리그 최종전 27-23 승리로 조 1위지난 대회 한일전 결승 패배 설욕골키퍼 박새영 12차례 선방 ‘철벽’ 한국 여자 핸드볼 대표팀이 적진에서 일본을 꺾고 8년 만에 아시아 정상을 탈환했다. 일본에 밀려 은메달에 그쳤던 2022 항저우 아시안게임의 아픔도 설욕했다. 이계청 감독이 이끄는 대표팀은 27일 일본 아이치현 이나자와 엔트리오에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 풀리그 최종 6차전에서 디펜딩 챔피언 일본을 27-23으로 꺾으며 6전 전승으로 금메달을 목에 걸었다. 2018년 자카르타·팔렘방 대회 이후 8년 만의 아시안게임 우승이다. 한국은 여자 핸드볼이 처음 대회 정식 종목에 채택된 1990년 베이징 대회 초대 챔피언을 시작으로 2006년 도하 대회까지 5회 연속 정상을 지켰다. 다만 2010년 광저우 대회에서는 동메달로 대회를 마쳤고, 2014년 인천 대회 우승부터 3연패에 도전했으나 항저우에서 일본에 10점 차이로 패하며 눈물을 삼켰다. 이번 대회는 각 나라가 한 번씩 모두 맞붙어 순위를 정하는 풀리그 방식으로 진행됐다. 한국과 일본은 앞선 5경기를 모두 이겼고, 두 나라의 최종전이 금메달의 주인을 가리는 결승전이 됐다. 전반 초반은 5연승을 내달린 두 팀의 맞대결답게 팽팽한 접전으로 흘렀다. 점수를 주고받던 흐름은 8-7로 한국이 앞선 상황에서 골키퍼 박새영이 상대의 비어 있는 골문을 향해 장거리 슈팅으로 득점한 뒤 강은혜의 연속 득점으로 한국 쪽으로 넘어왔다. 이어 류은희의 가로채기 후 득점 등 적극적인 수비와 공격으로 일본을 압박한 한국이 전반을 4점 앞선 16-12로 마쳤다. 후반은 21-18로 한국이 앞선 상황에서 류은희가 2분간 퇴장당하면서 위기를 맞기도 했지만, 박새영이 선방으로 분위기를 바꿨다. 이어 전지연과 김보은의 돌파 득점까지 더해지며 23-18로 달아났다. 이어 24-22에서 박새영의 선방으로 고비를 넘긴 한국은 종료 3분을 남기고 주장 권한나의 돌파 득점으로 쐐기를 박았다. 박새영은 12번이나 골을 막아 방어율 41뉴를 기록, 일본에겐 ‘통곡의 벽’이 됐다.

한국 여자 핸드볼 대표팀이 적진에서 일본을 꺾고 8년 만에 아시아 정상을 탈환했다. 일본에 밀려 은메달에 그쳤던 2022 항저우 아시안게임의 아픔도 설욕했다. 이계청 감독이 이끄는 대표팀은 27일 일본 아이치현 이나자와 엔트리오에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 풀리그 최종 6차전에서 디펜딩 챔피언 일본을 27-23으로 꺾으며 6전 전승으로 금메달을 목에 걸었다. 2018년 자카르타·팔렘방 대회 이후 8년 만의 아시안게임 우승이다. 한국은 여자 핸드볼이 처음 대회 정식 종목에 채택된 1990년 베이징 대회 초대 챔피언을 시작으로 2006년 도하 대회까지 5회 연속 정상을 지켰다. 다만 2010년 광저우 대회에서는 동메달로 대회를 마쳤고, 2014년 인천 대회 우승부터 3연패에 도전했으나 항저우에서 일본에 10점 차이로 패하며 눈물을 삼켰다. 이번 대회는 출전 국가가 7개국(한국, 일본, 중국, 홍콩, 베트남, 카자흐스탄, 우즈베키스탄)으로 줄면서 조별리그와 토너먼트 순서가 아닌 각 나라가 한 번씩 모두 맞붙어 순위를 정하는 풀리그 방식으로 진행됐다. 한국과 일본은 앞선 5경기를 모두 이겼고, 자연스럽게 두 나라의 최종전이 금메달의 주인을 가리는 결승전이 됐다. 전반 초반은 5연승을 내달린 두 팀의 맞대결답게 팽팽한 접전으로 흘렀다. 점수를 주고받던 흐름은 8-7로 한국이 앞선 상황에서 골키퍼 박새영이 상대의 비어 있는 골문을 향해 장거리 슈팅으로 득점한 뒤 강은혜의 연속 득점으로 한국 쪽으로 넘어왔다. 이어 류은희의 가로채기 후 득점 등 적극적인 수비와 공격으로 일본을 압박한 한국이 전반을 4점 앞선 16-12로 마쳤다. 후반은 21-18로 한국이 앞선 상황에서 류은희가 2분간 퇴장당하면서 위기를 맞기도 했지만, 박새영이 선방으로 분위기를 바꿨다. 이어 전지연과 김보은의 돌파 득점까지 더해지며 23-18로 달아났다. 이어 24-22에서 박새영의 선방으로 고비를 넘긴 한국은 종료 3분을 남기고 주장 권한나의 돌파 득점으로 쐐기를 박았다. 박새영은 전반에 7개와 후반 5개를 합쳐 12번이나 골을 막아 방어율 41％를 기록, 일본에겐 ‘통곡의 벽’이 됐다.

1, 3, 5위 홀수 팀들은 마음이 바빠졌고 2, 4, 6위 짝수 팀들은 대역전극의 희망을 부풀린 하루였다. 꼴찌 키움 히어로즈가 뿌려댄 매운 고춧가루에 선두 kt 위즈가 비틀거렸고 3위 LG 트윈스는 4위 KIA 타이거즈와의 맞대결에서 패하며 2위 탈환의 꿈에서 또 한 걸음 멀어졌다. 경기가 없던 삼성 라이온즈는 가만히 앉은채로 LG의 추격을 따돌리는 동시에 kt를 다시 사정권에 넣는 소득을 얻었다. kt는 26일 수원에서 벌어진 키움과의 홈경기에서 키움에 1-10으로 완패했다. 최근 7경기서 1무 6패에 그쳤던 키움이었지만 이날은 모처럼 투타의 밸런스가 절묘하게 맞아떨어졌다. 선발 안우진은 6이닝 무실점 호투로 kt 타선을 깔끔하게 막아냈다. 안타는 단 2개만 내줬고 7개의 탈삼진을 기록했다. 타선에선 김웅빈이 홈런 2개를 몰아치는 등 장단 15안타로 kt 마운드를 맹폭했다. 예상치 못한 일격을 당하며 삼성에 2.5경기차로 쫓기게 된 kt로서는 외국인타자 샘 힐리어드가 시즌 123번째 타점을 거둬들이며 LG 오스틴 딘을 제치고 타점 단독 선두에 오른 것이 유일한 수확이었다. 4위 KIA도 광주에서 열린 LG와의 홈경기를 5-1 승리로 장식하며 준플레이오프 직행의 가능성을 열어놨다. 선발 제임스 네일이 6이닝을 무실점으로 버텨 승리에 디딤돌을 놓았고 나성범이 2회 솔로홈런으로 분위기를 끌어왔다. LG는 7연승을 달리다 25일 롯데 자이언츠에 4-6으로 역전패한데 이어 KIA와의 맞대결에서도 패하며 삼성에 4게임차로 뒤처지게 됐을 뿐만 아니라 KIA에는 2경기 차로 추격을 받게 됐다. KIA는 핵심 전력인 김도영과 박재현이 아이치·나고야 아시안게임데 출전한 가운데서도 LG와의 맞대결에서 귀중한 1승을 챙겼다. KIA는 앞으로 LG와 네 차례나 더 맞붙게 돼있어 대역전극을 펼칠 수 있는 여지는 충분하다. 창원에서는 NC 다이노스가 한화 이글스를 3-2로 꺾으며 2연승을 달렸다. 여전히 5위 두산 베어스와의 승차는 6경기로 갈 길이 멀지만 실낱같은 희망의 불씨를 되살리는데는 성공했다. 그러나 한화는 11연패의 수렁에서 헤어나지 못했다.

