나에게 있어 지난해는 마치 육탄전이 벌어지는 전쟁터를 누비면서화해를 이끌어내는 분쟁 중재자처럼 정신없이 바빴다.한여름 삼복에는 롯데호텔과 대한항공 파업을 해결하기 위해 동분서주했고 겨울에접어들자 한전문제와 철도파업문제에 매달려야 했다. 어렵게 문제가 해결되어 한시름 놓을까 했는데 뒤이어 한국통신과금융노조 파업이 잇따라 발생했다.철도노조와 지하철노조도 심상치않은 움직임을 보여 문제가 확산되지 않도록 사전예방에 신경을 써야했다. 사회대란의 위기를 내포했던 노동계의 이러한 겨울투쟁이 모두 해를넘기지 않고 원만하게 해결되어 조금은 여유있는 마음으로 지금 이글을 쓰고 있다.그러나,또 언제,어디서,어떤 분규가 발생할지 경계심을갖지 않을 수 없는 것이 나의 처지다. 2001년은 우리경제가 선진국처럼 안정성장형으로 도약하느냐,남미처럼 위기재발의 악순환을 되풀이하느냐가 결정되는 시기다.이런 중대고비에서 노사분규가 또다시 확산된다면 기업·금융 등 각 부문의 개혁이 지연되고 결국 경제사정은 더욱 나빠지게 될 것이다.그것은 필연적으로 기업 도산을 부채질하고 실업을 가중시키며 물가도 불안하게 만들 것은 논리상 자명하다. 오늘의 노사갈등은 구조조정에 대한 불안감이 근본 원인이다.구조조정이 인력감축을 어느정도 야기하는 것은 사실이지만 일시적인 고통을 참고 기업경쟁력을 키우면 고용기회가 다시 늘어나는 것이다.당장의 고용불안이 두려워 이를 회피하면 경제는 예상보다 훨씬 악화될수 있다. 그렇다면 우리의 선택은 분명한 것이다.노사를 비롯하여 온 국민이힘을 합쳐 개혁을 성공시키는 일에 앞장서야 한다.무엇보다 소모적대결에 치중해온 노사관계의 파행성을 바로잡는 일이 시급하다.노벨상을 받은 자유주의 경제학자 프리드리히 하이에크는 ‘원칙을 철저히 따를 때 시장경제가 성공할 수 있고 원칙을 저버리면 시장경제는붕괴한다’고 주장했다.이 논리는 노사관계에도 적용되어야 한다.다시 말해 원칙이 지켜지는 노사관계의 확립이 먼저 이루어져야 기업경쟁력이 살아나고 노동복지도 증대될 수 있다. 임금교섭과 단체협상은 말할 것도 없고 파업과 시위 등 모든 노동운동은 법이 정한 절차에 따라 평화적으로 이루어져야 한다.그리고 노사가 협력해서 기업경쟁력을 키우고 그 성과를 상대적으로 공평하게나누어 갖는 공동체정신을 살려나가야 한다.이것이 상생의 길이다. 또 하나 지켜야 할 것은 대화의 원칙이다.임금과 근로조건 등 노사가 자율적으로 해결해야 할 사항은 성실하게 협의하여 합의를 도출해야 한다.대화로 문제를 풀어나가는 것이 민주사회에서 노사가 따라야할 협상방식이다. 이와 같이 한편으로는 원칙이 지켜지는 노사관계를 확립하고 아울러실업극복정책을 적극 추진하게 되면 늦어도 올 하반기 중에는 노사협력 분위기가 크게 확산되고 경제활력도 되찾게 될 것이다. 그러면 그결과는 노사의 동반성장과 국민 모두의 삶의 질 향상으로 나타나게될 것이다. 金浩鎭 노동부장관

우리 부에서 운영하고 있는 홈페이지에 ‘내가 장관이라면’이라는메뉴가 있다.나는 아무리 일이 바쁘더라도 일주일에 두 세번은 꼭 여기에 접속하여 어떤 내용이 있는지 확인하는 습관이 생겼다.이 곳에올라온 의견을 읽다 보면 우리 교육의 문제를 해결하고자 하는 일반시민과 학생,그리고 교사들의 참신하고 진솔한 의견을 들을 수 있다. ‘내가 장관이라면’에 게재된 글들 중에는 교육에 대한 정부의 관여가 보다 강화되어야 한다는 의견에서부터 교육에 대한 관여를 줄여야 한다는 의견이 있는가 하면,교육부가 추진하고 있는 교육정책에대한 칭찬과 질책도 있다.이렇듯 교육을 보는 시각과 의견이 다양한것은 우리 사회의 건전성을 보여주는 한 예라는 측면에서 바람직한현상이라고 생각한다. 교육은 하나의 독립된 사회현상으로 존재하는 것처럼 보이기도 하지만 사실은 정치,경제,문화 등 다른 사회현상과 긴밀히 연관되어 있다.더욱이 산업사회에서 지식정보사회로 바뀌어가는 상황에서 교육에대한 고정관념이나 고립된 시각을 고집하는 것은 교육발전을가로막는 걸림돌이라고 할 수 있다.따라서 교육은 복합적 현상으로 파악되어야 한다. 이와 관련해서 우리사회에는 교육을 보는 3가지 관점이 있다고 본다. 문화전승·인간성장 등 교육의 본질적 가치를 존중하는 본질주의적관점,국가발전과 국가경쟁력 제고를 위한 교육의 역할 등 교육의 경제·사회적 가치를 중시하는 효용주의적 관점, 그리고 교육의 불평등현상 해소에 역점을 두고 교육의 기회균등과 평등을 강조하는 평등주의적 관점이 그것이다. 이러한 각각의 견해는 학교 교육활동이나 정부의 교육정책에 대한 일반시민,학생,교사들의 갈등과 지지로 표출된다. 그러나 교육에 대한 관점의 차이에서 나타나는 어느 정도의 갈등은교육발전을 위해서 오히려 필요한 것일 수도 있으나,이러한 갈등이자칫 분열과 대립으로 치달을 경우 교육의 퇴보를 초래할 수도 있음을 우리는 경험해왔다. 한 해를 마무리하고 신사년 새해를 맞이하면서,우리는 이제 학생을최우선 가치로 두고 서로간에 의견이 다를 수 있다는 점을 인정하는성숙한 의식 위에 교육발전을 위한진지한 논의를 통해 조화와 균형을 이룰 수 있도록 우리 모두의 지혜를 모아야 한다.

