배우 한가인의 학창 시절이 다시 한번 조명돼 대중의 이목을 끌고 있다. 지난 1일 공개된 유튜브 채널 ‘자유부인 한가인’에는 그가 농심 연구소를 방문해 다양한 체험을 즐기는 모습이 담긴 영상이 게재됐다. 공개된 영상 속에서 그는 흰색 연구복을 단정하게 차려입은 채 농심이 출시한 역대 과자와 라면이 전시된 공간을 흥미롭게 둘러봤다. 전시된 제품들을 보며 그는 “내가 좋아하는 게 너무 많다”라며 반가움을 드러냈다. 이어 “새우깡은 냉장고에 넣어서 먹으면 가장 맛있다. 안에 있는 기름이 운 좋게 딱 터지면 정말 맛있다”며 자신만의 남다른 과자 취향과 팁을 공유했다. 이날 농심 연구소를 둘러보던 그는 “제가 원래 직장인이 되고 싶었다. 취업하는 게 꿈이었다. 진짜 연구원 같은 걸 하고 싶었다”며 아쉬움을 내비쳤다. 이어 제작진이 “왜 연구원을 안 하셨냐”고 묻자, 그는 “그러게요. 내가 왜 연예인을 했을까. 가끔 내가 이해가 안 갈 때가 있다”고 말했다. 이와 함께 그의 학창 시절 우수한 성적이 재조명되며 감탄을 자아내고 있다. 앞서 공개된 모교 배화여고 방문 콘텐츠에서 고등학교 3학년 당시 담임 선생님은 그의 성적에 대해 “이과반이 그 당시에 세 반이었는데, 현주(한가인의 본명)가 전체 1등도 했다”라고 증언해 놀라움을 안겼다. 담임 선생님은 한가인의 외모에 대해서도 “지금 모습이 고등학교 3학년 때 모습 그대로”라며 변함없는 모태 미녀임을 인증하기도 했다. 한편 그는 과거 수능 400점 만점에 384점을 기록한 우수한 성적으로 화제를 모은 바 있다. 배화여고 재학 시절 KBS 1TV ‘도전 골든벨’에 출연해 34라운드까지 통과하며 최종 14인에 오르기도 했다.

패션업계가 겨울 성수기의 주력 아이템으로 ‘경량패딩’을 전면에 내세웠다. 기후변화로 겨울 날씨의 변동성이 커지면서, 경량패딩이 단순한 간절기 외투를 넘어 가을부터 겨울 내내 활용하는 핵심 아이템으로 부상하고 있다. 1일 패션업계에 따르면 주요 패션 브랜드들은 예년보다 마케팅 시기를 앞당겨 8월부터 경량패딩 신제품을 쏟아내고 있다. 에프앤에프의 ‘디스커버리’, 이랜드월드의 ‘스파오’, ‘뉴발란스’ 등은 예년보다 1~2주가량 경량패딩 제품을 앞당겨 출시했다. 삼성물산 패션부문이 운영하는 SSF샵에서는 지난 8월 20일부터 9월 27일까지 경량패딩 구매 고객 수가 전년 동기 대비 101% 늘었다. 경량패딩의 인기는 기후변화와 맞닿아 있다. 올해 기상청 겨울 기후 전망에 따르면 강한 엘니뇨 영향으로 평년보다 기온이 다소 높고 기온 변동성도 클 것으로 예상된다. 이런 날씨 변화에 유연하게 대응할 수 있는 가벼운 외투를 찾는 소비자가 늘어난 것이다. 삼성패션연구소는 “계절 구분이 유연해지면서 웨더리스(Weatherless) 트렌드가 패션 시장의 새로운 기준으로 자리 잡았다”고 분석했다. 패션업체는 연중 핵심 품목인 겨울 아우터 판매 기간이 계절 변화로 짧아진 상황에서, 판매 기간이 긴 경량패딩을 주력으로 내세워 실적 부진을 타개하고 수익성을 방어할 수 있다고 본다. 고가의 ‘롱패딩’ 같은 한파용 외투에 비해 가격이 저렴해 고물가 기조에서 인기를 끌고 있다는 분석도 있다. 패션업계는 경량패딩의 소재와 디자인 등을 다양화해 활용도를 높이고 있다. 삼성물산 패션부문은 빈폴·에잇세컨즈 등의 자체 브랜드에서 경량 패딩을 간절기부터 한겨울까지 활용하는 ‘멀티 시즌 아우터’로 확장한다는 전략을 밝혔다. LF 헤지스도 지난달 남성·여성·키즈 전 라인을 보유한 새로운 경량패딩 라인 ‘노바’를 론칭했다. 이들 업체는 구스 충전재와 초경량 원단을 활용해 휴대성과 보온성을 높였고 기존 경량패딩의 획일적 이미지를 벗어나 반팔, 양면, A라인 등 다양한 디자인을 선보였다.

올해부터 웅담 채취 목적의 곰 사육이 전면 금지됐지만 정부 보호시설에 수용하지 못할 것으로 예측된 곰이 166마리에 달하는 것으로 나타났다. 불법 사육 중인 전시·관람용 곰은 36마리나 있어 국내 곰 보호시설이 부족하다는 지적이 나온다. 3일 국회 기후에너지환경노동위원회 소속 안호영(3선, 전북 완주·진안·무주) 더불어민주당 의원실이 기후에너지환경부로부터 받은 ‘2026년도 사육곰 보호·관리 지원사업’ 자료에 따르면 기후부는 올해 곰 사육 전면 금지 이후 사육곰 240~250마리가 생존할 것으로 예측했다. 정부는 지난 2022년 사육곰 종식 협약을 체결한 뒤 곰 사육 종식을 추진해 왔다. 이후 야생생물법 개정으로 올해부터 농가의 곰 사육과 웅담 채취가 금지됐다. 웅담 채취를 위해 곰을 좁은 철창에 가둬 기르는 방식과 채취 과정의 잔혹성이 꾸준히 비판을 받아온 데 따른 조치다. 하지만 보호시설은 충분하지 않다. 국가·지방자치단체 보호시설 수용 용량은 충남 서천 시설 약 70마리, 전남 구례 시설 약 49마리 등 총 120마리 수준이다. 정부는 보호시설 수용 규모를 초과하는 개체가 남을 것으로 보고 동물원, 생추어리(동물 보호시설) 등 민간 시설을 활용한 보호·관리가 필요하다고 봤다. 정부가 예측한 보호시설 초과 개체는 166마리다. 사육곰 250마리에 야생동물을 전시할 수 없는 사육농가에서 불법적으로 사육 중인 전시·관람용 곰 약 36마리를 더한 뒤, 공공 보호시설 수용 규모 120마리를 뺀 수치다. 전시·관람용 곰 36마리도 보호시설 이송이 필요한 상황이다. 개정 야생생물법에 따라 야생동물을 전시할 수 없는 사육농가에서 불법적으로 사육하는 전시·관람용 곰은 몰수 대상이다. 사육곰 종식 논의가 웅담 채취용 곰을 중심으로 진행돼 왔지만 실제 보호 대책에는 사각지대에 놓인 곰까지 포함돼야 한다는 지적도 꾸준히 제기돼 왔다. 기후부는 올해 사육곰 보호·관리 지원사업 예산으로 9억 7500만원을 산정했다. 시설 조성·개보수, 사료비 등 관리비를 반영한 규모다. 공공 보호시설 부족분을 민간 시설로 보완하겠다는 구상이지만 민간단체의 부지 확보와 국비 부담, 보호시설의 질 관리 등은 과제다. 사육곰 보호시설을 운영하는 민간 연구소·단체들은 구조적으로 수익을 내기 어려운 사업이라는 점도 문제로 남아 있다. 동물단체들은 정부 지원금을 받더라도 높은 비율의 자부담을 분담해야 하는 구조가 민간의 부담을 키우고 있다고 지적한다. 안호영 의원은 “곰은 단군신화에서부터 우리 민족을 상징해 온 동물인 만큼 사육곰 문제도 특정 단체나 환경부만의 일이 아니라 국민 모두가 관심을 가져야 할 사안”이라며 “야생생물법에 근거해 볼 때 사육곰 문제는 국가가 정책적으로 만들어낸 만큼 해결 책임도 국가에 있다”고 했다. 이어 “기후부의 예산 지원 확대와 국비 부담률 상향 그리고 이를 뒷받침할 법제화가 함께 이뤄져야 한다”며 “법 하나 바꾸는 것으로 정부의 역할이 끝났다고 생각해서는 안 된다. 후속 조치인 생추어리 조성까지 국가가 책임져야 한다”고 강조했다. 안 의원은 이번 국정감사에서 기후부를 상대로 후속 보호대책 이행 현황, 민간 생추어리 조성 인허가 실태, 생추어리 조성 관련 법제화 추진 계획 등을 질의할 예정이다.

