지난해 4월 어느날 경기 양주군 한국동물구조관리협회 산하 야생동물보호센터 늑대증식장내 산실(産室).늑대 암컷 애랑이가 옆으로 누운 채 고통스러워한다.남편인 늑돌이는 먹이를 물고 산실로 들어와 안타까운 듯 쳐다보고 나간다.애랑이는 출산중이다.모두 여섯 마리를 낳았다.그러나 새끼들은 오래가지 않았다.어미가 물어죽였기 때문.산실을 모니터링하던 대원이 간신히 ‘하나’ 한 마리를 살렸다.이 땅에 다시 늑대의 후손이 탄생한 것이다. SBS는 새달 14일 창사특집 자연다큐멘터리 ‘늑대-야생을 위한 새로운 외침’을 방영한다.이 다큐멘터리는 이 땅에서 사라졌던 늑대의 증식과정과 야생의 회복을 위한 민간단체의 노력 등을 담고 있다. 지난해 3월부터 우리나라는 물론 중국 대흥안령 및 내몽골 자치지역 등지에서 19개월간 촬영을 끝냈다. 우리나라에서 늑대가 사라진 것은 1996년.일제시대부터 늑대 박멸정책이 벌어지면서 1915년과 1942년 사이 1369마리의 늑대가 잡혀 죽었다.1960년 영주에서 붙잡혀 동물원으로 옮겨진 다섯 마리의 마지막 늑대후손은 1996년 서울대공원에서 숨을 거뒀다.이것으로 공식적인 한국 늑대의 혈통은 사라졌다. 지난해부터 한국 야생동물보호센터에서 늑대증식을 연구해 ‘하나’가 탄생했다. 올해 3월 늑돌이·애랑이가 ‘하나’의 동생 열 마리를 추가 출산했다.제작진은 산실내부에 ‘손가락 카메라’를 설치해 출산과정을 촬영했다. ‘하나’와 새로 태어난 다른 늑대들과의 커뮤니케이션 등 늑대들의 성장기도 담았다. 또 내몽골 초원에서 야생 늑대 가족을 찾았다.무엇을 먹고 어디에서 쉬고 새끼는 어떻게 키우는지,미지의 황야로 쫓겨난 늑대의 운명도 조명한다. 담당 프로듀서 강부길씨는 “이 땅에 다시 늑대를 복원하려면 많은 정보와 시간,시행착오와 사람들로부터의 합의를 얻은 후에야 가능하다.”면서 “이 다큐멘터리는 그러한 합의를 이끌어내기 위한 시발점이 될 것”이라고 설명했다. 주현진기자 jhj@

남북한 호랑이 사이에서 태어난 ‘통일’호랑이 남매의 백일잔치가 5일 오전 11시부터 6일까지 이틀에 걸쳐 서울대공원 사슴 사육장 앞 잔디광장에서 열린다.이들 아기 호랑이 한쌍에게 붙일 이름도 13일까지 공모한다.백일잔치상을 받는 아기 호랑이들은 대공원에서 사육해온 암컷 ‘홍아’와 97년 북한에서 내려온 수컷 백두산호랑이 ‘라일’ 사이에서 지난 6월 28일 태어났다.지금까지 국내에 벵골산 호랑이는 많으나 남북한 호랑이를 ‘부모’로 한 순수 한국 혈통의 2세는 이번이 처음이다. 백일잔치에서는 동물원측이 폐쇄회로(CC)TV를 통해 찍은 출산 광경과 남매의 ‘핏덩이’ 시절 등 생육과정을 생생히 보여준다. 송한수기자 onekor@

“킬리만자로의 정상 부근에 얼어 죽은 표범의 시체가 있다.표범은 그 높은 곳에서 무엇을 찾고 있었는지 아무도 설명해 주지 않는다.”헤밍웨이가 그의 소설 ‘킬리만자로의 눈’ 도입부에서 던진 화두다. 하지만 킬리만자로 만년설에는 표범의 시체는 없다.가장 높은 곳까지 올라간다는 원숭이조차도 1000여m 아래에서 만년설을 바라볼 뿐이다.그럼에도 헤밍웨이의 상상이 그려낸 표범은 킬리만자로에 남아 있다.아프리카-만년설-표범의 시체라는 묘한 삼각구도는 문명에 찌든 현대인들에게 신비로움과 함께 천년의 고독을 느끼게 한다.가수 조용필이 ‘킬리만자로의 표범’이라는 노래에서 전하려고 했던 메시지이기도 하다. 지난 40년 동안 이 땅에서는 멸종 후 상상속의 동물로 자리매김해온 표범이 깊은 잠에서 깨어나 우리들 곁으로 다가왔다. 국립환경연구원은 최근 강원도 인제군 민통선 부근에서 표범으로 판단되는 맹수류의 족적을 발견했다고 발표했다.발자국 폭 8㎝,길이 9㎝,보폭 95㎝인 것으로 보아 몸 길이는 160㎝에 이를 것으로 추정된다고 덧붙였다.지난 1963년 지리산에서 수컷 한 마리가 포획된 후 처음 확인된 표범의 생존 소식이다.수컷의 몸길이가 140∼160㎝,암컷이 120㎝ 내외인 점을 감안하면 이번에 발견된 발자국의 주인공은 수컷일 것으로 추정된다.표범의 수명이 20년 내외이므로 ‘지리산 수컷’의 증손자뻘쯤 된다고 할 수 있겠다. 조선 인조 임금시절 병자호란 직후 체결한 강화조약안에 “매년 142장의 표범가죽을 청나라에 보낸다.”는 내용이 들어 있고,구한말 일본이 원산을 통해 매년 500장의 표범가죽을 수입했다는 기록이 남아 있을 정도로 표범은 호랑이와 더불어 한반도 생태계의 정점을 차지했던 존재였던 것 같다. 환경부는 표범의 행동 반경을 고려해 강원도와 경기·경북 북부지방을 정밀조사하기로 했다고 한다.그러나 이같은 조사가 밀렵꾼들에게 표적을 확인시켜주는 결과를 초래하지나 않을까 걱정부터 앞선다. 세대를 뛰어넘어 날아든 표범 생존사실이 ‘백두대간 어딘가에 표범이 살고 있다.’는 식으로 우리들의 상상력을 자극할 수 있도록 이쯤에서 물러서는 것이 어떨까. 우득정 논설위원 djwootk@