서울시청 앞에 사랑의 체감 온도계가 설치됐다. 이 온도계는 보통 온도계와는 다르다.온도계는 날씨가 추우면 수은주가 내려가지만 사랑의 온도계의 눈금은 올라간다.추울수록 서로의손을 맞잡고,부둥켜안아 따스한 체온을 나누기 때문이다. 사랑의 온도계는 사회복지 공동모금회가 이웃돕기 모금운동을 통해거둔 성금의 총액을 시민들이 쉽게 알 수 있도록 설치했다. 공동모금회가 12월과 1월 연말연시를 맞아 모금할 목표치는 지난해보다 25%가 늘어난 427억원이다.이는 연간 목표액 563억원의 76%에해당한다. 모금액이 늘어날수록 수은주는 올라가 목표가 달성되면 정상에 도달하게 된다. 그러나 외환위기이후 회복되던 경기가 최근 들어 다시 위축되는 모습을 보이고 있다.경제가 어려운 상황에서 모금액을 올려 잡은 데 대해 수긍을 못하는 국민도 있을 것으로 생각한다. 하지만 외환위기 때 경험을 해 봤지만 경제가 어려울수록 노숙자는물론,생활고를 호소하는 이웃들이 늘어나 복지수요가 증가하게 된다. 사회복지 공동모금회가 성금 목표치를 올려 잡은이유도 여기에 있다. 그런데,경기가 나쁘다고 해서 반드시 불우이웃을 돕는 일이 소홀해지는 것은 아니다.십시일반(十匙一飯)이라고 했던가.외환위기를 맞던해에 기업이나 단체에서의 성금은 줄어 들었으나 오히려 개인 성금은 활발했다.최근에도 개인들의 성금 답지는 증가하고 있다고 한다. 어려울 때일수록 이웃을 돕고 살아야 한다는 국민적 정서와 저력이아닌가 생각한다. 이웃을 돕는 일은 꼭 여유가 있어서 하는 것은 아니다.지난해 서울시 지하철 모금액은 시사하는 바가 크다. 지하철 3호선의 경우 부자 동네인 압구정역이나 대치역 보다도 오히려 변두리인 연신내역과 녹번역에서 3∼4배나 많은 성금이 모였다.또많은 액수를 기탁하는 사람 중에는 노점상이나 파출부를 해서 평생모은 돈을 내 놓는 감동적인 경우도 많지 않은가. 그러나 우리나라는 아직까지도 기업이나 개인 모두 성금을 내는 일에 익숙하지 않다.기업은 체면 때문에 마지못해 내고,개인은 봉급에서 공제하다 보니 어쩔 수 없이 참여하지만 자발적인 참여는 부족한게 현실이다.이에반해미국 가정은 70%가량이 주기적으로 각종 기부에 스스로 참여한다고 하니 그저 부럽기만 하다. 쌀쌀한 날씨 만큼이나 세밑의 경기 체감온도는 떨어지고 있다.그러나 화이트 크리스마스를 맞아 온 국민이 더불어 산다는 따뜻한 마음으로 사랑의 수은주를 끝까지 높여 주었으면 하는 바람이다. 崔善政 보건복지부장관

유학경험이 없는 순수 국내파 학생으로는 처음으로 민족사관고 김선(金宣·19)양이 영국 옥스퍼드대 합격통지를 받았다. 김양은 토플성적 640점,SAT 상위 2%에 드는 우수한 성적으로 단 1명만을 뽑는 옥스퍼드 허트포드 칼리지에 당당히 합격했다.김양은 철학,심리학,의학을 모두 공부하는 PPP학과에 지원했다. 김양은 혼자 힘으로 인터넷에서 입학정보를 얻어 e-메일로 담당교수와 진학을 상담했다.입학원서,토플점수,SAT성적,에세이,추천서,그리고 손수 제작한 영자신문 등 과외활동을 담은 CD를 받은 담당교수는김양의 우수성을 인정, 일반합격자 발표보다 먼저 합격사실을 알려왔다. 이순녀기자 coral@

영국의 역사학자 E.H.카(1892∼1982)는 역사를 두 가지 실체로 구분한다.역사의 진보 하나는 사건 그 자체요,다른 하나는 사건의 기록이다. 역사를 어떤 눈으로 보든 한가지 분명한 것은 역사라는 이름의 강은 마르지도 끊기지도 않는,기나 긴 과정의 연속이라는 사실이다.과거와 현재와 미래는 끊임없는 역사의 사슬로 연결되어 있다.역사의 연결성을 강조하는 카의 말이다. 역사를 어떻게 정의하든 우리가 희구하는 역사는 진보하는 역사이다.진보하는 역사는 일어나는 역사이고,뻗어나는 역사이다.그것은 필연적으로 변화를 동반한다.그리고 진보적인 변화는 가치있는 변화를 의미하는 것이다.이런 점에서 역사의 진보는 가치 있는 변화의 연속을의미하는 것이다. 어떤 변화가 가치 있는 변화인가. 이 물음에 대한 답변은 간단하지 않다.사람에 따라,시대에 따라,그리고 나라에 따라 가치판단이 다르기 때문이다.하나의 변화를 놓고지배계층과 민중,엘리트와 대중,보수와 진보의 시각이 다를 것이다. 카는 말한다.어떤 집단에게는 몰락의 시대로 보이는 것이다른 집단에게는 새로운 진보와 시작으로 보이는 일이 얼마든지 있다는 것이다. 가장 역설적인 점은 제국주의자들은 인간의 인간에 대한 정복을 진보로 보았다는 사실이다.자연의 역사와 마찬가지로 인간의 역사에서도 강한 종족이 약한 종족을 정복하고 교화시키는 것이 진화의 역사이고,진보의 방식이라는 것이다. 제국주의는 서구 문명의 강제 수출이었지만 제국주의자들은 이를 문명의 진보로 미화시켰다.버나드 쇼는 ‘만일 동양인들이 자기 나라에 평화적 통상과 문명 생활을 촉진할 여건을 조성할 능력이 없다면,그 여건을 조성해주는 것이 우리의 임무’라고 주장하기도 했다. 1917년 볼셰비키 혁명을 계기로 제정 러시아가 붕괴하고 공산체제가 들어선 것은 큰 변화였다. 그러나 지금의 시점에서 그것을 가치 있는 변화로 보는 사람은 러시아에서도 그렇게 많지 않을 것이다.소비에트 체제의 붕괴는 분명히사회주의의 장례식인 동시에 새로운 진보의 시작을 의미한다. 로마의 멸망은 로마인에게는 분명 가치 없는 변화였을 것이다.그러나 로마의 폐허 속에서 중세 문명이 꽃필 수 있었다는 것을 생각하면 그것은 명백히 가치 있는 변화이다. 이런 의미에서 가치 있는 변화란 어떤 형태로든 역사의 진보에 기여하는 변화를 말하며,내가 여기서 말하고 싶은 점은 지금 우리는 이런 변화의 시대를 살아가고 있다는 사실이다. 정상회담을 계기로 남북관계가 극적으로 바뀌면서 민족사의 여명이새로이 밝아오고 있지 않은가. 金浩鎭 노동부장관