[군토피아 3줄 요약]● 국군의날 ‘천광’ 시연에서 표적 드론 1대가 이륙 중 추락했고, 다른 1대는 안전구역을 벗어나 군이 전원을 차단해 떨어뜨렸다. 군은 기상 영향에 따른 돌발상황이었으며, 당초 시연 목표는 달성했다는 입장이다.● 최근 두 달 사이 군 관련 시연과 전투실험에서는 발사관 결함, 주파수 간섭 추정, 기상 영향 등 서로 다른 이유로 드론 운용에 잇따라 차질이 생겼다.● 기체 자체의 공통 결함은 확인되지 않았지만, 발사·통신·기상 변수로 시험과 시연이 반복해서 흔들린 만큼 군의 사전 점검과 시험 준비가 충분했는지는 따져볼 대목이다. 이재명 대통령이 참석한 가운데 1일 열린 국군의날 기념식에서 대공무기 시연에 투입된 드론이 추락했다. 또 다른 드론은 비행 중 안전구역을 벗어나 군이 전원을 끊어 강제로 떨어뜨렸으며, 두 장면 모두 카메라에 잡혀 생중계됐다. 최근 두 달 사이 군이 공개한 드론·무인기 관련 시연과 전투실험에서 추락 장면이 잇따랐다. 이번 사고는 최근 군 주관 공개 행사에서 드론·무인기 추락 사고가 연달아 발생하는 와중에 일어났다. 이날 충남 계룡대에서 열린 제78주년 국군의날 기념식에서는 국내 독자 기술로 개발한 레이저 대공무기 ‘천광’이 소형 드론을 격추하는 시연이 진행됐다. 천광은 2024년 12월 전력화된 국산 레이저 대공무기로, 고출력 레이저를 이용해 소형 드론·무인기를 무력화한다. 시연에는 광섬유 케이블을 이용해 조종하는 소형 드론 4대가 표적기로 투입됐다. 첫 시연에서는 표적기 2대를 차례로 띄워 천광이 요격할 예정이었지만 이 가운데 1대가 이륙 과정에서 균형을 잃고 추락했다. 군은 돌풍으로 드론 조종에 쓰이는 광섬유가 훼손됐다고 설명했다. 남은 표적기 1대는 천광이 요격했다. 2차 시연에서는 표적기 2대가 동시에 투입됐다. 천광은 이 가운데 1대를 레이저로 맞혀 추락시켰지만, 나머지 1대는 비행 중 안전구역을 벗어났다. 이후 드론이 안전구역을 이탈하자 군이 전원을 차단해 강제로 떨어뜨렸다. 軍 “드론 격추가 목적, 성능 시연 아냐”“국산 아닌 민간제작 시연용 조립 드론”표적기 운용에 차질을 빚은 원인으로 군은 기상 상황을 들었다. 국방부는 “공중 기상의 영향으로 해당 드론이 안전지역을 이탈했고, 안전을 위해 강제로 떨어뜨린 것”이라고 설명했다. 실제로 시연 직전 현장 사회자도 강풍 등 기상 상황에 따라 시연이 중단될 수 있다고 안내했다. 군 당국은 표적기 추락 또는 구역 이탈로 천광 시연이 ‘절반의 성공’에 그쳤다는 지적에 대해서도 애초 목표를 달성했다는 입장을 강조했다. 국방부 관계자는 “오늘 드론 시연은 계획대로 진행됐다”라며 “4대 중 2대는 정해진 절차에 따라 격추했다”고 밝혔다. 특히“오늘 시연은 드론을 격추해 추락시키는게 목적인 시연행사”라며 “드론 성능을 선보이기 위한 시연행사가 아니다”라고 말했다. 이어 “격추용 드론 또한 국산 드론도 아니고 민간운용업체에서 시연용으로 조립해 만든 드론”이라며 “광섬유 부품 또한 외국산”이라고 설명했다. 8월엔 발사관·9월엔 주파수 탓 추락 “기체 성능 문제 아냐”…진짜 문제는?바람과 악천후는 실제 드론 운용에도 악재가 될 수 있다. 영국 왕립합동군사연구소(RUSI)는 우크라이나 전장에서 대량으로 쓰이는 소형 FPV 드론의 약점 가운데 하나로 악천후를 꼽기도 했다. 다만 최근 두 달 사이 군 관련 시연과 전투실험에서는 드론이 잇따라 떨어졌다. 같은 기체 결함이 반복된 것은 아니지만 세 차례 모두 계획했던 시험이나 시연에 차질이 생겼다. 지난달 16일 경기 포천 승진훈련장에서 열린 ‘2026 국방 드론기술전’에서는 KAI의 소형급 제트엔진무인기와 중소 방산업체가 개발한 직충돌드론 등 일부 장비가 추락하거나 시연에 실패했다. 당시 국방부는 실패 원인의 대부분을 주파수 간섭으로 추정하고 조사에 착수했다. 같은 장소에서 진행한 사전연습에서는 문제가 없었다고 했다. 국방부 추정대로라면 여러 장비가 동시에 전파를 쓰는 환경에서 통신·조종에 차질이 생긴 것이다. 앞서 8월 25일에는 해군과 국방과학연구소(ADD)가 대형수송함 마라도함에서 전투실험의 일환으로 날린 중형 자폭무인기 2대가 모두 이륙 직후 바다로 추락했다. ADD 조사에서는 발사관 결함이 확인됐다. 아래쪽 발사관 문의 정렬이 어긋나면서 발사 순간 반발력이 불균형해졌고, 무인기가 한쪽으로 쏠린 것으로 조사됐다. ADD는 무인기 자체에는 이상이 없었다고 밝혔다. 시험·시연 준비 및 검증 절차는 구설군 설명대로 최근 사고의 직접 원인이 기체 결함은 아니더라도, 발사관·주파수·기상 때문에 계획한 시험과 시연에 차질이 생긴 것은 사실이다. 실전에서는 이런 변수를 피할 수 없다. 기체가 멀쩡해도 제대로 발사하지 못하거나 통신이 끊기고 예정한 비행을 마치지 못하면 임무는 실패한다. 문제는 이런 장면이 반복되고 있다는 점이다. 공개 시연과 전투실험에서 원인이 매번 다르게 나타난다면 사전 점검과 운용 준비가 제대로 이뤄졌는지부터 따져봐야 한다. 이런 일이 계속되면 군의 시험·시연 준비와 검증 절차가 먼저 도마에 오를 수밖에 없다.

불면증이 있는 사람은 그렇지 않은 사람보다 뇌졸중 발생 위험도가 26% 높다는 연구 결과가 나왔다. 불면증은 치매와 우울증, 자살 행동 등 여러 뇌·정신 건강 문제와도 연관된 것으로 나타났다. 이탈리아 볼로냐 신경과학연구소 루카 비냐텔리 박사가 이끈 국제 연구팀은 불면증과 뇌·정신 건강, 전반적인 건강 사이의 연관성을 종합 분석한 연구 결과를 최근 국제 학술지 ‘수면의학 리뷰(Sleep Medicine Reviews)’에 발표했다. 불면증은 충분히 잘 시간과 환경이 있는데도 잠들거나 잠을 유지하기 어렵고, 이 때문에 낮 시간 기능까지 떨어지는 상태를 말한다. 연구팀은 기존 체계적 문헌고찰과 메타분석을 다시 종합하는 ‘우산형 체계적 문헌고찰’을 실시했다. 기존 메타분석 16편을 검토하고, 기존 메타분석이 없었던 뇌졸중·직업상 손상·입원에 대해서는 별도의 체계적 문헌고찰을 새로 진행했다. 분석 대상은 치매와 뇌졸중, 우울증, 자살 행동, 사망, 입원, 직업상 손상이었다. 가장 뚜렷한 수치는 뇌졸중에서 나타났다. 불면증과 뇌졸중의 관계를 다룬 연구 9편에는 총 134만 3164명이 포함됐다. 이 가운데 6편을 메타분석한 결과, 불면증이 있는 사람의 뇌졸중 발생 위험도(HR)는 그렇지 않은 사람보다 26% 높았다. 치매에서도 연관성이 드러났다. 대부분의 문헌고찰에서 불면증과 모든 원인에 의한 치매 사이에 연관성이 관찰됐고, 특히 알츠하이머병과의 관련성은 여러 연구에서 비교적 일관되게 나타났다. 정신 건강에서도 비슷한 흐름이 이어졌다. 여러 문헌고찰에서 불면증이 있는 사람은 우울 증상이나 우울증 위험이 높은 것으로 나타났다. 자살 생각과 자살 시도, 자살 사망과의 연관성도 관찰됐다. 이런 경향은 전반적인 건강 지표에서도 보였다. 입원 관련 연구 5편, 총 51만7620명의 자료를 분석한 결과 불면증이 있는 사람의 입원 오즈(OR)는 그렇지 않은 사람보다 28% 높았다. 반면 사망과는 뚜렷한 연관성이 나타나지 않았다. 직업상 손상은 관련 연구가 충분하지 않아 불면증과의 연관성을 판단하기 어려웠다. 비냐텔리 박사는 “불면증이 단순히 잠을 제대로 못 자는 데 그치지 않고 전반적인 건강 상태를 보여주는 중요한 신호일 수 있다는 점을 시사한다”며 “불면증을 보다 폭넓은 건강 관리의 일부로 인식하고 관리해야 한다”고 했다. 연구팀은 이번 분석이 불면증과 뇌졸중·치매 등 질환 사이의 연관성을 보여줄 뿐 직접적인 인과관계를 입증한 것은 아니라고 설명했다. 분석 대상 연구마다 불면증을 정의한 기준이 달랐고, 수면제 사용을 고려한 연구도 많지 않았다는 점을 한계로 꼽았다. 논문 공동 저자인 오스트리아 빈 의대 스테판 자이델 교수는 “수면은 모든 연령대에서 뇌 건강 관리의 일부가 돼야 한다”며 “불면증과 그 치료에 대한 인식을 높이고 지역사회와 학교, 직장의 건강증진 프로그램에도 수면을 포함해야 한다”고 했다.

