선진국 기업들은 온실가스 감축을 사활이 걸린 위기이자 기회로 여기고 관련 기술 확보를 위한 대규모 투자를 마다하지 않고 있다. 온실가스의 주범인 이산화탄소의 경우 CCS(이산화탄소 포집 및 저장)’ 기술이 상용화를 눈앞에 두고 있다. 이 기술은 유전이나 가스전 개발시 더 많은 원유와 천연가스를 발굴하기 위해 고압의 이산화탄소를 밀어넣는 것을 말한다. 이 과정에서 높은 압력으로 원유·천연가스를 증산하고, 이산화탄소를 지하에 저장하는 ‘1석2조’의 효과를 얻게 된다. 현재 이 기술이 가장 앞서 있는 나라는 산유국인 캐나다와 노르웨이. 캐나다는 중남부의 유전지대 웨이번에서 연간 100만t 가량의 이산화탄소를 주입하고 있다. 캐나다는 CCS 기술로 이곳에서 하루 3만배럴가량의 원유를 캐낸다. 이산화탄소를 투입하기 전보다 생산량이 60% 이상 늘어났다. 캐나다는 이곳의 원유가 고갈될 것으로 예상되는 2035년까지 이산화탄소 3000만t을 투입해 저장할 계획이다. 노르웨이의 경우 천연가스 생산 과정에서 발생하는 이산화탄소(매년 100만t)를 북해 해저 800m 이상의 염대수층(자갈·점토 등으로 이뤄진 바닷속 지층)에 저장한다. 유엔 ‘기후변화에 관한 정부간 위원회(IPCC)’는 CCS 기술을 통해 전세계적 유전 및 가스전에 37억t, 석탄층에 20억t, 염대수층에 1000억t가량의 이산화탄소를 저장할 수 있을 것으로 내다보고 있다. 석탄 발전에서 발생하는 이산화탄소를 잡아내 저장하는 방법도 활발하게 연구되고 있다. 현재 일부 발전소에서 석탄을 태울 때 흡착제나 순산소(순도 100%에 가까운 산소)를 이용해 이산화탄소를 분리하고는 있지만 아직 ‘이산화탄소 무배출’을 실현한 기술은 개발돼 있지 않다. 이산화탄소 이외의 온실가스의 경우 소각이나 흡수, 열분해 따위의 공정으로 대부분 처리할 수 있다. 상용화 기술은 대부분 선진국들이 선점하고 있다. 교토의정서 체제가 논의되기 시작한 1990년대 초부터 꾸준히 연구·개발에 투자해 온 덕분이다. 이런 기술은 대부분 정부가 장기적 안목을 갖고 기초기술 개발을 지원해 왔기에 가능한 것이었다. 미국의 경우 교토의정서를 탈퇴했음에도 연간 30억달러(약 3조 500억원)가 넘는 연방정부 예산을 온실가스 저감 기술 연구에 투자하고 있다. 일본도 2004년부터 8000억엔(약 7조 4000억원) 규모의 예산을 투입해 기술 확보에 나서고 있다.EU도 2002∼2006년 21억유로(약 2조 5100억원)를 투자했다. 류지영기자 superryu@seoul.co.kr

최근 전세계가 고유가로 몸살을 앓고 있다. 각국은 저마다 분주하게 에너지 대책을 마련 중이다. 최근 들어 국제유가가 배럴당 120달러를 돌파, 상승 추세가 지속되면서 연내 150달러를 돌파할 것이라는 전망도 나오고 있다. 이럴 경우 글로벌 시장이 심각한 타격을 받을 수 있으며, 자원 전쟁으로 격화될 수 있는 가능성도 있다. 또한 글로벌 경제가 현재 3차 오일쇼크를 맞이하고 있다는 말이 심심찮게 들리고 있다. 수익성이 악화되고 있는 기업이 다시 도약하기 위해 할 수 있는 일은 크게 두 가지이다. 새로운 기회를 창출할 수 있는 ‘블루오션’을 개척하거나 현재 비용적으로 누수가 발생하는 부분을 찾아서 틀어막는 것이다. 경영자 입장에서 두 가지 모두 어려운 일이기는 하지만, 상대적으로 쉽게 시작할 수 있는 일은 후자의 방법이다. 앞서 말한 해결책에 오늘의 고유가 문제를 대입해 보면 해결할 방법은 크게 두 가지이다. 석유와 같은 화석 에너지를 대체할 방법을 찾거나, 현재 그냥 버려지고 있는 에너지 자원을 효율적으로 활용하는 것들이 있을 것이다. 앞으로 40년 내에 석유자원이 고갈될 것이라는 전망을 보더라도 이제는 에너지 절감과 함께 자원 환경과 지리적 요건을 활용한 신재생에너지 개발 산업을 육성해야 한다. 이는 세계적으로 일고 있는 자원 확보 경쟁에 대비해 많은 기업들이 신재생에너지와 자원개발 사업을 중요한 신성장동력으로 인식하는 것과 무관하지 않다. 우리나라 석유 소비량은 전세계 7위라고 한다. 그만큼 에너지 소비의 쏠림 현상이 크다고 할 수 있다. 개인의 입장에서뿐만 아니라 한 기업의 경영자로서 고유가 상황에 대해 많은 고민을 가질 수밖에 없다. 우리 회사 역시 에너지의 절감과 재활용, 제품 개발을 통한 고유가 시대에 적극적으로 대처하고 있다. 에너지 절감 방안 마스터플랜을 수립하고 내부적으로 세부 절감방안까지 세워 에너지 관리·진단활동을 펼치고 있다. 또한 태양광, 연료전지, 폐기물 열분해 설비 등과 같은 차세대·재생 에너지원 타당성 검토에도 들어갔다. 시작 단계이지만 공장에 ‘폐열 활용 난방시스템’을 구축하고 쓰레기로 에너지를 생산하고 있다. 여기서 생산한 에너지를 농업에 활용할 수 있도록 제공해 지역 경제에 도움을 주기도 한다. 세계 추세에 맞춰 고유가에 대비한 제품 생산에도 주력하고 있다. 저연비, 저마모 타이어가 대표적이다. 연료비를 절감하고 이산화탄소 가스를 상당부분 줄이는 효과를 보고 있다. 전세계가 고유가로 신음하고 있다. 미국에서는 주 4일 근무가 늘고 있으며, 기름을 많이 소비하는 트랙터 대신 노새로 밭을 가는 진풍경이 연출되기도 했다. 프랑스 북동부 지방에서는 기름값이 저렴한 인접국 룩셈부르크로 가기 위해 국경을 넘는 사람들도 늘어나고 있다고 한다. 그간 수많은 사람들이 여러차례 이슈를 제기해 왔음에도 눈앞의 편안함 때문에 일부러라도 대수롭지 않게 생각했던 에너지 고갈의 심각성을 뼛속 깊이 체험하고 있다는 생각이 든다. 앞서 말한 에너지 절감을 위한 재활용 및 공장의 작은 에너지로 오늘날 전세계가 겪고 있는 고유가 문제, 나아가 에너지 고갈의 문제를 해결하기에는 아직 역부족일 것이다. 하지만 우리 속담에 ‘티끌 모아 태산’이라는 말이 있듯이 이러한 작은 노력들이 언젠가 인류에게 새로운 동력을 가져다 줄 것으로 기대해 본다. 오세철 금호타이어 사장