‘아기 호랑이 구경오세요.’ 서울시 시설관리공단은 광진구 능동 어린이대공원에서 태어난 지 10여일 된 새끼 호랑이 3마리를 20일부터 일반에 공개한다고 18일 밝혔다.장소는 대공원 열대동물관 인공포육실. 시민들에게 첫 선을 보일 새끼 호랑이들은 수컷 ‘사랑이’와 암컷인 ‘아름이’‘다름이’ 등 3남매다. 대공원이 수입해 사육해온 세살배기 암컷과 경남 마산에서 옮겨온 아홉살짜리 수컷 사이에서 지난 1일 태어난 인디아 벵골산 2세로 이제 막 눈을 뜨기 시작했다. 어린이대공원 직원들은 “영물로 알려진 호랑이 새끼의 탄생은 옛날부터 좋은 징조로 여겨져온 게 사실”이라면서 “특히 태풍 루사가 한반도를 할퀴고 지나간 직후 태어난 이들 3남매가 국민들의 상처를 다소나마 보듬어 줄 것으로 기대한다.”고 말했다. 송한수기자 onekor@

불 뿜는 용과 인간의 사투를 그린 액션영화 ‘레인 오브 파이어’(Reign of Fire·13일 개봉).왠지 만화 같은 설정이지만,예상과 달리 사실적이고 어두운 질감으로 채색된 영화다. 이 영화에서 가장 주목할 만한 것은 거대한 스케일이나 화려한 액션이 아니라,바로 이같은 분위기를 자아내는 미장센.카메라의 심도와 색채를 이용한 화면은 마치 묵시론적 이미지를 담은 회화를 감상하듯 시각을 마비시킨다. 할리우드 액션영화답지 않게 신경 쓴 회화적 이미지는 첫 장면부터 관객을 압도한다.한 공사장으로 바쁜 걸음을 재촉하는 꼬마의 뒤로 비둘기 떼가 날아오르고,곧 초점이 흐려진 채 화면은 먹물이 번지듯 회색 이미지로 얼룩진다. 배경이 2084년으로 옮겨간 뒤 익룡으로 폐허가 된 지구를 잡아내는 화면은 더 그로테스크하다.앙상한 뼈대만 남은 건물들 사이로 내뿜는 화염.붉고 검고 푸른 이미지가 넘실대는 스크린은 마치 독일의 표현주의 영화를 보듯 괴기스럽다.게다가 고대의 익룡,중세의 도구가 널브러진 도피처인 성(城),헬리콥터·장갑차 등 현대의군사무기.이 시대 충돌적인 이미지의 향연은 독특한 분위기를 변주해낸다. 줄거리는 뻔하다.고대 생명체인 익룡이 갑자기 지구를 공격하고 이에 핵으로 맞서다가 폐허가 된다.어린 시절 익룡에게 어머니를 잃은 퀸(크리스찬 베일)은 생존자들을 모아 공동체를 만들어 익룡에 맞선다.여기에 미국 해병대출신의 밴젠(매튜 메커너히)이 이끄는 부대가 나타난다.결국 힘을 모아 익룡을 물리치는 이야기. 이 뻔하디 뻔한 내용에 생명을 불어넣는 것은 시각적 이미지와 더불어 생생한 인물 묘사다.자신의 호기심으로 어머니를 잃은 뒤 자책감으로 단 한명의 생명도 잃지 않으려는 퀸.조금의 희생 정도는 감수하고서라도 익룡에 정면으로 맞서려는 밴젠.서로 다른 카리스마가 격돌하는 모습을 보는 것은 긴장감을 증폭시킨다. 이 둘의 갈등은 상황이 극단적이라는 차이만 있지 사실 흔히 우리가 겪는 갈등이다.결과야 어떻든 현재에 최선을 다하는 것이 옳은지,조금의 위험은 있더라도 최선의 결과를 추구하는 것이 옳은지.그 어려운 판단 사이에서 영화는 쉽게 휴머니즘적결론을 택한다.퀸의 선택에 손을 들어주고,익룡까지 퇴치하게 되니 더할 나위 없는 할리우드다운 결말이다. 다만 거대한 수컷 익룡 한 마리가 셀 수 없이 많은 암컷을 거느리고,그 수컷 한 마리만을 죽여 지구를 구한다는 전개는 너무도 단순한 발상이라는 점은 아쉬운 부분. 김소연기자 purple@

