강아정(25·KB스타즈)이 최고의 별로 떴다. 강아정은 18일 충북 청주체육관에서 열린 2014~15 여자프로농구(WKBL) 올스타전 남부선발로 나서 29분52초를 뛰며 23득점 4어시스트로 97-94 역전승을 이끌어 최우수선수(MVP)로 뽑혔다. 기자단 투표에서 총 77표 가운데 64표를 얻을 정도로 압도적이었다. 생애 처음 올스타전 MVP를 수상한 강아정은 “울 뻔했는데 울지는 않았다. 정말 생각을 못했다. (김)단비가 받을 줄 알았는데 미안하다”고 소감을 밝혔다. 역대 13차례 올스타전 가운데 중부선발(우리은행, 하나외환, KDB생명)과 남부선발(신한은행, KB스타즈, 삼성)이 맞선 것은 아홉 번째. 그런데 이날 올스타전은 기발한 경기 방식으로 눈길을 사로잡았다. 팬 투표로 뽑힌 베스트 5가 선발 출전해 5분 동안 뛴 뒤 5분 단위로 선수 구성이 달라졌다. 1쿼터 후반 5분은 중부선발이 국내 선수 5명, 남부선발은 외국인 선수 5명이 기량을 겨뤘다 중부선발이 1쿼터 이승아(우리은행)와 강이슬(하나외환)의 활약을 앞세워 29-19로 앞섰다. 2쿼터 전반 5분은 중부선발이 외국인 5명, 남부선발은 국내 선수 5명이 뛰었고, 후반 5분은 각각 외국인 4명과 국내 선수 1명이 코트를 누볐다. 남부선발은 2쿼터 강아정의 18득점을 앞세워 57-61로 쫓아갔다. 2쿼터 강아정의 맹활약은 팀의 역전승과 MVP 수상의 밑거름이 됐다. 두 팀 모두 외국인들만 뛴 3쿼터 전반 5분 중부선발이 71-69로 여전히 앞섰다. 나머지 5분은 외국인 4명, 국내 선수 1명이 뛰었는데 남부선발이 종료 2분40여초를 남기고 김단비(신한은행)의 자유투와 레이업슛으로 76-75로 다시 뒤집었다. 외국인 2명과 국내 선수 3명이 뛴 4쿼터 초반 중부선발이 샤데 휴스턴(우리은행)의 연속 7득점으로 84-82로 역전시켰으나 남부선발이 결국 3점 차 승리를 거뒀다. 남부선발은 역대 전적에서 5승4패로 앞서게 됐다. 한편 박하나(삼성)는 다섯 지점에서 5개씩 던진 3점슛 콘테스트 결선에서 30점 만점에 15점을 얻어 지난해 챔피언 박혜진(우리은행·14점)과 모니크 커리(삼성·13점)를 따돌리고 새 여왕에 올랐다. 청주 임병선 전문기자 bsnim@seoul.co.kr

‘모니크 커리(삼성)의 2연패냐, 박혜진(우리은행)의 3연패냐.’ 18일 오후 2시 충북 청주체육관에서 여자프로농구 올스타전이 열린다. 선수단은 팬(80%)과 기자단(20%) 투표 합산으로 상위 7명씩 선발한 뒤 감독 추천을 통해 한 명을 더 뽑았다. 여기에 외국인 선수 전원이 포함돼 팀당 14명으로 이뤄졌다. 팬 투표 상위 5명이 선발 출전한다. 중부선발은 신지현, 강이슬(이상 하나외환), 박혜진, 이승아(이상 우리은행), 이경은(KDB생명), 남부선발은 변연하, 강아정(이상 KB스타즈), 김단비, 최윤아(이상 신한은행), 이미선(삼성)이다. 특히 변연하와 이미선은 통산 11번째 올스타전을 치러 박정은 삼성 코치와 나란히 역대 최다 출전을 기록하게 됐다. 중부선발과 남부선발은 지금까지 여덟 차례 맞붙어 4승4패로 우열을 가리지 못했다. 감독 추천으로는 중부선발에 임영희(우리은행)가 뽑혔고 남부선발은 투표 합산 결과 박하나(삼성)와 홍아란(KB스타즈)이 공동 7위에 올라 추천 선수가 없다. 최대 관전 포인트는 지난 시즌 올스타전 최우수선수(MVP)를 수상한 커리의 2년 연속 수상 여부다. 팬 투표 1위를 각각 차지한 남부선발 변연하와 중부선발 신지현의 활약도 기대된다. 여기에 ‘농심 백두산 백산수와 함께하는 3점슛 콘테스트’에 구단별로 2명씩 모두 12명이 나서는데 박혜진이 3연패에 성공할지도 큰 관심을 끌 것으로 보인다. KBS 개그콘서트의 ‘힙합의 신’ 팀이 DJ 퍼포먼스로 선수 소개를 하고 ‘렛잇비’ 팀이 공군사관학교 군악대와 함께 애국가를 제창한다. 하프타임에는 ‘렛잇비’ 팀의 공연과 함께 여자프로농구를 대표하는 얼짱 선수 홍아란(KB스타즈)과 신지현이 가수 인순이의 히트곡 ‘거위의 꿈’을 들려준다. 둘은 노래의 완성도를 높이기 위해 15일 서울 신사동의 한 스튜디오에서 3시간 동안 실력을 가다듬었다. 관객 전원에게 벌집와플과 생수 한 병이 제공되고 경기 중에는 선수들이 직접 피자 200판을 돌린다. 하프라인슛을 성공시키면 1000만원 상당의 상품권을 증정한다. 이 밖에도 추첨을 통해 이용권, 패밀리식당 이용권, 건강 검진권 등을 나눠 준다. 지정 좌석을 구매하면 한정 수량으로 제작된 머그컵을 받을 수 있고 프리미엄석에서는 올스타 선수들과 함께 라운지를 이용하고 경기 종료 후 선수단과의 기념사진 촬영 기회가 주어진다. 임병선 전문기자 bsnim@seoul.co.kr

