중국 동북부와 내몽골 지역에 기록적인 폭설이 쏟아져 전기 공급이 끊기고 교통이 마비되는 등 피해가 속출했다. 11일 중국중앙(CC)TV에 따르면 네이멍구(內蒙古) 퉁랴오(通遼) 지역에는 9일 오전 6시까지 46시간 연속 눈이 내려 누적 적설량이 59㎝를 기록했다. 산간 일부 지역은 1ｍ가 넘는 눈이 내리기도 했다. CCTV는 1951년 이후 가장 많은 눈이 내렸다고 설명했다. 이번 폭설로 도로 폐쇄는 물론 차량 등이 눈에 묻히는 일이 잇따랐다. 인터넷 매체 펑파이(澎湃)는 “폭설로 도시 전체가 얼음 도시로 변했다”며 “학교는 문을 닫았고 주민들은 집에 갇혔으며 상가는 문을 닫았다”고 전했다. 퉁랴오 공항도 한때 폐쇄됐다. 눈의 무게를 이기지 못해 건물이 무너져내리면서 군과 경찰이 출동해 건물 안에 갇힌 주민을 구하는 일도 적지 않다고 상여우(上游)신문은 보도했다.퉁랴오시는 이번 폭설로 1명이 숨지고 1만5000여 명이 피해를 입었으며 각종 건물 4284채가 무너졌다고 밝혔다. 헤이룽장(黑龍江)성 하얼빈(哈爾濱)지역에서는 폭설로 한때 72만 가구에 전원 공급이 중단되기도 했다. 10일 오후 4시 현재까지 7만1000여 가구에 여전히 전기가 공급되지 않고 있다. 하얼빈 전력회사는 “피해 가구가 산간 지역에 있어 설비 및 수리 재료가 현장에 도착하기 어려운 상황”이라고 전했다. 랴오닝(遼寧)성 일대에도 기록적인 폭설로 농업 관련 시설 5만8000 동이 파손됐다고 현지 언론은 보도했다.

인도에서 가장 신성한 강 중 하나로 꼽히는 야무나 강이 유해한 거품으로 뒤덮였다. 지난 8일(현지시간) AFP통신 등 외신은 수도 뉴델리의 중심부를 흐르는 야무나 강이 오염돼 주민들이 독극물 공포에 시달리고 있다고 보도했다. 인도 북부 갠지스 강의 최대 지류 중 하나인 야무나 강은 뉴델리 등 인도 북부의 주요 도시를 흐른다. 특히 인도에서 야무나와 같은 신성한 강은 삶의 터전이기도 한데, 매년 11월 초 힌두교도들은 종교 의식으로 강물에 몸을 담그는 차트푸자 축제를 연다. 　 　멀리서 보면 마치 얼음과 눈이 내린듯한 아름다운 강의 모습이지만 사실 이는 모두 오염으로 생긴 거품이다. 대량의 하수와 산업폐기물이 강으로 흘러들어 거품을 만든 것. 이에 야무나 강은 과거부터 ‘폐수 강’이라는 오명을 얻어왔다. 　주민들에게는 엎친 데 덮친 격으로 하늘은 짙은 스모그로 가득해 이중 고통에 시달리고 있다. AFP 통신은 “강 오염으로 인해 시내 일부 지역에서는 물 공급도 지장을 받고있다”면서 “인도 당국은 오래 전 부터 야무나 강의 정화를 약속해왔지만 지금도 실현되지 않고 있다”고 지적했다. 박종익 기자 pji@seoul.co.kr

기상청은 9일 오전 9시 10분쯤 북한산, 관악산, 도봉산 등지와 경기도의 용문산에 비와 눈이 섞여 내렸다고 밝혔다. 등산로엔 눈이 얕게 쌓이기도 했지만 이날 내린 눈은 기상청이 공인한 ‘서울 첫눈’은 아니다. 종로구 송월동에 있는 서울기상관측소에서 기상청 직원이 눈 내리는 것을 직접 봐야 서울 첫눈으로 인정된다. 북한산 등지에 진눈깨비가 내리던 오전 9시 10분쯤 서울기상관측소 자동기상관측장비(AWS)가 관측한 송월동 주변의 날씨는 ‘비’였다. 오후 기온이 상승하며 종일 오락가락 내리던 비는 눈으로 바뀌지 않았다. 1991년부터 지난해까지 서울에 첫눈이 온 날을 평균 낸 ‘평년 첫눈일’은 11월 20일이다. 기상청 공식 첫눈은 볼 수 없었지만 며칠째 서울에 찬바람을 동반한 비가 이어지면서 길을 미끄럽게 만드는 살얼음이 얼었다. 전날부터 중부 지역의 아침 기온은 섭씨 5도 이하로 낮게 유지되고 있으며 강한 바람 탓에 체감온도는 더 낮았다. 기상청은 중국 북동지역에 있는 저기압의 영향으로 11일까지 수도권에 비가 오락가락하겠다고 예보했다. 경기 북부와 강원 내륙, 전국의 산지는 이미 겨울이다. 이번 주초부터 아침 기온은 0도 이하로 낮아진 곳이 많이 관측됐다. 강원 영동과 제주도에선 초속 6~13m, 초당 15m의 순간 풍속이 기록됐다. 지난달 19일 강원 설악산에 전국 첫눈이 내린 데 이어 쌓여 있던 눈 위로 이날 강원 산지엔 3~10㎝의 눈이 덮였다. 한라산에서도 최근 5년 새 가장 빠른 첫눈이 내렸다.