예전에 남자들은 열 살만 되어도 사랑방에서 자고 생활하였다.결혼을 해도 남자는 사랑방,여자는 안방이라는 등식이 매겨졌다.특히 대낮에 선비가 안방 출입하는 것은 심히 부끄러운 일로 여겨 삼갔다.사정이 이렇다 보니 부부간에 운우의 정을 나누고 싶어도 어른들의 눈치가 보여 요즘처럼 쉽지 않았다.심지어 합방을 하려면 좋은 날을 가리고,날씨도 청명한 날을 골라 어른들의 허락을 받아야 했다. 사실 남녀의 육체적 관계만큼 은밀한 것도 없다.부부간에 잠자리를 함께 하고 싶어도 그것을 말로 표현하기란 여간 쑥스러운 일이 아니다.만일 부인 쪽에서 먼저 이야기를 꺼낸다면 십중팔구 정숙지 못한 여자라고 핀잔받을 것이 뻔하다.아무리 부부사이라 해도 어찌 상대방의 속내를 다 알 수 있겠는가.이때 은근하게 매개 역할을 한 것이 바로 혼사 때 받은 나무기러기(木雁·목안) 선물이다.우리 선조들은 이 목안 한 쌍을 안방 문갑 위에 놓고 넌지시 자신의 마음을 전했다.남편이 잠자리를 하고 싶으면 수컷의 머리를 암컷 쪽으로,부인은 암컷의 머리를 수컷쪽으로 살짝 돌려만 놓으면 만사 오케이다.굳이 무슨 말이 따로 필요한가.이 얼마나 은근하고 멋진 사랑의 표현인가. 이제 옛 선비들처럼 은근한 운우의 정을 나누고 싶어도 할 수가 없다.주거형태가 서구식으로 변하면서 사랑방이 없어졌기 때문이다.또한 월급마저 몽땅 통장으로 들어가 버려 그 알량한 위세마저 차압당한 지 오래다.그래도 예전에는 봉급날 주눅든 어깨를 모처럼 펴보고 큰소리도 칠 수 있었다.이제 사랑방은 고사하고 모든 것을 싸들고 안방으로 들어가 백기를 들어버렸으니 어찌 남자들이 기를 펼 수 있겠는가. 부권의 마지막 보루요,바깥양반의 유일한 공간이었던 사랑방! 사랑방의 소멸은 단순히 남편의 공간 폐쇄로 끝나는 것이 아니라 아버지의 권위도 한 순간에 빼앗아버린,그야말로 우리 문화 변동사에 한 획을 긋는 대사건이 아니고 무엇이겠는가.아이들 공간은 있어도 남편의 공간이 없는 이 현실.부인들이여! 땅에 떨어진 남편의 기와 아버지의 권위를 살리기 위해서라도 남편만의 공간을 만들어 보면 어떨까. 정종수 국립민속박물관민속연구과장

세계적으로 멸종위기종이자 천연기념물 217호로 지정된 산양(사진)이 경북 울진군 서면 계곡에서 올무에 걸려 죽은 채 발견됐다. 녹색연합은 지난 13일 청년생태학교를 개최한 경북 울진군 서면 소광리 십이령 찬물내기 계곡에서 올무에 걸려 심하게 부패한 산양을 발견했다고 20일 밝혔다. 산양은 가죽과 뼈,약간의 내장만 있을 뿐 사체의 대부분이 썩어 죽은 지 5∼6개월이 지났으며 뿔의 형태로 볼 때 3∼4년 된 암컷으로 추정된다고 녹색연합은 설명했다. 이에 대해 녹색연합 김타균 실장은 “사체가 발견된 부근에서 라면봉지 등이 발견된 점으로 미뤄 산양이 많이 출몰하는 지역적 여건을 잘 아는 밀렵꾼들의 소행이 분명하다.”고 말했다. 녹색연합에 따르면 울진∼삼척 지역에서 올무에 걸려 죽은 산양이 발견된 것은 2000년 이후 이번이 다섯번째다. 강원도를 중심으로 금강산에서 설악산·오대산·태백산·울진의 불영계곡등을 중심으로 분포하는 산양은 암벽이나 가파른 바위 주변에서 생활하며 국내에는 600∼700여 마리가 서식중인 것으로 알려져 있다. 산양은 동북아시아 일대에만 분포해 국제적으로 CITES(멸종위기에 처한 야생 동식물의 국제거래에 관한 협약)의 보호종으로 등재된 상태다. 녹색연합 김제남 사무처장은 “생태적 가치가 높은 울진∼삼척 지역에 대해 정밀조사와 보전대책을 요청했으나 환경부가 무대책으로 일관해 산양을 계속 죽음으로 내몰고 있다.”고 비난하며 “환경부는 산양이 희생되는 것을 막기 위한 체계적인 보존대책을 마련하고 서식처에서 진행되고 있는 도로공사의 송전탑 건설계획 등도 전면 중단돼야 한다.”고 주장했다. 유진상기자 jsr@