역대 올스타전 최다 득표의 영예를 차지한 날, 변연하(35·KB스타즈)가 우리은행 격침에 앞장섰다. 변연하는 9일 강원 춘천 호반체육관을 찾아 벌인 여자프로농구 4라운드 우리은행을 상대로 9득점 5어시스트 4스틸로 73-69 역전승에 주춧돌을 깔았다. 3쿼터를 49-56으로 밀렸던 KB스타즈는 4쿼터 강아정(2개)과 김보미(1개)의 3점포 세 방을 앞세워 24-13으로 우리은행을 압도하며 짜릿한 승리를 거뒀다. 16연승을 달리다 신한은행에 일격을 맞았던 우리은행은 2연승에서 다시 멈춰 서며 시즌 (18승)2패째를 당했다. 또 2011~12시즌 신한은행의 역대 최다 홈 (16)연승을 넘지도 못하고 타이에 그쳤다. 이날 오전 변연하는 한국여자농구연맹(WKBL)이 오는 18일 충북 청주체육관에서 펼쳐지는 2014~15 올스타전을 앞두고 전날 마감한 온라인 팬 투표 결과 3만 2914표를 얻어 역대 최다 득표의 영예를 차지했다. 그는 2009~10시즌 김은혜(당시 우리은행·은퇴)의 3만 2515표보다 399표를 더 얻었다. 또 11번째로 올스타에 뽑혀 박정은(전 삼성생명·은퇴)과 함께 역대 최다 출전 공동 1위에 올랐다. 남부선발(삼성, 신한은행, KB스타즈)에서는 김단비(신한은행)가 3만 466표로 2위, 강아정(KB스타즈)이 2만 8564표로 3위를 차지했다. 중부선발(우리은행, 하나외환, KDB생명)에서는 신지현(하나외환)이 2만 6738표로 1위를 차지했고 박혜진(2만 6552표·우리은행)과 강이슬(2만 6239표·하나외환)이 차례로 뒤를 이었다. 임병선 전문기자 bsnim@seoul.co.kr

LG가 시즌 첫 3연승을 거두며 전반기를 기분 좋게 마쳤다. LG는 7일 경기 안양체육관에서 열린 프로농구 KGC인삼공사와의 경기에서 데이본 제퍼슨(34득점)과 문태종(22득점) 쌍포의 활약에 힘입어 102-85로 이겼다. 모비스가 지난달 25일 자신들을 상대로 기록한 올 시즌 최다 득점과 타이를 이뤘다. 15승째를 올려 공동 5위 KT와 전자랜드를 2.5경기 차로 추격, 후반기 도약의 발판을 마련했다. 제퍼슨의 호쾌한 덩크로 첫 득점을 올린 LG는 1쿼터 내내 인삼공사를 거세게 몰아쳤다. 문태종이 연달아 3점슛을 꽂아 넣었고, 제퍼슨은 골밑을 공략했다. 2쿼터에서도 문태종의 활약이 계속됐다. 외곽포는 물론 날카로운 돌파까지 시도하며 인삼공사 수비진을 흔들었다. 인삼공사는 장민국이 2쿼터에서만 11점으로 분전했으나 LG의 기세를 막지 못했고, 한때 20점 차까지 밀렸다. 3쿼터에서도 LG는 파상 공세를 퍼부어 최현민과 박찬희 등이 힘을 낸 인삼공사의 추격을 따돌렸다. 4쿼터 인삼공사의 장민국, 애런 맥기, 박찬희, 리온 윌리엄스가 잇따라 5반칙으로 코트를 떠나면서 사실상 승부가 결정됐다. 전주에서는 오리온스가 이승현과 허일영(이상 12득점) 등을 앞세워 KCC를 75-69로 제압했다. 프로농구는 8일부터 닷새간 올스타전 브레이크에 들어간다. 한편 여자프로농구 KB스타즈의 변연하는 이날 부천체육관에서 열린 하나외환과의 경기에서 포워드로는 처음이자 역대 네 번째로 개인 통산 2000어시스트를 돌파했다. KB스타즈가 71-67로 이겼다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

女농구 KDB생명 안세환 감독 사퇴 여자프로농구 KDB생명의 안세환 감독이 지난 29일 성적 부진에 대한 책임을 지고 자진 사퇴했다. 안 감독은 “구리 팬들과 구단의 기대에 못 미쳐 죄송하다”며 “이렇게 떠나게 돼 마음이 무겁고 팀을 빨리 재정비해 앞으로 좋은 성적을 내기를 바란다”고 밝혔다. 박수호 코치가 감독대행을 맡아 남은 시즌 팀을 지휘한다. 매킬로이 1위로 올해 마감… 우즈 32위 로리 매킬로이(북아일랜드)가 30일 발표된 세계 랭킹에서 11.04점을 받아 통산 60주 내내 1위를 지키며 2014년을 마감했다. 2위는 헨리크 스텐손(스웨덴), 3위는 애덤 스콧(호주)이 차지했다. 1위로 올해를 시작했던 타이거 우즈(미국)는 부상과 성적 부진이 겹치면서 32위로 내려앉았다. 배상문(28)은 84위에 올라 한국 선수 가운데 가장 순위가 높았다.