지난 2005년 세계 최고의 논문으로 꼽힌 서울대 교수의 연구성과가 국내 대기업에 의해 상용화된다. 국내 연구진이 개발한 나노기술을 국내 기업이 상용화하는 것은 처음이다. 서울대학교 산학협력재단은 화학생물공학부 현택환 교수가 개발한 ‘균일한 나노입자 대량생산 기술’을 한화석유화학에 43억원을 받고 기술이전한다고 10일 밝혔다. 현 교수는 2004년 12월 균일한 나노입자를 대량으로 값싸게 제조할 수 있는 기술을 세계 최초로 개발, 과학저널 ‘네이처 머티리얼’에 발표한 바 있다. 그의 논문은 2005년 한 해 동안 전 세계 과학계에서 가장 많이 인용된 논문으로 선정됐다. 나노(10의 -9제곱)입자는 전자소자, 테라비트급 하드 드라이브, 태양전지, 바이오센서, 자기공명영상(MRI) 조영제, 차세대 디스플레이 형광체 등에 필수적으로 쓰이는 재료다. 그러나 물질이 나노크기로 작아지게 되면 조그마한 크기 차이에도 전기적·자기적·광학적·기계적 성질이 시시각각 변하는 특성을 가진다. 이 때문에 나노입자를 산업에 활용하기 위해서는 수많은 나노입자를 동일한 크기로 제조하는 것이 중요하다. 현 교수는 “자성체 나노 입자를 차세대 하드 드라이브인 테라비트급 매체로 만들기 위해서는 10나노미터(10의 -9제곱미터) 정도로 균일하게 배열해야 한다.”면서 “디스플레이나 레이저에 응용할 때도 입자의 균일도가 색상의 선명도를 결정한다.”고 설명했다. 현 교수팀은 값싼 금속염화물과 계면활성제를 반응시켜 얻은 금속-계면활성제 착화합물을 낮은 온도에서 서서히 가열한 후 섭씨 300도 부근의 고온에서 열분해하는 방안을 고안해 냈다. 이 방법을 이용하면 크기별로 입자를 분리하는 과정없이 균일한 나노입자를 제조할 수 있다. 한화석유화학측은 이 기술을 이용해 MRI 조영제 시장에 우선 진출한 후 사업다각화에 적극적으로 활용한다는 계획이다. 이 회사 신사업부문장 조명호 상무는 “신기술을 이용해 MRI 조영제를 개발하면 기존에 힘들었던 뇌 조영 및 치료가 가능할 것”이라며 “3조원 규모에 이르는 조영제 시장에서 최소 2000억∼3000억원 이상의 수익이 기대된다.”고 밝혔다.박건형기자 kitsch@seoul.co.kr

양주권 자원회수시설(쓰레기소각장·조감도)이 민간자본 800억원을 들여 이달 말 경기도 양주시 은현면 봉암리 일대에 착공된다. 22일 양주시에 따르면 자원회수시설은 1만 3000여평 부지에 다이옥신 배출을 최소화하는 열분해용융 방식의 소각장과 재활용 선별장을 갖춰 오는 2009년 완공된다. 이곳에선 양주와 동두천에서 발생하는 하루 200t의 폐기물을 소각 처리하게 된다. 고철 등은 열분해 과정을 거쳐 회수된다.양주 한만교기자 mghann@seoul.co.kr

양주시와 동두천시가 함께 사용할 광역쓰레기소각장이 오는 6월 착공된다. 경기도 제2청은 20일 총 공사비 818억원(국비 75%, 양주·동두천 25%)을 들여 양주시 은현면 봉암리 4만 4000㎡에 하루 200t의 생활폐기물을 처리할 광역소각장을 2009년 완공한다고 밝혔다. 소각로 2기를 갖출 이 소각장은 무산소 상태에서 쓰레기를 녹여 분해하는 열분해용융방식으로, 소각 잔재물이 발생하지 않아 매립장이 필요없는 첨단시설이다.의정부 한만교기자 mghann@seoul.co.kr

판교 신도시의 쓰레기 소각장 위치가 최종 확정됐다. 건설교통부는 판교 신도시 쓰레기 소각장 설치 등을 위한 개발 및 실시계획 변경안을 관계기관 협의를 거쳐 승인했다고 7일 밝혔다. 이에 따라 판교 신도시에는 쓰레기 소각장을 비롯해 납골당, 하수처리장, 열병합발전소 등 주민 기피시설이 모두 들어서게 된다. 쓰레기장이 들어서는 곳은 동판교 경부고속도로 판교인터체인지 부근이며 4577평 규모로 지어진다. 하루 90t을 처리할 수 있는 용량이며, 쓰레기를 태운 뒤 나오는 재를 기존의 10분의1 이하로 줄일 수 있는 열분해(가스화) 용융방식을 적용키로 했다. 소각장은 신도시 주민입주가 시작되는 2008년 12월 전에 준공되며, 주변은 전망대·놀이터 등을 설치해 주민휴식공간으로 활용될 예정이다. 류찬희기자 chani@seoul.co.kr

