애완견을 기르는 사람에게 귀가 쫑긋할 개 샤워기가 발명됐다. 지난6월 30일(현지시간) 미국 허핑턴포스트는 세상에서 가장 편한 개 샤워기 ‘우프워셔 360’(Woof Washer)에 대한 영상을 기사와 함께 소개했다. ‘우프워셔 360’은 원형 모양의 샤워 분사기가 달린 애완견 전용 샤워기로 물 튀김 없이 목욕을 시킬 수 있는 아이디어 상품이다. ‘우프워셔 360’호스에는 바디워시를 분무하는 시스템도 함께 부착돼 있어 거품을 따로 내지 않아도 손쉽게 샤워를 시킬 수 있다. ‘우프워셔 360’가격은 소형이 19.99달러(약 22000원), 대형이 24.99달러(28000원)에 각각 판매 중이다. 한편 이 영상을 접한 누리꾼들은 “정말 아이디어 상품이네요”, “애완견 씻기기 정말 편할 듯해요”, “사람용은 없나요?” 등 신기하다는 반응을 보였다. 사진·영상= OfficialAsSeenOnTV1 youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

개는 실수로 화병을 깨거나 물을 엎질렀을 때, 마치 눈치를 보듯 고개를 푹 숙이고 꼬리를 내린 채 ‘애처로운 눈빛’으로 주인을 바라본다. 주인은 이를 ‘미안해하는 애완견의 표정’이라고 단정내리기 쉽다. 하지만 최근 개의 이러한 표정은 죄책감이라기보다는 그저 오랜 시간 인간의 가장 가까운 반려동물로 살아오면서 터득한 하나의 ‘노하우’라는 주장이 제기됐다. 호주 애들레이드대학교의 수의학자인 수잔 하젤은 최근 발표한 연구결과에서 “개가 죄책감을 느끼거나 표현할 줄 안다는 증거가 없다. 슬픈 눈으로 꼬리를 내리고 바라보는 것은 죄책감 때문이 아니라 이후 주인에게 혼날 것이 두려워서 나타나는 행동에 가깝다”이라면서 “이러한 행동은 뇌를 거치는 행동이 아니라 자연스럽게 몸에 베인 습관 같은 것”이라고 설명했다. 이어 “개는 ‘사고’를 쳤을 때 주인이 먹이를 주지 않거나 혼낼 것을 두려워한다. 마치 ‘내가 잘못했어요’라고 말하는 것 같은 표정은 그저 주인이 독자적으로 생각을 이입한 것일 뿐”이라고 덧붙였다. 스코틀랜드의 동물 행동주의학자인 일레인 헨리 박사는 “개에게도 감정이 있긴 하지만 인간은 개의 몸 밖으로 표출되는 신호를 통해서만 이를 읽을 수 있다. 때문에 개들이 질투나 죄책감처럼 고차원적인 인간의 감정을 실제로 느끼는지는 확실치 않다”고 설명했다. 이어 “마치 죄책감을 느끼는 것처럼 보인다면 그것은 주인의 목소리나 제스처 또는 주인의 냄새 등에 따라 반응하는 행동이다. 개에게 인간의 감정을 이입하고 판단하는 것은 신중해야 할 일”이라고 덧붙였다. 전문가들은 개가 슬픈 눈으로 바라보며 꼬리를 내리는, 마치 죄책감을 느끼는 듯한 모습은 개의 성격을 나타내는 증거로도 해석될 수 있다고 설명한다. 영국 케임브리지대학 연구진은 다음의 예를 들었다. 주인이 애완견 여러 마리에게 자신의 지시 없이는 절대로 비스킷을 먹지 못하도록 주의를 주고 교육을 시켰다. 이후 주인이 방을 떠나고 다른 사람이 개들을 유혹해 비스킷을 몰래 먹도록 유도했다. 이후 주인이 돌아왔을 때 비스킷이 사라진 것을 보고 누가 허락 없이 몰래 먹은 것인지를 알아내기 위해 개들의 표정을 살피지만 주인은 개의 표정을 읽을 수 없다. 다만 이중 한 개는 마치 죄책감을 느끼는 듯 몸을 잔뜩 움츠린 채 주인을 바라볼 뿐이다. 연구진은 “몸을 움츠리고 잘못을 느끼는 것 같은 개가 비스킷을 먹었다는 증거는 없다. 다만 확실한 것은 죄책감을 느끼는 듯한 개가 겁이 많고 소심하며 주인의 행동에 즉각 반응할 줄 안다는 사실”이라고 설명했다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

고양이를 영화 ‘스타워즈’ 제다이의 스승인 ‘요다’로 변신하는 게 가능할까? 지난 4월 27일(현지시간) 허핑턴포스트코리아는 3월 28일 유튜브에 올라온 ‘요다’처럼 변신하는 벵갈고양이’(Bengal KITTEN Relaxing like MASTER YODA)란 제목의 1분가량 영상을 소개했다. 영상에는 일본의 한 남성이 자신의 애완 고양이를 다리 위에 올려놓은 후, 양쪽 엄지손가락을 이용해 고양이 턱밑을 마사지해주는 모습이 담겨 있다. 주인의 부드러운 손길에 편안함을 느낀 고양이가 눈을 지그시 감고 몸을 축 늘어뜨린다. 귀까지 축 늘어뜨린 고양이의 모습은 영락없는 ‘요다’의 모습이다. 한편 ‘스타워즈’를 제작한 조지 루커스 감독은 실제 ‘요다’의 모습을 전 도쿄국제영화제 집행위원장이었으며 친구였던 ‘톰 요다’씨의 이미지를 빌려 구상한 것으로 알려졌다. 사진·영상= Happy Bengal youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

