20여년 동안 세계정상에 군림하고 있는 한국양궁이 옛 강호 유럽세의 거센도전을 받고 있다. 14일 끝난 코리아국제양궁대회 남자부 개인전에서 한국은 네덜란드의 헨크보겔스에게 금메달을 내주고 겨우 동메달을 건지는데 그쳤다.유럽의 강호인이탈리아와 프랑스 등이 불참한 것을 감안하면 뜻밖의 결과다.특히 이탈리아는 한국인 코치를 초빙하는 등 공을 들이는 것으로 알려져 앞으로 각종 국제대회에서 강세를 보일 것으로 점쳐진다.석동은씨가 5년동안 대표팀을 이끌면서 급성장한 이탈리아는 이미 지난 7월 프랑스 리옹 세계선수권대회에서 남녀 단체전을 휩쓸어 세계 정상권에 진입했다. 또 유럽은 실전경험이 중요한 변수로 작용하는 토너먼트 방식의 올림픽라운드에 대한 적응도를 높이기 위해 한달에 한차례씩 투어대회를 열고 있으며리옹 세계선수권대회 경기일정을 갑자기 바꿔 한국을 골탕을 먹인데서 보듯중요한 대회에서는 한국을 겨냥한 ‘공조체제’까지 가동하고 있다. 전문가들은 한국이 내년 시드니올림픽에서 최강 자리를 지키기 위해서는 유럽세의 집요한 견제를 뿌리칠 수 있는 적극적인 대책을 마련해야 한다고 입을 모은다.이같은 여론을 의식한 협회는 우선 시드니올림픽대표 선발전을 10차례로 늘려 선수들의 경기운영 능력을 극대화하는 한편 코칭스태프 선발에서도 경쟁체제를 도입하기로 했다. 유홍종 대한양궁협회 회장은 “한국의 경기력은 여전히 세계 최강이지만 토너먼트 방식에 적응하기 위해서는 경기운영 능력을 더 키워야 한다”고 말했다. 김영중기자 jeunesse@