미래 ‘과학 한국’을 이끌 ‘원투 펀치’로 생명공학기술(BT)과 수소에너지가 주목받고 있다. 현재 우리나라 과학 및 경제의 ‘대들보’ 역할은 정보기술(IT)과 석유가 담당하고 있다. 그러나 고령화 사회의 진전으로 BT 수요가 IT 이상으로 확대되고 있다. 또 석유자원 고갈 및 환경오염 등에 직면한 인류는 차세대 청정에너지인 수소에 눈을 돌리고 있다.BT 산업 및 수소 경제를 앞당기기 위한 우리나라의 노력과 현주소를 살펴본다. ‘수소 경제’의 원리는 간단하다. 물(H2O)을 구성하고 있는 수소와 산소를 분해한 뒤 발열량이 석유와 석탄에 비해 2∼4배 가량 높은 수소를 에너지원으로 활용한다. 이어 연소된 수소는 다시 산소와 결합, 물로 변하게 된다. 이처럼 수소 경제는 기존 ‘석유 경제’와 달리 환경오염이 없는 청정에너지를 무한정 이용할 수 있는 체계인 셈이다. ●수소 생산, 방식은 달라도 목표는 하나 수소 경제로 전환하려면 수소를 만들고 저장하고 이용할 수 있는 ‘3대 기술’이 뒷받침돼야 한다. 이를 위해 미국, 일본, 유럽 등의 선진국은 이미 1990년대에 기술개발에 뛰어들었다. 반면 우리나라는 2000년대 이후 관심을 갖기 시작, 선진국에 10년가량 뒤처진 상황이다. 그러나 정부와 연구기관, 민간기업 등이 톱니바퀴처럼 맞물려 핵심 기술을 확보하는 등 기술격차를 차츰 줄여나가고 있다. 먼저 지난 2003년 출범한 ‘수소에너지 제조·저장·이용기술 개발사업단’은 천연가스를 고온의 수증기와 반응시키는 열분해 방식으로 시간당 20㎥의 수소를 생산할 수 있는 장치를 개발하고 있다. 이는 수소자동차 4∼6대를 충전할 수 있는 양으로, 올해 안에 개발이 마무리된다. 이 때문에 대전 대덕연구단지에는 하루 10∼15대의 수소자동차에 연료를 충전할 수 있는 ‘수소충전소’도 설치됐다. 김종원 사업단장은 “내년부터는 태양이나 바람을 이용, 물을 전기분해해 수소를 생산할 수 있는 기술개발에도 나설 계획”이라고 밝혔다. 또 한국원자력연구소는 ‘초고온가스로’(VTGR)를 이용한 수소 생산에 연구력을 집중하고 있다.VTGR는 원자로에서 섭씨 900∼1000도의 초고온 상태를 만들어 물을 분해해 수소를 얻을 수 있다. 박창규 소장은 “100㎿나 300㎿급 VTGR를 제작, 연간 1만∼3만t의 수소를 생산하는 방안을 구상 중”이라면서 “수소 3만t은 수소자동차 15만대에 연료를 공급하고, 연간 1000만t의 탄산가스 배출을 줄일 수 있는 양”이라고 강조했다. 그는 “오는 2016년쯤 VTGR를 이용한 수소 생산체제를 갖출 수 있을 것”이라고 내다봤다. ●수소 경제의 핵심은 연료전지 수소개발사업단은 350기압의 고압 상태에서 수소를 저장하는 장치를 개발, 현재 성능 검증 절차를 밟고 있다. 김 단장은 “내년부터는 나노소재를 이용한 700기압의 저장장치 개발에 나설 계획”이라면서 “이는 일반 자동차의 주행거리와 맞먹는 연료를 저장할 수 있는 수준”이라고 말했다. 그러나 기존의 수소 저장 기술로는 350기압 이상으로 압축하거나, 섭씨 영하 253도의 극저온으로 ‘액체수소’를 만들어야 하기 때문에 비용이 많이 든다. 하지만 최근 한국과학기술원(KAIST) 이흔 교수팀은 수소를 얼음 속에 가둘 수 있는 원리를 세계 최초로 발견, 저장장치 제작비용을 획기적으로 떨어뜨릴 수 있는 길을 열었다. 수소를 실제 이용하기 위해 자동차 제조업체와 정유사, 엔지니어링회사, 벤처기업 등이 핵심기술 개발에 속속 뛰어들어 있으며 그 중심부에는 연료전지가 자리잡고 있다. 연료전지는 연료의 산화에 의해 생기는 화학에너지를 직접 전기에너지로 변환할 수 있는 일종의 발전기다. 태양력과 풍력 등 신재생에너지는 효율이 낮아 전기에너지로 전환하기 쉽지 않다는 점을 감안하면 결국 연료전지에 저장할 수밖에 없다. 특히 고효율·고성능의 연료전지가 보편화될 경우 발전소가 없어질 가능성도 배제할 수 없다. 이같은 가능성 때문에 최근 대한상공회의소는 오는 2030년 수소 연료전지 시장이 연간 1500억달러에 이를 것으로 전망했다. 같은 맥락에서 삼성전자는 5∼10년 후를 대비해 연료전지 분야를 중점육성한다는 전략을 발표하기도 했다. 현재 연료전지 개발과 실용화는 ‘수소연료전지사업단’이 주도하고 있다. 사업단은 오는 2012년까지 가정·건물·전력용 연료전지 시스템과 수소 연료전지 자동차를 보급해 상품화한다는 구상이다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr ■ 바이오산업 ‘황금알 거위’ 세계 바이오시장은 지난 2000년 기준 540억달러로 적지 않은 규모지만 반도체시장(1950억달러)에 비해서는 4분의1 수준에 그쳤다. 하지만 세계적인 컨설팅업체 에른스트 영에 따르면 바이오시장은 오는 2008년 반도체시장의 2.5배로 확대되는 등 여전히 ‘쑥쑥 자라는 아이’이다. 특히 세계 바이오기업 가운데 3분의1은 미국에 집중돼 있고, 현재 이들 기업이 세계 시장의 3분의2를 차지하고 있어 비집고 들어갈 틈이 좁아보인다. 그러나 국내 생명공학분야 과학자들이 ‘IT(정보기술) 혁명’에 이어 ‘BT(생명공학) 신화’를 엮어내기 위한 땀방울을 흘리고 있다. ●‘줄기세포=바이오기술’은 고정관념 최근 서울대 황우석 교수팀이 인간 체세포 배아복제기술을 이용한 줄기세포를 만드는 데 성공, 당뇨병과 고혈압 등 난치병 환자를 위한 세포 치료의 길을 열었다. 이는 다른 국가에 비해 2년가량 앞선 기술로 평가받는다. 황 교수팀은 또 복제소와 광우병 내성소와 같은 복제동물 생산, 무균 돼지를 이용한 장기이식 연구에도 주력하고 있다. 그러나 생명공학분야에서 이같은 바이오 치료 부문을 제외하면 우리나라는 아직 ‘걸음마’ 수준에 머물고 있다. 이 때문에 ‘생명공학=줄기세포’라는 고정관념도 생길 수 있지만, 적용할 수 있는 분야는 무궁무진하다. 이 가운데 ▲바이오 치료를 비롯,▲바이오 신약 ▲U(유비쿼터스)-헬스 ▲유전자변형생물체(GMO) ▲바이오 진단·분석기기 ▲바이오 환경·에너지 ▲바이오 공정 등 7개 분야가 유망한 것으로 손꼽히고 있다. 삼성경제연구소는 이들 7개 사업의 세계 시장 규모가 오는 2010년 3400억달러에 이를 것으로 전망하고 있다. 특히 지난 2003년 미국이 주도한 국제 공동연구팀이 인간 유전체 염기서열을 완전해독한 이후 세계 각국은 유전자 기능연구로 방향을 돌리고 있다. 유전자의 기능을 알면 단백질과 호르몬같은 생체물질을 활용해 신약 개발 등으로 이어질 수 있기 때문이다. 예컨대 바이오기술을 적용한 항암제 ‘인터페론’의 경우 1g당 5000달러(한화 500만원)이며 이중 60%가 부가가치이다. 반면 256KD램 반도체는 1g당 360달러로 부가가치는 30%에 불과하다. 이 때문에 우리나라는 인간 게놈 프로젝트에는 참여하지 못했지만 이후 진행되고 있는 배추와 토마토, 고추, 미생물 등의 유전체 염기서열 해독 및 기능분석에 적극 나서고 있다. ●BT분야 정부지원 절실 또 언제 어디서나 컴퓨터에 접속할 수 있는 유비쿼터스 환경을 기반으로 의료 서비스를 손쉽게 받는 U-헬스도 주목받고 있는 분야 중 하나이다. 특히 전세계적으로도 손꼽히는 우리나라의 초고속통신망 등 IT 기반기술을 활용할 경우 다른 국가보다 우위를 점할 수 있을 것으로 예상된다. 이밖에 생명공학기술을 응용할 경우 미생물로 대기중의 이산화탄소를 석유로도 만들 수 있는 등 꿈을 현실로 바꿀 수 있다. 실제 생명공학 선진국에서는 이같은 기술이 상용화를 앞두고 있다. 따라서 우리나라가 BT분야를 ‘황금알을 낳는 거위’로 만들려면 정부의 지원이 무엇보다 중요하다는 지적이다.BT는 IT에 비해 연구개발(R&D) 투자 규모가 크고 투자 회수기간이 길기 때문이다. 정부가 올해 BT분야에 지원하는 예산은 모두 7086억원이다. 미국의 대표적 제약회사인 암젠사가 지출하는 연간 연구개발비가 1조원 이상이라는 점을 감안하면 아직 미흡한 수준이다. 투자가 뒷받침돼야 성과를 기대할 수 있다. 장세훈기자 shjang@seoul.co.kr

국내 최초로 순수 외국자본으로 지은 최첨단 쓰레기소각장에 국내외 탐방객들이 줄을 잇고 있다. 6일 전남 보성군에 따르면 지난해 6월부터 현재까지 읍내용문리 소각장에 국내 15개 자치단체 관련 공무원과 20여개 환경단체 회원,주민 등 3,000여명이 찾아 왔다.이곳은열분해 가스화 방식으로 하루 평균 쓰레기 20여t을 처리한다. 이처럼 견학장으로 뜨는 이유는 열분해 가스화 방식 소각장이 국내 처음 선보인 데다 다이옥신 농도나 냄새 등에서합격점을 받아 한 건의 민원도 발생하지 않고 있기 때문이다. 태국에서 두 번째 큰 도시인 치앙마이주의 주지사와 치앙마이 시장 등 방문단 12명도 방문했다.치앙마이주의 소각장 유치를 앞두고 보성군 사례를 견학하기 위해서다. 보성 남기창기자