미국과 프랑스에서 건너온 친환경 세제가 서울 강남 엄마들 사이에서 명품으로 주목받고 있다. 석유에서 뽑아낸 계면활성제와 방부제, 인공향료 등을 넣지 않고 천연성분만 들어갔는데도 합성세제보다 잘 빨리고 잘 닦인다고 소문이 났다. 넬리, 애티튜드, 에코버처럼 이미 대중화된 친환경 세제는 무향 제품을 주로 판매하지만 최근에는 천연 에센셜오일을 넣어 고급스러운 향을 살린 세제를 선호하는 분위기다. 두 명의 여성 최고경영자(CEO) 그웬 위팅과 린지 보이드가 만든 런드레스는 2004년 미국 뉴욕에서 탄생했다. 위팅과 보이드는 샤넬과 랄프로렌 등 명품 브랜드에서 디자인과 제품 개발을 담당했던 패션계 인사이자 자녀를 둔 엄마들이다. 두 사람은 ‘명품 옷은 명품 세제로 관리해야 한다’는 생각으로 3년간 세제 개발에 매달렸다. 런드레스 앞에 붙는 꾸밈말은 친환경 패브릭 코스메틱 브랜드이다. 세탁세제의 가치를 화장품 수준으로 끌어올렸다는 뜻이다. 런드레스의 가장 큰 특징은 다양한 향이다. 스포츠웨어, 모직 등 옷 종류에 어울리는 천연향을 배합해 넣었다. 세탁한 옷을 입으면 은은한 향을 느낄 수 있다. 특히 바닐라머스크, 베르가모트, 라벤더향이 어우러진 베이비향이 인기가 많다. 커먼굿은 뉴욕 브루클린에서 왔다. 두 아이의 엄마 샤샤 던이 어린이와 애완동물이 있는 집에서 안심하고 쓸 수 있는 제품을 만들고자 한 것이 시작이다. 피부를 자극하는 염료와 향료, 암모니아 등은 넣지 않고 코코넛, 옥수수 등에서 추출한 천연성분만 사용했다. 3배 고농축 세제로 웬만한 합성세제보다 세정력이 우수하다는 게 업체 측 설명이다. 커먼굿은 지난해 11월 갤러리아 명품관 고메이 494와 신세계 SSG마켓에 입점하면서 유명해졌다. 집들이나 지인 선물용으로 세트 상품이 잘 팔리는 것으로 전해졌다. 프랑스어로 초록의 나무를 뜻하는 라브르베르는 프랑스 현지에서 재배한 유기농 식물만 원료로 쓴다. 사탕무(비트), 올리브, 해바라기, 각종 허브 등이 주재료다. 전 세계 50개 브랜드만 인증받았다는 유럽연합(EU) 집행위원회의 에코라벨을 프랑스 기업 최초로 획득했다. 파라벤, 실리콘 등 독성물질이 없어 아토피와 알레르기를 일으키지 않는다고 업체는 설명한다. 프랑스에서 자란 꽃과 풀에서 추출한 천연향을 담은 목욕용품, 샴푸 등 출시 제품이 50여종에 이른다. 박남훈 갤러리아백화점 바이어는 “가족의 건강과 안전에 대한 관심이 커짐에 따라 식품관 고메이 494에서 판매하는 친환경 세제의 비중을 전체 세제의 70% 이상으로 늘렸다”며 “친환경 세제 판매량은 지난해보다 15% 증가했다”고 말했다. 오달란 기자 dallan@seoul.co.kr

11살 소녀의 홀인원 장면이 유튜브에서 큰 인기를 끌고 있다. 지난 2015년 1월 24일 유튜브에 올라온 6분 30초가량의 영상에는 같은달 19일 미국 켄터키주 쉘비빌 클리어 크리크 골프센터에서 11살 소녀 클로에(Chloe)가 6번 홀 109야드에서 홀인원에 성공하는 모습이 담겨 있다. 긴 머리에 검은색 옷차림의 클로에가 드라이버로 친 공은 깃대(Pin) 15피트(4.6m) 지점에 떨어진 뒤 컵 안으로 들어갔다. 클로에의 아빠는 이날 두 자녀 클로에와 제나에게 둘 중 한 명만이라도 홀인원에 성공하면 애완견을 사주겠다는 약속을 한 것으로 알려졌다. 한편 클로에의 동영상은 현재 96만 1600여 건의 조회수를 기록 중이다. 사진·영상= 2golfgirlsdad youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