지역이기주의를 표현하는 말 가운데 ‘님비’(NIMBY·Not In My Backyard)와 ‘핌피’(PIMFY·Please In My Frontyard)가 있다.전자는쓰레기처리장·발전소 같은‘혐오 또는 위험시설’을 내집 옆 또는우리 동네에 들여놓지 않겠다는 것이고,후자는 태권도공원과 같이 개인이나 지역에 도움이 된다면 발벗고 나서서 이를 적극적으로 끌어들이겠다는 태도다.이 가운데 님비현상은 우리 사회의 심각한 문제가되고 있다. 결사반대 구호가 단골로 등장하는 님비 현장에 가서 당사자들의 입장을 경청해 보면 수긍되는 일면이 전혀 없는 것은 아니다.하지만 그들과 얘기를 하다 보면 공동체를 향한 열린 마음이 부족한 것이 아닌가 하는 아쉬움을 느끼게 된다. 민주주의는 개인과 공동체,지역과 국가 사이에서 이해의 상충이 발생할 수밖에 없는 체제다.가령 개인이나 특정 지역의 입장에서는 불필요해도 국가발전이나 사회편익을 위해서는 공공시설과 공장·댐 등을 건설해야 하는 사례가 발생한다. 이런 모순된 경우를 어떻게 해결할 것인가? 그 실마리는 올바른 공동체의식에서 찾아야 할 것이다. 그러나 우리 사회는 불행히도 국민생활과 직결돼 있고 국가경쟁력의근간이 되는 에너지산업이 님비의 대표적 대상이 되고 있다. 발전소는 물론 변전소·주유소·가스저장소 등 모든 에너지시설이 일반인의기피대상이다. 그래서 에너지산업을 담당하는 산자부는 에너지의 안정적 공급을 원하는 국민과 에너지 관련 시설의 입지를 기피하는 지역주민 사이에서 이해관계를 조절하는 데 많은 어려움을 겪고 있다. 에너지 산업이 직면한 현실을 타개하기 위해서는 서로가 진지한 대화를 통해 공동체의 건강과 미래를 고려할 수 있는 신뢰관계를 구축하는 것이 무엇보다 중요하다.수십년 동안 ‘빨리빨리’와 명령·복종에 익숙해 온 우리에게 상대방을 존중하는 대화를 통한 문제 해결의 방법은 속도가 느리고 지루하게 느껴질지 모른다.그러나 이러한방식에 따라 합의가 이뤄진다면,그 결과에 모두 승복하고 그 일을 추진하는 데 큰 힘을 발휘할 수 있게 된다. IMF체제의 온갖 고통과 시련을 극복하는 과정에서 우리 국민은 하나된 모습으로국익을 위해 슬기롭게 행동하는 저력을 유감없이 보여줬다.그것은 개개인의 공동체의식을 집단적으로 발휘한 생생한 교훈의현장이기도 했다. 아직 우리에게는 여러 가지 해결해야 할 과제들이 기다리고 있다.공동체의 건강과 미래를 고려하는 대화와 지혜가 아니면 이 문제는 해결의 실마리를 찾을 수 없다.패자는 없고 승자만 있는 ‘윈-윈’ 또는 ‘시너지의 사회’,이를 위해서는 더불어 살아간다는 공동체의식의 실천이 첫걸음이라고 할 수 있다. 辛國煥 산업자원부장관

[워싱턴 AFP DPA 연합] 빌 클린턴 미 대통령의 부인이자 뉴욕주 상원의원에 당선된 힐러리 여사가 회고록 판권료로 800만달러(96억여원)를 받게 됐다. 미국 언론은 16일 힐러리 여사가 유명출판사인 ‘사이먼 앤 슈스터’와 800만달러를 선불로 받기로 계약했다고 보도했다.이는 94년 교황 요한 바오로 2세가 회고록 판권료로 받은 사상 최고액 850만달러에 조금 못미치는 거액이다. 그러나 미국 언론들은 힐러리 여사가 퍼스트 레이디 출신으로는 사상 처음으로 상원의원이 됐기 때문에 공직 윤리를 둘러싼 논란이 불거질 수 있어 회고록 판권료를 포기해야 할지도 모른다고 내다봤다. 워싱턴포스트는 고액 판권료가 의원 윤리 규정상 논란을 불러올 수밖에 없을 것이라고 말했다. 윤리규정에 따르면 현직의원은 출판업계 통상 관행에 따른 적정 판권료만 받을 수 있도록 돼 있다. 미국의 대형출판사들은 힐러리 회고록의 판권을 따내기 위해 그동안 치열한 경합을 벌여왔다.판권 획득에 성공한 사이먼 앤 슈스터는 이미 그녀의 사신(私信)과 포토에세이를 묶어책으로 출간한 바 있다. 회고록에는 8년간 대통령 부인으로서 보낸 화려했던 시절의 각종 뒷얘기들은 물론 남편의 바람기로 인한 심적 고통에 대해서도 솔직히토로할 것으로 보인다.

100년 전에 영국에서 발간되었으나 21세기 한국인의 영혼을 울릴 빼어난 수상록이 국내처음 완역되었다. ‘기싱의 고백’(효형출판)이 그것으로 19세기 말의 영국 문인 조지기싱(1857∼1903)이 1902년에 쓴 이 수상록 원제는 ‘헨리 라이크로프트의 일기’.기싱은 라이크로프트라는 가공인물을 통해 자연에 관한 섬세하고 따스한 관찰,자기 자신과 인간,사회에 대한 독특한 견해와 깊은 성찰을 펼쳐보였고 이를 감안해 번역서 제목이 나왔다. 번역은 40년 가까이 기싱의 이 수상록을 가르치면서 틈틈이 한국어로다듬어온 이상옥 서울대 영문과 교수가 했다. 수상록은 느슨하게 서로 연관된 100편이 넘는 에세이들로 구성되어있으며 이 에세이중 일부만 그간 영미수필선,영어 참고서 등을 통해국내에 소개됐다.역자 이상옥교수는 ‘영혼을 울리는 한 인문주의자의 고백’이라는 말로 기싱의 수상록을 요약한다. 인간과 자연 사이의 친화성,사회와 문명에 대한 비평,자아 성찰 등의주장을 경구적인 어조를 띈 미려한 문체로 설득력있게 펴나간다는 것이다. 특히 자연과일상적인 삶에 대한 에세이에 글맛이 듬뿍 담겨 있다. 김재영기자