프로 선수들로 구성된 대한민국 야구 대표팀이 사회인 야구 선수로 구성된 일본에 패배했다. 한국은 이제 경우의 수를 따져야 하는 상황이 됐다. 류지현 감독이 이끄는 야구대표팀은 25일 일본 아이치현 도요하시 시민야구장에서 열린 2026 아이치·나고야아시안게임 슈퍼라운드 1차전 한일전에서 0-5로 패배했다. 3연승으로 B조 1위로 슈퍼라운드에 진출한 우리나라의 이번 대회 첫 패배다. 이날 패배로 한국 앞에는 복잡한 경우의 수가 생겼다. 한국은 조별리그에서 대만에 거둔 1승을 합쳐 슈퍼라운드 전적 1승 1패를 거뒀다. 역시 3연승으로 A조 1위로 슈퍼라운드에 나선 일본은 2승으로 결승 진출의 유리한 고지에 섰다. 일본이 26일 경기에서 대만을 꺾고 우리나라가 A조 2위 중국을 제압하면 두 나라는 27일 결승에서 금메달을 놓고 다시 맞붙는다. 만일 한국, 일본, 대만 세 나라가 슈퍼라운드 성적 2승 1패로 동률을 이룬다면 동률팀 간 경기 규정을 따져야 한다. TQB(Team Quality Balance)로 불리는 계산식에 따라 (득점/공격이닝)-(실점/수비이닝)을 계산해 결승 진출팀을 가려야 한다. 슈퍼라운드에 오른 4개 팀은 조별리그 맞대결 결과를 안고 출발한다. 3승으로 조 1위를 차지한 한국과 일본은 조 2위 팀에 거둔 1승씩을 안고 2승 1패를 올린 조 2위 대만과 중국은 1패씩을 안고 각각 다른 조 1, 2위와 대결하는 방식이다. 이날 한국 타선은 일본 왼손 투수 히구치 신 공략에 완전히 실패했다. 6회까지 친 안타 3개를 모두 병살타로 그르치며 자멸했다. 1회와 4회 2번 타자 유격수 김주원(NC 다이노스)이 안타로 포문을 열었지만, 노시환(한화 이글스)이 연타석 병살타로 찬물을 끼얹었다. 5회에는 박준순(두산 베어스)이 좌전 안타를 쳤지만 윤동희(롯데 자이언츠)의 타구가 다시 병살타로 이어졌다. 히구치는 7이닝 4피안타 4탈삼진으로 대회 2승째를 거뒀다. 한국의 선발 소형준(KT위즈)은 3회 집중타에 무너졌다. 안타와 볼넷을 내줘 자초한 1사 1, 2루에서 1회 우중간 2루타를 허용한 무코야마 무토키에게 이번에는 좌선상을 타고 흐르는 2루타를 맞고 1점을 줬다. 계속된 1사 2, 3루에서 내야 땅볼로 2점째를 준 소형준은 미즈타니 쇼헤이의 타구를 잡은 김주원의 송구가 1루를 빗나가면서 또 실점했다. 한국은 6회 필승 카드로 투입한 조병현(SSG 랜더스)과 박영현(KT)이 각각 적시타를 맞고 2점을 더 헌납하며 사실상 백기투항했다. 한국은 26일 오후 6시 30분 같은 장소에서 중국과 슈퍼라운드 2차전을 벌인다.

한국시리즈 직행을 향한 마법사들의 진군이 계속됐다. 가장 먼저 시즌 80승 고지에 선착하며 이제 한국시리즈 직행 확률 95.2%를 거머 쥐었다. kt 위즈는 추석 연휴 첫 날인 24일 수원에서 벌어진 NC 다이노스와의 홈경기에서 3-2로 진땀승을 거두며 80승 4무 48패를 기록했다. 역대 프로야구에서 80승을 선점한 팀은 총 21번 중 20번이나 정규리그 우승을 차지하며 한국시리즈 직행 티켓을 손에 넣었다. 무려 95.2%의 확률이다. 예외는 단 한 번. 2019년 SK 와이번스 뿐이다. 80승 선점팀이 한국시리즈에서 우승한 것도 21차례 중 16차례로 76.2%의 확률을 자랑한다. kt 외국인타자 샘 힐리어드는 2회말 우월 솔로홈런으로 선취점을 뽑았다. 시즌 39호 홈런으로 LG 트윈스 오스틴 딘과 공동 2위다. 1위인 KIA 타이거즈 김도영(40홈런)과는 단 1개 차다. 또한 시즌 122타점으로 오스틴과 함께 이 부문 공동 선두에도 이름을 올렸다. 9월에만 홈런 9개에 23타점을 쓸어담으며 MVP 판도까지 뒤흔들고 있는 힐리어드다. kt는 4회말 4사구 3개로 1사 만루를 만든 뒤 폭투와 김상수의 희생플라이로 안타 없이 2점을 추가했다. kt 선발 데이비스 대니엘의 역투에 꽁꽁 묶여있던 NC는 9회초 마지막 공격에서 블레인 크림이 2타점 적시타를 터뜨려 1점차까지 추격했으나 승부를 뒤집기엔 역부족이었다. 2위 삼성 라이온즈도 SSG 랜더스에 5-4로 1점차 승리를 거두며 kt와 3게임차를 유지했다. 캡틴 구자욱이 4타수 3안타 3타점으로 펄펄 날았다. 마운드에선 에이스 아리엘 후라도가 존재감을 드러냈다. 7이닝 동안 4개의 안타와 4사구 1개만을 내주며 2실점으로 SSG 타선을 봉쇄했다. 그러나 7연승을 달리며 삼성을 턱밑까지 쫓아갔던 LG 트윈스는 롯데 자이언츠에 일격을 당했다. 4-0으로 앞서던 5회초 선발 앤더스 톨허스트가 와르르 무너지며 빅이닝을 허용했다. 무사 1, 2루서 나승엽과 빅터 레이예스에게 연속안타를 두들겨 맞았고 2사후에 또다시 전민재와 손성빈에게 적시타를 내주며 4-5로 역전을 당했다. LG는 8회초 1점을 더 내주며 4-6으로 패했다. 삼성과의 승차는 3.5경기차로 벌어졌다.