귀여운 애완견들이 마치 빨래처럼 줄에 매달린 사진들이 페이스북에서 논란이 되고 있다. 페이스북에 매우 특별한 사진들을 선별해 주로 올리는 페이지 계정 ‘3Dfirstaid visual architecture’는 20일 애완견들이 줄에 매달려 있는 사진 여러장을 소개했다. 애완견에 예쁜 옷을 입혀 집게로 줄에 매단 이 사진들을 누가 촬영했는지는 밝히지 않았다. 사진들에 대해 일부 페북 회원은 ’귀엽고 예쁘다’는 반응을 보였지만, 상당수 회원들은 ‘동물 학대다’라면서 부정적 반응을 보이고 있다. 이 게시물은 하루도 안되어 1만 5000여명이 ‘좋아요’를 누르는 등 페북 회원들로부터 큰 관심을 받고 있다. 이미경 기자 btf@seoul.co.kr

영국 청소기 제조 전문 업체인 다이슨은 반려동물을 빗질할 때 털이 바닥에 떨어지기도 전에 바로 빨아들이는 청소기 입인 ‘그룸툴’을 출시했다. 서울 중구 조선호텔에서 18일 홍보 모델이 그룸툴을 이용해 애완견 빗질 시범을 보여 주고 있다. 제품은 다이슨 DC52 터빈헤드 유선청소기와 결합해 사용할 수 있다. 정연호 기자 tpgod@seoul.co.kr

최근 유튜브에 게재된 20초가량의 영상에는 영국 스태퍼드셔주 캐넉의 리키 에드워즈(Ricky Edwards)란 남성의 애완 불독 브론슨(Bronson)이 쇼파 위에서 잠자고 있는 모습이 담겨 있다. 마치 사람처럼 큰 대(大)자로 다리를 벌린 채 드러누워 자는 브론슨의 모습이 귀엽기만 하다. 과연 깊은 숙면에 빠져있는 브론슨의 모습은? 사진·영상= Ricky Edwards youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

애완용 양을 타는 아기의 동영상이 인터넷상에서 폭발적인 화제가 되고 있다. 지난 2015년 8월 15일(현지시간) 허핑턴포스트코리아는 ‘버즈피드’ 뉴스를 인용해 뉴질랜드의 샐리 스타이너(Sally Steiner)의 아들 올리(Ollie)가 애완용 양 ‘도티’의 등에 타고 달리는 동영상을 기사와 함께 소개했다. 최초 게재된 9초 길이의 짧은 원본 동영상은 현재 조회수 330만여 명을 기록하고 있다. 영상에는 아들 올리가 ‘도티’에 올라타는 모습과 형 제임스(James)가 또 다른 양 시네이드를 뒤쫓는 모습이 담겨 있다. 올리가 등에 타자 ‘도티’가 쏜살처럼 달려나가자 올리가 괴성을 지른다. 한편 이 영상을 접한 누리꾼들은 “귀엽네요”, “말처럼 양을 타다니…”, “올리가 다치지 않기를~” 등 다양한 반응을 보였다. 사진·영상= Sally Steiner facebook / youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

장수 애완동물로 꼽히는 몇몇 종류의 거북이나 앵무새를 제외한다면 주인의 곁을 20년 이상 지킬 수 있는 동물은 많지 않다. 하지만 올해 기네스북에 ‘세계 최고령 고양이’로 기록된 고양이 ‘코듀로이’는 다르다. 이 고양이는 무려 26년의 세월 동안 주인과 즐거운 삶을 살아가고 있다. 코듀로이는 미국 오리건 주에서 주인 애슐리 리드 오쿠라와 함께 살고 있다. 코듀로이는 지난 1989년에 태어났으며 얼마 전인 8월 1일 스물여섯 번째 생일을 맞았다. 오쿠라는 본인이 7살이 되던 시절 아직 새끼였던 코듀로이를 만나 지금까지 함께 살고 있다. 통상 집고양이의 평균수명은 15세 정도로 알려져 있다. 오쿠라는 코듀로이가 이토록 장수할 수 있었던 것은 스트레스 없는 자유로운 삶을 살기 때문인 것 같다고 밝혔다. 그녀는 “코듀로이는 마음껏 먹이를 사냥하고 드넓은 목장을 돌아다닌다”며 “고양이답게 사는 것이 비결”이라고 말했다. 또한 좋은 유전자를 타고 났을 가능성도 있다. 코듀로이의 형제인 ‘배트맨’ 또한 19세까지 장수를 누리다 죽었다. 사실 코듀로이가 ‘최고령 고양이’ 타이틀을 받은 것은 이번이 처음은 아니다. 당초 코듀로이는 2014년에 가장 오래 산 고양이로 기록됐었지만 한 살 많은 고양이 ‘티파니 투’ 에게 최고령 자리를 빼앗겼었다. 그러나 티파니 투는 올해 세상을 떠났고 코듀로이가 자연스럽게 그 자리를 물려받았다. 주인 오쿠라는 “너무 기뻐 코듀로이에게 축하 선물로 먹이를 사줬다. 전 세계 사람들에게 코듀로이를 (다시) 소개할 수 있게 돼 기쁘다”고 밝혔다. 그러나 이런 코듀로이조차 역대 최장수 고양이의 기록을 깨려면 아직 한참 ‘어린’ 나이다. 1967년에 태어나 미국 텍사스에 살았던 고양이 ‘크렘 뿌프’(Crème Puff)는 2005년까지 생존해 무려 38년의 장수기록을 세웠다. 사진=ⓒ기네스 월드 레코드 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