인도에서 가장 신성한 강 중 하나로 꼽히는 야무나 강이 유해한 거품으로 뒤덮였다. 지난 8일(현지시간) AFP통신 등 외신은 수도 뉴델리의 중심부를 흐르는 야무나 강이 오염돼 주민들이 독극물 공포에 시달리고 있다고 보도했다. 인도 북부 갠지스 강의 최대 지류 중 하나인 야무나 강은 뉴델리 등 인도 북부의 주요 도시를 흐른다. 특히 인도에서 야무나와 같은 신성한 강은 삶의 터전이기도 한데, 매년 11월 초 힌두교도들은 종교 의식으로 강물에 몸을 담그는 차트푸자 축제를 연다. 　 　멀리서 보면 마치 얼음과 눈이 내린듯한 아름다운 강의 모습이지만 사실 이는 모두 오염으로 생긴 거품이다. 대량의 하수와 산업폐기물이 강으로 흘러들어 거품을 만든 것. 이에 야무나 강은 과거부터 '폐수 강'이라는 오명을 얻어왔다. 　주민들에게는 엎친 데 덮친 격으로 하늘은 짙은 스모그로 가득해 이중 고통에 시달리고 있다. AFP 통신은 "강 오염으로 인해 시내 일부 지역에서는 물 공급도 지장을 받고있다"면서 "인도 당국은 오래 전 부터 야무나 강의 정화를 약속해왔지만 지금도 실현되지 않고 있다"고 지적했다.

살얼음(블랙 아이스)이나 폭설에 취약한 도로를 지날 때 내비게이션으로 운전자에게 위험 안내를 해주고 기상 여건에 따라 운행 제한속도를 조정하는 서비스가 확대된다. 국토교통부는 오는 15일부터 내년 3월 15일까지를 ‘제설 대책기간’으로 정하고 이런 내용의 안전관리체계를 시행한다고 9일 밝혔다. 결빙취약구간 안내 서비스는 SK텔레콤, 카카오모빌리티 등 내비게이션 회사의 협조를 받아 410곳 840㎞에서 464곳 1408㎞로 늘어난다. 지난해 설치를 완료하고 올해부터 본격 운영하는 가변형 속도제한 표지 2194개를 활용해 눈이 오거나 살얼음 발생 위험이 큰 경우 운행 제한속도를 낮추고 그 내용을 운전자에게 안내할 예정이다. 노면이 젖거나 쌓인 눈이 2㎝ 미만이면 운행 제한속도를 20% 낮추고, 노면이 얼거나 쌓인 눈이 2㎝ 이상 또는 폭설로 가시거리가 100ｍ 이내일 때는 운행 제한속도를 50% 줄이도록 안내한다. 지정된 결빙취약구간에서는 자동염수분사시설, 조명식 결빙주의 표지판 등 안전시설을 확충한다. 전담 장비와 인력을 배치하고 폐쇄회로(CC)TV로 현장을 상시 확인하는 등 관리도 대폭 강화한다. 어는 비나 안개·서리 등 도로 살얼음이 발생할 수 있는 기상 여건이 되면 염수를 미리 살포할 수 있는 기준도 마련한다. 염화칼슘·소금 등의 제설제는 최근 5년간 평균 사용량의 130% 수준인 40만t을 확보하고 제설작업 인원 4600명, 제설장비 6500대를 투입한다. 도로관리청은 24시간 근무 및 상황보고 체계를 운영하며, 권역별로 5개 지방국토관리청을 중심으로 하는 도로관리청 간 인력·장비 지원체계를 구축해 결빙·폭설 발생 시 신속하게 대응할 계획이다. 이윤상 국토부 도로국장은 “가장 효과적인 안전대책은 안전운전”이라며 “도로 이용자들은 눈길 안전운전 요령 등을 준수하고 눈길에서는 가급적 대중교통을 이용해달라”고 당부했다.

경남 밀양시 얼음골 사과 축제가 5일 개막했다. 지난해 코로나19로 취소됐다가 1년 만에 재개했다. 올해 축제는 여전히 코로나19 확산 가능성이 있어 온·오프라인으로 병행해 21일까지 열린다. 이상열 밀양얼음골사과발전협의회장은 “올해는 냉해와 태풍 낙과 피해가 적어 얼음골 사과 품질이 좋다”고 말했다. 온라인 쇼핑몰 GS샵은 모바일 전용 라이브 커머스인 ‘샤피 라이브’에서 얼음골 사과를 알리고 판매한다. 밀양시 농특산물 쇼핑몰 ‘해맑은 상상 밀양팜’은 얼음골 사과를 10% 싸게 내놓는다. ‘얼음골 사과’로 오행시를 지어 축제 인스타그램에 댓글을 달거나 개인 SNS에 해시태그(#)로 축제를 소개하고 구매 인증을 하면 추첨을 통해 사과 선물을 받을 수 있다. 밀양얼음골사과발전협의회는 얼음골 공영주차장, 밀양한천박물관 주차장, 원서리 백동골 직판장에서 관광객들에게 ‘워킹스루’ 형태로 사과를 판매한다. 현장 판매는 주말을 낀 5∼7일, 12∼14일, 19∼21일에만 한다. 얼음골 사과는 지리적 표시제로 보호받을 정도로 맛과 품질이 뛰어나다. 얼음골 일대는 낮과 밤 기온 차가 커 사과 재배에 적지다. 얼음골 주변 산골에서 나는 사과는 당도가 높아 ‘꿀사과’로 불린다.