** ‘시드니 영광' 향해 오늘도 달린다 새 천년의 첫 올림픽인 2000년 시드니올림픽 개막이 15일로 꼭 1년 앞으로다가왔다.‘뉴밀레니엄 올림픽’에서의 영광을 위해 구슬땀을 흘리고 있는우리 대표선수들의 훈련 현장을 찾아 그들의 생생한 투혼을 함께 느껴보고우리 선수단의 메달 획득 전망,시드니 현지의 준비 상황 등을 짚어 본다. ‘가자 시드니로’-.태릉선수촌 인조잔디구장 바로 옆의 선수회관에 내걸린 구호다.그 아래로 잠이 덜 깬 선수들이 눈을 비비며 하나 둘씩 모여든다.새벽 6시.아직 어스름이 미처 걷히지 않았다.10분쯤 흘렀을까.스피커에서 음악이 흘러나오자 여자 체조선수 6명이 운동장 한가운데서 스트레칭을 선도한다.흐느적대던 선수들의 동작은 이내 팽팽해지기 시작한다. 15분 정도 체조로 몸을 푼 선수들은 막바로 달리기를 시작했다.각종목 감독·코치가 지켜보는 가운데 선수들은 종목별로 모여 운동장을 돌았다. 전력질주와 가벼운 러닝이 몇차례 되풀이되자 선수들의 얼굴에 서서히 땀방울이 돋고 이들의 함성에 놀란 듯 주위를 덮었던 어스름은 어느 새 자취를감춘다.30여분 안팎 운동장을 돌던 선수들이 하나둘씩 빠져 나가자 그 빈자리를 적막이 채운다. 대신 바빠진 곳은 식당.아침식단은 된장국에 생선구이,소시지와 야채볶음,뱅어포구이,나물 한 종류,김치에 우유,요구르트로 짜여졌다.새벽훈련을 마친 선수들은 왕성한 식욕을 과시하며 식판을 깨끗이 비운다. 그리고는 9시부터 시작되는 오전훈련까지 자유시간.숙소에서 잠깐씩 눈을 붙이거나 저마다 휴식을 취한다. 오전훈련은 종목별 기술 및 체력훈련.웨이트 트레이닝장인 월계관에 들어서는 순간 한쪽에서 ‘헉 헉’ 소리가 귀를 파고든다.여자선수 4명이 사이클모양의 ‘파워맥스’ 운동에 열중하고 있다. 자신이 낼 수 있는 최고속도를 30초 이상 지속하는 훈련이다.30초를 최고속도로 달린 뒤 잠시 휴식.15회를 한세트로 3차례 반복한다.땀과 눈물 콧물까지 비오듯 흘리는 선수들은 고통스런 비명을 내지르고 기구에서 내려오자마자 바닥에 쓰러져 가뿐 숨을 몰아 쉰다. 최고속도를 유지하기 위해 페달을 밟을때는 다리가 터져나가는것 같다는 게 선수들의 말이다. 이같은 지옥훈련의 반복을 통해 선수들은 인간의 한계를 돌파한다.김준성지도위원은 “이런 훈련을 통해 선수들은 하루에도 몇번씩 사선을 넘나든다. 훈련은 힘들지만 이를 이겨내는 선수들만이 성적을 낸다”고 말한다.이를 증명이라도 하듯 월계관에는 ‘강도 높은 훈련만이 금메달을 보장한다’는 구호가 걸려 있다. 오후에는 불암산을 오르는 산악훈련이 이어졌다.선수들이 가장 싫어하는 훈련의 하나.정상에 오르는 코스 중간중간에 각종목 지도자들이 포진,독려하지만 숨이 턱까지 차오른 선수들에겐 귀에 들어오지 않는다. 특히 정상을 5분 정도 앞둔 ‘눈물고지’에 이르면 선수들은 누구나 비명을내뱉는다.예전 한 대표선수는 “나중에 할 수만 있다면 불암산을 폭파시켜버리겠다”고 했다.그만큼 선수들의 땀과 눈물을 흘리게 하는 곳이다. 시드니올림픽 개막까지 앞으로 1년.대표선수들은 또 얼마나 많은 땀과 눈물을 쏟아낼지 모른다.그러나 그들이 흘린 땀은 영광으로 되돌아올 것이 분명하다.그 영광을 붙들기 위해그들은 벌써 시드니로 가고 있다. 태릉선수촌 유세진기자 yujin@ **시드니올림픽 한국 메달목표 ‘세계 톱10’을 유지하라-.지난 84년 로스앤젤레스올림픽 이후 4회연속 10위권에 든 한국은 내년 시드니올림픽에서도 종합10위권 유지를 1차 목표로세웠다.그러나 대한체육회가 전망한 예상 금메달은 10∼12개.계산대로라면 6∼7위까지도 바라볼 수 있을 것 같다. 모두 28개 종목(296개 세부종목)에 걸쳐 펼쳐지는 시드니올림픽에 한국은지금까지 22개 세부종목 55명이 출전자격을 획득했다.메달 레이스에서 큰 힘이 되는 것은 처음으로 정식종목에 채택된 태권도.최근 활발한 해외보급으로 다른 나라들의 추격이 거세지기는 했지만 종주국인 한국은 4체급에 출전,3개 이상의 금메달을 목에 걸 수 있을 것으로 기대하고 있다. 전통적 강세종목인 양궁에서도 4개의 금메달 가운데 2개 이상을 딸 수 있을 것으로 점쳐진다.이밖에 배드민턴 복식에서 2개,레슬링에서 2개,유도와 체조,육상 남자 마라톤,사격,여자 핸드볼,역도,펜싱 등에서 금메달이 가능할것으로 보고 있다.

한국 양궁 남녀대표팀이 제3회 코리아국제양궁대회 단체전에서 나란히 금메달을 따냈다. 개인전 금메달리스트 정창숙(대구서구청)과 이은경(한국토지공사),김조순(홍성군청)이 출전한 여자팀은 14일 원주양궁장에서 열린 대회 마지막날 여자 결승전에서 중국을 247―234로 크게 누르고 우승을 차지,지난 7월 프랑스리옹에서 열린 세계선수권대회 예선전 탈락의 수모에서 벗어났다.개인전에서우승한 정창숙은 단체전에서 금을 보태 2관왕이 됐다. 한국 남녀팀은 이번 대회에서 금3개와 은1·동2개를 따내 제1회 대회부터 3회 연속 종합 우승을 이뤘다. 원주 김영중기자 jeunesse@