장수 애완동물로 꼽히는 몇몇 종류의 거북이나 앵무새를 제외한다면 주인의 곁을 20년 이상 지킬 수 있는 동물은 많지 않다. 하지만 올해 기네스북에 ‘세계 최고령 고양이’로 기록된 고양이 ‘코듀로이’는 다르다. 이 고양이는 무려 26년의 세월 동안 주인과 즐거운 삶을 살아가고 있다. 코듀로이는 미국 오리건 주에서 주인 애슐리 리드 오쿠라와 함께 살고 있다. 코듀로이는 지난 1989년에 태어났으며 얼마 전인 8월 1일 스물여섯 번째 생일을 맞았다. 오쿠라는 본인이 7살이 되던 시절 아직 새끼였던 코듀로이를 만나 지금까지 함께 살고 있다. 통상 집고양이의 평균수명은 15세 정도로 알려져 있다. 오쿠라는 코듀로이가 이토록 장수할 수 있었던 것은 스트레스 없는 자유로운 삶을 살기 때문인 것 같다고 밝혔다. 그녀는 “코듀로이는 마음껏 먹이를 사냥하고 드넓은 목장을 돌아다닌다”며 “고양이답게 사는 것이 비결”이라고 말했다. 또한 좋은 유전자를 타고 났을 가능성도 있다. 코듀로이의 형제인 ‘배트맨’ 또한 19세까지 장수를 누리다 죽었다. 사실 코듀로이가 ‘최고령 고양이’ 타이틀을 받은 것은 이번이 처음은 아니다. 당초 코듀로이는 2014년에 가장 오래 산 고양이로 기록됐었지만 한 살 많은 고양이 ‘티파니 투’ 에게 최고령 자리를 빼앗겼었다. 그러나 티파니 투는 올해 세상을 떠났고 코듀로이가 자연스럽게 그 자리를 물려받았다. 주인 오쿠라는 “너무 기뻐 코듀로이에게 축하 선물로 먹이를 사줬다. 전 세계 사람들에게 코듀로이를 (다시) 소개할 수 있게 돼 기쁘다”고 밝혔다. 그러나 이런 코듀로이조차 역대 최장수 고양이의 기록을 깨려면 아직 한참 ‘어린’ 나이다. 1967년에 태어나 미국 텍사스에 살았던 고양이 ‘크렘 뿌프’(Crème Puff)는 2005년까지 생존해 무려 38년의 장수기록을 세웠다. 사진=ⓒ기네스 월드 레코드 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

어둠속에서도 목표를 정확히 포착하는 타고난 사냥꾼인 올빼미의 사냥 순간을 포착한 보기 드문 사진이 눈길을 사로잡고 있다.　영국 일간 데일리메일은 13일(이하 현지시간) 호주 남성 노엘 케셀이 시드니 북부 세인트 아이브스 마을에서 찍은 올빼미의 야간 사냥 사진을 소개했다. 케셀은 지난 9일 오후 9시 30분 경 거리를 걷던 중 반지꼬리 주머니쥐(ringtail possum) 한 마리를 발견해 촬영하던 중 갑자기 어둠속에서 홀연히 올빼미가 나타났다고 설명했다. 포획 순간이 생생히 포착된 사진을 보면 올빼미는 강력한 발로 주머니쥐의 등을 움켜잡았고, 주머니쥐는 공포에 질린 듯 사지와 꼬리를 힘껏 펼치고 있다. 올빼미의 등장에 케셀은 대단히 놀랐지만 기회를 놓치지 않고 셔터를 눌렀다. 이후 올빼미는 나뭇가지에 앉아 주머니쥐의 목을 쪼아대더니 이내 수풀 사이로 들어가 시야에서 사라졌다. 케셀은 도심에서 보기 힘든 모습을 목격했다는 사실이 놀랍다고 말했다. 그는 “그런 결정적인 순간에 카메라를 쥐고 있었다니 운이 좋았다”고 밝혔다. 케셀이 촬영한 올빼미는 ‘파워풀 아울’(powerful owl, 강력한 올빼미)이라는 단순한 이름을 지닌 호주 토속 동물이다. 최대 날개폭 140㎝, 몸길이 60㎝에 몸무게는 1.45㎏까지 나간다. 주머니쥐 등 중간 크기의 유대목 동물(육아낭에 새끼를 넣어가지고 다니는 동물)을 주식으로 삼는다. 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