최근 금융,기업 등 사회 전 분야의 구조조정 노력이 지속되는 과정에서 전문 직종에 근무하던 사람이 제빵업이나 음식점 창업 등에 나서는 경우를 볼 수 있다.매스컴은 이들의 용기를 종종 화제로 삼기도한다. 물론 이들은 전문성은 살리지 못하더라도 개인 나름의 생존 차원에서 노력하는 것이다.그러나 국가차원에서 보면 인적자원이 효율적으로 사용되지 못하고 있다는 것을 알 수 있다. 오랜 직장경력을 통해 축적되고 학습된 개인능력과 사회적 자산이상실된다면 인적자원 외에 다른 부존자원이 빈약한 우리로서는 자원의 효율적 활용 문제를 재고해야 한다.따라서 언급한 사례는 그 어느때보다도 체계적인 국가 차원의 인적자원개발을 위한 노력이 시급하다는 것을 보여주는 단적인 예이다.20세기 후반 선진 각국들은 산업사회에서 지식기반사회로 전환하면서 산업과 경제변화에 탄력적으로대응하는 교육체제로 재편하기 위해 교육개혁을 추진하였으며,이와병행하여 체계적인 인적자원개발을 위해 고심해 왔다. 현재 우리는 지식기반사회에 맞게 정부의 역할을 재정립하여 생산적복지의 실현과 지식중심의 성장을 이룩해야 할 시대적 도전에 직면해있다. 40년 전 가나와 동일하던 한국의 1인당 소득수준이 1990년대 초 가나보다 6배나 높아진 원인의 절반은 교육훈련을 통한 지적 자산의 차이에 있다고 세계은행이 지적하였듯이,과거 우리는 정규학교 교육을통해 배출된 인적자원을 토대로 성공적인 산업화를 이룩할 수 있었다. 그러나 새로운 지식기반사회에서 교육체제를 혁신하고,국민의 높은교육열을 훌륭한 자산으로 살려 향후 인적 자원의 상대적인 비교우위를 유지하도록 지속적으로 개발하여 나갈 수 있느냐 하는 것은 우리교육의 과제이며 선진국으로의 도약을 위한 중요한 관건이 되는 것이다. 그래서 우리 부는 이미 평생학습체제로 교육체계를 재편하는 교육개혁을 지속적으로 추진해 왔다.이를 통해 개인은 잠재력을 최대한 발현하면서 환경변화에 적절하게 적응하는 능력을 가져 행복한 삶을 영위할 수 있게 될 것이다. 또한 명문대 지향의 입시위주 교육과 획일적인 교육 풍토가 우리의교육을 왜곡시키고사교육비 등 낭비적 교육투자를 야기하는 문제점임을 직시하고,창의적인 인재 양성을 위한 다양한 교육체제 확립과직업관을 바르게 정립하여 직업능력을 중시하는 능력사회를 구축하는노력도 지속할 것이다. 이와 같은 거시적 목표 달성은 교육개혁을 핵심으로 하면서 각계의노력을 결집하는 범사회적인 공조체계를 통해 국가 인적자원개발체제를 구축함으로써 효율적으로 추진할 수 있는 요건이 만들어진다고 할수 있다. 이에 발맞추어 우리 부는 자율과 창의에 바탕을 둔 평생학습체제로교육체계를 전환하고 있다.나아가 산업계와 노동계,지역사회 등 관련된 사회 제반분야가 공동의 노력으로 연계하여 시너지효과를 생성할수 있도록 개인의 만족과 국가의 인적자원체제를 성공적으로 구축해나가는 방향으로 정책적 노력을 기울일 것이다. 李敦熙 교육부장관

의·약·정 합의를 토대로 한 약사법 개정안을 의료계와 약계,정부공동명의로 국회에 제출했다.의약분업 시행이후 4개월 동안이나 기나긴 진통의 터널속에 있던 의료계 파업의 종착을 고하고,의약분업 정착을 위한 새로운 전환점을 마련하게 돼 감회가 새롭다. 새로운 제도를 마련하고 정책을 집행하면서 이번 의약분업보다 더큰 진통과 난산이 또 어디 있었을까 생각해 본다.수차례에 걸친 의료계의 파업으로 국민들이 겪어야 했던 불편과 고통은 감내하기 어려운수준에 달했다.이로 인해 정부에 대한 질책은 날로 커갔고,의료계 파업사태를 해결하기 위한 실마리마저 찾기 어려웠다. 의료계는 대(對)정부 요구사항을 내걸면서 마치 정부를 굴복시키려는 것처럼 대화의 전제조건으로 정부측의 사과요구까지 들고 나오는상황이었다. 국민건강을 책임지고 있는 당사자간에 너무 깊게 패어 버린 이 불신의 덩어리 속에서 번민과 절망감으로 앞이 보이지 않았다.그러나 국민을 위한 정책을 펴면서 국민을 생각하는 것보다 더 귀한 가치는 없는 것 아닌가. 나는 주저하지 않고 “국민이 불편하다면 백번이라도 사과하겠다”고 말하고 의료계와 성의있는 대화를 약속했다.다행스럽게도 이를 계기로 전혀 불가능한 것처럼 보였던 의·정 대화의 물꼬가 터지고 약·정 대화가 이어졌다. 10월31일 의·약·정협의회가 시작되어 6차례의 밤샘대화 끝에 드디어 11월11일 새벽 4시 역사적인 ‘의·약·정 합의’가 도출된 것이다.의약분업이 파행에서 정상궤도로 돌아오는 극적인 순간이었다. 상호불신의 골이 깊은 의료계와 약계를 맞상대하면서 서로 상대측으로부터 밀실야합이라는 의혹의 눈초리를 받았지만,항상 국민의 건강보호를 최우선한다는 원칙을 견지,양측의 의견을 충분히 듣는 동시에끈질기게 설득하는 일을 게을리 하지 않았다. 수차례나 밤을 같이 지새면서 서로 상대 직능에 대한 이해의 폭을넓히고 조금씩 양보해 상생의 결과를 도출하는 데 전력을 다했다. 새가 알을 깨고 나오기 위해서는 지루한 기다림과 함께 새로운 형태를 갖추는 치열한 몸부림이 있는 법이다. 산고의 진통은 컸지만 그간의 모든 갈등은 이제 대승적 차원에서 화합으로 어우러지기를 기대해 본다. 앞으로 의료계·약계와 정부는 그동안 대화과정을 통해 쌓은 상호신뢰와 협력을 바탕으로 국민불편을 최소화하고 보건의료제도를 한단계 끌어 올리기 위해 최선을 다해야 할 것이다. 이것만이 의약분업 시행에 따른 불편을 고스란히 떠안은 국민에 대해 최소한의 사죄가 되기 때문이다. 의·약·정 합의는 이제 작은 시작일 뿐이다.그러나 의료계와 약계및 정부간에 깊어졌던 불신의 골을 메우고 상호 신뢰를 회복하는 ‘의미있는 큰 출발’이 될 것으로 본다. 崔善政 보건복지부장관

올해 초 어느 월간지 신년호에 ‘2020년 특집’이라는 가상의 신문기사를 에세이 형식으로 적은 일이 있었다.앞으로 20년 후 실릴 만한신문 내용을 각 분야별로 세분하고, 그 시기에 현실화되어 있을 미래를 나름대로 엮은 것이었다.언론사 친구들과 시민단체 동료들의 자문을 구한 뒤 작성한 그 원고에는,조금 허황된 것 같아도 충분히 가능할 것이라 믿고 싶은 내용들을 담았었다.한국에서 전 분야의 노벨상수상자가 나왔다는 얘기,인터넷 발달에 따라 사용이 격감된 종이 사용을 부활하자는 내용 등이 주를 이루었다. 다만 기사의 끝에는 그 모든 예상들이 20년 후가 아닌 10년 이내에이미 완료되어 있을지도 모른다는 주석을 달아놓았다.미래의 발전 속도를 단순한 분석만으로 헤아리기엔 개인적인 한계와 부담감이 적지않았기 때문이다.신석기 혁명 이후 인류의 농경사회 정착까지가 3,000년,산업혁명 이후 근대화까지가 300년,첨단의 정보통신사회가 이룩된 게 30년 남짓.그렇다면 무엇이 3년 안에 우리를 뒤바꿔 놓을 것이며,어떠한 변혁이 밀려와서 인류의 삶자체를 3개월이나 3주일만에뒤흔들어댈 것인가. 처음에 언급했던 월간지 원고에서 나는 경의선이 20년 후에서야 완공될 거라며 겁도 없는 예상을 떠들었다.하지만 그 경의선은 불과 몇달이 지난 후엔 휴전선을 뚫고 달리는 철도로 연결이 된다고 한다.생전에는 상상만으로 그려야 했을 법한 남북 정상이 만난 지도 이미 반년이나 흘러가 버렸다.50년의 한을 간직한 이산가족들이 제한적이 나마 남북을 오가며 만나고 있고,금강산은 어느덧 우리 생활의 체험속에 깊숙이 들어와 있는 게 숨가쁜 우리네 현실이다. 그렇다면 내년 이 시간에는 무슨 신문기사로 인해,어떠한 변화와 진보로 인해 한숨과 경악을 금치 못하게 될까 궁금해진다.그런데 그런와중에도 한 가지 의문점이라는 게 생활 내내 덧붙여지곤 한다.‘그모든 것이 일말의 불안감으로 가득 채워지고 있는 건 무엇 때문일까?’ 단순한 기우일 뿐일까? 글쎄,그랬으면 좋겠는데,왜 마음 한편에선 찜찜한 무엇이 계속 옹알대고 있는 것일까. 채지민 소설가