대부분의 자치단체들이 쓰레기 문제로 골머리를 앓고 있는현실에서 전남 보성군이 채택한 ‘외자유치에 의한 쓰레기처리’가 새로운 대안으로 주목을 받고 있다. 보성군은 전국 처음으로 외자를 노르웨이로부터 들여와 쓰레기장 소각로를 지었다.또한 건립비용뿐 아니라 투자자가 11년간 운영한 뒤 기부채납할 때까지 소각로 운영도 책임지는유리한 계약을 체결했다. 보성군이 이번 외자유치로 받게 되는 혜택은 직접투자비 38억원에 향후 투자비 60억원 등 수치상 100억원대다. 노르웨이 한국투자법인(컨텍OPAS)이 소각로 건설 등에 내놓은 금액은 30억원.현금 9억원은 무상제공이고,나머지 21억원은 융자다.연이율 6%에 11년 동안 원금과 이자를 분할상환하는 조건이다. 대신 이 회사는 보성군에 소각로 완성때부터 11년간 72억원을 요구했다.소각로 운영비로 연간 3억3,000만원씩 36억6,000만원,원리금으로 연간 3억2,000만원씩 35억4,000만원이다. 물가상승에 따른 운영비 증가나 소모성 부품 교체비 등은 자신들이 떠안기로 계약서에 못박았다. 보성군이 자체 투자로 소각로를 지어 11년간 직접 운영할때의 총비용은 110억원.최초 시설비로 22억원,운영비로 연간8억원씩 88억원이다. 따라서 보성군은 이번 외자유치로 총 38억원의 예산절감 효과를 보게 됐다. 또한 군은 매립지 추가확보시 투입해야 할 예산 60억원도절감하게 됐다.단순매립과 달리 태울 경우 쓰레기 부피가 60∼80% 가량 줄어들어 매립장 활용기간이 5년에서 15년으로 3배나 늘어나기 때문이다. 이번 외자유치가 성사되기 전 보성군은 몸이 달아 있었다.노동·득량·웅치면과 벌교읍 등 4곳의 쓰레기매립장이 곧 포화상태에 이를 형편이었기 때문이다. 관내에서 매일 쏟아져 나오는 생활쓰레기 34t중 23t을 그대로 파묻는 상황에서 매립장 후보지를 선정하지 못해 쓰레기대란이 불가피했기 때문이다. 서둘러 외국사례를 살피던 중 쓰레기 처리량이 보성과 비슷한 노르웨이 누톤시 소각장에 주목했다.다이옥신이 문제라면집단민원이 뻔할 텐데 5,000여가구의 도심 속에 경찰서와 나란히 소각장이 자리잡아 더욱 관심을 끌었다. 군에서 사업설명회를 요청하자 컨텍측은 한국 진출의 교두보로 삼는다며 의외의 답을 보내왔다.소각로 설치비는 물론시험운영(11년) 뒤 기부채납하기 전까지 기술자 6명을 상주시키고 소모성 부품 일체를 무료 지원한다는 것이었다. 1년의 공사 끝에 지난 3월 보성읍 용문리에서는 첫 외자유치에 의한 첨단 소각로가 가동을 시작했다. 이곳에서는 음식물쓰레기 등 하루 20여t이 처리된다.처리방식은 배달용 소포처럼 쓰레기를 압축·포장해 태우는 최첨단‘열분해 가스화방식’이다.태울 때 나오는 발암물질인 다이옥신은 0.07나노그램(국내기준 0.5나노그램)으로 주민들의 우려를 말끔히 씻어냈다. 하승완(河昇完) 군수는 “소각장에서 나오는 폐열을 인근지역 유리온실이나 화훼원예단지에 공급하고 소각장 주변에 수영장 등 주민편익시설을 지어 주민들에게 보답할 계획”이라고 말했다. 보성 남기창기자 kcnam@. *전남 보성군 환경행정 성공비결은. 이번 보성군의 외자유치에 의한 소각로 건설은 쓰레기문제에 대한 집행부의 발빠른 대응과 지역발전을 바라는 주민들의 이해와 협조가 빚어낸 합작품이었다. 기존의 쓰레기 처리장은 비위생적이고 단순매립해온 터라온갖 민원의 온상이었다.주민들의 피해의식도 커 소각장 건립은 난제중의 난제였다. 소각장에서 보성읍 시가지까지는 직선거리로 1.5㎞.악취와먼지를 우려하는 주민들의 반발이 없을 수 없었다.또한 300m 거리에 정수장도 있어 주민 설득이 큰 고민거리였다. 그래서 먼저 군의회에 협조를 요청했다.다른 시·군의 쓰레기 대란 현실을 설명하고 노르웨이 소각장을 견학하도록 해소각장 설치에 대한 인식을 긍정적으로 바꿔놓았다. 또한 틈만 나면 소각장 주변지역에서 간담회를 열었다.위생적인 처리와 폐열 이용,침출수 방지 등을 노르웨이 영상자료를 통해 끊임없이 설명했다. 소각장 가동시 주민대표를 명예감독관으로 임명하고 주민숙원사업을 해결하겠다는 약속도 했다.이렇게 해서 주민들은점차 생각을 바꾸기 시작했다. 보성군은 앞으로 소각장을 체험학습장으로 개방,쓰레기 분리수거의 중요성을 몸으로 느끼게 하고 각종 자원봉사 장소로도 이용할 계획이다. 보성남기창기자

동양화학그룹 계열 건설업체인 이테크이앤씨는 최근 다이옥신 배출량을 효과적으로 줄일 수 있는 쓰레기 소각시스템인 ‘열분해 용융기술’에 대한 국내 판매 독점 계약을 체결했다고 11일 밝혔다. 일본 미쓰이조선이 지난 94년부터 3년에 걸쳐 개발한 열분해 용융기술은 쓰레기를 잘게 부숴 450℃의 열을 가해 탄화물(숯)을 만든 뒤 1,300℃의 고온에서 녹이는 방식.소각과정에서 배출되는 다이옥신을 법정 허용치의 500분의1 이하로 낮출 수 있는 시스템이다. 이테크이앤씨는 미쓰이조선과 공동으로 환경부가 시범 사업으로 추진중인첨단 쓰레기 소각장 건설 및 운영에 적극 참여하고,각 지방자치단체에서 발주하는 소각장 입찰 참여 및 국내 대형 건설업체와의 전략적 제휴도 추진하고 있다. 전광삼기자 **

전남 보성군(군수 河昇完)이 자치단체로는 전국 처음으로 외자를 유치해 쓰레기 소각로를 설치하기로 했다. 보성군은 31일 군청에서 전남도 및 군 환경관계자가 참석한 가운데 노르웨이 OPAS(Organic Power AS)사의 국내투자법인인 ㈜켄텍(대표 김성천)과 열분해 가스화 방식 소각로 외자유치 계약을 체결했다. 켄택은 다음달부터 내년 2월까지 외자 300만달러를 들여 보성읍 용문리 현쓰레기 매립장 부지 내에 하루 평균 20t 처리 용량의 열분해식 소각로 시설을 설치,운영한다. 보성군은 내년부터 11년간 원금과 이자(연 6%)를 매년 균등상환한 뒤 시설물과 운영권을 인수하게 된다. 보성군 관계자는 “열분해 가스화방식은 스토커 방식에 비해 설비비가 저렴하고 최소 인력으로도 운전이 가능할 뿐 아니라 쓰레기를 자동진공포장함으로써 악취,침출수 발생을 최소화할 수 있으며 다이옥신 등 배출가스도 국내기준 및 엄격한 유럽기준을 충족시키고 있어 이 방식을 국내 처음 채택하게됐다”고 밝혔다. 그는 또 “소각로 시설 외자 유치로 지금의 쓰레기 매립장(7,780㎡) 사용기간이 현재 5년에서 20년으로 늘어나 4∼5년마다 확보해야 하는 매립장 부지매입의 어려움 해소는 물론 자연환경 보전에도 크게 기여할 것으로 기대된다”고 말했다. 보성 임송학기자 shlim@