지난 1960~70년대 삶의 현장이자 문화 공간이던 강으로의 시간여행이 시작된다.환경부는 5일부터 12월 4일까지 한강·금강·낙동강의 옛 모습과 지역주민의 삶·문화를 담은 ‘우리 강 추억 사진전’을 이천·고령 버스터미널과 공주역 대합실에서 개최한다고 4일 밝혔다. 사진전에서는 1960∼70년대에 한강에서 스케이트를 타는 아이들과 금강에서 체육훈련을 하는 학생, 낙동강 수상 주점 등 추억의 장면을 확인할 수 있다. 사진과 함께 노래 가사와 시 등 강 문화를 소개하는 전시도 이뤄진다. 이천종합터미널에서 열리는 한강 사진전은 ‘흐르는 시간 속, 한강의 추억’을 주제로 옛 한강 다리의 모습, 꽁꽁 언 한강 위에서 스케이트 타는 아이들, 가족 행사를 즐기는 시민들의 모습 등 역사와 재미를 담은 사진들이 전시된다. 고령시회버스터미널에서 만나는 낙동강 사진전은 ‘삶을 나르던 나룻배와 낙동강’을 주제로 옛 나루터, 지금은 사라진 구포다리와 을숙도의 외나무다리 등을 만날 수 있다. 공주역에서는 ‘금강교를 건너 옛 금강의 기억을 만나다’라는 주제로 변화된 금강교 모습과 겨울철 강에서 얼음을 캐는 사람들, 금강교를 배경으로 촬영한 졸업앨범 등을 선보인다. 박미자 환경부 4대강 자연성 회복을 위한 조사·평가단장은 “이번 사진전을 통해 강과 함께 했던 옛 추억과 우리 강의 소중함을 느낄 수 있는 시간이 되길 기대한다”고 밝혔다.

‘우주의 거대 화산’이라는 별명이 붙여진 특이한 혜성이 이른바 ‘얼음 마그마’(cryomagma)로 불리는 극저온 상태의 기화 물질을 최근 들어 연달아 뿜어내 천문학자들의 관심을 사로 잡았다. 시넷 등에 따르면, 슈바스만-바흐만 제1혜성(SW1)으로 불리는 이 얼음덩어리 혜성은 지난 9월 말 얼음 마그마를 점차 강하게 네 차례나 내뿜었다. 이 혜성의 얼음 마그마는 액체 상태의 탄화수소로 추정되는 데 이는 지구의 화산에서 용암을 형성하는 녹은 암석인 마그마와 비슷한 액체다. 분화 뒤에는 고체 상태의 얼음 알갱이로 변한다.목성 바로 너머 태양 궤도를 시속 4만1800㎞가 넘는 속도로 돌고 있는 이 혜성은 다른 혜성들과 달리 태양과 멀리 떨어진 곳에서도 이런 화산 활동을 활발하게 해서 태양계에서 가장 이상한 천체 중 하나로 꼽힌다. 이에 대해 미국의 천문학자 토니 필립스 박사는 “폭 60㎞의 얼음덩어리인 이 혜성은 태양계에서 가장 화산 활동이 활발한 천체 중 하나일 수 있다”고 설명했다. 이 혜성은 최근 관측에서 연간 20여 차례 분화하는 것으로 추정되고 있는데 가장 최근인 이번 분화는 40년 만에 가장 강력한 것으로 전해졌다.꽤 오랜 기간 이 혜성을 관찰해온 미국 애리조나주의 아마추어 천문학자 엘리엇 허먼은 시속 4만1800㎞가 넘는 속도로 태양계를 거의 원형으로 공전하는 이 혜성에서 얼음 마그마가 뿜어져 나오는 순간을 관측했다. 그는 “처음엔 밝고 작은 천체처럼 보였다”면서 “(핵을 둘러싼 가스와 먼지구름인) 코마가 팽창해 그 폭은 1.3분각(arcminute·1도를 60등분한 것)에 달했지만 배경이 되는 별들이 빛날 만큼 충분히 투명했다”고 설명했다. 천문학에서 분각은 밤하늘에 무엇이 얼마나 크게 나타나는지를 측정하는 단위로 예를 들면 보름달의 평균 겉보기 크기는 약 31분각이다. 이 혜성의 얼음 마그마 분출을 추적하고 있는 연구자 중 한 명인 영국천문협회(BAA)의 리처드 마일스 박사는 “56시간 안에 네 차례 연속 분화로 ‘초분출’(superoutburst)이 일어났다”고 말했다. 이에 대해 필립스 박사는 “이 혜성은 얼음덩어리라기보다 우주의 거대한 화산이 더 나은 묘사일지도 모른다”고 덧붙였다. 천문학자와 행성 과학자 사이에서 ‘얼음 화산’(cyrovolcano)로도 알려진 이 혜성은 물이 풍부하지만 햇빛이 부족한 얼음 위성과 같은 천체에서 형성된 것으로 여겨진다. 필립스 박사에 따르면, 이 혜성의 어떤 부분은 밀랍과 같은 농도로 돼 있어 휘발성을 지닌 이 물질은 지구상의 마그마처럼 균열이 생기면 분출한다. 이 혜성은 57.7일마다 축을 중심으로 회전하며 정기적인 관찰에 의해 최소 6개의 독립된 원천을 가진 활성 분출구가 한쪽 면에 몰려있는 것으로 밝혀졌다. 보고서에 따르면 대부분의 폭발은 1주 안에 사라지지만 최신 폭발은 광도는 10~11 사이로 일반 망원경으로도 볼 수 있었다. 이에 대해 허먼은 “이 혜성은 구경 20㎝ 망원경으로도 볼 수 있는 데 거기서는 밝은 점처럼 보인다”면서 “난 코마 뒤 별들의 모습을 촬영하기 위해 그보다 큰 구경 50㎝짜리 망원경을 사용했다”고 말했다. 한편 이 혜성은 1927년 독일의 천문학자 아르놀트 슈바스만과 아르노 바흐만에 의해 발견돼 이 같은 이름이 붙여졌다.