많은 과일·채소 재배 농가들이 살충제 농약을 살포하는 대신 성 페르몬을 활용해 해충을 잡고 있다고 한다.합성 성페르몬을 뿌린 끈끈이판을 과수원 곳곳에 설치해 놓으면 수컷 곤충이 짝지으려 암컷을 찾아 날아왔다가 끈끈이판에 달라붙어 죽는다는 것이다.향기로우나 치명적인 암내인 셈이다.동물이몸 밖 외부세계에 발산하는 미량의 화학물질인 페르몬은 성을 위해서만 있지 않다.먹이를 찾거나 적을 피할 때도 발산된다.그때마다 조금씩 다른 물질이 분비되고,또 대부분 동종끼리만 통한다는 점에서 동물의 화학적 사인이자 언어라고 할 수 있다. 동물 중에서도 곤충에 특히 발달되어 있다고 한다.우리가 벌레라고 부르는곤충은 절지동물문의 한 강(綱)에 불과한 소동물이지만 지구상의 120만 동물 종 가운데 80만종을 차지하고 있다.개체끼리의 의사 소통력을 높여준 페르몬 발달 덕분이 아닐까.고도의 조직사회를 운영하고 있는 개미나 꿀벌은 먼곳에서 먹이를 발견하면 페르몬으로 냄새길을 만들며 귀가한 뒤 동료들을 보낸다. 페르몬은 원어가 ‘pheromone’으로 ‘페로몬’이 맞지만 더 일반적으로 통용되고 있다.동물의 언어적 기능으로 주목하고 있는 학자들은 물론 많은 일반 사람들도 페르몬을 알고 있다.이는 약삭빠른 상인들이 성페르몬을 과대포장해 선전한 덕분이다.이 생물학적 화학성분을 합성 첨가해 성적인 어필을 탁월하게 높여주는 후각 자극제 ‘페로몬 향수’를 개발했다는 것이다.페로몬 향수는 인터넷에 무수히 깔려 있는 섹스숍에서 가장 인기있는 품목이다.그러나 ‘지참,수태’를 뜻하는 라틴어와 호르몬의 합성어인 원어 페로몬에 성적인 냄새가 없지 않지만,선전처럼 최음 효과를 내는 향수는 발명할 수 없다고 한다. 또 페르몬은 체내에서 분비되는 호르몬이 아니다.잘해야 인간의 땀과 비슷한 것인데,동물에서는 페르몬이 성적 자극과 밀접한 부위의 아포크린 땀샘에서 외부로 확산되고 있지만 인간에게는 같은 땀샘에서 페르몬이 발산되지 않는다.지적 능력이 발달함에 따라 냄새로 이성을 유혹하는 기능이 사라진 것으로 추정된다.인간의 성이나 사랑은 땀 같은 몸 밖 냄새가 아닌 맡을 수 없는 뇌 속의 성호르몬과 가슴에서 나온다. 김재영/ 논설위원

과채류를 재배하는 농가들이 성(性) 페르몬을 이용한 친환경 해충방제로 농약사용을 대폭 줄이는 효과를 거두고 있다. 15일 전북 익산시에 따르면 사과,고추,딸기 재배농가에 성 페르몬(곤충이상대 성의 개체를 유인하기 위해 분비하는 화학물질)을 이용한 방제법을 보급한 결과 농약 살포 횟수가 절반 이상 줄어든 것으로 조사됐다. 낭산면에서 사과를 재배하는 20여 농가는 지난 2000년부터 성 페르몬을 활용해 해충을 방제한 결과 연간 6∼8회씩 뿌리던 살충제를 3∼4회로 줄였다.또 성 페르몬을 해충의 예찰에 활용,방제 적기를 쉽게 파악해 농약 살포효과를 극대화할 수 있었다. 이들 농가는 인위적으로 합성한 성 페르몬을 뿌린 끈끈이 판을 과수원 곳곳에 설치한 뒤 수컷 곤충이 암컷과 교미를 위해 페르몬이 발산되는 곳으로 날아왔다가 끈끈이판에 붙어 죽도록 하는 방법을 사용했다. 올해는 천적과 페르몬을 활용해 살충제를 전혀 살포하지 않은 무공해 고추를 생산하는 데도 성공했다. 익산시 망성면 이권희(60)씨 농가는 시범사업으로 진딧물의 천적인 칠성 풀잠자리와 나방류 등 해충방제를 위해 성 페르몬을 활용한 결과 진딧물은 88%,나방류는 75%의 방제효과를 거뒀다. 이 수치는 약제를 뿌렸을 때의 방제효과와 비슷해 살충제를 사용하지 않고도 고추를 생산할 수 있는 길이 열렸다. 시 관계자는 “천적과 페르몬을 이용한 친환경적 농산물은 값이 비싸도 소비자들에게 인기가 높다.”며 “농가와 소비자를 위해 이같은 농법을 다른 작목으로 확대해나갈 계획”이라고 말했다. 전주 임송학기자 shlim@