한국 여자 농구 대표팀이 인도네시아를 제압하고 2026 아이치·나고야 아시안게임 준결승에 선착했다. 4강 상대는 몽골과의 8강전을 앞두고 있는 ‘장신 숲’ 중국이 유력하다. 박수호 감독이 이끄는 여자 농구 대표팀은 24일 일본 나고야의 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 대회 8강전에서 인도네시아를 101-59로 꺾었다. 한국은 아시안게임 여자 농구가 처음 열린 1974년 테헤란 대회부터 빠짐없이 4강에 진입했고, 2006년 도하 대회(4위)를 제외하면 모두 메달(2018년 단일팀 은메달 포함)을 목에 걸었다. 이번 대회에선 1978, 1990, 1994, 2014년에 이은 통산 5번째 금메달에 도전하고 있다. 앞선 조별리그에서는 말레이시아와 몽골, 대만을 연파하고 3연승으로 C조 1위로 토너먼트에 올랐고, 인도네시아까지 크게 이기며 기세를 이어갔다. 한국은 이날도 1쿼터 초반부터 경기를 쉽게 풀었다. 3점슛 6개를 꽂아 넣으며 28-18로 앞선 한국은 전반을 52-30으로 마쳤다. 3쿼터 초반 득점이 터지지 않으며 잠시 주춤했으나 이내 흐름을 되찾았고, 강이슬의 버저비터까지 터지며 쿼터를 71-43으로 마무리했다. 4쿼터 역시 이변은 없었고, 넉넉한 점수 차이에 양 팀 선수들은 종료 버저가 울리기도 전에 공을 코트에 내려놓고 악수를 나눴다. 한국은 엔트리에 이름을 올린 11명이 모두 득점했다. 최이샘이 16점 5리바운드, 진안이 12점 6어시스트, 이소희 12점 5리바운드, 정현 12점, 허예은 11점 8어시스트, 강이슬이 11점으로 고르게 활약했다. 조별리그 최종전 때 컨디션 난조로 나서지 못했던 포워드 이해란은 이날은 출전해 13분가량을 뛰며 4점 4리바운드를 기록했다.

류지현호가 아시안게임 5연속 금메달을 향해 거침없는 발걸음을 이어갔다. 류지현 감독이 이끄는 한국 야구국가대표팀이 23일 일본 아이치현 도요하시 시민구장에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 야구 조별리그 B조 3차전에서 박재현(KIA 타이거즈)과 박준순(두산 베어스)의 만루홈런 2방을 앞세워 태국을 18-1 5회 콜드게임으로 완파했다. 1차전에서 대만을 5-0으로 격파한 한국은 22일 홍콩을 13-0 7회 콜드게임으로 누른데 이어 태국까지 가볍게 꺾어 쾌조의 3연승을 달리며 조1위로 슈퍼라운드에 진출했다. 한국은 25일과 26일 A조 1, 2위와 슈퍼라운드를 갖는다. 슈퍼라운드 상위 2개 팀이 27일 결승전에서 금메달을 가리게 된다. 1회부터 홈런포가 펑펑 터졌다. 1사 2, 3루서 노시환(한화 이글스)이 우익수 희생플라이로 선취점을 뽑았고 이후 타석에 들어선 문보경(LG 트윈스)이 오른쪽 담장을 넘기는 투런 홈런을 작열했다. 2회엔 이재현(삼성 라이온즈), 김건희(키움 히어로즈), 정준재(SSG 랜더스)가 연속안타를 터뜨리며 무사 만루를 만들자 박재현이 우월 그랜드슬램을 쏘아올렸다. 불붙은 방망이는 3회에도 식지 않았다. 이재현이 볼넷으로 걸어나간 뒤 김건희, 정준재, 박재현이 또다시 연속 안타를 터뜨리며 3점을 추가했다. 4회엔 한국의 화력이 정점을 찍었다. 박준순과 문현빈의 연속안타, 이재현의 희생타, 정준재와 김도영의 적시타가 정신 없이 이어지며 스코어는 14-0까지 벌어졌다. 타자일순한 뒤 4회에만 두 번째 타석에 들어선 박준순이 왼쪽 담장을 넘기는 만루홈런을 터뜨렸다. 스코어는 18-0으로 5회까지 15점차 이상의 콜드게임 규정을 훌쩍 넘어섰다. 5회 2사 1루에서 중견수 김지찬(삼성)이 뜬공을 놓치면서 1실점했지만 대세에 영향을 주지 못했다. 선발 오원석은 4이닝 동안 1피안타 7탈삼진 무4사구 무실점으로 호투해 승리투수가 됐고 5회 마운드를 넘겨받은 배찬승(삼성)이 1이닝을 1피안타 1실점(비자책점)으로 틀어막았다. 류 감독은 경기 종료 후 “대표팀 소집 전에 세웠던 계획대로 조별리그를 마쳤다. 휴식일인 내일 컨디션을 잘 끌어올려서 남은 슈퍼라운드 일정을 준비하겠다”고 밝혔다. 그는 “국제대회에선 저녁 경기를 치른 뒤 낮 경기를 하는 것이 자연스럽다. 경기를 일찍 끝냈으니 (내일) 추가 훈련을 하면서 컨디션을 점검하겠다. 대회 조직위원회가 훈련장을 사용할 수 있게 해줬다”고 덧붙였다. 대표팀은 휴식일인 24일 일본 아이치현 도요하시 시민야구장에서 약 한 시간 동안 훈련을 하면서 슈퍼라운드를 준비할 계획이다. 류 감독은 “슈퍼라운드와 메달 결정전에 나설 투수들은 어느 정도 결정했다. 누가 나서는지는 밝힐 수 없지만 모두 컨디션이 좋다”고 자신있게 말했다.