- 음식쓰레기 냄새는 쏙∼ ■냄새 없는 음식물쓰레기 처리기기 물기가 많은 음식물쓰레기를 소각하면악취가 풍기게 마련이다.그러나 ‘오카도라 사이클론 드라이어’라는 음식물쓰레기 처리기기는 악취는 물론 쓰레기를 태울 때 발생하는 발암물질인 다이옥신 걱정도 할 필요가 없다. 서울식품이 개발한 이 기기는 건조기내부에서 발생하는 가스를 650도의 고온에서 0.3초라는 아주 짧은 시간 안에 연소시켜 배출함으로써 냄새를 원천적으로 제거한다. 음식물쓰레기를 발효시켜 사료로 만드는 것이 아니라 끓인 뒤 건조하는 방법을 사용함으로써 발효할 때 생기는 냄새가 나지 않는 것이다. 이 기기는 건조기 내부의 회전날개에서 발생하는 원심력으로 음식물쓰레기를 건조기 내부 벽면에 접촉시키는 방식으로 가동된다. 음식물쓰레기를 건조시키는 속도가 기존 기기보다 3∼5배 빠르기 때문에 음식물쓰레기에서 물기를 뺀 뒤 넣을 필요가 없다.따라서 음식물쓰레기에서 제거된 물이 하수를 오염시킬 우려도 없다. 또 100도 이상의 끓임,농축,건조 과정을 거치기 때문에 부패된 음식물쓰레기도 위생적으로 처리할 수 있다.열효울이 높아 2∼3분 안에 건조기 내부의온도가 95도 이상 올라가면서 음식물쓰레기가 끓는다. 음식물쓰레기에 포함된 수분만 증발시키기 때문에 건조 뒤 입자가 아무리 미세한 가루도 모두 건조기 안에 남는다.건조기가 수직형이기 때문에 설치면적도 다른 음식물쓰레기의 3분의 1∼5분의 1밖에 되지 않는다.현재 경기도 하남시 환경기초시설단지 안에 하루 10t의 음식물쓰레기를 처리할 수 있는 설비가 가동 중이다. 문호영기자 alibaba@ - 플라스틱서 기름 뽑고 ■폐플라스틱을 이용한 기름 추출 쓰고 난 모든 합성수지류,즉 폐PVC·폐비닐·폐플라스틱·폐스티로폼·PET병 등에서 휘발유와 경유 등 기름을 추출한다.모든 합성수지류는 석유를 화학적 재결합을 통해 만든 것이므로 합성수지류를 본래의 모습인 석유로 되돌린다는 것이 그 원리. 이 설비를 개발한 ㈜성공은 금속촉매를 이용해 반응속도를 높임으로써 단위시간당 기름 추출량을 늘리고,기름의 옥탄가를 높여 휘발유,경유,등유 등질 높은 기름을 뽑아내는 데 성공했다.‘폐합성수지 촉매크래킹반응 유화처리시스템’이라는 이름의 이 설비는 폐합성수지를 잘게 부숴 녹인 뒤 촉매와반응시키는 방식을 채택했다.㈜성공은 기존의 열분해 방식이 4시간 이상 걸려야 중질유(中質油) 생산이 가능한 데 반해,촉매 방식은 40분∼1시간 안에고질유(高質油)를 뽑아낼 수 있다고 자신하고 있다. 이 설비를 이용해 추출한 기름은 석유사업법상 재생석유로 분류돼 휘발유등에 부과되는 특별소비세가 면제되기 때문에 경제성도 있다.법적으로 석유가 아니기 때문에 특별소비세를 내지 않고 자유롭게 생산·판매할 수 있다. 그러나 산업자원부로부터 주유소 등 기존 유통망을 이용하지 말라는 지시를받아 어떤 판매방식을 선택해야 하느냐는 문제는 있다. ㈜성공은 이 설비를 이용해 추출한 휘발유의 원가를 1ℓ당 300원 미만으로잡고 있다.아직 판매가를 결정하지 않았지만 1ℓ당 800원이면 수지를 맞출수 있을 것으로 보고 있다. -車에 유채꽃 기름 넣고 유채꽃 기름으로 달리는 자동차,쓰고 난 폐플라스틱에서 기름을 뽑아내는 설비,냄새가 전혀 나지 않는 음식물쓰레기 처리기기 등 등….경기도 하남시 조정경기장에서 열리고 있는 국제환경박람회 산업기술관과 그린21관에는 첨단환경설비가 관람객들의 눈길을 끌고 있다.박람회에 선보인 첨단 환경설비를소개한다. ■유채꽃 기름 자동차 경유 대신 유채꽃 기름을 디젤자동차의 연료로 사용한다.기존 디젤엔진을 개조하지 않고 그대로 주유하면 된다.유채꽃 기름 뿐 아니라 콩 등 다른 식물로 만든 식용유도 연료로 쓸 수 있다.이같은 연료를 NDF(Natural Diesel Fuel·천연 식물성 기름)라고 한다.NDF는 구체적으로 식물성 기름에서 추출한 메틸에스테르라는 지방산의 일종을 가리킨다. NDF로 가는 자동차를 출품한 광주시 북구청은 지난해 3월 유채꽃 기름을 메탄올과 섞어 메틸에스테르와 글리세린으로 변환시킨 뒤 메틸에스테르를 글리세린과 분리하는 방법을 고안했다.유채꽃에서 짠 기름을 곧바로 연료로 쓰면 경유보다 비싸기 때문에 쓰고 난 폐식용유에서 메틸에스테르를 추출하는 방법을 쓰고 있다.북구청은 현재 공한지 1만5,000평에 유채를 심어 거기에서나오는 기름으로 구청장 승용차(카니발)를 시범 운행하고 있다. NDF 자동차는 디젤자동차에 비해 매연 발생량이 적어 대기 오염을 줄이는효과가 있다.NDF 자동차는 매연이 총 배기가스의 2%로 디젤자동차의 26%보다 크게 적다.우리나라에서 한 해 동안 발생하는 폐식용유 60만t을 수거해 연료로 쓰면 5만7,496t의 이산화탄소(CO₂)를 줄일 수 있다.CO₂ 1t을 줄이는데 드는 비용을 53만원으로 상정할 경우 연간 약 300억원을 절약할 수 있다는 계산이 나온다.또 유휴 토지에 심어진 유채가 발생시키는 산소와 유채가흡수하는 이산화탄소의 경제적 가치를 합치면 가히 천문학적이다. NDF는 1년 동안 1t 포터에 주유한 뒤 약 4만㎞를 달리게 한 결과 주행성에서도 경유를 능가했다.10년 정도 된 낡은 트럭들이라 소음이 많고 배기가스도 많았는데,NDF를 주유한 뒤에는 이같은 문제점들이 사라진 것으로 나타났다.