8개월 된 ‘비숑 프리제’종 강아지 구름이의 하루는 유치원에 등교하는 것으로 시작된다. 구름이는 지난달부터 서울 강남의 한 애견 유치원에 다닌다. 애견 호텔이 주인이 집을 오래 비울 때 맡겨 놓는 곳이라면 애견 유치원은 반려견의 사회성을 키우는 교육 현장이다. ●유치원 가정통신문 등 ‘깨알 교육’ ‘학비’는 종일반(오전 10시~오후 8시) 기준 하루 평균 5만원이다. 유치원은 예절교육과 놀이 및 낮잠 등 시간표에 따라 운영돼 사람들이 이용하는 유치원과 별다른 차이가 없다. 애견 유치원의 교사는 ‘구름이 엄마’ 직장인 이모(30·여)씨에게 구름이가 하루 동안 받은 수업 내용과 간식 정보 등 깨알같이 적은 가정통신문도 보낸다. 유치원을 나선 구름이가 향한 곳은 용산구에 위치한 애견 전용 스파였다. 폭염에 지친 구름이는 이날 ‘탄산 버블 스파’와 ‘머드팩’을 받았다. 1시간 30분짜리 ‘스페셜 케어’에 10만원에 육박하는 돈이 들지만 일주일 전엔 예약을 해야 할 정도로 인기가 높다. 1인 가구와 ‘딩펫족’(자녀 계획이 없는 맞벌이 부부를 뜻하는 ‘딩크족’과 반려동물을 뜻하는 ‘펫’의 합성어)이 늘어나는 등 가족 구조가 변화하면서 반려견의 삶도 고급·사치화되고 있는 셈이다. 국내에 애견 전용 해수욕장과 케이블방송이 등장한 데 이어 30만원이 훌쩍 넘는 전용 유모차도 불티나게 팔린다. 12일 농촌진흥청에 따르면 2010년 1조 8000억원이었던 국내 반려견 산업 시장 규모는 2020년 6조원 규모로 추정될 만큼 급성장하고 있다. 한국소비자원 조사에 따르면 평균수명인 15년 동안 개와 고양이를 키울 경우 2013년 기준으로 반려견은 마리당 평균 2111만 8000원, 반려묘는 1996만 3000원의 비용이 드는 것으로 나타났다. 반려동물에게 자녀를 양육하는 수준의 투자가 늘고 있기 때문이다. 유현정 충북대 사회복지학과 교수는 “가족 구조의 변화로 반려동물이 가정의 중심에 위치하게 됐고 반려동물에 대한 지출 규모와 수준도 월등히 높아졌다”고 밝혔다. ●반려견 평생 양육비 2111만 8000원 반려동물을 위한 호텔 투숙부터 유치원, 스파 등에 대한 투자가 개인주의 성향이 반영된 ‘가치 소비’의 단면이라는 설명도 나온다. 이은희 인하대 소비자학과 교수는 “소득수준이 높아지면서 자신의 만족감이 극대화될 수 있는 부분에 아낌없는 소비를 하는 셈”이라고 말했다. 하지만 국내 유기동물은 역설적이게도 해마다 여름휴가철에 급증한다. 농림축산식품부 자료에 따르면 유기동물 규모는 2011년 9만 6268마리, 2012년 9만 9254마리, 지난해 8만 1147마리 등으로 매년 10만 마리 가까운 동물이 버림받고 있다. 특히 지난해 7월과 8월에 버려진 유기동물은 각각 8684마리, 7992마리에 달했다. 월평균치(6690마리)를 크게 웃도는 수치다. 올 7월에도 한 달 새 8303마리가 버려진 것으로 집계됐다. 김희리 기자 hitit@seoul.co.kr