아프리카 차드에서 발견된 700만년 전 두개골 화석의 주인공이 인류 최고(最古)의 조상인 원인(猿人)이냐를 두고 뜨거운 논란이 일고 있다. 프랑스 프와티에대학 미셸 브뤼네 박사가 지난 11일 미국 과학전문지 네이처를 통해 발표한 논문에서 지난해 2월 발굴된 이 화석의 주인공이 700만년전 원인(학명 ‘사헬란트로푸스 차덴시스’)이며 이로써 인류의 기원이 100만년 이상 앞당겨지게 됐다고 공언한 데 대해 경쟁자들이 이의를 제기한 것. 프랑스 국립역사박물관의 브리지트 세뉘 박사는 브뤼네 박사가 화석을 발굴하기 한달 전인 지난해 1월 케냐에서 600만년 전 원인(학명 ‘오로린 투제넨시스’)을 발굴해 이를 ‘밀레니엄 맨’이라고 명명했으나 학계로부터 별다른 주목을 받지 못했던 인물.세뉘 박사는 12일 로이터통신과 회견에서 이 화석이 고릴라 암컷이라고 주장했다고 BBC 인터넷판이 보도했다. 세뉘 박사는 두개골의 얼굴이 짧고 송곳니가 작은 점이 원인(猿人)이라는 결정적 증거가 될 수 없으며 후두부(後頭部) 특징으로 미루어볼 때 고릴라 암컷에 더 가깝다고 말했다.그는 또 1960년대 발견된 다른 두개골 화석도 20년간 인류의 것으로 추정돼 오다 결국 고릴라 암컷으로 결론내려진 선례가 있다고 강조했다. 콜레주 드 프랑스 대학의 이브 코탕 교수도 르피가로와 인터뷰에서 화석 앞부분은 인류 이전 동물로,뒷부분은 대형 원숭이로 보이는 등 진정한 주인을 가려내기가 쉽지 않다고 말했다. 브뤼네 박사는 12일 기자회견에서 네이처지를 흔들어 보이며 “네이처는 화제의 논문을 게재하기에 앞서 세계적 권위의 전문가 5명의 견해를 들어보았는데 전문가들도 나와 의견을 같이했다.”고 주장했다. 그는 한두 명이 의견을 달리할 수도 있지만 그것은 그들의 문제라며 이 원인을 고릴라로 혼동할 수는 없다고 강조했다. 임병선기자 bsnim@

고급 어종인 우럭이 머지않아 군장병들의 식탁에 오를 것이라고 한다.해양수산부는 우럭 1500t을 군에 납품하는 방안을 국방부와 협의 중이다.납품 단가는 ㎏당 3120원.이 값이면 매운탕용으로 군에 납품되는 수입산 대구보다 싸다.해양부가 군납품을 계획한 것은 재고 누적으로 경영난을 겪고 있는 양식어가를 돕기 위한 것.중국산 활어 수입이 급증해 6만여t의 재고가 쌓여 있다. 봄철 산란기에 서·남해안 일대의 바다낚시 명소마다 주말이면 꾼들이 몰려든다.바다낚시를 즐기는 꾼들에게 우럭은 최고의 표적이다.낚시를 바닥 가까이까지 내려 저층에서 떼지어 다니는 놈들을 건져 올릴 때의 기분은 경험해보지 않은 사람은 모른다.막 잡아 올린 놈을 즉석에서 얇게 떠 깻잎·쑥갓·풋고추를 곁들이면 쫄깃쫄깃 씹는 맛은 일품이다.여기에 소주 한잔을 더하면 금상첨화.예로부터 자연산 우럭은 넙치와 함께 ‘흰살 생선’이라 하여 횟감으로는 최상품으로 쳤다.그러나 넙치는 자연산이 거의 잡히지 않는데 비해 우럭은 꾸준히 잡히고 있다.지난 해 생산량은 약 2765t. 우럭은 어류로는 보기 드문 생태특성을 지니고 있다.새끼를 낳는 난태생이며,작은 물고기를 잡아 먹는 포식성 어류이다.보통 9∼11월에 암수가 교미를 한다.수컷의 정자가 암컷의 생식소 안에서 겨울을 나고 이듬해 봄철에 난자를 만나 체내수정이 이뤄진다.수정란은 모체에 태반이 없어 난황을 먹고 자란다.한번에 6㎜ 정도 크기의 새끼 4만∼40만마리가 태어난다.자연산 암컷은 3년 걸려 35㎝,수컷은 2년 걸려 28㎝ 크기로 자라야 생식능력을 갖춘 어른이 된다.서해안의 태안반도에서 남해안의 거제도 사이와 일본의 홋카이도와규슈지방,중국 등 온대 해역에 분포한다.작은 어류와 오징어류 등을 잡아먹고 산다. 양식산이 시중에 공급되기 시작한 것은 지난 1990년대 초반.지난해에는 4만여t이나 생산됐다.서남해안 700여곳의 양식장에서 우럭을 키우고 있다.대개2년 걸려 0.5㎏ 무게로 자라면 내다 판다.국립수산과학원의 명정인 박사는“양식산을 1∼2㎏까지 키우려면 4년 정도 걸리는데 사료값을 감당할 수 없다.”고 말했다.우럭은 쏨뱅이목 양볼락과의 바닷물고기.자연산은 넙치·도다리와 함께 3대 고급 횟감으로 꼽힌다.그러나 양식기술의 발달과 중국산 활어 수입이 늘면서 옛 영화를 잃어가고 있다. 염주영 논설위원