구미공단 내 폐기물처리업체들이 소각 때 발암물질인 다이옥신 등을 발생시키는 폐유기용제 등 지정폐기물을 불법으로 태운 것으로 최근 감사원 감사에서 밝혀졌다. 감사원이 지난 1월 말 대구지방환경청 및 구미환경출장소 등을 대상으로 실시한 감사 결과,구미공단 내 태흥환경은 1,100도 이상의 고온에서 소각해야하는 할로겐족 폐유기용제인 TCE(트리클로로에탄올)를 850도 이하의 일반소각로에서 소각한 것으로 드러났다. 태흥환경은 폐기물의 배출에서 처리까지 모든 과정을 적은 이른바 ‘6매 전표’에 대한 추적에서 지난 97년 2월19일 제일모직 구미공장에서 운반해 온TCE 1만260㎏을 고온열분해소각로가 아닌 일반소각로에서 소각한 것으로 나타났다.97년 4월16일에도 제일모직 구미공장이 배출한 TCE 6,490㎏을 비할로겐족 유기용제로 위탁받아 처리한 것으로 밝혀졌다. 폐기물관리법에 따르면 염소,브롬 등 할로겐족 원소가 포함된 지정폐기물은 소각 때 암을 일으키고 유전자에 영향을 미쳐 기형아 출산을 초래할 수 있는 물질을 발생하기 때문에 반드시 1,100도 이상에서 소각하도록 돼 있다.할로겐족은 원자 형태로 있어야 안전하며,1,100도 이하에서 태울 경우 수소(H),탄소(C) 원자와 결합된 고리가 떨어지지 않아 독성을 유지한다. 태흥환경은 그러나 TCE 1만260㎏은 제일모직 직원이 전표에 폐기물 종류를폐유기용제가 아닌 폐유라고 잘못 기록했기 때문에 처리방법을 적는 곳에 ‘소각’이라고 적었을 뿐,내용물이 TCE여서 고온열분해소각로에서 적법하게처리했다고 주장하고 있다. ㈜진도 구미환경사업소도 비할로겐족 유기용제라도 폐인트 성분이 조금이라도 섞이면 고온열분해소각로에서 태워야 하는데도,포항강재공업㈜에서 수거한 내부에 페인트가 칠해진 드럼통에 담긴 시너 8,210㎏을 지난 1월9일 일반소각로에서 태운 것으로 드러났다.㈜진도 구미환경사업소에는 고온열분해소각로가 없다. 감사원은 이에 따라 대구지방환경청 산하 구미환경출장소와 포항환경출장소 지도계장을 각각 징계하도록 환경부에 요구했다. 한편 감사원은 태흥환경측에 폐기물 불법 소각을 시인하는 내용의 확인서를 쓰도록요구했으나,태흥환경측이 이를 거부하자,감사관이 직접 확인서를 작성한 뒤 태흥환경측에 도장을 찍도록 강요한 것으로 드러나 고압적 감사라는 비난을 받고 있다. 구미 문호영기자

◎환경부,휘발성화합물 방지시설 의무화/주유소·소각장 등 대상/내년 7월부터 설치키로 경기도 시화·반월지구 및 인근 지역의 악취가 크게 줄어들 전망이다. 환경부는 악취의 원인인 휘발성유기화합물(VOC) 발생을 막기 위해 수도권 대기환경규제지역 내 공장 저유소 주유소 쓰레기소각장 등 VOC 배출시설에 대해 지붕을 덮어 VOC가 대기 중으로 날아가지 못하게 하거나 활성탄으로 흡착하는 등 방지시설 설치를 의무화하기로 했다. 환경부는 최근 대학교수와 시민단체 대표 등이 참석한 가운데 열린 대기분과위원회에서 이같은 내용의 ‘대기환경규제지역 내 VOC 배출시설의 종류·규모 및 억제·방지시설 설치 및 관리기준 규정고시(안)’을 확정했다. 환경부는 내년 1∼6월 수도권 대기환경규제지역인 서울 인천 및 경기도 15개 시의 VOC 배출 사업장으로 부터 신고를 받아 정확한 실태를 파악한 뒤 7월부터 연말까지 VOC 방지시설을 설치하도록 할 계획이다.그러나 VOC 배출 사업장 가운데 저장·출하시설은 탱크를 다 비운 뒤 방지시설을 설치하는 데 오랜시간이 걸리는 점을 감안,2004년까지 기간을 연장해 주기로 했다. 이에 따라 VOC 방지시설 설치가 대부분 끝나는 2000년부터는 시화·반월지구 및 인근 안산 등의 악취 민원이 크게 줄어들 것으로 보인다.이 지역은 지난 해 1,100여건,올 들어 8월까지 400여건의 악취민원이 접수될 만큼 주민들이 인근 공단에서 내뿜는 악취에 시달리고 있다.현재 시화·반월지구는 1,370여 입주업체 가운데 320여 업체가 VOC를 배출하는 것으로 파악되고 있다. 96년 9월 방지시설 설치가 의무화돼 지금까지 60% 가량의 공장이 방지시설을 설치한 여천공단은 VOC가 2,090t에서 504t으로 76%나 줄었다.울산은 지난해 7월부터 지금까지 2만1,000여 대상업체 가운데 80% 가량인 1만6,300여 업체가 방지시설을 설치했다. 고시(안)에 따르면 방지시설 설치 대상은 유기용제 및 페인트 제조업체,조선소 및 선박수리소,자동차공장 등이다.이런 업체는 페인트 및 유기용제를 제조하거나 사용하는 시설 또는 저장용량 10㎥ 이상의 유기용제,유기용제 함유물질,페인트,유류 저장시설에 방지시설을 반드시 설치해야 한다. 쓰레기소각장 및 폐기물 재활용업체 등 폐기물 보관·처리시설은 저장용량 10㎥ 이상의 폐유,폐유기용제,폐농약 보관시설과 하루 처리능력 10t 이상의 소각시설,하루 처리능력 5t 이상의 고온열분해시설 등에 방지시설을 갖춰야 한다.

◎에너지기술연 진경태 연구팀 5년만에/분해과정서 재활용 기름도 추출/매립지 확보·환경오염문제 해소 플라스틱 쓰레기를 고열로 분해,기름을 회수하는 새로운 방식의 플라스틱 폐기물 처리법이 개발됐다. 한국에너지기술연구소(소장 손영목) 폐자원활용연구팀(팀장 진경태)은 6일 폐플라스틱의 무공해 처리와 기름,또는 가스 상태의 연료 회수를 목적으로 하는 「유동층 열분해 공정」을 5년간의 연구끝에 개발했다고 밝혔다. 환경처 통계에 따르면 국내 산업체와 일반가정 등에서 쓰고 버린 플라스틱은 전체 쓰레기 총량의 7.6%를 차지하며 연탄재를 제외할 경우 그 비율은 11.4%에 이르고 있다. 그러나 고분자 물질인 폐플라스틱은 매립 처리할 때 분해가 잘 안되는데다 부피가 너무 커 매립층의 안정성을 크게 해친다.또한 일반쓰레기와 섞어 소각하면 고열을 발생시켜 소각로를 손상시키거나 유해 첨가물이 배출돼 안전처리가 큰 과제였다. 연구팀의 선도원 박사는 『최근 산업체와 지방 자치단체가 폐플라스틱이 활발히 분리수거하고 있는데도 대부분 소각과 매립으로 처리하고 있어 이번 연구를 시작했다』고 연구동기를 밝힌다. 연구팀이 채택한 열분해 공정이란 무산소 상태에서 고온을 가해 분자수 1만개 이상의 고분자 플라스틱을 분자수 1백여개 정도의 짧은 분자로 절단하는 것이다.이 과정을 거치면 플라스틱은 원래의 재료인 원유와 유사한 기름 상태로 돌아간다.연구팀은 이 과정에서 플라스틱에 대한 열전달효율을 높이기 위해 모래를 매질로 삼아 반응기 안의 상태를 유동상태로 해주는 「유동층」공정을 추가했다.반응기 안에서 열을 가하며 모래를 격렬히 움직여주면 열전달 효율도 높아지고 플라스틱의 열접촉 면적이 넒어져 분해가 한층 용이해진다. 선박사는 『이 기술로 플라스틱을 처리하면 폐플라스틱 1톤당 최대 1천l의 기름을 회수할 수 있을 뿐만 아니라 대부분의 공정이 연소과정 없이 밀폐된 가운데 이뤄지기 때문에 환경오염 걱정도 없다』고 말한다.단순 소각보다 당장 처리 비용은 많이 들지만 매립지 확보문제,소각시 환경오염 등의 문제점,기름의 재활용 가능성 등을 고려할 때 플라스틱폐기물 처리의 유력한 대안이 될 수 있다는 것이다. 이 공정으로 처리될 수 있는 플라스틱류는 스티로폼(폴리스틸렌),플라스틱용기·병(폴리 프로필렌),농업용 비닐·비닐백·자동차내장재 등의 폴리에틸렌,신발창,전선피복재료 등이다. 팀장 진경태 박사는 『비용을 줄이는 방법등 보완 연구를 한 후 서울,경기지방의 공단이나 대도시 지방자치단체에 설비를 공급할 계획』이라고 밝혔다.