탄두 중량 8t의 ‘괴물 미사일’ 현무-5가 있는데 현무-3·4는 왜 필요할까. 1일 충남 계룡대에서 열린 제78주년 국군의 날 기념식에 현무-3·4·5가 나란히 등장했다. 같은 이름에 숫자만 달라 최신형이 앞선 무기를 대체하는 관계처럼 보이지만, 세 체계의 차이는 개발 순서만으로 설명할 수 없다. 이날 행사에는 국군 핵심 장비 46종, 70여 대가 모습을 드러냈다. 현무-5는 2024년과 지난해에 이어 세 번째로 국군의 날 행사에 등장했다. 북한 지휘부가 숨은 지하 벙커 등을 겨냥한 고위력 지대지 탄도미사일이다. 현무-5의 큰 탄두는 강점이지만, 무거운 탄두 하나로 모든 타격 임무를 해결할 수는 없다. 표적의 위치와 구조, 필요한 파괴력, 도달 시간에 따라 적합한 무기가 달라진다. 미사일을 어떤 경로로 보내고 얼마나 정확히 맞히느냐도 중요하다. 이번 전시가 새로운 합동 타격 방식을 공개한 것은 아니다. 다만 현무 계열을 이해하려면 ‘어느 미사일이 더 센가’에 앞서 비행 방식과 맡은 임무를 나눠 볼 필요가 있다. 현무-3은 순항, 4·5는 탄도…숫자보다 다른 비행 방식 가장 큰 차이는 현무-3이 순항미사일이고, 현무-4·5는 탄도미사일이라는 점이다. 아산정책연구원의 안보 분석 자료도 한국의 타격 전력을 현무-3 등 순항미사일과 현무-2·4·5 등 탄도미사일로 구분한다. 순항미사일은 항공기처럼 엔진의 추력과 날개의 양력을 이용해 비행한다. 비행경로를 설정해 목표에 접근하는 방식으로, 경로 선택과 정밀 타격이 중요한 역할을 한다. 탄도미사일은 로켓으로 가속한 뒤 탄도 비행을 거쳐 목표를 향해 내려꽂힌다. 두 방식은 상대 방공망이 탐지하고 대응해야 하는 조건도 다르게 만든다. 다만 순항미사일이라고 무조건 탐지를 피하거나, 탄도미사일이라고 반드시 방어망을 뚫는 것은 아니다. 실제 효과는 표적과 방어체계, 운용 조건에 따라 달라진다. 현무-4와 현무-5는 모두 탄도미사일이지만, 현무-5가 더 큰 탄두를 탑재한다는 이유만으로 기존 체계의 임무가 사라지지는 않는다. 모든 표적이 깊은 지하 벙커처럼 최대 수준의 파괴력을 요구하지 않기 때문이다. 군은 필요한 효과와 가용 전력을 고려해 타격 수단을 선택해야 한다. 따라서 현무 계열의 숫자를 스마트폰 모델처럼 읽으면 오해하기 쉽다. 순항과 탄도라는 서로 다른 접근 방식에 고위력 타격 능력을 더한 전력 구성으로 이해하는 편이 정확하다. 다만 군이 세부 표적 배정과 운용 계획을 공개하지 않은 만큼 각 미사일의 임무를 특정 시설에 일대일로 연결할 수는 없다. 8t 탄두도 핵무기는 아니다…위력과 억제는 다른 질문 현무-5를 설명할 때 또 하나 구분해야 할 것이 핵무기다. 탄두 중량 8t은 핵폭발 위력을 나타내는 수치가 아니며, 그 무게 전체를 폭약량으로 볼 수도 없다. 재래식 탄두와 핵탄두는 에너지를 내는 원리와 피해 양상이 다르다. 정성장 세종연구소 부소장은 지난달 30일 보도된 연합뉴스 인터뷰에서 현무 미사일 2000기로도 북한 핵무기 1기를 감당하기 어렵다는 취지로 주장했다. 재래식 전력만으로 북한의 핵 위협에 대응하는 데 한계가 있다는 문제 제기다. 다만 여기서 ‘2000기’는 확인된 한국군 보유량이 아니다. 두 무기의 전투 효과를 계산해 검증한 교환비도 아니다. 핵무기와 재래식 무기의 격차를 강조한 전문가의 평가로 읽어야 한다. 그렇다고 재래식 미사일의 역할까지 없어지는 것은 아니다. 상대가 공격했을 때 지휘부와 핵심 시설에 큰 피해를 줄 능력을 갖추는 것 역시 공격 결정을 억제하려는 수단이다. 국방부는 국방백서에서 고위력·초정밀 타격 능력을 확충해 북한의 핵 사용을 억제하고 응징 보복 능력을 강화하겠다는 방향을 제시했다. 이는 날아오는 핵미사일을 공중에서 격추하는 요격 임무와도 다르다. 현무 같은 타격 수단은 미사일 방어와 조기 탐지, 한미 확장억제 등과 함께 전체 억제체계를 구성한다. 어느 한 무기만으로 북한의 핵 위협을 없앴다고 평가할 수 없는 이유다. 현무-3·4·5를 함께 보는 기준은 결국 탄두 크기의 순위가 아니다. 서로 다른 표적과 상황에 대응할 선택지를 얼마나 확보했는지가 중요하다. 현무-5의 고위력은 그 선택지를 넓히는 능력이지, 다른 미사일의 임무를 모두 대신한다는 뜻은 아니다.

우크라이나에서 회수된 북한 화성-11 탄도미사일에서 확인된 전자 부품의 50%가 ‘위조품’이라는 주장이 나왔다. 영국 분쟁군비연구소(CAR)의 분석 결과를 인용한 우크라이나 매체 유나이티드24의 보도에 따르면 CAR 조사관들은 지난 2024년 1월부터 북한 미사일 11기의 잔해를 통해 마이크로칩, 전압 변환기, 메모리 모듈 수백 개를 회수하고 이를 분석했다. 연구소가 북한 미사일에서 확인된 부품의 제조사에 보낸 147건의 문의 중 10개 업체는 자사의 부품이 위조됐을 가능성이 높거나 확실하다고 확인했다. 또 북한 미사일에서 회수한 추적 대상 부품 81개 중 약 52%에 해당하는 42개는 위조품 또는 위조품으로 의심되는 것으로 확인됐다. 예컨대 2024년 12월 폴타바 지역에서 회수된 화성-11 미사일에는 미국 회사의 상표가 찍힌 금속 산화물 반도체 전계 효과 트랜지스터(MOSFET)가 발견됐다. 해당 부품은 전기 신호를 빠르게 스위칭하거나 증폭해 각종 전자 장비의 전력과 신호를 제어하는 반도체 소자로 사용된다. 부품에 찍힌 상표에 따라 해당 업체에 문의한 결과, 문제의 부품 케이스와 로고 위치, 일련 번호 등이 모두 불일치하다며 “해당 부품들은 위조품”이라고 밝혔다. 연구소는 “이란 무기의 위조 부품 사용 비율은 16%, 러시아 군수품은 약 20%인데 북한은 50% 이상으로 확인됐다”며 “모조 부품의 광범위한 사용은 국제사회의 제재로 북한·이란·러시아가 정식 공급망을 통해 핵심 전자부품을 확보하기 어려워지면서, 암시장 등 비공식 경로를 통해 부품을 조달하고 있음을 보여준다”고 평가했다. 이어 “인증되지 않은 부품을 사용하는 것은 이러한 시스템의 신뢰성과 정확성을 직접적으로 저해한다”며 북한 미사일의 명중률을 언급했다. 北 미사일 명중률 어느 정도?북한이 러시아에 지원한 탄도미사일의 명중률에 심각한 결함이 있다는 주장이 제기된 것은 이번이 처음은 아니다. 앞서 지난 8월 미국 전쟁연구소(ISW)는 “러시아가 정확도 문제로 북한 미사일 사용을 제한하고 있다”고 전했다. 보고서에 따르면 ISW 분석가들은 러시아군이 야간 공격 시 다른 무기와 함께 소수의 북한제 Kn-23 탄도미사일을 운용할 가능성이 높다고 내다봤다. 해당 미사일의 성능을 시험하고 정확도를 향상시켜야 하는 ‘미션’ 때문이다. 앞서 우크라이나 당국은 러시아가 이미 북한으로부터 탄도미사일 40기를 받았다고 주장한 바 있다. 비록 최근 전장에서 북한산 미사일의 사용이 보고되고 있기는 하지만 적극적 투입이 지연되는 이유는 미사일 자체의 품질과 관련이 있다는 분석이 나왔다. 우크라이나 당국은 지난 8월 자포리자 공격에 동원된 북한산 KN-23(화성-11가) 및 KN-24(화성-11나) 탄도미사일의 탄착 오차가 수백 미터에서 최대 1km에 달하는 것으로 파악됐다고 밝혔다. 이는 당초 제원상 오차 한계선인 200m를 크게 초과하는 수준이다. 이와 관련해 우크라이나 군사 전문가이자 예비역 소령인 올렉시 헤트만은 “북한이 최근 러시아에 신규 인도한 120여 발의 미사일에 일종의 개량 작업을 거쳤으나 명중률 개선에는 사실상 실패했다”고 평가했다. 이어 “개전 초기 도저히 탄착점을 예측할 수 없을 정도로 결함이 심했던 미사일을 보완하려 했으나, 기술적 신뢰성을 확보하지 못한 채 전장에 조기 투입된 것으로 보인다”고 덧붙였다. “북한 부품은 부식되는 금속 뿐”우크라이나 전쟁에서 북한이 러시아에 공급한 탄도미사일에는 위조 부품뿐 아니라 제재망을 뚫은 서방 국가의 부품들도 발견됐다. 2024년 당시 우크라이나의 독립부패방지위원회(NAKO)는 북한의 단거리 탄도미사일 KN-23과 KN-24의 핵심 부품이 미국, 네덜란드, 영국 등 9개 서방 국가 제조업체에서 생산된 제품이라고 밝혔다. 키이우법의학연구소의 안드리 쿨치츠키 군사연구실장은 ”미사일을 유도하고 비행을 가능하게 하는 모든 부품은 모두 외국산“이라며 ”모든 전자 부품이 외국산이다 북한산은 하나도 없다“고 말했다. 이어 ”북한산 부품은 금방 녹슬고 부식되는 금속뿐이다“라고 덧붙였다. 당시 전문가들은 부품이 북한으로 유입되는 경로에 대한 신뢰할 만한 정보는 없다면서도 중국이 유력할 것으로 예상했다. 데미안 스플리터스 CAR 운영 부국장은 “우리는 부품 중 일부를 성공적으로 추적했으며 마지막으로 알려진 관리자는 중국 기업이었다”고 말했다. 다만 빅토리아 비슈니프스카 NAKO 선임 연구원은 “일부 부품은 실제로는 위조품이며 중국에서 제조되었을 수 있다”고 말하기도 했다.