그린란드 빙상이 지난 10년간 3조5000억t 이상 사라졌다는 연구 결과가 나왔다. 이는 전 세계 홍수 위험이 점차 커지고 있다는 사실을 보여주는 것이다. 영국 리즈대 등 국제연구진은 그린란드 빙상을 관측한 위성 자료를 사용해 위와 같은 빙상의 융해로 세계 해수면이 1㎝ 높이는 데 영향을 줬다는 사실을 알아냈다. 이 같은 상승분의 3분의 1은 지난 2012년과 2019년의 두 차례 여름 동안 일어났다. 두 여름은 지난 40년간 관측되지 않았던 기록적인 수준의 융해 현상이 일어났던 시기로, 따뜻한 공기가 빙상의 가장자리 대부분을 통과하면서 빙상 표면의 융해를 증가시켰다. 최근 촬영한 위성 사진은 이런 융해 현상이 계절에 따라 확연히 달라지고 그린란드 주변을 휘몰아친 폭염에 크게 영향을 받은 것을 보여줬다. 연구진은 그린란드 빙상의 융해가 지난 몇십 년간 세계 해수면 상승의 약 25%에 관여한 것으로 추정했다. 만일 그린란드의 모든 얼음이 녹으면 세계 해수면은 지금보다 6m 더 높아질 수 있지만, 이는 가까운 시일 안에 일어나지는 않을 것이다. 연구 주저자로 리즈대 극지관측모델링센터의 토머스 슬레이터 박사는 “세계 다른 지역에서 보듯 그린란드는 극단적인 기후 변화 증가에 취약하다”면서 “온난화가 진행함에 따라 그린란드에서 극단적인 융해가 많아짐을 예상하는 것은 타당하다”고 말했다.연구진은 그린란드 빙상 전체의 표고 변화를 계산하기 위해 2011년 1월부터 2020년 10월까지 크라이오샛 2호 위성을 사용해 얼음 용융 측정값을 수집했다. 이후 이 자료는 지구 지형을 지도화하는 행성궤도 위성들에 탑재된 공중레이저 고도계를 통해 측정한 동시대적이고 독립된 추정치 1만5380건과 비교돼 그린란드 빙상이 얼마나 녹았는지를 보여줬다. 미 항공우주국(NASA)에 따르면, 표면 특징의 고도는 레이저 펄스가 다양한 장소에서 반향하는데 걸리는 시간을 비교함으로써 계산할 수 있다.연구진은 2012년 수집한 자료를 예로 들어 대기 패턴의 변화로 비정상적으로 따뜻한 공기가 몇 주 동안 빙상 위를 감돌면서 5270억t 이상의 얼음이 소실됐다는 사실을 밝혀냈다. 연구 공동저자로 랭커스터대 환경데이터과학과 선임강사인 앰버 리슨 박사는 “모델 추정치에 따르면 그린란드 빙상은 2100년까지 세계 해수면 상승에 3~23㎝ 사이를 관여할 것으로 보인다”면서 “이런 위성 추정치는 복잡한 융해 과정을 더 잘 이해하는 데 도움이 돼 미래의 해수면 상승 추정치를 더욱더 정확하게 바꿀 수 있다”고 말했다. 자세한 연구 결과는 세계적 학술지 네이처 자매지 ‘네이처 커뮤니케이션’ 최신호에 실렸다.

“걔랑 이야기하지 마, 걔는 적이야. 여기에 친구 사귀러 온 거 아니잖아.” 얼음을 지치다 잠시 또래와 이야기를 나누던 어린 딸에게 엄마가 카랑카랑 던진 말이다. 주변의 제지에도 아랑곳하지 않고 연신 담배를 피워 대며 욕을 입에 달고 있는 엄마의 모습이 눈살을 찌푸리게 한다. 영화 ‘아이, 토냐’(2017)의 초반에 등장하는 장면이다. 영화는 1994년 미국 사회를 떠들썩하게 만든 ‘낸시 캐리건 피습 사건’을 다뤘다. 카타리나 비트가 워낙 각인돼 있던 시기라 이 사건은 사실 어렴풋이 기억에 남아 있었는데 영화를 보며 또렷해졌다. 릴레함메르 동계올림픽을 앞두고 열린 전미 피겨스케이팅 선수권에서 빙상 스타 캐리건이 괴한에게 둔기로 가격당해 무릎을 다쳤다. 결국 캐리건은 출전을 포기했고, 라이벌 토냐 하딩이 우승을 차지한다. 하딩은 미국 최초, 세계 두 번째로 고난도 점프 트리플 악셀을 성공한 실력파로 캐리건과 함께 당대 미국 피겨의 투톱이었다. 그런데 피습 사건에 하딩이 얽혀 있다는 사실이 드러난다. 우여곡절 끝에 출전한 올림픽에서 하딩은 8위. 부상에서 회복한 캐리건은 은메달. 영화에서는 하딩이 피습 사건을 직접 사주하지는 않은 것으로, 사건을 미리 알고 있었는지는 불분명하게 그려진다. 그러나 올림픽 뒤 하딩은 법원 판결을 통해 미국 피겨계에서 영구 제명되며 희대의 악녀로 박제됐다. 카메라는 어린 시절부터 하딩을 찬찬히 쫓는다. 하딩은 미국을 대표해 올림픽에 두 차례 출전하는데 자부심보다는 과도한 경쟁심에 사로잡힌 모습을 자주 드러낸다. 불우했던 성장 과정이 영향을 주었을 것으로 넉넉히 짐작할 수 있다. 삶의 유일한 탈출구가 학대받듯 가혹하게 익히고 익힌 피겨스케이팅이라는 점이 아이러니하다. 피습 사건 이후 미국에서 피겨스케이팅 종목의 인기가 떨어졌을 정도라고 하니 파장이 얼마나 컸는지 짐작하게 한다. 얼마 전 그리스 아테네 헤라 신전에서 다시 올림픽 성화가 채화됐다. 내년 2월 4일 개막하는 베이징 동계올림픽을 위해서다. 엊그제 D-100도 지나갔다. 날씨도 제법 쌀쌀해져 초겨울에 들어서고 있다. 예년 같으면 동계올림픽에 대한 관심이 움트는 때인데 지금 분위기는 썰렁하기 짝이 없다. 코로나19로 하계올림픽과 동계올림픽의 간격이 좁아진 탓에 도쿄올림픽의 여운이 아직 진하게 남아 있는 게 가장 큰 이유로 보인다. 한편으로는 국민들의 기대와는 거리가 먼 사건사고들이 빙상계에서 꾸준히 이어지고 있기 때문은 아닌가 싶다. 다반사가 아니라 일부의 일탈이겠지만 고질적인 파벌 다툼에 폭행, 심지어 성폭행 사건도 있었다. 그리고 최근 불거진 ‘고의 충돌 의혹’ 사건까지 우리가 자랑스러워했던 시간들을 불명예스런 순간으로 끌어내렸다. ‘팀 코리아’가 사실은 ‘원팀’이 아니었을 수도 있다는 씁쓸함을 남긴 채 말이다. 지금은 삭제됐지만 옛 국민체육진흥법 시행령을 보면 국가대표 선수를 다음과 같이 정의하고 있다. ‘대한체육회, 대한장애인체육회 또는 경기단체가 국제경기대회에 국가의 대표로 파견하기 위하여 선발·확정한 사람’이라고. 당연한 이야기이지만 ‘국가의 대표’에 방점이 찍힌다. 지금 목도하고 있는 일부 모습들은 국가의 대표라고 하기엔 부끄러울 정도다. 실력만 국가대표여서는 안 된다. 마음가짐부터 국가대표여야 한다. 완벽을 바라는 것은 아니지만 국민들은 그렇게 믿고 바라고 있다. 그렇다고 국가대표로서의 긍지, 자부심, 품위는 어디론가 사라지고 삐뚤어진 경쟁심만 남은 게 선수 개인의 책임이라고는 생각되지 않는다. 스포츠계를 포함한 우리 사회가 그렇게 그릇된 경쟁심만 부추겨 온 것은 아닌지 되돌아볼 때다.