정창숙(대구서구청)과 헨크 보겔스(네덜란드)가 올림픽제패기념 제3회 코리아국제양궁대회 금메달을 목에 걸었다. 정창숙은 13일 강원도 원주양궁장에서 열린 여자부 개인전 결승에서 이은경(한국토지공사)을 109-105로 누르고 한국에 첫 금메달을 안겼다.정창숙은 국제대회 단체전에서는 5차례나 우승했으나 개인전 우승은 이번이 처음이다.여자양궁의 ‘맏언니’ 이은경은 6점을 두차례나 쏘는 실수를 해 은메달에 머물렀다. 3·4위전에서는 김조순(홍성군청)이 캐이트 페어웨더(호주)를 110-99로 따돌려 한국은 여자부 금·은·동메달을 싹쓸이 했다. 남자부 개인전 결승에서는 보겔스가 야마모토 히로시(일본)를 111-109로 꺾고 금메달을 따냈다. 원주 김영중기자 jeunesse@

국제양궁대회 사상 처음으로 상금제가 도입된 제3회 코리아국제양궁대회가오는 11일부터 4일동안 원주에서 열린다. 총상금 3만달러(한화 약 3,600만원)의 이번 대회에는 세계 여자랭킹 1위 이은경(토지공사)과 3위 김조순(홍성군청),남자랭킹 2위 홍성칠(상무) 등 8명으로 짜여진 한국 등 13개국 100여명이 출전한다.

한국이 제16회 실버애로우국제양궁대회에 남녀 단체전 정상에 올랐다. 고교생들이 주축이 된 한국 선수단은 30일 이탈리아 셀리스에서 열린 대회남녀 단체전에서 홈팀 이탈리아를 각각 물리치고 단체전 우승을 차지했다고알려왔다. 안세진 윤미진 김원정이 팀을 이룬 여자 선수단은 242점으로 224점을 얻은이탈리아를 18점차로 물리쳤고 이현민 구석민 이창환이 출전한 남자팀은 248점을 얻어 이탈리아를 7점차로 제쳤다.

문화관광부는 26일 2003년 국제축구연맹(FIFA)여자월드컵축구에 대비,경기력지원금 30억원을 투자하고 현재 32개에 불과한 각급 학교와 실업팀을 3년안에 70개 정도로 늘려 양궁 하키처럼 세계정상급 종목으로 육성하기로 했다. 문화부는 이를 위해 4년제 대학팀에 대해 앞으로 3년동안 한해 5,000만원,2년제 대학은 3,000만원을 지원하고 초등학교와 중·고교에도 500만∼1,000만원을 지원키로 했다.또 여성근로자가 많은 화장품업체나 전화국 백화점 여군등에도 팀 창설을 적극 유도할 계획이다. 문화부는 여자리그의 활성화를 위해 오는 2000년부터 국내 프로축구리그에앞서 오픈게임으로 여자경기를 치르도록 했다.

지난달 프랑스에서 열린 세계양궁선수권대회 금메달리스트 이은경(토지공사)이 세계랭킹 1위에 올랐다. 이은경은 10일 국제양궁연맹(FITA)이 발표한 여자 세계랭킹에서 186.25점을얻어 지난달 1위였던 독일의 푀+ㄹ 코넬리아를 제쳤다. 동메달을 딴 김조순(홍성군청·171점)은 같은 대회에서 2위를 차지한 영국의 앨리슨 윌리엄슨(178.60점)에 이어 3위를 지켰고 정창숙(대구서구청)은 7위에서 6위로 올라 섰다. 남자부에서는 홍성칠(상무·192.48점)이 프랑스의 리오넬 토레스에 이어 2위에 랭크됐다.

여자 양궁이 20년만에 세계선수권대회 마지막 라운드의 사선에 오르지도 못하고 중도 탈락했다.79년 ‘신궁’ 김진호을 앞세워 사상 첫 출전한 대회에서 단체전과 개인전을 휩쓴 뒤 처음 겪는 수모다. 한국은 28일 프랑스 리옹에서 열린 여자단체 16강전에서 우크라이나에 227―229로 역전패,8강 진출이 좌절됐다.이로써 한국은 전날 남녀 개인 16강전에서 7명 가운데 4명이 탈락한데 이어 금메달을 확신했던 여자 단체마저 탈락,2회 연속 4개 종목 전관왕 달성은 물거품이 됐다. 장용호(예천군청) 김보람(한국중공업) 홍성칠(상무)이 출전한 남자부는 주최국 프랑스를 248―237로 제압하고 8강에 올랐다. 단체전 탈락은 경기 당일의 승운이 작용하는 개인전에 비해 절대적으로 경기력에 따른 결과라는 점에서 최강의 기량을 뽐내던 한국으로서는 큰 충격이아닐 수 없다.한국은 10차례의 세계선수권에서 여자 단체전의 경우 우승 7차례,준우승을 3차례를 차지해 이 부문 만큼은 타의 추종을 불허했다. 김경운기자