◎전북대 오영택 교수 워크숍서 가능성 제시/디젤차 개조 않고 「가공 페유」 대신 사용/경유보다 기관 소음·공해물질 농도 낮아/실행화땐 환경보호·에너지원 확보 등 이중효과 기대 대중음식점과 가정에서 쓰고 난 폐식용유를 수거해 자동차 연료로 재활용하자는 제안이 학계에서 나와 관심을 끌고 있다. 전북대 공대 오영택교수는 최근 대전 리베라관광호텔에서 한국에너지기술연구소 주최로 열린 제11회 에너지절약기술워크숍에서 논문「디젤기관 자동차의 대체연료로서 폐식용유의 이용」 발표를 통해 『폐식용유를 조금만 가공하면 기존의 디젤 엔진기관을 개조하지 않고도 경유 대신 연료로 쓸 수 있다』고 주장했다. 현재 식용유로 사용되고 있는 기름은 콩기름·팜유·유채씨기름 등 식물성 기름으로써 경유에 비교할 때 점도가 10배 정도 높고 발열량이 10% 정도 낮으며 식물의 종류,또는 생산 시기에 따라서 생산되는 기름의 함량과 조성이 각기 다르다는 약점이 있다.하지만 식물유에는 10% 정도의 산소가 포함돼 있어 연소에 필요한 공기량이 적어도되므로 동일한 공기량을 사용해도 연소가 잘돼 일산화탄소·탄화수소·매연등 공해물질 배출이 억제될 가능성이 있다. 오교수팀은 이와 같은 특성을 가진 식용유를 경유 대신 사용할 수 있는지 확인해 보기 위해 경유·새 식용유·폐식용유에 대한 연료 소비율·출력·배기가스 온도·소음 등의 기관성능과 배기가스 배출 상태를 비교 시험했다. 그 결과에 따르면 경유에 비해 식물유는 넓은 부하 범위에서 열소비율 및 매연이 개선되고 기관 소음과 공해물질인 질소산화물 농도가 저하되는게 확인됐다.또 한결 정숙한 운전을 할 수 있었다는 것. 또한 폐식용유는 새 식용유에 비해 열소비율이 약간 악화돼 있는 것 이외에는 기관성능이나 배기가스 배출 특성이 별 차이가 없어 디젤기관의 연료로서 이용할 수 있는 가능성을 확인할 수 있었다. 그러나 폐식용유는 기름의 산화로 인한 저분자물질 생성과 지방산 유리현상,기름의 열분해·중합현상 등이 일어나 연기발생·착색·산화안정성의 저하,점도의 증가에 따른 분무특성의 악화 등 문제점이 있다. 오교수는『이같은 문제점은 폐식용유에 알코올과 유기용매제 촉매를 넣어 에스테르 변환(기름에서 글리세린성분을 추출해 점도를 낮추는 과정)을 시키거나 폐식용유와 경유의 혼합유를 제조함으로써 어느 정도 해결할 수 있다』고 밝혔다. 그는 『실제로 폐식용유를 에스테르화 한 결과 점도가 낮아지고 세탄가와 기화성의 향상등 연료 물성이 눈에띄게 좋아져 기관을 장시간 운전해도 탄소퇴적물이나 분무특성에 문제가 전혀 없었다』며 에스테르변환을 식물유 활용의 가장 적합한 방안으로 제시했다.그는 이와 함께 식물유를 혼합연료화할때 경유의 경우 25%,알코올의 경우 10∼25%가 적당하다고 밝혔다. 폐식용유는 그대로 하수구에 버려지면 수질오염의 원인이 돼 외국에서는 처리비를 따로 부담하고 버리는 추세다.오교수는 『가정은 물론 제과점과 대형 음식점·과자공장에서 대량으로 나온 폐식용유를 재활용한다면 환경보호와 화석 연료의 보충 에너지로서 또다른 에너지원을 확보하는 이중의 효과를 거둘수 있다』고 강조했다.

◎군부대 「토목용 수요」 끊겨 처리길 막막/폐열 이용 등 재활용 대책 개발 급선무 날로 급증하고 있는 자동차의 폐타이어가 환경오염의 주범으로 등장하고 있다.특히 그동안 대부분의 물량을 군부대 토목용으로 재활용해 왔으나 이나마 한계에 이르러 앞으로의 처리문제가 심각한 현안으로 지목되고 있다. 한국환경문제연구소는 19일 폐타이어의 처리를 놓고 그동안 연구단체 및 학계에서 꾸준히 재활용방안을 연구해 왔지만 아직 뚜렷한 성과나 해결책이 마련되지 않아 그 대책이 시급한 실정이라고 지적했다. 폐타이어의 발생량은 매년 기하급수적으로 늘어나고 있다.지난해 폐기된 타이어는 1천7백43만개로 중량을 따지면 23만t.지난 91년이후 연평균 증가율은 17.4%에 이르며 94년에 비해 10.7%가 늘어났다. 폐타이어는 발생주체가 회수해야 한다는 정부 방침에 따라 제조 및 수입업체 17개사가 조직한 타이어 공업협회에서 21개 수거업자를 지정해 매년 20억원 정도를 들여 거둬들이고 있다. 그러나 폐타이어의 처리에 어려움이 뒤따르고 있어 제조,수입업체들은 전량수거에 미온적인 자세이다.이에 따라 지난해 회수된 폐타이어는 발생량의 55%에 불과한 9백61만개에 그치고 있다.나머지는 개인 수집상이나 수출업자들이 처리한 것으로 보고 있지만 그중 상당량이 방치된 상태다. 이들 폐타이어의 처리에는 그동안은 큰문제가 야기되지 않았다.발생량의 74.7%가 군부대 진지구축 등 토목용으로 쓰여졌고 고무밧줄등 가공이용 13.3%,수출 5.6%,소각시켜 열을 이용하는 건류소각에 4%를 소비해 왔던 것이다. 하지만 재활용의 상당부분을 차지하고 있는 군부대의 진지 보수공사가 올해로 거의 끝나는 상태여서 최대 소비처가 막히게 됐다.이같은 상황에서 자동차의 보급률은 지속적으로 상향곡선을 타고 있어,폐타이어의 발생량도 그만큼 늘어날 수밖에 없다. 선진국에서는 폐타이어를 열분해해 연료를 만들거나 카본을 추출하고 오일,메탄가스등 합성석유를 빼내기도 하며 분말화시켜 스포츠경기용 트랙,보도블록,도로포장재 등으로 활용하고 있다.미국의 경우는 아스팔트 포장에 8%이상 폐고무를 혼합해 깔도록 규정하고있다. 국내에서도 보도블록과 스포츠경기용 트랙포장용을 제조하는 업체가 있지만 생산원가가 비싸 기피하고 있다.또 화랑교역등 3개업체가 열분해 기술을 도입,공업용 연료로 사용되는 벙커A유(경질중유)와 카본블랙 및 철을 생산하고 있으나 수요가 거의 없어 활성화되지 못하고 있는 등 재활용은 시작단계에 불과하다. 한편 정부는 시범사업으로 시멘트 소성로의 연료로 이용하는 방안과 쓰레기 매립장의 침출수를 정화하는데 사용하는 기술을 개발하지만 큰 효과는 기대하기 어려운 실정이다. 김병신 연구소장(경희대교수)은 『발등에 떨어진 폐타이어의 처리를 위해서는 정부나 관련업체들이 보다 적극적으로 지원책을 강구해 재활용사업체를 육성해야 한다』고 강조하고 『기술개발비 등 경제적인 뒷받침을 해주지 않는한 심각한 공해문제로 대두될 것』이라고 전망했다.