꽃게는 암컷은 암갈색,수컷은 짙은 녹갈색으로 삶으면 새빨개진다.꽃게찜,꽃게탕,꽃게장 등 식용으로 사랑받는다. 얕은 바다나 내만(內灣)의 수심 30m쯤 되는 모래바닥에 사는 꽃게는 산란기인 5∼9월 중국 양쯔강 하구에서 한반도 서해로 이동한다.한반도 수역에서는 서산 앞바다와 연평도 사이가 최대 서식지다.7∼8월 산란기를 전후한 4∼6월과 9∼11월이 꽃게잡이의 적기다. 북한에서 꽃게는 외화벌이의 중요한 수단이다.특히 해군으로서는 놓칠 수 없는 사업이다.북방 한계선(NLL) 인근의 꽃게 황금어장에는 북한의 해군사령부 소속 어선들만 조업할 수 있는 것으로 알려져 있다. 서해교전은 북한이 의도적으로 일으켰을 가능성이 높지만 99년 연평해전과 마찬가지로 외화벌이 할당량을 채우느라 꽃게잡이 어선을 보호하는 과정에서 우발적으로 일으켰을 수도 있다. 연평해전과 서해교전 모두 6월에 발생한 것은 북한과 남한이 산란기인 7월부터는 꽃게잡이를 금지하기 때문이다.산란기를 바로 앞둔 6월 말은 꽃게잡이의 절정기다. 남한의 중형 어선은 이틀만조업을 하지 못해도 7000만∼8000만원의 손해를 본다고 한다. 북한은 우리측이 영해를 침범했다고 주장한다. NLL을 인정하지 않기 때문이다.남한측은 53년 이후 NLL이 50년 가까이 실효적으로 인정돼 왔으므로 ‘응고됐다.’고 주장해 왔다.그러나 북한의 배들이 그동안 한해에도 수십차례씩 NLL을 침범했기 때문에 그렇게 볼 수 없다는 반론도 만만치 않다. 더욱이 북한은 연평해전 이후 ‘서해 5도 통항 질서’를 발표해 서해 5도 북쪽에 설정된 NLL은 인정할 수 없으며,남한에서 서해 5도에 이르는 뱃길을 제외하고는 자신들의 해역이라고 주장했다.북한의 주장에 따르면 북한 어선들은 NLL남쪽에서도 당당하게 꽃게잡이를 할 수 있는 것이다. 연평해전과 서해교전은 남북한의 영해분쟁이지만 꽃게잡이가 빌미가 된 것만은 틀림없는 사실이다.남북한이 긴장완화를 원한다면 꽃게분쟁이 다시는 해역분쟁으로 번지지 않도록 협상을 벌여 공동 어로 구역을 설정하는 등의 조치가 필요할 듯 싶다. 황진선 논설위원

지리산 반달곰을 복원하기 위해 지난해 9월 지리산에 방사한 새끼 반달가슴곰(천연기념물 제329호) 세 마리 가운데 암컷 ‘반순이’가 실종됐다. 환경부와 국립환경연구원은 지난 13일 반순이의 몸에 부착된 전파발신기를 새것으로 바꾸려고 소재를 추적한 끝에 방사 지점인 전남 구례군 마산면 지리산 문수골에서 2㎞ 정도 떨어진 계곡 바위 틈에서 발신기를 발견했다고 27일 밝혔다. 발신기는 예리한 낫이나 칼에 잘려진 상태로 발견됐다. 환경부측은 반순이가 자연 적응에 실패해 자연사했을 것으로 추정하고 있으나 밀렵꾼들에게 희생됐을 가능성이 큰 것으로 추정되고 있다. 더욱이 반순이의 행동 반경이 500m에 지나지 않았고 최근 3개월 동안 전파발신음이 제자리에 머물고 있었는데도 뒤늦게 실종 사실이 확인돼 관리가 소홀했다는 비난도 일고 있다. 환경연구원 유병호(兪炳浩) 야생동물과장은 “누군가 굶어죽은 반순이를 발견해 전파발신기를 떼낸 뒤 가지고 갔을 가능성이 제일 높다.”면서 “그러나 밀렵 등 다른 가능성도 배제하지 않고 탐문중”이라고 밝혔다. 방사된 나머지 수컷 두 마리는 지난 2월말 동면에서 깨어나 하루 2∼3㎞씩 움직이며 활발한 생육 상태를 보이고 있다. 환경부는 나머지 수컷 두 마리를 보호하기 위해 전파발신기를 고성능으로 교체하고 고정식 전파수신안테나를 설치해 24시간 모니터링하기로 했다. 또 출입통제 구역을 확대하고 장기적으로는 현재 5마리 정도로 추정되는 지리산의 반달곰 개체수를 2011년까지 50마리로 늘리기 위한 종합 계획을 추진키로 했다. 환경부는 지난해 2월 국내에서 사육중인 곰 1600여마리 가운데 야생 반달 가슴곰과 유전적으로 가장 비슷한 종을 골라내 새끼를 받아낸 뒤 그중 암수 두 쌍 네 마리를 선발해 야생적응 훈련을 거쳐 방사했다. 네 마리 가운데 암놈 한 마리는 지난해 10월 사람에게 접근하는 행태를 보여 회수됐다. 오일만기자 oilman@