홈런왕 레이스가 점입가경이다. 22일 기준 KIA 타이거즈 김도영이 40홈런으로 선두를 달리고 있는 가운데 2위 LG 트윈스 오스틴 딘이 39홈런, 3위 kt 위즈 샘 힐리어드가 38홈런으로 1개차로 줄을 지어있다. 김도영은 지난 8일 40홈런 고지에 선착했지만 이튿날 경기 도중 자신의 번트 타구에 맞아 코뼈가 골절되면서 자리를 비웠고 13일 복귀했다가 14일부터는 아이치·나고야 아시안게임 야구국가대표팀에 차출됐다. 그 사이 오스틴이 매섭게 따라붙었다. 타자친화적인 대구 삼성라이온즈파크 덕을 톡톡히 봤다. 12일 삼성 라이온즈와의 방문경기에서 2개의 아치를 그린데 이어 13일에도 홈런 1개를 추가하며 김도영의 턱 밑까지 따라붙었다. 그런데 공교롭게도 그날 이후 오스틴의 홈런포가 실종됐다. LG는 열흘 동안 5경기를 치렀는데 오스틴은 홈런 없이 12타수 3안타 타율 0.250에 그쳤다. LG가 최근 7연승을 달렸는데 삼성과의 2연전을 제외하면 오스틴이 중심타자로서 제 몫을 해내지 못했다는 얘기다. 그 틈바구니를 힐리어드가 잽싸게 파고들었다. 오스틴의 홈런 행진이 멈춰선 15일 대전에서 벌어진 한화 이글스와의 방문경기에서 2개의 홈런을 터뜨리더니 19일 두산 베어스와의 홈경기에서 홈런 하나를 추가했고 22일 문학구장에서 열린 SSG 랜더스전에서 시즌 38번째 홈런포를 쏘아올렸다. 이제 오스틴 뿐만 아니라 김도영까지 사정권에 두게 됐다. 힐리어드는 22일 경기 종료 후 “김도영이 1위를 달리고 있는데 지금 현재 아시안게임에 참가 중이다. 김도영에게는 불공평한 일이라고 말하고 싶다”며 김도영을 존중하는 모습을 보였다. 이어 “기록에 대해서는 정말로 의식하지 않고 할 수 있는 부분에만 집중하겠다”고 덧붙였다. 이제 레이스는 시계 제로의 자욱한 안갯속으로 접어들었다. 남은 경기수는 kt와 KIA가 14경기, LG가 13경기다. 그러나 김도영은 아시안게임을 끝내고 복귀한 뒤 최대 11경기에 출전할 수 있다. 기회는 가장 적지만 김도영은 경기당 0.325개의 홈런을 터뜨려 오스틴(0.298개)과 힐리어드(0.297개)의 페이스를 앞선다. 산술적으로 김도영과 오스틴은 3~4개, 힐리어드는 4~5개의 홈런을 추가할 수 있다. 김도영이 43~44개, 오스틴과 힐리어드가 42~43개로 시즌을 마치게 된다는 얘기다. 결국 43홈런을 전후로 홈런왕의 주인공이 가려질 가능성이 높다. 아직은 김도영이 홈런왕에 오를 가능성이 가장 높다. 최대의 변수는 KIA와 LG가 5차례의 맞대결을 앞두고 있다는 점이다. 그 중 2경기는 아시안게임에 출전한 선수들이 복귀하기 전에 펼쳐진다. 투수들은 볼넷으로 내보내더라도 홈런은 맞지 않겠다는 각오로 김도영과 오스틴을 상대할 것이 뻔하다. 이 경우 힐리어드가 어부지리 홈런왕에 오를 수도 있다.

민족의 대명절 한가위에 포스트시즌 지형도를 바꿀 빅매치들이 몰려온다. 프로야구 대장정은 이제 결승점을 앞두고 있다. 포스트시즌 진출팀의 윤곽도 거의 드러나 최종 순위가 어떻게 정해지느냐 정도만 남았다. 그런데 그 포스트시즌의 대진을 좌우할 수 있는 중대한 승부처가 추석 연휴 동안 펼쳐진다. 그 결과에 따라 가을잔치의 지형도가 완전히 달라질 수 있다. 연휴 첫 날인 24일 선두 kt 위즈는 NC 다이노스와, 3위 LG 트윈스는 롯데 자이언츠와 각각 홈경기를 치른다. kt는 22일 기준 3연승을 달리며 2위 삼성 라이온즈와의 격차를 3.5경기까지 벌려놓은 상태다. 조금만 더 힘을 내면 남아있는 삼성과의 세 차례 맞대결 결과에 큰 신경을 쓰지 않고도 한국시리즈에 직행할 수 있다. NC에는 올시즌 10승 4패의 절대 우위를 지키고 있다. 삼성은 24일과 25일 문학구장에서 SSG 랜더스와 2연전을 갖는다. 선두 경쟁의 분수령이다. 이번에 격차를 좁히지 못하면 끝까지 kt를 따라잡기 힘들 수 있다. 삼성은 에이스 아리엘 후라도와 원태인, 최원태를 모두 투입할 수 있는데 최근에는 원태인이나 최원태가 모두 기대에 미치지 못하고 있다는 점이 고민이다. 반면 SSG는 후반기 뚜렷한 상승세를 타고 있다. 페드로 아빌라를 중심으로 마운드의 안정세가 돋보였다. 그런데 아빌라는 22일 kt전에 선발 등판해 삼성과의 2연전에는 나설 수가 없다. 삼성으로서는 호재다. 25일엔 두산이 롯데와 홈경기를 치른다. 두산은 NC의 거센 추격을 따돌리는데는 성공했지만 KIA를 따라잡으려면 갈 길이 멀다. LG는 25일 하루 숨을 돌린 뒤 광주로 이동해 26일부터 KIA와 2연전을 치른다. LG는 삼성에 2.5게임차 뒤지고 KIA에는 3게임차로 앞서있다. LG가 2위로 점프하는 도약대가 될 수도 있고 4위로 밀려나는 덫이 될 수도 있다. 포스트시즌의 구도를 완전히 바꿔놓을 수 있는 중요한 승부다. 추석 연휴 프로야구의 백미라고 할 수 있다. LG가 7연승의 신바람을 내고 있지만 KIA 역시 김도영과 박재현이 빠진 가운데서도 3연승을 달리고 있다. kt는 26일 키움 히어로즈, 27일 두산과 연달아 맞붙는다. 키움에 10승 1무 3패, 두산에 10승 1무 4패로 크게 앞서 있는데다 수도권 이동이라 이동에 대한 부담도 크지 않다. 선두를 굳힐 절호의 기회다. 추석 연휴가 끝나면 아이치·나고야 아시안게임에 출전했던 선수들이 모두 소속팀에 복귀한다. 그때부터는 사실상 휴식일 없이 매일 총력전을 펼쳐야 한다. 일정에 여유가 있는 지금이 승부수를 던질 수 있는 마지막 시점이다. 그러나 야심차게 꺼내든 카드가 물거품이 된다면 남은 레이스를 완전히 그르칠 수도 있다. 한편 추석 연휴 기간 벌어지는 경기는 선수단과 관중의 이동 편의를 고려해 모두 오후 5시에 시작한다.

류지현 감독이 이끄는 한국 야구대표팀이 2026 아이치·나고야 아시안게임에서 홍콩을 완파하고 2연승을 달렸다. 대표팀은 22일 일본 아이치현 도요하시 시민야구장에서 열린 B조 조별리그 2차전에서 홍콩을 13-0, 7회 콜드게임으로 제압했다. 노시환(한화 이글스)이 2점 홈런으로 포문을 열자 조형우(SSG 랜더스)가 그랜드 슬램을 차례로 터뜨리는 등 우리 타선은 14안타를 몰아쳤다. 4번 타자 3루수로 출전한 주장 노시환은 1회 2사 후 3번 지명 타자 김도영(KIA 타이거즈)이 내야 안타로 출루하자 좌중간 아치를 그려 함께 홈을 밟았다. 2회에는 1사 1, 3루에서 김지찬(삼성 라이온즈)이 1타점 좌전 적시타를 터뜨렸고, 3회에는 2사 후 안타와 사사구 2개로 만든 만루 찬스에서 조형우가 왼쪽 담장을 넘겨 4점을 쓸어 담았다. 한국은 7-0으로 앞선 5회에는 김지찬과 윤동희(롯데 자이언츠)의 적시타 2방으로 3점을 추가했고, 7회 다시 3점을 더하며 콜드게임 조건을 충족했다. 마운드에서는 선발 최민석(두산 베어스)과 김진욱(3회), 최준용(4회·이상 롯데), 김영우(5회·LG 트윈스), 배찬승(6회·삼성), 성영탁(7회·KIA)이 이어 던지며 삼진 12개를 솎아내며 무피안타 무볼넷 무실점의 ‘팀 퍼펙트’를 달성했다. 이날 홍콩 타자는 단 한 명도 1루를 밟지 못했다. KBO 사무국이 아시안게임 기록을 전산화한 2002년 이래 우리 대표팀 투수들이 안타를 한 개도 주지 않은 것도, 팀 퍼펙트를 달성한 것도 이번이 처음이다.