신한은행의 간절함이 우리은행의 연승을 멈춰 세웠다. 신한은행은 이틀 전 여자프로농구 개막 이후 최다 연승(16연승)을 일군 우리은행을 26일 인천 도원체육관으로 불러들여 61-55로 눌렀다. 신한은행 선수들은 선배들이 2008~09시즌에 세운 리그 단일 시즌 최다 연승(19연승) 기록을 우리은행에 넘길 수 없다는 의지로 똘똘 뭉쳤다. 덩달아 2009~10시즌까지 두 시즌에 걸쳐 작성한 최다 연승(23연승)도 우리은행(17연승)에 내줄 수 없다고 안간힘을 썼다. 카리마 크리스마스가 고향 미국 시간으로 성탄절 아침에 17득점 9리바운드로 펄펄 날았고, 김단비가 16득점 9리바운드로 받쳤다. 김연주의 4쿼터 깜짝 활약도 빼놓을 수 없다. 1쿼터부터 올코트프레싱을 선보인 우리은행은 체력에 문제를 드러냈다. 지난주 한 경기를 더 치른 데다 지난 24일 삼성을 꺾으면서 체력이 바닥난 것이 3쿼터 중반 3초룰과 8초룰 위반으로 압축돼 나타났다. 4쿼터 막바지 임영희가 동료 샤샤 굿렛의 발에 걸려 넘어진 것도 마찬가지. 반면 신한은행은 턴오버를 8개만 기록할 정도로 깔끔한 경기력을 선보였다. 3라운드 맞대결에서 우리은행의 간담을 서늘하게 했던 점도 유리하게 작용했다. 우리은행은 4쿼터 종료 2분40여초를 남기고 양지희의 슛이 림을 맞고 떨어진 것을 굿렛이 집어넣어 53-52로 역전에 성공했으나 신한은행은 곧바로 크리스마스가 3점 플레이에 성공, 55-53으로 다시 앞섰다. 김연주가 이때 임영희의 3점슛을 블록한 것이 결정적이었다. 종료 54.3초를 남기고 크리스마스가 자유투 둘을 성공, 4점 차로 달아났고 우리은행은 양지희가 자유투를 모두 실패한 뒤 세 차례 3점슛이 연거푸 림을 벗어나 시즌 첫 패배를 새겼다. 한편 프로농구 동부는 원주를 찾은 KCC를 79-53으로 눌러 KCC 상대 4연승을 거뒀다. KCC는 6연패. KT는 안양 원정에서 KGC인삼공사를 83-68로 따돌렸다. 임병선 전문기자 bsnim@seoul.co.kr

부천 하나외환이 구리 KDB생명에 당한 나흘 전 분패를 되갚았다. 하나외환은 25일 경기도 구리시체육관에서 열린 KB국민은행 2014-2015 여자프로농구 정규리그 KDB생명과의 원정 경기에서 68-62로 이겼다. 21일 부천 홈 경기에서 KDB생명에 85-87로 졌던 하나외환은 설욕에 성공하며 4승12패를 기록, 공동 5위였던 KDB생명(3승13패)을 6위로 밀어내고 5위 자리를 차지했다. 이번 시즌 외국인 선수 드래프트 전체 1순위 앨리사 토마스가 34점에 리바운드 21개를 걷어내는 괴력을 발휘하며 팀을 승리로 이끌었다. 토마스는 승부가 갈린 4쿼터 팀 득점 21점 가운데 혼자 14점을 책임졌다. 4쿼터 초반 47-50으로 뒤진 상황에서 토마스와 김정은의 연속 득점으로 승부를 뒤집은 하나외환은 이후 토마스가 연달아 8점을 혼자 넣으면서 승기를 잡았다. 59-54로 앞선 경기 종료 2분39초를 남기고 터진 하나외환 신지현의 3점슛이 사실상 결정타가 됐다. 하나외환은 토마스 외에 김정은(16점·6어시스트), 신지현(12점)이 공격에서 힘을 보태 팀 승리를 이끌었다. KDB생명은 이연화가 14점으로 분전했으나 린제이 테일러(11점·7리바운드), 로니카 하지스(5점·3리바운드) 등 외국인 선수 두 명의 활약이 하나외환 토마스 한 명의 기록에도 크게 못 미쳤다. 온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr

‘농구밖에 할 줄 아는 게 없는 사람.’ 성탄 전야에 여자프로농구 개막 최다 연승 신기원을 이룬 우리은행 위성우(43) 감독의 얼굴에 뿌듯함이나 감격의 흔적은 남아 있지 않았다. 25일 이른 아침 서울 성북구 장위동의 우리은행 체육관에서 만난 위 감독은 아침 운동을 끝낸 뒤였다. 술이라면 둘째가라면 서러울 농구판에서 그는 아주 드물게 술을 입에도 대지 못한다. 다른 감독이라면 신기록을 세운 여운이 얼굴에 남아 있었을 터였다. 그는 담배도 안 피우고, 친구도 거의 안 만나고, 그저 외박하는 날 부인·외동딸과 영화 보는 것이 유일한 낙()인 사람이다. 어쩌면 ‘섬’이나 ‘수도승’ 같은 이미지다. 개막 16연승을 달려온 과정에 어느 하나 쉬운 경기가 없었는데 전날 삼성과의 경기는 보는 이를 힘들게 만드는 접전이었다. 패배한 쪽이나 승리한 쪽이나 왜 지고 이겼는지 맥을 짚기 어려웠다. 녹화한 경기 동영상에다 하이라이트 편집된 것까지 보고 잠자리에 들었다고 한다. 아침에 코치들과 함께 트레드밀 위를 걸으며 작전이나 전술, 복잡하고 예민한 여자 선수들의 세세한 동향 등을 점검한다고 했다. 코칭스태프가 왜 운동을? 농구 특성상 선수들과 함께 뛰고 구르지 않으면 성적을 낼 수가 없으며 선수들만 체력을 기르라고 해서는 한 팀으로 묶일 수 없다는 답이 돌아왔다. “제가 누구보다 어려운 일을 많이 겪어 봐서 어려운 시기를 극복하기 위해 최선을 다하지 않으면 나중에 후회한다는 점을 선수들에게 싫증이 날 정도로 떠들어 댑니다.” 초등학교 4학년 때 키가 크다는 이유로 코트에 발을 들여 1년 뒤 제주 여행을 가고 싶다는 일념으로 전국체전에 출전한 것이 농구와의 인연이었다. 형편이 어려워 중학교 3학년 때 빈혈로 쓰러지면서 몸이 마비돼 1년 반 운동을 쉬었다. 그 바람에 1년을 ‘꿇었고’ 포지션이 센터에서 포워드로 바뀌며 어려움을 겪었다. 또 한번의 고비는 상무에서 전역한 뒤 1998년 실업팀 현대에 입단했을 때였다. 당시 프로 최저 연봉이 3000만원인 시절에 연차에 어울리지 않게 3800만원을 받으면서 자존심이 상했다고 털어놨다. “엄청 자존심이 상했어요. 그래서 이를 악물고 정말 365일 중 360일은 아침 일찍부터 밤늦게까지 훈련을 했습니다.” 그는 “정말 누구나 다 하는 ‘열심히’를 뛰어넘어 ‘제대로 열심히’ 하지 않으면 농구 말고 다른 일에서도 결코 성공할 수 없다고 나 자신을 다그쳤고 이때의 교훈이 훗날 지도자로서 성과를 내는 자양분이 됐다”고 돌아봤다. 외국인 둘이 동시에 뛰던 시절, 식스맨으로 한 경기 10분의 출전조차 보장받기 어려웠다. 그래서 공이 오면 피하기도 했고 그 일 때문에 자학의 밤을 보내기도 했다. 스타 출신 사령탑도 거꾸러지는 프로 세계에서 그는 신한은행 임달식 감독 밑에서 코치로 일하다 우리은행 감독으로 부임한 첫해 팀을 곧바로 챔피언에 올려놓아 주위를 놀라게 했다. 여자농구에서 생길 수 있는 갖가지 불미스러운 일로 선수단은 물론 모기업 명예까지 땅에 떨어진 시점에서 이룬 기적과 같은 일이었다. 그러나 비결 같은 건 없고, 전술에 관한 책을 많이 들여다봐 일을 낸 것이 아니라고 했다. 선수들과 함께 뛰고 구르고 가끔 ‘쌍소리’도 퍼부으며 사소한 움직임, 심경의 미묘한 떨림까지 포착하며 완벽하게 선수단을 장악한 덕분이라고 했다. 인천아시안게임 대표팀을 지휘해 금메달을 안겼고 임영희, 박혜진 등이 몇 개월 팀을 떠난 공백을 느낄 새 없이 2014~15시즌 들어 한 경기도 지지 않았다. 인터뷰 내내 그의 입에 스무 차례 이상 오른 단어가 ‘열심’이었다. 이제 풀어 줄 때가 됐지 않았느냐고 떠봤다. “통합 3연패를 바라보는 시점에 저뿐만 아니라 선수들도 많이 달라졌습니다. 시즌 초반 훈련 시간 외에는 일일이 간섭하지 않고 놔뒀더니 이제 선수들이 알아서 하더군요. 해서 요즘은 사람 달라졌다는 소리를 조금 듣습니다만 훈련 때만은 그대로입니다. 허허.” 감독이란 얼마나 피곤한 자리인가. “처음에는 선수들을 혼내 놓고 돌아서서 ‘내가 뭔데’ 하며 힘겨워했죠. 하지만 열심히 하지 않으면 감독도 실패, 선수도 실패란 일념으로 매달립니다. 선수들에게 제가 가장 싫어하는 게 뭐냐고 물으면 다들 ‘피하는 거요’라고 답합니다.” 임병선 전문기자 bsnim@seoul.co.kr ■위성우 감독이 걸어온길 ▲1971년 6월 21일 부산 출생 ▲부산 성동초-경남중-부산 중앙고-단국대 ▲선수 경력:1998~2001년 안양 SBS, 2001~03년 대구 오리온스, 2003~04년 모비스 ▲지도자 경력:2005~12년 신한은행 코치, 2008년 하계올림픽 대표팀 코치, 2012년 4월~현재 우리은행 감독, 2013년 제25회 국제농구연맹(FIBA) 아시아여자선수권 대표팀 감독, 2014년 인천아시안게임 대표팀 감독(금메달) ▲수상: 2012년·2013년 여자프로농구 지도자상

“질 거라곤 생각 안 했어요.” 여자프로농구 우리은행의 주장 임영희는 담담한 얼굴로 말했다. 성탄 전야인 24일 경기 용인체육관. 삼성과의 4라운드 종료 1분 58초 전 뱅크슛을 성공해 60-61로 쫓아가 65-62 승리의 발판을 만든 주인공이었다. 위성우 감독도 “그 순간 슛을 쏘는 게 쉽지 않았다. 늘 중요한 순간에 결정적인 역할을 하는 선수”라고 칭찬했다. 시즌 개막 이후 16연승을 내달린 우리은행은 2003년 여름리그 삼성생명(현 삼성)이 달성한 15연승을 넘어 역대 개막 후 최다 연승 신기록을 작성해 뿌듯한 성탄절을 보내게 됐다. 우리은행은 2008~09시즌 신한은행이 달성한 역대 최다 연승(19연승) 타이에도 3승만을 남겼다. 신한은행이 2008년부터 2010년까지 달성한 연속 시즌 최다 연승(23연승)을 향한 도전도 이어 간다. 지난 시즌까지 합쳐 17연승 중이다. 위 감독은 “매년 하던 대로 아내가 선수들을 위해 조그만 성탄 선물을 준비했다”면서도 26일 신한은행과의 대결을 앞두고 있어 임영희 등이 간절히 바라는 외박 선물은 없다고 선을 그었다. 서너 차례 동점과 역전을 반복하며 3쿼터를 48-48로 마친 두 팀은 4쿼터에도 심장이 오그라들 것 같은 공방을 이어 갔다. 우리은행은 임영희의 뱅크슛에 이은혜가 2점을 보태 62-61로 달아났다. 삼성 모니크 커리가 종료 55초 전 자유투 하나를 넣자 우리은행의 샤샤 굿렛도 29.1초를 남기고 자유투 한 개를 성공시켜 일진일퇴의 공방을 벌였다. 그러나 종료 20여초 전 커리의 범실을 틈타 굿렛이 잡아챈 공을 넘겨받은 박혜진이 파울을 얻어 자유투를 모두 넣으면서 접전은 끝났다. 삼성은 4.7초 전 커리가 공을 잡았지만 슈팅도 쏴 보지 못한 채 대어를 놓쳤다. 한편 프로농구 KT는 시즌 한 쿼터 최소 득점(2쿼터 3점)을 경신하는 수모 속에서도 69-61로 이겨 동부의 6연승을 가로막았다. KGC인삼공사는 시즌 처음 찾은 전북 군산 월명체육관에서 KCC를 78-73으로 제압했다. 임병선 전문기자 bsnim@seoul.co.kr

