한국인 NBA 1호 하승진(포틀랜드 트레일블레이저스)이 오랜 공백을 깨고 6일 아메리카 웨스트아레나에서 벌어진 피닉스 선즈와의 04∼05 미국프로농구 정규리그 경기에 출장,3분간 뛰었지만 득점과 리바운드, 어시스트 없이 턴오버만 3개를 기록했다. 팀도 116-129로 패했다. 하승진이 코트에 다시 선 것은 지난 1월23일 부상자 명단에 오른 지 45일만. 하승진은 2쿼터 1분27초에 조엘 프리지빌라 대신 들어가 작전시간 때 교체된 뒤 종료 1분38초전 다시 투입됐지만 턴오버만 추가하면서 NBA 첫 득점을 다음 기회로 미뤘다.

‘은행끼리, 보험끼리.’ 4일부터 4강 플레이오프에 돌입하는 2005여자프로농구 겨울리그가 얄게도 우리은행-국민은행, 금호생명-삼성생명의 동종업계 맞대결로 펼쳐져 농구팬의 관심이 더욱 뜨겁다. 시즌 개막 이전부터 홈 이벤트, 팬북 발행 등 소소한 일까지 신경전을 펼친 ‘은행 라이벌’ 두 팀은 상대전적 2승2패로 박빙이지만, 일찌감치 1위를 확정지은 우리은행의 우세가 점쳐진다. 포인트가드 변신에 성공한 김영옥(평균 5어시스트·2위)과 ‘트리플포스트’ 김계령-이종애-홍현희가 버틴 골밑은 국내 최강. 올시즌 3점포에 눈을 뜬 김은혜(3점슛성공률 36%·2위)의 외곽이 터진다면 손쉬운 승리도 예상된다. 국민은행은 ‘연봉퀸’ 정선민(17.8점·4위)의 부활과 신정자(10리바운드·2위)의 활약에 기대를 걸고 있다. 올들어 부쩍 체력이 떨어진 정선민이지만 단기전의 특성상 10년 가까이 코트를 지배한 ‘관록’을 무시할 수 없다. 지난해보다 득점·리바운드 모두 2배 이상 늘어난 ‘늦깎이 스타’ 신정자의 활약이 변수. 지난 시즌 챔피언전의 재판인 ‘보험 라이벌전’은 한 치 앞을 내다볼 수 없는 접전이 예상된다. 상대 전적에선 3승1패로 삼성의 우세. 매 경기 40점 이상을 합작해 내는 국가대표 ‘3총사’ 이미선-변연하-박정은이 건재한 삼성생명은 마지막 2경기를 남기고 합류한 미국대표팀 센터 출신 루스 앨런 라일리(16리바운드)의 적응여부가 관건이다. 막판 4연승으로 2위까지 올라온 금호생명의 상승세도 만만치 않다. 다만 ‘미니탱크’ 김지윤(17.8점·4위,6.5어시스트·1위)에 대한 의존도가 너무 높아, 삼성의 끈끈한 수비에 묶인다면 대책없이 무너질 수 있다. 임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘득점기계’ 앨런 아이버슨(필라델피아 세븐티식서스)이 또 한번 소나기 득점을 올려 평균 29.7점을 기록, 코비 브라이언트(27.6점)를 따돌리고 득점부문 선두를 질주했다. 아이버슨은 2일 브래들리센터에서 열린 밀워키 벅스와의 미국프로농구(NBA) 원정경기에서 48점 8어시스트로 맹활약, 팀의 118-111 승리를 이끌었다.

TG가 2년 연속 정규리그 우승을 확정짓는 순간. ‘장대 군단’의 최단신 신기성(30·180㎝)의 키가 유난히 커 보였다. 전창진 감독은 “기성이가 없었다면 이렇게 빨리 우승을 결정하고, 플레이오프에 대비할 기회를 갖지 못했을 것”이라고 단언한다. 외국인 코치 제이 험프리스도 연방 신기성을 향해 엄지손가락을 치켜올렸다. 팀의 ‘대들보’ 김주성(205㎝)도 신기성을 감싸안으며 “형 정말 수고했어.”라며 고마움을 표시했다. 이처럼 정규리그 우승의 일등공신은 단연 ‘신기의 손’ 신기성이다. 포인트가드의 필수조건인 어시스트와 스틸 부문에서 모두 1위를 달리는 김승현(오리온스)이나 최고의 인기를 누리고 있는 이상민(KCC)과 같은 카리스마를 뿜어내지는 않지만 TG에 신기성은 ‘소금’과 같은 존재다. 팀에 ‘백업’ 포인트가드가 없기 때문에 신기성은 시즌 내내 혼자서 ‘야전사령관’의 자리를 책임졌다. 지난 시즌까지만 해도 ‘농구 대통령’ 허재가 간간이 막힌 혈로를 뚫어줬지만 그의 은퇴로 더이상 기댈 언덕이 없어졌다. 더구나 시즌 중반 현란한 개인기로 신기성의 부담을 덜어줬던 슈팅가드 처드니 그레이가 스몰포워드 아비 스토리로 대체되면서 신기성은 그야말로 ‘고립무원’에 처했다. 상대팀들은 저마다 ‘신기성만 막으면 TG를 잡을 수 있다.’는 계산으로 집중 마크했다. 그러나 신기성은 이를 악물며 날카로운 패스를 뿌려댔고,‘총알탄 사나이’라는 별명에 걸맞게 특유의 빠른 발로 상대 코트를 헤집었다. 성공률 1위(47.31%)에 빛나는 정확한 3점슛은 신기성의 또 다른 생존무기. 지난해 정규리그에서 우승하고도 챔피언결정전에서 KCC에 패해 생애 첫 챔피언반지를 놓친 신기성은 “두번 실패는 없다.”고 말했다. 첫번째 목표를 달성한 그의 눈빛은 벌써 두번째 목표인 챔프 반지에 맞춰져 있다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr

박지성(24·에인트호벤)과 차두리(25·프랑크푸르트)가 같은 날 시원스러운 골을 나란히 터뜨리며 본격적으로 득점포를 가동했다. 네덜란드 리그에서 뛰고 있는 박지성은 28일 SC히렌벤과의 원정경기에서 전반 39분 선제골을 뽑아내 팀의 3-0 완승을 이끌었다. 지난 20일 NEC 네이메겐전에서 1골 1어시스트를 기록하며 절정의 컨디션을 과시한 박지성은 이날 일주일 만에 또다시 득점포를 쏘아올리며 시즌 3호골을 신고했다. 공격수 제퍼슨 파르판과 포지션을 바꾸며 적극적인 공격에 가담, 활발한 플레이를 펼친 박지성은 파르판이 페널티지역 오른쪽에서 낮게 올려준 크로스를 슬라이딩하면서 감각적으로 가볍게 밀어넣어 결승골로 연결했다. 이영표(28)도 왼쪽 수비수로 전·후반 90분 풀타임을 소화하면서 악착같은 수비와 과감한 오버래핑을 선보이며 팀의 무실점 행진에 한몫했다. 에인트호벤은 박지성의 결승골에 이어 파르판이 후반 37분,45분 추가골을 넣은 데 힘입어 낙승을 거두고 승점 58점(18승4무1패)으로 리그 1위를 유지했다. 차두리도 이날 열린 독일 분데스리가 2부리그 오버하우젠과의 원정경기에서 후반 34분 슈르의 패스를 이어받아 쐐기골을 터뜨려 3-0 승리에 힘을 보탰다. 알렉산더 슈어가 가운데서 골문앞으로 띄워준 볼을 오프사이드 트랩을 절묘하게 뚫고 나가 오른발 슈팅으로 연결시킨 것. 약 두달 만에 시즌 3호골을 뽑아낸 차두리는 지난 21일 자르브뤼켄전에서 2도움을 올린 데 이어 2경기 연속 공격포인트를 기록하며 쾌조의 상승세를 이어갔다. 차두리의 활약으로 3-0완승을 거둔 프랑크푸르트는 11승4무8패(승점 37)로 리그 4위에 올라서며 3위 MSV 뒤스부르크(승점 42)와의 격차를 줄여 1부리그 승격 가능성을 한층 높였다.3위인 뒤스부르크와의 승점차는 5이다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

새크라멘토 킹스가 2연승으로 플레이오프 진출에 한발짝 다가섰다. 새크라멘토는 28일 워싱턴 MCI 센터에서 열린 04∼05 미국프로농구(NBA) 원정경기에서 가드 마이크 비비(38점 7어시스트)의 활약을 앞세워 워싱턴 위저즈를 110-108로 따돌렸다. 새크라멘토는 36승21패로 서부콘퍼런스 5위를 유지했다. 한편 빈스 카터(34점)와 제이슨 키드(14점)가 찰떡 궁합을 과시한 뉴저지 네츠는 클래블랜드 캐벌리어스를 104-98로 제압했다.

‘아직 끝나지 않았다.’ ‘역전의 명수’ 모비스가 또 한번 대역전극을 이끌며 6강플레이오프 진출의 희망을 살려냈다. 모비스는 24일 울산에서 열린 프로농구 04∼05시즌 경기에서 4쿼터부터 터진 무더기 3점포로 KTF에 89-87, 짜릿한 역전승을 일궜다. 벼랑 끝에 섰던 모비스는 이날 승리로 20승26패를 기록, 공동 6위 SK와 삼성에 1경기 차로 따라 붙어 플레이오프 진출을 기대할 수 있게 됐다. 가장 뛰어난 용병 ‘듀오’라는 게이브 미나케와 애런 맥기를 보유한 강적 KTF를 상대로 토종 슈터들이 일군 역전승이었기에 더욱 값졌다. 3쿼터 중반 44-58까지 뒤지던 모비스의 역전드라마는 4쿼터 초반부터 시작됐다. 양동근(20점 6어시스트)의 3점슛으로 60-66까지 접근한 모비스는 양동근 이병석(8점)의 벼락같은 3점포가 잇따라 터져 69-66, 첫 역전에 성공했다. 이후 아담 첩이 연속 6점을 넣으며 모비스가 승기를 틀어쥐는 듯했다. 그러나 모비스는 실책 2개를 범했고,KTF는 맥기의 골밑슛 2개로 78-76으로 추격해 왔다. 숨막히는 공방이 이어지던 종료 32.2초전. 이병석이 속임수 동작에 이은 미들슛을 꽂으며 모비스는 85-81로 다시 달아났다.KTF는 맥기의 3점포로 재역전의 실낱같은 희망을 살렸지만 모비스의 강대협 우지원이 침착하게 자유투를 성공시킨 반면 미나케의 3점포와 최민규의 팁인이 림을 외면했다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr

우리은행이 2년 만에 여자농구 정상에 다시 섰다. 우리은행은 23일 안산 와동체육관에서 열린 2005여자프로농구 겨울리그경기에서 김영옥(14점)과 홍현희(13점 9리바운드)의 활약에 힘입어 홈팀 신한은행을 63-61로 따돌리고 남은 2경기와 관계없이 정규리그 우승을 확정지었다. 우승의 바탕은 강철 체력. 시즌전 과감한 베팅으로 김영옥과 김계령을 끌어들여 기존의 대표급 4명(조혜진 이종애 홍현희 김은혜)와 함께 막강 라인업을 구축할때만 해도 우리은행의 우승은 ‘기본’으로 여겨졌다. 하지만 ‘총알낭자’ 김영옥과 미국여자프로농구(WNBA) 어시스트왕 켈리 밀러의 포지션이 중복되고, 영입파와 기존 선수들의 손발이 맞지 않아 중하위권을 맴돌았다. 성적과 관계없이 ‘호랑이’ 박명수 감독의 ‘지옥훈련’은 계속됐다.3∼4일의 휴식기가 있을 때마다 전 국가대표축구팀 거스 히딩크 감독의 체력강화훈련법으로 알려진 20m 왕복달리기 ‘셔틀런 테스트’를 하루에 3세트씩 꼬박꼬박 실시한 것. 이렇게 다져진 강철 체력은 다른 팀이 주전들의 체력저하와 부상으로 고전하던 2라운드 후반부터 효험을 발휘했고, 이후 파죽의 7연승을 달리며 선두를 질주했다. 시즌전 “꼭 우승을 일궈 명가의 자존심을 되찾겠다.”던 박명수 감독은 이날 승리로 “일단 첫 단추를 잘 꿴 것 같다.”면서 챔프전 우승을 자신했다. 이날 승리로 박 감독은 지난 2003겨울리그에 이어 2번째 우승 감독의 영광을 거머쥐었고, 개인적으로도 통산 100승을 일궈냈다. 안산 임일영기자 argus@seoul.co.kr

‘디펜딩 챔피언’ KCC의 힘은 숨막히는 시소게임에서 여실히 드러난다. 당대 최고의 해결사 추승균과 조성원을 보유하고 있기 때문에 박빙의 승부에서 좀처럼 지는 법이 없다. 23일 전주에서 열린 프로농구 04∼05시즌 경기에서도 추승균(23점)과 조성원(11점 5어시스트)의 진가가 여실히 드러났다.KCC는 4쿼터 막판 두 선수가 잇따라 터뜨린 ‘쐐기포’로 갈 길 바쁜 SK를 86-82로 눌렀다. KCC는 28승19패로 3위 자리를 지킨 반면 삼성과 6강 플레이오프 티켓을 놓고 치열한 다툼을 벌이고 있는 SK로서는 이날 삼성도 TG삼보에 패한 것을 위안으로 삼아야 했다. SK와 삼성은 6강 플레이오프 막차를 타기에 유리한 위치를 선점하지 못한 채 나란히 22승25패로 공동 6위에 머물렀다.KCC의 추승균은 역전과 재역전이 계속되던 4쿼터 피말리는 고비에서 3점슛 2개를 꽂아넣으며 승부의 추를 옮겼다.SK가 크리스 랭(30점 11리바운드)의 강력한 골밑 공격으로 경기를 뒤집으려 할 때 조성원은 빠른 속공 2개를 성공시켰다. 특히 경기 종료 1분26초를 남기고 성공시킨 조성원의 더블클러치에 이은 리버스레이업슛은 상대의 기를 꺾기에 충분했다. 신기성(20점 10어시스트)을 앞세운 선두 TG는 삼성을 96-89로 누르고 흐트러진 분위기를 다잡았다. 특히 신기성과 아비 스토리(14점 10리바운드), 자밀 왓킨스(24점 10리바운드)는 더블더블을 합창하면서 한껏 신바람을 냈다. 반면 1승이 아쉬운 삼성은 서장훈이 1쿼터 초반 김주성과 리바운드를 다투다 목 부상을 입고 코트 밖으로 물러나면서 힘든 경기를 해야 했다. ‘꼴찌’ LG는 오랜만에 터진 김영만(18점)의 슛으로 오리온스를 91-77로 눌렀다.LG는 조우현(14점)과 데스몬드 페니가(18점 9리바운드), 제럴드 허니컷(17점 11리바운드) 등 주전선수의 고른 활약이 빛났다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr

미국프로농구 NBDL에서 뛰고 있는 방성윤(로어노크 대즐)이 22일 로어노크시빅센터에서 열린 애슈빌 앨티튜드와의 정규경기에서 25분간 뛰면서 3점슛 3개를 포함해 18점,1어시스트를 올리며 팀의 104-100 승리에 한몫했다. 방성윤은 이로써 지난 4일 애슈빌전 이후 18일 만에 두자릿수 득점을 신고하며 뇌진탕 사고 이전의 슛 감각을 회복했다.