막스 베버는 정치인의 자질요건으로 열정·판단력·책임감을 강조한다.이 세 가지 요건은 정치인 뿐만 아니라 관리직에 있는 사람은 누구나 갖추어야 할 기본 요건이라고 생각한다. 장관의 경우도 예외가 아니다. 일에 대한 열정이란 곧 소명의식을 말하며 베버는 그것을 직업윤리의 핵심요소로 상정한다.국가와 국민을 위해 힘든 일과 궂은 일을 가리지 않고 온 몸으로 동분서주해야 하는 것이 장관의 역할이다.자기가 한 일에 대해서는 끝까지 책임을 지는 직업정신도 투철해야 한다. 이런 점에서 나는 베버의 열정론을 긍정적으로 받아 들이고 싶다. 베버가 말하는 판단력은 합리적 결정을 요체로 하며 그것은 관련업무에 대한 전문지식을 전제로 한다.해야 할 일과 하지 않아야 할 일을 정확히 가릴 줄 알아야 하고 독단과 편견을 떠나 가치중립적 입장에서 해결책을 모색해야 할 것이다. 뿐만 아니라 외부로부터의 압력과 사사로운 이해관계의 유혹을 물리치는 일이 중요하다.논리적으로 보면 책임과 권한은 동전의 양면처럼함께 가야 한다. 그러나 현실은 이와 대조적인 경우가 많다.관리자는예외없이 권한을 움켜잡으려 하지만 책임은 애써 회피하려는 이율배반적인 속성을 지니고 있기 때문이다. 국가기능의 한 축을 담당하고 있는 정부 각료마저 이런 성향을 갖는다면 책임행정은 설 자리를 잃게 된다.정부 정책은 국민과 역사 앞에책임을 져야 한다. 이런 점에서 모든 각료는 베버의 책임론을 업무수칙으로 받아들여야 할 것이다. 물론 베버가 말하는 세가지 자질요건은 필요조건이지 충분조건은 아니다.오늘날과 같은 전환기적 위기상황에 능동적으로 대처하기 위해서는 역사의식과 시대정신이 뛰어나야 한다. 시대적 과제인 4대부문 개혁을 성공적으로 추진하려면 국민적 동의와 지지를 이끌어 낼 수 있는 설득력과 세일즈맨 기질도 있어야 한다.더구나 집단이기주의가 창궐하고 개혁저항이 끊임없이 일어나고 있는 사회에서는 갈등을 조정할 수 있는 해결사 능력도 발휘할 수 있어야 한다. 그러나 이 모든 요건을 갖추었다 해서 장관직을 효율적으로 추진할수 있는 것은 아니다.정작 일을 하는 것은 실무자이기 때문이다.이런점에서 장관은 실무자의 잠재능력을 총체적인 조직역량으로 조화시킬수 있는 경영마인드가 있어야 한다. 현대 행정은 고객지향을 본질로한다. 이 점을 분명히 인식할 때 행정인은 수요자 중심의 정책을 펼 수 있고 국민과의 거리를 좁힐 수 있다. 이것만이 아니다.말 한마디 잘못하면 비난의 대상이 되고 이해관계자의 뜻을 조금이라도 거스르면 저항을 받게 되는 것이 장관직이 갖는 어려움이다.그래서 장관은 마음을 비울 줄 알아야 한다. 예나 지금이나 무릇 공직자는 수신(修身)을 앞세워야 하며 장관은마땅히 그 본보기가 되어야 할 것이다. 金浩鎭 노동부장관

‘작은 것이 아름답다(Small is Beautiful)’는 말이 있지만 우리에게 ‘작다’는 것은 사소하고,하찮게 받아들여지기 일쑤다.반면 ‘크다’는 것은 좋고,훌륭한 것으로 받아들여진다. 우리의 일상생활에서 작은 것을 우습게 여기고 큰 것에 집착하는 ‘대형 지향의 사고’가 만연해 있음을 쉽게 알 수 있는 대목이다. 그뿐 아니다.미국 샌프란시스코의 금문교는 길고 넓고 오래된 명물이지만 대교라고 부르지 않는데,우리는 조금만 길면 ‘…대교’라고부른다.소형차보다는 대형차를 타야 하고 작은 집보다는 큰 집에 살아야 체면이 선다고 생각한다.심지어 작은 일에 관심을 갖는 사람을소인배(小人輩)라고 비아냥댄다.아이들도 ‘롱다리’ ‘숏다리’하면서 짧은 다리를 우스운 것으로 보는 경향이 있다. 문제는 큰 것에 집착해 작은 것의 소중함을 간과하는 경우가 많다는것이다. 지난해부터 오르기 시작한 국제유가는 경제 전반에 큰 부담이 되고있으며,최근 경제적 어려움의 한 원인이 되고 있다. 기름 한방울 나지 않는 우리나라는 매일 장충체육관 크기의4배나되는 220만배럴 이상을 소비한다.세계 6위의 석유소비국이며,세계 4위의 석유수입국이다.대표적인 에너지 다소비국이면서 국내에서 소비하는 에너지의 97%를 해외에 의존하고 있다. 불행히도 우리가 국제유가를 통제할 수 없는 상황이지만 우리의 작은 행동으로 유가인상의 파급효과를 최소화할 수 있다. 우리가 작은 것을 소중하게 여길 때 이것들이 모여 큰 의미가 된다. 개개인의 에너지 절약이 사소한 것일지라도 국민 전체로 따지면 엄청난 에너지 절약효과가 나타난다.내 집,내 주거지역 주변의 불필요한전등끄기,적정한 냉난방온도 유지,자동차 운행 줄이기 등 우리 주위의 작은 일부터 실천하는 일이 필요하다.한해 에너지 수입으로 300억달러 이상을 해외에 지불하고 있는 실정이므로 에너지 10%만 아껴써도 30억달러(3조4,000억원)의 외화가 절약된다. 정부도 앞으로 우리 경제·사회구조를 에너지 저소비형으로 바꿈으로써 고유가 상황만 오면 취약함을 드러내는 경제체질을 근본적으로개편해 다시는 고유가에 허둥대는 모습을 보이지 말아야 할것이다. 지혜로운 주부는 겨울이 오기 전에 겨우살이를 준비한다.정부와 국민 모두가 조그마한 실천에서부터 시작해 언제 닥칠지 모를 더 큰 에너지 위기에 착실하게 대비해야 할 때다. 辛國煥 산업자원부 장관