2026 아이치·나고야 아시안게임에서 대한민국 남자 농구 대표팀이 파죽의 5연승을 달리며 12년 만에 아시안게임 정상에 올랐다. 한국 남자 농구 대표팀은 지난 20일 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 결승전에서 개최국 일본을 67-57로 제압하며 통산 5번째 금메달이자 사상 첫 결승 한일전 승리를 거머쥐었다. 이현중이 3쿼터 연속 3점 슛을 터뜨리는 등 27득점으로 공격을 이끌었고, 이정현 역시 14득점과 함께 뛰어난 경기 운영으로 승리에 힘을 보탰다. 이번 대회의 단연 화두는 대회 개막 직후인 20일에 남녀 농구 결승전이 치러진 ‘이례적인 경기 일정’이었다. 공식 개막식이 열린 지난 19일보다 무려 9일 앞선 지난 10일부터 조별리그가 먼저 진행되는 기묘한 구조가 만들어졌다. 이에 홍콩이나 사우디아라비아 등 일부 조기 탈락국 선수들은 대회 개막식이 열리기도 전에 모든 경기를 마치고 퇴촌하는 진풍경이 연출되기도 했다. 이처럼 일정이 대폭 앞당겨진 배경에는 개최국 일본의 프로농구 리그인 ‘B.LEAGUE’(B.리그) 시즌 일정이 있는 것으로 전해졌다. 오는 22일 알바르크 도쿄와 류큐 골든 킹스의 개막전을 시작으로 2027년 5월 26일까지 대장정에 돌입하는 B.리그 2026-2027 시즌 일정과 아시안게임이 직접적으로 겹치는 것을 막기 위한 조치다. 10월 초에 개막하던 리그 일정이 9월 하순으로 당겨짐에 따라 프로 리그 차출 차질을 최소화하고자 아시안게임 농구 종목 일정을 대회 극초반으로 전면 배치한 것으로 분석된다. 개막 전부터 치러진 빡빡하고 생소한 일정 속에서도 대표팀은 집중력을 잃지 않고 완벽한 경기력을 선보이며 개막식 바로 다음 날 우리 선수단에 깔끔한 금메달을 안겼다. 한편, B.리그는 2026-2027 시즌을 기점으로 ‘B.혁신’이라 불리는 매머드급 구조 개편에 나선다. 이번 개편으로 기존 B1·B2·B3 체제는 폐지되고, 최상위 1부 리그인 ‘B.리그 PREMIER’(26개 팀)를 필두로 2부 ‘B.리그 ONE’, 3부 ‘B.리그 NEXT’로 이어지는 새로운 3단계 디비전 시스템이 구축된다. 가장 파격적인 변화는 성적에 따른 승강제 폐지다. 앞으로 1부 리그 잔류 및 진입 여부는 경기 결과가 아닌 평균 관객 수(4000명 이상), 연간 매출(12억엔·약 106억원 이상), 홈구장 규모(5000석 이상) 등 비즈니스 라이선스 충족 여부로 결정된다.

대한민국 남자농구 대표팀이 12년마다 찾아오는 아시안게임 우승의 역사를 이어갔다. 결승전을 앞두고 훈련장 이동을 위한 차량이 오지 않아 훈련하지 못하는 황당한 상황을 겪고도 거둔 완벽한 승리다. 남자농구가 적지에서 치른 첫 한일전 결승을 승리로 장식하면서 남은 대회 한국 선수단에 좋은 기운을 전하게 됐다. 니콜라이스 마줄스 감독이 이끄는 대표팀은 20일 일본 나고야 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 결승전에서 일본을 67-57로 꺾었다. 이번 대회 전승 우승이다. 남자농구는 2002년 부산, 2014년 인천에 이어 다시 12년 만에 우승을 차지했다. 2018년 자카르타·팔렘방 대회 동메달, 2023년 항저우 대회 8강 탈락의 아픔을 겪었지만 다시 영광의 시대를 맞았다. 앞서 조별리그에서 100-83으로 승리하긴 했지만 일본이 결승까지 올라오면서 경기력이 올라왔던 터라 쉽지는 않았다. 서로 빠른 트랜지션과 탄탄한 수비, 외곽슛이 강한 경기 스타일도 닮은 터라 초반부터 치열한 경기가 진행됐다. 이정현의 2점슛으로 먼저 앞섰지만 곧바로 3점슛을 얻어맞고 역전당했고 엎치락뒤치락하는 경기가 이어졌다. 그러나 1쿼터 중반으로 접어들면서 한국은 일본 수비에 고전했다. 급하게 경기를 풀어가면서 슛도 들어가지 않았고 1쿼터 후반 5분간은 득점 없는 경기가 이어졌다. 안 풀리던 경기를 풀어낸 것은 역시 외곽슛이었다. 한국은 12-19로 뒤지던 2쿼터 초반 최준용의 3점슛으로 15-19, 이우석의 3점슛으로 20-20을 만들며 경기의 균형을 맞췄다. 일본의 속공을 시도해도 한국이 빠르게 백코트하며 수비에 성공하면서 주도권을 내주지 않는 양상이 이어졌다. 전반은 28-28로 끝났다. 조별리그 경기과 마찬가지로 3쿼터부터 한국이 조금씩 우위를 가져갔다. 이현중의 슛으로 먼저 30점 고지를 밟은 한국은 변준형과 이현중의 3점슛이 거푸 터지며 근소하게 앞서갔다. 44-42까지 쫓겼지만 문정현의 자유투, 이정현과 이우석의 3점슛 등을 엮어 3쿼터를 55-47로 마쳤다. 3쿼터에만 한국이 27점을 넣고 일본이 19점에 그쳐 승부가 갈렸다. 주도권을 쥔 한국은 4쿼터 초반 상대를 49점에 묶어둔 채 62-49까지 달아났다. 4쿼터 후반 지는 분위기가 된 일본 팬들은 한국의 공격 때는 ‘디펜스’, 일본의 공격 때는 ‘닛폰’을 외치며 응원했지만 전세를 뒤집기엔 역부족이었다. 한국은 천천히 시간을 끌며 공격하는 전략을 취했고 마음 급해진 일본의 공격을 거푸 막아내고 승리를 지켰다. 에이스 이현중은 3점슛 5개 포함 27점 18리바운드 3어시스트로 경기를 지배하며 사상 최초 동일 종목모자 아시안게임 동반 금메달의 역사를 썼다. 이현중의 어머니 성정아 대한민국농구협회 이사는 1990년 베이징 대회 여자농구 금메달 멤버다. 지난 시즌 정규리그 최우수선수(MVP)에 오른 이정현이 14점 7어시스트로 힘을 보탰고 이우석도 6점 7리바운드로 승리를 합작했다. 마줄스 감독은 초반 부진을 딛고 자신만의 색깔을 완성하며 최근 7연승을 달렸다. 남자농구의 우승으로 한국은 이날 근대5종 여자 개인전 성승민, 남자 단체전, 테크볼 이준석에 이어 4번째 금메달을 따내며 종합 3위에 올랐다.