북한이 김정은 국무위원장의 집권 10년차를 맞아 ‘김정은 주의’ 확립에 나선 것으로 확인됐다. 대역설이 불거졌던 김 위원장은 체중을 140㎏에서 20㎏가량 감량했으나 건강에 이상이 없는 것으로 전해졌다. 국회 정보위원회 여야 간사는 28일 비공개로 진행한 국가정보원 국정감사 후 브리핑에서 북한이 당 회의장에 김일성·김정일 등 선대 초상화를 없애고 ‘김정은 주의’ 등 독자적 사상 체계를 구축하고 있다고 전했다. 여당 간사인 더불어민주당 김병기 의원은 “김정은 주의라는 독자적 사상을 뮤직비디오와 함께 선보였다고 한다”면서 “최근 김정은이 간부들과 맥주를 마시고 맞담배를 하는 모습이 노출되고, 김정은 얼굴이 인쇄된 티셔츠가 공개된 것도 이런 친(親)인민 이미지 만들기의 연장”이라고 말했다. ‘김정은 대역설’에 대해서는 “근거가 없고 사실이 아니다”라고 확인했다. 국정원은 다양한 과학적 기법을 통해 건강 상태를 세밀하게 추적해 왔으며, 피부 트러블 여부를 감지할 수 있을 정도의 초해상도 영상을 동원했다고 한다. 장기 제재와 코로나19 방역 봉쇄에 따른 식량난으로 김 위원장은 “살얼음을 걷는 심정이다. 낱알 한 톨까지 확보하라”면서 “밥 먹는 사람은 모두 농촌 지원에 나서라”고 한 것으로 전해졌다. 국정원은 또 북측이 지난달 발사한 극초음속 미사일을 추가 실험할 가능성이 있다고 분석했다. 박지원 국정원장은 개인 의견을 전제로 북한이 한미연합훈련 폐지 등 선결조건을 내세우지 않고 대화에 나설 가능성도 없지 않은 것으로 보고했다. 한편 박 원장은 ‘제보 사주’ 의혹에 대해 “이유 여하를 막론하고 송구스럽고, 국민 여러분께 사죄드린다”고 말했다.

100일 앞으로 다가온 2022년 베이징 동계올림픽 메달 디자인이 공개됐다. 베이징올림픽 대회 조직위원회는 26일 이번 대회 선수에게 수여할 메달 디자인을 발표했다. 메달의 이름은 ‘한마음으로’(together as one)라는 뜻의 ‘동심’(同心)으로 정했다. 중국 발음으로는 ‘퉁신’이다. 대회 슬로건인 ‘함께하는 미래’(Together for a Shared Future)와 뜻이 통하는 메달 명칭인 셈이다. 메달 가운데는 오륜 마크가 들어 있고 5개의 동심원이 얼음, 눈, 구름 등의 무늬와 함께 새겨졌다. 동심원은 중국에서 하늘과 땅, 사람의 조화를 의미한다. 또 2008년 베이징 하계올림픽 당시 메달 디자인도 가미해 베이징이 사상 최초로 동·하계 올림픽을 모두 개최하는 도시라는 점도 부각했다. 메달 뒷면에는 대회 명칭을 한자로 표기했고 세부 종목은 영어로 메달 하단에 새겨 넣었다. 모양은 중국 고대 옥 목걸이의 펜던트 모양을 바탕으로 만들었다. 베이징 동계올림픽은 2022년 2월 4일 개막해 2월 20일까지 109개의 금메달을 놓고 열전을 벌인다.

