[열린세상] 양성평등과 남성교사 채용목표제/서원석 한국행정연구원 연구위원
올해 행정고시 2차 합격자를 보면, 여성 합격자 비율이 전체 합격자의 48.1%로 지난해 행시 2차 여성 합격률 43.4%와 비교해 볼 때,4.7%p가 증가하여 여성 강세가 여전한 것으로 나타났다. 또한 양성평등채용목표제의 적용으로 국제통상직에서 남성 2명과 교육행정직에서 남성 1명이 추가로 합격하였다고 한다.
이러한 결과는 정부의 공무원 채용시험에 있어서 여성채용목표제가 성공하였으며, 그 뒤를 이어서 실시된 양성평등채용제가 실제로 잘 적용되고 있음을 알려주고 있다.
정부는 여성채용목표제를 1996년부터 도입하여 시행하였으며,2003년 부터는 이를 양성평등채용목표제로 발전시켜 실시하고 있다. 여성채용목표제의 실시 이유는 21세기 지식정보화 사회에서 인적자본으로서 여성인력의 효율적 활용이 국가경쟁력 강화와 사회발전에 매우 필수적이라는 점을 인정하고, 그동안 공직사회에 존재하였던 여성차별적 각종 제도와 관행을 철폐함으로써 우수한 여성인재의 적극적 공직유치를 위한 것이다.
따라서 일시적으로 여성 인력에 할당제의 혜택을 부여하여, 유능한 인재들이 공직으로 많이 진출하도록 유도하는 것이 목적이었다.
여성채용목표제의 도입 이후 여성들의 공직진출이 눈에 띄게 확대되었으며, 올해 행정고시의 사례와 같이 현재는 시험점수에서의 혜택이 없어도 여성 합격자의 비율이 30%를 훨씬 상회하는 성과를 거두고 있다.
이러한 성공을 바탕으로 한걸음 더 나아간 제도가 바로 양성평등채용목표제이다. 양성평등채용목표제는 여성과 남성 어느 쪽이 30%보다 낮은 비율을 차지할 경우에는 최소한 30%까지 구성비율을 유지하도록 유도하는 제도이다.
이 제도의 실시는, 우리나라에서 공무원 채용시장의 여건이 더이상 여성만이 보호의 대상이 아니라는 차원으로 진전이 이루어졌다는 것을 의미한다. 즉 특정분야에서는 남성의 비율이 부족하여 오히려 남성의 비율을 30%까지 높이는 노력이 필요한 시점이 된 것이다.
최근 초·중등학교 남성교사의 비율 확대를 위하여 남성교사 채용목표제의 도입이 검토되고 있다. 그 이유는 서울지역 초등학교의 여교사 비율은 작년에 82.3%까지 늘어났으며, 대전지역 중등학교 여교사 비율이 95%를 훌쩍 넘어섰고, 서울지역의 초ㆍ중등 교사 신규 임용자 10명 중 9명이 여성이라는 결과 등에 따른 것이다.
이러한 추세에 따르면 앞으로 여성교사의 비율이 90% 이상에 이를 것이라는 점은 명약관화하며, 따라서 양성평등제의 도입이 필요한 여건에 있음이 분명하다.
이렇게 남성교사의 채용목표제를 실시하는 것에 대하여 여성교사 지망생들은 역차별의 문제를 제기할 수 있다. 그러나 여성채용목표제가 성공적으로 실시되어 여성들의 공직진출이 확대된 것을 감안하면 남성들에게도 이러한 기회를 제공하는 것이 부당한 것은 아니다. 즉 일시적으로 남성들에게 할당제의 혜택을 주어 유능한 인재들이 초·중등학교 교사로 진출할 수 있도록 돕는 것이 국가 전체적인 차원에서 필요하다면 그렇게 하는 것이 국민전체를 위한 방안이다.
여성채용목표제의 성공 과정을 살펴보면 일시적으로 약간의 혜택을 부여하는 것만으로도 많은 여성인재들이 공직에 관심을 가지게 되었고, 결과적으로 현재는 혜택을 주지 않아도 실력으로 당당하게 합격하는 여성의 비율이 늘어났었다.
따라서 남성교사의 경우도 남성교사채용목표제를 채택하여 유능한 인재들이 교직에 관심을 가져주기를 기대하며, 궁극적으로는 아무런 혜택을 부여하지 않아도 초·중등학교에서 남녀교사 비율이 적절히 유지되는 날이 오기를 기대해 본다.
서원석 한국행정연구원 연구위원