하늘에 떠 있던 소형 드론에서 불꽃이 솟았다. 기체는 검은 연기를 길게 남기며 아래로 떨어졌다. 국산 레이저 대공무기 ‘천광’이 국군의날 공개 시연에서 표적 드론을 요격하는 순간이다. 군은 1일 충남 계룡대에서 열린 제78주년 국군의날 기념식에서 천광의 드론 요격 능력을 선보였다. 탄환이나 미사일을 발사하는 대신 고출력 레이저를 표적에 집중해 무력화하는 무기다. 현장 사진에는 공중에서 화염을 내뿜는 드론과 그 뒤로 이어진 검은 연기가 선명하게 잡혔다. 지상에 배치한 천광 장비의 모습도 공개됐다. 다만 이날 준비한 표적기 4대를 모두 천광으로 격추한 것은 아니다. 연합뉴스에 따르면 2대는 레이저 요격으로 불붙어 추락했지만, 1대는 이륙 중 스스로 떨어졌다. 나머지 1대는 천광에 요격되지 않고 수동 조작으로 추락했다. 공개된 결과만으로 시연 전체를 성공으로 묶거나 실전 요격률을 계산하기는 어렵다. 탄약 대신 빛…드론에 에너지 집중해 무력화 천광은 국방과학연구소(ADD) 주도로 개발한 레이저 대공무기로, 2024년 말 군에 전력화됐다. 광섬유 기반 고출력 레이저를 드론과 소형 무인기에 조사해 손상시키는 방식이다. 표적에 레이저를 일정 시간 집중하면 열에너지가 기체나 주요 부품에 영향을 줘 비행 기능을 잃게 한다. 이날 시연에서는 요격된 드론이 실제로 불붙어 추락하는 모습을 보여줬다. 군이 레이저 무기에 주목하는 이유 중 하나는 반복 사격에 드는 비용이다. 값싼 드론을 막기 위해 고가 요격미사일을 계속 소모하면 방어하는 쪽의 부담이 커진다. 레이저 무기는 전력을 사용해 이런 비용 부담을 줄일 수 있다. 한화시스템은 기존 공개 자료에서 천광의 레이저 1회 발사 비용을 약 2000원으로 소개했다. 다만 이 수치는 장비 도입과 유지·정비 등을 모두 포함한 전체 운용비가 아니며, 이날 시연에서 드론 한 대를 격추하는 데 실제로 든 비용을 뜻하지도 않는다. 탄약을 쓰지 않는다고 무제한 사격할 수 있는 것도 아니다. 전력 공급과 냉각 능력 등을 유지해야 반복 운용이 가능하다. 핵심 부품 국산화…발표 성능과 오늘 결과는 구분해야 천광은 핵심 부품 국산화를 통해 성능 개선도 추진해왔다. 군은 지난 6월 레이저를 발생시키는 장치인 ‘레이저 발진기’ 국산화 성과를 공개했다. 이에 따라 국산화율은 기존 76%에서 90%로 높아졌다. 당시 발표에 따르면 국산 발진기는 기존 해외 도입품보다 출력 등 주요 성능이 50% 이상 향상됐다. 회전익 드론 격추 시간은 기존 2~4초에서 1~2초로, 고정익 무인기는 10초 이상에서 수 초 이내로 줄었다. 다만 이 수치를 이날 시연에 그대로 적용할 수는 없다. 오늘 공개된 보도만으로는 시연 장비에 국산 발진기를 적용했는지, 각 표적에 레이저를 얼마나 오래 조사했는지까지 확인되지 않는다. 이번 공개 시연은 천광이 소형 드론을 요격하는 장면을 보여줬다는 의미가 있다. 그러나 대규모 드론 군집이나 다양한 전장 조건에 대한 대응 능력까지 입증한 것은 아니다. 요격되지 않은 표적기의 경위 역시 장비 성능 문제인지, 시연 운용 과정의 문제인지 구체적인 설명이 필요하다. 이재명 대통령은 이날 기념식에서 고에너지 레이저 요격무기와 인공지능(AI) 기반 지휘통제 체계 등 미래전력 개발을 앞당기겠다고 밝혔다. 공개 시연에서 드론을 떨어뜨린 천광이 실제 방어 임무에서도 안정적으로 작동하도록 운용 능력을 높이는 일이 앞으로의 과제다.

1일 서울 중구 한국프레스센터 서울마당에서 열린 ‘퇴근길 라이브’의 런치 비타민 버스킹에서 가수 재인이 공연을 펼치고 있다. 공공문화연구소가 주최·주관하고 서울특별시가 후원, 서울신문이 미디어 후원하는 이번 행사는 반복되는 일상에 지친 직장인들에게 휴식과 여유를 전하기 위해 마련됐다. 점심시간에는 커피 한 잔과 함께 공연을 즐기는 ‘런치 비타민’이 진행되며, 이날 오후 5시 김나린의 공연에 이어 오후 6시 30분부터 재인·하진·사운드힐즈·난아진·키빗업 태환·현민이 참여하는 ‘퇴근길 라이브’가 열린다. 오후 7시와 7시 30분에는 시민들이 보낸 사연과 신청곡을 한국프레스센터 외부 전광판으로 소개하는 ‘전광판 이벤트’도 진행된다.

‘춤’으로 특화된 대한민국 대표 춤 축제 ‘천안흥타령춤축제’가 1일 천안종합운동장에서 개막식을 열고 닷새간 춤판을 시작했다. 올해로 22회를 맞은 이번 축제는 ‘All that Dance in Cheonan’ 주제로 천안문화재단이 주최·주관하고 천안시와 충청남도, 문화체육관광부, 국제춤축제연맹(FIDAF)이 후원한다. 천안종합운동장 주무대에서 열린 개막식은 2025 대학 치어리딩 대상팀인 가천대 아페이론의 식전 공연과 24개국 해외 무용단의 국가별 입장 퍼포먼스로 축제의 시작을 알렸다. 축제는 5일까지 천안종합운동장과 신부동 도심, 천안삼거리공원 일원에서 펼쳐지며, 올해는 천안삼거리공원까지 공간을 이원화했다. 올해 축제는 도심 한복판과 삼거리공원으로 무대를 분산해 관람과 참여가 자연스럽게 이어지도록 기획해 관객이 단순히 ‘보는 춤’을 넘어 ‘직접 경험하는 춤’으로 즐기는 프로그램으로 재편했다. 축제 기간에는 신부동 도심 550m 구간에서 40개팀 1500여명이 참가하는 ‘거리댄스 퍼레이드’와 사전 행사인 ‘CIDC 대륙대항전’이 도심을 달군다. 천안삼거리공원에서는 청소년 배틀 ‘스트릿댄스 팔도대항전’, 1대1 배틀 ‘CIDC 1on1 월드 파이널’, 이동형 마당극과 결합한 ‘해외팀 퍼레이드＆능소전’, 어린이 기획공연 ‘몸치탈출 연구소’, ‘전국대학 치어리딩 대회’ 결선 등이 이어진다. 실용무용콩쿠르와 볼룸댄스 그랑프리 등 신설 부대경연도 시민 참여형 무대로 치러진다. 메인 행사장인 종합운동장 주무대에서는 24개국 25개팀이 펼치는 ‘국제춤대회’와 전국 최대 규모 경연인 ‘전국춤경연대회’ 일반부·청소년부 결선이 진행된다. 장기수 천안시장은 “올해 22회를 맞이한 천안흥타령춤축제는 세계인이 춤으로 소통하는 글로벌 문화예술 축제로서 천안을 찾은 모든 분들에게 잊지 못할 감동과 활력을 선사하겠다”고 말했다.

경기도의회 도시환경위원회 김태희 의원(더불어민주당 정책위원장, 안산2)은 30일 경기신용보증재단에서 열린 ‘2026년 경기도 물산업 발전 포럼’에 참석했다. 경기도 수자원본부와 경기환경에너지진흥원이 주최·주관한 이번 포럼에는 도·시·군 공무원과 물 분야 전문가, 도내 물기업, 해외 바이어 등이 참석했다. 포럼의 목적은 경기도 물산업 육성정책과 우수 성과를 공유하고, 해외 물산업 관계자와 실질적인 교류·협력을 넓히는 것이다. ‘AI와 스마트 물관리로 여는 경기도 물산업의 미래’를 주제로 열린 포럼에서는 ▲경기도 물산업 지원정책 및 육성방향 ▲인공지능(AI) 기반 공공기관 추진 현황 및 사업 안내 ▲해외 물관리기술 및 물산업 분야 주요 현안 ▲경기도 물기술 실증화 지원사업 우수사례 발표 등이 진행됐다. 경기도는 기후변화에 대응하는 물산업을 키우고 국내외 경쟁력을 높이려고 올해 도내 물기업 4곳에 3억 5천만 원 규모의 우수 물기술 실증화 지원사업을 추진하고 있다. 경기환경에너지진흥원이 위탁 운영하는 물산업지원센터는 지원정책의 전문성과 효율성을 높이기 위해 탄소중립 에너지진단, 해외 진출, 인증·검증비 지원 등 4개 분야에서 11개 사업을 운영하고 있다. 해외 실증화 사업으로는 베트남 껀터시에서 1억 5천만 원 규모의 사업을 진행하고 있다. 물산업 해외수출 상담회에는 도내 물기업 10곳이 참여해 말레이시아를 대상으로 53건, 1,908만 5천 달러 규모의 상담을 벌였다. 이날 포럼에는 말레이시아 국가물서비스위원회(SPAN)와 국립수자원연구소(NAHRIM) 관계자들도 참석해 현지 물관리 정책과 산업 현안을 공유했다. 포럼이 끝난 뒤에는 말레이시아 초청 인사와 도내 물기업 사이의 1대1 비즈니스 상담이 이어져 해외시장 진출을 위한 교류의 장이 됐다. 김태희 의원은 “AI와 디지털 기술의 발전으로 물관리 방식도 빠르게 변화하고 있는 만큼, 우수한 기술이 실제 현장에서 검증되고 활용될 수 있도록 실증 기회를 확대하는 것이 중요하다”며 “도내 물기업의 기술력이 사업화와 국내외 시장 진출로 이어질 수 있도록 필요한 지원방안을 세심하게 살펴보겠다”고 말했다. 이어 “물산업의 경쟁력을 높이기 위해서는 기업의 기술력뿐만 아니라 경기비즈니스센터(GBC), 한국수자원공사(K-water) 등 유관기관과의 협력도 중요하다”며 “기업의 기술개발과 판로 확대에 필요한 정책적·제도적 기반이 마련될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다. 한편, 김태희 의원은 지난해 열린 ‘2025년 경기도 물산업 발전 포럼’에도 참석하는 등 도내 물기업의 기술 실증화와 해외 진출 지원을 위한 의정활동을 이어오고 있다.