‘코리안 슈퍼보이’ 최두호(35)가 UFC 페더급 랭킹 재진입을 눈앞에 두고 고배를 마셨다. 전 벨라토르 두 체급 팸피언 파트리시오 핏불(39·브라질)의 한 방에 쓰러졌다. 최두호는 20일(한국시간) 미국 캘리포니아주 로스앤젤레스 크립토닷컴 아레나에서 열린 UFC 331 페더급 경기에서 랭킹 15위 핏불에게 1라운드 3분 28초 만에 KO패했다. 최두호는 이 패배로 8년 2개월 만의 UFC 페더급 랭킹 재진입 뜻을 이루지 못했다. 최두호는 경기 초반 탐색전을 이어 갔다. 오른손을 아끼며 왼손 잽으로 거리를 쟀다. 그러나 핏불은 최두호의 잽을 노련하게 흘려낸 뒤 오른손 펀치로 유효타를 날렸다. 정타를 허용하며 쓰러진 최두호는 이어진 그라운드 타격에 휘둘렸다. 최두호가 제대로 대응하지 못하자 심판은 경기를 끝내고 최두호의 TKO 패를 선언했다. 이번 경기는 최두호에게 8년 만의 랭킹 재진입 기회였다. 그는 2024년 빌 알지오(미국)를 꺾으며 UFC에서 8년 만에 승리를 신고한 뒤 네이트 랜드웨어(미국), 다니엘 산토스(브라질)까지 연달아 제압하며 3연승을 달렸다. 페더급 15위인 핏불을 넘으면 순위권 복귀를 기대할 수 있었지만, 마지막 문턱에서 뜻을 이루지 못했다. UFC는 각 체급 챔피언과 1위부터 15위까지의 순위를 운영하며, 통상 15위 안 선수를 ‘랭커’로 부른다. 핏불은 벨라토르에서 페더급과 라이트급 챔피언을 지낸 강자다. UFC 이적 뒤 성적이 기대에 미치지 못하면서 전성기가 지났다는 평가를 받았으나, 이날 최두호를 상대로 승리를 거두며 존재감을 다시 드러냈다. 한편, 같은 대회 언더카드에 나선 유주상(32)은 마이클 애즈웰 주니어(미국)와 3라운드까지 접전을 벌였으나 판정패하면서 UFC 2연패에 빠졌다.

여자배구 대표팀이 3년 전 항저우아시안게임에서 무릎을 꿇었던 베트남을 상대로 복수에 성공했다. 2026 아이치·나고야아시안게임 조별리그 3전 전승을 거둔 한국은 조 1위로 8강에 진출하며 메달 기대감을 더욱 키웠다. 차상현 감독이 이끄는 대표팀은 18일 일본 아이치현 파크 아레나 고마키에서 열린 대회 조별리그 D조 3차전에서 베트남을 3-1(25-21 25-21 26-28 25-18)로 꺾었다. 강소휘가 팀 내 최다인 27점을 올렸고 이다현이 17점, 나현수가 14점, 육서영이 12점 등으로 맹활약했다. 3연승을 거두면서 한국은 베트남을 조 2위로 밀어내고 1위에 올랐다. C조 1위 중국과의 맞대결을 피하고 C조 2위 카자흐스탄과 맞붙게 되면서 4강 진출이 보다 수월해졌다. 한국은 베트남의 주포인 쩐티안티투이를 철저히 봉쇄하며 초반 분위기를 잡았다. 그러나 GS칼텍스에서 뛴 쩐티빅투이를 비롯한 미들블로커들의 공격과 수비에 고전하며 리드를 빼앗겼다. 만만치 않은 상대답게 누구도 달아나지 못하는 시소게임이 이어졌다. 위기의 한국을 구한 건 김다인의 서브였다. 김다인은 20-21에서 연속 서브 득점으로 역전에 성공했고 기세를 이어 그대로 1세트를 가져왔다. 2세트도 비슷한 흐름이었다. 한국은 육서영을 투입해 공격력을 강화했으나 베트남도 물러서지 않았다. 계속해서 동점 상황이 이어진 가운데 육서영의 공격, 이다현의 블로킹, 김다인의 서브 득점 등이 나오면서 24-20으로 달아났다. 상대 범실이 나오면서 2세트가 그대로 끝났다. 기세를 탄 한국은 3세트에 경기를 끝내고자 했으나 듀스 접전이 이어졌고 결국 상대에게 연속 실점하며 경기를 내줬다. 그러나 4세트에서 막판 뒷심을 발휘해 처음으로 상대에게 20점을 내주지 않고 이겼다. 차 감독은 “이번 대회를 앞두고 베트남만큼은 반드시 꺾어야 한다고 다짐했다”며 “선수들의 집중력이 대단했다. 하나 된 모습을 보였기에 승리할 수 있었다”고 소감을 밝혔다. 이어 “블로킹, 수비 위치 등을 꼼꼼하게 준비했고, 선수들이 집중력을 발휘해 이길 수 있었다”며 “특히 세터 김다인이 중요한 순간마다 결정적인 서브를 때려 승리할 수 있었다”고 칭찬했다. 대표팀은 19일 휴식을 취한 뒤 20일 8강을 치른다. 19일은 개회식이 열리는 관계로 공식 훈련을 하지 못하고 바로 8강을 준비해야 한다. 차 감독은 “최대한 회복에 집중하면서 경기를 준비하겠다”면서 “이제는 베트남전 결과를 잊고 8강 상대인 카자흐스탄전에 집중해야 한다. 카자흐스탄은 키가 큰 선수들이 많은 만만치 않은 팀인데, 조직력을 앞세워 반드시 잡겠다”고 다짐했다.