교육부 홈페이지(www.moe.go.kr)에는 어느 교사가 쓴 ‘교육부장관께 드리는 십계명’이란 글이 올라와 있다. 1.권한과 책임을 학교장에게 위임하는 교육행정체제의 개혁 2.선진국의 교육방법도입은 우리 현실에서 실천가능한 것부터 3.교사사기를 올리는 교육개혁 4.교육환경개선이 교육개혁이란 신념으로 교육예산을 확보 5.승진하지 못해도 교사의 자존심을 세울 수 있는 교직풍토조성 6.교육청이 진정 학교를 지원하는 기관으로 변신 7.교육행정의부패고리 차단 8.담임교사의 자율권 보장 9.교육과정의 양을 대폭 축소하여 인성교육과 생활교육을 할 수 있는 시간과 공간의 확보 10.교원의 직제를 개편해 교사들이 가르치는 일에 전념할 수 있는 여건 조성. 이 교사는 학교현장에서의 경험을 바탕으로 마치 신의 계명을 돌판에 새기듯 엄숙하게 장관에게 제언하고 있다.묵묵히 교단을 지키며긍지와 자부심을 가지고 올바른 교육을 위해 애쓰는 선생님들이 많다는 사실은 우리 교육의 앞날이 밝다는 반가운 청신호다. 위의 십계명은 크게 교원정책과 교육환경의개선을 요구하는 것으로 앞으로 교육개혁의 방향은 우수 교원 확보와 교육환경 개선에 역점을 두어야 함을 강조하는 것이다. 가난하고 배고팠던 시절,사랑과 희생을 일관되게 실천해오신 스승이 있어 우리는 위기를 극복하고 때로는 감동적인 드라마도 많이 보아왔다.이렇게 보배로운 교육역사를 지니고 있으며,그것이 지난날 우리가 이룩한 사회·경제·문화적 성장의 동인이 되었다.더구나 오늘날국제무대에서 세계와의 협상을 훌륭히 이끌어 내고 선진국으로의 도약을 꿈꿀 수 있게 하는 저력이 교육에서 비롯되었다는 사실은 외국인들이 우리 교육을 한없이 부러워하는 원인이 되기도 한다. 이제 지식기반사회라는 문명사적 전환기에서 우리 한국인들이 경쟁력을 발휘할 수 있는 높은 안목과 뛰어난 역량을 기르고 두뇌강국으로 나아가기 위해 정부는 교육개혁의 성공적 정착을 위해 노력하고있다.오늘날 우리의 교육개혁 노력은 자기 개혁을 부단히 추구하는내성적 혁신추진 능력을 교육의 구조 안에 갖춤으로써 우리체질을 강화하기 위한 것으로 만남을 무릅쓰고 달성해야 할 이 시대의 책무라고 생각한다. “누구나,언제 어디서나 원하는 교육을 받을 수 있는 열린 교육사회,평생학습사회를 건설한다”는 교육개혁의 이념은 교육이 그저 학창시절에 스쳐 지나가는 과정이 아니라 전 생애에 걸쳐서 진행되는 것임을 일깨워 준다는 점에서 매우 적절한 좌표설정이다. 조상으로부터 물려받은 뜨거운 교육열과 교육문화의 자산을 바탕으로 과거 우리가 학문과 예술에서 동방의 등불이자 선진 문명국이었던 저력을 되살려서 21세기 지식정보사회를 이루어낼 수 있도록 지속적인 교육개혁을 추진해 나가야 할 것이다. 李敦熙 교육부장관

뭔가 강력해야 어필하는 미국에서 가장 은은한 글쓰기 장르인 에세이가 활황을 즐기고 있다. 5권의 에세이집을 낸 스벤 버커츠 미 마운트 홀리요크대 문예창작과교수가 최근 워싱턴포스트 지의 서평란을 통해 내린 결론이다.버커츠 교수는 거의 동시에 출간된 ‘20세기 미국 베스트 에세이선’(휴튼 미플린사 펴냄)과 ‘20세기 영미 에세이선’(프람사)을 평하는 자리를 빌려 미국 에세이 문학의 현주소를 꼼꼼히 돌아보았다. 600쪽에 가까운 미국 에세이선에는 노벨문학상 후보로 거론돼온 소설가 조이스 캐롤 오츠와 지난 86년부터 이 출판사의 ‘올해의 에세이선’ 시리즈를 편찬해온 로버트 애트완이 골라뽑은 55편이 수록되어있다.같은 두께의 영미 에세이집은 영국 문인(아이언 해밀턴)이 편찬했고 영국 작품이 다수 포함되어 있지만 영어 문학의 미국 주도화 추세를 솔직하게 반영,미국적 색채가 짙다. 버커츠 교수는 이 두 권의 서적이 보물창고이며 에세이문학의 정전(正典)으로 떠받들어질 것이라고 칭찬해 마지않는다.그러나 최정예 작품들을 연대순으로게재한 ‘착실한’ 포맷은 현재 미국 에세이가 생성되고 있는 ‘가시처럼 찌르는 듯하게 발랄한’ 현장을 전혀 반영하지 못한다고 지적한다.미국 에세이는 지금 야생화처럼 사방에서 솟아나고 있다는 것이다.전성기를 맞고 있다는 뜻인데 미국에서 새 에세이가 얼굴을 내미는 텃밭은 예나 지금이나 잡지다. 미국에서 글쓴다는 사람 누구나 제 글이 게재되기를 꿈꾸는 뉴요커,애틀란틱,하퍼스 등 세 주·월간지는 지금도 에세이의 주요 산실이지만 이외 각종 문학잡지에서부터 문학과는 상관없는,예컨대 조선업계잡지에 이르기까지 에세이는 빠짐없이 자리를 차지하고 있다. 그래서 “역사상 처음은 아니지만 분명 미국 에세이는 상승세에 있다”고 말한 버커츠교수는 잡지가 많아진 점을 그 첫 이유로 든다.‘올해의 베스트 에세이’같은 책을 살펴보면 수록 에세이의 출처로 조지아 리뷰,쓰리페니 리뷰,게티즈버그 리뷰 등 문학잡지와 함께 자연,환경,지역,집 장식,가정 잡지들의 이름이 보인다. 60년대에 싹이 튼 뉴저널리즘이 두번 째 요인.저널리즘 출신 소설가톰울프가 이름붙인 이 글쓰기 양식은 다양한 픽션 테크닉을 다큐멘터리 저널리즘 글쓰기에 도입한 것으로 에세이 글쓰기에도 활력과 융통성을 불어넣어 표현의 폭을 확장시켰다.덕분에 게이 탤러즈,마이클헤어, 트루먼 캐포트,헌터 톰슨,조안 디디언 등 인기 에세이스트들이등장했다. 회고록에 대한 관심 고조와 사적 내용을 과감하게 드러내는 최근의글쓰기 추세도 에세이 붐에 일조했다.예전에는 점잖지 못하다며 입에올리지 않았던 내밀한 이야기들이 ‘자신을 쓴다’는 집단적 열풍에힘입어 뚜렷하게 활자화된다. 에드워드 호그랜드,낸시 메어스,로런 슬레이터,비비언 고니크,패트리셔 햄플,그레틀 얼리히,루시 그릴리,필립 노페이트 등이 사적 에세이스트들이다.그리고 전문화 시대에 맞춰 전문 지식과 글재주를 동시에갖춘 박물 및 과학 에세이스트들이 독자들의 시야를 넓혔다. 로런 에슬리,로버트 핀치,루이스 토마스,헨리 페트로스키,리차드 셀저,존 스틸고,올리버 색스,스티븐 굴드,존 멕피,비키 헌,수 ？g벨,데이빗 쿼멘등을 이 부류로 들수 있다. 그러나 ？隔걋？ 에세이 부흥기를 맞아 유일하게 축소된 분야가 있다. 다름아니라 에세이의 정수라고도 할 수 있는 문학 및 문화비평 분야. 물론 지금도 오츠를 비롯 신씨아 오지크,엘리자벳 하드윅,윌리엄 개스,고어 바이달,윌리엄 프리차드,제임스 우드,존 업다이크 등이 활동하고 있다.그러나 자기주장과 사적 고백,극적 르포 등속의 ‘현대적’ 에세이 홍수 속에서 이같은 성찰의 고전적 에세이는 자꾸만 뒷전으로 밀려나고 있다고 버커츠 교수는 진단했다. 김재영기자 kjykjy@