빅테크 주도 ‘전기화’ 대전환…50년 요금·수급 체계 수술 시급원전 동남축·재생에너지 서남축…나주 ‘K-Power 전력수도’로인공지능(AI) 시대가 초고속으로 열리면서 전력 인프라가 국가 경쟁력을 좌우하는 핵심 자산으로 떠오르고 있다. 조환익 전 한국전력공사 사장은 “AI 시대의 거대한 신규 전력 수요에 대응하려면 전력망 확충과 시장 구조 개혁을 서둘러야 한다”며 “총 1,400조원 규모의 3대 메가프로젝트 성공 여부가 국가의 미래를 좌우할 것”이라고 강조했다. 조 전 사장은 지난달 30일 오후 6시30분 동신대학교 대정도서관에서 열린 특별강연에서 ‘전기국가 시대에 던지는 10가지 화두’를 주제로 대한민국의 에너지 전략과 전력산업의 미래를 제시했다. 동신대 AI글로컬융합연구소와 제3기 여성리더십 최고위과정, 빛가람기술사업화아카데미가 공동 주최·주관하고 나주시 양성평등기금이 후원한 이날 행사에는 학계와 지자체, 전력산업 관계자 등 100여명이 참석했다. 조 전 사장은 세계 에너지 시장의 중심이 석유에서 전기로 빠르게 이동하고 있다고 진단했다. 기후위기와 중동 정세 불안, 석유수출국기구(OPEC)의 분열 등으로 기존 석유 중심 에너지 질서가 흔들리는 가운데 글로벌 빅테크 기업들이 AI를 앞세워 산업 전반의 ‘전기화’를 가속하고 있다는 것이다. 조 전 사장은 “산업·건축·수송 전 분야의 전기화와 전력망 노후화가 동시에 진행되고 있다”며 “AI 혁명과 국제 안보 위기가 겹치면서 한국도 전례 없는 전력 수급 압박에 직면했다”고 말했다. 이어 “1,400조원 규모의 3대 메가프로젝트는 단순한 산업 프로젝트가 아니라 국가의 지속 가능성을 좌우할 핵심 안보 자산”이라며 사업 초기 3년간 국가 자원을 집중 투입할 필요가 있다고 강조했다. ◇“원전 경쟁력 세계 최고…50년 경직적 통제가 발목” 한국 전력산업의 강점으로는 원전 건설·운영 기술과 세계적 수준의 전력 품질을 꼽았다. 조 전 사장은 한국이 정해진 공기와 예산을 맞추는 ‘원 타임, 인 버젯(One Time, In Budget)’ 역량을 갖추고 있으며, 원전 등을 통해 안정적인 기저부하를 유지해 왔다고 평가했다. 반면 전력산업의 구조적 문제로는 장기간 유지돼 온 중앙집권적 수급·가격 통제 체계와 한전의 재정 악화 등을 지적했다. 조 전 사장은 “50년간 유지돼 온 중앙집권적 수급 및 가격 통제로 시장의 가격 신호가 제대로 작동하지 않고 있다”며 “민간 투자 유인이 떨어지는 데다 송전선로와 발전시설을 둘러싼 갈등, 전력 인프라 노후화와 전문인력 부족 등이 전력국가 전환의 병목지점”이라고 말했다. ◇국가 전력 믹스 법제화…“메가프로젝트 초기 3년 총력 지원” 조 전 사장은 위기 극복을 위한 4대 과제로 △국가 전력 믹스의 법제화 △산업 인프라의 전기화 △메가프로젝트에 대한 국가 차원의 지원 △전력시장 개선과 해외 진출을 제시했다. 우선 공공성과 시장성이 조화를 이루는 장기 국가 전력 믹스를 법제화하고 송배전과 전력 수요시장이 연계되는 운영체계를 구축해야 한다고 했다. 원전 수명 연장과 소형모듈원자로(SMR)의 적정한 확충, 방사성폐기물 보관시설의 조기 확정과 함께 에너지저장장치(ESS), 히트펌프, 전기차, 전기선박 등 산업 전기화에도 적극 나서야 한다고 제언했다. 특히 1,400조원 규모 메가프로젝트의 성공을 위해 초기 3년간 국가 자원을 집중하고, AI 기반 송배전망과 신규 전력망·변전시설을 조기에 구축해야 한다고 강조했다. 한전 등 전력 공기업의 구조 개선과 사업 다각화, 대미 에너지 사업 등 해외시장 진출을 위한 ‘원팀 코리아’ 구축도 주문했다. ◇원전 동남축·재생에너지 서남축…“나주를 K-Power 전력수도로” 지역 발전 전략으로는 원전을 중심으로 한 동남축과 재생에너지를 기반으로 한 서남축을 양대 축으로 구축하는 방안이 제시됐다. 고리·울진·울산 등 동남축은 원전 인프라를 바탕으로 기존 제조업의 AI 전환(AX)과 전력 모빌리티 산업을 이끌고, 호남권 서남축은 풍부한 재생에너지와 한전·전력거래소·한전KDN·한전KPS 등 전력 관련 공기업 인프라를 활용해 새로운 성장동력을 만들어야 한다는 구상이다. 특히 나주 에너지밸리의 활성화를 위해 수요관리·수배전·AI 융합·무정전 관리 등 특화 분야를 선정하고 앵커기업과 산학 클러스터를 유치해야 한다고 제안했다. 영산강을 활용한 관광·문화 콘텐츠와 전력과학관 건립, 한국에너지공대(KENTECH)와의 연계 등을 통해 ‘K-Power 에너토피아’로 브랜드화할 필요가 있다는 것이다. 조 전 사장은 “나주가 한전과 전력 관련 공기업이 집적된 강점을 살려 대한민국의 ‘K-Power 전력수도’로 재도약해야 한다”고 강조했다. 동신대에는 송배전과 데이터센터 운영 등 현장에 즉시 투입할 수 있는 실무형 전력 기술 인재 양성을 주문했다. 에너지밸리와 RE100 산업단지에 필요한 인력을 공급하는 글로컬 대학으로 체질을 강화해야 한다는 취지다.

한국에너지공과대학교(켄텍)가 ‘인공지능(AI) 혁신 인재양성 사업(AX대학원)’에 최종 선정돼 에너지 분야 AI 혁신인재 양성에 본격 나선다. 켄텍은 과학기술정보통신부와 정보통신기획평가원(IITP)이 공모한 이번 사업에서 ‘에너지 AX 대학원’으로 최종 선정됐다고 30일 밝혔다. 이번 공모에는 전남광주통합특별시와 나주시의 대응자금 지원을 바탕으로 한국전력공사, 주식회사 티디엘과 공동연구체계를 구축해 참여했다. 에너지 AX 대학원은 전남광주시 주력산업인 전력망 등 에너지 시스템과 이차전지 등 에너지 소재 분야에 특화된 실무형 최고급 인재를 양성해 지역산업 혁신에 기여할 계획이다. 켄텍은 이 사업을 통해 올해부터 6년간 190억여원의 사업비를 지원받는다. 이를 바탕으로 에너지 AX 대학원을 신설하고 최첨단 AI 교육·연구를 위한 교육과정 개발과 실습·연구 인프라 구축 등 기반 조성을 추진한다. 올해 2학기부터 신입생을 모집해 교육 운영에 들어갈 예정이다. 이번 사업에는 연구책임자인 김종권 에너지 AX 대학원장 겸 에너지 AI 연구소장을 중심으로 켄텍 교수진 16명이 참여한다. 이들은 세계적 수준의 에너지 AX 연구를 수행하고 연간 약 40명씩 6년간 총 250여명의 글로벌 창의인재를 양성할 계획이다.