세계양궁선수권 2회 연속 전관왕 달성에 비상이 걸렸다. 한국은 26일 프랑스 리옹에서 열린 대회 본선에서 7명 가운데 남자부의 홍성칠(상무)과 여자부의 김조순(홍성군청) 이은경(한국토지공사) 등 남녀 3명만이 8강에 올랐다. 1년만에 대표팀에 복귀한 홍성칠(세계랭킹 9위)은 16강전에서 88서울올림픽 금메달리스트 제이 바스(미국)를 162-157로 제압,한국 남자양궁의 마지막보루가 됐다. 98방콕아시안게임 2관왕 김조순(3위)과 백전노장 이은경(11위)은 독일 양궁의 자존심 비브케 눌레와 브리타 부에렌을 각각 꺾어 8강에 합류했다. 그러나 세계랭킹 3위 장용호와 10위 김보람은 본선 첫 경기인 64강전에서 무명의 히데토 가토(일본),이스멜리 아리아스(쿠바)에게 패해 탈락하고 말았다.남녀 각각 1개씩의 금메달이 걸린 개인전 마지막 라운드는 28일 밤에 열린다. 김경운기자 kkwoon@

세계양궁선수권대회에서 7명의 한국 남녀 궁사가 본선에 진출했다. 한국은 25일 프랑스 리옹에서 열린 예선전에서 여자부 이은경(한국토지공사)과 정창숙(대구서구청),김조순(홍성군청),이희정(한국토지공사) 등 4명 전원이 본선 64강에 올랐다. 전날 70m와 60m에서 합계 661점으로 선두로 나선 이은경은 이날 684점을 보태 합계 1,345점으로 예선 1위를 차지했으며 정창숙은 예선 2위를 기록했다. 남자부에서는 홍성칠(상무)과 김보람(한국중공업),장용호(예천군청) 등 3명이 나란히 2∼4위를 차지하며 예선을 통과했다.오진혁(충남체고)은 74위에그쳐 탈락했다.

한국 양궁대표팀이 세계선수권대회 2회 연속 4개 전종목 석권을 목표로 15일 현지로 떠났다. 격년제로 열리는 40회 세계양궁선수권대회(22∼29일 프랑스 리옹)는 73개국 550여명의 선수가 출전한다.특히 지난 20여년 동안 세계 최강을 자부해 왔던 한국 양궁은 최근 기록 종목의 전반적인 쇠퇴와 맞물려 주도권을 예전의 강호 유럽이나 신예 중국에게 빼앗길지 모르는 기로에 서대회 결과가 더욱 주목된다. 한국이 세계선수권에서 따낸 메달은 금메달 26개를 포함,모두 59개. 한국은 79년 30회 대회에 여고생 김진호가 이끄는 여자궁사 4명이 첫 출전,세계 신기록을 세우며 개인과 단체전 우승을 휩쓸어 세계를 놀라게 했다.한국은 지금까지 각종 대회에서 수립한 세계 신기록 157개 가운데 그 해에만 34개의 세계 기록을 쏟아냈다. 4년 뒤인 32회 대회에서 김진호는 다시 2관왕을 이루며 건재를 과시했고 33회 대회에서는 전인수 등 남자 대표팀이 단체전에서 첫 우승,남녀 동반 최강의 시대를 열었다.35회 대회부터 양창훈-김수녕이 금맥의 계보를 이었고 37회 대회부터는 박경모-이은경이 세계 남녀 양궁을 주도했다.한국은 97년 39회 대회에서 김두리-김경호를 앞세워 마침내 전관왕을 달성했다.91년부터는꾸준히 3개 이상의 금메달을 따내 부동의 최강이었다. 이번 40회 대회에서 한국은 유러피언대회 2관왕 장용호(예천군청)와 방콕아시안게임 2관왕 김조순(대구서구청)이 금메달 릴레이를 이어 주기를 기대하고 있다. 김경운기자 kkwoon@

김청태(울산 남구청)와 박회윤(청원군청)이 제17회 대통령기전국양궁대회에서 남녀 개인전 정상을 차지했다. 김청태는 24일 예천양궁장에서 열린 남자일반부 개인전 결승에서 국가대표 정재헌(대구 중구청)을 113-97로 가볍게누르고 1위를 차지했다.