8개월 된 ‘비숑 프리제’종 강아지 구름이의 하루는 유치원에 등교하는 것으로 시작된다. 구름이는 지난달부터 서울 강남의 한 애견 유치원에 다닌다. 애견 호텔이 주인이 집을 오래 비울 때 맡겨 놓는 곳이라면 애견 유치원은 반려견의 사회성을 키우는 교육 현장이다. ●유치원 가정통신문 등 ‘깨알 교육’ ‘학비’는 종일반(오전 10시~오후 8시) 기준 하루 평균 5만원이다. 유치원은 예절교육과 놀이 및 낮잠 등 시간표에 따라 운영돼 사람들이 이용하는 유치원과 별다른 차이가 없다. 애견 유치원의 교사는 ‘구름이 엄마’ 직장인 이모(30·여)씨에게 구름이가 하루 동안 받은 수업 내용과 간식 정보 등 깨알같이 적은 가정통신문도 보낸다. 유치원을 나선 구름이가 향한 곳은 용산구에 위치한 애견 전용 스파였다. 폭염에 지친 구름이는 이날 ‘탄산 버블 스파’와 ‘머드팩’을 받았다. 1시간 30분짜리 ‘스페셜 케어’에 10만원에 육박하는 돈이 들지만 일주일 전엔 예약을 해야 할 정도로 인기가 높다. 1인 가구와 ‘딩펫족’(자녀 계획이 없는 맞벌이 부부를 뜻하는 ‘딩크족’과 반려동물을 뜻하는 ‘펫’의 합성어)이 늘어나는 등 가족 구조가 변화하면서 반려견의 삶도 고급·사치화되고 있는 셈이다. 국내에 애견 전용 해수욕장과 케이블방송이 등장한 데 이어 30만원이 훌쩍 넘는 전용 유모차도 불티나게 팔린다. 12일 농촌진흥청에 따르면 2010년 1조 8000억원이었던 국내 반려견 산업 시장 규모는 2020년 6조원 규모로 추정될 만큼 급성장하고 있다. 한국소비자원 조사에 따르면 평균수명인 15년 동안 개와 고양이를 키울 경우 2013년 기준으로 반려견은 마리당 평균 2111만 8000원, 반려묘는 1996만 3000원의 비용이 드는 것으로 나타났다. 반려동물에게 자녀를 양육하는 수준의 투자가 늘고 있기 때문이다. 유현정 충북대 사회복지학과 교수는 “가족 구조의 변화로 반려동물이 가정의 중심에 위치하게 됐고 반려동물에 대한 지출 규모와 수준도 월등히 높아졌다”고 밝혔다. ●반려견 평생 양육비 2111만 8000원 반려동물을 위한 호텔 투숙부터 유치원, 스파 등에 대한 투자가 개인주의 성향이 반영된 ‘가치 소비’의 단면이라는 설명도 나온다. 이은희 인하대 소비자학과 교수는 “소득수준이 높아지면서 자신의 만족감이 극대화될 수 있는 부분에 아낌없는 소비를 하는 셈”이라고 말했다. 하지만 국내 유기동물은 역설적이게도 해마다 여름휴가철에 급증한다. 농림축산식품부 자료에 따르면 유기동물 규모는 2011년 9만 6268마리, 2012년 9만 9254마리, 지난해 8만 1147마리 등으로 매년 10만 마리 가까운 동물이 버림받고 있다. 특히 지난해 7월과 8월에 버려진 유기동물은 각각 8684마리, 7992마리에 달했다. 월평균치(6690마리)를 크게 웃도는 수치다. 올 7월에도 한 달 새 8303마리가 버려진 것으로 집계됐다. 김희리 기자 hitit@seoul.co.kr

애완견을 던지고 도망치는 남성들의 모습이 CCTV에 포착됐다. 9일(현지시간) 영국 동영상 공유사이트 ‘라이브릭’(liveleak.com)에는 지난 6일 스페인 갈리시아 폰테베드라에서 자신의 애완견을 3m 높이 동물보호소 울타리 안으로 내던지는 남성들의 모습이 담긴 영상이 게재됐다. 영상에는 빨간색 차량에서 한 남성이 흰색 애완견 한 마리를 데리고 내리는 모습이 포착된다. 남성은 커다란 애완견을 들어 올려 3m 동물보호소 울타리 너머로 내던지려 하지만 여의치 않다. 잠시 후 차량에서 또 한 명의 남성이 하차해 그를 돕는다. 파란색 셔츠를 입은 남성이 울타리 위로 올라가 개를 건네받아 3m 높이 울타리 안으로 떨어트린다. 남성들이 황급히 도망치기 위해 차량으로 자리를 옮긴다. 한편 이 영상을 접한 누리꾼들은 “너무 하네요”, “키우던 애완견, 끝까지 책임집시다”, “개가 안 다쳤길 바랍니다” 등 질타하는 댓글을 달았다. 사진·영상= LiveLeak Channel youtube 영상팀 seoultv@seoul.co.kr

미국 노스캐롤라이나주(州)에 거주하는 한 남성이 휴가지에서 전설의 미확인 괴생명체로 알려진 “빅풋’(Bigfoot)을 직접 목격했다며 이를 촬영한 휴대폰 동영상을 공개해 화제가 되고 있다고 미 언론들이 7일(현지 시간) 보도했다. 노스캐롤라이나주에 거주하는 에릭 월터는 휴가지인 헨더슨 카운티 지역에서 지난 6일 아침, 자신의 애완견과 함께 산책을 하는 도중에 덩치가 큰 검은색의 괴물체를 목격했다고 현지 언론에 밝혔다. 에릭이 자신의 휴대폰으로 당시 장면을 직접 촬영한 동영상을 보면, 건너편 숲 속에서 정체 미상의 검은색 거대 괴생명체가 나타나자 에릭의 애완견이 이를 보고 달려가면서 짖기 시작한다. 이 순간 에릭은 “세상에”(Oh my God)라는 말을 연발하며 놀라움을 표시하고, 그의 애완견이 이 미확인 검은 생명체를 쫓아가자, 에릭은 더 이상 다가가지 말라고 소리를 지른다. 이에 이 애완견이 다소 주춤하는 사이 이 검은 괴생명체는 마치 사람처럼 두 발을 내 딛으며 반대편 숲 속으로 급히 사라지고 만다. 에릭은 현지 언론과의 인터뷰에서 "정말 무언가 괴생물체가 아니라면 누군가 분명히 그럴싸하게 장난을 친 것이 분명하다"며 자신이 본 것은 거대한 검은 괴생물체라고 주장했다. 또한, 에릭은 이 동영상이 자신의 부인과 함께 휴가차 헨더슨 카운티에 있는 한 휴양지 회사의 숙박시설에서 묶고 있는 동안 촬영된 것이라고 밝혔다. 하지만 이 회사는 동영상을 본 네티즌들의 문의가 폭주하자 "해당 동영상에 나오는 표지판은 분명 헨더슨 카운티 지역 휴양 시설이 아니다"라고 밝혀 이 동영상의 진위를 둘러싸고 논란이 더욱 가중하고 있다. 한편, 현지 언론들은 지난 2011년에도 이 지역에서 약 480km 떨어진 지역에서 똑같은 괴생명체로 보이는 '빅풋'이 한 남성의 휴대폰에 의해 촬영되어 화제를 몰고 온 적이 있다고 전했다. 사진: 미확인 괴생명체 '빅풋'으로 보이는 물체가 휴대폰에 의해 촬영된 모습 (현지 언론, citizen-times 캡처) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim@gmail.com

