[매체비평] 정치권 폭로 ‘받아쓰기’해서야
지난 몇개월 동안 정치판은 물론 국민들도 혼란과 낙담의세월을 보냈다.각종 비리들이 지속적으로 폭로됨으로써 이전 정권과 다를 바 없는 현 정권에 대한 실망과 동시에 정치권 전반에 대한 혐오감도 증대했다.연일 터져 나오는 폭로 기사가 언론 일면을 장식했다.특별검사가 필요하다는 야당의주장도 강력했다.정치권이 무너지는 것 같았다.그런데 이상하게도 재·보궐선거가 끝나면서 이런 종류의 기사들이 급격히 감소했다.아니 없어졌다고 해도 과언이 아닐 것이다.하루 사이에 모든 문제가 해결이 된 것도 아닐테고 왜 이런 현상이 벌어졌는가? 이는 언론의 받아쓰기 관행,상업주의 성향,권력화 현상 등이 교묘하게 어우러져 빚어 낸 결과이다.소위 이용호 게이트,백궁 정자지구 개발,김홍일씨와 여운환의 관계,노량진 수산시장 입찰사건 등 많은 사건들이 언론에 오르내렸지만 그 기사들에서 기자들의 추적에 의해 밝혀진 사실은 거의 없었다.
대부분 정치권의 주장과 일부 밝혀진 사실의 부풀리기를 통해 작성된 기사였다.한나라당이 문제제기하려 했던 두산의한국중공업 인수시 여권 실세 개입설이 한나라당의 포기에도 불구하고 일부 석간의 기사로 나갔던 것은 받아쓰기의 폐해를 보여주는 전형적인 사례이다.
앞에서 언급한 사건들이 사실이라면 당연히 1면 기사감이며,더 기사화되어야 마땅하다.하지만 언론의 확인이라는 절차가 필요하다.취재에 의하지 아니하고 폭로를 받아쓰는 관행에 머물러 있었음은 정치권의 발언이 없자 기사가 더 이상생산되지 않고 있는 지금의 모습에서 다시 확인할 수 있다.
언론이 정보원,출입처에 의해 홍보도구로 사용되었다는 비판에 대해 무엇이라고 답할 것인가.그렇다면 언론이 홍보도구로 전락할 위험성이 있음에도 왜 이렇게 기사를 받아썼을까.
언론의 상업주의적 성향에서 비롯되었다고 할 수 있다.각종정치적 현안은 매우 복잡하다.독자의 관심을 끌기에도,기사를 만들기에도 복잡하다.반면 정치권의 비리만큼 충격적이고 쉽게 호기심을 자극할 사건이 있겠는가.한마디로 기사거리가 된다는 것이다.그러나 확인되지 않은 사건의 기사화가 과연 정당한가? 혹 언론의 속보성을 들어변명할지 모르겠다.
하지만 당시의 사건들이 화급을 다투는 일이었던가? 언론들이 특히 신문들이 의원들의 면책특권을 이용한 정치폭로를 여과없이 보도한 것은 최근 일련의 상황들을 고려하면 권력화된 언론 현실과 무관하지 않다고 할 것이다.
현 정권과 악연을 맺고 있는 일부 언론들의 경우 정치인들의 폭로를 그대로 확대,포장해서 기사화했다는 의심을 벗어나기 어렵다.이와 관련 일부 언론들의 대선 줄서기와 무관하지 않을 것 같다는 기자들의 평가도 경청해 볼만한 것이다.권력화한 언론으로서 호의적인 정당의 활동에 부응했다는 측면을 무시할 수 없다는 것이다.일부 신문들이 야권의 폭로전이 계속되는 동안 터진 한나라당 의원의 노량진 수산시장 입찰 개입설은 크게 다루지 않은 이유는 무엇일까? 확실한 사실이고 작지 않은 비리임에도 이를 작게 취급한 것은 폭로기사에서도 ‘선택’의 이해관계가 작용했음을 알 수 있게 한다.
언론의 권력지향,특정 세력과의 유착 등을 지적하지 않을 수 없다.출입기자를 ‘한 식구’로 생각한다는 이회창 총재(정치인)의 발언은 과연 그(들)만의 생각일까?김서중 성공회대교수신문방송학
