸쳐 음파탐지 실험과 위성추적장치를 이용해 호수를 샅샅이 뒤졌지만 네시의 존재는 밝혀지지 않았다. 네이시 박사는 이번 회의에서 “괴물 네시는 공룡시대에 살던 파충류 수장룡(플레시오사우루스 ·Plesiosaurs)과 유사한 생김새를 가졌다.”면서 “오늘날의 선사시대 동물이거나 선사시대에서부터 진화한 종일 가능성이 높다.”고 설명했다. 괴물 네시를 비롯해 전 세계적으로 확인되지 않은 해양생명체들은 다수 존재한다. 1905년 동물학자 에드먼드 미드-왈도와 마이클 니콜은 브라질 해안에서 매우 특이한 ‘바다괴물’을 목격한 바 있으며 1848년 8월 남대서양에서 약 180m의 거대 괴물이 선원들에 동시 목격된 미스터리한 일도 있었다. 네이시 박사는 “고래와 상어 등을 비롯한 다양한 해양 동물종들이 새롭게 발견돼 학계에 보고되고 있다. 지금까지 우리가 확인한 동물들이 지구상에 존재하는 전부라고 생각한다면 그건 그릇된 생각”이라고 강하게 주장하기도 했다. 지난 20년간 전 세계적으로 약 8종의 거대 생물종이 새롭게 보고된 바 있다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr

영국 수도, 런던 중심가 상공에서 미확인비행물체(UFO) 편대가 포착돼 관심을 끌고 있다. 27일 영국 일간 텔레그래프 등 외신은 최근 동영상 사이트 유튜브에 게시된 런던 상공에서 포착된 UFO 편대 영상을 소개했다. 보도에 따르면 이 영상은 런던 서부 그레이트포틀랜드스트리트의 BBC 라디오 1 방송국 건물 상공 위에서 포착됐다. 공개된 영상을 보면 촬영자는 도로 한복판에 하늘을 바라보고 있는 사람들 쪽으로 달려간다. 그들은 무언가에 홀린 듯 푸른 하늘을 주시하고 있다. 이어 카메라의 시선도 하늘을 바라본다. 고층건물 위 구름 사이로 비행 중인 하얀 빛을 발하는 UFO 편대가 발견됐다. 카메라에 포착된 UFO 3대가 삼각형 형태의 대형을 유지한 채 이내 구름 속으로 사라지며 이어 다른 UFO들도 그 뒤를 잇는다. 잠시 후 모선(Moter ship)으로 보이는 좀 더 큰 UFO가 구름 속에서 나타나 하늘 위를 머물다가 순식간에 구름 뒤로 사라진다. 이 영상을 올린 유튜브 사용자는 “UFO를 촬영하기 위해 한 주를 기다려야 했지만 마침내 맑은 날에 카메라로 이런 UFO 편대를 포착할 수 있었다.”면서 “그들이 나타났을 때 꽤 많은 군중이 관심을 보였다. 누군가 지구에 나타난 이런 불빛을 무엇이라 설명할 수 있을까?”라고 말했다. 한편 이날 촬영된 UFO 영상에 대한 진위는 아직 밝혀지지 않고 있다. 사진·영상=유튜브(http://youtu.be/QDIF-ZwJbF0) 서울신문 나우뉴스 윤태희 기자 th20022@seoul.co.kr