96애틀랜타올림픽 은메달리스트 장용호(예천군청)가 제33회 전국남녀양궁종별선수권대회에서 세계신기록을 세웠다. 장용호는 8일 청주 김수녕양궁장에서 열린 대회 첫날 남자 일반부 90m에서331점을 쏘아,90년 블라디미르 예체프가 세운 세계기록(330점)을 1점 경신했다.이 기록은 국제양궁연맹(FITA) 승인을 거쳐 세계기록으로 공인된다.

문화관광부는 99년 주요업무계획안을 통해 체육을 국민 복지의 일환으로 삼고 스포츠 산업에서도 경쟁력을 높여 국가 기간 산업으로 육성키로 했다. 이에 따라 문화부는 국고보조금과 체육진흥기금 등을 포함,올해 모두 2,161억여원을 투입,생활체육과 엘리트체육의 균형있는 발전을 꾀하고 스포츠시설 용품생산 스포츠마케팅 등 산업 부문에서도 획기적인 발전을 이끌어내는데중점을 두겠다고 설명했다. 문화부는 우선 2002년까지 각종 스포츠 교실을 현재 5,000개에서 1만개로늘리고 생활체육 활성화를 위해 읍·면·동단위 동네 체육시설 100개소를 증설,연말까지 모두 3,413개소로 증설할 방침이다.또 시·군 단위 운동장 4개,체육관 3개,실내빙상장 3개도 건설키로 했다. 문화부는 엘리트체육 강화을 위해 경기단체 법인화 사업에 50억원을 지원하고 47개 단체에 재정자립기금 80억원을 수혈,우수선수 양성을 위한 자립기반을 다진다는 계획이다. 또 내년 시드니올림픽에서 종합 10위 이내의 상위권 유지를 위해 양궁과 유도,레슬링 등 메달 획득 유망 종목위주의 엘리트 체육 육성을 계속하고 그동안 취약종목으로 꼽혀온 육상과 수영 등 기본종목 경기력 향상을 위해 꿈나무 조기 발굴과 과학적 선수관리 방안을 지속적으로 추진해나가기로 했다. 특히 IMF 이후 실업팀 해체 사태로 우수선수들이 직장을 잃는 일이 없도록대한체육회와 공동으로 전담대책반을 구성,운영하고 해체 실업팀 소속 국가대표급 선수들은 태릉선수촌에 수용해 경기력을 유지할 수 있도록 할 방침이다. 스포츠산업 육성을 위해서는 스포츠시설업의 활성화를 위해 기금 230억원을저리융자하고 체육용 기구 우수생산업체를 지정,20억원을 지원키로 했다. 곽영완

일부 금메달 종목의 대가 끊어질 위기에 놓였다. 전국 시도사회교육체육과장들은 지난해 4월10일과 5월22일 두차례 모임을갖고 소년체전 종목축소를 골자로 하는 ‘전국소년체육 개선안’을 내놓았다.개선안은 10일쯤 체전 준비이사회에서 원안대로 확정될 전망이다. 개선안에 따르면 초등학교 17개 종목 가운데 양궁 유도 테니스 정구 로울러 등 5개를,중학교 29개 가운데 펜싱 복싱 레슬링 사이클 역도 하키 카누 조정 럭비 검도 정구 로울러 등 12개를 체전 종목에서 제외한다는 것이다.유도 양궁 레슬링 등은 각종 국제대회에서 한국의 ‘금메달 효자종목’으로 각광을 받았으나 이제 꿈나무의 육성이 어렵게 된 셈이다. 종목을 축소하는 표면적 이유는 시·도간의 메달 과열경쟁을 막자는 것.그러나 실제로는 IMF 이후 각종 예산이 줄자 교육당국이 예산 절감을 위해 내놓은 고육책이다. 그동안 지자체와 시도교육청이 지원한 소년체전 훈련비와 출전금이 체육엘리트 육성에 큰 몫을 해왔다.서울시교육청은 지난해 체전출전금 명목으로 선수 한명당 20여만원씩 모두 1억5,000여만원을 지원했다. 대한체육회는 경기 방식을 간소화하고 체육기금과 기부금을 마련하겠다고제안했으나 별다른 호응을 얻지 못하고 있다.일선 학교에서는 지원금 없이체전종목에서 빠진 운동부를 운영하기 어렵다고 울쌍이다. 자칫 어른들의 등떠밀기에 말려 어린 꿈나무의 금빛 희망을 멍들게 하는 게 아닌지 새해부터 마음이 무겁다.김경운kkwoon@