‘철인 가드’ 주희정(SK·37)이 프로농구 사상 최초로 900경기 출전의 금자탑을 쌓았다. 주희정은 22일 경남 창원체육관에서 열린 LG와의 경기에서 1쿼터 종료 3분 50초 전 김선형과 교체돼 코트를 밟았다. 지난 20일 전자랜드전에서 정규리그 통산 899경기를 뛴 그가 마침내 900경기 출전을 달성하는 순간이었다. 15분34초 동안 코트를 누빈 주희정은 3득점 2어시스트 1가로채기로 감초 역할을 했다. 주희정의 기록은 당분간 넘볼 수 없는 영역이다. 역대 2위 추승균 KCC 코치는 738경기째에서 선수 생활을 마쳤고 3~5위 서장훈(688경기), 신기성(613경기) 여자프로농구 하나외환 코치, 문경은(610경기) SK 감독도 모두 은퇴한 이들이다. 6위 임재현(오리온스·604경기)이 현역 두 번째 기록 보유자다. 어린 시절 부모와 이별한 주희정은 할머니의 보살핌으로 자랐다. 어려운 집안 사정 탓에 고려대 2학년 때인 1997년 학창 생활을 접고 나래(현 동부)에 입단, 프로에 뛰어들었다. 첫 시즌 엔트리에 들지 못한 주희정은 다음 시즌인 1997년 11월 11일 LG전에서 데뷔전을 치렀다. 23분18초 동안 4득점 2어시스트 2스틸을 기록한 게 프로에서 받은 첫 성적표였다. 주희정은 ‘개근’에 가까운 선수다. 데뷔 후 18시즌 동안 나래와 삼성, KT&G(현 인삼공사), SK 등 주희정의 소속팀이 치른 경기는 총 910경기. 주희정은 딱 10경기만 결장했다. 무려 12시즌을 전 경기 출전했으며 올 시즌도 28경기 모두 코트에 섰다. 불혹에 가까운 나이 탓에 출전 시간이 많지는 않지만 아직도 평균 10분 이상을 소화한다. 주희정은 기록 제조기이기도 하다. 통산 득점 5위(8137점), 어시스트 1위(5093개), 스틸 1위(1430개), 리바운드 4위(3225개), 3점슛 3위(899개) 등 거의 전 부문에 이름을 올리고 있다. 1000경기를 채우고 은퇴하는 게 목표다. 이날 SK는 김선형(18득점)과 코트니 심스(15득점), 박상오(14득점)의 활약에 힘입어 87-73 완승을 거뒀다. 21승(7패)째를 올려 선두 모비스를 1경기 차로 추격했고, 3위 동부와의 승차는 2경기로 벌렸다. 20일 전자랜드전에서 3점슛 11개가 모두 림을 빗나간 SK는 이날은 12개 중 8개를 성공시키며 체면을 살렸다. LG는 데이본 제퍼슨(32득점)이 분전했으나 빛이 바랬다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

김주성(35·동부)의 노장 투혼이 15점 뒤지던 경기를 뒤집었다. 김주성은 19일 경기 고양체육관을 찾아 벌인 오리온스와의 프로농구 정규리그 3라운드 대결에서 25득점 4리바운드 3어시스트 2블록슛 활약으로 74-71 승리를 이끌었다. 4연승을 이어 간 3위 동부는 2위 SK와의 승차를 한 경기로 좁혔다. 김주성은 3쿼터까지 17점을 쓸어 담았다. 그의 노련미는 4쿼터에 빛났다. 자리를 선점한 뒤 던지는 확률 높은 골밑슛, 스크린을 이용해 던지는 타점 높은 점프슛이 림에 속속 꽂혔다. 15개의 야투를 던져 12개를 적중시켰다. 4쿼터 중반 네 번째 파울을 범했지만 전혀 위축되지 않았다. 종료 4분을 남기고 상대 트로이 길렌워터의 골밑슛을 반칙 없이 막아 낸 장면이 압권이었다. 지난 17일 KGC인삼공사를 상대로 25득점 13리바운드 2블록슛을 기록한 데 이어 두 경기 연속 30분 이상 뛰며 25점을 쏟아 내는 저력을 뽐냈다. 인삼공사는 안양에서 KCC의 끈질긴 추격을 75-72로 따돌렸다. 강병현이 3점슛 5개 등 22점을 퍼부었다. 한편 여자프로농구 우리은행은 KDB생명을 81-59로 누르고 개막 15연승을 기록, 2003년 여름리그에서 삼성생명(현 삼성)이 달성한 개막 최다 연승 기록과 어깨를 나란히 했다. 꼴찌 KDB생명은 3쿼터까지 접전을 펼쳤으나 4쿼터 우리은행(31득점)의 절반도 안 되는 15득점에 그치며 ‘대어’를 놓쳤다. 임병선 전문기자 bsnim@seoul.co.kr