지난 1월 영국 BBC방송이 일본 정부와 일본인들에게 사과를 한 적이 있다. 이 방송의 한 코미디 퀴즈쇼에서 진행자들이 2차 세계대전 당시 두 번의 원자폭탄 투하에서 살아남은 일본인을 ‘세상에서 가장 운 없는 사람’이라고 조롱했다가 잇따른 항의를 받았기 때문이다. 지난해 말 93세로 세상을 떠난 야마구치 쓰토무는 2차대전 당시 두 번이나 원자폭탄에 피폭됐다. 그는 1945년 8월 6일 사업차 히로시마를 찾았다가 원폭 투하로 화상을 입었다. 이후 나가사키에 있는 집으로 돌아갔지만 또다시 원폭 피해를 당했다. 최근 기자도 야마구치와 같이 ‘세상에서 가장 운 없는 사람’이 되지 않을까 하는 불안감에 사로잡혀 있다. 우선 도쿄에서 지내다 보니 지난 3월 후쿠시마 제1원자력발전소 사고 이후 방사성물질에 노출되지 않을까 하는 두려움을 떨치지 못하고 있다. 여기에다 ‘고엽제 걱정’도 있다. 최근 고엽제 매몰 논란이 일고 있는 경북 왜관의 캠프 캐럴에서 군 복무를 한 이력도 있기 때문이다. 1986년 7월부터 88년 8월까지 캠프 캐럴 내 통신부대 카투사로 병영생활을 했다. 미군이 고엽제를 묻었던 78년으로부터 8년이 지난 때다. 고엽제 매립 장소로 지목된 헬기장의 기억은 생생하다. 헬기장은 부대와는 거리가 있어 자주 가진 않았다. 이등병 시절 미군 하사관이 운전을 가르쳐 준다고 해 이곳에서 차를 몇 번 몬 적은 있지만 부대원들이 별로 찾을 일이 없는 한적한 곳이었다. 하지만 또 다른 독극물이 묻혔다는 장소로 알려진 BOQ(독신장교 숙소)와 소방서는 부대 한가운데 있었다. 2년을 넘게 이곳 주위를 하루에도 수십 번 오가며 생활했는데 아찔할 뿐이다. 도쿄에서의 생활도 마찬가지다. 후쿠시마 원전 취재를 간 한 국내 방송사 카메라 기자가 피폭된 것으로 밝혀진 뒤 도쿄 주재 특파원들 사이에는 공포감이 날로 증가하고 있다. 특파원들이 회사의 호출을 받고 한두 명씩 피폭 검사를 받으러 한국에 갔다 오는 모습을 바라보며 가끔 악몽을 꾸기도 한다. 후쿠시마 원전으로부터 20㎞인 지역까지 취재하고, 미야기현과 이와테현을 찾았던 기자도 환경 재앙의 두려움을 실감하는 요즘이다. 환경 재앙에 대한 걱정은 이제 세계적인 관심사가 됐다. 독일 녹색당이 후쿠시마 원전 사고 이후 실시된 두 차례의 주의회 선거에서 승리했다. 지난 3월 실시된 바덴뷔르템베르크 주의회 선거에서는 창당 이래 최초로 주 총리를 배출했다. 우리나라에도 녹색당이 있다. 21세기 녹색정치 실현이라는 기치를 내걸고 2001년 1월 중앙선거관리위원회에 등록했다. 하지만 대부분의 사람들이 존재마저 인식하지 못할 정도로 열악한 당세로 아직은 정치무대 전면에 등장하지 못하고 있다. 결국 기존의 정치권에 기대를 걸 수밖에 없다. 한나라당을 비롯해 민주당, 자유선진당, 민주노동당, 진보신당, 국민참여당 등에서 환경 문제를 주요 의제로 삼아야 한다. 지금까지 환경 문제는 진보 성향 정당들의 프리미엄으로 여겨져 왔다. 보수 정당이 주로 성장형 경제 모델을 추구해 왔고, 진보 정당은 환경오염 방지나 복지형 모델을 주장해 왔다. 하지만 후쿠시마 원전 사고 이후 환경 문제는 이념적 정파를 떠나 모든 정치 세력의 주요 이슈가 됐다. 특히 이웃 국가인 일본에서 발생한 환경오염이 우리에게 엄청난 위험을 끼칠 수 있다는 점을 모든 국민들이 실감한 터다. 마이크로시버트(μSv) 등 인체에 미치는 방사능 노출 측정 단위들을 줄줄 외고 후쿠시마 원전 인근의 풍향까지 꿸 정도로 환경 전문가가 됐다. 이제 내년 12월 대선에선 환경 문제가 대권의 향방을 좌우할 핵심 의제가 될 가능성이 커졌다. 우리 정치를 지배해온 이념적 대립보다는 국민에게 안전한 생활을 보장해 줄 수 있는 대통령이 절실한 시점이기 때문이다. 캠프 캐럴 소식을 접할 때마다 머리카락이 쭈뼛해지는 기자 같은 유권자를 설득할 수 있는 정치인이어야 대권을 거머쥘 수 있을 것이다. jrlee@seoul.co.kr