북극곰이 노르웨이 북극해 지역에서 순록을 사냥하는 모습이 최초로 포착됐다. 기후변화로 먹잇감이 부족해지면서 북극곰의 사냥 패턴에 변화가 생겼다는 목격담은 여러 차례 나왔지만, 실제로 확인된 것은 이번이 처음이다. 국제 학술지 사이언스에 따르면 폴란드 과학자들은 지난해 노르웨이 스발바르 군도에 있는 북극 연구기지 인근에서 암컷 북극곰이 사냥하는 모습을 최초로 확인하고 이를 영상으로 촬영했다. 연구진은 100m 거리에 있는 암컷 북극곰이 해변으로 걸어가다가, 해안가에 있는 순록에게 돌진하는 모습을 확인했다. 이중 수컷 순록이 북극곰을 피하기 위해 바다로 뛰어들었지만 결국 북극곰의 먹잇감이 됐다. 순록이 북극곰에게 목숨을 잃는데 걸린 시간인 1분 남짓이었다. 당시 촬영된 영상은 북극곰이 바다 한가운데서 순록을 사냥한 뒤 이를 다시 해안으로 끌고 나와 먹어치우는 모습을 담고 있다. 순록이 사냥당하는 당시에는 수면 위로 순록의 긴 뿔이 선명하게 보인다.  일반적으로 북극곰은 주로 바다표범이나 물개, 바다코끼리 등을 사냥한다. 북극곰은 지방을 충분히 섭취하면 몇 달 동안 먹잇감을 먹지 않고 지낼 수 있다. 하지만 기후변화로 질 좋은 먹잇감을 찾는 일이 어려워졌다. 지구온난화로 기온이 상승하고 바다 얼음이 일찍 녹거나 빨리 얼지 않자, 북극곰은 육지에서 사냥을 시작했다. 연구진이 발표한 보고서에는 북극곰이 순록을 잡아먹는 모습을 직접 촬영한 영상 외에도, 이를 목격한 목격자들의 진술 12건도 포함돼 있다. 전문가들은 기후변화로 먹잇감이 부족해지거나 사냥이 어려워지자, 육지에서 순록을 잡아먹는 일이 더욱 빈번해지고 있다고 지적했다. 연구를 이끈 북극 연구기지의 이자벨라 쿨라체비츠 박사는 사이언스에 “과거 목격담에서는 북극곰이 이미 죽어있는 순록의 시체를 뜯어먹었던 것인지, 직접 사냥했던 것인지가 확실치 않았지만, 이번에는 사냥의 전 과정을 최초로 확인했다”면서 “순록은 헤엄을 잘 치기 때문에 북극곰이 따라잡을 수 없을 것이라고 생각했지만, 예상과 결과는 완전히 달랐다”고 전했다. 현재 스발바르 군도에 서식하는 순록은 2만 여 마리로 알려져 있다. 연구진은 기후변화에 따른 사냥 패턴의 변화로, 바다 얼음이 녹는 여름에는 북극곰이 순록으로 먹이를 보충할 수 있을 것으로 보고 있다. 다만 연구진은 “이번 발견은 매우 흥미로운 관측이며, 단기간은 일부 북극곰에게 도움이 될 수 있겠지만 장기적으로 (기후변화로 인해 피해를 보고 있는) 북극곰의 구원자가 될 것으로 보이진 않는다”고 밝혔다. 자세한 연구결과는 극지 과학 분야의 저명 학술지인 ‘극지 생물학’ 최신호에 실렸다.

감염병예방법과 식품위생법 등 코로나19 관련 법령을 위반해 경찰에 단속된 사람이 1년 8개월간 1만 6000여명에 이르는 것으로 나타났다. 한 달 평균 800명 규모다. 25일 경찰청이 국회 행정안전위원회 한병도 더불어민주당 의원에게 제출한 국정감사 자료에 따르면 코로나19 유행이 시작된 지난해 1월부터 올해 8월까지 모두 1만 6536명이 관련 법령을 위반해 경찰 단속에 적발됐다. 유흥주점에서만 1만 346명이 적발돼 전체 단속 인원의 62.6%를 차지했다. 노래연습장이 5254명, 31.8%로 뒤를 이었다. 단란주점에서는 841명(5.1%)이 단속됐고 그 밖에 콜라텍과 감성주점 등에서 95명이 적발됐다. 행여 내 가족과 이웃, 직장 동료에게 바이러스를 옮길까 봐 매일 살얼음판을 걷는 와중에 한쪽에서는 실내 유흥업소에서 방역수칙을 무시한 채 술판을 벌여 온 셈이다. 지역별 단속 현황을 보면 서울(6517명), 경기(4427명), 인천(2538명) 등 수도권에서만 전체 인원의 81.5%인 1만 3482명이 적발됐다. 신규 확진자의 수도권 비중이 80%를 넘나드는 최근 상황과 무관치 않다는 지적이다. 비수도권에서는 부산 628명, 경남 379명, 대구 287명, 전남 243명 등의 순으로 나타났다. 단속인원이 가장 적은 곳은 세종으로 48명에 그쳤다. 이어 경북(91명), 울산(128명) 순으로 집계됐다. 한 의원은 “일부의 일탈행위는 방역체계 전체를 허물 수 있는 위험한 행동”이라면서 “위드 코로나 전환을 앞둔 중요한 시기인 만큼 경찰과 지방자치단체 등 유관 기관이 방역 위반 등 일탈행위에 엄정 대응해야 한다”고 지적했다.