여자프로농구 우리은행이 2008~09시즌부터 2011~12시즌까지 네 시즌 동안 치른 155경기에서 거둔 승수는 고작 28승(127패). 승률이 18.1%에 불과했다. 이기는 게 이상한 만년 꼴찌팀이었다. 그러나 위성우 감독이 부임한 2012~13시즌과 지난 시즌 2년 연속 정규리그-챔피언결정전 우승을 차지하며 환골탈태한 우리은행은 올 시즌에도 새로운 역사를 쓰고 있다. 개막 후 14경기에서 모두 승리해 2007년 단일리그 전환 후 최다 연승을 기록하고 있고, 삼성생명(현 삼성)이 2003년 여름리그에서 수립한 역대 기록 15연승에 턱밑까지 다가갔다. 19일 홈인 강원 춘천 호반체육관에서 공동 최하위 KDB생명을 제물 삼아 타이 기록을 노린다. 올 시즌 우리은행의 팀 기록은 압도적이다. 지난 17일까지 경기당 평균 득점(70.1득점), 리바운드(42.3개), 어시스트(15.4개), 블록(4.0개), 2점슛 성공률(47%), 3점슛 성공률(33%) 등 대부분의 지표에서 선두를 달렸다. 14승 중 7승은 두 자릿수 점수 차로 여유 있게 낚은 승리였다. 2위 신한은행을 제외하고는 마땅한 적수가 없어 우리은행의 독주는 당분간 계속될 것으로 보인다. 신한은행이 2008~09시즌 기록한 한 시즌 최다 연승(19연승)도 노려볼 만하다. 23연승까지 간다면 신한은행이 2008~09시즌과 2009~10시즌 두 시즌에 걸쳐 작성한 기록과도 어깨를 나란히 한다. 연승과 관련한 모든 기록을 갈아 치우는 셈이다. 임영희와 강영숙, 양지희, 박혜진 등 국가대표가 줄줄이 포진한 우리은행의 라인업은 자타가 공인하는 최강이다. 그러나 이들이 처음부터 정상급 선수는 아니었다. 1999년 신세계 쿨캣(현 하나외환)에서 데뷔한 임영희는 주전을 꿰차지 못해 10년이나 벤치에 머물렀다. 2008~09시즌 입단한 박혜진도 위 감독을 만나기 전까지는 빛을 보지 못했다. 위 감독의 혹독한 훈련으로 조련된 선수들은 정신력 또한 남다르다. 승패의 갈림길에서 놀라운 힘을 발휘한다. 지난 11일 KB스타즈전, 13일 신한은행전에서 연승 기록에 대한 부담 속에서도 집중력을 잃지 않고 각각 넉 점과 두 점 차의 짜릿한 승리를 따냈다. 사상 초유의 전승 우승에 대한 기대도 나오는 상황이다. 아직 시즌 절반도 치르지 않았고 부상 선수 등 변수도 있어 사실상 불가능한 이야기지만 그만큼 우리은행의 전력에 빈틈이 없다는 뜻이다. 한편 18일 경기 부천체육관에서 열린 경기에서는 하나외환이 KB스타즈를 75-68로 꺾었다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

우리은행이 개막 12연승으로 거침없이 내달렸다. 우리은행은 11일 충북 청주체육관에서 열린 여자프로농구 KB스타즈와의 원정 경기에서 67-63으로 이겼다. 2006년 겨울리그에서 작성한 팀 최다 연승 기록과 어깨를 나란히 하며 단독 선두를 굳게 지킨 우리은행은 2위 신한은행(8승3패)과의 격차를 3.5경기로 벌렸다. 두 팀은 13일 강원 춘천에서 만난다. 여자프로농구에서 개막 이후 최다 연승 기록은 2003년 여름리그 삼성생명(현 삼성)이 이룬 15연승으로 이제 우리은행은 네 경기만 더 잡으면 신기원을 이루게 된다. 전반을 KB의 거센 저항에 부닥치며 36-35로 근소하게 앞선 우리은행은 3쿼터까지도 상대에게 애를 먹었다. 3쿼터 종료 3분 50초를 남기고 KB는 강아정의 득점으로 47-41로 앞섰다. 그러나 올 시즌 좀처럼 흔들리지 않는 우리은행은 양지희가 자유투 2개와 골밑 득점으로 연달아 4점을 넣어 추격을 시작, 3쿼터 종료 2분 34초를 남기고는 사샤 굿렛의 골밑 슛으로 승부를 원점으로 돌렸다. 기세가 오른 우리은행은 굿렛의 자유투 2개로 승부를 뒤집고 임영희의 자유투와 굿렛의 득점으로 52-47로 달아났다. 4쿼터 초반 우리은행은 54-51로 앞선 상태에서 이승아의 3점슛, 박혜진의 2점슛에 굿렛의 득점으로 11점을 엮어 65-51로 달아나며 사실상 승부를 갈랐다. 우리은행은 굿렛이 17득점으로 날았고 박혜진이 11득점 11리바운드 더블더블 활약으로 뒤를 받쳤다. 임병선 전문기자 bsnim@seoul.co.kr

우리은행이 여자프로농구 단일 시즌 최초로 개막 후 10연승을 달성했다. 우리은행은 4일 홈인 강원 춘천 호반체육관에서 열린 여자프로농구 하나외환과의 경기에서 샤샤 굿렛(19득점)과 임영희(14득점)의 활약을 앞세워 67-59로 이겼다. 지난달 3일 삼성과의 시즌 첫 경기부터 10경기 연속 승리를 따내 자신들이 2013~14시즌 세운 개막 후 9연승 기록을 넘어섰다. 우리은행은 초반부터 하나외환을 거세게 몰아붙이며 전반을 35-22로 마쳤으나 3쿼터 들어 신지현과 강이슬의 활약에 밀려 한 점 차까지 추격을 허용했다. 하지만 상대 반칙으로 얻은 자유투를 차곡차곡 성공해 다시 점수 차를 벌렸다. 4쿼터 들어서도 하나외환의 공격이 주춤한 틈을 타 맹공을 퍼부으며 손쉽게 승리를 낚았다. 잠실 학생체육관에서 열린 남자프로농구는 SK가 76-70으로 전자랜드를 제압했다. 김선형(18득점)과 김민수(17득점)가 화끈한 공격력을 보였고 외국인 듀오 애런 헤인즈(20득점)와 코트니 심스(12득점)도 두 자릿수 득점을 올렸다. 16승째를 올린 SK는 선두 모비스를 한 경기 차로 추격하며 사정권에 뒀다. 동부는 원주에서 LG를 불러들여 접전 끝에 69-66 승리를 따냈다. 한편 프로농구연맹(KBL)은 새달 10일부터 이틀간 잠실체육관에서 열리는 올스타전을 첫날은 올해 국가대표와 KBL 선발팀, 이틀째는 시니어 올스타와 주니어 올스타의 맞대결로 진행한다고 4일 밝혔다. 지난 시즌까지 지역에 따라 10개 구단을 5개 팀씩 ‘매직’과 ‘드림’으로 나누었던 방식을 변경했다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