해상도 높고 완벽한 시뮬레이션최초의 별·은하 ‘탄생 과정’ 밝혀가스·화학 원소 상호작용도 규명 과학자들이 지금까지 나온 것 중 가장 정밀한 수준의 초기 우주 시뮬레이션으로 최초의 별과 은하가 어떻게 형성됐는지 재현하는 데 성공했다. 영국 배스대, 미국 시카고대, 프랑스 파리천체물리연구소가 참여한 ‘메가트론’ 프로젝트팀이 첨단 시뮬레이션을 이용해 최초의 별과 은하의 탄생 과정, 우리 주변의 화학 원소들이 어떤 방식으로 우주를 채워갔는지 밝혀냈다. 메가트론 프로젝트는 우리은하가 태어난 우주 영역을 슈퍼컴퓨터로 통째로 재현하는 연구로 영국, 미국, 프랑스, 스웨덴, 한국, 벨기에, 스위스 7개국 12개 연구기관과 대학이 참여해 2023년부터 2030년까지 진행된다. 이번 연구 결과는 천문학 분야 국제 학술지 ‘천체물리학 오픈 저널’ 9월 30일 자에 4편의 논문으로 발표됐다. 별빛과 별을 만드는 재료인 수소·헬륨 기체로 구성된 가스, 새로 만들어진 원소들 사이의 상호작용을 정확하게 파악하는 것이 초기 우주에 대한 두 가지 시선을 잇는 데 필수적이다. 하나는 제임스 웹 우주망원경(JWST)이 관측한 젊은 은하들로 갓 태어난 우주의 은하를 직접 보여준다. 다른 하나는 우리 태양계가 속한 우리은하 안팎의 오래된 별들에서 관측한 화학적 단서다. 연구팀은 가스의 움직임, 별빛의 전파, 화학 원소 농도의 변화를 동시에 추적하는 첨단 컴퓨터 모델을 이용해 수십억 년에 걸쳐 별들이 은하 안팎의 가스를 어떻게 빚어내는지 조사함으로써 우리은하와 비슷한 질량의 은하로 자라날 어린 은하의 진화 과정을 추적했다. 이 프로젝트를 위해 연구팀은 영국 국가 슈퍼컴퓨터 사용 시간 4000만 프로세서 시간을 배정받았다. 프로세서 4600개를 1년 내내 쉬지 않고 돌리는 수준으로 이를 통해 해상도가 더 높고 더 완벽한 시뮬레이션이 가능해져 JWST 관측 결과와 오래된 별들에 보존된 화학적 화석 기록을 직접적으로 비교하고 통합할 수 있게 된다. 시뮬레이션은 빅뱅 직후 조건을 반영해 무거운 원소가 전혀 섞이지 않은 원시 가스에서 출발한다. 이후 최초의 별이 태어나고 이 별들이 복사를 내뿜고 마지막에 초신성으로 폭발하며 새로 만들어진 원소들이 다음 세대의 별과 은하로 퍼져 나가는 과정을 차례로 따라간다. 연구팀에 따르면 이 과정을 이해하는 것이 중요한 이유는 천문학의 가장 근본적인 질문 중 하나인 ‘현재 우주를 이루는 원소들은 어디서 왔는가’라는 질문의 답을 얻을 수 있기 때문이다. 연구팀은 단순한 시뮬레이션 모델이 은하를 둘러싼 가스, 별의 복사, 복잡한 화학 과정이 미치는 영향을 과소평가할 수 있는 만큼 높은 해상도로 모델링해 지금까지 포착하지 못했던 가스 속 구조까지 분해했다. 그 결과 탄소, 산소, 철을 비롯해 우리 세계와 생명을 가능하게 하는 수많은 원소들이 별을 만든 것을 재확인했다.

김여정 북한 노동당 부장이 30일 담화에서 지뢰 폭발 사고가 발생한 서부전선이 아닌 동부전선 ‘육군 21사단’을 특정해 “반격 증강 조치”를 언급하며 그 배경에 관심이 쏠린다. 군 안팎에선 우리 군의 경고사격 등 군사분계선(MDL) 침범 대응을 위축시키려는 의도라는 분석이 나온다. 김 부장은 담화에서 ‘국경선 일대에서 벌어지는 적대행위’를 언급한 뒤 “이미 그에 대한 대응 행동 지침은 국경선방어구분대들에 하달된 상태이며 최근 도발이 잦은 한국군 3군단 21보병사단 비무장지대 방향에 우리 군대는 전술적 반격 수단들을 증강하는 조치를 취하기로 했다”고 밝혔다. 3군단 예하 21사단은 동부전선 최전방인 강원 양구군 일대의 DMZ 등이 작전 구역이다. 이 지역은 이른바 ‘국경 요새화’ 작업 이후 북한군의 MDL 침범이 빈번하게 일어나는 곳으로 알려졌다. 군 관계자는 “동부 전선은 산세가 험해 MDL 식별이 어렵다 보니 북한군이 자주 침범할 수 있다”고 전했다. 군은 MDL 침범에 교전수칙에 따라 경고사격으로 대응하고 있다. 최근 월선이 늘어나면서 21사단의 경고사격도 빈번해지는 것으로 알려졌다. 북한군은 경고사격 이후 물러났다가 위치를 바꿔 지뢰를 매설하는 모습도 관측되고 있다. 김 부장이 이를 굳이 언급한 것은 MDL 월선에 대한 우리 군의 맞대응을 상당한 부담으로 인식하고 있다는 의미로 풀이된다. 김 부장이 “최근 들어 특히 8월부터는 적들이 경고방송과 경고사격을 매일과 같이 감행하며 갈개고 있다”고 주장한 것도 이런 인식을 드러낸 대목으로 해석된다. 김 부장이 언급한 ‘전술적 반격 수단’은 즉시적 보복이 가능한 박격포, 대전차유도무기, 중기관총 등 직사·근거리 화력을 21사단과 인접한 부대에 보강하겠다는 의미로 풀이된다. 임을출 경남대 극동문제연구소 교수는 “실제 전방 부대를 적시해 반격 수단 증강을 선언함으로써 실질적인 안보 불안을 조성한 것”이라며 “한국군 현장 지휘관 및 정부에 군사적 부담을 가해 접경지역에서의 경고 방송·사격 등 대응 수위를 스스로 낮추도록 심리적 위축을 유도하고 있다”고 말했다.

새달 EU 회담 앞두고 재가입 논쟁경제 반전·차기 총선 차별화 목적미·러發 위협도 유럽과 밀착 재촉여론은 복귀·관계 강화에 우호적 앤디 버넘 영국 총리가 ‘브렉시트’(영국의 EU 탈퇴)를 둘러싼 국가적 토론을 제안했다. 영국 정치권에서 오랫동안 금기시되던 브렉시트 논쟁에 다시 불이 붙는 가운데, 연말 EU와의 정상회담을 앞두고 정치·경제적 실리를 고려한 발언이라는 분석도 나온다. 로이터통신 등에 따르면 버넘 총리는 29일(현지시간) 리버풀에서 열린 노동당 전당대회 연설에서 “브렉시트는 득보다 실이 많았다”고 말했다. 그는 브렉시트 찬성파의 약속과 달리 영국이 이민뿐 아니라 경제에 대한 통제권도 일부 잃었다고 주장했다. 버넘 총리는 오는 11월로 예정된 EU와의 정상회담을 언급하며 “영국과 유럽 파트너 국가 간 장기적인 관계를 위한 다양한 선택지를 여러분과 국민에게 제시하겠다”고 밝혔다. 버넘 총리는 ‘EU 재가입’을 직접 언급하지는 않았지만 가능성을 배제하지도 않았다. 그가 선택지에 대해 구체적으로 밝히지 않은 가운데, 2024년 7월 집권한 노동당 정부가 ‘레드라인’으로 설정했던 EU 재가입이나 유럽 단일시장·관세동맹 복귀 등이 거론된다. 이와 관련 EU는 영국과의 밀착을 환영한다는 원론적 입장만 밝히고 있다. 과거 EU 재가입에 찬성했던 버넘 총리는 지난 5월 차기 총리 후보로 거론되면서 ‘2016년 브렉시트 국민투표 결과를 존중한다’며 재가입에 선을 그은 바 있다. 과거 브렉시트 과정에서 경험했던 극심한 정치·경제·사회적 분열이 재현될 우려가 크다는 점에서 EU 재가입 논의는 브렉시트 국민투표 이후 지난 10년간 정치적 금기에 가까웠다. 그랬던 그가 방향을 튼 것은 경제 침체를 반전시키려면 최대 교역 상대인 EU와의 관계를 근본적으로 재설정할 수밖에 없다고 판단했기 때문으로 보인다. 실제로 영국은 브렉시트 이후 무역 장벽과 투자 위축으로 성장에 난항을 겪어왔다. 전미경제연구소(NBER) 연구에 따르면 브렉시트로 영국의 국내총생산(GDP)은 지난해까지 6~8% 감소했고, 기업 투자는 최대 18% 줄었다. 2029년 차기 총선을 앞두고 브렉시트당을 전신으로 하는 영국개혁당과 차별화하려는 정치적 포석이라는 관측도 있다. 가디언은 노동당이 브렉시트 번복을 시사할 경우 영국개혁당에 공격 빌미를 줄 것을 우려해 왔으나, 이제는 당내에서 EU와의 단순한 관계 개선을 넘어서는 제안을 국민에게 내놓아야 한다는 인식이 자리 잡았다고 전했다. 최근 여론조사에서 노동당의 지지율은 영국개혁당을 근소하게 앞서고 있다. 급변하는 국제 안보 지형도 유럽과의 밀착을 재촉하는 요인이다. 러시아의 위협으로 유럽 내 전쟁 확대 우려가 커진 데다, 도널드 트럼프 미국 대통령은 유럽이 스스로 안보를 책임지라고 압박하고 있다. 지정학적 위기가 고조된 상황에서 유럽과의 결속은 필수가 됐다는 평가다. 영국 내 여론도 EU 재가입에 우호적이다. 여론조사 기관 유고브가 지난 6월 실시한 조사에서 응답자의 55%가 EU 재가입을 지지했고, 반대는 34%에 그쳤다. EU 재가입까지는 아니더라도 EU와의 관계를 강화해야 한다는 응답도 59%에 달했다. 반발도 만만치 않다. 리처드 타이스 영국개혁당 부대표는 “버넘은 총리가 된 지 5분 만에 벌써 뒷문을 통해 브뤼셀(EU)로 돌아가려 한다”며 “영국개혁당은 이번 배신행위를 절대 좌시하지 않을 것”이라고 비판했다.