세계 초고속을 겨루는 포물러 원(F1) 월드챔피언 경쟁이 점입가경이다. 차세대 황제를 예열하고 있는 맥스 페르스타펜(24·네덜란드·레드불)이 현 황제 루이스 해밀턴(36·영국·메르세데스)의 역대 최다 월드챔피언 등극에 딴죽을 걸고 있다. 페르스타펜은 25일(한국시간) 미국 오스틴의 서킷 오브 디 아메리카(56랩·5513㎞)에서 막을 내린 2021시즌 F1 월드챔피언십 17라운드 US 그랑프리에서 1시간34분36초552의 기록으로 가장 먼저 체커기를 받아 2위 해밀턴을 1초333 차로 제치고 우승했다. 예선 1위로 폴 포지션을 차지한 페르스타펜은 2번 그리드의 해밀턴에게 초반 추월당하며 선두 자리를 뺏고 빼앗기다가 49랩에서 다시 1위를 회복해 끝까지 지켜냈다. 시즌 8승을 올린 페르스타펜은 월드 챔피언을 가리는 드라이버 중간 순위에서 287.5점을 쌓아 해밀턴(275.5점)에 앞서 1위를 유지했다. 앞서 페르스타펜은 시즌 초중반 연승을 거두며 드라이버 1위로 뛰쳐나갔으나 포인트를 챙길 수 있는 톱10 피니시를 3차례 놓친 사이 따라 잡혀 해밀턴이 시즌 5승을 거둔 지난 15라운드 러시아 그랑프리에서 2점 차로 1위 자리를 내줬다. 그러나 16라운드 터키 그랑프리에서 2위를 차지하며 5위를 기록한 해밀턴을 곧바로 끌어내렸다. 시즌 종료까지 5개 그랑프리가 남은 가운데 살얼음 승부가 거듭되며 해밀턴이 옛 황제 미하엘 슈마허의 기록을 뛰어넘어 최다 8회 월드 챔피언 등극을 이뤄낼 수 있을지 관심이다. 이미 해밀턴은 지난해 슈마허의 최다승(91승) 기록을 뛰어넘어 올해 전인미답 100승 고지를 밟은 상태다. 해밀턴은 또 지난해 4년 연속 드라이버 1위를 차지하며 통산 7회 월드 챔피언 등극, 슈마허의 최다 기록과 타이를 이뤄 올해 기록 경신에 대한 기대를 부풀려 왔다.

수은주가 영하로 떨어진 24일 강원 평창의 들판에 하얗게 서리가 내려 들꽃과 나뭇잎에 얼음 결정이 맺혀 있다. 강원지방기상청에 따르면 이날 오전 6시 30분 평창 대관령의 최저기온은 영하 3도를 나타냈다.

겨울 길목에 핀 서리꽃수은주가 영하로 떨어진 24일 강원 평창의 들판에 하얗게 서리가 내려 들꽃과 나뭇잎에 얼음 결정이 맺혀 있다. 강원지방기상청에 따르면 이날 오전 6시 30분 평창 대관령의 최저기온은 영하 3도를 나타냈다.

남극바다라고 하면 얼음이 둥둥 떠 있는 '하얀 바다'를 연상하는 사람이 많지만 이젠 그 모습이 변해가고 있다.  지구 최남단 남극바다의 모습을 송두리째 바꾸어놓고 있는 범인은 지구온난화다.  중남미 언론은 "남극바다에서 자라는 해초가 늘어나면서 이미 대륙 쪽 일부 남극바다 해변은 푸르게 변한 곳이 많다"며 최근 이같이 보도했다.  남극바다에서 자라는 해초는 비교적 작은 종이지만 워낙 광범위한 구역을 덮게 되다 보니 녹색 바다를 만들어 버린다. 오염되지 않은 물에 해초의 색이 그대로 노출되기 때문이다.  잔뜩 이끼가 낀 곳도 이젠 쉽게 찾아볼 수 있다. 과거 눈이 덮여 있던 지역에 이끼가 끼고 자라면서 이젠 남극인지 초원인지 사진만 보면 헷갈릴 정도다.  CSIC 해양과학연구소의 연구원 엔리케 이슬라는 "지구온난화로 남극이 과거보다 따뜻해진 게 가장 큰 원인"이라며 "해초가 자라는 구역이 남극으로 계속 뻗어나고 있다"고 말했다.  이는 악순환의 고리로 연결된다. 하얀 눈과 얼음은 빛을 반사해 대륙이 더위를 덜 먹게 하지만 해초가 깔려 짙은 색으로 변한 바다는 더위를 더 먹는다. 결과적으로 수온은 더 올라가게 된다.  이슬라는 "단순히 바다의 색이 바뀌는 게 아니라 다양한 부정적 영향이 체인처럼 연결된다"며 "남극의 빙하가 녹는 속도도 더욱 빨라질 수 있다"고 말했다.  사상 첫 폭염이 기록되는 등 남극에선 이미 체감할 수 있는 부작용이 현실화하고 있다. CSIC 해양과학연구소에 따르면 남극대륙 서부에선 지난해 1월 평균 온도가 7도 가까이 높아지는 '폭염'이 기록됐다. 연구소는 "아직까지 부작용이 나타나고 있는 곳은 대륙의 끝자락 반도나 해변이지만 범위는 계속 확장될 것"이라고 경고했다.  생태계의 변화도 걱정되는 부분이다. 남극의 추위가 사라지고 빙하가 녹아 땅이 드러난다면 대륙의 동물이 서식지를 옮길 가능성을 배제할 수 없기 때문이다.  남극에선 볼 수 없던 철새가 남극에 둥지를 트는 경우도 있을 수 있다는 얘기다. 이 경우 남극바다의 녹색화는 더욱 속도를 낼 수 있다. 동물의 배설물이 거름 역할을 하면서 해초나 이끼가 지금보다 훨씬 빠르게 확산할 수 있어서다.  중남미 언론은 "지금까지 남극에서 발견된 해초구역의 60%가 펭귄의 서식지로부터 반경 5km 내에 위치해 있다는 사실은 암시하는 바가 크다"고 지적했다.  사진=위크앤드 페르필