삼성이 역전 드라마를 펼치며 3연패에서 벗어났다. 삼성은 1일 인천 도원체육관을 찾아 벌인 여자프로농구 2라운드에서 신한은행에 63-59로 역전승했다. 모니크 커리가 23득점으로 앞장서고 박하나가 11득점으로 힘을 보탠 삼성은 4승6패를 기록하며 3위 KB스타즈(5승4패)와의 승차를 1.5경기로 좁혔다. 신한은행은 6승3패가 되면서 선두 우리은행(9승)과의 승차가 3경기로 벌어졌다. 우리은행 외 다른 팀에 시즌 처음 무릎을 꿇은 신한은행은 내상이 꽤 클 것 같다. 1쿼터를 13-25로 뒤진 삼성은 2쿼터 추격에 나서 경기 종료 1분 40여초를 남기고는 55-57까지 따라붙었다. 상대에 공격권을 넘겨 위기에 몰렸으나 하은주의 공격자 파울로 다시 동점 기회를 잡았다. 그런데 이때 정인교 신한은행 감독이 심판에 항의하다 테크니컬 파울로 자유투를 삼성에 헌납한 것이 결정적인 패인이 되고 말았다. 삼성은 박하나가 자유투 둘을 모두 집어넣고 이어진 공격권을 켈리 케인이 골밑에서 득점으로 연결해 역전에 성공했다. 임병선 전문기자 bsnim@seoul.co.kr

김단비(신한은행)가 눈부신 활약으로 ‘새 집’ 개막전을 승리로 이끌었다. 신한은행은 17일 인천 도원체육관에서 열린 여자프로농구 KB스타즈와의 경기에서 김단비(20득점 15리바운드)와 카리마 크리스마스(18득점)를 앞세워 62-57 승리를 거뒀다. 올 시즌 안산에서 인천으로 연고를 옮긴 신한은행은 홈 개막전을 기분 좋은 승리로 장식했고 4승(1패)째를 올리며 선두 우리은행을 한 경기 차로 추격했다. 전반전 신한은행은 지난 시즌 동료 쉐키나 스트릭렌의 활약에 밀려 31-39로 끌려 갔다. 그러나 3쿼터 중반 최윤아의 바스켓 카운트로 역전에 성공했고 이후 일진일퇴의 공방을 벌였다. 4쿼터 들어 크리스마스의 공격이 불을 뿜으며 승리를 낚았다. 남자프로농구는 모비스가 원정인 전주체육관에서 열린 KCC와의 경기에서 리카르도 라틀리프(21득점 10리바운드)와 양동근(18득점)의 활약에 힘입어 89-65 완승을 거두고 11연승을 달렸다. 지난달 22일 동부전부터 무패 행진을 벌이고 있는 모비스는 동부가 2011~12시즌 기록한 단일시즌 최다 연승 기록 16연승에 한 걸음 더 다가갔다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr

지난 2일 여자프로농구 하나외환-신한은행 경기가 열린 부천체육관에서다. 3쿼터 즈음 장내 아나운서가 귀한 손님이 찾아왔다고 했다. 2012년 7월 여자프로농구연맹(WKBL) 제6대 총재로 선임돼 경제부총리 겸 지식경제부 장관에 임명된 지난 7월 명예총재로 물러앉은 최경환 부총리였다. 관중보다 연맹 관계자들에게서 더 뜨거운 갈채가 쏟아졌다. 최 부총리의 여자농구 사랑이 각별함을 익히 알고 있는 기자로서도 퍽 난감했다. 그는 여자농구를 위해 참 많은 일을 했다. 취임하자마자 해체된 신세계 대신 하나외환 창단을 유도해 6구단 시스템을 유지하게 했고 선수들 처우도 개선했다. 각 구단으로부터 걷는 발전기금도 증액했다. 지난달 인천아시안게임에서 여자농구가 20년 만에 금메달을 목에 건 날에도 최 부총리는 대표팀 선수들의 뒤풀이를 찾아 함께했다. 당시 감격에 겨운 최 부총리는 선수들의 포상금 증액 요구를 흔쾌히 수용하는 통 큰 면모도 발휘했다. 여자농구 관계자들은 지금도 최 부총리가 총재로 일하던 때를 여느 종목, 여느 단체장에 비할 수 없이 높은 만족도로 돌아본다. 유력 정치인이 휴일 저녁 머리도 식힐 겸 스포츠 현장을 찾아 격려하는 일에 손가락질할 일은 아니다. 오히려 두 팔 벌려 환영할 일이다. 더욱이 4대 프로 스포츠 가운데 가장 열악한 여자농구 판이라면 더더욱 반길 일이다. 당초 2억원으로 책정된 아시안게임 금메달 포상금을 1억원 늘렸던 것도 최 부총리의 ‘파워’ 때문에 가능했다. 여섯 구단 중 다섯 구단이 금융사가 모기업이니 명예총재이긴 하지만 경제부총리인 그의 한마디에 어찌 먼 산만 바라볼 수 있을 것인가. 기자가 새삼스레 최 부총리의 예를 든 것은 지난 3일 ‘국회공보’를 통해 겸직·영리 업무를 정리해야 하는 것으로 분류된 여야 의원 43명의 명단이 떠올라서다. 이들 의원 중 체육단체장을 겸직하는 새누리당 의원 19명이 사직권고를, 3명이 겸직불가 통보를 받았다. 새정치민주연합 의원은 7명이 사직권고를 받았다. 겸직불가 통보를 받은 이는 석 달 안에 물러나야 하고, 사직권고를 받은 이들은 되도록 이른 시일 안에 자리를 정리하라는 건데 당연히 반발이 만만찮다. 해당 의원이나 관련 체육인들은 체육단체장으로까지 겸직불가 대상을 늘린 지난달 말 국회법 개정 전에 취임한 이들에게까지 물러나라고 하는 것은 무리가 있다고 항변하고 일부는 자리를 지키겠다는 뜻을 분명히 하고 있다. 이들의 항변에 고개를 끄덕이다가도 조금만 더 근본적인 문제에 눈을 돌리면 고개를 가로젓게 된다. 최 부총리를 예로 들자면 지난 2년 많은 긍정적인 역할에도 여자농구의 저변을 넓히고 자생력을 키우는 데는 한참 모자랐다는 점이 분명하다. 힘 있는 정치인으로 방패막을 둘러치고 파벌 다툼이나 개인적 이득을 챙기는 일부 종목 집행부의 고질도 여전하다. 정치인과 체육인이 주고받는 거래도 그 휘황한 명분에도 불구하고 추잡한 결별로 막을 내리는 예를 심심찮게 확인할 수 있다. 이제 그런 거래를 끝낼 때가 됐다. bsnim@seoul.co.kr