언뜻 보아서는 그저 작은 호랑이 같은 ‘동물’의 사진이 네티즌들의 눈길을 사로잡고 있다. 영국 일간지 데일리메일의 5일자 보도에 소개된 이 동물은 누런색의 털에 짙은 갈색의 줄무늬가 선명하다. 몸집이 다소 작긴 하나 멀리서 보면 영락없는 새끼 호랑이 느낌이지만, 정체는 ‘개’다. ‘말리’라는 이름의 이 개를 키우는 사람은 호주 시드니에 사는 조디 존슨이다. 그녀에게는 열 살 난 아들 ‘플린’이 있는데, 플린은 언제나 호랑이와의 동거를 원했다. 하지만 맹수를 어린 아이와 한 곳에 둘 수도, 둘 방법도 찾지 못한 그녀는 애완견 말리를 떠올렸다. 색채학을 공부한 존슨은 개에게 전혀 해가 되지 않는 염색제를 찾아 ‘변신’을 시도했다. 호랑이 털 색깔과 가장 유사한 색으로 몸 전체를 염색하고, 뒤이어 호랑이 줄무늬를 따로 염색했다. 비교적 대형견인 몰리는 그렇게 ‘호랑이의 외모’를 가질 수 있게 됐다. 많은 사람들은 ‘염색제가 개에게 해로운 것이 아니냐’, ‘개가 원치 않는 염색을 억지로 시킨 것이 아니냐’ 등의 많은 염려를 쏟아냈지만 존슨은 “단언컨대 이 염색제는 사람이 사용해도 무방할 만큼 안전하다. 또 개는 명암을 구분할 줄 알지만 색은 구분하지 못하는 색맹이기 때문에 본인의 모습이 변했다는 사실을 민감하게 받아들이지 않았다”고 해명했다. 또 “길거리에 나가면 사람들이 몰리에게 많은 관심을 보인다. 오히려 몰리는 사람들의 시선과 관심을 매우 즐거워하는 것 같다”면서 “몰리는 여전히 아들과 매우 즐거운 시간을 보내고 있으며 이를 바라보는 사람들의 얼굴에도 웃음이 가득하다”고 덧붙였다. 현재 존슨은 이와 관련한 사업을 구상 중이다. 특별한 파티나 이벤트 때 원하는 사람에 한해 물감이나 일회용 염색제를 이용해 독특한 외모로 꾸며주는 것이 콘셉트다. 존슨은 “몰리의 염색한 털은 시간이 지나면 다시 원래의 색깔로 돌아온다. 개 미용을 통해 털을 잘라주기만 해도 곧 예전 모습을 되찾을 것”이라고 전했다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

개는 인류의 가장 오래된 애완동물이자 이제는 친구 또는 가족과도 같은 반려동물이다. 최근 해외 연구진은 개가 인간의 ‘절친’이 될 수밖에 없었던 과학적 증거를 찾았다고 주장해 학계의 관심이 쏠리고 있다. 미국 에모리대학 연구진은 개를 대상으로 뇌영상촬영기술(fMRI)을 이용한 검사를 실시했다. 그 결과 개의 측두엽이 사람과 개의 얼굴을 분별하는데 핵심적인 역할을 한다는 사실을 최초로 발견했다. 개는 선천적으로 사람과 같은 영장류를 구별하고 기억하는 인지능력이 있으며, 이 때문에 유독 사람과의 친분이 더욱 빨리 두터워질 수 있었다는 것. 연구를 이끈 에모리대학의 신경과학 전문가 그레고리 번스 교수 연구진은 우선 개가 안전한 뇌영상촬영기기(fMRI)에 들어간 뒤 움직이지 않고 모니터를 정면으로 바라볼 수 있게 훈련을 시켰다. 훈련 과정에서 강압적인 태도나 진정제 등은 전혀 사용하지 않았다. 이후 연구진은 실험에 참가한 개들에게 사람의 얼굴을 담은 사진과 다른 생명체 또는 사물의 얼굴을 담은 사진을 보게 하며 fMRI를 촬영한 결과, 유독 사람의 얼굴을 볼 때에는 측두엽의 활동이 활발해지는 것을 확인했다. 자신과 같은 개의 얼굴을 볼 때에도 비슷한 현상이 나타났다. 다만 이번 실험이 비교적 소규모인 개 8마리만을 대상으로 했다는 점에서 추가적인 실험과 검증이 필요하지만, 연구진은 개가 ‘학습’이 아닌 ‘선천적’으로 인간의 얼굴을 구별할 수 있는 뇌 기능을 가졌다는 점에서 매우 고무적인 평가를 내리고 있다. 그레고리 번스 교수는 “우리는 개가 사람을 인식하는 능력이 학습에 의한 것인지 선천적인 것인지를 밝히고자 했다. 만약 개의 이러한 반응이 학습에 의한 것이라면 뇌에서 ‘보상’과 관련한 부분도 작용을 하는 것이 옳다. 음식을 매일 주는 사람의 얼굴을 기억하는 것처럼 말이다. 하지만 이번 케이스에서는 그러한 상황은 찾아보지 못했다”고 설명했다. 이어 “개는 다른 동물 보다 훨씬 오랫동안 인간과 함께 살아왔다. 또 매우 높은 사회성을 가진 동물”이라면서 “개의 인지능력에 대해 더 이해한다면 다른 동물들의 전반적인 사회적 인지능력과 지각능력을 이해하는데 도움이 될 것”이라고 덧붙였다. 한편 이번 연구결과는 영국 과학기술전문매체 ‘Phys.org’에 게재됐다. 송혜민 기자 huimin0217@seoul.co.kr