담배가 불에 탈때 그 중심 온도는 섭씨 9백도에 이른다.이런 고온 연소에서 유기물인 담배는 열분해,승화수소화,산화등 과정을 거쳐 약 4천여종의 독성 화학물질을 생성한다고 한다.이들 독성물질을 성질상 크게 타르·니코틴·일산화탄소함유 기체성분군으로 나누고 있다. 타르는 일반적으로 담배진이라고 부르는 흑갈색 물질.그 자체가 맹독성이어서 적은 양으로도 작은 동물이나 곤충을 죽일 수 있어 농약없던 시대는 담배꽁초를 모아 화장실에 넣었고 산에서는 뱀퇴치에 이용했다.이 속에는 약20여종의 A급 발암물질도 포함돼 있다.담배 한 개비를 피울 때 흡입되는 타르양은 대개 10㎎ 이내. 니코틴은 특유하고 복합적인 약리작용을 갖고 있다.아편과 거의 같은 수준의 습관성 중독을 일으키기 때문에 약학적으로는 마약으로 분류돼 있다.담배를 한번 길들이면 매 30∼40분에 한대씩 피우게 되는 것이 이 니코틴 때문.니코틴 양이 적을 때는 쾌감에 그치지만 양이 많으면 환각상태에 이른다고 한다.니코틴은 각성효과도 있기 때문에 글쓰거나 일할 때 일시적으로 창의성도 갖게 하고 진정작용도 하지만 다량의 니코틴은 신경을 마비시킨다.말초혈관을 수축시키고 맥박을 빠르게 하며 혈압도 높인다.담배 한 개비에는 1㎎쯤 되는 니코틴이 들어 있다고 한다.이런 물질은 담배연기를 통해 폐로 가서 혈액에 스며 들고 모든 세포와 장기에 피해를 주고 잇몸 기관지 등에 직접 작용하여 표피세포를 파괴하거나 만성 염증을 일으킨다.특히 니코틴 성분이 담배연기로 흡입되어 뇌에 약리작용을 일으키는 소요시간은 4∼5초로 짧지만 체외로 완전 배출되는데는 약 3일이 걸린다고 한다. 미국이 니코틴을 마약으로 규정,18세 이하에게 담배판금 조치한 것을 주목해야 한다.더구나 우리청소년들의 흡연율은 급속히 늘고 있다.고3의 경우 40%로 같은 연령의 일본 22%,미국 16%보다 훨씬 높다.청소년 금연조치는 우리가 더 급하다.

◎폐타이어·비닐로 벙커C유 생산/2차오염 방지 신공법 세계 첫 개발/일에 특허 출원… 매출목표 3백억 폐기물 처리에 신기원이 열렸다.태우거나 매립하지 않아 2차오염 방지는 물론 석유까지 부산물로 얻는 공법을 세계 최초로 개발한 기업이 있다. 폐기물 처리 설비업체 정경산업(사장 정진규)이 그 주인공.이 회사가 개발한 비법은 증소식 열분해 방법으로 타이어와 플라스틱,비닐 등 폐기물을 찌는 것 같이 뜨겁게 가열,분해하는 방식이다.분해로에 넣어 섭씨 2백50∼6백도의 온도로 가열하면 합성수지가 분해,가스로 변한다.이 가스를 다시 냉각,벙커 C유로 만드는 방법이다.찌꺼기로 남는 탄소 덩어리인 차르(CHAR)는 카본과 아스팔트 강화제,건축자재 등의 원료로 쓴다.쓰레기더미에서 돈을 캐는 셈이다. 지난 달에 폐차처리 업체인 대지산업진흥(전남 곡성 소재)에 처음으로 설치,환상적인 이론을 현실화 시켰다.폐차의 40%에 달하는 타이어와 시트,범퍼 등 폐 합성수지 처리에 획기적이라는 평을 얻었다. 지난 달 말에는 (주)대우와 해외독점 판매 계약을맺고 해외시장을 개척중이다.한화와 쌍용양회,금호타이어 등도 계약을 조를 정도로 그 장래성을 인정 받고 있다. 이미 특허가 출원된 일본을 주시장으로 삼고 해외 수요처 발굴에 나섰다.대우가 세계 각국에 특허출원을 지원하는 동시에 미국과 영국·독일 등으로 시장을 넓혀 나갈 계획이다. 국내에서는 자원재생공사와 4∼5개 폐처리 업체들과 상담이 진행 중이다.올 매출목표는 3백억원. 광주에서 호텔을 경영하며 제법 돈도 모았지만 엔지니어(전남대 공대 졸업)로서 제조업에 미련을 버리지 못했다.87년 이 기술로 일본에서 특허를 따낸 재일동포 최일규씨(93년 작고)를 만나면서 결단을 내렸다.당시 최씨는 귀화하지 않았다는 이유로 일본정부로부터 개발 지원금을 받지 못해 한국에서 파트너를 찾던 중이었다.시제품 제작에 7년을 보냈다.호텔업에서 번 25억원을 모두 투자했다.주위에선 불가능한 일에 매달린다고 말렸지만 교직생활을 하는 부인의 이해로 버틸 수 있었다고 한다.

◎냉각재로 물대신 헬륨가스 사용,안전성 높아/방사능 배출 거의없고 군사적 전용도 불가능 방사능 배출이 거의 없고 군사적 전용이 어려울 뿐 아니라 지역사회 등에서 필요한 정도의 소규모 전력생산에 알맞는 소형「헬륨원자로」가 개발돼 관심을 끌고 있다. 원자력정보지에 따르면 최근 미국과 러시아가 공동으로 일반 원전의 20분의1에 해당하는 6만㎾급 소형 헬륨 냉각재 원자로를 개발했다는 것. 이와 관련,MIT대학 개량형 원자로연구소장 로런스 리드스키교수는 『이 원자로는 방사능을 거의 배출하지 않는 헬륨가스를 냉각재로 사용하는 점이 기존 원전과 다르다』며 『원자로에 사용되는 핵연료는 테니스공만한 흑연 공 속에 넣기 때문에 군사용으로 이용될수 없다』고 말했다.또 이 원자로 개발에 참여한 미국 고등물리회사 글렌 시보그회장은 『헬륨원자로는 전력소비가 급성장하면서도 안전하고 공해없는 설비설치가 절실한 개도국등을 위해 개발되었다』고 덧붙였다. 「마르­1」로 이름 붙여진 이 원자로는 미국·독일·러시아 등에서 개발한 고온가스냉각로 기술을 모태로 한 것.대부분의 원자로가 물을 냉각재로 쓰는데 비해 헬륨가스를 냉각재로 쓰는 것이 가장 큰 특징이다.헬륨은 고온에서도 가스상태를 유지할수 있는데다 핵연료 피복재·원자로 구조재 등과 화학반응을 일으키지 않는 안정성을 띠고 있다.따라서 마르­1은 섭씨8백도 이상의 고온상태를 유지할수 있다는 이점 외에도 핵분열시 중성자와 반응해도 방사능 배출이 거의 없다.단상형태의 가스이기 때문에 냉각재의 상변화로 인해 원자로 노심내에서 생길수 있는 문제점을 최소화할수 있으며 소형이어서 설치비용이 싸다.출력밀도및 압력이 일반 원전보다 훨씬 낮아 안전성이 뛰어나고 운전방법도 간단하다. 마르­1의 또다른 특징은 핵연료 형태가 막대 모양이 아닌 공 모양이라는 것. 우라늄235의 농축도가 7∼13%인 저농축우라늄으로 핵연료를 만들어 완충층­열분해탄소­탄화규소 등의 삼중피막을 씌운후 핵연료입자와 흑연을 섞어 지름6㎝.5㎜두께의 흑연공 속에 넣는 방법을 쓰고 있다. 한국원자력연구소 소동섭박사(차세대 유체계통 설계개발 연구)는 『헬륨가스 발전방식은 고온을 유지할수 있는데다 방사능 배출이 거의 없는 것이 장점』이라며 원전 선진국을 목표로 하고 있는 우리나라도 이 분야에 하루빨리 관심을 돌려야 한다고 주장한다.