곰은 우리 겨레와 매우 친숙한 동물이다.개국설화인 단군신화는 새삼 거론할 필요도 없을 터.곰에서 비롯된 지명만 해도 전국에 널려 있다.웅천,웅진,웅촌,웅강,웅산 등등.공주와 금강도 곰에서 유래됐다.공주는 곰주로,금강은 곰강으로 불렸다고 한다. 1960년대만 해도 웬만한 산에는 곰이 살고 있었다.하지만 이제는 거의 사라졌다.지리산에 5마리 미만이 있는 것으로 추정되며 그나마 향후 10년새 멸종할 것으로 전망된다. 뒤늦게 지난해 금수강산에 곰을 되돌려 주려는 프로젝트가 마련됐다.생후 9개월짜리 반달곰 새끼를 지리산에 풀어놓은 것이다.그러나 9개월 만에 세 마리 중 암컷한 마리가 실종됐다.곰은 없고 목에 매어놓은,전파발신기가 부착된 가죽 목걸이만 잘린 채 발견됐다.적자생존의 자연법칙에 적응하지 못해 죽은 것을 사람이 목걸이만 떼어놓고 들고 간 것인지,밀렵꾼이 못할 짓을 한 것인지 전혀 확인되지 않고 있다.천연기념물 329호인 반달곰.곰은 사라지고 지명만 그림자로 남게 되는 게 아닌지 걱정될 뿐이다. 박재범 논설위원

비산비야(非山非野)라 해도 충청도 한 구석에는 호젓하고 으슥한 데가 많습니다.버스에서 내려 산마을을 돌아돌아서 비암사를 찾아가는 길입니다.논둑가장자리로,풀어놓은 넥타이처럼 경운기 길이 구불구불 나 있었습니다.가뭄으로 메마른 길 바닥에 질경이들이 뿌리를 박고 있습니다.수레바퀴 자국을 따라서 난다고 해서 옛 사람들이 ‘차전초(車前草)’라 했던 풀입니다. 아니나 다를까,경운기 바퀴에 짓밟혀서 잎과 줄기들이 눈이 쓰리도록 망가져 있습니다.온전한 잎사귀라고는 하나 없는 참혹 속에서도,연록빛 꽃대가 올라왔습니다.그 끄트머리로 깨알보다 작은 씨앗들이 단단히 여물었습니다.질경이가 제 목숨을 내놓고 틔운 씨앗입니다.자연생명은 늘 그렇게 목숨을 걸고 새 생명을 잉태시킵니다. 논둑 옆 웅덩이에 물자라 몇 마리가 자맥질을 하고 있습니다.그 독한 농약을 마시고도 용케 살아남은 물자라입니다.물자라는 한차례 짝짓기에 오직 한개의 알을 낳습니다.통상 100여개의 알을 얻기 위해 물자라 부부는 백여차례나 짝짓기를 해야 하는 괴로움이있습니다.암컷이 알을 낳아놓고 죽으면,수컷은 알이 부화할 때까지 등짝에 짊어지고 다닙니다.행여 알이 떨어질까 조바심이 되어 새끼들이 태어날 때까지 아무것도 먹지 않습니다. 생명은 추잡한 쾌락 끝에 태어나는 것이 아니라 이렇게도 성스러운 희생 끝에 탄생합니다. 산문 밖 기슭에 주홍부전나비 한마리가 마법에 걸린 공주처럼 낮잠을 자고 있습니다.가만히 숨죽이고 들여다봅니다.광택 나는 주홍색 날개며,주근깨처럼 귀여운 점들이며,수정같이 까만 눈이며,비단올 같은 더듬이며,저 평화로운 잠자는 모습이며….어느날 조물주가 혼자서 만들어 갑자기 지상에 내놓은 생명은 도무지 아닙니다.저리 아름답고 고귀한 것을 어찌 빵틀에서 붕어빵구워내듯이 단숨에 내놓을 수는 없었을 것입니다. 그렇습니다.나비들은 나비 아닌 다른 모든 것들에 의해 태어나고 길러져 왔습니다.자연은 생명을 낳고 기르는 어머니입니다. 모든 생명체는 자연의 여러 자식 중 하나일 뿐입니다.이 지구상의 그 어떤생명도 자연이 낳지 않은 것이 없습니다. 자연의 소중함과 위대함이 거기에 있습니다.사람도 그렇습니다.사람은 사람아닌 것들에 의해 태어나 대자연의 다른 모든 것들에 의해 길러져 오늘에 이른 존재입니다.인간이라고 따로 별난 것이 아닙니다. 김 재 일 (두레생명문화硏 대표)

MBC는 지난 1년간 국내 풀숲을 찾아 다니며 곤충들의 삶과 사랑을 밀착 취재해 만든 자연 다큐멘터리 ‘풀숲의 전쟁’을 밤 11시30분에 방송한다.다큐멘터리는 먹이사슬에서 우월적인 지위를 차지해 풀숲의 무법자로 종횡무진하는 사마귀의 탄생과 죽음 등 드라마틱한 삶의 역정을 생생하게 담아냈다. 먼저 알집에서 솟구쳐 나오는 사마귀 유충들이 살아남으려고 치열한 다툼을 벌이는 섬뜩한 탄생의 모습과 톱니바퀴처럼 가시가 돋은 낫 모양의 앞다리,무엇이라도 자를 수 있는 입,자유자재로 움직이는 목 등 날렵한 사마귀의 동작 등을 소개한다. 영양을 보충코자 동족까지도 먹어치우는 살육의 현장은 물론 천적인 거미 개미 뱀 개구리 등과의 먹고 먹히는 생존의 현장도 전한다.특히 5∼6시간에 걸친 짝짓기동안 수컷을 서서히 잡아먹는 암컷 사마귀의 몸짓은 그야말로 충격적이다.아울러 피라미맵시벌,배추흰나비 애벌레에 기생하는 고치벌,애호랑나비 애벌레,자벌레 등 다양한 곤충들의 기상천외한 생존비법도 소개한다.내레이션은 가수 배철수씨가 맡았다. 주현진기자 jhj@