한국 생활 23년,귀화한 지 13년째인 독일 출신의 방송인이자 기업가이참(46·옛이름 이한우)이 한국인의 장단점을 분석한 책을 펴냈다. ‘툭!터놓고 씹는 이야기’(서울문화사).한글과 김치 등을 예찬하면서 몰개성과 허술한 법망 등을 꼬집는다.시스템이 갖춰져 있지는 않지만 역동적인 한국을 사랑한다며,재미없는 천국보다는 재미있는 지옥을 택하겠노라고 그는 말한다.요리 에세이도 곁들였다.

달라이 라마의 방한 여부를 둘러싼 논란이 끊이지 않는다.그런만큼그와 티베트에 대한 관심도 높아지고 있다.이같은 분위기에 맞춰 국내외 사진작가가 아름다운 티베트의 자연과 사람들의 삶의 풍경을 카메라에 담은 화보 에세이집이 나란히 나와 눈길을 끈다. 내셔널 지오그래픽의 게일런 로웰(미국)은 티베트의 모습을 카메라에담아 인도 다람살라 망명정부의 달라이 라마에게 보여주었다. 지난 59년 조국을 탈출한 이래 고이 간직한 기억을 되살려 사진마다 그리움과 함께 토로한 소감을 로웰은 녹음했다.사진 118컷과 그의 코멘트를수록한 것이 ‘달라이 라마 나의 티베트’(시공사)다. 달라이 라마에게 듣는 티베트 얘기인 셈.그의 고향인 암도와 유목민들의 고원생활,야생동물,정신적 중심지인 라사,우주의 중심인 카일라스산 등 5부로구성했다.달라이 라마의 에세이 6편도 실었다.생생한 사진과 달라이라마의 솔직하고 평화로운 이야기가 잘 어우러진다. ‘10루피로 산 행복’(바다출판사)은 지난 97년 국내 여성으로는 처음으로 공기마저 희박한 고지대인 카일라스 성산 여행에 성공한 데이어,지난해 여름 라다크를,올봄 티베트 동부를 다녀온 이해선의 티베트 방랑기다.낯선 땅과 사람들에 대한 주마간산식 기행이 아니다. ‘군장 돌마’라는 티베트식 이름까지 지어받은,따뜻한 시선을 가진그들의 친구로서 정리한 영혼의 사진첩이다.현대문명에 가려진 신비의 세계로서 그가 “영원히 사랑할 티베트의 자연과 그 속에서 만난때묻지 않은 사람들의 모습”을 진솔하게 그렸다.20년째 돌가루 만다라 만드는 일을 계속하는 노승 롭상 눌보,유목민 소년,양을 데리고다니는 버스 운전사 등과의 만남을 수채화같은 사진과 서정적인 글로표현했다. 라마교 신자들의 기도문인 ‘옴마니 밧메 훔’(‘저 연못속의 금강석이여’라는 뜻)을 외우며 두발과 두손 뿐아니라 머리까지온몸을 던지며 절하는 오체투지(五體投地)기도는 깨달음을 향한 그들의 일상이다. “티베트인들은 욕망의 노예가 되지 않았다.단순함이 깃들어 있는 우리 산간지대에는 온 세상의 모든 도시보다 더 많은 마음의 평화가 있다”는 달라이 라마의 말을 이 책들은뒷받침한다. 달라미 라마의 어머니가 쓴 ‘나의 아들 달라이 라마’(한언)와,여동생이 지은 ‘달라이 라마 이야기’(자작)는 그의 진면목을 보여준다. 김주혁기자 jhkm@