“딱 걸렸어, 모나코!” 지난해 ‘밀레니엄 특급’ 이천수(24·누만시아)는 한국 축구 선수 가운데 최초로 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 무대를 밟았다. 당시 레알 소시에다드(스페인) 소속이었고, 별다른 활약을 펼치지 못한 채 팀은 탈락하는 아쉬움을 남겼다. 이제 ‘태극 듀오’ 박지성(24)-이영표(28)가 바통을 이어 두번째로 16강 그라운드에 출격한다. 목표는 한국인 최초 8강 진출이라는 새로운 이정표를 세우는 것. 박지성과 이영표의 PSV에인트호벤(네덜란드)은 23일 새벽 필립스 홈구장에서 열리는 대회 16강 1차전에서 AS모나코(프랑스)와 격돌한다. 03∼04시즌 준우승팀 모나코는 그해 C조 조별리그에서 에인트호벤을 상대로 1승1무를 거두며 16강 탈락의 쓴잔을 들게 했던 팀. 원정 다득점 우선 원칙이 적용되기 때문에 에인트호벤으로서는 반드시 홈경기를 승리로 이끌어야 한다. 이번 설욕전을 앞두고 지난 20일 NEC나이메겐전에서 1골 2도움을 합작, 연일 상승세를 타고 있는 박지성-이영표 듀오에게 거는 기대가 크다. 아시아축구연맹(AFC) 홈페이지는 21일 지난주 유럽에서 뛰는 아시아 선수 가운데 이들이 단연 으뜸이었다고 극찬하기도 했다. 박지성은 올시즌 챔피언스리그에서도 레드스타 베오그라드(세르비아 몬테네그로)와의 64강 1,2차전을 통해 1골 1어시스트를, 이영표는 1어시스트를 기록하고 있다. 특히 이번 16강전에서는 유난히 우승 후보들 간의 ‘빅뱅’이 많아 세계 축구팬들을 들뜨게 하고 있다. 23일 챔피언스리그 최다 9회 우승을 자랑하는 스페인 초호화군단 레알 마드리드와 이탈리아 최고 명문 유벤투스가 만난다. 세계 최고의 중원 사령관 자리를 놓고 벌어질 지네딘 지단(마드리드)과 파벨 네드베드(유벤투스)의 정면 충돌이 자못 흥미롭다. 독일 전차군단의 ‘넘버원 골리’를 다투는 올리버 칸과 옌스 레만이 거미줄을 치고 있는 바이에른 뮌헨(독일)과 아스날(잉글랜드)의 격돌도 빼놓을 수 없는 경기. 24일에는 스페인 프리메라리가 1위를 질주하고 있는 FC바르셀로나와 잉글랜드 프리미어리그 1위 첼시가 빅리그의 자존심을 걸고 맞붙는다. 같은 날 맨체스터 유나이티드(잉글랜드)와 최근 세리에A에서 1위로 뛰어오른 AC밀란(이탈리아)의 만남도 뜨거운 승부를 연출할 전망이다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

‘두리가 물이 올랐다.’ ‘아우토반’ 차두리(25·프랑크푸르트)가 독일 리그에서 어시스트 2개를 기록하며 상승세를 이어갔다. 지난 19일 A3닛산챔피언스컵대회에서 우승컵을 안은 아버지 차범근(52·수원 삼성) 감독으로서는 겹경사를 맞은 셈. 차두리는 이미 지난 16일 쓰나미 피해자를 돕기 위한 세계 올스타전에 나와 1골 1도움을 기록하며 세계 축구팬들에게 이름을 각인시켰다. 차두리는 21일 새벽 펼쳐진 독일프로축구 2부 리그 FC 자르브뤼켄과의 정규시즌 22차전 홈경기에 선발 출장, 전반 42분 터진 조 존슨의 두번째 골과 후반 23분 디 시멘의 쐐기골을 어시스트했다. 이날 경기를 풀타임 소화한 차두리는 이로써 연속 선발 출장을 6경기로 늘렸다. 올시즌 2골 4도움을 기록해 코칭스태프의 신임을 더욱 두텁게 했다. 프랑크푸르트는 전반 23분 베센베르거의 선제골과 조 존슨, 디 시멘의 추가골을 잘 지켜 자르브뤼켄을 3-0으로 제압,10승(4무8패) 고지를 밟으며 5위로 한 계단 뛰어올랐다. 한편 터키 슈퍼리그 트라브존스포르의 이을용도 이날 겐클레르비를리기와의 원정 경기에 선발 출장, 후반 30분 교체될 때까지 그라운드를 누볐지만 공격포인트를 올리지는 못했다. 김성수기자 sskim@seoul.co.kr