◎초·중·고 800곳에 예산 고작 9억 배정/16개 시·도 교육청 “꿈나무 육성 공염불”/“대폭지원 않을땐 내년 소년체전 불참 초등·중학생들의 스포츠 제전인 전국소년체육대회가 존폐의 위기에 놓였다. 전국 16개 시·도 교육청은 체육교육을 위한 국민체육진흥공단의 지원을 대폭 늘이지 않으면 내년도 제28회 소년체전에 불참하기로 결의하는 등 체육교육정책에 대한 개선을 강력히 요구하고 나섰다. 초·중·고교의 운동부 육성을 위해 책정된 정부의 예산이 턱없이 부족,체육교육의 명맥조차 유지하기 힘들다는 것이 이들의 주장이다. 시·도 교육청 사회체육과장들은 최근 대전시교육청에 모여 국민체육진흥기금의 지원 문제를 논의하면서 이같이 의견을 모았다.그러나 다음 달 23일에 경남 지역에서 열리는 소년체전에는 참가하기로 했다. 일부 시·도 교육감들도 지난 달 31일에 열린 교육감 회의에서 재정적인 이유로 소년체전 폐지를 주장했으며 다음 달 중 이에 대한 전체 의견을 밝힐 것으로 알려졌다. 국민체육진흥공단은 올해 800개 가량되는 초·중·고교 운동부의 육성기금으로 지난 해와 같은 9억원을 책정했다. 진흥공단은 그러나 올해 소년체전을 위해 지난 해보다 3억원 가량 증액된 15억4천7백만원을 선수 식비 숙박비 교통비 등으로 배정했다.선수 육성보다는 행사에 더 많은 예산이 책정된 것이다. 시·도 교육청의 관계자들은 전국 초·중·고교 1만333개교 가운데 대부분이 크고 작은 운동부를 운영하고 있는 실정을 감안하면 배정된 예산은 생색내기에 지나지 않는다고 비난하고 있다. 지원이 사실상 없다 보니 학교운영위원회나 동문들의 찬조금으로 운동부를 운영할 수밖에 없다는 것이다. 관계자들은 특히 대한체육회 등에서는 학교별로 경기종목을 다양화해 줄것을 권유하지만 예산 부족으로 오히려 종목을 줄여야 할 판이라고 주장하고 있다. 소년체전의 경기 종목은 초등학교 17개,중학교 29개이다.이 가운데 교육과정 이외의 종목은 초등학교의 경우 테니스 정구 양궁 유도 롤러 등 5개,중학교는 럭비 카누 조정 역도 사이클 권투 레슬링 검도 하키 롤러 정구 펜싱 등 12개이다. 서울시교육청의 한 관계자는 “88 올림픽 이후 6천억원 가량 조성된 국민체육기금의 이자소득 가운데 10% 정도라도 교육청에 지급,학교체육을 활성화시켜야 할 것”이라고 말했다. 시·도 교육청은 이같은 내용을 담은 공문을 문화관광부 대한체육회 국민체육진흥공단에 보냈다.