강원도 평창군 한 사슴농장에서 흰사슴이 잇따라 탄생,관심을 끌고 있다[사진]. 평창읍 고길리 김성태(60)씨의 사슴농장에서는 지난 8일 암컷 새끼 흰사슴이 태어난 데 이어 10일에도 새끼 흰사슴이 또 태어났다. 돌연변이에 의한 것으로 알려진 흰사슴이 한 농장에서 이틀사이 각기 다른 암컷에서 태어난 것은 극히 드문 일이다. 20여년 동안 사슴을 길러온 김씨는 “흰사슴이 태어난 것은 처음이고 며칠 사이 두 마리가 태어나 더욱 신기하다.”면서 “새끼 흰사슴은 다른 새끼 사슴과 같이 정상적으로 생활하고 있다.”고 말했다.특히 김씨는 “70년대 고길리에서 야생 흰꿩이 무리지어 생활했던 것을 본적이 많았다.”면서 “지역적인 영향이 있는지에도 관심이 쏠린다.”고 말했다. 한편 주민들은 “흰사슴이 태어난 것은 큰 길조”라면서 “지역발전과 월드컵에서 좋은 성적을 낼 징조가 아니겠느냐.”며 높은 관심을 보였다. 평창 조한종기자 bell21@

국립환경연구원은 물고기 유전자를 이용한 내분비계 장애물질(환경호르몬) 판정기법을 개발,환경호르몬 검색시험법으로 채택되도록 경제협력개발기구(OECD)에 제안할 계획이라고 13일 밝혔다. 환경연구원측은 “”새로운 판정기법은 성숙한 송사리 암컷만이 갖는 수정란 구성성분인 난막전구체가 에스트로겐 등 환경호르몬에 노출될 경우 수컷에도 나타나는 현상을 이용한 방법””이라면서 “”어떤 물질이 어린 송사리나 수컷에 난막전구체를 만든다면 이 물질을 환경호르몬으로 규정하는 것””이라고 설명했다. 특히 기존의 방법보다 감응도가 높고 시험결과를 명확하게 판단할 수 있어 국제사회의 공인을 받을 가능성이 크다고 덧붙였다. 연구원은 이번에 개발한 방법을 미국의 환경독성학회지와 일본의 약학회지 등 유명 국제 학술지에 발표했다. 오일만기자

영국 스코틀랜드 앞 바다에 있는 럼이라는 작은 섬에는붉은큰뿔사슴들이 살고 있다.암컷들을 거느리고 있는 수컷의 우두머리는 늘 다른 수컷들의 도전을 받는다.수컷들은싸움에 앞서 전초전을 갖는데,서로 소리를 지르며 상대의힘을 가늠해 본다.육중한 체구에서 우러나오는 저음을 상대만큼 내지 못하면 슬슬 뒷걸음질을 치고 만다. 캐나다 기러기들은 1.5m가량의 날개를 자유로이 펼 수 있는 공간을 유지하면서 V자 편대 비행으로 수천㎞를 이동한다.선두에서 나는 기러기는 뒤에 따르는 놈들보다 공기 저항을 더 많이 받는다.앞서 날아가는 기러기가 만들어낸 상승 기류를 뒤따르는 놈들이 이용하기 때문에 에너지를 11∼14% 절약한다고 한다. 동물의 세계를 보더라도 수사슴처럼 실력이 없으면 우두머리가 될 수 없고,선두 기러기처럼 남을 위해 더 많은 봉사를 해야 리더가 되는 것이다.지방자치단체의 장(長)이되겠다고 나서는 사람들은 사슴과 기러기에서 교훈을 배웠으면 한다. 이경형 논설실장

멸종 위기에 처해 있는 황새(천연기념물 제 199호)가 국내최초로 인공번식에 의해 태어났다. 한국교원대 황새복원센터(소장 박시룡 교원대 교수)는 지난 19일 인공번식에 의해 황새 2마리를 부화시키는 데 성공했다고 24일 밝혔다.이는 1984년 중국에서 세계 첫 인공번식후 독일(86년),일본(88년)에 이어 4번째의 성공이다.이번에 새끼 두마리를 낳은 어미황새중 수컷은 독일에서 들여온 11년생이며,암컷은 지난 99년 일본에서 알을 들여와 부화시킨 것이다. 세계적 희귀조인 황새는 1971년 4월 충북 음성에서 한 쌍이 발견됐으나 그 중 수컷이 사살됐고 암컷마저 94년에 죽어텃새는 절종된 상태다.월동기 때 시베리아 등에서 번식하는집단이 충남 서산 등에 날아와 간간이 관찰되는 정도다. 황새 복원사업을 지원하고 있는 문화재청은 이번에 새끼를부화한 어미 황새가 매년 3∼4개의 알을 낳게 되면 야생 방사의 최소 숫자인 50개체 확보가 수년 내에 이루어질 것으로 내다보고 있다. 임창용기자 sdragon@