여자배구 대표팀(세계랭킹 28위)이 카타르(106위)를 꺾고 2026 아이치·나고야아시안게임 8강 진출을 확정했다. 차상현 감독이 이끄는 대표팀은 17일 일본 아이치현 파크 아레나 고마키에서 열린 여자 배구 조별리그 D조 2차전에서 카타르에 3-0(25-6 25-6 25-10)으로 완승했다. 전날 홍콩을 3-0으로 제압한 데 이어 2연승을 달리며 승점 6으로 좋은 출발을 보였다. 격차가 많이 나는 팀인 만큼 한국은 선수들의 체력 안배를 고려해 경기를 치렀다. 주전 미들 블로커 이다현(NEC 레드로케츠 가와사키) 대신 정호영(정관장)이 선발로 나섰고 2세트에는 주장 강소휘(한국도로공사) 대신 육서영(IBK기업은행)을 투입하는 등 여유롭게 경기를 펼쳤다. 1세트 초반부터 주도권을 쥔 한국은 11-4에서 박은진(정관장)의 공격과 서브에이스 4개 등을 묶어 10점을 내리 따내며 일찌감치 승기를 잡았다. 22-6에서 나현수(현대건설)의 공격과 정호영의 다이렉트 공격에 이어 카타르의 센터라인 침범으로 25-6이 되면서 가볍게 1세트를 따냈다. 2세트에서도 카타르는 한국의 상대가 되지 못했다. 한국은 16-6에서 단숨에 9점을 내리 기록하며 25-6으로 2세트까지 가져갔다. 3세트 역시 경기 양상이 크게 다르지 않았다. 22-8에서 박은진의 블로킹과 다이렉트로 매치포인트를 만들었고 24-10에서 박은서(SOOP)가 마무리하며 승리를 거뒀다. 박은진은 양 팀 최다인 15점을 올렸고, 정호영은 14점, 박은서는 11점으로 힘을 보탰다. 경기 후 ‘인생 경기가 아니냐’는 질문에 박은진은 “그렇긴 하지만 앞으로 상대할 팀은 더 강한 팀이라서 더 집중해서 하려고 했던 것 같다”고 겸손하게 답했다. 박은진은 “가슴에 태극기를 다는 일이 쉬운 게 아닌 만큼 책임감을 가지고 대회마다 좋은 성적을 내기 위해 더 열심히 하고 있다”며 남다른 마음가짐을 전했다. 같은 날 열린 베트남(32위)과 홍콩(127위)의 경기에서는 베트남이 3-0(25-22 25-15 25-18)으로 승리했다. 한국과 베트남은 나란히 승점 6으로 8강 진출을 확정했다. 조 1위는 18일 열리는 한국과 베트남의 조별리그 최종전에서 결정된다. 조 2위가 되면 8강에서 B조 1위가 유력한 중국(7위)과 만날 가능성이 크기 때문에 베트남전 승리가 꼭 필요하다. 차 감독은 “아시아선수권이 끝난 뒤부터 가장 중요한 경기는 베트남전이라고 생각했다”면서 “선수들과 다시 한번 정신 무장을 해서 좋은 경기를 할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 강조했다.

한국 여자 축구 대표팀이 방글라데시를 완파하고 2026 아이치·나고야 아시안게임 조별리그 2연승으로 8강 진출을 확정했다. 대표팀은 이제 북한과 조 1위 결정전만 남겨뒀다. 신상우 감독이 이끄는 여자 축구 대표팀은 17일 일본 오사카 나가이 스타디움에서 열린 아시안게임 조별리그 F조 2차전 방글라데시와의 경기에서 6-0으로 이겼다. 앞서 지난 14일 1차전에서 미얀마를 5-0으로 꺾은 대표팀은 조별리그 2연승으로 2위에 올랐다. 1위 북한과는 승점이 같지만 골 득실에서 밀린다. 북한은 2경기에서 18골을 넣었다. 이번 대회 여자 축구는 12개 팀이 출전해 3개 조로 조별리그를 치러 각 조 1·2위, 그리고 3위 중 성적이 좋은 2개 팀이 8강에 올라 토너먼트로 우승을 다툰다. 한국은 이날 승리로 최소 조 2위를 확보하고 8강 진출을 확정한 가운데 오는 21일 시즈오카현 시즈오카 스타디움 에코파에서 북한과 조 1위 결정전을 치른다. 한국은 앞서 2010년 광저우, 2014년 인천, 2018년 자카르타·팔렘방 대회에서 동메달을 획득했다. 2023년 항저우에서는 8강 탈락했다. 1차전 해트트릭을 작성했던 김민지가 이날도 한국의 첫 득점을 책임졌다. 김민지는 전반 16분 김혜리가 올린 코너킥을 머리로 받아 넣어 이번 대회 자신의 4번째 골을 터뜨렸다. 이후에도 줄곧 경기를 주도하던 한국은 전반 42분 오른쪽 측면에서 윤수정의 크로스에 이은 정다빈의 오른발 슛이 들어가며 전반을 2-0으로 마쳤다. 후반에도 최유리, 지소연, 현슬기, 고유진의 골 폭죽이 터지며 기분 좋게 경기를 마무리했다. 지소연은 이번 대회 첫 골을 터뜨리며 A매치 178번째 경기에서 76호 골을 기록했다. 편한 상태에서 치르는 대결이지만 남북이 맞붙는 만큼 양보할 수 없는 한판이 될 전망이다. 한국으로서는 북한에 진 빚을 갚고 8년 만에 아시안게임 메달을 따낼 수 있는 기회다. 북한을 넘어서면 사상 첫 금메달도 한 걸음 더 가까워질 수 있다.

경북 포항시가 차세대 전기 추진 선박 실증을 위한 첫발을 뗐다. 시는 ‘K-차세대 전기추진선박 글로벌혁신 규제자유특구’ 사업의 해외실증을 위해 최근 아이슬란드 해양 전동화 기업인 그라나플과 전기추진어선 개발 협약을 체결했다고 17일 밝혔다. 그라나플은 아이슬란드 소형 어선의 전동화를 추진하는 기업이다. 기존 운항 선박의 전기 개조 기술을 개발·적용하고, 항만 내 소형 어선용 충전 인프라 구축도 추진하고 있다. 이번 협약은 글로벌 혁신특구 해외실증 추진을 위한 첫 단계로, 포항 지역 기업이 북유럽 친환경선박 시장에 진출할 수 있는 기반을 마련했다는 의미가 있다. 협약에 따라 아이슬란드에서 운항 중인 11.7t(톤) 규모의 대구 조업 연승 어선의 에너지 전환을 추진한다. 디젤엔진으로 운항하는 해당 어선에 전기 모터와 배터리 등을 포함한 우리나라 전기 추진시스템을 적용해 개조할 예정이다. 전기 추진 어선 개발에는 우리나라가 기술 총괄과 설계, 전기추진시스템 관련 장비·설비 개발을 담당한다. 디젤 엔진 어선을 전기 추진 어선으로 개량하는 현장 작업은 아이슬란드가 담당한다. 포항은 올해 글로벌 특구에 지정되면서 그간 아이슬란드와 함께 구상해 온 전기추진어선 개발 프로젝트를 본격화할 수 있게 됐다. 시는 이번 개발협약을 시작으로 전기추진시스템 실증과 인증·표준화, 핵심기자재 수출로 이어지는 특구 성과를 단계적으로 확대해 나갈 계획이다. 문종명 배터리첨단산업과장은 “아이슬란드 현장에서 전기 추진시스템의 성능과 안전성을 먼저 검증하고, 그 결과를 국내 실증으로 이어가 기술 완성도를 높여 나가겠다”고 말했다.