◎백년가약 금반지서 30년 근속기념 열쇠까지/KBS­주택은 공동 생방송 행사 장사진/예금하러 왔다 마고자 금단추 떼어내 헌납/전기영·서정원 등 스포츠 스타 흔쾌히 참여 경제위기를 이겨내기 위한 ‘작은 정성’이 전국에서 이어졌다. 한국방송공사가 10일 주택은행과 공동으로 TV와 라디오를 통해 전국에서 생방송으로 펼친 ‘나라를 살립시다,금을 모읍시다’ 행사에는 코흘리개서부터 백발 노인까지 10만여명이 참여,금붙이를 맡겼다.무상으로 헌납한 시민들도 많았다. 시민들은 아침 10시 행사 시작 때부터 금붙이를 손에 들고 KBS 본사와 주택은행 본·지점 등 행사장을 찾아 장사진을 이뤘다. 주택은행 명일동지점에 예금을 하러 온 50대 남자는 즉석에서 자신의 마고자에 붙어있는 금단추를 떼어내 헌납했고,70대 할아버지는 “틀니를 하면서 뺀 것”이라며 금니 6개를 기증했다. 평생 몸담았던 회사에서 받은 ‘30년 근속기념 행운의 열쇠’도 있었고,사별한 남편과 평생을 끼자며 마련했던 눈물 겨운 금가락지도 기탁됐다. 대구의 15살 중학생은 돌때 할아버지가 준 반지를 맡겼고 광주 신안동의 전 동장은 직원들이 퇴임기념으로 선물한 금십자가를 가져왔다. 춘천에서는 40대 주부가 10년전 사별한 남편이 선물한 20년 된 목걸이를 맡겼다. 전남 순천의 한 벽촌 주민들은 80여돈을 정성껏 모았다.50년동안 애지중지 끼어온 금가락지를 내놓은 이 마을의 70대 할머니는 “처녀 때부터 끼었던 금가락지지만 나라가 망한다면 이게 다 무슨 소용이냐”고 말해 주위를 숙연케 했다. 운동선수들도 각종 대회에서 부상으로 금붙이를 흔쾌히 내놓았다.유도 올림픽 금메달리스트 전기영 선수는 금메달과 금트로피 등을 맡겼고 축구대표 서정원 선수도 금 25돈을 내놓았다. 프로야구 현대 유니콘스의 박재홍 선수는 96년 MVP 메달과 금열쇠 등 40돈을,여자양궁 김경욱 선수도 행운의 열쇠,각종 메달,금반지 등 65돈을 기탁했다. 금 감정사 5백여명도 행사에 적극 참여했다.대부분 무료감정에 나섰고 보수를 받은 감정사들도 ‘IMF 성금’으로 반납했다. KBS 본사에서 감정작업을 한 귀금속판매업중앙회 최재수 부장(58)은 “우리나라에 사장돼 있는 금붙이는 모두 4천여t으로 이 가운데 20% 가량이 금송아지 등으로 만들어져 장롱 속에 보관돼 있다”면서 “서민들이 1∼2돈짜리를 들고나와 정성을 모으고 있는데도 부유층이 소지하고 있는 금두꺼비 금송아지 금돼지 등은 많이 나오지 않는 것 같아 아쉽다”고 말했다. 국회도 지난 8일부터 금모으기 운동을 펼쳐 이날까지 21㎏의 금을 모았다.남궁진 이재오 박관용 김태식 의원이 금을 무상헌납한 것을 비롯,김수한 국회의장 오세응 이우재 박상천 의원 등 의원 31명과 국회사무처 직원들이 동참했다.