한국의 군사력이 북한에 비해 절대적으로 열세라는 전문가들의 진단이 나왔다. 정성장 세종연구소 부소장은 지난 28일 연합뉴스와의 인터뷰에서 “한국의 현무-5 미사일은 2000기가 넘어도 북한의 핵무기 1기를 감당할 수 없다”며 “북한 수소탄의 위력은 2차 세계대전 당시 일본 히로시마에 떨어졌던 원자폭탄의 10배 이상에 달한다”고 말했다. 이어 “한국이 핵무장에 성공하면 남북한 간의 전면전 가능성은 사라진다”며 “동시에 국제사회에서 한국의 외교적 위상이 올라가고 청년들은 군 복무 부담을 줄일 수 있다”고 주장했다. 미국 국무부에서 분석관을 지낸 김진우 서강대 겸임교수도 한국의 자체 핵무장에 대한 검토가 필요하다는 의견을 내놨다. 그는 ”한국의 북쪽에는 핵보유국인 중국, 러시아, 북한이 있고 남쪽에는 핵잠재력을 가진 일본이 있다“면서 ”우리가 동북아에서 생존하기 위해서는 핵무장을 통해 스스로 전쟁 억지력을 갖추는 것을 진지하게 고민해야 한다“고 했다. 북한의 군사력이 한국군보다 우위에 있다는 분석도 나왔다. 전인범 전 특전사령관 역시 연합뉴스 인터뷰에서 “한국군은 전투기, 함정 등에서 북한군에 우위”라면서도 “그렇지만 북한은 핵무기와 생화학 무기를 갖고 있고 드론전에서도 우리보다 많은 경험을 보유하고 있다”고 말했다. 정 부소장 역시 “한국의 군사력은 북한에 비해 절대적 열세다. 한국 재래식 무기가 아무리 뛰어나도 핵무기 앞에서는 너무 약하기 때문”이라며 “우리가 현실을 직시하지 않으면 또다시 위험에 직면할 수 있다”고 꼬집었다. 전문가들이 핵무장 검토 주장하는 이유북한이 핵무기를 가지고 있어도 이를 사용하는 순간 자멸한다는 우려가 있는 만큼 한반도에서는 핵전쟁이 일어날 가능성이 없는 것 아니냐는 취재진의 질문에 정 부소장은 “핵무기는 보유하고 있는 것만으로도 효과가 있다”고 강조했다. 그는 핵무기를 보유한 러시아와 우크라이나의 전쟁을 언급하며 “만약에 북한이 눈엣가시인 서해 5도를 점령하면 당연히 한국군은 탈환 시도를 하게 된다”며 “이때 북한이 한국군의 수복 작전이 시작되면 핵무기를 사용하겠다고 협박할 수 있고, 그럼 한국군의 대응은 제한적일 수밖에 없다”고 주장했다. 이어 “우크라이나와 전쟁을 벌이고 있는 러시아가 수도인 모스크바에 치명적 공격을 받는다면 핵무기를 사용할 수 있다고 본다. 마찬가지로 북한의 어떤 도발에 남한이 강하게 응징하면 재래식 무기에서 열세인 북한으로서는 핵무기 사용을 검토할 가능성이 있다”며 핵 EMP탄을 예로 들었다. 정 부소장에 따르면 핵 EMP탄은 핵폭발 때 나오는 강력한 전자기파 펄스(electromagnetic pulse)가 전자기기의 회로 등을 태워버려 마비시키는 무기다. 전기와 통신이 끊기면서 병원에서는 응급환자가 치료받지 못해 사망하게 되고, 하늘에 떠 있는 항공기들도 추락한다. 장기적으로 수만 명에서 수십만 명까지 사망할 수 있다. 정 부소장은 한국군이 가진 지대지 미사일인 현무-5 등으로 대응할 수 있지 않겠냐는 취재진의 질문에 “현무 미사일 2000기도 핵무기 1기의 상대가 되지 않는다. 재래식 무기는 아무리 강력해도 핵폭탄처럼 엄청난 에너지와 방사선을 방출하지 않기 때문”이라며 “현재 북한은 원자폭탄뿐 아니라 6차 핵실험을 통한 수소폭탄도 가지고 있다”고 설명했다. 트럼프 “북한, 상당한 핵 능력 보유”일각에서는 북한의 핵무장을 이유로 한국도 핵무장을 검토해야 한다는 목소리를 내놓는 가운데, 도널드 트럼프 미국 대통령은 북한을 사실상 핵무기 보유국으로 인정하는 발언을 내놓았다. 그는 29일(현지시간) 백악관에서 기자들과 만나 “김정은(북한 국무위원장)은 내 친구다. 그는 트럼프를 좋아한다. 다른 많은 사람은 좋아하지 않는다”라며 “그에게는 핵 능력이 있다. 미국만큼은 아니지만 매우 상당한 규모의 핵”이라고 말했다. 이 자리에서 한 기자가 ‘이란은 핵무기를 보유할 수 없다고 말하는데 북한은 왜 가질 수 있냐’고 묻자, 트럼프 대통령은 “왜 그런지 아나. 내가 한 일을 하지 않은 대통령이 있었기 때문”이라며 “트럼프가 아닌 대통령이 있었고 그들은 (북한의 핵무기 보유를) 막지 못했다”고 강조했다. ‘트럼프가 아닌 대통령’이란 조 바이든 전 대통령을 뜻하는 것으로 해석된다. 트럼프 대통령은 “내가 있는 한 그(김정은)는 괜찮을 것”이라며 자신의 재임 기간 김 위원장의 신변을 보장하겠다는 취지의 발언도 했다. 북한의 현재 핵 보유 능력은?현재 북한이 보유한 핵무기 숫자는 정확히 알려진 바가 없다. 일각에서는 최소 50개라고 말하지만 또 다른 보고서에서는 이보다 2~3배에 달하는 숫자가 등장하기도 한다. 앞서 트럼프 대통령은 지난 8월 “김 위원장은 57개의 매우 강력한 핵무기를 갖고 있다”고 말했지만, 당시 안규백 국방부 장관은 “북한이 최소 80개에서 최대 120개의 핵무기를 보유 중”이라고 말해 큰 차이를 보였다. 당시 숫자의 차이는 트럼프 대통령이 미사일에 장착할 수 있는 완제품 형태의 핵탄두 개수를 핵무기로 특정한 반면, 안 전 장관은 향후 핵무기가 될 수 있는 핵물질까지 포함시킨 탓이다. 반면 국제사회는 트럼프 대통령처럼 실제 조립된 핵탄두 수치로 판단하는 경우가 많다. 스웨덴의 세계적 싱크탱크인 스톡홀름국제평화연구소(SIPRI)가 발표한 ‘2026 SIPRI 연감’에는 “북한이 최대 90기의 핵탄두를 생산할 수 있는 수준의 핵분열성 물질을 확보했을 가능성이 있지만, 실제 조립된 핵탄두 수는 약 60기 수준으로 판단된다”고 명시돼 있다. 핵탄두 숫자만 보면 60개로 트럼프 대통령이 밝힌 57개 숫자와 유사하다. 반면 핵물질까지 포함하면 150개로 안 장관이 밝힌 최대 120개에 근접하는 셈이다. 한편 국방부 산하 한국국방연구원은 지난해 11월 ‘2025 북한군사포럼’에서 강선 등의 우라늄 농축시설 확대를 반영할 경우 북한이 127∼150기의 핵무기를 보유했을 것으로 추정했다. 또한 2030년에는 최대 243기, 2040년에는 429기까지 기하급수적으로 늘어날 수 있다고 우려한 바 있다.

경기도의회 기획재정위원회 김운남 의원(더불어민주당, 고양11)이 30일 경기도의회 예담채에서 열린 ‘2026년 제1차 주민참여예산제도 연구회’ 회의에서 연구회 회장으로 선출됐다. 주민참여예산제도 연구회는 경기도 주민참여예산제도의 운영 현황을 점검하고, 제도의 실효성을 높이고 활성화할 방안을 찾기 위해 꾸려진 연구모임이다. 주민의 목소리가 예산 편성과 정책에 실제로 반영될 수 있도록 제도 운영의 한계와 개선 과제를 짚고, 주민 참여를 넓히기 위한 발전 방안을 논의할 예정이다. 이날 회의에는 김운남 의원과 유필선 의원(더불어민주당, 여주2)을 비롯해 김형수 단국대 행정학과 교수, 윤창근 아주대 행정학과 교수, 이장욱 경기연구원 자치혁신연구실장, 최정우 한국지방행정연구원 부연구위원, 김광원 수원참여예산네트워크 운영위원, 박완기 (사)경기시민연구소 울림 소장, 박진숙 다함께돌봄센터경기도협의회 이사장, 김선화 제8기 주민참여예산위원회 전체위원장, 권재한 제8기 문화복지분과 위원장, 최민경 경기도 주민참여예산팀장 등 12명이 참석했다. 첫 회의에서는 회장과 부회장을 선임하고 ‘2026년 경기도 주민참여예산제도 운영계획’을 공유한 뒤, 현행 제도의 운영 과제와 활성화 방안을 주제로 자유토론을 벌였다. 연구회는 앞으로 행정학계 교수들이 주민참여예산제도의 발전 방안과 주요 쟁점을 발제하고, 이를 바탕으로 전문가 분석과 현장 경험을 나누며 논의를 이어갈 계획이다. 주민 제안 발굴부터 숙의·심사, 예산 반영과 집행까지 전 과정에서 주민 참여가 실제로 이뤄지고 있는지 살펴보고, 경기도 주민참여예산제도의 구체적인 개선 과제를 찾아 나간다는 방침이다. 연구회 회장으로 선출된 김 의원은 “주민참여예산제도는 주민이 예산 편성과정에 직접 참여한다는 점에서 예산 민주주의를 실현하는 중요한 제도”라며 “주민의 목소리가 단순한 의견 제시에 그치지 않고 실제 정책과 예산에 반영될 수 있도록 제도의 실효성을 더욱 높여야 한다”고 강조했다. 이어 “이처럼 중요한 연구회의 회장을 맡게 돼 큰 책임감을 느낀다”며 “앞으로 2년 동안 교수와 연구자, 시민사회 및 주민참여예산 현장 관계자들의 경험과 지혜를 모아 경기도의 예산 민주주의를 한 단계 더 발전시키고, 실질적인 제도 개선 성과를 만들어내는 연구회가 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