세 팀 중 한 팀은 운다. 프로축구 K리그1 정규라운드 최종장 6경기가 24일 오후 3시 일제히 열린다. 이후 상위 6개 팀의 파이널A와 하위 6개 팀의 파이널B로 나뉘어 팀당 5경기를 치르는 파이널 라운드에 돌입한다. 파이널A와 파이널B의 간극은 크다. 파이널A에서는 아시아 챔피언스리그(ACL) 티켓 경쟁을 할 수 있다. 올해는 K리그1 우승팀과 FA컵 우승팀에게 내년 ACL 본선 직행, K리그1 2, 3위에게는 플레이오프 티켓이 주어진다. 파이널B로 추락하면 1부 잔류 경쟁을 펼쳐야 한다. 12개 팀 가운데 위 아래의 운명이 확정되지 않은 팀은 4위 수원FC(승점 45점), 5위 제주 유나이티드(44점), 6위 수원 삼성, 7위 포항 스틸러스(이상 42점) 4개 팀이다. 그런데 수원FC는 44골을 넣고 있어 K리그1에서 승점이 같을 때 가장 먼저 따지는 다득점에서 제주(41골)에 3골, 수원 삼성(39골)에 5골, 포항(35골)에 9골 앞서 있다. 최악의 경우 수원FC가 수원 삼성 또는 포항과 승점이 같아 지더라도 다득점에서 앞설 가능성이 높기 때문에 사실상 파이널A가 확정적인 상황이다. 제주와 수원 삼성, 포항이 파이널A 막차 티켓 2장을 놓고 다퉈야 한다는 이야기다. 제주가 가장 유리한 상황이다. 비기기만 해도 파이널A로 향할 가능성이 확률적으로 높다. 다득점에서 포항에 6골이나 앞서 있다. 그런데 상대가 울산 현대와 우승 경쟁 중인 전북 현대다. 패한다면 파이널B 추락 가능성도 배제할 수 없다. 전북은 선두 탈환을 위해 총력전을 펼칠 것으로 보인다. 전북은 지난 17일 ACL 8강전에서 울산과 연장 120분 승부를 벌이다 패했지만 회복할 시간은 충분히 주어졌다. 제주는 올해 전북과 2무로 대등한 모습을 보이기는 했다. 수원 삼성은 다득점에서 포항에 4골 앞서 있지만 올시즌 1무1패로 열세를 보이고 있는 대구FC와 격돌하는 게 부담이다. 게다가 원정이다. 포항은 올시즌 1승1무로 우위를 보이고 있는 인천 유나이티드와 안방 대결을 펼친다. ACL 결승 진출로 사기가 하늘을 찌르고 있지만 울산과 승부차기까지 가며 소진된 체력을 회복할 시간이 사흘 밖에 없는 게 불안 요소다. 포항은 안방에서 인천에 강한 모습을 보여오기는 했다.

호주 퀸즐랜드주 매카이 지역에서 기상 관측 사상 가장 큰 우박이 떨어져 피해가 속출했다고 영국 가디언 등 해외 언론이 19일 보도했다. 호주 기상청에 따르면 이날 오후 매카이 북부 얄보루 지역에서는 지름이 16㎝에 달하는 우박이 관측됐다. 지름이 12~14㎝의 우박도 상당했다. 기상청은 “일부 주민들이 손을 이용해 우박의 크기를 측정했는데, 이를 보고 매우 놀랐다. 자몽 크기의 우박이 있었다”면서 “16㎝의 우박은 호주 기상 관측이래 가장 큰 것”이라고 전했다. 이전까지는 지난해 10월 브리즈번 남서부 외곽에서 관측된 크기 14㎝의 우박이 가장 큰 것이었다. SNS에는 어른 주먹만한 혹은 현지에서 판매되는 자몽만한 크기의 우박이 담긴 사진들이 잇따라 올라왔다. 일부 사람들은 이를 ‘살인 얼음’(killer ice)이라고 표현했고, 또 다른 주민들은 “우박이 아니라 빙산에 가깝다”, “우박이 아닌 흉기라고 불러야 한다” 등의 의견을 내비치기도 했다. 16㎝의 초대형 우박은 도시 곳곳에 피해를 유발했다. 자동차 앞 유리가 파손된 것은 물론이고, 양철 지붕과 태양광 패널이 찌그러지기도 했다.  가디언은 “통상 ‘거대 우박’(Giant Hail)은 지름 5㎝ 이상으로 정의하는데, 특정 기상환경에서만 만들어지므로 극히 드물다”면서 “골프공 크기의 우박은 폭우와 섞여 매우 위험하다”고 설명했다. 호주 보험 위원회 대변인은 “현재 퀸즐랜드의 많은 보험 계약자가 피해와 관련한 보상 신청을 한 상태”라면서 “우박 폭풍은 넓은 지역에 영향을 미치고, 단 몇 분 만에 막대한 피해를 입힐 수 있기 때문에 수십억 달러 규모의 보상금 지급을 필요로 하기도 한다”고 전했다. 실제로 지난해 호주와 캐나다는 우박으로 각각 10억 달러(약 1조 1755억 원)에 달하는 손실을 입었다. 한편 우박은 따뜻하고 습한 공기가 대기중으로 상승한 뒤, 매우 차갑고 건조한 공기층과 만났을 때 생성된 빗방울이 얼어서 생기는 기상현상이다. 상승기류는 얼음을 더 오랫동안 공중에 머물게 하면서, 크고 작은 우박으로 만들어지는 데 영향을 끼친다.