약 30여명의 카메라진에 휩싸여 환호하는 관중과 함께 로봇축구 시범경기를 하였던 리우데자네이루에서의 열정을 잊을수 없다.브라질은 역시 축구의 나라였다.그날 저녁 TV방송들은 우리 로봇 축구를 크게 다루었으며,다음날 아침 신문들도 우리의 활동을 대서특필하였다.어떤 신문들은 ‘브라질이 이탈리아를 7대6으로 격파’하였다고 헤드라인을 장식하였다.왜냐하면 팀 색깔로 노란 색을 쓴 소티팀이 파란색을 쓴 마이로팀을 이겼기 때문이다.그 다음날 저녁 우리는 상파울루에서 열린 광복절 경축식에 참석하였고,이어 총영사관 및 영사들과 함께 저녁식사를 하였다.그분들은 브라질의 여러 채널에서 계속 나오는 한국에서 온 로봇축구 뉴스에 너무도 신나 하셨고,민간외교의 중요성을 역설하였다.지난 8월 미국 새크라멘토를 시작 도시로 하여 출발한 MiroSot 미주 투어는 이처럼 성공적으로 진행되고 있었다. 브라질에 이어 멕시코 과달라하라 대학 극장에서 시범경기를 가졌고,그날 저녁 1시간짜리 TV 생방송에도 출연하였다.어느 TV 방송국은 위성방송국을 통하여 우리 로봇축구 시범경기를 남미 전역에 방송하기도 하였다.마지막 행선지가 캐나다 밴쿠버였는데 귀국길 KAL기에서 만난 캘거리 출신 캐나다인은 로봇축구를 TV 뉴스에서 보았다며 무척 신기해하였다.함께 로봇축구 이야기를 나누다 보니 긴 시간 비행의 지루함도 느낄수 없었다. 약 3주간 4개국 6개 도시에서 가졌던 10여차례의 시범경기와 수많은 TV 및 신문보도를 떠올리며,순수 민간외교에 자부심을 느끼며 김포공항에 도착하였다.수속을 마치고 밖으로 나오니 카메라진들과 환영 인파들이 있었다.우리를 위하여 나올리는 없는데….의아해하던 우리는 같은 비행기에 캐나다에서 열렸던 세계양궁대회에서 전 종목을 석권한 우리 대표팀이 타고 있었고 이 환영 인파는 그들을 기다리는 사람들이라는 것을 곧 알 수 있었다.우리 일행은 64번 맨 뒷자리에 타고 왔기에 앞좌석에 우리 선수단이 있었는지 조차도 몰랐던 것이다. 감히 세계양궁 전 종목 우승의 우리 양궁 선수단과,필자 및 4명의 KAIST학생으로 구성된 로봇축구 선수단을 비교할 수 있겠느냐고 생각하면서도 왠지 허전한 마음을 금할수 없었다.스포츠와 과학 기술에 대한 관심의 차이가 이렇게 큰 것임을 우리 학생들에게 보여준 순간이었다.

마이로소트(마이크로 로봇 월드컵 축구 대회)월드 투어 계획은 지난 6월1일에서 5일까지 한국 과학기술원에서 열렸던 제2회 마이로소트 대회 기간에 세워졌다.스페인의 로사 교수가 9월7일 지로나에서 열리는 학회에 우리 로봇 축구팀을 초청하겠다고 제안하였던 것이다.마침 9월15일에 독이 브레멘에서 첨단 로봇 관련 국제학회가 열릴 예정이었기에 이 두 일정을 연결하여 마이로소트 유럽 투어를 준비하기 시작했다. 그 뒤 세계 30여 개국에 퍼져 있는 세계 로봇 축구 연맹의 위원 97명의 도움으로 9월6일부터 9월20일까지 2주간의 일정으로 스페인의 지로나,오스트리아의 빈,이탈리아의 피사,독일의 브레멘,그리고 영국의 런던 등에서 우리 한국 로봇 축구 두 팀이 시범 경기를 하기로 확정되었다.이와 병행하여 마이로소트 미주 지역 투어 계획이 진행중에 있었다. 이즈음 브라질 국가 대표팀은 브라질 월드 투어 ’97행사의 일환으로 우리 나라를 방문하였는데,우리도 이것에서 아이디어를 얻어 유럽 투어와 미주 투어를 합쳐 마이로소트 월드 투어라고 명하였던 것이다.축구 종주국인 브라질은 축구라는 세계인의 스포츠를 가지고 세계를 돌고 있었지만,우리는 첨단 과학 기술로 탄생한 우리의 축구 로봇을 가지고 세계를 도는 월드 투어를 계획하게 된 것이다. 미주 투어는 미국의 새크라멘토·LA,브라질의 캄피나스·리우데자네이루,멕시코의 과달라하라,그리고 캐나다의 밴쿠버 등을 돌며 8월3일부터 24일까지 3주간 진행되었는데,이것과 유럽 투어를 포함한 월드 투어는 총 9개국 12개 도시에 걸쳐 5주동안 강행되었으며 세계 매스컴의 찬사와 카메라 플래시 세례와 함께 성공리에 마쳤다. 사실 그동안 우리 문화 예술단이나,양궁을 비롯한 여러 선수단 등이 세계 무대에서 국위를 선양해 왔지만,우리 과학 기술의 산물인 축구 로봇을 통하여 월드 투어를 성황리에 마쳤다는 것은 그 자체로도 의미하는 바가 크며,우리 과학 기술사에 길이 기억될 일이다. 이와 더불어 과학 기술이 국운을 좌우할 21세기를 준비하는 우리로서는 마이로소트 월드 투어가 세계인에게 한국의 이미지를 과학 기술로 포장할 수 있는 계기가되었으면 한다.