우리 경제가 외환위기에 빠진 지 3년이 지났다.그간,정부·기업·금융기관·근로자 등 온 국민이 한마음으로 위기극복에 매진해왔다.과거의 부실과 불합리를 제거하고 새로운 제도와 질서를 향한 강도 높은 개혁과 구조조정작업이 진행되어온 것이다. 특히 금년 11월 들어서는 52개 부실기업에 대한 정리계획이 발표되고 공적자금 투입은행 등 6개 은행의 경영정상화 방안이 마련되는 등 금융과 기업에 대한 2단계 구조조정작업이 본격적으로 추진되고 있다. 이를 통해 기업과 금융의 잠재부실이 정리되고 시장 불확실성이 해소됨으로써 우리경제가 국내외 시장으로부터 신뢰를 회복하여 새로운 성장의 기틀을 갖추어나갈 수 있을 것이다. 문제는 구조조정에 따른 일시적인 실업증가,이해집단의 반발 등 마찰적인 요인과 최근 우리경제에 국내외적인 애로요인이 겹치면서 경제·사회 전반에 대한 불안심리가 지나치게 확산되고 있는데 있다.불확실한 정보나 추측으로 경제의 불안심리가 확대재생산되어 구조조정이 어려워지고 우리 경제의 국제신인도가 실추되는 일이 있어서는 아니될 것이다. 예를 들어 기업 구조조정 정책을 추진하면서 비용과 시장의 충격 최소화를 유도하기 위한 민간과의 대화와 설득은 정부가 해야 할 당연한 노력이라고 이해되어야 할 것이다.이러한 취지에서 현대건설의 자구계획 마련을 앞두고 본인이 정몽구 현대자동차회장을 만나 시장이신뢰할 수 있는 자구계획 마련과 함께 계열사간 공정한 거래와 계열분리 촉진에 관해 협의한 바 있다. 그러나 이것이 잘못 해석되어 현대건설 구조조정에 대한 정부의 개입,재벌개혁의 후퇴 등으로 과대 포장되어 국내외 언론에 비쳐진데대해 안타깝게 생각한 바 있다. 또한 투명한 절차와 공정한 기준에 의한 정상화 방안이 제시된 일부 지방은행의 경우에도 독자생존 가능성이나 미래의 경쟁력 제고보다는 단기적인 이해관계에 따라 해결하려는 움직임도 금융구조조정 마무리에 애로를 겪고 있는 하나의 예이기도 하다.대우자동차 등 최근의 노사문제에 있어서도 적은 것을 잃고 큰 것을 얻을 수 있는 성숙한 노사관행 확립이 절실히 요구되는 시점이기도 하다.이제 우리에게는 많은 기회와 시간이 없다.2단계 구조조정작업은 시장과 국제경제 환경이 우리에게 요구하는 마지막 기회라고 보아야 한다.이 마지막 기회마저 소탐대실(小貪大失)하는 우(愚)를 범하여 전체를 그르치는 일이 있어서는 결코 아니 될 것이다.현 시점에서는 적극적인 구조조정 의지와 실천이 중요하다.성과의 배분이나 제몫찾기는 그 다음사항이다. 오늘날의 경제적 어려움이나 구조조정에 따른 부담을 외부에 전가하기보다는 함께 분담하면서 이의 극복을 위한 국민적 에너지를 결집한다면 우리 경제의 구름이 곧 걷히고 밝은 내일이 다가올 것으로 확신한다. 李瑾榮 금감위원장

시인 소설가들이 재미있는 산문집을 잇따라 출간했다. 소설가 구효서는 산문집 ‘인생은 지나간다’(마음산책)를 통해 “주변의 사소한 많은 사물들은 우리가 건너는 인생이라는 물살 위에 놓인 징검다리”라는 모토로 사물을 통해 제 삶을 되돌아본다.양변기텔레비전 의자 자동차 주전자 연필 라디오 도시락 등 어린 시절의 손때와 추억의 그림자가 드리운 물건들이 새롭게 조명된다.사진작가 김홍희의 빼어난 사진을 곁들였다. 올 대산문학상 수상자인 시인 최승호는 시와 산문과 아포리즘의 경계에 서서 장르의 규정을 허문 뒤 그 모든 것을 반죽이라는 이름으로아우르고자 한 ‘물렁물렁한 책’(마음산책)을 냈다.탄생 이전과 죽음 이후의 세계까지 파고드는 치열한 의식의 기록이며 시인의 여섯살 난 딸이 그림을 그렸다. 시인 도종환의 ‘마지막 한 번을 더 용서하는 마음’(사계절)은 해직교사 출신 시인이 10년만에 복직한 뒤 겪은 교육의 붕괴와 그 대안을 모색한 교육에세이.어려운 교육환경에 대한 비판과 함께 아이들의마음을 이해하고 자신의 모습을 돌아보아야 한다는 가슴 따뜻한 메시지를 담았다. 현직 중학교 국어교사이자 시인인 최은숙도 산문집 ‘세상에서 네가제일 멋있다고 말해주자’(문학동네)에서 시골의 작은 학교들을 무대로 오월의 햇살같은 아이들을,그들의 마음자리로 내려가 흐뭇하게 그려낸다. 한편 시인 원재훈은 작고한 장인에게 띄우는 영혼의 편지 형식에다딸과 아내에 대한 사랑을 담은 ‘꿈길까지도 함께 가는 가족’(생각의나무)을 펴냈다.가족,이웃,세상과 더불어 살며 사랑하는 방법을 일깨우는 이야기들로 시인의 가족들을 담은 이강빈의 사진이 아름답다.

농업과 농촌의 가치와 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않을 것이다.한국농촌경제연구원이 도시와 농촌에 거주하는 성인남녀 1,000명을 대상으로 실시한 농업과 농촌의 역할에 관한 의식조사결과가 이를 뒷받침해주고 있다. 농업이 국가경제의 근본이 되는 산업이라는 데 대해 77.5%가 적극동의했으며,자녀들이 일정기간 농촌에서 생활하기를 희망하거나 농업을 직업으로 삼는 데 대해 각각 72%,63%가 동의했다.그리고 응답자중68%가 농업과 농촌을 위해 추가적으로 세금을 납부할 용의가 있다고했다. 아울러 21세기에 더욱 중요해질 농업과 농촌의 역할로 식량안보 기능 다음으로 자연환경보전 기능을 꼽았다. 우리 국민 모두가 농업과 농촌의 가치와 중요성,그리고 가능성을 인정하고 있는 것이다.그러나 흔히 공기의 소중함을 잊고 살 듯이 우리도 농업과 농촌의 소중함을 잊고 지낼 때가 많은 것 같다. 농업인들은 농업·농촌의 중요성과 가치에 대한 긍지를 버리지 않아야 하고 소비자인 국민들은 농업·농촌의 소중한 기능과 역할을 잊지말아야 할 것이다.그래서 생산자인 농업인과 소비자인 국민들간에 이러한 공감대가 형성될 수 있도록 도시와 농촌,농업인과 소비자를 이어주는 노력이 필요하다. 도농(都農)이 함께 하는 여러 가지 행사도 좋을 것이다.지난 5월 양평 남한강변에서는 농업인과 소비자가 함께 하는 친환경농업축제가열렸다.9월에는 일본 동경대 경제학부 우자와(宇澤)명예교수를 비롯한 각국의 석학들이 한자리에 모여 ‘농업과 농촌의 가치’를 사회적,문화적,경제적으로 재조명해보는 학술세미나도 개최했다. 농업정책 결정에 소비자가 적극적으로 참여하도록 하는 것도 필요하다.소비자의 안전하고 품질 좋은 농산물을 ‘선택할 권리’와 ‘알권리’를 보호하기 위해서다.소비자와 미래의 소비자인 청소년들이농업과 농촌의 현장체험을 통해 노동의 소중함과 농업의 가치를 직접느끼도록 하는 데에도 적극적인 지원과 협력을 아끼지 말아야 한다. 그러나 무엇보다도 중요한 것은 우리 농산물에 대한 소비자의 신뢰와 애정이다. 농업인은 품질로 소비자인 국민들을 감동시키고 소비자는 우리 농산물을 믿고 애용하며 농업과 농촌의 소중함을 잊지 말아야 할 것이다. 농업인과 소비자 그리고 정부가 함께 우리 농업과 농촌의 나아갈 방향에 대해 고민하고 해결책을 찾아 나갈 때 WTO 무한경쟁시대에서 우리는 승리할 수 있다.소비자는 우리 농정의 영원한 동반자이다.이 점을 우리 농업인과 농정담당자는 결코 잊지 말아야 한다. 韓甲洙 농림부장관