한국프로농구(KBL) 04∼05시즌의 막바지 화두는 단연 SBS의 새 용병 단테 존스(194㎝)다. 불과 보름 전만 하더라도 하위권을 맴돌며 6강 플레이오프 진출이 최대 희망이었던 SBS가 시즌 최다인 8연승을 달리며 선두권으로 치고 올라왔고, 급기야 강력한 ‘챔프 후보’로까지 떠올랐다. SBS 돌풍의 중심에는 단연 존스가 있다.‘복덩이’ 존스 효과로 SBS는 팀 분위기가 최고조에 이르렀다. 존스는 한국 데뷔 이후 8경기에서 평균 30.75득점,11.88리바운드,3.5어시스트,2.6스틸을 기록하고 있다. 출장 경기가 부족해서 그렇지 득점과 스틸 부문에서 ‘비공식 1위’를 달리고 있는 셈이다.‘대타’로 들어온 용병이 농구판 전체를 갈아엎은 경우는 일찍이 없었다. 존스는 SBS의 핵심선수였던 조 번이 부상으로 떠나면서 새로 들어온 선수다.1996년 미국프로농구(NBA) 명문 구단인 뉴욕 닉스에 드래프트 1라운드 21번째로 지명돼 15경기에 출전하는 등 ‘빅리그’ 경험이 있는 존스를 영입하기 위해 한국의 많은 구단이 그동안 공을 들여왔다. 그러나 존스는 NBA 재입성을 위해 한국행을 고사했다. 결국 NBA 진출이 무산되자 어릴적 같은 동네에서 농구를 함께 했던 주니어 버로가 있는 SBS에 합류하게 됐다.SBS는 조 번을 능가하는 선수 영입을 위해 장고에 장고를 거듭했고, 끝내 행운까지 따라줘 존스를 끌어들이게 됐다. 용병 제도가 이번 시즌부터 자유계약제로 바뀌면서 이른바 ‘NBA 물’을 먹은 선수들이 많이 들어왔지만 존스만큼 인상적이지는 못했다. 기량이 미달돼 퇴출된 선수가 속출했고,LG의 데스몬드 페니가처럼 팀플레이에 적응하지 못하는 경우도 흔했다. 여하튼 많은 어려움 끝에 좋은 용병을 선발해 팀 성적은 물론 한국프로농구 전체에 신선한 바람을 일으키고 있는 것은 즐거운 일이다. 그러나 두려움도 있다. 존스처럼 출중한 용병 한 명에 의해 팀의 순위가 순식간에 바뀐다면 각 구단들은 국내선수 양성보다는 외국인 선수 영입에 지금보다 더 많은 투자를 아끼지 않을 것이다. 또한 국내 선수에 많은 돈을 투자한 구단이 용병을 잘못 뽑아 한 시즌을 일찌감치 포기하게 되는 사태도 우려된다. ‘존스 열풍’이 ‘용병 열풍’이 아닌 ‘농구 열풍’을 발전하길 바랄 뿐이다. 중앙대 감독·SBS해설위원 jangcoach2000@yahoo.co.kr

걸어다니는 ‘만리장성’ 야오밍(휴스턴 로케츠)도,‘포스트 조던’ 코비 브라이언트(LA 레이커스)도 183㎝의 ‘득점기계’를 막을 수는 없었다. ‘필라델피아의 별’ 앨런 아이버슨이 미국프로농구(NBA) 2005올스타전에서 최우수선수(MVP)에 올랐다.NBA 9년차인 아이버슨은 이로써 2001년에 이어 생애 두번째로 ‘농구 지존’의 자리에 올랐다. 동부선발은 양팀 통틀어 유일하게 ‘더블더블’을 기록한 아이버슨(15점 10어시스트 5스틸)을 앞세워 서부선발을 125-115로 물리치고 3년 만에 우승컵을 차지했다. NBA에서 가장 빠른 포인트가드인 아이버슨은 대량 득점의 대명사. 지난 13일 올랜도와의 경기에서 생애 최다인 60점을 퍼부었고, 지난해 12월에는 2경기 연속 50점대를 기록하기도 했다.40점 이상을 올린 경기가 무려 50차례나 된다. 아이버슨은 올 시즌 경기당 29.8점을 넣으며 코비(27.8점)를 제치고 득점 1위를 달리고 있다. 아이버슨은 조지타운대를 중퇴하고 1996년 NBA 신인드래프트 1순위로 필라델피아에 입단한 뒤 줄곧 팀의 간판스타로 활약했다. 마이클 조던의 강력한 후계자로 꼽혔지만 코비와 ‘새 황제’ 르브론 제임스(클리블랜드)의 빛에 가려 왔다. 그러나 지난해 아테네올림픽 당시 대부분의 NBA 스타가 신변 안전을 이유로 대표팀 차출을 거부할 때 주장을 자처해 ‘드림팀’의 체면을 지켰을 정도로 사명감이 투철하다. 경기가 풀리지 않을 때마다 자신보다 20㎝ 이상 큰 상대 센터를 앞에 두고 과감한 슬램덩크를 터뜨리는 모습은 아이버슨만의 ‘전매특허’. 이날 최고의 명장면은 ‘덩크왕’ 빈스 카터(11점)가 연출했다. 동부의 카터는 2쿼터 막판 54-53, 박빙의 리드에서 드리블을 하다 상대 진영 자유투 라인에서 공을 백보드에 맞힌 뒤 용수철같이 튀어올라 공중에서 원핸드 덩크슛을 작렬시켰다. 동부의 제임스는 13점 7리바운드 6어시스트로 첫 올스타전을 무난하게 소화했고, 샤킬 오닐(마이애미)도 10점에 그쳤지만 골밑을 든든하게 지켜 승리에 한몫했다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr

‘미키 마우스’ 박지성(24·PSV에인트호벤)이 동에 번쩍, 서에 번쩍 활약을 이어가고 있다. 2006독일월드컵 아시아지역 최종예선 쿠웨이트와의 1차전(9일)과 스페인 바르셀로나에서 열린 세계올스타 쓰나미 자선축구(16일)에서 멋진 플레이를 선사했던 박지성은 20일 새벽 네덜란드 프로축구 정규리그 NEC 네이메겐과의 홈경기에서 선제골을 터뜨린데 이어 결승골 어시스트도 기록, 팀의 4-1 승리에 앞장섰다. 지난달 암스텔(FA)컵 4라운드 FC 볼렌담(2부리그)전 득점포 이후 1개월 만에 터진 올 시즌 3번째 골이자, 네덜란드 진출 통산 8호골.‘초롱이’ 이영표(28)도 이에 뒤질세라 시즌 7호 도움을 낚아 올리는 매서운 솜씨를 발휘했다. 이날 1골 2도움을 합작한 박지성과 이영표는 경기 직후 팀 내에서 가장 높은 평점 8을 받았다. 특히 오는 23일 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 16강 1차전 AS모나코(프랑스)와의 홈경기를 앞둔 터라 팬들의 기대를 한껏 높였다. 에인트호벤은 라이벌 아약스가 32강에서 탈락하는 바람에 현재 네덜란드 프로팀으로서는 유일하게 챔피언스리그 토너먼트에 남아 있다. 박지성은 전반 21분 상대 문전 정면에서 미드필더 필리프 코쿠(35)의 패스를 받아 상대 골키퍼를 완전히 속이는 오른발 인사이드슛으로 골 망을 가른데 이어 45분에는 공격수 다마커스 비즐리(23)에게 감각적인 패스를 연결, 두 번째 골에 힘을 보탰다. 올 시즌 에인트호벤에서 최다 시간 출장을 자랑하고 있는 이영표도 팀이 2-1로 쫓기고 있던 후반 26분, 베네고어 헤셀링크(27)의 헤딩골로 이어지는 정교한 오른발 크로스로 어시스트를 기록했다. 에인트호벤은 6분 뒤 수비수 오이에르(31)가 골을 보태 완승을 거두며 17승4무1패(승점 55)로 2위 AZ 알크마르(승점 50)에 앞서 선두를 달렸다. 한편 잉글랜드 프로축구 챔피언십리그(2부) 울버햄프턴의 설기현(26)은 이날 길링엄과의 홈경기에 선발 출전했으나 공격 포인트를 올리지 못했고, 팀은 2-2로 비겼다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

더블클러치 레이업슛을 막기 위해 함께 뜬 수비수들의 발이 차례로 코트에 떨어졌지만 그의 발은 여전히 공중에 떠 있었다. 힘껏 솟구쳐 오른 뒤 서서히 뒤로 멀어지며 던지는 페이드어웨이슛은 ‘백발백중’이었다. 송곳 같은 비하인드 노룩패스에 팀 동료들조차 깜짝깜짝 놀랐다. 은퇴한 ‘농구 황제’ 마이클 조던이 한국 무대에 온 듯하다고 하면 지나친 비약일까? SBS의 대체 용병 단테 존스(30·194㎝). 한국농구 용병사에 새 이정표를 세우고 있는 존스가 SBS를 시즌 최다연승 기록인 8연승으로 이끌었다.SBS는 20일 오리온스를 107-85로 대파하고 단독4위를 지켰다. 3쿼터까지만 뛴 존스는 39점 13리바운드를 기록하며, 한국에 온 뒤 치른 8경기를 모두 승리로 이끌었다. ‘복덩이’ 존스 효과는 경기가 거듭될수록 눈덩이처럼 불어났다. 슛 찬스를 찾지 못해 애를 태우던 양희승과 김성철 등 토종 슈터들은 존스의 빼어난 패스와 리바운드 덕택에 완전히 살아났다. 존스 영입 이후 SBS는 팀 평균 득점 10점, 리바운드 3개, 어시스트 6개가 상승했다. 오리온스는 김승현(26점)과 김병철(31점)의 소나기 3점포로 2쿼터 중반까지 근소한 리드를 지켰으나 이후 공수에서 ‘북치고 장구친’ 존스 앞에서 속절없이 무너졌다. SBS는 3쿼터 후반 존스의 연속 11점과 김희선의 3점슛 2개로 86-55까지 앞서며 승부를 갈랐고,4쿼터에서는 존스와 주니어 버로를 빼고도 여유있게 승리를 지켰다. 한편 플레이오프 진출을 놓고 살얼음판 싸움을 계속하고 있는 삼성과 SK는 각각 KCC와 LG를 힘겹게 따돌리고 공동6위를 유지했다. 이창구기자 window2@seoul.co.kr