‘66점 소녀’ 대신 ‘땅꼬마’ 안혜지(17·동주여고)가 전체 1순위 영예를 차지했다. 안혜지는 11일 서울 여의도 63컨벤션센터에서 진행된 2015년 여자프로농구연맹(WKBL) 신입선수 선발회에서 1라운드 1순위 지명권을 얻은 KDB생명의 부름을 받았다. 키가 163㎝인 안혜지는 예리한 패스, 안정된 드리블, 탁월한 공간 감각을 지닌 여고부 최고의 포인트가드로 손꼽히고 있다. 안세환 KDB생명 감독은 올해 17세 이하 세계선수권과 18세 이하 아시아선수권대회에서 활약한 안혜지에 대해 “농구는 신장이 아니라 심장으로 한다”며 “키는 작지만 돌파력과 담력이 일품”이라고 평가했다. 다음달 5일 시작하는 3라운드부터 기용하겠다는 뜻도 밝혔다. 이날 선발회의 최대 관심은 지난 3월 마산여고와의 경기에서 혼자 66득점 27리바운드를 기록한 김진영(18·숭의여고·177㎝)에게 쏠렸지만 그는 2순위 지명권을 쥔 KB스타즈에 안겼다. 임병선 전문기자 bsnim@seoul.co.kr

우리은행의 끈질긴 수비가 V7 희망을 키웠다. 우리은행은 5일 강원 춘천 호반체육관에서 열린 2014~15 국민은행 여자프로농구 홈 개막전에서 지난 3월 챔피언 결정전에서 눌렀던 신한은행을 다시 만나 62-53으로 이겼다. 우리은행은 2승으로 KB스타즈와 함께 공동 선두가 됐다. 정인교 신한은행 감독은 경기 전 “선수들의 이기고자 하는 욕망이 뜨겁다”며 7개월 전과 다를 것임을 예고했다. 정 감독의 장담은 전반까지 신한은행이 29-27로 앞서며 들어맞는가 싶었다. 박혜진은 전반 20분을 모두 뛰면서도 득점이 없었다. 그러나 박혜진은 3쿼터 들어 달라졌다. 하프타임에 위성우 감독으로부터 정신이 확 들게 하는 말을 들었다고 했다. 시작하자마자 2점슛을 넣어 동점을 만든 데 이어 5분 5초를 남기고 3점 플레이에 성공, 팀이 35-33으로 앞서게 했다. 우리은행이 리바운드 수 31-38로 밀렸는데도 이길 수 있었던 것은 전면 압박 수비 덕이었다. 샤데 휴스턴이 17득점 10리바운드로 앞장섰고 박혜진이 12득점 2리바운드 1어시스트 1스틸로 뒤를 받쳤다 춘천 임병선 전문기자 bsnim@seoul.co.kr

이기면 승승장구하지만 지면 기세가 확 꺾인다. 올 시즌 프로농구는 초반부터 유독 연승과 연패가 속출하고 있다. 개막 3주를 넘긴 프로농구는 4일까지 팀당 9~11경기를 소화한 가운데 롤러코스터 행보를 보인 팀이 여럿 나왔다. 첫 네 경기에서 3승1패로 선전한 KT와 전자랜드는 이후 각각 6연패 수렁에 빠져 공동 8위로 주저앉았다. 개막 후 8연승으로 돌풍을 일으킨 오리온스 역시 최근 3연패로 주춤하다. 반면 모비스와 동부는 5연승으로 힘을 내며 상위권으로 치고 올라왔다. 올 시즌에는 3연패 이상을 당한 팀이 벌써 일곱(KT, 전자랜드, 삼성, LG, 오리온스, KCC, 인삼공사)이나 나왔다. 연패에 빠진 팀이 있으면 연승을 거둔 팀도 있기 마련이다. 3연승 이상을 질주한 팀도 여섯(오리온스, 모비스, 동부, SK, 삼성, KCC)이나 된다. 각 팀의 전력이 비슷해진 게 원인으로 풀이된다. 상위팀이 하위팀에 덜미를 잡히는 경우가 심심치 않게 나오며 2년 연속 챔피언결정전 우승 트로피를 든 모비스를 제외하면 ‘강자’라고 부를 만한 팀이 보이지 않는다. 개막 전부터 각 팀 감독들은 “전력 평준화로 우승팀을 꼽기가 쉽지 않다”고 입을 모았는데, 이것이 들어맞고 있다. 인천아시안게임 여파 탓에 국가대표로 뛰었던 각 팀 에이스들이 들쭉날쭉한 경기력을 보인 영향도 있다. 지난 시즌 정규리그 우승팀 LG는 문태종이 체력 고갈로 부진한 모습을 보였고, KT는 주포 조성민이 무릎 부상으로 장기간 결장하게 됐다. 모비스의 주장 양동근도 1라운드 내내 정상 컨디션이 아니었다. 한편 이날 KCC는 전주체육관에서 열린 전자랜드와의 2라운드 경기에서 타일러 윌커슨(33득점)과 하승진(22득점)의 활약에 힘입어 70-61 승리를 거두고 3연패에서 탈출했다. 여자프로농구는 KB스타즈가 하나외환을 71-67로 꺾고 개막 후 2연승을 달렸다. 임주형 기자 hermes@seoul.co.kr