시민들을 위해 불철주야 노력하는 소방관들은 화재현장에서 어떤 위험을 감수하고 있을까? 치솟는 화염 속에서도 묵묵히 임무를 수행해야 하는 소방관의 노고를 조금이나마 엿볼 수 있는 영상이 공개돼 화제다. 미국 샌 버나디노 카운티 소방서는 지난달 31일(현지시간) 동영상 공유사이트 유튜브에 샌 버나디노 빅터빌 시의 한 주택 화재현장에 출동한 소방관들의 활약을 담은 영상을 게재했다. 해당 영상은 이들의 몸에 부착된 카메라로 촬영한 것으로, 소방관들의 시점에서 보는 화재 진압 과정을 생생하게 확인 할 수 있다. 영상을 보면 화재현장에 도착한 소방관들이 즉시 필요한 장비를 꺼내고 현장을 살피는 모습이 눈에 들어온다. 곧 상황파악을 마친 일부 소방관들은 집 안으로 들어가 수색을 진행하고 다른 소방관은 ‘수직 환기’(vertical ventilation)를 위해 지붕에 올라가 구멍을 뚫는다. 수직 환기는 화재 건물 속에서 연기와 가열된 가스를 빠르게 배출하기 위해 취하는 행동이다. 소방서 측 설명에 따르면 가택에 도착했을 때 이미 주인 가족은 집 밖으로 탈출한 상태였지만 대원들은 혹시 남은 인원이 없는지 확인하고 애완견을 구조하기 위해 수색을 계속했다. 다행히 애완견은 무사히 구출된 것으로 전해진다. 30분 만에 화재는 진압됐고 해당 건물이 불탄 것 이외의 추가적 피해는 없었다. 소방서는 이 영상과 함께 올린 글에서 “평소 가족들과 탈출 계획을 수립해두고 화재 발생 시 집합 장소를 정해두기 바란다. 이렇게 하면 위급 상황 속에서 혼란을 막고 가족들을 빠짐없이 모을 수 있다”고 조언했다. 사진=ⓒ유튜브/샌 버나디노 카운티 소방서 방승언 기자 earny@seoul.co.kr

태어날 때부터 천성적으로 기형의 다리를 가진 암탉이 새 주인의 배려로 약 300만 원 상당에 해당하는 다리 보철 수술로 화제가 되고 있다고 미 언론들이 3일(현지시간) 보도했다. 미국 매사추세츠주(州) 클린턴 지역에 거주하는 동물보호가인 안드리아 마틴은 태어나면서부터 왼쪽 다리에 기형을 가진 3개월 된 암탉을 발견했다. '세실리'로 이름이 부쳐진 이 암탉은 결국 성장하면서 더는 걸을 수가 없어 안락사를 시켜야 하는 처지에 놓였다. 하지만 마틴과 세실리의 새 주인이 된 사람은 거금을 들어서라도 세실리의 다리를 치료해 주어야겠다는 결심을 했고, 결국, 마틴은 한 대학의 유명한 수의학과에 세실리의 수술을 부탁했다. 의뢰를 받은 이 대학은 일단 세실리의 다리를 절제한 다음 약 2주간의 회복기를 거쳐 3D 프린터로 제작한 다리 보철을 세실리에게 시술할 것이라고 밝혔다. 2,500달러(약 300만 원 상당)에 달하는 시술비는 마틴과 새로운 주인이 전액 지급하기로 했다고 대학 측은 밝혔다. 마틴은 언론과의 인터뷰에서 "세실리는 단지 애완용이 아니다"라면서 "죽음이 아니라 얼마든지 새로운 삶을 살 수 있다는 것을 보여준 것"이라며 이번 시술의 의미를 강조했다. 사진= 기형 다리 암탉을 안고 있는 마틴과 다리를 절단한 암탉 모습 (현지 언론, Telegram & Gazette 캡처) 다니엘 김 미국 통신원 danielkim.ok@gmail.com