금호생명이 20일 서울 장충체육관에서 열린 여자프로농구 겨울리그 경기에서 김지윤(15점 5어시스트)과 델리샤 밀튼-존스(23점 12리바운드)의 맹활약을 앞세워 앨레나 비어드(30점 10리바운드)가 분전한 신세계를 62-59로 꺾었다. 이로써 금호생명은 이날 신한은행에 64-75로 패한 삼성생명과 함께 8승9패로 공동 3위에 올랐고, 반면 신세계는 7승11패로 최하위인 6위에 머물며 4강 플레이오프 진출이 사실상 좌절됐다.

“나 스스로도 농구를 하고 있다는 사실을 믿기 힘들다. 지금이 내 생애 최고의 순간이다.” 두 다리가 모두 의족, 양손 손가락마저 3개씩밖에 없는 농구 선수를 감히 상상할 수 있을까. 그러나 이런 심각한 장애를 딛고 정상인도 명함을 내밀기 힘든 미국 대학농구 무대에서 활약하는 선수가 있어 진한 감동을 던져주고 있다. AP통신 등은 18일 메디슨 에어리어 공대(MATC) 농구팀 ‘울프팩’의 신입생 포워드 브랜든 왓킨스(18·185.4㎝)를 ‘기적같은 삶’의 주인공으로 소개했다. 올해 소속팀이 치른 20경기 가운데 13경기에 출장해 9개의 야투를 던져 5개(3점슛 4개)를 성공시켰고,5리바운드 4어시스트에 가로채기까지 2개를 기록했다. 코트를 누비는 그를 지켜본 동료들은 “영화에 나올 법한 이야기”라고 혀를 내두른다. 몸이 정상인 선수들과 겨뤄도 전혀 밀리지 않기 때문. 그가 플레이를 할 때면 홈과 원정경기를 가리지 않고 기립박수가 쏟아진다. 양손과 두 다리에 기형을 안고 태어난 그는 “평생 자기 힘으로는 걸을 수 없을 것”이라는 의사의 진단을 받았다. 결국 2살 때 무릎 이하를 잘라내고 의족에 의지해 살아야 했다. 빛이 보이지 않던 삶에 전환점이 찾아온 것은 7살 무렵. 동네 교회에서 친구들이 농구를 하는 모습에 매료된 것. 그때부터 하루도 빼놓지 않고 슛을 쏘고, 뛰고 또 뛰었다. 농구 중계를 보며 스타들의 움직임을 흉내내기도 했다. 어느새 다리 사이로 드리블하는 기술까지 익혔다. 지역 고교팀에서 3년 동안 매니저를 맡다 3학년이 되면서 마침내 코트를 밟기 시작했고,MATC 트라이아웃(신인 모집)에 도전장을 던졌다. 주변에서 말렸지만 “나는 잃을 것이 없다.”며 희망을 버리지 않았다. 스콧 베스터달 MATC 감독은 “지난해 트라이아웃에서 몸을 풀고 있는 그를 봤을 때 여느 선수와 다름 없게 보였다.”면서 “하지만 유니폼을 입고 코트에 나섰을 때 다리가 의족이라는 사실을 알고 깜짝 놀랐다.”고 회고했다. 베스터달 감독과 MATC 선수들은 왓킨스의 농구에 대한 열정과 재능에 사로잡히고 말았고, 왓킨스는 합격자 명단에 이름을 올렸다. 왓킨스는 팀 동료들에게 자신이 장애가 있다는 사실을 의식하지 말라고 주문한다.“나를 의식하고 살살 한다면 우리 팀은 발전이 없을 것”이라는 지론에서다. 동료들이 장애를 의식하고 거저주는 패스나 쉬운 슛 찬스는 단호히 거절한다. 팀의 주장 제이콥 켈러는 “그가 연습하는 것을 보고, 삶을 살아가는 모습을 지켜보면 우리 모두 자극을 받게 된다.”고 말했다. 베스터달 감독도 “농구에 대해 내가 가르친 것보다 인생에 대해 내가 왓킨스에게 배운 것이 더 많다.”고 덧붙였다. “나는 신으로부터 정말 많은 축복을 받았다.”며 항상 웃음을 잃지 않는 왓킨스. 그의 믿기지 않는 인생은 할리우드의 성격파 배우 쿠바 쿠딩 주니어를 주연으로 스크린으로도 옮겨질 예정이다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr

스코어보드에 2분24초가 남은 상황에서 83-77로 오리온스의 리드. 단 1∼2개의 실책만 나와도 단숨에 역전될 수 있는 순간이었다. 퉁퉁 공을 튕기고 들어가던 오리온스의 김승현(29점 16어시스트)이 우측 45도 지점에서 불현듯 솟아올라 슛을 날렸다. 깨끗한 3득점이었다. 뒤질세라 전자랜드의 맏형 문경은이 3점포로 응수해 86-80으로 다시 좁혀졌다. 이번엔 김승현이 네이트 존슨에게 패스를 했고, 존슨은 더블팀이 달려든 순간 반대편의 김승현에게 크로스패스를 날렸다. 김승현은 좌측 45도 지점에서 다시 한번 3점슛을 날렸고, 공은 거짓말처럼 림으로 빨려들어갔다. 오리온스가 17일 부천실내체육관에서 열린 04∼05시즌 프로농구 경기에서 김승현의 신들린 듯한 활약에 힘입어 홈팀 전자랜드를 91-88로 물리치고 SBS와 함께 공동4위에 복귀했다. 경기 전 선수대기실에서 만난 김진 오리온스 감독은 고민을 털어놨다. 피말리는 순위 다툼으로 여유가 없는 상황에서 ‘공격의 핵’ 네이트 존슨과 김병철이 부상으로 제대로 뛸 수 없어 걱정이 이만저만이 아니라는 것. 하지만 오리온스에는 ‘매직핸드’ 김승현과 함께 든든한 백업멤버들이 있었다. 백업센터 이은호(8점)와 정종선은 존슨과 김병철 대신 출전해 상대를 꽁꽁 묶었으며, 알토란 같은 득점도 성공시켰다. 이은호의 수비에 짜증이 난 전자랜드의 앨버트 화이트(19점)는 4쿼터 7분9초를 남기고 5반칙으로 퇴장당했고, 정종선의 그림자 수비에 묶인 문경은도 15점에 그쳤다. 김승현은 이날 경기에서 5개를 가로채 정규리그 통산 504스틸을 기록, 사상 여섯번째로 500스틸을 돌파했다. 부천 임일영기자 argus@seoul.co.kr

거센 바람을 동반한 강추위가 스페인 바르셀로나를 몰아쳤다.9만 8800석 규모를 자랑하는 FC 바르셀로나의 홈구장인 누캄프 경기장은 절반에도 못 미치는 3만 6000여명의 관중이 입장했다. 하지만 남아시아 쓰나미(지진 해일) 희생자를 돕기 위해 전 세계에서 내로라하는 축구 스타들이 펼쳤던 파노라마는 따뜻한 희망을 보듬기에 충분했다. 특히 ‘아우토반’ 차두리(25·프랑크푸르트)가 빛났다. 차두리는 16일 열린 ‘희망을 위한 축구’ 경기에 출전해 1골 1어시스트를 낚으며 현장 관중은 물론,TV생중계를 지켜본 세계 150여개국 축구팬들에게 한국 축구의 매서운 실력을 뽐냈다. 한국 선수로는 1980년 차범근 수원 감독이 유니세프(UNICEF) 세계 올스타 자선경기에 처음 출전한 이후 25년 만의 골이다. 국제축구연맹(FIFA)과 유럽축구연맹(UEFA)이 공동 주최한 이날 경기는 FIFA가 ‘올해의 선수’로 선정한 호나우디뉴(브라질·FC바르셀로나)가 이끄는 ‘세계 올스타 11팀’과 득점 기계 안드리 셰브첸코(우크라이나·AC밀란)를 중심으로 한 ‘유럽 올스타 11팀’의 맞대결로 펼쳐졌다. 세계 올스타 소속으로 박지성(PSV에인트호벤)과 함께 후반전에 그라운드를 밟은 차두리는 장기인 스피드를 앞세워 유럽 올스타 오른쪽 진영을 흔들어 놓았다. 전반전은 세계올스타팀이 3-1로 앞섰지만 후반들어서는 유럽올스타팀이 연속골을 터뜨리며 3-3으로 경기를 원점으로 돌렸다. 팽팽히 맞서던 후반 15분 차두리는 앙리 카마라(세네갈)의 역전골로 연결되는 멋진 크로스를 이끌어내며 팀 승리의 징검다리를 놓았다. 차두리는 이어 후반 35분에는 카마라의 패스를 받아 페널티지역 오른쪽을 파고들며 오른발로 강력한 대각선 슛을 날려 유럽 올스타팀의 골망을 흔들며 피날레를 장식했다. 세계 올스타팀의 6-3 승리.FIFA는 당초 목표인 1000만 달러를 채우지 못했지만 300만달러(약 30억원)에 달하는 구호 기금을 모았다. 홍지민기자 icarus@seoul.co.kr