이강인(25)이 스페인 프로축구 프리메라리가 아틀레티코 마드리드 이적 후 첫 풀타임을 뛰며 시즌 2호 골을 터뜨렸다. 이강인은 17일(한국시간) 스페인 마드리드 리야드에어 메트로폴리타노에서 열린 오사수나와의 2026~27 라리가 6라운드 홈 경기에서 오른쪽 공격수로 선발 출전해 팀이 1-0으로 앞서던 후반 9분 추가골을 기록했다. 오른쪽에서 골문 쪽으로 향하던 이강인은 중앙의 조너선 데이비드가 찔러준 패스를 왼발로 받은 뒤 골대 왼쪽 하단 구석을 향해 오른발 슈팅을 날려 골망을 흔들었다. 지난달 20일 말라가와의 리그 개막전(2-0 승)에서 ‘데뷔전 데뷔골’을 넣은 이후 리그 5경기 만의 골이다. 이강인은 올 시즌 리그 2골 1도움을 기록 중이다. 축구 통계 사이트 풋몹 분석에 따르면 이강인은 이날 드리블 성공률 100%, 기회 창출 3회, 큰 기회 창출 1회, 패스 성공률 76%를 기록했고, 풋몹은 이런 그에게 양 팀 통틀어 최고 평점인 9.0점을 부여했다. 이강인은 팬 투표로 뽑는 경기 최우수선수(MOM)에도 선정됐다. 아틀레티코는 이날 전반 24분 데이비드의 선제골에 이어 이강인의 추가골로 승기를 잡았고, 후반 18분과 37분 로벤 르노르망과 알렉스 바에나가 각각 골을 보태 4점 차 승리를 완성했다. 최근 2연승을 달린 3위(승점 13) 아틀레티코는 2위 레알 마드리드와 격차를 승점 2점 차이로 줄였다. 아틀레티코는 오는 20일 오후 11시 15분 레알 마드리드를 상대로 ‘마드리드 더비’를 치른다.

‘슈퍼보이’ 최두호(34)가 정찬성(39) 은퇴 이후 첫 미국 종합격투기(UFC) 한국인 랭커에 도전한다. 오는 20일(한국시간) 미국 로스앤젤레스 크립토닷컴 아레나에서 열리는 UFC 331에서 페더급 강자 파트리시우 핏불(39·브라질)과 메인 이벤트를 장식하는 최두호는 16일 화상 인터뷰를 통해 승리를 자신했다. 최두호는 “매일 아침마다 눈 뜨기 싫을 정도로 열심히 훈련했다”라면서 “변명거리가 없을 정도로 모든 게 좋은 상태”라고 현재 몸 상태를 전했다. 이어 “판정까지 갈 수 있다는 생각으로 준비했지만 핏불이 아마 판정까지 버티지 못할 것”이라고 덧붙였다. 사실상 자신이 타격으로 핏불을 KO시키겠다는 의미다. 핏불은 종합격투기 37승 9패의 베테랑으로, 세계 2위 단체인 벨라토르의 두 체급 챔피언 출신이다. 최근 UFC에서 3연승을 달린 최두호가 핏불까지 잡는다면 2016년 이후 10년 만에 랭커(체급 15위 이내) 진입이 유력하다. UFC는 체급별로 챔피언부터 15위까지만 순위를 매겨 공개한다. 이번 대회에는 한국인 파이터 유주상도 복귀전을 치른다. 그는 지난해 UFC 옥타곤에 데뷔해 1승 1패를 기록했다. 유주상은 “지난 경기에서 보인 단점을 충분히 보완했다”며 “이길 자신이 있다. 팬들도 큰 걱정 없이 편하게 봐도 될 것 같다”고 했다. 현역 시절 ‘코리안 좀비’로 활동하며 옥타곤을 달궜던 정찬성은 둘의 경기에 코치로 동행한다. 정찬성은 이번 경기를 앞두고 두 선수의 훈련 과정 전반을 도왔다.

이제부터가 진짜 승부다. NC 다이노스가 가을야구를 향한 기적의 레이스에 다시 한 번 시동을 건다. 지난해 막판 9연승의 기억이 선명하다. NC는 지난달 27일부터 치른 14경기에서 11승 3패 승률 0.786의 가파른 상승세를 타고 있다. 7연승 1차례와 4연승 1차례를 기록했다. 13일 두산 베어스에 패하면서 연승 행진에는 제동이 걸렸지만 기세가 완전히 꺾이지는 않았다. 아직 5위 두산과는 3게임 차다. 남은 경기수와 일정을 고려하면 따라잡기가 쉽지 않은 격차다. 두산과의 맞대결이 3경기나 남아있는데 올시즌 4승 9패로 상대전적에서 밀린다. SSG 랜더스와 가장 많은 5경기를 남겨두고 있는 것도 부담스럽다. SSG전에서도 3승 2무 6패로 약했다. 선두 kt 위즈와 2위 삼성 라이온즈와도 각각 1경기와 2경기를 더 치러야 한다. 역시 4승 10패, 4승 11패로 일방적으로 밀렸다. 그렇다고 기회가 없는 것은 아니다. 아이치·나고야 아시안게임 기간 동안 경쟁팀들의 주력 선수가 빠져나간 사이에 더 바짝 고삐를 조일 수 있다. NC는 지금까지 10개 구단 가운데 가장 적은 122경기를 치렀다. 경기 일정은 빡빡하지만 타 팀에 비해 차출된 전력 공백이 적어 반사이익을 누릴 수 있다. 더그아웃에선 이미 지난 시즌 막바지와 같은 분위기가 솔솔 풍긴다. 이호준 NC 감독은 “전에는 더그아웃이 조용했는데 요즘은 지고 있어도 선수들끼리 대화를 많이 나눈다. 지난해에도 그랬다”고 말했다. 선수들이 먼저 의욕적으로 나서는 분위기라는 얘기다. 이 감독은 이어 “이런 분위기를 잘 이어가는 것이 코칭스태프의 일이다. 스태프가 실수라도 하면 스스로 잘 하고 있는 선수들의 분위기를 가라앉힐 수 있다. 뒤에서 잘 받쳐주기만 하면 된다”고 덧붙였다. 과한 욕심에 대한 경계심도 드러냈다. 그는 “평상시와 똑같이 정상적인 플레이를 할 생각이다. 욕심을 낸다고 해서 그렇게 되는 것도 아니다. 오히려 서두르거나 급하게 뭔가를 하려고 하면 결과가 더 좋지 않고 데미지도 크게 온다”고 담담하게 말했다. 커티스 테일러의 부상 대체선수로 영입한 마이크 클레빈저도 16일부터 투입한다. 메이저리그에서만 60승을 거둔 베테랑 클레빈저는 13일 입국해 14일부터 훈련에 들어갔다. 15일 훈련까지 지켜본 뒤 이상이 없으면 본인 의사에 따라 선발 투입할 예정이다. 이 감독은 “입국하기 전에도 한 차례 피칭을 했다고 하더라. 80개 정도는 던질 수 있다고 하니 몸상태 보다는 시차적응이 관건이 될 것”이라고 설명했다. 클레빈저의 가세로 라일리 톰슨-클레빈저-이재학-구창모-토다 나츠키로 이어지는 선발 라인업이 완성됐다. 대반격의 든든한 밑천이다. 이 감독은 “최근 연승을 달리는 동안 손주환과 이용준 등 젊은 투수들이 중간에서 씩씩하게 던져준 것이 큰 힘이 됐다. 그동안 7~9회에 역전패한 적이 많아 필승조까지 자신감이 떨어진 상태였는데 지금은 후반을 막아내고 이길 수 있다는 자신감이 생긴 것 같다. 수비수들도 경기 후반까지 웃으며 플레이한다”며 부쩍 뒷심이 좋아진 것이 최고의 성과라고 평가했다.