국산 전투기 KF-21이 극초음속 미사일까지 싣고 날 수 있을까. 미국이 공중발사 극초음속 순항미사일을 개발하고 북한도 극초음속 무기를 과시하는 가운데 이재명 대통령이 관련 기술 개발에 속도를 주문했다. 한국형 극초음속 비행체 ‘하이코어’(HyCore)는 시험비행에서 마하 6을 달성했다. 관건은 이 성과를 실제 전투기가 운용할 무기로 발전시키는 것이다. 이 대통령은 지난 29일 국무회의에서 “자주국방의 핵심 열쇠인 핵잠수함 건조와 극초음속 미사일 등 미사일 기술의 첨단화에 속도를 내야 한다”고 말했다. KF-21의 공군 인도에도 의미를 부여하며 첨단 무기체계 개발과 전력화를 강조했다. 다만 대통령이 하이코어의 KF-21 탑재 일정이나 양산 계획을 발표한 것은 아니다. 극초음속 기술 확보와 이를 활용한 무기 개발, 전투기 탑재는 각각 확인해야 할 단계다. 국제적인 개발 경쟁도 최고속도만으로 승부를 가리지는 않는다. 빠르게 날면서 추진기관을 안정적으로 작동시키고, 비행체를 보호하며 목표까지 도달하는 능력을 함께 확보해야 한다. 미국도 도전하는 극초음속 순항무기…한국은 마하 6 하이코어 개발에 참여한 현대로템은 지난해 공식 발표에서 이중램제트 엔진을 탑재한 하이코어가 시험비행 중 개발 목표인 마하 5를 넘어 마하 6을 달성했다고 밝혔다. 음속의 6배에 해당하는 속도다. 하이코어와 비교할 해외 개발 사례는 미국의 공기흡입식 극초음속 무기다. 미 공군은 극초음속 공격 순항미사일 ‘HACM’을 항공기에서 발사하는 스크램제트 추진 무기로 설명한다. 적의 위협에 노출되는 지역에서 거리를 두고 고가치 표적을 공격하도록 개발하는 체계다. 미 국방부의 2026회계연도 예산 자료는 HACM을 시제품 개발 단계로 분류했다. 미 국방고등연구계획국(DARPA)은 앞서 ‘HAWC’ 사업으로 공기흡입식 극초음속 비행을 시험했다. 2023년 마지막 비행시험을 발표한 뒤에도 후속 사업인 ‘MOHAWC’를 통해 스크램제트의 작동 범위를 넓히고 관련 기술을 성숙시키겠다고 밝혔다. 시험비행 성공 이후에도 후속 검증을 이어가는 것이다. 기술적 난도도 높다. 미 의회예산국(CBO)은 극초음속 순항미사일의 과제로 비행 중 달라지는 온도와 압력, 공기 밀도 속에서 엔진이 공기와 연료를 적절히 섞어 연소를 유지하도록 만드는 문제를 꼽았다. 이런 점에서 하이코어의 마하 6 달성은 중요한 시험 성과지만, 완성형 미사일의 성능표와는 구분해야 한다. 현대로템의 공개 발표만으로 실전 유효 사거리와 명중 정확도, 반복 운용 신뢰성까지 입증했다고 볼 수는 없다. 회사는 이달에도 국방과학연구소(ADD) 등의 극초음속 엔진 기술 개발 과제를 수행하고 있다고 밝혔다. 북한 활공체와 다른 방식…KF-21에 달려면 ‘극초음속’이라는 이름이 같다고 모두 같은 방식으로 날지는 않는다. 미 의회조사국(CRS)은 로켓으로 가속한 뒤 활공체가 비행하는 방식과, 공기를 흡입하는 고속 엔진을 이용하는 순항미사일 방식을 구분한다. 북한이 최근 공개한 시험을 둘러싼 보도는 활공체형 무기에 주목했다. 로이터통신은 북한이 지난 20일 시험한 뒤 공개한 사진 속 화면에 ‘화성포-11마-1 비행궤도’라는 문구가 나타났으며, 극초음속 활공체를 장착한 미사일의 개량형일 가능성이 제기된다고 전했다. 북한의 발표와 사진만으로 세부 성능을 확정할 수는 없다. 이중램제트 추진 기술을 시험하는 하이코어는 이러한 활공체형 무기와 개발 방식이 다르다. 남북이 발표한 속도 숫자만 나란히 놓고 어느 쪽이 앞섰다고 판단하기 어려운 이유다. KF-21과 국산 항공무장을 연결할 산업계 협력은 구체화하고 있다. 현대로템과 한국항공우주산업(KAI)은 지난 8월 항공무장 사업협력 업무협약을 맺었다. 협력 범위에는 KF-21 등 항공기와 장거리 공대공 미사일을 포함한 무장 간 개발·체계통합, 항공기와 무장을 묶은 수출 모델 발굴이 들어갔다. 다만 이 협약은 하이코어의 KF-21 탑재를 확정한 계약이 아니다. 발표에서 구체적으로 앞세운 무장은 장거리 공대공 미사일이었다. 하이코어 기술을 전투기용 무장으로 발전시키려면 기체에 맞는 크기와 무게, 장착 방식을 검토해야 한다. 비행 중 안전하게 분리해 정상 작동하는지 확인하고, 전투기의 표적 정보와 발사 명령을 받아 임무를 수행하도록 통합하는 과정도 필요하다. 한국이 확보한 것은 극초음속 시험비행 성과와 항공무장 협력 기반이다. 앞으로 확인할 이정표는 반복 시험 결과, 구체적인 무기체계 개발 계획, 실제 플랫폼과의 통합이다. 마하 6으로 날아간 비행체가 KF-21의 무장이 되려면 이 단계들을 거쳐야 한다.

과학자들이 지금까지 나온 것 중 가장 정밀한 수준의 초기 우주 시뮬레이션으로 최초의 별과 은하가 어떻게 형성됐는지 재현하는 데 성공했다. 영국 배스대, 미국 시카고대, 프랑스 파리천체물리연구소가 참여한 ‘메가트론’ 프로젝트팀이 첨단 시뮬레이션을 이용해 최초의 별과 은하의 탄생 과정, 우리 주변의 화학 원소들이 어떤 방식으로 우주를 채워갔는지 밝혀냈다. 메가트론 프로젝트는 우리은하가 태어난 우주 영역을 슈퍼컴퓨터로 통째로 재현하는 연구로 영국, 미국, 프랑스, 스웨덴, 한국, 벨기에, 스위스 7개국 12개 연구기관과 대학이 참여해 2023년부터 2030년까지 진행된다. 이번 연구 결과는 천문학 분야 국제 학술지 ‘천체물리학 오픈 저널’ 9월 30일 자에 4편의 논문으로 발표됐다. 별빛과 별을 만드는 재료인 수소·헬륨 기체로 구성된 가스, 새로 만들어진 원소들 사이의 상호작용을 정확하게 파악하는 것이 초기 우주에 대한 두 가지 시선을 잇는 데 필수적이다. 하나는 제임스 웹 우주망원경(JWST)이 관측한 젊은 은하들로 갓 태어난 우주의 은하를 직접 보여준다. 다른 하나는 우리 태양계가 속한 우리은하 안팎의 오래된 별들에서 관측한 화학적 단서다. 연구팀은 가스의 움직임, 별빛의 전파, 화학 원소 농도의 변화를 동시에 추적하는 첨단 컴퓨터 모델을 이용해 수십억 년에 걸쳐 별들이 은하 안팎의 가스를 어떻게 빚어내는지 조사함으로써 우리은하와 비슷한 질량의 은하로 자라날 어린 은하의 진화 과정을 추적했다. 이 프로젝트를 위해 연구팀은 영국 국가 슈퍼컴퓨터 사용 시간 4000만프로세서 시간을 배정받았다. 프로세서 4600개를 1년 내내 쉬지 않고 돌리는 수준으로 이를 통해 해상도가 더 높고 더 완벽한 시뮬레이션이 가능해져 JWST 관측 결과와 오래된 별들에 보존된 화학적 화석 기록을 직접적으로 비교하고 통합할 수 있게 된다. 시뮬레이션은 빅뱅 직후 조건을 반영해 무거운 원소가 전혀 섞이지 않은 원시 가스에서 출발한다. 이후 최초의 별이 태어나고 이 별들이 복사를 내뿜고 마지막에 초신성으로 폭발하며 새로 만들어진 원소들이 다음 세대의 별과 은하로 퍼져 나가는 과정을 차례로 따라간다. 연구팀에 따르면 이 과정을 이해하는 것이 중요한 이유는 천문학의 가장 근본적인 질문 중 하나인 ‘현재 우주를 이루는 원소들은 어디서 왔는가’라는 질문의 답을 얻을 수 있기 때문이다. 연구팀은 단순한 시뮬레이션 모델이 은하를 둘러싼 가스, 별의 복사, 복잡한 화학 과정이 미치는 영향을 과소평가할 수 있는 만큼 높은 해상도로 모델링해 지금까지 포착하지 못했던 가스 속 구조까지 분해했다. 그 결과 탄소, 산소, 철을 비롯해 우리 세계와 생명을 가능하게 하는 수많은 원소들이 별을 만든 것을 재확인했다. 메가트론 공동연구단을 이끌고 있는 마틴 레이 영국 배스대 교수는 “메가트론 프로젝트는 JWST의 데이터와 항성 고고학 데이터를 해석하고 이해하기 위한 공통의 물리적 틀을 제공한다는 데 의미가 크다”고 말했다.