10대 소녀들을 감금하고 강제로 임신시킨 뒤 이들이 낳은 아기들을 밀매한 ‘아기공장’이 적발돼 충격을 주고 있다. 아프리카 나이지리아 남동부에 위치한 아비아주 경찰은 일명 ‘아기 공장’으로 알려진 아베의 한 병원을 급습, 감금돼 있던 임신한 10대 소녀 32명을 구출했다고 영국 BBC방송과 AFP통신 등이 1일(현지시간) 보도했다. 아비아주의 발라 하산 경찰국장은 “아기 공장인 크로스병원을 급습해 임신한 15~17세 소녀 32명을 구했다.”면서 “병원 소유주인 오리카라 박사를 아동 학대 및 인신매매 혐의로 체포했다.”고 밝혔다. 병원 소유주는 이 병원이 아기 공장이 아니라 원하지 않는 임신을 한 10대 소녀들을 돕는 재단이라고 주장했지만, 구조된 소녀들은 경찰 조사에서 “강제로 성관계를 가진 뒤 아기를 낳는 대가로 성별에 따라 2만 5000~3만 나이라(약 16만~20만원)를 받았다.”고 진술했다. 경찰 당국은 “피의자는 이 아기들을 이보다 10~30배나 많은 한 명당 30만~100만 나이라(약 200만~690만원)를 받고 팔았다.”고 말했다. 남자 아기들이 더 비싼 값에 팔려 나간 것으로 알려졌다. 팔린 아이들은 대부분 다시 대규모 농장과 광산, 공장 등으로 팔려가 강제노동에 시달리거나 여자 아이들 중에는 윤락가로 넘겨지기도 했다. 또 일부는 아프리카의 흑마술 등 종교의식의 제물로 바쳐져 희생되는 경우도 있다고 BBC방송 등은 전했다. 피해 소녀들은 현지 남부 에누구주에 있는 보호센터로 보내질 것으로 알려졌다. 김균미기자 kmkim@seoul.co.kr

지구상 가장 깨끗한 섬으로 알려진 ‘타란세이 섬’이 매물로 나왔다. 영국 일간 텔레그래프은 “스코틀랜드 서부에 위치한 총 면적이 3445㎢의 ‘타란세이 섬’이 최근 200만 파운드(35억원)에 매물로 나왔다.”고 최근 보도했다. 2개의 섬으로 이뤄진 타란세이 섬은 2000년 방영돼 공전의 히트를 친 BBC방송 ‘코즈웨이’(Causeway)의 촬영지로도 유명하다. 1974년 마지막 거주민이 섬을 떠나면서 사람이 살지 않는 무인도로 남아 있었다. 무엇보다도 오염되지 않은 자연환경을 가졌다는 것이 가장 큰 장점. 이 섬은 자연을 보존하고자 하루 관광객을 6명으로 제한해왔다. 드넓은 백사장과 황야지역 그리고 전통가옥들을 홀로 이용할 수 있다는 장점이 있다. 섬 판매 책임자인 존 본드는 “아름다울 뿐 아니라 오랜 전통과 역사가 있기에 자신만의 ‘파라다이스 섬’을 갖고 싶은 이에게는 절대 후회하지 않는 선택이 될 것”이라고 자랑했다. 하지만 이 섬이 매물로 나온 이유에 대해서는 밝히지 않았다. 서울신문 나우뉴스 강경윤기자 newsluv@seoul.co.kr